Свидетельства для Церкви (Том 5)

Ради денег многие оставляют Бога и пренебрегают интереса ми вечности. Они поступают как мирские люди, но Бог не может участвовать в таких сделках; это оскорбительно для Него. Он во многом помог бы им, но при условии, если бы все их деловые вопросы разрешались во свете великого морального закона Божьего. Принципы любви к Богу и ближнему должны действовать во всех наших ежедневных делах, как самых маленьких, так и больших. Мы должны обладать духом делать больше, чем только платить десятину из мяты, тмина и аниса; не должны пренебрегать такими величайшими качествами закона, как суд, милость и любовь Божья, потому что работа человека накладывает свой отпечаток на его характер.

Многие мужчины и женщины все оставили ради Христа. Их личные земные интересы, их личное наслаждение обществом, семьей и друзьями - все это оказалось на втором плане, а первое место заняли интересы Царства Божьего. Они не отдали предпочтения домам, землям, материальному состоянию, родственным узам, друзьям, как бы дороги они ни были для них, и дело Божье не оставили на "завтра". И те, кто поступает так, кто посвятил свою жизнь распространению истины, чтобы привести многих сыновей и дочерей к Богу, имеют обетование, что уже в этой жизни получат во сто крат больше, а в мире грядущем - жизнь вечную. Те, кто работает исходя из благородных, бескорыстных побуждений, посвятят Богу на служение свое тело, душу и дух. Они не будут возвышать себя, не будут бороться за высокие, ответственные места; не будут отказываться от возложенного на них бремени, потому что они хотят сделать все зависящее от них для дела Божьего. Они не привыкли считаться со своими удобствами и вкусами; у них только один вопрос: в чем состоит наш долг?

Чем ответственней положение, занимаемое человеком, тем острее нужда в правильном влиянии. Каждый человек, избранный Богом для совершения специальной работы, становится мишенью для стрел сатаны. Сатана окружает его со всех сторон своими искушениями, потому что наш коварный враг знает силу влияния личного примера на окружающих. [429] Мы живем среди опасностей последних дней, и сатана сошел на землю в сильной ярости, зная, что у него осталось мало времени. Он работает, прибегая к любой самой коварной форме обмана, но небо открыто перед каждым, кто сделает Бога своим упованием и надеждой. Единственная надежда для каждого из нас - самым тесным образом прильнуть ко Христу и не разрешать, чтобы что-либо отделило нашу душу от нашего могущественного Помощника.

Те, кто имеет только вид благочестия, но связаны деловыми отношениями с работой Божьей, должны быть очень осторожны. Они, несомненно, изменят своему делу. Они будут побеждены обманом искусителя и подвергнут дело Божье опасности. Сатана использует все искушения, чтобы "я" господствовало; чтобы преобладал властный, критический дух, и во многих случаях там, где должен быть дух милосердия и нежности, возвысятся другие силы и чужое влияние.

"Что человек посеет, то и пожнет" (Гал. 6:7). Какое семя мы сеем? Какую жатву мы соберем для вечности? Каждому человеку Господь определил его работу соответственно его духовности. Сеем ли мы семя истины и праведности или же неверия, недовольства, злых подозрений и любви к миру? Тот, кто сеет семя зла, увидит результаты своей работы, но он имеет возможность раскаяться и получить прощение. Однако прощение Учителя не может изменить характер посеянного семени и превратить тернии и волчцы в драгоценную пшеницу. Сеющий зло, когда придет время жатвы, найдет на своем поле лишь ядовитые растения. То, что было посеяно в беспечной небрежности, совершит свою гибельную работу. Эта мысль причиняет мне страшную боль и страдание. Если бы все .исповедующие настоящую истину .сеяли драгоценные семена любви, доброты, веры и бодрости, тогда они с пением в сердце шли бы к небесному Ханаану, радуясь в светлых лучах Солнца Праведности, и в великий день собирания всех искупленных получили бы вечную награду. [430]

ГЛАВА 49

УМ, НАСТРОЕННЫЙ ПО-МИРСКОМУ, ЯВЛЯЕТСЯ СЕТЬЮ

Дорогие брат и сестра П.! Моя душа чрезвычайно скорбит, когда я размышляю о вашей жизни. Вчера ночью, брат П., я разговаривала с вами во сне. Ваша обособленность от Бога и ваше нежелание увидеть свое истинное положение были настолько очевидны, что их можно сравнить с разговором со слепым человеком, которого тщетно просят на что-то посмотреть.

Я проснулась в три часа утра и уже не могла заснуть, умоляя Бога о большей мере Его Духа, и снова задала себе вопрос: "Кто готов к этому?" Могу ли я жить в довольствии и покое, когда мне дан Божий свет? Я должна говорить, но при этом трепещу от страха, размышляя о том, что эта весть может быть отвергнута и души, которым она направлена, окажутся окутанными еще большим мраком, чем до того, как они увидели свет. Я должна подойти еще ближе к Иисусу и подать Ему руку с искренней мольбой: "Веди меня, укажи мне путь, ибо мне недостает мудрости следовать по нему одинокой". Иисус кажется близко. Он совсем рядом, и меня глубоко потрясает Его готовность совершить для Своего народа особую работу, в особенности для тех, кто трудится в Слове и учении. Он полон желания помочь вам обоим, брат и сестра П., если вы примете эту помощь в соответствии с Его намерением, но я не в силах сказать вам хоть одно слово поощрения до тех пор, пока вы находитесь в своем нынешнем состоянии. К вам вполне применимы слова Иисуса, обращенные к фарисеям: "Но вы не хотите прийти ко Мне, чтобы иметь жизнь" (Иоан. 5:40).

Я самым искренним образом хотела бы вам помочь, но что можно сделать для вас, когда вы всецело находитесь в мирском полноводном потоке, куда вы сами себя определили? Вы любите мир, и мир любит вас, поскольку во всем, что касается практического благочестия, между вами и миром нет никакого различия. В их глазах вы приятны, умны и добры, ибо они находят в вас обоих именно то, что полностью устраивает их. Они восхваляют вас, говорят вам приятные слова и, таким образом, приобретают власть утешать и успокаивать вас; вы же, в свою очередь, также утешаете их и утверждаете их в беззаботном, легкомысленном [431] равнодушии к требованиям Бога. Вы всемерно поощряете их гордость и любовь к удовольствиям, поскольку своими делами фактически говорите грешнику: "Вы все делаете правильно". Дружба с миром извратила ваше суждение, сделав в ваших глазах невинными и безгрешными грехи, которые вызывают отвращение Бога.

Я весьма опасаюсь, что своей самоправедностью вы возводите вокруг собственных душ преграду, которую уже ничто не сможет преодолеть. Вы столь же далеки от Бога, столь мало трудитесь в Его деле, и в такой же степени лишены Святого Духа, как и приверженцы других вероисповеданий. У вас нет истинного понимания о святости субботы; Бог не принимает вашего формального соблюдения Его святого дня. Вы не имеете ни истинного посвящения, ни искренней преданности. Никто из вас не почитает Бога; практически вы не знаете Бога. Вы так долго ходили вдали от Него, что Он стал для вас почти незнакомцем Духовное могут различить только духовные люди, но вы так долго практиковали мирские вкусы и привычки, что вам будет очень трудно направить свои мысли в противоположном направлении.

Вы можете сказать: "Какие странные слова! Кто может это слушать?" (Иоан. 6:60). Но ведь мир не в состоянии понять народ Божий; между детьми света и детьми тьмы нет и не может быть ничего общего. Ап. Павел спрашивает: "Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие между верным и неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы храм Бога Живого, как сказал Бог: вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом. И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому, и Я приму вас, и буду вам Отцом, и вы будете Моими сыновьями и дочерями, говорит Господь Вседержитель" (2Кор. 6:15-18). В свою очередь ап. Иоанн свидетельствует: "Возлюбленные! Мы теперь дети Божий; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что. когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист" (1 Иоанна 3:2-3). А Иаков спрашивает: "Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? [432] Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу" (Иак. 4:4).

Иисус сказал Своим ученикам: "Если любите Меня, соблюдите заповеди Мои. И Я умоляю Отца и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами во век; Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет... Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам. Иуда, не Искариот, говорит Ему: Господи! Что это, что Ты хочешь явить Себя нам, а не миру? Иисус сказал ему в ответ: кто любит Меня, тот соблюдет Слово Мое; и Отец мой возлюбит его и Мы придем к нему и обитель у него сотворим. Не любящий Меня не соблюдает слов Моих" (Иоан. 14:15-17,21-24).

Слова Христа не находят отклика в ваших сердцах, ибо вы ослепили свой взор и ожесточили свое сердце. В небесной книге записей против ваших имен отмечено: "От мира сего". Время от времени в наших сердцах появляется тревога, но не настолько сильная, чтобы заставить вас раскаяться и изменить свой образ жизни. Вас привлекает мир, и следование его обычаям вам более приятно, чем послушание Небесному Учителю.

Пример, который вы показываете своим детям, совершенно не соответствует исповедуемой вами любви к истине. Эта истина не освятила ни вас, ни их. Вам по нраву эгоистические наслаждения, поэтому уроки, которые вы им преподносите как личным примером, так и наставлением, не способствуют развитию в них смирения, кротости и христоподобного отношения к жизни в целом. Наоборот, вы помогаете им формировать характер по мирскому образцу. Но когда Иисус откроет перед вами небесную книгу записей, куда с абсолютной достоверностью заносятся все ваши ежедневные слова и поступки, вам станет предельно ясно, что жизнь каждого из вас потерпела полную неудачу.

Мне трудно судить, какое влияние оказало на вас недавнее горе, но если оно открыло вам глаза и убедила ваши души, вы должны подтвердить это всей [433] последующей жизнью. Без полного обращения вы никогда не сможете получить венец вечной жизни; ваши же дети никогда не смогут быть среди великого множества спасенных, омытых кровью Христа, пока не забудут уроки, преподанные вами, которые стали частью их жизни и характера. Ваш наглядный пример убедил их в том, что религия подобна одежде, которую можно носить или снимать и прятать в шкаф, в зависимости от личных желаний и обстоятельств; но если оказываемое на них влияние не изменится самым коренным образом, такое легкомысленное отношение к требованиям Бога останется с ними навсегда. Ведь они до сих пор не знают, что такое христианская жизнь, не ведают, что значит жить по истине и нести крест.

Если мир вас ненавидит, - сказал Христос, - знайте, что Меня прежде вас возненавидел" (Иоан. 15:18). Вы охотно согласились с мнением, почему мир ненавидит нас как народ: из-за того, что мы слишком необщительны с ним, слишком просты в одежде и слишком строго относимся к развлечениям; слишком отделяемся от них в поступках и учении. Вы не против, если мы будем менее исключительным и особенным народом и будем побольше общаться с миром, чтобы его мнение & нас как о народе решительно изменилось. Но нет большей ошибки, которая могла бы повлиять на человеческий разум. Христос сказал: "Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое: а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира. потому ненавидит вас мир Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое Слово соблюдали, будут соблюдать и ваше; но все те сделают вам за имя Мое, потому что не знают Пославшего Меня" (Иоан. 15:19-21).

О силе проповеди Христа даже враги Его были вынуждены заявить:"Никогда человек не говорил так, как Этот Человек" (Иоан. 7:46). Слова людей выражают их человеческие мысли, в то время, как слова Христа - это дух и жизнь. "Если пребудете в Слове Моем,- говорит Он, - то вы истинно Мои ученики.. Кто от Бога, тот слушает слова Божий" (Иоан. 8:31, 47); но эти божественные глаголы не найдут отклика в сердце тех, кто от мира и любит его земные удовольствия. [434]

Господь дает нам особые указания, следуя которым, все могут избежать ошибок и заблуждений. "Не хлебом одним будет жить человек.- говорит Он, - но всяким Словом, исходящие из уст Божьих" (Матф. 4:4) Истина, переданная через вдохновение, "полезна для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности" (2Тим. 3:16). Человек будет жить не одним словом, не многими словами, но всяким словом, исходящим из уст Божьих. Никто не может пропустить хоть одно слово, одно данное Им указание, каким бы незначительным оно вам ни казалось, и при этом оставаться в безопасности. "Итак, кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном: а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве Небесном" (Матф. 5:19). Преднамеренно нарушающий одну заповедь не сможет соблюсти ни в духе, ни в истине и остальные. Такой человек, конечно, может заявлять, что, за исключением "незначительных отклонений", он соблюдает все заповеди, но, намеренно нарушая даже одну заповедь, он становится виновным в нарушении всего закона.

Брат и сестра Ш Вы исповедуете христианство, но при этом отказываетесь платить полную цену; вы утаиваете от Него свои мысли и преданность, вы обкрадываете Его пренебрежением своими талантами и влиянием. Ваши естественные мирские склонности стали для вас сетью. Вы не живете согласно света, который Он милостиво дал вам в Свидетельствах; вы продолжаете совершать такие поступки, которые без основательного покаяния и реформы лишат нас права на небо. Если бы вы в свое время прислушались к увещаниям Духа Святого, то сейчас у вас были бы по-настоящему правильные отношения с Богом, вы имели бы глубокие христианские опыты, и в небесной книге против ваших имен стояли бы совершенно иные записи.

