Свидетельства для Церкви (Том 4)

Многие ограничивают Божественное провидение, отделяя милость и любовь от Его характера. Они утверждают, что Бог настолько велик, что не может обращать внимание на заботы Своих слабейших созданий. "Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц" (Мф. 10:29-31).

Людям трудно уделять внимание незначительным жизненным проблемам, если мысли их заняты делами первостепенной важности. Но разве и в этом не должно быть единства и гармонии? Человек, созданный по образу своего Создателя, обязан объединять большие обязанности с малыми. Он может быть поглощен неотложными и важными делами, забывая давать своим детям наставление, в котором они нуждаются. Он может посчитать этиобязанности менее важными, тогда как на самом деле они лежат в самом основании общества. Счастье семей и церквей зависит от домашнего влияния. Вечные интересы зависят от правильного исполнения житейских обязанностей. Миру нужны не столько великие умы, сколько добрые люди, которые будут благословением в своих семьях.

СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 30

Глава I. БОЖЬИ СЛУГИ

Бог избрал Авраама Своим вестником, чтобы через него [523] передать Свой свет миру. Бог не обещал ему радужных перспектив в виде высокой зарплаты, мирских почестей или славы. Бог обратился к Аврааму со следующими словами: "Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе" (Быт. 12:1). Патриарх повиновался и "пошел, не зная, куда идет", как Божий светоносец, чтобы сохранять Божье имя живым на этой земле. Он оставил свою страну, свой дом, своих родственников и все налаженные связи, которые имел в первой половине жизни, чтобы стать странником и пришельцем.

Многие не сознают, что зачастую бывает важнее порвать прежние связи, чтобы люди, обязанные говорить "от имени Христа", оказались в таком положении, в котором Бог сможет воспитать их и подготовить к совершению Его великого дела. Родственники и друзья нередко оказывают на раба Божьего такое влияние, какое Бог считает большой помехой для принятия им необходимых наставлений свыше. Не имеющие тесной связи с небом будут давать рабу Божьему неправильные советы, и, если он станет прислушиваться к ним, они отвратят его от святого призвания нести свет этому миру.

Авраам отделился от своих бывших товарищей, чтобы не попасть под человеческое влияние и не полагаться на человеческую помощь, и только тогда Бог мог использовать его. С [524] того времени как Авраам установил тесную связь с Богом, он должен был обитать между странниками. Ему предстояло развить особенный характер, отличающий его от людей мира сего. Он даже не мог объяснить друзьям свое поведение и свой образ действий, потому что они были идолопоклонниками и все равно не поняли бы его. О духовном необходимо судить духовно, а посему родственники и друзья не могли понять его мотивов и поступков.

Безоговорочное послушание Авраама стало одним из самых ярких и поразительных примеров веры и упования на Бога, которые только можно найти в Священной Летописи. Услышав лишь словесное обещание помочь его потомкам овладеть Ханааном, не имея этому ни малейших видимых доказательств, он пошел туда, куда направил его Бог, полностью и искренне выполнив со своей стороны все условия, сохраняя непоколебимую уверенность в то, что Господь будет верен и исполнит Свое слово. Патриарх пошел туда, куда звал его долг перед Богом; он без страха перешел пустыню и ходил среди языческих народов с одной только мыслью: "Бог сказал, и я повинуюсь Его голосу; Он будет моим Путеводителем и защитит меня".

Вестники Божьи сегодня нуждаются в такой же вере и уверенности, которую имел Авраам. Но многие из тех, кого Господь мог бы использовать, не желают идти вперед, слушая и повинуясь одному Голосу превыше всех остальных. Связь с родственниками и друзьями, прежние привычки и увлечения слишком часто оказывают столь сильное влияние на рабов Божьих, что Господь может давать им всего несколько наставлений и лишь слегка приоткрывать им Свои намерения; и зачастую, спустя какое-то время. Бог отказывается от их услуг и призывает на их место других людей, которых Он испытывает и проверяет таким же образом. Господь сделал бы намного больше для Своих рабов, если бы они были всецело преданы Ему и ценили служение Ему больше родственных и всех других земных связей.

Служители Евангелия выполняют священную работу. Им приходится возвещать миру торжественную весть предостережения, которая может быть запахом живительным на жизнь или запахом смертоносным на смерть. Они - Божьи вестники для человечества, и им никогда не следует забывать свою миссию или свои обязанности. Служители не должны походить [525] на мирских людей и тем более подражать им. Если они хотят быть верными Богу, то обязаны совершенствовать свой обособленный, святой характер. Если они перестанут поддерживать связь с небом, им будет угрожать большая опасность, чем прочим людям, и они могут оказать гораздо более сильное влияние в неверном направлении, ибо сатана постоянно следит за ними и ждет, когда они проявят какую-нибудь слабость, чтобы успешно атаковать их. И как он торжествует, когда добивается успеха! Ибо если один из посланников Христа не бодрствует и не стоит на страже, то через него великий враг может захватить в свои сети много душ.

Имеющие тесную связь с Богом могут не испытать благоденствия в этой жизни; зачастую им суждено переносить жестокие испытания и страдания. Иосифа оклеветали и преследовали из-за того, что он сохранил свою добродетель и непорочность. Нечестивые враги Давида, избранного вестника Божьего, травили и гнали его, подобно дикому зверю. Даниил был брошен в львиный ров за его непреклонную верность Богу. Иов лишился земного состояния и терпел такие телесные страдания, что даже его родственники и друзья возгнушались им, однако он сохранил верность и преданность Богу. Иеремия говорил слова, которые Бог вкладывал ему в уста, и его прямое свидетельство привело царя и князей в такое бешенство, что пророка бросили в отвратительную яму. Стефана побили камнями, потому что он проповедовал Христа, и притом распятого. Павла бросали в темницу, били розгами, побивали камнями и в конце концов приговорили к смерти, потому что он был верным вестником и возвещал Евангелие язычникам. Возлюбленный ученик Иоанн был сослан на остров Патмос "за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа" (Откр. 1:9).

Эти примеры стойкости, которые оставили люди, укреплявшиеся Божественной силой. Свидетельствуют миру о верности Божьих обетовании - о Его постоянном присутствии и подкрепляющей благодати. Мир смотрит на этих скромных людей и не в состоянии понять их нравственную ценность в Боге. Лишь верою можно спокойно уповать на Бога в самый мрачный час своей жизни и знать, что как бы буря не кидала по волнам лодку нашей жизни, как бы жестоко не били ее волны, наш Отец стоит у руля. Только глазами веры можно заглянуть в будущее за пределы временного и оценить вечное богатство.

Великий полководец побеждает народы и побивает [526] половину армий мира, однако умирает от разочарования в ссылке. Философ, окидывающий своим взором мироздание, видящий повсюду проявления Божественной силы и восторгающийся царящей всюду гармонией, зачастую не распознает в этих дивных и чудных делах Руку, Которая образовала все это. "Человек, который в чести и неразумен, подобен животным, которые погибают" (Пс. 48:21). Будущее врагов Божьих не озаряет надежда на славное бессмертие. Но героям веры обещано наследие, намного более ценное, чем любые земные богатства, - наследие, которое насытит душу. Они могут остаться неизвестными и непризнанными в мире, но их имена занесены в небесную книгу, ибо они - почетные граждане небесного Ханаана. Непревзойденное величие и вечная, нескончаемая слава будут окончательной наградой тем, кого Бог сделал наследниками всего.

Служителям Евангелия нужно сделать истину Божью темой для изучения, размышления и бесед. Разум, много размышляющий о воле Божьей, открытой человеку, укрепится в истине. Читающие и исследующие Писания с искренней жаждой обрести Божественный свет, независимо от того, являются они служителями церкви или нет, вскоре обнаружат в них красоту и гармонию; это привлечет внимание, очистит помыслы, вдохновит их и наделит такой силой логического суждения, которая сможет убеждать и обращать души.

Существует опасность, что служители, проповедующие истину для настоящего времени, будут довольствоваться изложением одной лишь теории истины, тогда как сами они не познали в душе ее освящающей силы. Иные служители не имеют в сердце любви Божьей, которая смягчала бы и облагораживала их жизнь. Псалмопевец говорит следующее о добром муже: "В законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь". Он говорит о своем личном опыте и восклицает: "Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем", "очи мои предваряют утреннюю стражу, чтобы мне углубляться в слово Твое" (Пс. 1:2; 118:97, 148).

Ни один человек не готов стоять на святой кафедре, если он не ощутил преобразующего влияния истины Божьей на [527] собственную душу. Тогда и только тогда он сможет словом наставления и личным примером правильно представлять жизнь Христа. Но многие служители больше возвышают себя, чем своего Господа, и люди обращаются не ко Христу, а к служителю.

Мне больно сознавать, что часть служителей, проповедующих сегодня истину для нашего времени, на самом деле остаются необращенными людьми. Они не имеют связи с Богом. У них религия разума, но не сердца, потому что они не обратились сердцем. Но, как правило, именно эти люди являются наиболее самоуверенными и самонадеянными, и эта самонадеянность будет все время мешать им приобрести тот опыт, который совершенно необходим, чтобы сделать их успешными работниками в винограднике Господнем. Как я хотела бы, чтобы называющие себя стражами на стенах Сиона пробудились и осознали свою ответственность. Им необходимо бодрствовать и решительнее отстаивать интересы дела Божьего, ибо души гибнут из-за их нерадивости. Они должны иметь ту искреннюю преданность Богу, которая побудит их смотреть на все вещи так, как смотрит Бог, принимать от Него предостерегающие слова и предупреждать тех, кому угрожает опасность. Господь не утаит Свою истину от верного стража. Исполняющие волю Божью узнают о Его учении. "Мудрые уразумеют", а "нечестивые же будут поступать нечестиво, и не уразумеет сего никто из нечестивых" (Дан. 12:10).

Иисус сказал Своим ученикам: "Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем" (Мф. 11:29, 30). Я бы просила тех, кто уже занял положение учителя, сначала стать скромными учениками, да и всегда оставаться учащимися в школе Христа, чтобы получать от Господа уроки кротости и смирения сердца. Внутреннее смирение в сочетании с энергичными действиями приведет к спасению душ, которые были куплены такой дорогой ценой - кровью Христа. Служитель может понимать теорию истины, верить во все доктрины и умело излагать их в собрании, но это далеко не все, что от него требуется. "Вера без дел мертва". Ему нужна вера, которая действует любовью и очищает душу. Живая вера во Христа приведет каждый жизненный поступок и каждую душевную эмоцию в согласие с Божьей истиной и праведностью.

Раздражительность, самопревозношение, гордость, гнев и все другие черты характера, не свойственные нашему [528] святому Эталону, должны быть побеждены, и тогда смирение, кротость и искренняя благодарность Иисусу за Его великое спасение будут постоянно течь из чистого источника сердца. В словах, исходящих из уст Божьего посланника, должен слышаться голос Иисуса.

Наши служители должны быть обращенными людьми. Успех в служении и сила духа, сопровождающая воистину обращенных служителей, устрашат грешников и заставят трепетать лицемеров на Сионе. Знамя истины и святости валяется в пыли. Если бы люди, возвещающие торжественные вести предостережения для нашего времени, осознали свою ответственность перед Богом, они бы поняли необходимость ревностной молитвы. Когда города и селения погружались в полночный сон, когда все люди расходились по домам, Христос, наш Пример, удалялся на гору Елеонскую и там, среди тенистых деревьев проводил целую ночь в молитве. Тот, Кто Сам не был запятнан грехом, но был Сокровищницей благословений. Чей голос, произносивший небесное благословение, устрашенные ученики услышали в четвертую стражу ночи на бушующем море и Чье слово могло вызывать мертвых из их могил, возносил Свои просьбы и мольбы с сильным воплем и слезами. Он молился не за Себя, а за тех, кого Он пришел спасти. Оказываясь в положении просящего, получая от руки Своего Отца свежую силу и энергию и чувствуя после такого общения с небом новый приток сил и бодрости, как Заместитель человека Он ставил Себя на место страдающих людей и подавал им пример важности и необходимости молитвы.

В Его природе не было и тени греха. Как Сын Божий Он молился Отцу, показывая, что человеческой природе требуется вся Божественная помощь, которую только можно получить, чтобы человек был готов к суровым испытаниям и исполнению долга. Будучи Князем жизни. Он в молитве взывал к Богу о той силе, которая была Ему необходима, и все превозмогал ради Своего народа. Наш Спаситель, молившийся о тех, кто не чувствовал нужды в молитве, и плакавший о тех, кто не чувствовал нужды в слезах, теперь находится перед престолом, чтобы принимать и представлять Своему Отцу просьбы тех, за кого Он молился на земле. Христос оставил нам Свой пример, чтобы мы следовали ему. Молитва совершенно [529] необходима в нашем труде для спасения душ. Только Бог способен умножить то семя, которое мы сеем.

