Свадебный переполох, или Мужья в Награду

Глава 6

Эдмариор Сеттен, глава клана снежнокрылых драконов

Я всегда жил в своё удовольствие. У меня не было недостатка ни в деньгах, ни в девушках, ни в чём-либо ещё. Я уже пару сотен лет возглавлял клан снежнокрылых драконов в северной провинции империи Кродарс и не страдал подобной ерундой, как поиски мифической истинной пары. Хотя некоторые из клана периодически летали в соседние провинции и государства на поиски своей второй половинки. Я же решил не тратить на это бессмысленное занятие своё драгоценное время и подумал, что когда-нибудь женюсь на свободной драконице, ну, или оборотнице в крайнем случае. Эльфийки, хоть и обладали обворожительной внешностью и утонченной фигурой, никогда не привлекали моего дракона из-за своей надменности и холодности. Люди же, наоборот, были просты в общении, но слишком слабы для нашего вида. А с дриадами лучше вообще не пересекаться. Они совершенно несовместимы с драконами, да и вообще, насколько я знаю, заключают союзы только между собой.

— Ваше сиятельство! Глава западной провинции огнекрылых драконов, лорд Нестерион Феннет, приглашает вас посетить свадьбу его драгоценной дочери, которая состоится у камня первой ночи через три дня, — сообщил мне бодрым голосом Кастиан, мой верный помощник. — Мне сообщить, что вы всенепременно будете или написать отказ в связи с тем, что у вас масса неотложных дел?

Да, было бы хорошо отказаться от этого приглашения, но у меня с лордом Феннетом намечается взаимовыгодный контракт, который никак нельзя упустить. Так что придется посетить свадьбу его дочери. Интересно, кого он подобрал ей в мужья? Насколько я знаю, у него были большие требования к будущему зятю и всем, кто осмеливался просить руки его дочери, он отказывал, предоставляя целый список претензий бедным кандидатам. Мне один раз довелось стать свидетелем этой комичной сцены.

Нестерион в тот день светился как начищенный золотой перстень и встречал сына главы клана высших воднокрылых драконов с широченной улыбкой на лице. Даже ковровую дорожку расстелил от главных ворот своего замка и до своего кабинета. Ну так вот, вышел он встречать делегацию (а я как раз прилетел к нему на обсуждение того самого контракта, поэтому и стал невольным свидетелем того спектакля) с крепчайшей драконьей настойкой правды, подмешанной в ягодный морс. Бедный парень, пока летел с восточной провинции, успел здорово проголодаться и прямо с порога с жадностью накинулся на графин с морсом, приняв убойную дозу настойки правды. И понеслось…

Лорду Феннету даже не пришлось задавать вопросы, молодой дракон сам начал вываливать на него всё, о чём он в тот момент думал. А мысли, надо признать, у него были крайне специфичными. Точнее, слишком пошлыми и развратными. Он без умолку выкладывал всем присутствующим подробности своей интимной жизни и рассуждал вслух о своих сексуальных фантазиях, которые бы он хотел осуществить с Сионой Феннет. Бедный Нестерион так раскраснелся и раздулся от гнева, что я уже начал опасаться за его жизнь. Паренька за шкирку выкинули из замка, запретив навсегда появляться в западной провинции, а потом ещё и моральную компенсацию с отца этого несчастного стребовали. В общем, после того случая я зарекся просить руки Сионы Феннет даже под страхом смертной казни.

— Напиши, что я непременно буду.

Исполнительный Кастиан отправился выполнять моё поручение, а я опять ощутил странное предвкушение. Как будто что-то судьбоносное для меня должно было произойти совсем скоро. И предчувствие меня не подвело.

Через три дня я стоял в числе гостей свадебной церемонии, с удивлением таращась на жениха. Не думал я, что возможный наследник империи оборотней — Тайгирии — огласится на заключение союза с дочерью лорда Феннета. Было бы логичнее, возьми он в жены какую-нибудь высокородную оборотницу из своих. Ну да ладно, не мне об этом рассуждать.

И всё вроде бы шло по плану, но только до того момента, пока прямо из воздуха между женихом и невестой не появилась девушка. Странно одетая, в непонятных штанах и в чудной обуви, она просто обескуражила всех нас своим появлением и поведением. Уж не знаю, как так вышло, но девушка оказалась истинной парой жениха. Что там было дальше, я не в курсе, потому что оскорбленный до глубины души лорд Феннет собрал всех гостей со своей стороны и пригласил в свой замок погостить.

Я сразу хотел обсудить с будущим партнером несколько спорных пунктов договора, но добился встречи с обозленным Нестерионом только на следующий день после неудавшейся свадьбы. Он был явно не в духе, постоянно дергался и убегал куда-то каждые десять минут.