"Отвергающий Меня, говорит Христос, - и не принимающий слов Моих имеет Судью себе: Слово, которое Я говорю, оно будет судить его в последний день" (Иоан. 12:48). В тот день стыд и позор падут на лица всех тех, кто, имея свет истины, преимущества и возможность достичь спасения благодаря безграничной жертве, принесенной Сыном Божьим, тем не менее, лишили себя этих драгоценных [435] даров. Через Свое Слово Бог постоянно указывает нам правильный путь, возвышенный и славный путь справедливости. Вступающие на этот путь никогда не будут ходить во тьме, ибо Солнце Праведности освещает их; но вы отвергли этот путь, потому что он слишком далек от мира. Себялюбие и тщеславное честолюбие никогда не смогут пройти через узкие врата, ведущие прямо в небо.

В день окончательного расчета обнаружится, что Бог был знаком с каждым человеком по имени. Невидимый Свидетель наблюдает за каждым поступком и действием человека. "Я знаю твои дела, - говорит Он, "ходящий посреди семи золотых светильников" (Откр. 2:1). Ему известны все упущенные возможности, и какие неутомимые усилия прикладывал Добрый Пастырь к тому, чтобы отыскать заблудившихся на кривых тропах и вновь вернуть их на путь мира и безопасности. Бог вновь ч вновь призывает искателей и любителей удовольствий обратиться: Он снова и снова зажигает свет Своего Слова на пути, чтобы они увидели угрожающую опасность и могли бы спастись. Но они продолжают идти вперед своим прежним курсом, продолжают шутить и легкомысленно вести себя на широком пути, пока, в конце концов, для них не окончится время испытания. Божьи пути справедливы и выдержаны, и когда произнесется приговор над теми, кто будет найден легким, никто не сможет возразить ни слова.

Насколько иным было бы ваше духовное состояние, если бы вы могли увидеть восхваления и почести, исходящие от людей в их истинном свете. Но вы более жаждете славословия мира, чем воды жизни. Только одна мысль о том, какой важной персоной считает вас мир, приводит вас в неописуемое возбуждение, и вы с готовностью поддаетесь этой лести. Если бы вы научились правильно ценить вечные понятия, тогда ни дружба, ни уважение сильных мира сего уже не могли бы оказывать на вас своего пагубного влияния, и в вашем сердце никогда не проявилась бы гордость в любых ее видах. Но вы столь долго пили из мутного источника мира, что уже не видите лучшей жизни.

Бог снова и снова простирает к вам Свои руки, чтобы спасти вас, представляя вам ваши обязанности. Эти обязанности изменяются по мере увеличения света. Когда [436] при сиянии света становятся все более явными невидимые прежде ошибки и заблуждения, соответствующее изменение должно также произойти в характере и всем образе жизни. Ошибки, являющиеся естественным следствием слепоты ума, при указании на них не являются более грехами неведения или ошибками суждения; и если не произойдет решительной реформы в соответствии с данным светом, они станут грехами самонадеянного высокомерия. В таком случае моральная тьма, окружающая вас, станет еще более непроницаемой, сердце еще более ожесточится, и вы будете представлять перед Богом еще более отвратительное зрелище. Вы не осознаете, что над вами нависла великая опасность, опасность того, что ваш свет померкнет и вы останетесь в полном мраке. Получив же свет и поступив в полном соответствии с этим бесценным даром, вы становитесь распятым для греха, мертвым для мира, но живым для Бога. Вы устраните всех своих идолов, и ваш пример будет скорее свидетельствовать о самоотречении, чем о самоугождении.

Брат и сестра П.! Если бы вы в свое время прислушались к Свидетельствам Духа Божьего, вы бы сейчас ходили во свете вместе со всем народом Божьим; но, увы, ваше неверие отвратило вас от великого благословения. Да, сестра П. никогда не восставала против Свидетельств, но она никогда и не следовала им, не проявив своего доверия к ним, что они от Бога. Ей очень нравится, когда мир восхваляет ее мужа и оказывает ему всяческие почести, ибо это удовлетворяет ее гордость, которую при всем желании трудно назвать маленькой. Каждому из нас давно пора спросить себя: почему я так медлю порвать с миром и стать частью Христа? Почему я люблю и почитаю не любящих Бога и пренебрегающих Его требованиями? Для чего я поддерживаю дружбу с врагами моего Господа? Для чего я следую их обычаям и подчиняюсь их мнениям? Мои дорогие друзья, нельзя служить Богу и маммоне. Вы должны проявить явное, безусловное послушание, или в ближайшем будущем свет, ныне освещающий ваш путь, превратится для вас во мрак отчаяния. Вы находитесь в стане врага по своей воле, и Господь не защитит вас от его давления.

В вашем нынешнем состоянии вы совершаете больше вреда, чем добра, ибо, проявляя вид благочестия и веры [437] в истину, словами и делами говорите: "Широки врата и пространен путь, ведущие в жизнь, и многие идут ими" (Матф. 7:13). Если вы своей жизнью исповедуете Христа, тогда мы можем с уверенностью сказать, что мир находит удовольствие в Нем. Возможно, ваше исповедание искренно, но есть ли в нем смирение и любовь, кротость и преданность? Ведь сказано: "Кто исповедает Меня пред человеками (своей святой жизнью и благочестивыми словами), и Сын Человеческий исповедает пред ангелами Божьими" (Лук. 12:8). Никто не может исповедовать Христа, не обладая духом и умом Христа; невозможно передать то, чего сам не имеешь. Каждый день нашей жизни должен быть свидетельством освящающей силы истины и доказательством, что Христос верою обитает в душе. Все, что противостоит плодам Духа или работе Божьей по отделению Его народа от мира, является отрицанием Христа; ведь Он Сам говорил: "А кто отвергается Меня пред человеками, тот отвержен будет пред ангелами Божьими" (Лук. 12:9).

Христа можно отвергнуть нашими мирскими разговорами и гордым поведением. Вы избрали себе друзей, которые являются сетью для вас и ваших детей. Вам нравится их общество; из-за дружбы с ними вы стараетесь одевать себя и своих детей в соответствии с модой и вкусами тех, кому неведом страх Господень. Этим вы еще раз подчеркиваете, что дружите с миром. Вы забываете, что "при многословии не миновать греха" (Притч. 10:19). К чему ведет вас общение со своими друзьями - к желанию уединиться и молить Его о любви и милости или к желанию забыть о Боге? А какое воздействие оказывает ваше пренебрежение вечными интересами на ваших дорогих детей? Ваш пример поощряет их к беззаботному прожиганию жизни, в которой слишком много слепой самоуверенности и слишком мало твердых религиозных принципов, чтобы путеводить их. Вы не привили им ни сознательного уважения к субботе, ни к каким-либо требованиям Бога; они не питают любви к христианским обязанностям и всё дальше и дальше отходит от Источника света, мира и радости.

Без веры невозможно угодить Богу, потому что "все, что не по вере, грех" (Римл. 14:23). Требуемая здесь вера - это [438] не просто соглашение с доктринами, но это вера, которая действует любовью и очищает душу. Скромность, кротость и послушание - это не вера, но плоды веры, ее результаты. Эти дары вы можете получить, занимаясь в школе Христа. Вы не познали принципов и чувств неба; его язык является почти чуждым для вас обоих. Дух Божий все еще умоляет за вас; но я искренно, с болью в сердце беспокоюсь, услышите ли вы этот голос, который взывает к вам столь много лет. И все же я надеюсь, что вы обратитесь и будете жить.

Может быть вы считаете слишком большой жертвой отдать ваше жалкое, недостойное "я" Иисусу? Что вы желаете предпочесть: безнадежное рабство греха и смерти отделению от мира и соединению со Христом узами любви? Иисус жив, чтобы ходатайствовать за нас. И это должно ежедневно наполнять наши сердца благодарностью. Тот, кто сознает свою вину и беспомощность, пусть придет таким, как он есть, и получит Божьи благословения. Все обетования принадлежат ему, если только он верой ухватится за них. Но тот, кто в собственных глазах богат, хорош и праведен и кто смотрит на все так, как смотрит мир, и называет зло добром и добро злом, тот не может просить и получить, потому что он не испытывает нужды. Он не чувствует ни в чем недостатка, поэтому и уйдет опустошенным, т. е. ни с чем.

О, если бы вы чувствовали тревогу за свои собственные души; о, если бы вы усердно искали Бога, тогда Он был бы найден вами, но Он не может принять частичного раскаяния. Если вы оставите ваши грехи. Он всегда готов простить вас. Готовы ли вы сейчас отдаться Ему? Готовы ли вы взглянуть на Голгофу и спросить: "Принес ли Иисус эту жертву и за меня? Перенес ли Он все эти страдания, позор, отвержение и такую страшную смерть на кресте только ради того, чтобы спасти меня от мук вины и ужаса отчаяния и дать мне невыразимое счастье в Своем Царстве?" Взгляните на Него, Кого распяли за ваши грехи, и примите решение: "Моя жизнь должна принадлежать Богу. Я больше не буду иметь ничего общего с Его врагами; я не буду больше своим влиянием восставать против Его правления. Все, что я имею, и все, чем я только обладаю, все это слишком ничтожно, чтобы посвятить Творцу, Тому, Кто настолько возлюбил меня, что отдал Свою жизнь за меня, все Свое божественное существо за мое, греховное [439] и порочное". Отделитесь от мира; встаньте всецело на сторону Господа, продвигайтесь битвой к тем воротам, и вы одержите блестящие победы.

Блажен тот, кто обращает внимание на слова вечной жизни. Руководимый "Духом истины", он во всем водим истиной. Мир не будет любить его и оказывать ему почести, но он будет дорог в очах неба. "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими. Мир потому не знает нас, что не познал Его" (1Иоан. 3:1).

ГЛАВА 50

ОТВЕТСТВЕННОСТЬ МЕДИКА

"Начало мудрости - страх Господень" (Пс.110:10). Люди различной профессии и призвания в одинаковой мере нуждаются в божественной мудрости. Но, что касается медиков, то последние нуждаются в особенной мудрости при обращении с различными классами людей и с разными заболеваниями. Медработник занимает даже более ответственное положение, чем служитель Евангелия. Будучи призван как сотрудник со Христом, он нуждается в твердых религиозных принципах и в тесной связи с божественной мудростью. Если он воспользуется советами Божьими, тогда Великий Врач будет работать вместе с ним и он, в свою очередь, будет с большим вниманием относиться к своим пациентам. Он будет тверд, как скала, в принципах и, тем не менее, останется любезным и вежливым в своем обращении с людьми. Он будет сознавать ответственность своего призвания, и вся его работа будет свидетельствовать о том, что он действует из чистых, бескорыстных побуждений, желая во всем возвеличить красоту учения Иисуса Христа. Такой медработник будет обладать небесным достоинством и могущественной силой для совершения добра в мире. Хотя, возможно, его и не должным образом оценят те, кто не связан с Богом, однако он будет почтен небом. В Божьих глазах он станет дороже золота и даже золота Офирского.

Медработник должен быть человеком строгого воздержания. Поскольку человечество подвержено неисчислимым физическим недугам, ему приходится иметь [440] дело с самыми различными заболеваниями. Но при этом он должен иметь уверенность в том, что немалая доля человеческих страданий, которые он призван облегчить, является прямым следствием невоздержанного образа жизни или проявлений самоугождения. В частности, ему приходится лечить людей самого различного возраста: молодых, в расцвете сил и пожилых, которые сами навлекли на себя то или иное заболевание своим пристрастием к никотиновому наркотику. Умный и знающий медик в таких случаях всегда сможет распознать, в чем заключается истинный корень зла, но если он сам подвержен пагубной привычке курения или жевания табака, то может и не решиться честно и прямо указать своему пациенту настоящую причину его заболевания. Он может не посчитать важным разъяснить молодым всю пагубность этого увлечения и всю необходимость преодоления этой страсти до того, как она превратится в устойчивую привычку. Являясь курильщиком сам, как может он раскрыть глаза молодым на вред этого зелья не только для них самих но и для тех, кто их окружает?

В наш век пагубное пристрастие к курению и жеванию табака охватило практически весь мир, в результате чего дышать воздухом, отравленным ядовитым дымом трубок, сигар, сигарет и отвратительным дыханием самих курильщиков, вынуждены также женщины и дети. Живущие в такой атмосфере всегда будут подвержены различным заболеваниям, которые курящие медики пытаются излечить при помощи тех или иных лекарственных препаратов, забывая о том, что наиболее эффективное средство - бросить курить.

Медик не может исполнять свой долг с верностью перед Богом и ближними, если поклоняется идолу в виде табака. Как же неприятно больным зловонное дыхание курильщика! С каким отвращением они отшатываются от него! Трудно представить себе всю непоследовательность людей, окончивших медицинский колледж и считающих себя способными избавлять человечество от физических и душевных страданий, когда они постоянно вносят в палаты своих больных ядовитый наркотик. Несмотря на это, многие по-прежнему курят и жуют табак, портят себе этим кровь и расшатывают нервную систему. Богу особенно неприятно, что этому отвратительному пристрастию поддаются медики - люди, способные творить великое добро и исповедующие веру в Божью истину для нашего времени. К ним полностью применимы слова ап. Павла: "Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, [441] совершая святыню в страхе Божьем" (2Кор. 7:1). "Итак, умолю вас братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения" (Римл. 12:1 ст.).