Мы многократно терпим неудачу, ибо не понимаем, что Христос присутствует сегодня с нами Своим Духом и что это так же верно, как и то, что Он ходил по земле видимым образом во дни Своего уничижения. Время не изменило Его прощального обетования, которое Он дал апостолам, когда возносился от них на небо: "И се, Я с вами во все дни до скончания века" (Мф. 28:20). Он установил определенную преемственность, заключающуюся в том, что верные Богу мужи должны последовательно принимать власть от первых учителей веры, чтобы непрерывно проповедовать Христа, и притом распятого. Великий Учитель делегировал власть и полномочия Своим рабам, которые "сокровище сие носят в глиняных сосудах" (см. 2 Кор. 4:7). Христос будет координировать труд Своих посланников, если они действительно ожидают Его распоряжений и наставлений.

Служители, воистину ставшие представителями Христа на земле, непременно являются мужами молитвы. С искренностью и верой, которой невозможно отказать, они будут умолять Бога, чтобы Он укрепил их исполнить долг и мужественно перенести испытания, чтобы живой уголь с небесного жертвенника коснулся их уст и освятил их и чтобы они могли говорить людям Божьи слова. "Господь дал Мне язык мудрых, чтобы Я мог словом подкреплять изнемогающего; каждое утро Он пробуждает, пробуждает ухо Мое, чтобы я слушал, подобно учащимся" (Ис. 50:4).

Христос сказал Петру: "Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя" (Лк. 22:31, 32). Кто может оценить последствия молитв Искупителя мира? Когда Христос будет с довольством смотреть на подвиг души Своей, тогда только будет понята и осмыслена ценность Его искренних молитв, произнесенных в то время, когда Его Божественная природа была скрыта за человеческим естеством.

Иисус молился не об одном только, но о всех Своих учениках: "Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною" (Ин. 17:24). Его взор проникал за мрачную завесу будущего и читал историю каждого сына и каждой дочери Адама. Он чувствовал скорби и бремя забот каждой бедной души, бросаемой бурей, и в эту искреннюю [530] молитву включал не только живших в то время учеников, но и всех Своих последователей вплоть до последнего времени. "Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их" (ст. 20). Да, в эту молитву Христос включил и нас с вами. Нам следует утешаться мыслью, что у нас есть великий Заступник на небесах, представляющий наши просьбы Богу. "А если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, праведника" (2 Ин. 2:1). В час наибольшей нужды, когда душу постигает разочарование, никогда не дремлющее око Иисуса замечает, что мы нуждаемся в Его помощи. Час человеческой нужды - это время возможностей для Бога. Когда мы лишаемся поддержки со стороны людей, тогда Иисус приходит к нам на помощь и Своим присутствием рассеивает тьму и отодвигает от нас облако мрака.

Плывя в своей маленькой лодке по бушующему и мрачному морю Галилейскому, ученики гребли изо всех сил, чтобы добраться до берега, но все их усилия оказались безуспешными. Когда их охватило отчаяние, они увидели Иисуса, идущего к ним по пенящимся гребням волн. Поначалу они даже не поняли, что с ними Христос, и еще больше испугались, пока не услышали Его голос, говорящий им: "Это Я, не бойтесь". Голос Христа рассеял страхи и вселил в сердца учеников надежду и радость. Как охотно утомленные ученики прекратили свои тщетные усилия и полностью доверились своему Господу!

Этот поразительный случай иллюстрирует жизнь последователей Христа. Часто мы что есть силы гребем веслами, как будто нашей силы и мудрости вполне достаточно, но потом наконец-то понимаем, что наши усилия бессмысленны. И тогда ослабевшие, дрожащими руками мы передаем бразды правления Иисусу, сознавая, что сами не в состоянии выполнить порученную нам работу. Наш сострадательный Искупитель сочувствует нашей слабости, в ответ на вопль нашей веры Он берется за ту работу, которую мы просим Его сделать, и как же легко Он выполняет то, что нам казалось невыносимо трудным.

История древнего Божьего народа дает нам множество ободряющих примеров всепобеждающей молитвы. Когда амаликитяне напали в пустыне на стан израильский, Моисей знал, что его народ не готов к сражению. Он послал [531] Иисуса Навина с отрядом воинов навстречу неприятелю, а сам вместе с Аароном и Ором расположился на горе, чтобы наблюдать за ходом сражения. Там человек Божий представил дело Тому, Кто один лишь мог даровать евреям победу. Простерши руки к небу, Моисей искренне молился об успехе израильского войска. Было замечено, что когда его руки простирались к небу, Израиль одолевал врага, но когда Моисей уставал и опускал их, превозмогал Амалик. Аарон и Ор поддерживали руки Моисея до тех пор, пока Израиль не одержал полную и окончательную победу и не прогнал своих врагов с поля сражения.

Этот случай должен стать уроком для всего Израиля до конца времен, а именно: Бог есть сила Своего народа. Израиль торжествовал победу, когда Моисей простирал руки к небу и ходатайствовал за него; точно так же и весь Израиль Божий превозмогает потому, что Некто могущественный вступается за него и ведет все его сражения. Моисей не считал, что Израиль может оставаться в бездействии, а Бог Сам победит его врагов. Он и не просил Бога об этом, но бросил в бой свое отборное войско, снаряженное так, как это позволяли сделать походные условия, и только после этого в молитве представил Богу суть вопроса. Моисей на горе взывает к Господу, а в это время Иисус Навин со своими храбрыми воинами сражается в долине и делает все возможное, чтобы дать отпор врагам Израиля и Бога.

Многое может сделать усиленная, пламенная молитва, исходящая из глубины искреннего, верующего сердца. Бог не всегда отвечает на наши молитвы так, как мы ожидаем, ибо мы можем просить не о том, что служит нашему наивысшему благу; но в Своей безграничной любви и мудрости Он даст нам то, в чем мы больше всего нуждаемся. Счастлив служитель, у которого есть верные Аарон и Ор, укрепляющие его уставшие руки и поддерживающие их молитвой и верой. Такая поддержка является мощным подспорьем для раба Христова в его работе и часто способствует славному торжеству дела истины.

Когда Израиль согрешил, сделав золотого тельца, Моисей снова пошел умолять Бога за свой народ. Он уже кое-что знал [532] о тех, кто доверен был его попечению; знал испорченность человеческого сердца и понимал, с какими трудностями ему придется столкнуться. Но он на собственном опыте знал главное: чтобы пользоваться авторитетом у народа, ему надо вначале заручиться поддержкой Бога. Господь видит искренность Своего раба и бескорыстные намерения его сердца и снисходит до того, чтобы разговаривать с этим жалким смертным лицом к лицу, как человек говорит с другом своим. Моисей возлагает на Бога весь груз своих забот и непринужденно изливает перед Ним свою душу. Господь не упрекает Своего раба, но великодушно выслушивает Его просьбы.

Моисей глубоко сознает свою непригодность для того великого дела, к которому призвал Его Бог, и считает себя недостойным столь высокой чести. Он искренне и неотступно умоляет Господа пойти с ним. Господь отвечает ему: "Сам Я пойду и введу тебя в покой" (Исх. 33:14). Но Моисей не считает, что может остановиться на этом. Он многого добился, но жаждет быть еще ближе к Богу и обрести еще большую уверенность в Его постоянном присутствии. Он нес на себе бремя за Израиль, он взял на себя всю тяжесть ответственности; когда народ согрешил, он чувствовал мучительные угрызения совести, как будто сам был виноват в этом; и теперь его душу гнетет страх за те ужасные последствия, которые могут иметь место, если Бог предоставит Израилю пожинать плоды своей нераскаянности и ожесточения сердца. Иудеи могли бы, не колеблясь, убить Моисея и из-за собственной опрометчивости и испорченности вскоре пасть добычей врагов, тем самым обесчестив имя Бога перед язычниками. Моисей так пламенно и неотступно просит Бога, что получает ответ: "И то, о чем ты говорил, Я сделаю, потому что ты приобрел благоволение в очах Моих, и Я знаю тебя по имени" (ст. 17).

Мы могли бы ожидать, что теперь уж пророк ничего не будет просить, но успех придал Моисею смелости, и он отваживается еще больше приблизиться к Богу со святой фамильярностью, почти не поддающейся нашему осмыслению. Он обращается к Богу с просьбой, с которой никто еще из людей к Нему не обращался: "Покажи мне славу Твою" (ст. 18). Какая дерзкая просьба из уст смертного, ограниченного [533] человека! Но был ли Моисей отвергнут? Упрекнул ли его Бог за самонадеянность? Нет, мы слышим слова, полные милосердия: "Я проведу пред тобою всю славу Мою" (ст. 19, англ. пер.).

Ни один человек не мог взглянуть на неприкрытую славу Бога и остаться в живых, но Моисей получает заверение, что он увидит Божественную славу в том объеме, который он сможет выдержать в своем нынешнем смертном состоянии. Рука, Которая сотворила мир. Которая удерживает горы на месте, берет этого тленного человека, этого мужа непревзойденной веры и милосердно укрывает его в ущелий скалы, в то время как перед ним проходит Божья слава и благость. Стоит ли изумляться тому, что "велелепная слава", отраженная от Всемогущего, сияла на лице Моисея так ярко, что люди не могли смотреть на него? На нем лежала печать Бога, делая его похожим на одного из сияющих ангелов перед престолом.

Этот опыт и особенно заверение в том, что Бог будет сопровождать Моисея и услышит его молитву, было более ценно для него как руководителя, чем вся египетская мудрость или все его достижения на военной службе. Никакая земная власть, навыки или ученость не могут заменить непосредственного присутствия Бога. В истории Моисея мы видим, каким тесным общением с Богом может наслаждаться человек. Беззаконнику страшно впасть в руки Бога живого. Но Моисею не страшно было оставаться наедине с Автором закона, в таком страшном величии изреченного с горы Синай, ибо душа его находилась в согласии с волей его Господа.

Молиться - значит открывать сердце Богу, как своему другу. Око веры увидит, что Бог очень близко, и просящий получит драгоценное доказательство Божественной любви и заботы о нем. Но почему же тогда так много молитв остаются без ответа? Давид говорит: "Я воззвал к Нему устами моими и превознес Его языком моим. Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь" (Пс. 65:17, 18). Через другого пророка Господь дает нам обетование: "И взыщете Меня и найдете, если взыщете всем сердцем" (Иер. 29:13). Еще через одного пророка Он говорит о людях, которые "не взывали ко Мне всем сердцем своим" (Ос. 7:14). Такие Просьбы являются формальными молитвами, только лишь [534] служением уст, которое Господь не принимает.

Молитва, вознесенная Нафанаилом, когда он сидел под смоковницей, исходила из искреннего сердца; она была услышана Господом, и на нее был получен ответ. Христос сказал о нем: "Вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства" (Ин. 1:47). Господь читает сердце каждого и понимает мотивы и намерения всех сердец. "Далек Господь от нечестивых, а молитву праведников слышит" (Притч. 15:29). Он будет скор на слышание тех, кто открывает перед Ним свое сердце, не возвышая себя, но искренне сознавая свою великую слабость и недостойность.

Молитва необходима - самая горячая, пламенная и отчаянная молитва, такая молитва, которой помолился Давид, когда воскликнул: "Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже!" (Пс. 41:2). "Я возжелал повелений Твоих" (Пс. 118:40). "Жажду спасения Твоего" (Пс. 118:174). "Истомилась душа моя, желая во дворы Господни; сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому" (Пс. 83:3). "Истомилась душа моя желанием судов Твоих во всякое время" (Пс. 118:20). Это значит бороться с Богом в молитве, следуя примеру царственного псалмопевца.

Даниил не превозносил себя в молитве к Богу и не претендовал ни на какую благость: "Господи! услыши; Господи! прости; Господи! внемли и соверши, не умедли ради Тебя Самого, Боже мой" (Дан. 9:19). Здесь мы видим то, что, Иаков называет усиленной, пламенной молитвой праведника. О Христе сказано: "И, находясь в борении, прилежнее молился" (Лк. 22:44). Как же непохожи на эти заступнические молитвы Величия небес слабые, бездушные, формальные молитвы, восходящие к Богу! Многие довольствуются служением уст, и только немногие искренне, прилежно и от всего сердца взывают к Богу.

Общение с Богом дает душе сокровенные познания о Его воле. Но многие, исповедующие веру, не знают, что такое истинное обращение. Они не имеют опыта общения с Отцом через Иисуса Христа и никогда не ощущали на себе силы благодати Божьей, освящающей сердце. Они молятся и грешат, грешат и молятся, и их жизнь наполнена злобой, обманом, завистью, ревностью и себялюбием. Молитвы этих людей - [535] мерзость перед Богом. Истинная молитва приводит в движение всю энергию души и затрагивает непосредственно жизнь. Тот, кто таким образом изливает свою душу и желания перед Богом, понимает пустоту и никчемность всего остального под этим небом. "Пред Тобою все желания мои, - говорил Давид, - и воздыхание мое не сокрыто от Тебя" (Пс. 37:10). "Жаждет душа моя к Богу крепкому, живому: когда приду и явлюсь пред лицо Божие?" (Пс. 41:3). "Вспоминая об этом, изливаю душу мою" (Пс. 41:5).