— Лорд Сеттен, мне срочно нужна ваша помощь! — громко выкрикнул он после очередного исчезновения. — Боюсь, мой лекарь не справиться с пробуждением столь сильного магического дара. Прошу, только ваша энергия сможет помочь этой юной леди пережить пробуждение дара без серьезных последствий.

Я не смог отказать в помощи, и Нестерион, просияв, повел меня в покои загадочной леди. По пути я снял верхнюю часть своей одежды, чтобы в случае чего можно было быстрее передать энергию.

Какого же было моё удивление, когда на просторной кровати я обнаружил ту самую незнакомку со свадьбы в компании лекаря. Девушка явно чувствовала себя паршиво, так оно и понятно: пробуждение дара очень неприятный процесс. Только обычно все проходят через это в детском возрасте.

Я вопросительно посмотрел на своего сопроводителя, но он только закачал головой и подтолкнул меня к кровати.

Девушка тяжело дышала и корчилась от болевых спазмов, но лекарь немного облегчал её страдания своей энергией. Я без лишних разговоров лег рядом с ней и уместил свою ладонь ей на живот. А потом мы с лекарем старательно направляли потоки энергии на подпитку девушки, забирая на себя малую часть её боли. Длилось это около получаса, измотав нас всех и физически, и энергетически.

В самом конце леди отключилась, отправившись в безмятежные сновидения, а вот я растерянно замер, разглядывая запястье своей руки, которая до этого покоилась у девушке на животе. Там красовалась едва заметная белоснежная вязь парного узора. Признак обретения истинной пары. Перевел затуманенный взгляд на руки девушки и обнаружил такой же едва заметный узор, как и у меня, только рядом с ним красовался другой, очень четкий и яркий, с серебристыми переливами. Видимо, оборотень всё-таки провёл с ней обряд и закрепил истинный союз нерушимой связью.

И что теперь должен делать я? Не буду же я третьим в их союзе?! Да это даже звучит смешно! Глава клана высших снежнокрылых драконов стал вторым мужем!!! Нет, я на такое не подписывался. Извини, конечно, блондиночка, но жить в твоём гареме я не намерен. Тем более, я никогда не хотел обрести истинную пару, так что нам оказалось не по пути. Да и без закрепления истинного союза брачными метками мы спокойно сможем жить с ней в разных частях мира, не вспоминая о существовании друг друга.

Я ещё раз удостоверился, что с девушкой всё хорошо, и покинул её спальню, наткнувшись у выхода на взволнованного Нестериона.

— Ну что там? Как она? Приняла дар? — закидал меня вопросами он.

— Жить будет долго и счастливо. А сейчас, лорд Феннет, я надеюсь получить от вас все самые подробные объяснения на счёт вашей гостьи.

— Да-да, конечно, лорд Сеттен, пройдемте тогда в мой кабинет.

Мы в напряжённом молчании расселись друг напротив друга в кабинете. Я ждал обещанные объяснения, но огнекрылый не спешил начинать рассказ.

— Так как у вас в «гостях», — это слово я выделил специально, — оказалась жена Дарисэра Ментеста? Не думаю, что она прибыла к вам по собственной воле…

— Я всего лишь хотел немного проучить Дарисэра, клянусь, никакого злого умысла у меня не было, — начал тараторить Нестерион, вскочив со своего кресла. — Я сразу же понял, что эта девушка слишком важна для оборотня, и ради её спасения он пойдет на что угодно.

— Выходит, вы просто хотели получить компенсацию за неудавшуюся свадьбу? Разве Дарисэр не выплатил вам положенную по договору сумму?

— Выплатить-то он выплатил, но моя репутация от этого лучше не стала. После такого конфуза ни один аристократ нашего мира не возьмёт мою Сионочку в жёны. Разве достойна моя крошка такой незавидной участи? — сокрушался огнекрылый, расхаживая из угла в угол.

— А после того, как выяснится, что вы выкрали истинную пару оборотня, вас даже титула и земель могут лишить. Вы молодец, лорд Феннет, правильное решение приняли, — с сарказмом выдал я.

Нестерион только испуганно икнул и совсем некультурно плюхнулся попой прямо на пол. Видимо, о таких печальных для него последствиях он не подумал, прежде чем похищать жену Дарисэра.

А я пока решил отложить подписание нашего взаимовыгодного договора и как можно скорее отправиться домой. Только сначала мне не помешало бы восстановить энергию перед полётом. Так что я добрёл до выделенных мне покоев и завалился спать.

Знал бы я тогда, какой сюрприз преподнесет мне утро следующего дня, покинул бы владения лорда Феннета в ту же минуту. Но, как говорится в народе, чему быть, того не миновать.