Курильщики не могут быть хорошими помощниками в нашей борьбе за полное воздержание. Ну, что они могут сказать человеку, разрушающему собственный разум и жизнь алкогольными возлияниями, когда сами держат в карманах табак, думая только о том, как бы поскорее освободиться, чтобы иметь возможность в свое удовольствие покурить или пожевать табак? Могут ли они хотя с малой долей последовательности выступать перед Советами по здоровью и требованиями осуществить моральные реформы, когда сами постоянно находятся под наркотическим воздействием табака? Если они действительно хотят иметь силу и право убеждать людей бороться против пристрастия ко всем видам возбуждающих средств, их слова должны слетать с чистым дыханием и с чистых уст.

Медику и служителю, более чем кому-либо другому, надлежит вести абсолютно воздержанный образ жизни. Этого от них требует благосостояние общества, ибо воздействие, оказываемое ими, будет либо во благо, либо во вред моральной реформе и усовершенствованию общества. Незнание основополагающих законов здоровья или равнодушное к ним отношение является для медика или служителя преднамеренным грехом, поскольку их считают мудрыми превыше других людей. В особенности это верно в отношении медиков: им доверяется человеческая жизнь, и поэтому вполне естественно ожидать, что они будут избегать любой привычки, которая может ослабить жизненные силы.

В состоянии ли курящий медик или служитель воспитать своих детей в любви и почитании Бога? Способен ли он изменить в своем ребенке то, чему подвержен сам? Если он честно исполняет работу, доверенную ему Правителем Вселенной, он должен отдать себя вполне борьбе против греха в любых его проявлениях, должен посвятить все свое влияние и возможности делу самоотречения и неукоснительного подчинения справедливым требованиям Бога. Его задача - создать самые благоприятные возможности для счастья своих детей в этой жизни и обеспечения им наследия в городе Божьем. Но способен ли он добиться этого, если сам потворствует своим греховным желаниям? Может ли [442] он направлять ноги других по лестнице прогресса, если сам неудержимо катится вниз?

Наилучший пример самоотречения явил наш Спаситель. В молитве за Своих учеников Он сказал: "И за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною" (Иоан. 17:19). Когда человек, принявший на себя столь огромную ответственность быть медиком, грешит против самого себя, не исполняя законов природы, он пожнет печальные последствия собственных деяний и сполна испытает на себе справедливый приговор, отменить который уже не представится возможность. Причина рождает следствие, поэтому далеко нередки случаи, когда для того, чтобы быстро и точно определить болезнь и принять правильное решение, медику необходимо иметь ясную голову и крепкие нервы, а из-за пагубного пристрастия к табаку ему приходится работать под одурманивающим воздействием никотинового наркотика, т. е. когда ум его затуманен, нервы расшатаны и все способности делать добро ослаблены. А ведь этим же путем он ведет и своих больных. Примеру одного невоздержанного медика следуют сотни других людей, твердо веря в то, что, поступая так, как он, они поступают правильно. Но в день Божий ему придется лицом к лицу встретиться со всеми своими деяниями и дать за них отчет; ему придется объяснить, почему, добровольно предавшись эгоистичному самоугождению, ослабившему все его физические и духовные силы, он не сделал то добро, которое был обязан совершить.

Главный вопрос заключается не в том, что делает мир, а в том, что профессионально подготовленные люди делают для борьбы против всепоглощающего проклятия никотинового дурмана? Останутся ли те, кому Бог дал знания и оказал священное доверие, верными делу разума? Сумеют ли они, кому доверена ответственность за жизнь других людей и чье влияние может вести их правильным или неправильным путем, стать достойным образцом для подражания? Будут ли они личным примером и наставлением учить других послушанию законам, управляющим всей физической системой бытия? Если такие люди не в состоянии найти практическое применение знаниям о законах, управляющих их собственным существом, если здоровье своего разума и тела они предпочитают самоугождению, то им, безусловно, нельзя доверить жизнь других людей. Долг обязывает их всемерно оберегать данное Богом достоинство человека, свободного от пут дурных наклонностей и страстей. Человек, который курит или жует табак, приносит явный вред не только себе, но и всем [443] находящимся в сфере его влияния. Таким образом, когда требуется помощь медика, то приверженцев курения необходимо всячески избегать. Они - плохие советчики, поскольку, если болезнь вызвана никотиновым отравлением, будут искушаемы стремлением слукавить и скрыть истинную причину; ибо как можно осуждать то, что сам делаешь каждый день?

Существует много методов лечения, но есть только один путь, ведущий к здоровью, который, одобряет небо. Божественные лекарства - это простые средства природы, которые не засоряют и не ослабляют организм своими силами. Чистый воздух и вода, чистота во всем, соответствующая пища, целомудренная жизнь и твердая вера в Бога -вот те целительные средства, от недостатка которых умирают тысячи людей. Но люди считают эти средства устарелыми, потому что их применение требует затрат труда, а людям лень добывать здоровье в поте лица. Свежий воздух, упражнения, чистое жилье, свежая вода доступны всем и без больших расходов, а медикаменты же стоят дорого и в материальном отношении, и по своему пагубному влиянию на организм.

Работа медика-христианина, конечно, не ограничивается исцелением больного организма; его деятельность должна распространяться и на состояние ума, на спасение души больного. Возможно, что это и не его долг, если его не спрашивают о пунктах истины, но ведь он же может указать своим пациентам на Христа. Уроки о божественном Учителе всегда соответствуют времени и месту. Он должен обратить внимание своих больных на вечно свежие признаки любви и заботы Божьей, на Его мудрость и доброту, проявленную в Его творческих делах. Таким путем сознание людей будет обращено от земной природы к природе Бога и сконцентрируется на вопросе о небе, приготовленном Им для любящих Его.

Врач должен уметь молиться. Во многих случаях для того, чтобы спасти жизнь, он вынужден причинять страдания, даже невзирая на то, верующий ли его пациент или нет, но насколько спокойнее больной чувствует себя, когда знает, что врач боится Бога. Молитва приносит больному стойкое доверие; и во многих случая сознание того, что дело их жизни отдано в руки Великого Врача, сделает для них больше, чем все лекарства.

Сатана - автор болезней, и врач призван [444] бороться против его действия и силы. Нервные заболевания получили широкое распространение. Девять десятых всех заболеваний, господствующих среди людей, берут отсюда свое начало. Разные семейные недоразумения и неприятности, подобно червям, съедают душу и пожирают жизненные силы. Угрызение совести относительно грехов также нарушает нормальное течение жизни и душевное равновесие. Ложные учения о вечных муках ада для нечистивых, представляющих характер Бога в самом извращенном виде, производят также губительное влияние на впечатлительные натуры. А неверующие люди пользуются всеми этими неблагоприятными случаями, чтобы приписать душевные расстройства влиянию религии, но все это низкая клевета. Религия Христа не имеет ничего общего с причинами душевных заболеваний, а является одним из самых эффективных средств исцеления, потому что способна успокаивающе влиять на нервную систему.

Врач нуждается в гораздо большей, чем просто человеческой мудрости и силе, чтобы он мог знать и понимать, как ему поступать при лечении заболеваний ума и сердца. Будучи незнаком с силой божественной благодати, он ничем не сможет помочь своим больным, а, наоборот, еще больше усложнит обстановку; но если он твердо полагается на Бога, тогда сможет помочь страждущим. Он должен уметь обратить внимание своих больных на Христа и научить их сложить все заботы и затруднения у ног великого Носителя бремени и трудностей человечества.

Между грехом и болезнью существует связь, определенная Богом. Ни один врач, даже работающий недавно, не станет отрицать этой истины. Даже если он не считается с этим и не обращает внимания, но при определенной наблюдательности и честном отношении к труду он не сможет отрицать тот факт, что грех и болезнь являются причиной и следствием относительно друг друга. Врач должен понимать это и принять соответствующие меры. Заручившись доверием больного, спасенного им от смерти, он имеет удобный момент сказать ему о том, что болезнь является результатом греха и что павший враг делает все возможное со своей стороны, чтобы уничтожить [445] человека. Он может указать таким больным на необходимость в самоотречении и послушании законам жизни и здоровья. В особенности в сознании молодых людей он может запечатлеть принципы праведности. Бог любит Свое творение нежной и сильной любовью. Он учредил законы природы, но Его законы - это не произвольные, деспотические запреты. Каждое "не", касается ли оно физического или морального закона, содержит в себе обетование. Повинуясь им, мы получим благословение; нарушая их, мы пожнем несчастье. Законы Божьи имеют целью привести людей в самое близкое соприкосновение с Богом. Он желает спасти людей от зла и дать им благо, но Он не может сделать это насильственным образом. Мы не можем проникнуть в планы Божьи, но мы должны доверять Ему и проявлять нашу веру через наши дела.

Медиков, искренне любящих Бога и живущих в страхе перед Ним, довольно мало по сравнению с неверными или открыто неверующими медиками, но именно поэтому им следует оказывать всяческую поддержку и предпочтение. Медику, лишенному благочестия, доверять нельзя, ибо перед ним всегда открыты двери соблазна, через которые коварная дьявольская воля внушает ему низменные мысли и толкает на греховные поступки; смирить же бунтующую страсть и укрепить против греха в состоянии только сила божественной благодати. У того, кто сам морально разложился, нет недостатка в возможностях развращать чистые души других. Но в каком положении предстанет распущенный медик в день Божий? Ведь только проявляя видимость заботы о больных, он на самом деле предает их священное доверие. Он способствует деградации души и плоти Божьих существ и направляет их на путь, ведущий к верной погибели. Как ужасно доверять своих близких и любимых нечистому человеку, который может отравить их моральный дух и привести к погибели их души! Насколько же неуместен неблагочестйвый медик у постели умирающего больного!

Врач почти ежедневно встречается лицом к лицу со смертью. Он всегда стоит у края могилы. И во многих случаях такая близость со страданиями и смертью оканчивается безразличным, холодным отношением к человеческому горю и поверхностному уходу за больными. У таких людей нет сочувствия и теплоты. Они грубы и черствы, и одно их приближение уже наводит ужас на больных. Такие медики, [446] даже если и очень много знают и понимают, очень мало смогут сделать для больных, но если в их работе будет сочетаться любовь и сострадание Иисуса с искусством врачевания, в таком случае их работа принесет только благословение. Такой врач не будет смотреть на своего пациента просто как на человеческий механизм, но как на душу, которая может быть спасена или же должна погибнуть.

Обязанности врача трудны. Только очень немногие понимают, каким умственным и физическим перегрузкам он подвержен. Борьбе с болезнью и смертью он должен отдать всю свою умственную энергию и силу. Одно неосторожное движение руки - и человек может погибнуть навеки, будучи неприготовленным к смерти. О. как нуждаются честные в своем труде врачи в понимании и молитвах народа Божьего! И эта нужда не меньше, чем нужда служителя или миссионера. Часто лишенный отдыха и сна и даже духовных преимуществ субботнего дня, медработник нуждается в двойной мере благодати, в ежедневном освежении, или же, в противном случае, он может утратить свою связь с Богом и погрузиться в духовный мрак. Для него эта опасность больше, чем для людей других профессий. Как часто он делается жертвой незаслуженных упреков и остается одиноким среди страшных искушений сатаны, чувствуя себя непонятым и преданным друзьями.

Многие, понимая всю тяжесть труда медработников, их ответственность и загруженность даже в субботние часы, не хотят посвящать свою жизнь этой работе. Так великий враг постоянно стремится уничтожить искусное мастерство рук Божьих. и культурные, интеллигентные люди приглашаются, чтобы сразиться с его жестокой силой. Многие из благородных людей должны посвятить себя этой работе. Необходимо пустить в ход всю дипломатию и умение, чтобы нужные и отвечающие этой работе люди посвятили себя этому труду. Это должны быть люди, чей характер основан на широких принципах Слова Божьего; это должны быть люди энергичные, сильные, наблюдательные, растущие, умные. Не всякий [447] человек может стать искусным врачом. Многие из медиков оказались не на своем месте. У них нет надлежащих знаний, умения, такта, внимательности, благородства и тонкости чувств, столь необходимых для гарантированного успеха.

Врач намного успешней будет трудиться при наличии хорошего здоровья. При слабом здоровье он не сможет хорошо выполнять все свои обязанности. Человек со слабым здоровьем, страдающий диспепсией (несварением желудка), не вполне владеющий собой, не может вести борьбу с разного рода болезнями. Не нужно поощрять к этому труду людей, которые могли бы принести больше пользы в другой, менее ответственной области работы, не стоит тратить столько времени и средств на медицинскую подготовку без перспективы на будущий успешный труд.

Среди нашего народа были подходящие люди, которые могли принести пользу, если бы стали врачами и их побудили бы окончить медицинские курсы. Но некоторые, начавшие свое образование в медицинских колледжах, как христиане, не соблюдали заповедей Божьих. Они пожертвовали святыми принципами, и потеряли веру в Бога. Они чувствовали, что без посторонней помощи не смогут соблюдать четвертую заповедь и вынести все насмешки и оскорбления со стороны тех, кто не верит в Бога. Они не были подготовлены к такого рода испытаниям. Но жизнь подымала их к своей вершине, и они споткнулись о мрачные горы неверия и изменили своим святым убеждениям. Со всех сторон их окружили искушения, и у них не достало сил сопротивляться им. Некоторые из них пали очень низко и оказались виновными в тяжелых грехах.