Поскольку численность нашей Церкви растет, необходимо составлять более широкие планы, чтобы удовлетворять растущие потребности нашего времени, но мы не видим особого роста пламенного благочестия, христианской простоты и искренней преданности Богу. Создается впечатление, что Церковь довольствуется и ограничивается только первыми шагами на пути к обращению. Ее члены больше готовы к активному труду, чем к смиренному посвящению, более готовы участвовать во внешних богослужениях, чем во внутренней работе сердца. Размышлению и молитве предпочитают суету и внешний лоск. Религия должна начаться с опустошения и очищения сердца и постоянно подпитываться повседневной молитвой.

Быстрый прогресс нашего дела, закупка нового оборудования наполняют сердца и умы наших людей удовлетворением и гордостью, но мы опасаемся, что эти чувства могут вытеснить из сердца любовь Божью. Деловая активность в том, что касается внешней стороны пусть даже и дела Божьего, настолько занимает мысли людей, что они пренебрегают личной молитвой. Самодовольство и самонадеянность, которые так легко прокладывают себе путь к сердцу, занимают в нем место истинной благости, кротости и смирения сердца. Можно услышать ревностный крик: "Здесь храм Господень, храм Господень", "пойдем со мной, и увидишь мою ревность о Господе". Но где носители бремен? Где отцы и матери в Израиле? Где те, кто чувствует в сердце бремя за души, кто искренне сочувствует своим ближним и готов служить на любом месте - только бы спасти их от вечной погибели?!

"Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф" (Зах. 4:6). "Вы - свет мира", - говорит Христос. Какая ответственность! Нужно поститься, смиряться и молиться по поводу нашего угасающего рвения и слабеющей [536] духовности. Во многих охладевает любовь. Многие наши проповедники не прилагают необходимых усилий, которые от них ожидаются. Когда иные из служителей, не имеющие Духа и силы Божьей, приезжают на новое поле, то начинают с критики других вероисповеданий, надеясь, что смогут убедить людей в истине, показывая им противоречия в вероучении популярных церквей. В некоторых случаях, может, и возникает необходимость сказать об этом несколько слов, но, как правило, это только вызывает предубеждение против нашего свидетельства и закрывает уши тех, кто мог бы прислушаться к истине, если бы наши проповедники применяли в своей работе другие методы. Если бы эти учителя установили тесную связь со Христом, у них появилась бы Божественная мудрость и они бы знали, как найти доступ к сердцам людей. Они бы не забывали так быстро о том, что сами долго не принимали истину из-за тьмы и заблуждений, гнева и предрассудков.

Если бы эти учителя трудились в духе своего Учителя, то добились бы совершенно других результатов. С кротостью, долготерпением и любовью и вместе с тем решительно и прилежно они стремились бы направить заблудших к распятому и воскресшему Спасителю. Если это будет сделано, то мы увидим, как Бог размягчает сердца человеческие. Великий апостол говорит: "Мы соработники у Бога". Какая работа для бедных смертных! Нам дано духовное оружие, чтобы "подвизаться добрым подвигом веры", но кое у кого от небесных доспехов остались только громы и молнии. Сколько же можно мириться с этими недостатками?

Когда религиозный интерес достигает кульминации, некоторые служители пренебрегают самой важной частью работы. Они не посещают людей и не знакомятся с теми, кто, проявляя интерес, из вечера в вечер приходит послушать объяснение текстов Священного Писания. Если поговорить с ними на духовные темы и искренне помолиться вместе и в нужное время, то можно склонить их на сторону истины. Служители, пренебрегающие своим долгом в данном вопросе, не являются истинными пастырями стада. В то самое время, когда им следовало бы активно посещать людей, беседовать и молиться с интересующимися, некоторые из них пишут непомерно длинные письма своим друзьям, живущим в других [537] местах. О, что мы делаем для Господа! Когда окончится время испытания, как много людей поймут, что пренебрегли возможностями послужить своему дорогому Господу, Который умер за них! И даже те, кого считали самыми верными, увидят, что могли бы сделать намного больше, если бы их не отвлекало мирское окружение.

Мы умоляем глашатаев Евангелия Христова никогда не унывать и не разочаровываться и никогда не считать самого ожесточенного грешника недосягаемым для благодати Божьей. Даже такие люди могут принять истину в ее любви и стать солью земли. Тот, Кто поворачивает сердца людей, как бурные реки, может побудить самую эгоистичную, ожесточенную грехом душу отдать себя Христу. Есть ли что трудное для Бога? "Слово Мое, - говорит Господь, - которое исходит из уст Моих, - оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его" (Ис. 55:11).

Бог не пошлет Своего благословения на людей нерадивых, эгоистичных и любящих легкую жизнь, ибо они не желают нести никакой нагрузки в Его деле. Господь скажет "хорошо" лишь тем, кто в самом деле поступал хорошо. Каждый человек должен получить награду "сообразно своим делам". Нам нужны активные служители, мужи молитвы, которые будут бороться с Богом, подобно Иакову, и говорить: "Не отпущу Тебя, доколе не благословишь меня". Если мы хотим получить венец победителя, то должны напрягать все силы и использовать все свои способности. Мы никогда не спасемся, если ничего не будем предпринимать. Быть бездельником в винограднике Господнем - значит утратить все права на награду праведных.

Глава II. ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЯ И НАСТАВЛЕНИЯ

23 ноября 1879 года мне было кое-что показано о наших учреждениях, а также об обязанностях их руководителей и об опасностях, которые им угрожают. Я видела, что Бог воздвиг этих мужей как Свои орудия для совершения особой работы и что им нужно находиться под руководством Его Духа и [538] подчиняться Его водительству. Они должны откликаться на Божьи требования и даже не помышлять, что принадлежат самим себе и могут использовать свои способности так, как сочтут для себя наиболее целесообразным. Хотя руководители ставят перед собой цель всегда поступать по правде и быть на стороне истины, тем не менее они почти наверняка ошибутся, если не будут все время учиться в школе Христа. Единственная безопасность для них состоит в том, чтобы смиренномудренно ходить пред Богом.

Опасности окружают нас на всех путях, и тот, кто выйдет победителем, в самом деле воспоет торжествующую песнь в граде Божьем. Некоторые имеют особо выраженные качества характера, которые необходимо все время сдерживать. Они могут стать благословением, если будут находиться под контролем Духа Божьего, но в противном случае окажутся проклятием. Если у тех, кто находится в настоящее время на гребне популярности, не закружится голова, это станет чудом милости Божьей. Если руководители будут опираться на собственную мудрость, как делали многие на их месте, их мудрость окажется безумием. Но если они бескорыстно трудятся для Бога, отдают делу все силы и не уклоняются от принципа даже в мелочах. Господь объемлет их Своей вечной рукой и будет для них всесильным Помощником. "Почитающих Меня Я прославлю".

Наш век опасен для любого одаренного человека, который может быть полезен в деле Божьем, ибо сатана все время подступает к таковым со своими искушениями и пытается наполнить их гордостью и тщеславием. Когда Бог желает использовать талантливых людей, они зачастую становятся слишком независимыми и самонадеянными, считая, что могут устоять в одиночку. Эта опасность будет угрожать вам, братья, если вы не начнете жить жизнью неослабевающей веры и молитвы. Вы можете иметь глубокое и непреходящее ощущение вечного и такую же любовь к человечеству, которую Христос продемонстрировал в Своей жизни. Тесная связь с небом придаст правильный оттенок вашей верности и станет основой вашего успеха. Сознание своей зависимости заставит вас молиться, а чувство долга - прилагать усилия. Молитва и труд, труд и молитва будут делом вашей жизни. Вы должны молиться с сознанием того, что успех и слава всецело принадлежат Богу, а трудиться, понимая, что свой долг вы обязаны выполнить во что бы то ни стало. Если вам нужна сила, вы можете иметь ее; она лишь ожидает, когда вы ее [539] востребуете. Только веруйте в Бога, верьте Ему на слово, действуйте с верой, и вы непременно испытаете благословения.

В этом вопросе одаренность, логика и красноречие не помогут. Бог принимает и слышит молитву тех, кто имеет смиренное, доверчивое, раскаявшееся сердце. С Божьей помощью все препятствия можно преодолеть. Как много людей с незаурядными природными дарованиями и большой ученостью терпели неудачу, оказываясь на ответственном посту, тогда как люди, не имеющие такого интеллектуального развития и живущие в менее благоприятных условиях, добивались чудесных успехов. Весь секрет заключался в том, что первые уповали на себя, а последние вступали в союз с дивным Советником, Сильным в делах, чтобы осуществить то, что Ему угодно.

Некоторым руководителям трудно найти время для размышлений и молитвы, потому что у них всегда много неотложных дел, но о молитве они никогда не должны забывать. Небесные благословения, получаемые благодаря ежедневной молитве, будут подобны хлебу жизни для души и поспособствуют их духовно-нравственному росту. Руководители в этом случае уподобятся дереву, посаженному при потоках вод, которого лист не вянет и которое приносит плод свой во время свое.

Некоторые собратья совершают серьезную ошибку, не посещая общественные богослужения. Богослужения будут полезны для них так же, как и для остальных собратьев. Они и так не могут пользоваться этими преимуществами столь часто, как это могут делать другие. Врачам нередко приходится посещать больных в субботу и трудиться в этот день в поте лица. Наш Спаситель сказал, что трудиться ради облегчения страданий несчастных - благое дело, и оно не является нарушением субботнего покоя. Но те, кто постоянно посвящают субботу писательской деятельности или другому труду и не вносят никакого разнообразия в свой график, вредят собственной душе, подают окружающим пример, недостойный подражания, и не прославляют Бога.

Некоторые не понимают, насколько важно не только посещать духовные собрания, но также свидетельствовать о Христе и истине. Если эти братья не получают духовной силы благодаря добросовестному исполнению каждой обязанности [540] христианина, а потому не устанавливают более тесных и святых взаимоотношений со своим Искупителем, то они нравственно ослабеют. Их духовная жизнь, конечно же, угаснет, если они не изменят своего поведения в этом отношении.

Люди, которым поручено отвечать за наши учреждения, занимают очень важные и высокие посты. Они не могут быть освобождены от занимаемой должности, но вместе с тем им не следует считать себя незаменимыми. Бог мог бы обойтись и без них, но они не могут обойтись без Бога. Эти люди должны стремиться действовать согласованно. Чтобы достойно выполнять порученную работу, каждый руководитель обязан оберегать финансовые интересы учреждения, доверенного его попечению. Но этим людям нужно быть крайне осторожными, чтобы не отстаивать интересы только той отрасли дела Божьего, в которой они сами трудятся, и не нанести вреда другим не менее важным отраслям и отделам.

Братья, вам угрожает опасность совершать серьезные ошибки в деловых отношениях. Бог предупреждает вас: остерегайтесь оказывать давление друг на друга. Не развивайте у себя плутовской дух, ибо это не выдержит проверки в день Божий. Расчетливость и предусмотрительность необходимы, потому что вам придется иметь дело с самыми разными людьми; вы обязаны оберегать интересы наших учреждений, ибо в противном случае тысячи долларов перетекут в руки нечестных людей. Но не эти качества должны быть основополагающими. При надлежащем самоконтроле они являются необходимой частью характера, которым должен обладать руководитель; и если вы будете иметь страх Божий перед собой и Его любовь в своем сердце, то окажетесь в безопасности.

Намного лучше отказаться от некоторых преимуществ, чем развивать дух алчности и возводить его в закон природы. Мелочность и хитрость недостойна христианина. Великая секира истины разделила нас с миром. Нам не всегда видны неприглядные черты нашего характера, хотя для окружающих они могут быть очевидны. Но время и обстоятельства, конечно же, испытают нас и либо высветят золото характера, либо выявят низкопробный металл. Ни один из нас не раскроется до тех пор, пока не будет проверен Богом в суровом испытании. Каждая низменная мысль, каждый неверный поступок открывают какой-то изъян в характере. Эти шероховатости [541] должны быть обработаны долотом и молотком и удалены в великой Божьей мастерской. Благодать Божья должна отшлифовать и выровнять наш характер, прежде чем мы сможем занять свое место в славном храме.

Бог может сделать этих братьев драгоценнее чистого золота и золотого слитка офирского, если они покорятся Его преобразующей руке. Они должны твердо решить для себя наилучшим образом использовать любую возможность и любую свою способность. Слово Божье должно быть их учебником и путеводителем, когда они будут определять, что есть самое главное и лучшее во всех случаях. Братьям-руководителям следует с глубочайшим интересом изучать один непорочный характер, один совершенный Образец, представленный им в Евангелии. Им нужно усвоить один самый важный урок: только благость и доброта делают человека по-настоящему великим. Да избавит нас Бог от философии мудрых века сего. Единственная надежда этих братьев стать по-настоящему мудрыми заключается в том, чтобы стать безумными для людей мира сего.

Самый слабый последователь Христа вступает в союз с безграничной силой. Во многих случаях Бог может сделать очень мало, используя ученых людей, поскольку они не чувствуют необходимости полагаться на Того, Кто есть Источник всякой мудрости; поэтому, испытав их. Он отстраняет их от ответственной работы и ставит на это место людей менее одаренных, но научившихся полагаться на Него, укрепивших свои души добротой, истиной и непоколебимой верностью и никогда не опускающихся до такого поступка, который оставит пятно на их совести.