И в наше время каждому, кто изучает медицину, угрожает опасность. Часто его преподаватели - это светские люди; окружающая его студенческая среда - это неверующая молодежь. И, тем не менее, некоторые и в таком обществе окончили курс занятий и остались верными закону Божьему. Они не занимались по субботам и доказали, что человек может приготовить себя [448] для выполнения обязанностей врача и не причинить разочарования тем братьям во Христе, кто помогал им в этом средствами. Подобно Даниилу, они прославили Бога, и Он помог им. Даниил решил в сердце своем, что он не будет соблюдать обычаев царского двора, что не будет есть и пить с царского стола. Он обратился к Богу за силой и благодатью, и Бог дал ему мудрость, знание и понимание превыше всех тайноведцев и волхвов, которые были в Вавилонском царстве. Над ним исполнилось обетование: "Я прославлю прославляющих Меня" (1Цар.2:30).

Молодой врач имеет доступ к Богу Даниила. Через божественную благодать и силу он может стать искусным работником в своем призвании, как и Даниил на своем высоком посту. Но это ошибка - учиться и нарушать религиозные принципы, лежащие в основе любого успешного труда. Многих людей высоко ценят за высокое мастерство, они же смеются над утверждениями, что они нуждаются в помощи Иисуса, чтобы Он дал им мудрость в их работе. Но если бы эти мужи, столь слепо доверяющиеся своим знаниям, были освещены небесным светом, каких неизмеримых высот они достигли бы! Насколько больше была бы их сила! С какой уверенностью они разрешали бы самые сложные проблемы! Человек, который тесно связан с Великим Врачом души и тела, имеет в своем распоряжении все источники неба и земли, и он будет работать с мудростью и безошибочной точностью, чего лишены люди, неверующие в Бога.

Всем, кому доверена забота о больных, - врачам, медицинским сестрам или няням,- необходимо всегда помнить о том, что их работа должна выдержать пытливый взор Всевидящего глаза Иеговы. Нет более важной миссионерской деятельности, чем та, которую выполняет верный, богобоязненный медик. Лет такого поля деятельности, в котором человек был бы способен принести больше добра и приобрести больше драгоценных жемчужин, которые засияют в его венце, чем благородная работа медика. Он может нести сладчайшее благоухание благодати Христа в палаты своих больных; он может нести воистину целительный бальзам душам, пораженным грехом. Он может указать больным и умирающим на Агнца Божьего, взявшего на Себя все грехи мира. И пусть, он не [449] прислушивается к нашептываниям, что дескать опасно говорить о вечных интересах тем, чья жизнь находится под угрозой смерти, так как это лишь ухудшит их и без того плохое состояние; нет, в девяти случаях из десяти знание о Спасителе, прощающем грех, поможет больным как в духовном, так и в телесном отношении. Иисус обладает достаточной силой, чтобы ограничить влияние сатаны. Он - Тот Самый Врач, Которому измученная грехом душа может смело доверить лечение любого заболевания тела и души.

Безусловно, найдется немало поверхностных и злонравных медиков, которые будут возбуждать дурное мнение о человеке, преданно исполняющем обязанности своей профессии, и они постараются усеять его путь различными препятствиями, но эти испытания только помогут ему проявить истинное золото своего характера. Христос станет его убежищем от злых языков. И хотя его полная самоотречения жизнь, возможно, будет нелегкой, и хотя мир, возможно, признает ее неудачной, в глазах неба она будет успешной, а он будет рассматриваться одним из самых благородных мужей Божьих. "И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде - как звезды, вовеки, навсегда" (Дан. 12:3).

ГЛАВА 51

ГРЯДУЩИЙ КРИЗИС

"И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа" (Откр. 12:17). В ближайшем будущем мы увидим эти слова исполнившимися, когда протестантские церкви объединяться с миром и папской властью против соблюдающих заповеди Божьи. Тот же самый дух, который владел папистами в прошлые века, побудит и протестантов относиться подобным образом к тем. кто будет оставаться верным Богу.

Церковь и государство в настоящее время готовятся к будущей битве. Протестанты скрытно работают над выдвижением Воскресного дня на передовую линию, [450] как это в свое время делали паписты. Они везде воздвигают свои массивные, величественные, религиозные сооружения, в темных подвалах которых в свое время повторятся прежние суды над несогласными. Также в широком масштабе делаются необходимые приготовления для проявления ложных чудес, которыми сатана будет пытаться прельстить и избранных.

Указ, изданный против народа Божьего, будет очень похож на декрет Артаксеркса против иудеев во времена Есфири. Персидский декрет вытекал из чувства злобы Амана против Мардохея. Не потому, что Мардохей сделал ему какое-либо зло, но потому, что он отказался оказать ему почести, принадлежащие только Одному Богу. Царское решение основывалось на ложных обвинениях, выдвинутых против особенного народа. Сатана возбудил это дело, чтобы очистить землю от тех, кто хранил познание об истинном Боге. Но его замыслы были разбиты силой свыше, наблюдавшей за всеми сынами земли. Самым могущественным ангелам было поручено охранять народ Божий, и все козни противников обрушились на их же голову. Протестантский мир сегодня видит в небольшой горсточке людей, соблюдающих субботу, Мардохея, сидящего у ворот. Характер и поведение Мардохея, выражающее все почтение к закону Божьему, является постоянным упреком тем, кто не имеет страха Божьего и кто попирает Его святую субботу; он был нежеланным, назойливым человеком, которого надо было убрать с пути любыми средствами.

И тот же хитрый и коварный враг, породивший заговор против верных детей Божьих в прошлые века, все еще питается освободить землю от боящихся Бога и повинующихся Его закону. Сатана возбудит гнев и негодование против скромного меньшинства, сознательно отказывающегося подчиниться популярным обычаям и традициям. Влиятельные и авторитетные мужи объединятся с самыми низкими и беззаконными людьми, чтобы составить заговор против народа Божьего. Богатство, гениальность, образование - все объединятся, чтобы отметить детей Божьих презрением. Против них восстанут правители, земли, служители и члены церкви. Беседами и через печать, угрозами, лестью и насмешками они будут пытаться сокрушить их веру. Путем ложных обвинений и гневных воззваний они будут настраивать против них народ. Не обладая таким сильным оружием как: "Так говорит Священное Писание", и чтобы восполнить его недостаток в борьбе против защитников библейской субботы, [451] они прибегнут к насильственным указам. Стремясь к популярности и покровительству, законодатели уступят требованиям в пользу Воскресного дня. Но боящиеся Бога не примут постановления, заставляющего нарушать заповеди Десятисловия. На этом поле и разыграется последняя великая битва между истиной и заблуждением. И мы не оставлены в незнании о ее исходе. Сегодня, как и во дни Мардохея, Господь оправдает Свою истину и Свой народ.

Указ, облекающий силой папское постановление в нарушении закона Божьего, полностью отделит нашу нацию от принципов справедливости. Когда протестантизм протянет руку через пропасть, чтобы подать ее римской власти; когда римская власть протянет свою руку через пропасть, чтобы соединиться со спиритизмом, и когда под влиянием этого тройственного союза наша страна отвергнет каждый принцип своей Конституции, в лице протестантского и республиканского правления, и примет участие в распространении папского заблуждения и обмана, тогда наступит время для необычной работы сатаны и конец будет уже очень близок.

Подобно тому, как приближение Римской армии явилось знамением для учеников относительно неотвратимого разрушения Иерусалима, так и это отступление будет знамением того, что мера долготерпения Божьего переполнена, что мера нашего национального бесчестия достигла своего предела и что ангел милости готов улететь и больше не вернуться на землю. И тогда народ Божий окажется в таких условиях отчаяния и скорби, которые пророки описывали как "бедственное время Иакова". Вопли верных, преследуемых детей Божьих дойдут до неба. И подобно тому, как кровь праведного Авеля вопияла от земли, так и к Богу будут нестись вопли мучеников из мрачных могил, морских глубин, пещер земли и монастырских подвалов: "Доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?" (Откр. 6:10).

Господь совершает Свое дело. Все небо находится в движении. Судья всей земли вскоре подымится и защитит Свой униженный авторитет. Знак избавления будет положен на тех, кто соблюдает заповеди Божьи, чтит Его [452] закон и кто отказался принять начертание зверя или образ его.

Бог открыл все то, что должно произойти в последние дни, чтобы Его народ был готов устоять перед бурей преследования и гнева. Те, кто получил предостережение относительно грядущих событий, не должны спокойно ожидать надвигающейся бури, утешая себя тем, что Господь защитит Своих избранных в день бедствия. Мы должны быть людьми, ожидающими своего Господа не в состоянии праздного ожидания, а честно и серьезно трудясь, объединенные непоколебимой верой. Теперь не время, чтобы мы разрешали нашему уму заниматься маловажными делами. Тогда, как люди спят, сатана действует так активно, что народ Божий может оказаться без милости или справедливости. Движение за Воскресный день в настоящее время прокладывает себе путь во мраке. Руководители этого движения скрывают свои подлинные намерения, и многие из присоединившихся к ним не видят, к чему все это приведет. Внешне все это выглядит по-христиански, но когда раздастся голос, это будет голос духа дракона. Наш долг состоит в том, чтобы сделать все возможное для предотвращения угрожающей опасности. Мы должны стараться представить перед людь-гу1и наше истинное лицо, чтобы таким путем снять с себя всякие подозрения. Мы должны открыть им суть этого вопроса, выдвигая самый решительный протест против мер, ограничивающих свободу совести. Мы должны исследовать Писание и быть готовыми к тому, чтобы дать отчет в нашем уповании. Пророк говорит: "Нечестивые же будут поступать нечестиво, и не уразумеют сего никто из нечестивых, а мудрые уразумеют" (Дан. 12:10).

Все имеющие доступ к Богу через Христа должны выполнить очень важную работу. Мы теперь обязаны крепко держаться за Руку нашей силы. Молитва Давида должна стать молитвой всех служителей и рядовых членов: "Время Господу действовать, закон Твой разорили" (Пс. 118:126). Пусть слуги Господни рыдают между притвором и жертвенником, говоря:

"Пощади народ Твой, Господи, и не отдай на поругание наследие Твое" (Иоиль. 2:17). Бог всегда действовал в пользу народа Своего в момент самой большой нужды, когда казалось, что все потеряно и гибель неминуема. Все замыслы нечестивых людей и врагов церкви находятся под Его властью и [453] управляющей силой Провидения. Он влияет на сердца государственных мужей; гнев разъяренных врагов Бога, Его истины и Его народа может быть отвращен как волны морские, по Его повелению. Молитва движет руку Всемогущего. Он, Который управляет движениями звезд на небе. Слову Которого подчиняются и воды морских глубин. Тот же Безграничный Творец будет действовать в пользу Своего народа, если он с верой обратится к Нему. Он будет сдерживать силы тьмы, пока миру не будет дано последнее предостережение и пока обратившие на это внимание не приготовятся к грядущей борьбе.

"Гнев человеческий обратится во славу Тебе, - говорит псалмист, - остаток гнева Ты укротишь" (Пс. 75:11). Бог имеет в виду, чтобы испытывающая истина была выдвинута на передовую линию и сделалась предметом исследования и обсуждения, даже если это произойдет при самых унизительных условиях, в которых она может оказаться. Сознание людей должно быть пробуждено. Каждая борьба, каждый упрек, клевета - все это будет Божьим средством для того, чтобы вызвать определенные вопросы и пробудить сознание людей, которое бы при других обстоятельствах никогда не пробудилось.

Так было и в прошлые времена в истории народа Божьего. Отказавшись поклониться огромному золотому истукану, воздвигнутому Навуходоносором, три отрока были брошены в огненную печь. Но Бог сохранил Своих рабов среди бушующего огня, и все попытки принудить к идолопоклонству окончились тем, что перед собравшимися князьями и великими людьми огромного Вавилонского царства воссиял свет познания об истинном Боге.

Так было и при издании указа, запрещающего молиться любому богу, кроме царя. И так как Даниил, следуя своему обычаю, молился три раза в день небесному Богу, внимание всех князей и правителей было невольно обращено на него. И он таким путем получил возможность сказать о себе, указать на истинного Бога и представить причины, почему Он Один достоин поклонения, славы и чести. И последовавшее за этим освобождение Даниила из львиного рва явилось еще одним доказательством того, что Тот, Кому он поклонялся, был истинным и живым Богом.

Также и тюремное заключение Павла принесло свет [454] Евангелия царям, князьям, правителям, которые бы при других обстоятельствах никогда не получили бы его. Все попытки воспрепятствовать успеху истины, послужат только для ее распространения. В какие бы условия или обстоятельства ни попадала истина, она всегда и везде покажет свое превосходство. Это только заблуждение нуждается в маскировке и укрытии. Даже если оно облекает себя в ангельские одеяния, каждое проявление его настоящего характера будет снижать всякий шанс к успеху.