Братья, если вы соедините свои души с Богом посредством живой веры. Он сделает вас сильными людьми. Если вы будете уповать на собственную силу и мудрость, то неминуемо потерпите крах. Богу неугодно, чтобы вы проявляли так мало интереса к богослужениям. Глядя на вас, судят о многих других, потому что ваша сфера влияния намного шире, чем у прочих людей, не занимающих таких видных постов. Вам всегда следует искать прежде Царства Божьего и правды Его. Вам нужно быть активными, заинтересованными работниками в церкви, развивать свои духовные способности и соблюдать собственные души в любви Божьей. Господь предъявляет на вас права в этом деле, и вы не можете легкомысленно пренебречь ими. Вы будете либо возрастать в благодати, либо останетесь духовными карликами. Свидетельствовать о Христе там [542] и тогда, где и когда вы находитесь, это не только ваше преимущество, но и ваш долг, и если вы начнете развивать свой ум в этом направлении, у вас укрепится любовь к священным истинам.

Нам угрожает опасность считать служителей Христа обычными людьми и не видеть в них Его представителей. Все личные соображения следует отложить в сторону; мы должны слушать слово Божье, возвещаемое через Его посланников. Христос всегда посылает вести тем, кто слушает Его голос. В день борения нашего Спасителя в саду Гефсиманском спящие ученики не слышали голоса Иисуса; они смутно сознавали присутствие ангела, но прозевали всю силу и славу этой сцены, впав в сонливость и оцепенение. В результате они не получили свидетельство, которое подкрепило бы их души и помогло бы им пережить вскоре последовавшие страшные события. Таким образом, люди, больше всего нуждающиеся в Божественном наставлении, часто не слышат его, потому что не поддерживают общения с небом. Сатана все время пытается произвести на нас впечатление и завладеть нашими мыслями, и никто не может чувствовать себя в безопасности до тех пор, пока не установит постоянной связи с Богом. Мы должны ежеминутно получать подкрепление свыше, и если мы хотим, чтобы Божья сила хранила нас, нам нужно быть послушными всем Его требованиям.

Вы будете плодоносить лишь при условии, что пребудете на живой Лозе. "Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне. Я есмь лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают" (Ин. 15:4-6).

Все ваши благие цели и намерения не помогут вам устоять в огне искушения. Вы должны оставаться людьми молитвы. Ваши просьбы не должны быть слабыми, эпизодическими или соответствовать настроению, но прилежными, настойчивыми и постоянными. Чтобы молиться, необязательно оставаться наедине или преклонять колени. В самый разгар рабочего [543] дня вы можете часто возносить душу к Богу в молитве и получать Его силу. Тогда у вас появятся святые и возвышенные цели, благородство и порядочность, и вы не будете ради каких-то сиюминутных, тактических соображений уклоняться от истины, правды и справедливости.

На вас давит груз неотложных забот и обязанностей, но чем плотнее ваш график и чем тяжелее ваше бремя, тем больше вы нуждаетесь в Божественной помощи. Иисус будет вашим помощником. Вы нуждаетесь в том, чтобы свет жизни постоянно освещал ваш путь, и тогда его Божественные лучи отразятся на окружающих вас людях. Дело Божье может считаться совершенным целым тогда, когда все его части будут совершенны. Именно добросовестное отношение к тому, что мир называет мелочами, обеспечивает величайшую красоту и успех жизни. Небольшие дела милосердия, несколько добрых слов, неброские, но самоотверженные поступки, мудрое использование даже незначительных возможностей, прилежное применение малых талантов делает людей великими в глазах Божьих. Если внимательно относиться к этим мелочам, если изобиловать этими добродетелями, они приготовят вас ко всякому доброму делу.

Недостаточно щедро жертвовать на дело Божье. Бог требует от вас не только ваших денег, но и безоговорочного посвящения всех ваших способностей. Главная ваша ошибка состоит в том, что вы щадите себя. Вам может казаться, что в вашем положении очень трудно поддерживать тесную связь с Богом, но вы в десять раз осложните себе работу, если не станете этого делать. Сатана будет осаждать вас своими искушениями, но только через Христа вы сможете одержать победу. Та же неукротимая воля, что приносит успех в научных занятиях, требуется и в жизни христианина. Вы должны быть представителями Иисуса Христа. Ваша энергия и настойчивость в совершенствовании христианского характера должна настолько же превосходить ту, что вы проявляете в любой другой сфере деятельности, насколько вечное важнее временного и земного.

Если вы рассчитываете когда-нибудь добиться успехов в христианской жизни, вам необходимо принять твердое решение быть людьми по сердцу Бога. Господь хочет, чтобы ваше доброе влияние чувствовалось и в церкви, и в мире и чтобы вы поддерживали христианские нормы на должном уровне. [544] Настоящему христианскому характеру свойственна целеустремленность, неукротимая воля и решимость, которую не в силах сломить или усмирить ни земные власти, ни власти преисподней. Человек, которого привлекают мирские почести, который болезненно реагирует на угрозы и неравнодушен к соблазнам, совершенно неожиданно для себя самого будет побежден сатанинскими ухищрениями.

Бог требует полной и бескомпромиссной преданности. Он не примет ничего меньшего. Чем труднее ваша работа, тем больше вам нужен Иисус. Любовь к Богу и страх Божий помогли Иосифу остаться чистым и неоскверненным при дворе фараона. Он стал обладателем большого состояния, ему была оказана высокая честь занять второе место в государстве после фараона, и это возвышение было столь же внезапным, как и великим. Невозможно стоять на головокружительной высоте и не подвергаться опасности. Ураган не повреждает скромный цветок долины, но яростно налетает на величественное дерево, растущее на краю утеса. Есть много людей, которых Господь мог бы чудесным образом и весьма успешно использовать, пока они были задавлены нуждой. Он мог бы использовать их в Своем деле на этой земле и увенчать славой в будущем славном мире, однако их портит материальное благополучие. Этих людей неудержимо тянет в бездну погибели, ибо они не остались смиренными, забыли, что Бог - их крепость, и стали независимыми и самонадеянными.

Иосиф выдержал испытание характера в неблагоприятных обстоятельствах, и золото его характера не потускнело во время благоденствия. Он проявлял одинаково святое уважение к Божественной воле, когда стоял перед престолом фараона и когда находился в тюремной камере. Иосиф всюду руководствовался своими религиозными принципами, и в этом секрет его непоколебимой верности. Поскольку, глядя на вас, судят о многих, вам необходимо иметь всепроникающую силу истинного благочестия. Я говорю вам в страхе Божьем, что на вашем пути много опасностей, которые вы не видите и не сознаете. Вы должны укрыться в Иисусе. Вас повсюду подстерегает опасность, если вы не держитесь за руку Христа. Вам необходимо оберегать себя от всего, что имеет вид самонадеянности, и быть готовыми скорее пострадать, чем согрешить. Ни одна ваша победа не будет такой дорогой, как та, которую вы одержите над собой.

Глава III. НРАВСТВЕННАЯ И ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНАЯ КУЛЬТУРА

В видении, данном мне 9 октября 1878 года, мне было по- [545] казано то истинное положение, которое должен занимать наш санаторий в Батл-Крике, а также характер и влияние, которое должны оказывать все его сотрудники. Это важное учреждение было создано по Провидению Бога, и его успешная работа невозможна без Его благословения. Врачи наши - это не шарлатаны и не безбожники, а люди, понимающие устройство человеческого организма и владеющие лучшими методами лечения заболеваний. Они - богобоязненные люди, кровно заинтересованные в нравственном и духовном благополучии своих пациентов. Управляющие этим учреждением не вправе скрывать нашу заинтересованность не только в физическом, но и в духовном выздоровлении людей. Проявляя в жизни истинную христианскую порядочность, они могут дать миру пример, достойный подражания; и никому из работников санатория не нужно стесняться, что помимо своего опыта в лечении болезней они постоянно приобретают мудрость и знание от Христа, величайшего Учителя, Которого когда-либо знал мир. Напротив, все окружающие должны видеть это. Им необходимо иметь постоянную связь с Источником всякой мудрости, тогда их труд будет успешным.

Истина способна облагораживать человека, принимающего ее. Если библейская истина оказывает влияние на сердце и характер верующих, она делает их разумнее и интеллигентнее. Если христианин воистину связан с Агнцем Божьим, Который отдал Свою жизнь за людей, он будет понимать свои обязанности перед Богом и своими ближними. Только лишь постоянно используя свои как интеллектуальные, так и нравственные способности, мы можем надеяться, что исполним намерения нашего Создателя.

Бог недоволен теми, кто слишком небрежен или ленив, чтобы стать эффективными, знающими работниками. Христианин должен быть более развитым в интеллектуальном отношении и более проницательным, чем мирской человек. Изучение Слова Божьего постоянно тренирует ум и развивает мыслительные способности. Ничто так не может очистить и облагородить характер и довести до совершенства все способности, как постоянные умственные упражнения в стремлении постичь основополагающие истины и проникнуть в их глубину. [546] Человеческий ум слабеет и останавливается в развитии, если размышляет только над обыденными, житейскими проблемами и никогда не поднимается выше преходящего и временного, пытаясь постичь тайны невидимого. Разум постепенно опускается или поднимается до уровня тех предметов, над которыми человек постоянно размышляет. Умственные способности притупляются и даже утрачиваются, если человек не упражняется в приобретении дополнительных знаний и не напрягает свой мозг, стремясь постичь откровения Божественной силы в природе и в Священном Слове.

Знакомство с фактами и теориями, какими бы важными они ни были сами по себе, не приносит большой пользы, если данная теория не применяется на практике. Людям, получившим образование в основном из книг, угрожает опасность не понять и не признать того факта, что они еще новички во всем, что касается практического, экспериментального знания. Сказанное в первую очередь относится к сотрудникам санатория. Этому учреждению нужны думающие и способные сотрудники. Врачи, директор, сестра-хозяйка и медсестры должны быть культурными и опытными людьми. Но некоторые из них так и не понимают, что требуется от сотрудников подобного учреждения, и из года в год влачат жалкое существование, не совершенствуя своих навыков. Создается впечатление, что их заела рутина: каждый последующий день для них - всего лишь повторение предыдущего.

Люди, которые так формально подходят к исполнению своих обязанностей, обедняют свой ум и сердце. Перед ними открыты неограниченные возможности; если бы они были прилежны, то получили бы необычайно ценное образование, но такие работники не дорожат своими преимуществами. Никто не должен довольствоваться уже имеющимся образованием. Все могут ежедневно приобретать необходимые качества и готовить себя к занятию какого-нибудь ответственного поста.

Очень важно, чтобы человек, назначенный оберегать духовные интересы пациентов и сотрудников, имел здравое суждение и твердые принципы, оказывал хорошее влияние на нравственную атмосферу в санатории и знал, как обращаться с людьми. Это должен быть мудрый, культурный, воспитанный, ласковый, интеллигентный и интеллектуально развитый человек. Возможно, поначалу он не сможет одинаково успешно трудиться на всех направлениях, но ему необходимо за счет серьезных размышлений и развития своих способностей приобрести недостающие для этой важной работы качества. Нужна величайшая мудрость и кротость, чтобы совершать [547] приемлемое служение на таком посту. Вместе с тем этого человека должна отличать неподкупная честность и порядочность, ибо ему придется столкнуться с предрассудками, фанатизмом и всевозможными заблуждениями.

На эту должность нельзя ставить человека с ярко выраженным воинственным духом и вспыльчивым нравом. Необходимо проявлять осторожность и не отталкивать людей от религии Христа резкостью или невыдержанностью. Слуга Божий должен стремиться правильно представлять нашу святую веру своей кротостью, мягкостью и любовью. Ему также необходимо открывать перед людьми несравненную любовь Спасителя, никогда при этом не умалчивая о кресте. Работник должен быть наделен духом Иисуса, и тогда сокровища души будут облечены в такие слова, которые найдут доступ к сердцам слушающих. Религия Христа, воплощенная в повседневной жизни Его последователей, окажет в десять раз более сильное воздействие, чем самые красноречивые проповеди.

Интеллигентные, богобоязненные работники могут сделать очень много доброго в деле изменения образа жизни тех нездоровых людей, которые приходят в санаторий для амбулаторного лечения. Эти люди больны не только физически, но также в нравственном и умственном отношении. Многие получили неправильное воспитание, выработали вредные привычки и вели нездоровый образ жизни. За несколько дней у них не могут произойти изменения, необходимые для выработки хороших привычек. Им требуется время, чтобы обдумать этот вопрос и научиться нормальному образу жизни. Если все сотрудники санатория будут квалифицированно представлять истины о санитарной реформе и правильно рассказывать о нашей святой вере, они окажут сильное влияние на умы больных и направят их в нужную сторону. Сопоставление вредных привычек со всем, что соответствует истине Божьей, способно переубедить человека.

Человек сейчас находится не в том состоянии, в котором мог бы находиться и в котором должен находиться в соответствии с волей Божьей. Сильная власть сатаны над родом человеческим обрекает его на жалкое существование, однако этого можно избежать (вспомните пример Еноха, который настолько очистился и облагородился, что стал ходить с Богом). Человеку следует на протяжении всей своей жизни возрастать в умственном и духовном отношении. Но многие люди настолько поглощены собой и своими корыстными интересами, что в их умах не остается места более возвышенным и благородным помыслам. И уровень их интеллектуальных и духовных достижений чрезвычайно низок. Чем ответственна] нее должность многие братья занимают, тем больше они довольны собой. Они тешат себя мыслью, что высокое положение создает человеку хорошую репутацию. Лишь немногие понимают необходимость постоянно трудиться, дабы развивать у себя великодушие, сострадание, любовь, добросовестность и преданность делу, то есть те черты характера, без которых не может обойтись человек, занимающий ответственный пост. Всем сотрудникам санатория необходимо свято оберегать и уважать права других людей, поскольку это и есть исполнение принципов Закона Божьего.

Некоторым сотрудникам этого учреждения, к сожалению, недостает тех качеств, которые так важны для его благополучия и процветания. Врачам и медсестрам в разных отделениях нужно остерегаться эгоистичной холодности, формализма, недружелюбия, отчужденности, ибо в этом случае больные перестанут доверять им и любить их. Многие пациенты санатория - утонченные, тактичные, хорошо воспитанные и легко ранимые люди, обладающие к тому же острой проницательностью. Они сразу же замечают подобные недостатки и начинают обсуждать их. Люди, которые любят Бога превыше всего остального, и ближних, как самих себя, не могут оставаться холодными, словно айсберг в океане. Они обкрадывают не только Бога, лишая Его своей любви, но также и ближнего. Любовь - это небесное растение, о нем нужно заботиться и его необходимо подкармливать. Ласковое сердце, правдивые, любящие слова делают семьи счастливыми и оказывают облагораживающее влияние на всех, кто попадает в сферу их влияния.

Люди, извлекающие максимум из имеющихся у них преимуществ и возможностей, являются в библейском смысле талантливыми и образованными людьми - не просто учеными, но и воспитанными в смысле культуры ума, поведения и манер. Они в любых ситуациях остаются утонченными, нежными, ласковыми и любящими. Мне было показано, что именно в этом смысл того, что требует Небесный Бог от учреждений, расположенных в Батл-Крике. Бог наделил нас способностями, которые необходимо использовать, развивать и совершенствовать посредством самовоспитания. Нам нужно рассуждать, размышлять и внимательно анализировать причинно-следственную связь. В этом случае многие работники будут осторожнее и внимательнее в своих словах и поступках и смогут полностью соответствовать Божьему замыслу, который Он преследовал при их сотворении.

Нам всегда нужно помнить, что мы в этом мире не только [549] ученики, но и учителя и что мы готовим себя и других к более возвышенной деятельности в будущей жизни. Полезность человека измеряется его познанием и исполнением воли Божьей. В наших силах до такой степени усовершенствовать свой ум и манеры, чтобы Богу не стыдно было называть нас Своими. В санатории необходимо во всем поддерживать высокий уровень. Если в наших рядах есть культурные люди, развитые в интеллектуальном и нравственном плане, они должны выйти на первый план и занять ответственные должности в наших учреждениях.

Врачам необходимо избавиться от всех недостатков и изъянов. Перед ними открывается широкое поле деятельности, и если они не достигнут совершенства в своей профессии, им некого будет винить, кроме самих себя. Они должны быть прилежными учениками и благодаря добросовестному и внимательному отношению к деталям стать настоящими смотрителями и надзирателями. Им следует трудиться так, чтобы никому не приходилось контролировать их и следить за тем, чтобы они безошибочно выполняли свою работу.

Братья, занимающие ответственные посты, обязаны так воспитывать и дисциплинировать себя, чтобы все, попадающие в сферу их влияния, поняли, каким может быть человек и на что он может быть способен, если он имеет постоянную связь с мудрым и всесильным Богом. И почему бы человеку, имеющему такие преимущества, не стать настоящим интеллектуалом? Скептики и светские люди снова и снова насмешливо заявляют, что верующие в истину для настоящего времени - слабоумные малообразованные люди, не имеющие ни положения, ни влияния в обществе. Мы знаем, что это не так, но разве мы сами не даем иногда повод для подобных утверждений? Многие считают свое невежество и бескультурье признаком особого смирения. У этих людей превратные понятия о том, что такое истинное смирение и христианская кротость.

Глава IV. ДОЛГ ПЕРЕД БЕДНЫМИ

[550] Управляющим санаторием не следует руководствоваться принципами, которых придерживаются другие заведения такого же профиля; их руководители слишком часто из политических соображений оказывают предпочтение богатым и пренебрегают бедными. Последние зачастую весьма нуждаются в сочувствии и совете, но они их не всегда получают, хотя в нравственном отношении бедные могут стоять в глазах Божьих намного выше богатых. Апостол Иаков дает нам конкретный совет по поводу того, как нам следует обращаться с богатыми и бедными: "Ибо, если в собрание ваше войдет человек с золотым перстнем, в богатой одежде, войдет же и бедный в скудной одежде, и вы, смотря на одетого в богатую одежду, скажете ему: "тебе хорошо сесть здесь", а бедному скажете: "ты стань там" или "садись здесь, у ног моих", то не пересуживаете ли вы в себе и не становитесь ли судьями с худыми мыслями? Послушайте, братия мои возлюбленные: не бедных ли мира избрал Бог быть богатыми верою и наследниками Царствия, которое Он обещал любящим Его?" (Иак. 2:2-5).

Хотя Христос был богат в небесных чертогах, однако Он обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетой. Иисус почтил бедных тем, что разделял с ними их униженное положение. Некоторые братья и сестры доводят долг благотворительности до крайности, делают так много для нуждающихся, что на самом деле вредят им. Бедные не всегда прилагают необходимые усилия, чтобы выбраться из нищеты. Хотя ими нельзя пренебрегать и обрекать их на страдания, тем не менее неимущих необходимо учить, как помочь самим себе.

Нельзя причинять ущерб интересам дела Божьего под предлогом милосердия к бедным. Однажды Христос преподал Своим ученикам важный урок в этом вопросе. Когда Мария вылила дорогое миро на голову Иисуса, сребролюбивый Иуда вступился за бедных и начал роптать по поводу такого необоснованного, по его мнению, расходования средств. Но Иисус оправдал поступок Марии, сказав: "Что ее смущаете? Она доброе [551] дело сделала для Меня" и "где ни будет проповедано Евангелие сие, в целом мире, сказано будет, в память ее, и о том, что она сделала" (Мк. 14:6, 9). Это учит нас следующему: самое лучшее, что у нас есть, мы должны посвящать Христу, потому что тем самым мы почитаем Его. Если бы мы все свое внимание уделяли облегчению страданий бедных. Божье дело осталось бы в полном пренебрежении. Если Божьи домостроители будут исполнять свой долг, не пострадает ни то, ни другое, но дело Божье всегда должно стоять на первом месте.

Бедным нужно уделять такое же внимание и проявлять к ним такой же интерес, как и к богатым. Укоренившийся обычай оказывать богатым повышенные знаки внимания и пренебрегать бедными - это преступление в глазах Бога. Люди, окруженные всеми жизненными благами и удобствами, которых мир балует и которым все льстят, потому что они богаты, не испытывают такой потребности в сочувствии и нежном внимании, как те, кто всю жизнь борется с нищетой. У последних в этой жизни мало счастливых и радостных моментов, и они будут очень признательны за любовь и сострадание. Врачам и медперсоналу ни в коем случае нельзя с пренебрежением относиться к этой категории больных, потому что в противном случае они рискуют пренебречь Христом в лице этих святых.

Наш санаторий был построен на благо страждущего человечества по всему миру - как для богатых, так и для бедных. Многие наши церкви не проявляют большого интереса к этому учреждению, несмотря на очевидные признаки того, что это одно из Божьих орудий спасения многих душ, поскольку люди в нем оказываются под влиянием истины. Церкви, имеющие в своей среде неимущих, не должны пренебрегать своей обязанностью управителей Божьих и взваливать на санаторий бремя забот о своих бедных и больных. Все члены каждой отдельной церкви несут ответственность перед Богом за своих страдальцев. Им следует самим взять на себя бремя. Если среди них есть больные люди, которым они хотят оказать помощь в получении лечения, то им следует по возможности отправить их в санаторий на свои средства. Поступая таким образом, церкви будут не только покровительствовать учреждению, созданному Богом, но и помогать нуждающимся в помощи, выполняя тем самым Божью заповедь помнить о бедных.

В Божьи планы не входило полностью избавить мир от [552] бедности и обеспечить социальное равенство, поскольку социальные различия, характерные для человеческого общества, - одно из Божьих средств испытания и развития характера. Многие с энтузиазмом отстаивают точку зрения, согласно которой все люди должны иметь равную долю земных благ Божьих, но это не входило в намерения Творца. Христос сказал, что бедные всегда будут среди нас. И бедные, и богатые искуплены Его кровью и находятся в числе Его последователей, хотя первые в большинстве случаев служат Ему преданно и самозабвенно, тогда как последние все время тянутся к своим земным сокровищам и забывают Христа. Заботы житейские и обольщение богатством затмевают славу вечного мира. Это было бы самым большим несчастьем для человечества, если бы у всех была одинаковая доля земных благ.

Глава V. ЗДОРОВЬЕ И РЕЛИГИЯ

Страх Господень сделает для постоянных клиентов санатория больше, чем любое другое средство, которое может быть использовано для восстановления их здоровья. Религия ни в коем случае не должна оставаться в тени, как будто она вредна для тех, кто приезжает лечиться. Напротив, следует все время подчеркивать тот факт, что Божьи законы как в природе, так и в Откровении, это "жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его" (Притч. 4:22).

Гордость и погоня за модой удерживают людей в самом ужасном рабстве привычек, которые могут оказаться роковыми для здоровья и даже для самой жизни. Вкусы и страсти требуют своего и подчиняют себе здравый рассудок и совесть. Это жестокая работа сатаны, и он постоянно прилагает самые решительные усилия, чтобы укреплять цепи, с помощью которых он сковывает свои жертвы. Те, кто всю жизнь потакает вредным привычкам, не всегда сознают необходимость избавляться от них. И многие будут упорно, любой ценой удовлетворять жажду греховных удовольствий. Стоит только совести проснуться, и человек многого добивается. Ничто, кроме [553] благодати Божьей, не может привести сердце к осознанию своей греховности и обратить его; только она способна сокрушить те узы и оковы, что сковывают рабов привычки. Люди, привыкшие угождать своим прихотям, должны понять и прочувствовать необходимость пережить великое нравственное обновление, если они хотят исполнять требования Божественного закона. Они оскверняли храм души и тела, и Бог призывает их пробудиться и приложить все усилия, чтобы вернуть данное Богом человеческое достоинство, принесенное ими в жертву греховным вожделениям.

Божественная истина не сможет произвести большого впечатления на разум, если обычаи и привычки человека не отвечают ее принципам. Люди, желающие узнать о влиянии греховного самоугождения на здоровье, начинают, пусть даже из эгоистичных соображений, менять свои привычки и оказываются в таком положении, в котором истина Божья может найти доступ к их сердцу. С другой стороны, люди, на которых производит впечатление библейская истина, попадают в ситуацию, когда совесть начинает обличать их за нарушение законов здоровья. Они понимают и чувствуют необходимость избавления от деспотичных привычек и вкусов, так долго господствовавших над ними. Многие хотели бы принять истины Слова Божьего, потому что их убедили ясные и неопровержимые доказательства, но плотские желания, требующие удовлетворения, подчиняют себе разум людей, и они отвергают истину как заблуждение, потому что она приходит в столкновение с их прихотями и вожделениями.

"Начало мудрости - страх Господень". Когда люди, имеющие вредные привычки и греховные обычаи, уступают силе Божественной истины. Слово Божье просвещает и вразумляет простых. Истина затрагивает сердце, и дремавшая до этого нравственная сила пробуждается. Принявший истину мыслит яснее, чем прежде, потому что всей душой прилепляется к вечной Скале. Здоровье улучшается от сознания собственной безопасности во Христе. Таким образом, религия и законы здоровья идут рука об руку.

Глава VI. ВЕРНЫЕ РАБОТНИКИ

[554] Управление таким большим и важным учреждением, как санаторий, неизбежно связано с повышенной ответственностью как в земных, так и в духовных вопросах. Крайне важно поддерживать этот приют для больных телом и душой в таком состоянии, чтобы в нем мог председательствовать Иисус, могучий Исцелитель, и чтобы все в нем совершалось под руководством Его Духа. Все сотрудники санатория должны иметь необходимую квалификацию для добросовестного исполнения Богом данных обязанностей, как важных, так и менее значительных. Всем следует с молитвой размышлять над тем, как они сами смогут принести наибольшую пользу и сделать эту обитель для страждущих привлекательной и популярной.

Мы не понимаем, с каким волнением страдающие самыми разными недугами приезжают в санаторий. Все желают получить помощь, но одни сомневаются и относятся к санаторию с подозрением, тогда как другие уверены в том, что их страдания будут облегчены. Впервые попадающие в это учреждение с интересом наблюдают за поведением персонала, чтобы понять, какими принципами руководствуются руководители санатория.