Народ, которого Бог сделал хранителем Своего закона, не должен скрывать этот свет. Истина должна быть; возвещена в самых мрачных уголках земли. Все препятствия, стоящие на пути к этому, должны быть преодолены и устранены. Должна быть совершена большая работа, и эта работа доверена тем, кто знает истину. Они обязаны сегодня молиться в своих посреднических молитвах перед Богом. Любовь Христа да наполнит их сердца. Дух Христа да прольется на них, и они должны быть готовы предстать перед судом. Когда они посвятят себя Богу, убеждающая сила станет сопровождать их усилия представить настоящую истину другим, и ее свет найдет доступ ко многим сердцам. Мы не должны больше спать на заколдованной территории сатаны, но привести в действие все наши силы и способности, которыми Провидение наделило нас. Последнее предостережение должно быть дано "многим народам, племенам, языкам и царям", а нам дано обетование: "И се Я с вами во все дни до скончания века" (Матф. 28:20).

ГЛАВА 52

ЦЕРКОВЬ - СВЕТ МИРУ

Господь вывел Свой народ, Израиль, и отделил их от мира, чтобы вручить им святую истину. Он сделал его хранителем Своего закона, и Он намеревался через него сохранить среди людей истинное познание о Себе. Через них должен был воссиять небесный свет во всех темных уголках земли, и все народы мира должны были услышать голос, умоляющий их обратиться от идолопоклонства к служению истинному и живому Богу. [455] Если бы евреи оказались верными исполнителями этой задачи, они были бы тогда силой в мире. Бог был бы Их защитой и возвысил бы их над всеми остальными народами. Через них был бы открыт Его свет и истина, и они бы находились под Его мудрым и святым руководством как живой пример превосходства Его правления над любой формой идолопоклонства.

Но этот народ не сохранил своего завета с Богом. Они перенимали языческие обычаи других народов, и вместо того, чтобы сделать имя своего Творца славой на земле, их поведение покрыло это имя позором презрения среди язычников И, тем не менее, намерение Божье должно было быть исполнено. Знание о Его воле должно было распространиться по всей земле. Бог допустил до Своего народа руку притеснения и рассеял его как пленников среды всех народов. В условиях тяжких страданий многие из них раскаялись в своем беззаконии и искали Господа. Будучи рассеянными по языческим странам, они распространяли познание об истинном Боге. Принципы божественного закона вступили в борьбу с обычаями и обрядами народов. Идолопоклонники пытались уничтожить истинную веру. Господь в Своем Провидении привел Своих слуг, Даниила, Неемию и Ездру, в соприкосновение с царями и правителями, чтобы эти идолопоклонники имели возможность получить свет. Таким путем работа, которую Бог поручил Своему народу выполнить при самых благоприятных условиях на своей земле, но которую они не выполнили по причине своей неверности, была осуществлена ими в условиях пленения, среди великих испытаний и затруднений.

Бог сегодня призывает Свою церковь, как и древний Израиль в свое время, быть светом на земле. Путем необыкновенной ясности и определенности истины в лице трехангельской вести Он отделил Свой народ от других церквей мира и приблизил его к Себе узами священных отношений. Он сделал их хранителями Своего закона и поручил им великие истины пророчества для этого времени. Подобно священным истинам, порученным древнему Израилю, и эти драгоценные истины должны быть возвещены миру. Три ангела из 14-й главы Откровения [456] представляют собой народ, принявший свет божьих вестей и проповедующий эту истину по всем широтам земли. Христос сказал Своим последователям: "Вы - свет миру" (Матф. 5:14). Каждой душе, принимающей Иисуса, Голгофский крест говорит: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всякой твари" (Марк. 16:15). Ничто не должно препятствовать этой работе. Это одна из важнейших работ нашего времени; она так же всеобъемлюща, как вечность. Любовь, какую Иисус проявил к человеческой душе в принесенной Им жертве ради спасения людей, должна управлять всеми Его последователями.

Только очень немногие из получивших свет выполняют доверенную им работу. Только очень немногие обладают непоколебимой верностью, не дорожат удобствами и даже самой жизнью, идя туда, где они могут распространить свет истины и вознести на должную высоту святой закон Божий. Грехи, господствующие в мире, проникли и в наши общины и в сердца тех, кто считает себя особенным народом Божьим. Многие из получивших свет распространяют такое влияние, которое погашает всякое чувство тревоги у ценителей мира и людей, формально относящихся к истине. Даже и среди тех, кто говорит, что ожидает Господа, есть люди, которые любят мир и привязаны к нему. По-прежнему богатство и честь являются целью многих. Христос подчеркивает это состояние, говоря о том, что день Господень придет, как сеть, на всех живущих на земле. Всем своим поведением такие люди заявляют, что этот мир - их дом. Они строят роскошные дома и заполняют их дорогими вещами: они находят удовольствие в одежде и в исполнении всех желаний своего испорченного аппетита. Вещи этого мира - их идолы. Они становятся между их душой и Христом, а торжественные и чрезвычайно важные истины, возложенные на нас, оказываются как бы в тумане, неясности и неопределенности. То же непослушание, ведущее к печальному концу, которое мы видели в иудейской церкви, характеризует в большей степени народ, обладающий этим великим небесным светом последней вести предостережения. Упустим ли мы также предлагаемое нам преимущество и возможности, пока, наконец, Бог не разрешит гонениям и преследованиям постигнуть нас? [457] Допустим ли мы, чтобы работа, которая должна быть выполнена при мирных и сравнительно благополучных условиях, осталась несделанной и была бы окончена во дни мрака под давлением испытаний и преследований?

Церковь несет на себе огромную ответственность за невыполнение этой работы. Почему же обладающие светом не сделают все возможное со своей стороны, чтобы дать этот свет другим? Ведь они же видят, что конец близок. Они видят, как много людей нарушают закон Божий, они знают о том, что эти души не могут получить спасения, находясь в таком беззаконии. И, тем не менее, они больше заинтересованы в своих делах, хозяйстве, домах, торговле, одежде и питании, чем в душах, с которыми их ожидает встреча на суде. Народ, которому повелено повиноваться истине, спит перед лицом своего долга. И если бы они пробудились, они не чувствовали бы себя так спокойно и хорошо. Любовь к истине умирает в их сердцах. Их личный пример не убеждает мир в том, что они обладают истиной, которую необходимо возвестить каждому народу на земле. В то время, когда они должны быть сильными в Боге, имея ежедневный живой опыт, они, по сути дела, слабы, нерешительны, зависимы от поддержки проповедников Они же сами должны служить другим умом и душой, голосом и пером, временем и средствами.

Братья и сестры! Многие из вас оправдывают свое неучастие в работе тем, что просто неспособны трудиться для других. Но разве Бог сделал вас такими неспособными? Разве эта неспособность не является результатом вашей личной бездеятельности и вашим личным свободным выбором? Разве Бог не дал вам ни одного таланта для усовершенствования, не для вашего личного удобства и пользования, но для Него? Осознали ли вы свои обязанности, подобно Его наемному слуге, чтобы путем мудрого и разумного употребления принести Ему требуемую прибыль? Разве вы не пренебрегли предлагаемыми возможностями, чтобы усовершенствовать свои таланты для этой цели? О, как это верно, что только очень немногие сознают свою ответственность перед Богом. Любовь, суждение, память, предвидение, такт, энергия и все остальные способности - все принесено на алтарь служения своему "я". Вы проявили куда больше мудрости в служении злу, чем в работе Божьей. Вы [458] извратили ваши способности, проявляя большую активность в мирских делах и пренебрегая работой Божьей.

До сих пор вы продолжаете успокаивать свою совесть тем, что не можете исправить прошлое, обладать прежней силой, энергией, которыми вы бы обладали, если бы использовали данные вам силы так, как этого требовал Бог. Но помните, что Он не снял с вас ответственности за работу, выполненную вами небрежно или же оставленную несделанной по причине вашей неверности. Чем больше сил вы будете отдавать для своего Учителя, тем большим мастерством и способностями вы будете обладать. Чем теснее вы будете связаны с Источником света и силы, тем больший свет прольется над вами, и тем большую силу вы получите для того, чтобы использовать ее в деле Божьем. Вы несете на себе ответственность за все то, чем вы бы могли обладать, но не обладали, и только лишь потому, что ваша преданность была отдана миру. Когда вы стали последователями Христа, вы тем самым отдали себя Ему на служение и только Ему Одному, и Он, в Свою очередь, обещал вам быть с вами и благословить вас, освежать вас Своим светом, давать вам Свой мир и даровать вам радость в Его труде. И если вы не получили этих благословений, то только лишь по причине вашего личного выбора и образа действия.

Чтобы избежать военной службы во время войны, некоторые придумывали себе болезни, другие специально калечили себя. Так же многие ведут себя и вопросе работы Божьей. Они настолько искалечили свои умственные и телесные силы, что уже неспособны совершать работу, которая так необходима ч важна.

Предположим, что вы получили определенную сумму денег для какого-то дела; можете ли вы выбросить эти деньги и заявить, что не несете никакой ответственности за их использование? Можете ли вы сказать, что вы поступили правильно? Но точно так вы поступили с дарами Божьими. Оправдывать себя в своей непригодности к работе для других, в то время как вы всецело поглощены своими мирскими делами,- это насмешка над Богом. Сколь многие идут к своей гибели; сколь мало тех, кто получил свет и истину и выступает против воинства зла! [459] И, тем не менее, эта небольшая группа людей, посвящая свои силы всем и всему, делает все возможное для спасения душ от смерти. Разве можно еще удивляться тому, что церковь так слаба и немощна и что Бог так мало может сделать для Своего народа? Его народ сам поставил себя в такое положение, когда Ему невозможно работать с ним и для него. Осмелитесь ли вы и дальше идти тем же курсом, пренебрегая Его требованиями? Будете ли вы еще шутить с самыми священными истинами Неба? Не говорите ли вы вместе с Каином: "Разве я сторож брату моему?" (Быт. 4:9).

Помните, что ваша ответственность измеряется не вашими настоящими возможностями и способностями, но первоначально полученными талантами и возможностями, которые вам надо было усовершенствовать и умножить. Не оправдание, что он в настоящее время неопытен или непригоден для труда в деле Божьем, а почему он оказался в таком состоянии и каким путем он может выйти из него, - вот вопрос, который должен сегодня стоять перед каждым. Бог не может наделить нас сверхъестественным образом недостающими нам качествами, но когда мы работаем над развитием того, что имеем, тогда Он сотрудничает с нами в том, чтобы увеличить и укрепить каждую способность; наша дремлющая энергия пробудится, и парализованные силы обретут новую жизнь.

Пока мы живем в этом мире, мы имеем к нему отношение, но все эти дела не должны всецело поглощать нас. Ап. Павел дает нам в этом вопросе верное правило: "В усердии не ослабевайте, духом пламенейте; Господу служите" (Римл. 12:11). Наши скромные обычные обязанности должны быть исполнены с верностью, "сердечно", "как для Господа". Чем бы мы ни занимались, - нашей домашней работой, работой на поле или умственным трудом, - мы можем все это сделать во славу Божью, если признаем Христа первым, последним и наилучшим во всем. Но помимо всех наших мирских занятий каждому последователю Христа дана специальная работа в строительстве Его царства - это труд, требующий личных усилий для спасения людей. И эту работу нельзя выполнить в недельный срок, во время богослужения, - над этим нужно трудиться все время и на всяком месте. [460]

Каждый, кто становится членом церкви, связывает себя торжественным обетом работать в интересах церкви и рассматривать это превыше всех мирских занятий. Такой человек считает своим долгом сохранить живую связь с Богом, отдать все свое сердце и душу великому делу искупления и показать в своей жизни и характере всю красоту Божьих заповедей в противоположность обычаям и нравам мира. Каждый человек, принимающий имя Христа, дает обет делать все возможное со своей стороны как духовный работник, чтобы быть деятельным, ревностным и полезным в служении своему Учителю. Христос ожидает, чтобы каждый человек выполнил свой долг, и это должно стать девизом для всех Его последователей.

Мы не должны ожидать, чтобы нас просили дать свет, чтобы нас назойливо упрашивали дать совет или наставление. Каждый, кто получает лучи от Солнца Праведности, должен отражать на других этот свет. Религия такого человека должна иметь положительное и решительное влияние. Его молитва и просьбы должны быть настолько проникнуты Духом Святым, чтобы они могли сокрушить и покорить душу. Иисус сказал: "Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Матф. 5:16). Лучше, чтобы неверующий человек никогда не встречался с тем, кто только считает себя верующим, а на самом деле не обладает в своей жизни живой силой благочестия. Если бы Христос был нашим Образцом и Его жизнь - нашим правилом, тогда какую ревность мы смогли бы проявить; каким был бы наш труд, самоотречение! С какой неутомимостью мы бы работали; какие бы пламенные молитвы о силе и мудрости воссылались к Богу! Если бы все верующие дети Божьи признавали главной целью своей жизни - работать для Христа и проявили бы в этом все свое усердие, то какие бы огромные перемены произошли в сердцах, семействах, общинах и даже в мире!

Бдительность и верность - вот что требовалось от последователей Христа во всяком столетии; но теперь, когда мы стоим на пороге вечного мира, обладая великим светом и поручением нести его другим, мы должны удвоить наши старания и [461] прилежность. Каждый должен трудиться в полную меру всех своих способностей. Мой дорогой брат! Вы повредите собственному спасению, если теперь отступите. Бог привлечет вас к ответственности, если вы не будете совершать работу, которую Он поручил вам. Знаете ли вы истину? - Тогда дайте ее и другим.

Что еще я желала бы сказать, чтобы пробудить наши общины? Что мне сказать тем, кто играет самую важную роль в провозглашении последней вести? "Господь грядет!" Такое свидетельство мы должны нести не только устами, но и всей нашей жизнью и характером; но многие из тех, кому Бог дал свет и знания, талант, влияние и средства, не любят истину и не проводят ее в жизнь. Они с таким наслаждением пьют из опьяняющей чаши эгоизма и мира, что пьяны от забот этой жизни. Братья! Если вы будете продолжать лениться, останетесь мирскими и самолюбивыми, тогда Бог пройдет мимо вас и возьмет Себе людей скромных, простых, которые без колебания пойдут за своим Учителем, стойко перенося поношение и насмешки. Работа будет поручена тем, кто примется за нее и будет дорожить ею; кто будет вплетать ее принципы в свою ежедневную жизнь. Бог изберет для Себя скромных людей, которые бы стремились к тому, чтобы прославить Его имя, продвигая Его дело, а не к тому, чтобы прославить себя. Он воздвигнет людей, не обладающих мирской мудростью, но тесно связанных с Ним, ищущих силы и совета свыше.

Некоторые из наших руководящих братьев склонны к проявлению такого духа, который в свое время проявил апостол Иоанн, когда сказал: "Учитель! Мы видели одного человека, изгоняющего бесов во имя Твое, и мы запретили ему, потому что он не ходил с нами". Организация и порядок крайне необходимы. но в настоящее время существует большая опасность - уклонение от простоты Евангелия Христа. То, в чем мы нуждаемся, меньше всего зависит от формы и церемонии, а больше от силы истинного благочестия. Если жизнь и характер людей Образцовы, пусть они работают согласно своих способностей. Возможно, что работа некоторых из них и не будет полностью соответствовать вашим методам, но вы не имеете права сказать им ни одного слова [462] осуждения, чтобы не разочаровать их. Когда фарисеи хотели, чтобы Иисус заставил детей, воспевающих во славу Его молчать. Он сказал: "Если они умолкнут, то камни возопиют" (Лук. 19:10). Пророчество должно было исполниться. Так и в наши дни работа должна быть выполнена. Существует много отраслей работы. Пусть каждый наилучшим образом выполнит свою часть. Человек, владеющий одним талантом, не должен похоронить его в земле. Бог дал каждому человеку работу соответственно его способностей. Люди, обладающие большими талантами, а следовательно и более высоким положением, не должны заставлять умолкнуть тех, кто меньше их способен и опытен. Люди с одним талантом часто имеют доступ к такому классу людей, который не доступен людям с двумя или пятью талантами. Великие и малые - в одинаковой мере избранные сосуды, чтобы нести воду жизни жаждущим дулам. Пусть те, кто проповедуют Слово, не протягивают своих рук к скромным работникам и не говорят им: "Ты должен работать только в этом направлении или же не работать совсем". Руки прочь, братья! Пусть каждый работает в своей сфере, своим собственным всеоружием, делая то, что он может сделать своим скромным образом. Наоборот, укрепите его в его работе. Наши дни - это не время фарисейского контроля. Дайте возможность Богу работать через тех, через кого Он желает это сделать. Весть должна идти вперед.

Все должны проявить верность по отношению к Богу путем мудрого употребления вверенных талантов, не только в денежных средствах, но и во всех своих способностях, одним словом, во всем, что только может способствовать к созиданию Его Царства. Сатана будет применять любую форму обмана, чтобы истина не достигла тех, кто находится во мраке заблуждения, но голос предостережения должен дойти и до них. И хотя только немногие делают это дело, но тысячи душ должны быть заинтересованы в этом. Бог никогда не желает, чтобы рядовые члены церкви находились в стороне от Его работы; "Иди и работай в винограднике Моем", - звучит призыв Учителя, обращенный к каждому из Его последователей. И до тех пор, пока в мире есть необращенные души, должны прилагаться самые искренные, серьезные и решительные усилия для их спасения. Вы, получившие свет, должны осветить находящихся во мраке. Если члены, каждый в отдельности, не проявят своего участия в этой работе, это будет говорить о том, что у них нет живой связи с Богом. [463] Против их имени будет отмечено, что они были ленивыми рабами. Знаете ли вы причину того, почему наши общины такие недуховные? А причина в том, что вы не являетесь сотрудниками со Христом.

Бог дал каждому человеку его дело. Пусть каждый из вас доверится Богу, и Он научит нас, как работать и какую работу мы смогли бы выполнять самым наилучшим образом. Но никто не должен занимать независимого положения и продвигать какие-либо новые теории. Работники должны находиться в полном согласии с истиной и со своими братьями. Во всем должен проявляться дух совета и сотрудничества. Но они не должны на каждом шагу обращаться в высшие инстанции, если они сами могут разрешить тот или другой вопрос. Обращайтесь за руководством не к человеку, но к Богу Израилеву.

Работа, которую церковь не выполнила в мирное и благополучное время, должна будет совершаться во время страшного кризиса, при самых отчаянных, стесненных обстоятельствах. Предостережения, которые не были даны по причине согласованности с миром, будут даны при самых сильных противодействиях со стороны врагов веры. И тогда все, кто были поверхностными, не растущими христианами, чье влияние постепенно замедляло продвижение работы, откажутся от веры и займут свое место в стане врагов, к которым их симпатии уже склонялись долгое время. Эти отступники проявят тогда самую лютую ненависть, делая все возможное для того, чтобы гнать и злословить на своих прежних братьев и возбуждать против них ненависть и злобу. И эти дни уже очень близки. Каждый член церкви будет лично испытан и проверен. Они попадут в такие условия, что будут вынуждены свидетельствовать об истине. Многие будут призваны говорить перед церковными соборами и в судебных залах. И это в обстановке полного одиночества и разлуки с братьями. И тогда с какими угрызениями совести они вспомнят те благоприятные моменты для благовествования, которые они упустили. Все упущенные возможности и отвергнутые преимущества пройдут в их сознании как горький упрек их прежнему равнодушию и беспечности.

Мой дорогой брат и сестра! Поразмыслите над всем этим. Умоляю вас, сделайте это. Каждый из вас должен выполнить свою часть работы. Ваша неверность и небрежность отмечены против вашего имени в отчетной книге небес. Ваши силы и способности падают и снижаются. У вас [464] нет опыта и успеха. И пока не поздно, я умоляю вас: встаньте и пробудитесь! Не медлите больше. Солнце уже почти склонилось к закату и вот-вот скроется за горизонтом навсегда. Ваш день оканчивается. Но, пока кровь Христа продолжает вопиять, вы еще можете найти прощение. Соберите все свои душевные силы и используйте эти оставшиеся немногие часы для искреннего труда во имя Бога и ваших ближних.

Я потрясена до глубины души. Я не могу найти слов, чтобы выразить свои чувства, когда я прощу о погибающих душах. Не напрасно ли? Как посланница Христа, я умоляю вас встать и трудиться, как никогда раньше. Ваш долг не может быть возложен на другого. Никто не сделает за вас то, что должны сделать вы. Если вы удержите этот свет при себе, это будет говорить о том, что кто-то останется во мраке и только из-за вашей небрежности.

Перед нами простирается вечность. Занавес уже готов подняться. Мы, занимающие такое торжественное и ответственное положение, что мы делаем и думаем о том, что мы так привязаны к себе, ко всему удобному и уютному, в то время как вокруг погибают души? Неужели наши сердца окончательно зачерствели? Можем ли мы еще сознавать или понимать, что должны проделать со своей стороны определенную работу для спасения других? Братья! Принадлежите ли вы к тем людям, которые имеют глаза, но не видят, имея уши, не слышат? Разве напрасно Бог дал вам познание о Своей воле? Неужели напрасно Он посылал вам предостережение за предостережением? Верите ли вы в заявление вечной истины о/том,'что ожидает нашу землю? Верите ли вы в то, что Божьи суды уже нависли над миром, и можете ли вы оставаться спокойными, безразличными, любящими удовольствия и радости этого мира?

Сейчас не время для народа Божьего сосредотачивать свои привязанности и средства на всем земном. Уже недалеко то время, когда подобно первым ученикам мы вынуждены будем искать себе убежища в самых безлюдных и отдаленных местах. Подобно тому, как осада Иерусалима римскими войсками явилась сигналом для бегства иудейских христиан, так и проявление власти со стороны нашей нации в указе о Воскресном дне будет и для нас предупреждением. Тогда настанут дни, когда нам придется оставить большие города и [465] приготовиться к уходу из меньших городов и селений и искать себе убежища в самых уединенных местах, среди гор и скал. И сегодня, вместо того, чтобы строить себе дорогостоящие жилища на земле, мы должны готовиться к переселению в лучшую, небесную страну. Вместо того, чтобы тратить наши средства на самоудовлетворение, мы должны научиться экономить их. Каждый талант, доверенный нам Богом, должен использоваться для Его славы, для предостережения мира. Бог имеет работу, которую Его сотрудники должны выполнить в городах. Наши старые миссии должны поддерживаться, и открываться новые. Для продвижения этой работы потребуются немалые средства. Нам нужны молитвенные дома, куда можно было бы пригласить людей. С этой целью Бог и доверил Своим управителям средства. Ваши деньги не должны быть отданы земному, и эта работа не должна остаться невыполненной. Отдайте их на благо дела Божьего. Пошлите их впереди себя, на небо.

Члены церкви должны возложить себя и свои средства на жертвенник Божий. Теперь, как никогда раньше, своевременны слова Спасителя: "Продавайте имения ваши и давайте милостыню. Приготовляйте себе влагалища неветшающие, сокровища неоскудевающие на небесах, куда вор не приближается и где моль не съедает. Ибо где сокровище ваше, там и сердце ваше будет" (Лук. 12:33-34). Те, кто вкладывают свои деньги в большие дома, земли, мирские выгодные операции, как бы говорят своими действиями: "Зачем все это нужно Богу? Я хочу иметь все это для себя". Они зарыли свой талант в землю. Есть достаточно причин для тревоги. Братья! Бог не для того дал вам средства, чтобы вы спрятали их или же использовали для личных нужд и удовольствия. Он дал вам эти возможности для продвижения Его святой работы, для спасения погибающих. Теперь не время вкладывать их в дорогие дома, крупные торговые операции, отчего Его дело терпит урон и недостаток. Помните, что близок день, когда вам скажут: "Дай отчет в управлении своем!" Разве вы не замечаете признаков времени? [466]

Каждый день нашей жизни неумолимо приближает нас к этому последнему великому часу. Мы еще ближе на один год к суду, ближе к вечности, чем были в начале 1884 года. Ближе ли мы стали к Богу за это время? Бодрствуем ли мы в молитве? Еще один год нашего труда ушел в вечность. Каждый день мы сталкиваемся с людьми, которые предстанут перед судом. Каждый день может стать последним для кого-нибудь; наступающий день может решить чью-либо участь. Каково же наше влияние на этих людей? Что мы делаем, чтобы привести их ко Христу?

Смерть - это торжественный акт, но еще торжественней является- жизнь. Мы встретимся вновь с каждой нашей мыслью, словом и делом. Что мы делаем в это время подготовки для того, чтобы оказаться на небе? Смерть вносит свое разрушение в тело человека, но не изменяет его характера. Пришествие Христа не изменит нашего характера; это событие только определит нашу участь.

Я снова обращаюсь к членам церкви, чтобы они были христианами; чтобы они были подобны Христу. Христос был работником не для Себя, но для других. Он трудился для того, чтобы принести благословение и спасение погибающим. Если вы христиане, тогда подражайте Его примеру. Он заложил основание, и мы должны строить вместе с Ним. Но какой материал мы кладем на основание? "Каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается, и огонь испытает дело каждого, каково оно есть" (1Кор. 3:13). Если вы посвятите все силы и таланты земному, тогда весь ваш жизненный труд будет представлен деревом, сеном и соломой, и огонь последнего дня пожрет его. Но бескорыстный труд для Христа и будущей жизни подобен золоту, серебру и драгоценным камням, что вечно и нетленно.

Мои дорогие братья и сестры! Умоляю вас, пробудитесь от смертельного сна. Теперь слишком поздний час в истории этого мира для того, чтобы тратить наши умственные силы, наши мускулы и энергию лишь на себя. О, пусть последний день не застанет нас лишенными небесных сокровищ! Старайтесь продвинуть победы креста; стремитесь осветить вокруг себя находящихся во мраке; работайте для спасения ваших [467] ближних, и ваш труд выдержит испытывающее пламя огня.

"И если труд его устоит, он получит награду". Какая славная награда ожидает верных работников, когда они соберутся вокруг престола Бога и Агнца! Когда Иоанн своими смертными глазами увидел славу Божью, он пал, как мертвый, и не мог смотреть на это. Но когда смертные будут облечены в бессмертие, они увидят Иисуса, как Он есть. Они будут стоять перед престолом, зная, что они приняты. Все их грехи стерты; все их беззакония изглажены и удалены. И теперь они могут смотреть на вечную славу престола Божьего. Они были участниками со Христом в Его страданиях; они трудились вместе с Ним в плане искупления, и теперь они разделяют вместе с Ним и радость, смотря на спасенные души через их участие, чтобы славить Бога всю вечность.