Всем, кто считает себя детьми Божьими, нужно постоянно помнить, что они миссионеры и что в процессе своего труда им придется иметь дело с людьми самого разного склада ума. Среди пациентов будут попадаться утонченные и грубые, скромные и гордые, набожные и безбожники, доверчивые и подозрительные, щедрые и жадные, чистые и развращенные, образованные и невежественные, богатые и бедные; короче говоря, люди всех типов характера и всех сословий. Люди приезжают в наш санаторий, потому что нуждаются в помощи; какими бы ни были условия их жизни и положение в обществе, все они признают, что не способны сами помочь себе. Нельзя одинаково подходить к столь разным и непохожим друг на друга людям. Вместе с тем богатые или бедные, знатные или простые, зависимые или свободные - все нуждаются в доброте, сочувствии и любви. В процессе взаимного общения нам следует шлифовать свой характер и приобретать утонченность нравов. Мы зависим друг от друга, и нас [555] роднят узы человеческого братства.

Мы зависим друг от друга - так нас создал Бог

Будь то раб или хозяин, или друг.

Небо нам велит друг другу помогать,

Чтобы слабость одного силою другого устранять. Христианство соприкасается с миром только благодаря общественным связям. Бог требует, чтобы каждый человек, вкусивший любовь Христа и принявший в сердце Божественный свет, освещал мрачный путь тех, кто не знает лучшей дороги. Каждый сотрудник нашего санатория должен стать свидетелем Иисуса. Общественное влияние, освященное Духом Христа, необходимо использовать для того, чтобы завоевывать души для Спасителя.

Тому, кто имеет дело с людьми, столь непохожими друг на друга по характеру, темпераменту и нраву, так или иначе придется сталкиваться с испытаниями, недоразумениями и конфликтами, даже если он делает все, что в его силах. Работник санатория может весьма часто сталкиваться с невежеством, гордостью и независимостью и испытывать отвращение к этим отрицательным явлениям, но они не должны выбивать его из колеи. Ему необходимо занять такую позицию, чтобы самому оказывать влияние на других, но не поддаваться чужому влиянию или давлению. Верный принципу, как скала, имея разумную веру, он должен стоять непоколебимо, невзирая на окружающее его влияние. Дети Божьи не должны поддаваться какому бы то ни было влиянию и вынужденным обстоятельствам, но они должны стоять за Иисуса и с помощью Его Духа оказывать преобразующее влияние на людей, обезображенных вредными привычками и оскверненных грехом.

Не следует прятать Христа в своем сердце и запирать Его, как вожделенное сокровище, священное и приятное, которым может наслаждаться только его обладатель. Христос в нашем сердце должен быть Источником живой воды, текущей в жизнь вечную и освежающей всех, кто с нами соприкасается. Мы должны исповедовать Христа открыто и смело, являя в своем характере Его кротость, смирение и любовь, чтобы людей очаровала красота святости. Далеко не самое лучшее решение принимают те, кто хранит свою религию в закупоренном виде, как дорогие духи, чтобы она не выдохлась. [556] Разного рода конфликты и сопротивление, с которыми мы сталкиваемся, должны сделать нас еще сильнее, а нашу веру еще стабильнее. Нам не подобает гнуться, словно тростнику, в разные стороны под влиянием любого дуновения ветра. Наши души, оживленные истинами Евангелия и освеженные Божественной благодатью, должны открыться и расшириться и источать благоухание на всех окружающих нас. Облеченные в броню праведности, мы сможем противостоять любому влиянию и оставаться чистыми и незапятнанными.

Всем следует иметь в виду, что права, которые Бог предъявляет на них, превыше всего остального. Бог дает каждому человеку способности, чтобы он пользовался ими и воздавал славу Подателю всех благ. Каждый день нужно в чем-то продвигаться вперед. Если сотрудники санатория уходят из него такими же, какими пришли, не став лучше, не приобретя новых знаний и духовной силы, это значит, что они потерпели урон. Богу угодно, чтобы христиане постоянно возрастали до полного возраста мужчин и женщин во Христе Иисусе. Все, кто не укрепляется, не утверждается и не укореняется в истине, постоянно сдают свои позиции.

Необходимо прилагать особые усилия для поиска и привлечения на работу только добросовестных тружеников-христиан. Богу угодно, чтобы этот Институт здоровья управлялся исключительно адвентистами седьмого дня; но если брать неверующих на ответственные должности, то в санатории воцарится такая атмосфера, которая будет решительно свидетельствовать против него. Бог не хотел, чтобы это учреждение напоминало все другие здравоохранительные заведения нашей страны, но чтобы оно было одним из наиболее действенных средств в Его руках и несло свет миру. Санаторий должен идти в ногу с передовой научной мыслью, иметь духовно-нравственную силу и быть подобным верному часовому реформы во всех ее аспектах. Все, кто играет в нем какую-то роль, должны сами придерживаться санитарной реформы, строго соблюдать все правила, установленные в этом заведении, и принимать свет санитарной реформы, который ныне ярко освещает наш народ.

Все могут быть благословением для окружающих, если займут позицию, правильно представляющую религию Иисуса Христа. Но сотрудники санатория больше заботятся о том, [557] чтобы их внешность полностью соответствовала нормам этого мира, они хотят привлекательно выглядеть в глазах мирских пациентов, но не очень желают поддерживать живую связь с небом, бодрствовать и молиться. А ведь последнее гораздо важнее, если мы хотим, чтобы это Божье орудие успешно врачевало не только тела, но и души больных.

Что можно сказать и что можно сделать, дабы пробудить совесть всех сотрудников этого важного учреждения? Как они смогут понять и почувствовать опасность неверных шагов, если у них не будет ежедневного, живого опыта в познании Бога? Врачи, в силу своего особого положения, могли бы оказывать преобразующее влияние на всех сотрудников учреждения, если бы подавали пример, достойный своей веры. Это одно из лучших миссионерских полей в мире, и всем, занимающим ответственные посты, нужно познавать Бога и всегда получать свет с небес. Никогда еще в истории санатория не было такого важного момента, как сейчас, когда решается его будущая судьба. Нас окружают опасности последних дней. Сатана сходит с силой великой, действуя со всяким неправедным обольщением в тех, кто погибает, ибо он знает, что немного ему осталось времени. Своими словами и поступками мы должны освещать все более ярким светом сидящих во тьме.

Но не все таковы, какими хочет их видеть Господь. Некоторые работники резки и грубы в своих манерах и нуждаются в смягчающем, усмиряющем влиянии Духа Божьего. Всегда неудобно брать крест и идти путем самоотречения, однако это необходимо. Бог желает, чтобы Его благодать и Его Дух сделали жизнь каждого человека благоуханной, однако некоторые слишком независимы, самонадеянны и не советуются со своими братьями по вере.

Братья мои, мы живем в торжественное время. Необходимо проделать важную работу для собственной души и для других людей, чтобы не понести невосполнимую утрату. Мы должны быть преобразованы благодатью Божьей, иначе лишимся вечности и своим влиянием погубим ближних. [558] Позвольте заверить вас, что не Христос провоцирует ту борьбу и конфликты, которые нам приходится преодолевать при исполнении долга; не Христос обрекает нас на самоотречение и жертвы, которые мы должны приносить, если хотим быть верными Ему; их не вносят в нашу жизнь какие-то произвольные, надуманные и никому не нужные решения; они не являются следствием той суровой жизни, которую Он требует нас вести, когда мы находимся у Него на служении. Наши испытания и переживания были бы еще более многочисленными и несносными, если бы мы не захотели быть послушными Христу, но стали служить сатане и сделались рабами греха.

Иисус приглашает нас прийти к Нему, и Он снимет груз с наших усталых плеч и возложит на нас Свое иго, которое легко, и Свое бремя, которое не тяжко. Путь, по которому Он приглашает нас идти, не стоил бы нам никаких мук, если бы мы всегда шли только им. Только когда мы уклоняемся с пути исполнения долга, дорога становится трудной и тернистой. Жертвы, которые мы должны принести, следуя за Христом, сводятся лишь к определенному количеству шагов, их нам необходимо предпринять, чтобы вернуться на путь света, мира и счастья. Сомнения и страхи тем больше усиливаются, чем упорнее их лелеют; и в результате сложнее от них потом избавляться. Вполне безопасно отказаться от любой человеческой помощи и взяться за руку Того, Кто подхватил и спас тонущего ученика на бурном море.

Бог призывает вас сочетать доверчивую простоту ребенка со зрелостью взрослого человека. Он хочет, чтобы в вас засверкало истинное золото характера, и вы вполне можете достичь такого состояния через заслуги Христа. Моя душа скорбит о тех, кто не чувствует потребности в постоянной связи с небом, без которой невозможно выполнять работу верных Божьих часовых.

Нужна настоящая религия. Мы должны вкушать хлеб жизни и пить воду спасения. Мы должны дорожить любовью - не ложной любовью, побуждающей нас любить грех и дорожить общением с грешниками, но библейской любовью и библейской мудростью, которая, во-первых, чиста, потом мирна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов.

Все работники, имеющие хоть какое-то влияние в санатории, должны сообразовываться с Божьей волей, уничижать [559] себя, открывать сердце для драгоценного влияния Духа Христова. Золото, испытанное огнем, символически изображает любовь и веру. Многие люди почти полностью лишены любви. Они ослеплены самонадеянностью и не понимают своей великой нужды. Совершенно необходимо каждый день обращаться к Богу и иметь свежий, глубокий и повседневный опыт в духовной жизни.

Особенно в сердцах врачей должно проснуться искреннее желание иметь ту мудрость, которую может дать только Бог; ибо, как только врачи становятся самоуверенными. Бог оставляет их во власти их собственного "я", и они подчиняются порывам своего неосвященного сердца. Когда я вижу, кем могли бы стать эти врачи в союзе со Христом и кем они не станут, если не будут каждый день поддерживать связь с Ним, то опасаюсь, как бы они не стали довольствоваться мирскими стандартами, не утратили пылкого стремления к красоте святости и не перестали алкать и жаждать нетленной красоты кроткого и молчаливого духа, что драгоценно перед Богом.

Мир Христов, мир Христов! Его нельзя купить за деньги или приобрести за счет блестящих дарований или умственных способностей, ибо он - Божий дар. Религия Христа! О, как мне донести до сознания всех и каждого, какой большой урон они понесут, если не воплотят ее святые принципы в свою повседневную жизнь? Кротость и смирение Христа- это сила христианина. Она на самом деле драгоценнее всего, что может создать гений и что можно приобрести за деньги. Из всего того, чего мы ищем, чем дорожим и что развиваем в себе, нет ничего более ценного в глазах Бога, как чистое сердце, благодарный и мирный нрав.

Если в сердце живет Божественное согласие между истиной и любовью, оно будет ярким светом светить в словах и поступках. Самое старательное развитие и совершенствование внешних качеств, вежливости и хороших манер не сможет полностью избавить человека от раздражительности, резкости суждений и неподобающих слов. В сердце должен жить дух подлинной благожелательности. Любовь делает человека добродетельным, приятным в общении и побуждает его всегда вести себя благопристойно. Любовь просветляет лицо человека и смягчает его голос; она очищает и облагораживает всего человека. Она приводит его в согласие с Богом, потому [560] что является небесным свойством.

Многим работникам санатория грозит опасность считать, будто ничего не случится страшного, если в ходе напряженных трудовых будней, когда они занимаются врачебной практикой, пишут статьи или выполняют работу в других отделах, они пропустят время молитвы, пренебрегут субботой и богослужениями. Тем самым они приспосабливают святые вещи к своему ритму жизни и своим удобствам, тогда как крест, жертвы и религиозные обязанности остаются в забвении. Ни врачи, ни медсестры не имеют права приступать к выполнению своей работы, не помолившись. Бог будет помогать всем любящим Его, если они приходят к Нему с верой и сознанием собственной слабости, умоляя Его о силе. Когда люди отделяют себя от Бога, их мудрость оказывается безумием. Когда они малы в своих глазах и всем сердцем полагаются на своего Бога, тогда Он будет рукой их могущества, и все их усилия увенчаются успехом. Но когда люди отводят свой мысленный взор от Бога, сатана начинает управлять их мыслями и извращать их суждение.

Самая большая опасность угрожает тому, кто считает, что его гора стоит твердо и непоколебимо. Как только у него возникает такое убеждение, его ноги начинают скользить. Искушения станут приходить к нему одно за другим, и их влияние на жизнь и характер будет настолько незаметным, что, если только Божественная сила не удержит его, дух мира развратит его и он не выполнит Божьих намерений. Все, что человек имеет, дано ему свыше, и тот, кто использует свои способности во славу Божью, будет орудием добра. Но мы точно так же не можем жить духовной жизнью без постоянной молитвы и выполнения религиозных обязанностей, как не можем иметь хорошее физическое здоровье, не получая полноценного, здорового питания. Мы каждый день должны садиться за Божий стол и получать силу и питательные соки от живой Лозы.