ГЛАВА 53

ИИСУС, СЫН ИОСЕДЕКОВ, И АНГЕЛ

Если бы завеса, отделяющая видимый мир от невидимого, была приподнята и народ Божий мог наблюдать за великой борьбой, происходящей между Христом и святыми ангелами, с одной стороны, и сатаной со злыми ангелами, с другой стороны, в вопросе искупления человека; если бы он смог понять удивительную работу Божью во имя спасения душ от рабства греха и Его силу, постоянно действующую в охране и защите Его детей от злобы дьявола, то он лучше был бы приготовлен для того, чтобы устоять перед всеми казнями лукавого. Сознание народа Божьего проникнулось бы необыкновенной торжественностью при виде масштабности плана искупления и величия работы, стоящей перед ними как сотрудниками Христа. Это смирило бы их и вместе с тем ободрило при одной только мысли, что все небо принимает участие в их спасении.

Одной из самих ярких и впечатлительных иллюстраций, представляющих работу сатаны и работу Христа, силу и могущество нашего Посредника [468] в поражении обвинителя Его народа, является пророческая картина в книге пророка Захарии. В святом видении пророк видел Иисуса, сына Иоседекова, великого первосвященника, "одетого в запятнанные одежды", стоящего перед ангелом Господним и умоляющего о милости Божьей в интересах Его народа, находящегося в большом смятении. Здесь же, по правую сторону, стоял и сатана, чтобы противодействовать ему. Так как Израиль был избран сохранять познание о Боге на земле, то с самых первых дней его существования как нации этот народ стал предметом особенной ненависти сатаны, и он решил уничтожить его. Но он не смог причинить ему никакого зла, пока Израиль оставался послушным Богу; поэтому сатана использовал всю свою силу и хитрость, чтобы заставить его грешить. Опутанный его искушениями, Израиль нарушил закон Божий и отделился от Источника своей силы, став жертвой и добычей языческих народов, своих врагов. Они были отведены в плен в Вавилон и там оставались много лет. Но Господь не забыл их. Он посылал к ним Своих пророков со словами обличения и предостережения. Таким путем народ пробудился и увидел свою вину; они смирились перед Богом и возвратились к Нему в истинном раскаянии. Тогда Господь послал им весть ободрения, утешения, обещая освободить их из плена и возвратить утраченную Его милость. Именно против всего этого сатана весьма противился. Остаток Израиля уже возвратился в свою землю, и сатана пытался настроить против него языческие народы, которые были в его руках послушным орудием.

И в то время, когда Иисус, сын Иоседеков, в смирении умолял Бога об исполнении Его обетования, рядом с ним стоял сатана и дерзко препятствовал ему. Он указывал на беззакония Израиля как на главную причину того, почему этому народу не может быть возвращена милость Божья. Он предъявил на этот народ свои законные права как на свою добычу и требовал, чтобы он был отдан в его руки для истребления.

Первосвященник не мог защищать ни себя, ни свой народ от обвинений сатаны. Он не настаивал на том, что израильский народ свободен от греха и вины. Он стоял перед ангелом в своих запачканных одеждах, символизирующих грех народа, представителем которого он был; он исповедывал их вину и, тем не менее, указывал и на [469] их раскаяние и смирение, опираясь при этом на милость прощающего грехи Искупителя, и с верой настаивал на исполнении обетовании Божьих.

Тогда ангел, Который был Самим Христом, Спасителем грешников, заставил замолчать обвинителя Своего народа, говоря: "Господь да запретит тебе, сатана, избравший Иерусалим! Не головня ли он, исторгнутая из огня?" (Зах. 3:2). Израиль долгое время оставался в огне страданий и переживаний. Из-за своих грехов, они были почти истреблены огнем, зажженным сатаной и его агентами, но теперь Бог простер Свою руку, чтобы спасти их. Сострадательный Спаситель не мог оставить Свой народ в их раскаянии и смирении на произвол жестоких язычников. "Трости надломленной не переломит и льна курящегося не угасит" (Ис. 42:3).

Когда ходатайство Иисуса, сына Иоседекова, было принято, последовало указание: "Снимите с него запятнанные одежды", и, обращаясь к Иисусу, сыну Иоседекову, ангел сказал: "Смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные". "Возложите на голову его чистый кидар... и облекли его в одежду" (Зах. 3:4-5). Его личные грехи и грехи народа были прощены. Израиль был облечен в "одежды торжественные" - вмененную ему праведность Христа. Кидар, возложенный на голову Иисуса, который носили все священники, с надписью "святыня Господня", означал, что, невзирая на его прежние грехи, он теперь был достоин служить перед Богом в Его святилище.

После такого торжественного облачения в права священства ангел сказал: "Если ты будешь ходить по Моим путям и если будешь на страже Моей, то будешь судить дом Мой и наблюдать за дворами Моими. Я дам тебе ходить между сими, стоящими здесь" (Зах. 3:7). Он мог занять положение судьи или же начальника над храмом и над всем служением в нем; он получил право иметь общение с ангелами уже в этой жизни и, если останется верным, получит преимущество вместе с ними славить Бога у Его престола.

"Выслушай, Иисус, иерей великий, ты и собратья [470] твои, сидящие пред тобой, мужи знаменательные, вот Я привожу раба Моего, "ОТРАСЛЬ". В этих словах открывалась надежда Израиля. Верой в пришествие Спасителя Иисус, сын Иоседеков, и его народ получали прощение. Через веру во Христа им возвращалось благоволение Божье. Благодаря Его заслугам, если они будут ходить Его путями и соблюдать Его уставы, они будут "мужами знаменательными", особенными, выделенными небом среди всех остальных народов земли. Христос был их надеждой, защитой, оправданием, искуплением, как Он является надеждой для Своей церкви сегодня.

Подобно тому, как сатана обвинял Иисуса, сына Иоседекова, и его народ, так во все века он обвиняет тех, кто ищет милости и благодати Божьей. В Откровении он представлен как "клеветник братьев наших, клевещущий на них перед Богом нашим день и ночь" (Откр. 12:10). И эта борьба идет за каждую душу, спасенную от силы зла, чье имя записано в книге Агнца. Никто еще не вышел из семьи сатаны и не стал членом семьи Божьей без того, чтобы не натолкнуться на самое решительное сопротивление дьявола. Обвинения сатаны против тех, кто ищет Бога, настойчивы и решительны. Недостатки в их характере приносят ему много радости. И только через нарушение закона Божьего он может приобрести власть над ними. Ненавидя Иисуса, он подымает свои обвинения против них. Планом спасения Иисус сокрушил власть сатаны над человеческой семьей и избавил людей из-под его могущества. Лютая, беспощадная ненависть охватывает сатану, когда он видит доказательства превосходства Христа, и с необыкновенной жестокостью и коварством он работает над тем, чтобы вырвать из Его рук остаток Его народа, принявшего Его спасение.

Он вводит людей в скептицизм, побуждает их терять доверие к Богу и удаляет их от Его любви; он искушает их нарушать Его закон и затем предъявляет на них права как на своих пленников и хочет вырвать их из рук Христа. Он знает, что те, кто искренне ищет Бога, чтобы получить прощение и благодать, достигнут этого; поэтому он представляет перед ними грехи, чтобы разочаровать их. Он постоянно стремится к тому, чтобы нанести вред всем тем, кто [471] хочет служить Богу и повиноваться Ему. Даже все самое хорошее и приемлемое в их служении он пытается сделать недостойным. Путем бесчисленных, самых хитрых, коварных и жестоких уловок и приемов он пытается добиться их осуждения. Сам человек не в состоянии устоять перед лицом всех этих осуждений. И он стоит перед Богом в одеждах, запятнанных грехом, исповедуя свою вину. Но Иисус, наш Защитник, возносит к Своему Отцу самые горячие и пламенные молитвы за тех, кто раскаивается и вверяется Ему. Он умоляет за их дело и сражает их противника могущественными доказательствами Голгофы. Его абсолютное повиновение закону Божьему даже до смерти на кресте дало Ему всякую власть на небе и на земле, и Он требует у Своего Отца милости и примирения с виновным человеком. Обвинителю же Своего народа Он заявляет: "Да запретит тебе Господь, сатана". Он достояние Моей крови, "головня, исторгнутая из огня". Все, кто полагается на Него с верою, получат утешительное заверение: "Смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные". Все облеченные в одежды праведности Христа будут стоять перед Ним как Его избранные, верные и истинные дети. Сатана уже больше не имеет силы вырвать их из рук Христа. Христос не разрешит и не допустит, чтобы душа, которая раскаялась и с верой доверилась Ему, стала бы добычей врага.. Его слово клятвенно: "Пусть прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною; тогда пусть заключит мир со Мною" (Ис. 27:5) Обетование, данное Иисусу, сыну Иоседекову, относится ко всем: "Если будешь на страже Моей... Я дам тебе ходить .между сими, стоящими здесь (Зах. 3:7). Ангелы Божьи всегда будут находиться на их стороне уже здесь, на земле, а в вечности они вместе с ними будут окружать престол Божий.

Тот факт, что признанный народ Божий представлен стоящим перед Богом в запятнанных одеждах, должен побудить всех исповедующих имя Господа к самому глубокому исследованию сердца в духе наибольшего смирения. Те, кто действительно очистили свои души повиновением истине, будут иметь самые скромные представления о себе. Чем глубже они будут проникаться безупречным [472] характером Христа, тем сильнее будет становиться их желание преобразоваться в Его образ, и тем меньше они будут видеть в себе чистоты и святости. И, сознавая наше греховное положение, мы начнем полагаться на Христа как на нашу Праведность, наше Освящение и Искупление. Мы ничей не в силах ответить на обвинения сатаны против нас. Только Один Христос может вознести за нас Свою действенную молитву и защитить нас. Он имеет право и силу заставить замолчать обвинителя доказательствами, основанными не на наших заслугах, но на Его личных.

Но мы никогда не должны быть довольны нашей греховной жизнью. При мысли о том, что каждый недостаток в нашем характере, каждая черта в нем, препятствующая нам сообразоваться с божественным мерилом, - все это является открытой дверью, через которую может войти сатана, чтобы искусить нас и уничтожить, и что все это дает ему и его агентам повод обвинять Христа. И все это вместе взятое и должно побудить каждого верующего к еще большей ревности и серьезности в преодолении зла. Мы должны использовать всю энергию души в борьбе с грехом и просить силы у Христа сделать то, что мы сами не можем сделать. Ни один грех не может оставаться терпимым в жизни тех, кто будет ходить со Христом в белых одеждах. Запятнанные одежды должны быть сброшены, и мы должны облечься в одежду праведности Христа. Путем раскаяния и веры мы можем повиноваться всем заповедям Божьим и быть найденными без порока перед Ним. Те, кто получат одобрение Бога, - страдают в своей душе, исповедуют свои грехи и серьезно умоляют о прощении через Иисуса Христа как своего Ходатая. Все их внимание, их надежда и вера сосредоточены на Нем, и когда дается повеление: "Снимите с него запятнанные одежды и облеките его в одежды торжественные и возложите на голову его чистый кидар", они готовы воздать Ему всю славу за свое спасение.

Видение Захарии об Иисусе, сыне Иоседекове, и ангеле с особенной силой относится к переживаниям народа Божьего в последний великий день искупления. Церковь остатка будет ввергнута в большие испытания и скорбь. Соблюдающие заповеди Божьи и сохраняющие веру Иисуса перенесут на себе всю ярость дракона и его воинства. Сатана считает мир своими [473] подчиненными; он приобрел власть над падшими церквами; но вот небольшая горсточка людей противится его господству. Если бы только он мог стереть их с лица земли, тогда его торжество было бы полным. Подобно тому, как он настраивал языческие народы погубить Израиль, так в ближайшем будущем он будет возбуждать нечестивые силы земли к тому, чтобы уничтожить народ Божий. От всех потребуется повиновение человеческим указам ценой нарушения божественного закона. Те, кто останутся верными Богу и долгу, будут судимы, высланы и объявлены вне закона. Они будут "преданы родителями, братьями, родственниками и друзьями".

Их единственная надежда останется на милость Божью; их единственной защитой будет молитва. Подобно Иисусу, сыну Иоседекову, умолявшего перед ангелом, церковь остатка с сокрушенным сердцем и искренней верой будет умолять о прощении и освобождении через Иисуса, своего Защитника. Они полностью сознают всю греховность своей жизни: они видят свое бессилие и недостоинство, и, признавая себя такими, они близки к отчаянию. Рядом с ними стоит искуситель и обвиняет их, как обвинял народ Израиля, стоя рядом с Иисусом, сыном Иоседековым. Он указывает на их запятнанные одежды, на несовершенства их характера Он представляет их нечестие и ошибки, их грехи неблагодарности, их несходство с Иисусом, позорящее их Искупителя. Он делает все возможное, чтобы запугать душу мыслью, что ее состояние безнадежно и что ей невозможно смыть всю оскверненность со своих одежд. Таким методом он надеется уничтожить их веру, чтобы они уступили его искушениям, проявили недоверие к Богу и приняли начертание зверя.