То, что отдельные собратья стали прибегать к мирским методам для осуществления своих целей, не согласуется с волей Божьей. Они видят недостатки, которые необходимо исправить, но не желают навлекать на себя поношение, вместо [561] того чтобы мужественно противодействовать этим явлениям, они возлагают бремя на другого и поручают ему разбираться с теми проблемами, которых сами всячески избегают, и слишком часто виновным оказывается тот, кто называет вещи своими именами.

Братья, я умоляю вас во всех своих поступках устремлять взор на славу Божью. Пусть Его сила будет вашей опорой, Его благодать - вашей силой. Исследуя Писания и ревностно молясь, старайтесь составить ясное представление о своем долге, а затем добросовестно исполнять его. Очень важно, чтобы вы были верны в малом и через это приобретали навыки честного и добросовестного отношения к более серьезным поручениям. Зачастую мы не обращаем внимания на незначительные события повседневной жизни, но именно они формируют наш характер. Каждое событие в жизни либо содействует нашему благу, либо ведет нас ко злу. Ежедневные испытания и небольшие проверки должны закалять наш разум, дабы он смог устоять в самой трудной ситуации. Во дни испытаний и опасностей вам нужно укрепиться и твердо стоять за правду, невзирая ни на какое противодействие.

Бог готов сделать для вас многое, если только почувствует, что вы нуждаетесь в Нем. Иисус любит вас. Всегда стремитесь ходить во свете Божьей мудрости и во всех меняющихся событиях жизни не успокаивайтесь до тех пор, пока вы не будете уверены, что ваша воля находится в согласии с волей вашего Создателя. Через веру в Него вы обретете силу сопротивляться любым искушениям сатаны и с каждым испытанием, посылаемым от Бога, будете возрастать в нравственной силе.

Вы сможете стать ответственными и влиятельными мужами, если направите всю силу воли в сочетании с Божественной силой на усердное выполнение порученной вам работы. Совершенствуйте умственные способности и ни в коем случае не пренебрегайте физическими упражнениями. Не допускайте, чтобы интеллектуальная леность закрыла вам путь к накоплению большего знания. Учитесь размышлять, а также заниматься, чтобы ваш ум расширялся, укреплялся и развивался. Никогда не думайте, что вы уже достаточно знаете и что теперь вам можно немного отдохнуть и расслабиться. Развитый ум свидетельствует об истинном человеческом достоинстве. Вам следует заниматься самообразованием на протяжении всей жизни. Каждый день вам нужно узнавать что-то новое и применять на практике полученные знания.

Ваша нравственная ценность и человеческое достоинство [562] возрастают, когда вы практикуетесь в добродетели и всегда остаетесь прямодушными в сердце и в жизни. Да не осквернит ваш характер проказа эгоизма даже в малейшей степени. Бог сможет использовать на ответственных и священных постах только людей благородной души и развитого интеллекта.

Главная задача, которая стоит перед всеми сотрудниками санатория, - быть правыми перед Богом и стоять в силе Христа, не поддаваясь худому влиянию, которое на них оказывают окружающие. Если они сделают всеобъемлющие принципы Слова Божьего основанием своего характера, то смогут устоять на любом месте, куда бы Господь ни призывал их по Своему провидению. Даже если они будут окружены вредным влиянием, ничто не сможет увести их с пути правды.

Многие работники терпят неудачу там, где им следует иметь успех, потому что они не понимают, как велико влияние их слов и поступков. Обстоятельства давят на них, и им начинает казаться, что они сами вправе распоряжаться своей жизнью и избирать для себя тот путь, который им наиболее приятен, как бы это ни отразилось на окружающих. Такие люди будут найдены самонадеянными и ненадежными. Они не размышляют с молитвой о своем положении и своих обязательствах и не понимают, что, только добросовестно выполняя свои нынешние обязанности, они могут надеяться на достижение будущей бессмертной жизни.

Если эти люди сделают Слово Божье своим учебником и путеводителем, то поймут, что никто из нас "не живет для себя". Они узнают из вдохновенной Летописи, что Бог очень высоко ценит человеческую семью. Дела Его творения в каждый последующий день были названы хорошими, но человек, созданный по образу своего Создателя, был объявлен "весьма хорошим". Ни одно творение, созданное Богом, не вызывало у Него такой любви, и когда все было потеряно вследствие грехопадения. Бог отдал Своего дорогого Сына, чтобы искупить падший род человеческий. Его воля состояла в том, чтобы люди не погибли во грехах своих, но использовали свои способности для благословения мира и почитания своего Создателя. Те, кто называют себя христианами, но не живут ради других, повинуются не воле Божьей, а собственной [563] извращенной воле, и Господь призовет их к ответу за то, что они злоупотребляют благословениями, которые Он им дал.

Иисус, великий Повелитель неба, оставил царские чертоги и пришел в наш мир, омраченный и заклеймённый проклятием. Он принял на Себя нашу природу, чтобы Своей человеческой рукой обнять всех людей, а Божественной рукой ухватиться за Всемогущего, и таким образом соединить ограниченного человека с безграничным Богом. Наш Искупитель пришел в мир продемонстрировать, как человек должен жить, чтобы достичь бессмертия. Наш Небесный Отец принес бесконечную жертву, отдав Своего Сына на смерть за падшего человека. Цена, уплаченная за наше искупление, дает нам возвышенное представление о том, кем мы можем стать через Христа.

Сердце Иоанна переполняется восхищением и благоговением, когда он взирает на высоту, глубину и ширину Отчей любви к нашему гибнущему роду. Он не может найти подходящих слов, чтобы описать такую любовь, но призывает мир созерцать ее: "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими" (2 Ин. 3:1). Каким ценным становится человек благодаря такой любви! Нарушив Закон Божий, сыны человеческие стали подданными сатанинского царства. Но, благодаря бесконечной жертве Христа и вере во имя Его, сыны Адама становятся сынами Божьими. Приняв на Себя человеческую природу, Христос возвысил род людской. Падшим людям предоставляется еще одна возможность, еще одно испытание, и теперь они могут через связь со Христом воспитать, усовершенствовать и облагородить себя, чтобы воистину стать достойными имени "дети Божьи".

Такой любви нет равных. Иисус требует, чтобы искупленные Его жизнью наилучшим образом использовали таланты, которые Он им дал. Они должны возрастать в познании Божественной воли и постоянно продвигаться вперед в умственном и нравственном плане, чтобы достичь такого совершенства характера, которое лишь немного уступает ангельскому совершенству.

Если бы верующие в истину для нашего времени в самом деле были ее представителями на земле и жили в соответствии со всем тем светом, который освещает их жизненный путь, они бы постоянно оказывали на окружающих доброе [564] влияние, оставляя яркий, светящийся след, ведущий к небу всех, кто с ними соприкасается. Но отсутствие у людей, называющих себя друзьями истины, верности, порядочности и добросовестности - это серьезная помеха на пути процветания дела Божьего. Сатана действует через людей, находящихся в его власти. Санаторию, церкви и другим учреждениям в Батл-Крике нужно меньше опасаться безбожников и открытых богохульников, чем непоследовательных верующих, исповедующих христианство. В нашем стане есть аханы, из-за которых мы терпим позор и поражение. Именно они лишают нас Божьих благословений и приводят в уныние ревностных, самоотверженных тружеников на ниве Христовой.

В своем обращении с больными всем сотрудникам санатория следует руководствоваться не корыстными интересами, а более высокими соображениями. Всем необходимо понять, что это учреждение - одно из Божьих средств облегчения телесных страданий, и вместе с тем оно дает возможность указать душе, больной грехом, на Того, Кто может исцелить и душу, и тело. Помимо выполнения своих непосредственных обязанностей, работникам санатория нужно проявлять заинтересованность в благополучии других людей. Эгоизм противен христианскому духу. Это сатанинское порождение по своей природе и последствиям.

В одном из Своих драгоценных уроков наш Спаситель в следующих трогательных словах рассказал Своим ученикам, как Бог заботится о Своих творениях: "Не пять ли малых птиц продаются за два ассария? и ни одна из них не забыта у Бога. А у вас и волосы на голове все сочтены" (Лк. 12:6, 7). Тот, Кто снисходит, чтобы замечать даже малых птиц, особым образом заботится о всех отраслях Своего дела. Все сотрудники наших учреждений находятся под неусыпным наблюдением безграничного Бога. Он видит, как люди выполняют свои обязанности: тщательно и добросовестно или небрежно и нечестно. Ангелы невидимо проходят по всем комнатам и кабинетам этих учреждений и постоянно восходят на небо с радостными или печальными известиями. Они записывают каждый добросовестный и недобросовестный поступок, и каждому работнику в конце концов воздается награда по делам.

Глава VII. ВЛИЯНИЕ ХРИСТИАН

[565] В своих разговорах всем сотрудникам санатория необходимо возвышать нравственные нормы христианства. Я не решалась говорить об этом, поскольку кое-кто из братьев, всегда и все доводящих до крайности, придут к выводу, что необходимо обсуждать с больными доктринальные вопросы и на религиозных собраниях, проводимых в санатории, говорить так же, как они обычно говорят в наших молитвенных домах, находясь среди братьев. Некоторые члены нашей церкви не проявляют мудрости, когда возвещают свое свидетельство на небольших собраниях, устраиваемых прежде всего ради больных. В своей ревности они сразу начинают говорить о вести третьего ангела или о других наших специфических доктринах, хотя больные люди понимают их не больше, чем если бы с ними говорили по-гречески.

Хорошо говорить об этом на молитвенном собрании членов нашей церкви, но не в тех случаях, когда мы хотим принести пользу людям, совершенно не знакомым с нашей верой. Нам следует приспосабливать наши молитвы и свидетельства к ситуации и задумываться о составе аудитории. Кто не способен на это, тот не должен присутствовать на подобных собраниях. Есть темы, над которыми христиане могут в любое время размышлять с пользой для себя, - это христианская жизнь, любовь Христа и простота веры. Если их сердца наполнены любовью Иисуса, то ее свет озарит каждую молитву и наставление. Пусть плоды освящающей истины будут видны в жизни, в благочестивом примере, и это произведет такое сильное впечатление, которое противники не смогут изгладить.

Тот факт, что в жизни многих, исповедующих Христа, очень мало постоянства и подлинного благочестия, является позором для христианского имени. Сталкиваясь с мирским влиянием, эти люди раздваиваются и больше льнут к миру, чем ко Христу. Если они не пребывают в состоянии эмоционального возбуждения, никто никогда и не подумает, глядя на их манеры и поведение, что они любят истину или Христа.

Некоторые признают справедливость моих слов, но не предпринимают никаких решительных перемен. Они не понимают, как обманчиво греховное сердце, и из-за своей [566] духовной слепоты поддаются влиянию, которое развращает и губит душу. Чары искушения удерживают в своей власти тех, кто не видит и не сознает грозящей им опасности. При любом удобном случае враг душ использует их в качестве своих проводников и приводит в движение все порочное, что есть в их неосвященном сердце. Их будет все время тянуть ко всему запретному и греховному. Аппетит и страсти будут требовать удовлетворения. Оказываясь во власти сатанинских искушений, они обнажают свои привычки, которые лелеяли долгие годы. Если бы эти люди находились подальше от наших учреждений в Батл-Крике, это было бы намного лучше для дела Божьего.

Такие личности могли бы измениться, если бы правильно понимали и оценивали свое состояние и то пагубное влияние, которое они оказывают, а также предпринимали бы решительные усилия для исправления своих ошибок. Но они не размышляют, не молятся или не читают Писания, как должно. Они легкомысленны, не постоянны и не имеют якоря спасения. Те, кто хочет быть верным и оказывать на окружающих спасительное влияние, считают, что люди подобного рода - камень преткновения на их пути, ибо они в десять раз усложняют их задачу.

Мне было показано, что врачам следует установить более тесную связь с Богом и усердно трудиться в Его силе. На них возложена ответственная миссия, от добросовестного выполнения которой зависит не только жизнь больных, но и спасение их душ. Многим из тех, кто поправляет свое здоровье в санатории, можно одновременно помочь и в духовном отношении. Как здоровье тела, так и спасение души во многом зависит от поведения врачей. Чрезвычайно важно, чтобы врачи оставались правы перед Богом и имели не только большие научные познания, но знали волю и пути Бога. На них возложена большая ответственность.

Братья мои, вам следует понять и прочувствовать свою ответственность, а в связи с этим смирить свои души перед Богом и умолять Его о мудрости. Вы не сознаете, в какой мере спасение души тех, кого вы избавляете от телесных недугов и [567] страданий, зависит от ваших слов, манер и действий. Вы совершаете дело, которое должно устоять на суде. Вы должны оберегать свои души от греха корыстолюбия, самонадеянности и самоуверенности.

Вам следует сохранять истинное христианское достоинство, но избегать всякого притворства. Сохраняйте неподкупную честность в сердце и в жизни. Пусть вера ваша, подобно пальме, пустит глубокие корни, которые не видны на поверхности, но пролегают глубоко под землей, и будет черпать духовную отраду и подкрепление из живых источников Божьей благодати и милости. Есть источник воды, текущей в жизнь вечную. Вы должны черпать свою жизнь из этого потайного источника. Если вы избавитесь от эгоизма и укрепите свои души через постоянное общение с Богом, то будете содействовать счастью всех, с кем вы соприкасаетесь. Вы будете обращать внимание на всеми забытых, учить и просвещать невежественных, ободрять угнетенных и отчаивающихся, приходить на помощь страждущим. Вы не только ближним будете указывать путь на небо, но и сами пойдете этим путем.