Сатана настаивает перед Богом на правоте своих обвинений, что их грехи лишают их права пользоваться божественным покровительством, и требует их уничтожения как преступников. Он приравнивает их положение к своему, заслуживающему лишения Божьей милости. "Все эти люди, - говорит он, - должны занять мое место на небе и место ангелов, которые разделили свою участь с моей. Они говорят, что повинуются закону Божьему, но так ли это на самом деле? Разве они не больше любят себя, чем Бога? Разве они не поставили свои интересы выше Его служения? Разве они не любят мир? Посмотри на грехи, [474] отмечающие их жизнь. Посмотри на их эгоизм, злобу, на их ненависть друг ко другу".

Конечно, народ Божий во многом поступал неправильно. Сатана ведет точный учет всем грехам, к которым он искушал их, и теперь он выставляет эти грехи в самом преувеличенном свете, заявляя: "Может ли Бог изгнать меня и моих ангелов от Своего лица и дать вечную жизнь тем, кто виновен в таких грехах? О, Господи, Ты не можешь этого допустить во имя Своей справедливости. Тогда Твой престол не основан на праведности и справедливости. Справедливость требует, чтобы Ты вынес над ними приговор".

Но хотя последователи Христа и согрешили, но не отдались вполне злу. Они оставили свои грехи и искали Господа в смирении и раскаянии, и божественный Ходатай умолял за них. Он, Который больше всех был уязвлен их неблагодарностью, Который знает их грехи и раскаяние, заявляет: "Господь да запретит тебе, сатана. Я отдал Мою жизнь за эти души. Они начертаны на дланях Моих".

Нападения сатаны сильны; его обман ужасен, но око Господа бодрствует над Его народом. Их страдания очень велики, и кажется, что пламя огня готово истребить их. Но Иисус спасет их, как золото, испытанное в огне. Все земное, тленное должно быть удалено, чтобы образ Христа мог отразиться в их характере совершенным светом; неверие должно быть побеждено; вера, надежда и терпение должны получить свое полное развитие в их жизни.

Народ Божий вздыхает и вопиет о всех беззакониях, совершающихся на земле. Со слезами на глазах они предостерегают нечестивых об опасности нарушения божественного закона и с невыразимой скорбью смиряют себя перед Господом за свои личные беззакония- Нечестивые насмехаются над их скорбью, подшучивают над их серьезными призывами и издеваются над их понятием о немощи и бессилии. Но ревность и смирение народа Божьего является безошибочным свидетельством того, что они приобретают силу и благородство характера, утраченные ими по причине греха. И. только потому, что они сблизились со Христом и их взор сосредоточен на Его совершенной чистоте, они так ясно видят [475] всю порочность греха. Их раскаяние и самоунижение безгранично дороже в очах Божьих, чем самодовольный и высокомерный дух тех, кто не видит в себе причины для сокрушения и плача, кто смеется над унижением Христа и считает себя совершенным и в то же время нарушает святой закон Божий. Кротость и смирение сердца - это условия для обретения силы и победы. Венец славы ожидает тех, кто склоняется у подножия креста. Блаженны такие плачущие, ибо они будут утешены.

Верный, молящийся христианин сокрыт в Боге. Даже тот, кто сам лично и не знает того, насколько надежно он защищен. Подстрекаемые сатаной, правители мира будут пытаться уничтожить верных детей Божьих, но если бы их глаза были открыты подобно глазам слуги Елисея в Дофане, они увидели бы ангелов Божьих, окружающих их, как их сияние и слава сдерживают воинства тьмы.

Когда народ Божий изливает свою душу перед Ним, умоляя о чистоте сердца, дается повеление: "Снимите запятнанные одежды". И раздаются ободряющие слова: "Смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные". Не запятнанная одежда праведности Христа возлагается на измученных, искушаемых, но, тем не менее, верных детей Божьих. Презренный остаток облечен в славное одеяние, и никогда больше растление этого мира не осквернит его. Их имена записаны в книге жизни у Агнца, среди верных всех веков. Они сопротивлялись всем козням обманщика; они не уступили своей верности перед рычанием дракона. Теперь они навсегда избавлены от козней искусителя. Их грехи перенесены на автора греха. Остаток не только прощен и принят, но и почтен. На их чело возложен "чистый кидар". Они будут царями и священниками перед Богом. В то время, как сатана настойчива обвинял их и делал все возможное, чтобы истребить их, невидимые святые ангелы ставили на их чело печать живого Бога. Это те, которые стоят на горе Сионе вместе с Агнцем, и имя Отца написано на [476] их челах. Они поют перед престолом новую песнь, которой никто из людей не мог научиться, кроме 144000, искупленных от земли. "Это те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел. Они искуплены из люден как первенцы Богу и Агнцу. И в их устах нет лукавства; они непорочны пред престолом Божиим" (Откр. 14:4-5).

Теперь нижеследующие слова ангела получат свое полное исполнение: "Выслушай же, Иисус, иерей великий, ты и собратья твои, сидящие пред тобою, мужи знаменательные: вот Я привожу раба Моего, ОТРАСЛЬ" (Зах. 3:8). Христос представлен перед всеми как Искупитель и освободитель Своего народа. Теперь действительно остаток - это "знаменательные мужи", так как слезы и страдания при их странствовании уступили место радости и чести в присутствии Бога и Агнца. "В тот день ОТРАСЛЬ Господа явится в красоте и чести и славе; и плод земли - в величии и славе, для уцелевших сынов Израиля. Тогда оставшиеся на Сионе и уцелевшие в Иерусалиме будут именоваться святыми, все вписанные в книгу для жития в Иерусалиме" (Ис. 4:2-3).

СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ №33 (1889г.)

ГЛАВА 54 ЕДИНСТВО И ЛЮБОВЬ ЦЕРКВИ

Дорогие братья и сестры в Хелдсбурге! Не забывайте, что наибольшие опасности, которые сатана готовит для церкви, придут со стороны ее собственных членов, не любящих Бога выше всего и ближних, как самих себя. Сатана непрестанно стремится вбить клин между братьями и обрести контроль над теми из них, кто считает, что верит истине, а на самом деле необращен; и когда ему удается повлиять на них через их плотские характеры, и они соединяются с ним в попытке помешать исполнению планов Божьих, тогда сатана ликует.

Институт здоровья, колледж, служители и миссионерские общества - все это орудия, посредством которых Бог совершает Свою работу. Если сатана может каким-либо образом отвлечь таланты и средства, чтобы обратить вышеупомянутые Божьи орудия против Него же, он сделает это. Среди нас имеются и такие, кто сами обманывают себя, в самообольщении полагая, что совершают дело Божье, а на самом деле играют на руку величайшему обманщику и оказывают ему огромную услугу. Остерегайтесь подобного самообмана. Постоянно помните о том, что христианская вера требует от народа, избранного Богом, и всегда остерегайтесь, как бы в своем стремлении к личной независимости вы не нанесли прямой вред делу Божьему и не превратились, покорные сатане, в настоящий камень преткновения на пути всех слабых и [478] неутвержденных людей. В этом заключается опасность - представить врагам нашей веры повод для богохульства и вызвать презрение к верующим в истину последнего времени.

Внимательно следите за тем, чтобы не стать орудием в руках врага, отвлекающим умы мужчин, женщин и детей от полного подчинения Богу и от величайшей работы нашего времени. Остерегайтесь льстить молодым людям, прельщая их перспективой крупных финансовых прибылей, исключительными возможностями для образования или личных достижений. Heпосвященному сердцу сладки льстивые слова; и некоторые, поверившие обещаниям, будут изумлены, очарованы и опьянены надеждами, которым никогда не суждено сбыться. Так причинено уже немало зла. Поэтому все должны мыслить и говорить скромно о своих способностях и остерегаться, чтобы не поощрить гордость и самолюбие в других. И мужчины, и женщины, если они не посвящены Богу, лишены моральной силы и могут вполне заблуждаться как относительно человеческих способностей, так и всего того, что составляет христианскую верность. Избегайте всего, что может уменьшить интерес любого человека к созиданию утверждения, которое повелел созидать Сам Господь.

Брат А. никогда и ни в чем не проявляет правильного суждения. В его характере нет необходимой уравновешенности, и до тех пор, пока он не научится в смирении ходить перед Богом, он будет совершать опасные ошибки. Ему недостает способности различать характер других людей. Он нередко прибегает к такой неуместной лести, которая может повредить душам. Своим нелепым восхвалением он побуждает некоторых людей поверить в то, что им якобы суждено совершить великие дела, в результате чего они начинают пренебрегать своими маленькими ежедневными обязанностями.

Братья, я призываю вас не к бездействию, а к полному преодолению эгоистичного, мирского духа. Смело принимайтесь за совершение любого дела, которое будет отвечать интересам всех членов церкви и приведет к согласию и единству в деле Божьем. Но никогда, никогда и ни при каких условиях не забывайте о том, что вы либо служите Иисусу Христу, не жалея сил для единства всех истинно верующих, о чем так искренне молился Сам Иисус, либо вы работаете против такого единства и, следовательно, против Христа. [479]

Всякий, кто пытается уменьшить интерес к Хелдсбургской школе или к любой отрасли миссионерского дела, не трудится с Богом, но находится под руководством сатаны, чья цель - ослабить и разрушить дело Божье. Братья и сестры Хелдсбургской церкви! Ваша полезность определяется тем, насколько во всех своих делах вы проявите честность, смирение, святость и чистоту. В вашей жизни должно быть меньше гордого самолюбия, меньше самомнения. Когда члены церкви облекутся в смирение и совлекут с себя самолюбие и своекорыстие, когда они постоянно будут стремиться исполнять только волю Божью, тогда они будут трудиться в полном согласии. Дух Божий един.

Кризис уже близок, тогда каждому из нас понадобится много силы от Бога, чтобы успешно противостоять злобным замыслам сатаны, ибо обманы могут проявиться в любой форме. Позводившие себе стать жертвами искушений сатаны будут неготовы занять свое место на правой стороне. Их понятия будут настолько неопределенными, что они не смогут отличить божественное влияние от сатанинского.

Кризис постигнет и каждое из наших учреждений. Против них будут направлены слова и действия как со стороны верующих, так и неверующих. Тем более мы не имеем никакого права предавать священное доверие сейчас, чтобы извлечь пользу или возвысить себя. Наоборот, мы должны постоянно бодрствовать в нашей жизни, внимательно наблюдая, чтобы не произвести плохого впечатления на мир. Говорите и действуйте согласно следующего решения: "Я - христианин. Я не могу жить по мирским принципам. Я должен любить Бога превыше всего и ближних, как самого себя. Я не могу принимать участия и даже согласиться с намеком на то, что хоть как-нибудь может повредить моей полезности в работе или ослабить мое влияние, или уничтожить доверие в ком-либо к Божьим орудиям спасения".

Никогда не забывайте о том, что народ Божий представляет из себя лишь малое стадо по сравнению с великим числом христиан всего мира и мириадами любящих мир мужчин и женщин. Народ Божий должен состоять из христиан, соответствующих требованиям Библии, должен быть примером для нашей молодежи в праведности и точности во всем. Нашу молодежь должно окружать только [480] святое влияние, и это влияние должно начаться в наших семействах. Не надо смешивать святое и обычное.

СТОЙ НА СТРАЖЕ ИНТЕРЕСОВ ТВОИХ БРАТЬЕВ

Принимая крещение, каждый член церкви дает торжественное обещание стоять на страже интересов своих братьев. Все искушены привязанностью к своим любимым вынашиваемым планам и идеям, которые кажутся им особенно здравыми; но они должны бодрствовать и молиться и делать все возможное со своей стороны для созидания Царства Божьего в мире. Бог требует от каждого христианина, насколько возможно, не допускать до своих братьев и сестер всякое влияние, имеющее малейшую склонность к тому, чтобы отвлечь или отделить их интересы от работы настоящего времени. Он должен заботиться не только о своих личных духовных интересах, но проявить и заботу о душах, к которым имеет какое-либо отношение, и он должен через Христа обладать сдерживающей силой для других членов церкви. Его слова и поведение должны иметь такое влияние, которое побуждало бы их следовать примеру Христа в самоотречении, самопожертвовании и любви к другим.

Но если в церкви есть. члены, влияние которых противоположно любви и бескорыстному служению, проявленным Иисусом, и они уклоняются от своих братьев, то верные мужи Божьи должны в таком случае поступать мудро, работая над этими душами и наблюдая за тем, чтобы их влияние не распространялось на других и чтобы община не впала в заблуждение по причине их недовольства, неверности и клеветы. Некоторые слишком самодовольны; Другие подвергают все сомнению и в каждом действии других видят ошибки. Таким лицам не нужно позволять ставить под угрозу интересы общины. Для того, чтобы поднять моральный тонус общины, каждый должен сознавать свой долг стремиться к личной духовной культуре посредством проведения в жизнь строгих библейских принципов и делать все это так, как бы находясь пред глазами святого Бога. [481]

Пусть каждый член церкви сознает, что он лично должен быть в полном порядке перед Богом, что он должен быть освящен истиной. Только тогда он сможет представить христианский характер другим и быть живым образцом бескорыстности. Если каждый поступит так, тогда церковь будет возрастать духовно и в благоволении у Бога.