Не довольствуйтесь поверхностными знаниями; пусть лесть вас не радует, а придирки и критика не подавляют. Сатана будет искушать вас лестью и восторженными отзывами людей, но вам не следует реагировать на его уловки. Вы - рабы Бога живого.

Общение с больными будет изматывать вас и постепенно начнет истощать ваши жизненные силы, если у вас не произойдет перемен в жизни и не представится возможность для отдыха и если ангелы Божьи не будут охранять и защищать вас. Если бы вы увидели, как эти небесные вестники каждый день избавляют вас от многочисленных опасностей, которым вы подвергаетесь, ваши сердца наполнились бы благодарностью и вы постоянно говорили бы о ней. Если вы сделаете Бога своей силой, то сможете в самых разочаровывающих обстоятельствах достигать высоты и широты такого христианского совершенства, о котором и не мечтали. У вас появятся возвышенные помыслы, благородные устремления, ясное понимание истины и цели в жизни, и это избавит вас от всяких нечистоплотных побуждений.

Если вы хотите достичь совершенства характера, вам [568] необходимо размышлять и действовать. Когда вы оказываетесь на людях, вам нужно быть на страже и не стремиться так страстно заслужить их похвалу и не сообразовываться во всем с мнением окружающих. Поступайте осторожно, если хотите пребывать в безопасности; развивайте у себя добродетель смирения и доверьте свои беспомощные души Христу. Вы можете в полном смысле этого слова быть мужами Божьими. Даже находясь среди мирских людей, посреди всеобщего замешательства и многочисленных искушений, вы сможете сохранить внутреннюю независимость и не лишиться приятных манер.

Если вы ежедневно общаетесь с Богом, то научитесь оценивать людей так, как их оценивает Он. Тогда вы охотно и радостно откликнетесь на зов долга служить благословением страждущему человечеству. Вы не принадлежите себе; Господь предъявляет священные права на ваши лучшие чувства и самое усердное служение, на которое вы только способны. Он имеет право использовать вас, ваш дух и тело, а также все имеющиеся у вас способности в полной мере во славу Свою. Какие бы кресты вам ни пришлось нести, какие бы труды и страдания ни были посланы вам Его рукой, вы должны безропотно принимать все, что выпадает на вашу долю.

Люди, для которых вы трудитесь, это ваши скорбящие братья, страдающие от физических недугов и духовной проказы греха. Если вы в чем-то превосходите их, то за это вам нужно быть благодарными кресту Христову. Многие живут без Христа и без надежды в этом мире. Они виновны, растленны и испорчены, порабощены сатанинскими кознями. Однако Христос пришел с небес, чтобы искупить именно таких людей. Они заслуживают самого нежного сострадания, сочувствия и неустанных усилий, ибо находятся на краю гибели. Они страдают от неудовлетворенных желаний, эмоциональных расстройств и мук собственной совести; они несчастны в полном смысле этого слова, ибо их жизненные силы быстро тают, а надежды на будущую жизнь у них нет.

У вас очень важное миссионерское поле, и вам нужно быть деятельными и бдительными, радостно и безоговорочно повиноваться призывам Господа. Всегда помните о том, что если вы пытаетесь изменить жизнь ближних, делать это нужно в духе непоколебимой доброты. Вы никогда ничего не добьетесь, [569] если будете держаться отчужденно с теми, кому хотите помочь. Вам следует всегда напоминать своим пациентам, что, предлагая им изменить устоявшиеся привычки и обычаи, вы предлагаете им жизнь, а не гибель; отказываясь от того, что они раньше любили и ценили, больные впредь должны строить на более надежном основании. Хотя необходимо твердо и решительно отстаивать санитарную реформу, одновременно следует тщательно избегать малейшего намека на фанатизм или властный дух. Христос преподал нам драгоценные уроки терпения, великодушия и любви. Грубость нельзя назвать напористостью, а властность, не терпящую возражений, - героизмом. Сын Божий умел убеждать. Его последователи должны тщательно изучать Его жизнь и жить во свете Его примера, чего бы это им ни стоило. Людей необходимо постоянно призывать к реформе и подтверждать слова своим личным примером.

Мне была показана жизнь Даниила. Хотя он был таким же человеком, как и все мы, вдохновенное перо описывает его как непорочную личность. Его жизнь дана нам в качестве яркого примера того, каким человек может стать даже в этой жизни, если он сделает Бога своей силой и будет мудро использовать доступные ему возможности и преимущества. Даниил был интеллектуальным гигантом, однако он постоянно стремился к еще большим познаниям, к еще более высоким достижениям. У других молодых людей были такие же преимущества, но они не направили, подобно ему, всю свою энергию на то, чтобы взыскать главную мудрость - знание Бога, открытое в Его Слове и Его делах. Хотя Даниил являлся одним из великих мира сего, его нельзя назвать гордым и самонадеянным. Он чувствовал необходимость получать в молитве отраду для души своей и каждый день излагал свои просьбы перед Богом. Он не лишил себя такого преимущества даже тогда, когда мог угодить за это в львиный ров.

Даниил любил и боялся Бога и был послушен Ему. Тем не менее он не сторонился мирских людей, стараясь избежать тлетворного влияния. По провидению Божьему он должен был жить в мире, но быть не от мира сего. Несмотря на окружающие его искушения и соблазны придворной жизни, Даниил оставался честным и неподкупным в своей душе и твердо, как [570] скала, стоял на своих принципах. Он сделал Бога своей силой, и Тот не оставил его в минуту величайшей нужды.

Даниил был верным, благородным и великодушным. Хотя он стремился жить в мире со всеми, тем не менее не допускал, чтобы какая-либо власть заставила его свернуть с пути исполнения долга. Он охотно повиновался тем, кто им руководил, если это не шло вразрез с истиной и правдой, но никакие царские указы не могли заставить его отказаться от преданности Царю царей. Даниилу было всего восемнадцать лет, когда его, пленника, привели в языческий двор, чтобы он служил царю вавилонскому. Если принять во внимание молодость Даниила, то его благородное сопротивление неправде и злу и его стойкая приверженность правде и добру достойны еще большего восхищения. Его благородный пример должен добавить сил тем, кто переносит искушения и испытания в наши дни.

Строгое исполнение библейских требований будет благословением не только для души, но и для тела. Плод Духа - это не только любовь, радость, мир, но и воздержание. Нам велено не осквернять наши тела, ибо они суть храм Святого Духа. Пример Даниила показывает нам, что благодаря твердым религиозным принципам молодые люди могут восторжествовать над похотью плоти и остаться верными Божьим требованиям, даже если это будет стоить им большой жертвы. А что если бы он пошел на компромисс с языческими сановниками, уступил давлению обстоятельств и стал есть и пить то, что было принято у вавилонян? Один неверный шаг повлек бы за собой последующие, и это продолжалось бы до тех пор, пока связь Даниила с небом не оборвалась окончательно, и тогда его увлек бы поток искушений. Но поскольку он упорно доверял Богу и не отступал от Него, на него сошел пророческий дух. В то время как люди учили Даниила обязанностям и премудростям придворной жизни. Бог наставлял его читать тайны будущего.

Глава VIII. БЕРЕЖЛИВОСТЬ И САМООТРЕЧЕНИЕ

[571] Бережливость в расходовании средств - прекрасная отрасль христианского знания. Данный вопрос недостаточно тщательно изучается теми, кто занимает ответственные должности в наших учреждениях. Деньги - это прекрасный дар от Бога. Когда они попадают в руки Его детей, то превращаются в хлеб для голодных, питье для жаждущих и одежду для нагих, защищают угнетаемых и восстанавливают здоровье больных. Деньги не следует транжирить или тратить без надобности ради удовлетворения собственной гордости или тщеславия.

Чтобы удовлетворять реальные запросы людей, необходимо руководствоваться твердыми религиозными принципами. Когда христиане соприкасаются со светскими людьми, они не должны подражать неосвященным, стремясь ничем не отличаться от них. Разница между теми и другими должна быть заметной и явной. Они служат двум разным господам. Одни стараются идти путем смиренного послушания Божьим требованиям - путем простоты, скромности и кротости, подражая своему Эталону, Иисусу Христу. Другие являют собой прямую противоположность. Они служат миру, стремясь не отставать от его модных веяний, тратят много денег на одежду и удовлетворение своего аппетита. Это именно та область, в которой Христос поручает сотрудникам санатория конкретную работу. Мы не должны стирать грань между нами и светскими людьми, опускаясь до их уровня с той возвышенной тропы, которую Господь проложил для Своих искупленных. Но очарование христианской жизни, принципы, которым мы следуем в повседневной работе, подчиняя свои вкусы и страсти просвещенному рассудку, просто и со вкусом одеваясь и сохраняя свою речь в чистоте и святости, будут светом, освещающим путь людей, отягощенных неправильными и вредными привычками.

Есть слабые и суетные люди, не имеющие глубины мышления и силы принципа; они настолько неразумны, что позволяют поклонникам моды влиять на их образ жизни и уводить их от простоты Евангелия. Если люди мира сего видят, что исповедующие на словах новую жизнь тем не менее при первом [572] удобном случае потворствуют аппетиту и одеваются по обычаям мира, то рабы прихотей еще больше утверждаются в своих вредных привычках. Они приходят к выводу, что в конце концов они не так уж сильно заблуждаются, и что им необязательно производить большие перемены в жизни. Детям Божьим необходимо твердо отстаивать и поддерживать принципы правды и стараться исправить вредные привычки тех, кто поклоняется в капище моды, разрушить чары, которыми сатана околдовал этих бедных людей. Светские люди должны увидеть разительный контраст между собственной расточительностью и простотой реформаторов, подражающих Христу.

Секрет жизненного успеха - в добросовестном отношении к малому. Бог так же тщательно трудится над созданием простого листа, маленького цветка, ничтожной былинки, как и над созданием целой планеты. Сильный, красивый и уравновешенный характер складывается из добросовестного выполнения каждой обязанности. Всем братьям и сестрам нужно научиться быть верными как в малых, так и в больших делах. Их труд не выдержит Божественной проверки, если они не будут добросовестно, прилежно и бережно относиться к малому.

Всем сотрудникам наших учреждений нужно ревниво оберегать Божье имущество, чтобы ничего не пропадало, даже если данный вопрос не входит в их компетенцию. Каждый может внести свой вклад в экономию ресурсов. Всем следует выполнять свою работу не ради людской похвалы, но чтобы она выдержала испытующий взгляд Бога.

Однажды Христос дал Своим ученикам урок бережливости, достойный самого внимательного изучения. Он сотворил чудо, накормив тысячи голодных людей, слушавших Его проповедь; однако после того как все насытились. Он не позволил выбросить оставшееся. Тот, Который мог в случае необходимости накормить огромное множество народа Своей Божественной силой, велел ученикам собрать остатки, дабы ничего не пропало. Этот урок был дан не только для живших во дни Христа, но и для нашей пользы. Сын Божий заботится о земных нуждах. Он не пренебрег тем, что осталось после [573] совместной трапезы, хотя мог устроить такой же пир в любое время. Сотрудники наших учреждений поступят хорошо, если усвоят этот урок: "Соберите оставшееся, чтобы ничего не пропало". Это долг каждого, но пример обязаны подать руководители.

Люди, которые охотно откликаются на призыв жертвовать на дело Божье, а также помогать страждущим и нуждающимся, никогда не будут недобросовестно, небрежно, халатно вести свои дела. Они всегда внимательно следят за тем, чтобы их расходы не превышали доходов. Они экономят из принципа и считают это своим долгом, ибо в противном случае они не смогут жертвовать.

Некоторые работники, подобно сынам Израилевым, дают волю извращенному аппетиту и старым вредным привычкам. Как и древние израильтяне, они хотят есть египетский лук и чеснок. Всем сотрудникам наших учреждений следует строго придерживаться законов жизни и здоровья и своим примером не давать повода окружающим лелеять вредные привычки.

Именно неверность в малом постепенно и незаметно уводит душу от Бога. Согрешив один раз и вкусив запретный плод, Адам и Ева открыли те шлюзы, через которые на мир устремились потоки горя и несчастья. Кто-то может считать нарушение этих принципов мелочью, но мы видим, что даже одно нарушение имеет далеко идущие последствия. У небесных ангелов более широкое и возвышенное поле деятельности, чем у нас, но в отношении них справедливы те же принципы, что и в отношении нас.

Нельзя сказать, что скупость заставляет соответствующих руководителей обличать существующие пороки и требовать от всех сотрудников справедливости, бережливости и самоотречения. Оберегать интересы наших учреждений в данных вопросах - не значит терять необходимое достоинство. Люди, которые сами верны в мелочах, естественно, требуют того же и от окружающих. Во всех своих делах управляющим следует руководствоваться безусловной честностью и порядочностью и требовать этого от всех, кто работает под их руководством.