Свитъците на Исус

МАЙКЪЛ БЕЙДЖЪНТ

СВИТЪЦИТЕ НА ИСУС

Разкриване на най-голямата мистификация в историята

БЛАГОДАРНОСТИ

Най-сетне изниквам от мрака, блед и със зачервени очи, сграбчил ръкопис, чудейки се кой ден е. Нямаше да се справя с това без помощта на други хора.

Преди всичко бих искал да благодаря на съпругата си Джейн за нейната подкрепа и за способността ѝ да води нормален живот, докато моят все по-бързо губеше посока. Зорницата най-сетне изгря; държах се здраво за опашката ѝ.

Също така бих искал да благодаря и на семейството си, което се примири с явното ми пристрастяване към лаптопа; те нито веднъж не намекнаха, че имам нужда от професионална помощ.

Разбира се, такава помощ вече бях открил в лицето на прекрасната си литературна агентка Ан Евънс от „Джонатан Клаус Лимитед“, Лондон. Благодаря ти, Ан.

Освен това съдействие получих и от най-добрата редакторка, която съм срещал - Хоуп Инели, главен редактор в „Харпър Колинс“, Ню Йорк. Благодаря ти, Хоуп.

Бих искал да благодаря и на Клаудия Риймър Баутот - съиздател в „Харпър Сан Франциско“, посветена във великото тайнство на разгласата и промоцирането. Благодаря ти, Клаудия.

Накрая, както ще забележат всички, които прочетат книгата, дълго време бях подтикван от интерес към скритите възможности на човешката природа, но въпреки това бях умерен и предпазлив (макар и не много) пред могъществото на тези, които непрестанно се опитват да ограничат свободата ни да подхождаме към Божественото както считаме за уместно.

Тъй като истината е, че има много пътища до върха на планината. Кой може да каже кой от тях е най-добрият?

ВЪВЕДЕНИЕ

Двайсет и осми май 1291 г., Светите земи: Акра, последният пристанищен град на Кралството на кръстоносците, е в развалини. Единствено голямата морска кула на рицарите тамплиери е останала неразрушена.

В продължение на седем дни арабските армии на младия египетски султан Халил ал Ашраф първо обсаждат, а след това нападат града. Последната столица на християнското царство е унищожена. Нейните улици, някога гъмжащи от воини и благородници, от търговци и просяци, сега са изпълнени с порутени сгради и тела. В тези бурни дни никой не се смущава от „жертви и щети сред цивилното население“; когато някой град падне, кръвопролитията и заграбването се отприщват на воля.

Арабите са решени да изтласкат и последните воини християни към морето; кръстоносците са също толкова решени да оцелеят с надеждата, колкото и слаба да е тя, че може да успеят да възродят своето кралство. Тази надежда обаче умира с падането на Акра. Отвъд димящите, окърва вени развалини на града единствено голямата кула на тамплиерите е останала непокътната. Вътре са се натъпкали оцелелите до момента заедно с петдесет-шейсет рицари - последните останки от някога огромната бойна сила, от постоянната армия в християнското царство в Йерусалим. Те чакат. Това е единствената им възможност. Никой не идва да ги спаси. Няколко кораба се завръщат, още няколко рицари и цивилни бягат. Останалите са в очакване на края и през следващата седмица отблъскват непрекъснатите нападения.

Борбата е толкова напрегната, че дори тамплиерите изгубват надежда. Когато султанът обещава на всички рицари и цивилни, че ще си тръгнат невредими, ако предадат крепостта, военачалникът на тамплиерите, който ръководи отбраната, приема предложението. Той дава съгласието си група арабски бойци, водени от емир, да влязат в крепостта и да издигнат знамето на султана. Скоро обаче недисциплинираните арабски воини започват да тормозят жените и момчетата. В яростта си тамплиерите ги избиват до един и спускат вражеското знаме.

Султанът приема това като измама и пристъпва към собствената си жестока разплата: на следващия ден повтаря предложението си за безопасно изтегляне. То отново е прието. Военачалникът на тамплиерите посещава султана заедно с няколко рицари, след като бойните действия са временно преустановени, за да обсъдят условията. Обаче преди да стигнат до султана, рицарите са задържани и екзекутирани пред погледите на защитниците, застанали на стените на тамплиерската крепост. Султанът не отправя повече предложения за почтена капитулация, а и тамплиерите надали биха обмисляли подобна възможност: ясно е, че борбата ще продължи докрай.

На този съдбоносен ден, подкопани от арабски миньори, стените на крепостта на тамплиерите започват да се срутват: султанската войска започва решаващото си нападение. Две хиляди мамелюкски воини, облечени в бели роби, с гръм и трясък си пробиват път през прохода, прокаран през крепостта на тамплиерите. Силно пострадала след седмици на нападения, постройката поддава. С внезапен тътен камъните рухват, катурват се един връз друг, като сразяват и погребват и атакуващите, и защитниците. Когато камъните престават да се движат, а прахта се уталожва, тишината обявява, че това е краят. След почти двеста години мечтата за християнско царство в Светите земи е покосена.

Сега дори тамплиерите изоставят няколкото си запазени крепости и се оттеглят от земите, които за 173 години, изпълнени с тежки борби, отнемат живота на около двайсет хиляди от техните братя.

* *

Тамплиерите ме интригуват открай време. Не само поради ролята им на професионална армия и поради техния огромен, но силно пренебрегван принос към началото на съвременния ни свят — те въвеждат властта на парите над меча посредством чекове и сигурни парични преводи от град в град и от страна в страна; те забиват клин между господстващата аристокрация и експлоатираното селячество, което способства за отварянето на ниша за средна класа, - а и поради аурата на загадъчност, която винаги ги е обграждала. По-специално, поне част от тях, изглежда, проповядват вид религия, която противоречи на официалната доктрина на Рим. Направо казано, те, изглежда, укриват ереста в редиците си, но за това има малко данни. Аз бях любопитен и бях решен да намеря някои отговори. Започнах да проучвам загадъчната страна на явлението рицари тамплиери.

Един ден, докато разглеждах нови заглавия в редовно посещавана от мен книжарница в Лондон, собственикът на магазина - мой приятел, ми предложи да ме запознае с човек, с когото можело да си бъдем полезни. Той разполагал с информация относно тамплиерите, която можело да ме заинтригува. Така се запознах със своя колега Ричард Лий. В крайна сметка през следващите двадесет години написахме седем книги заедно.

Ричард несъмнено разполагаше с интересна информация - данни, които му бяха предадени от Хенри Линкълн. Двамата бързо разбрахме, че трябва да обединим усилията си. След няколко месеца и Хенри стигна до същото заключение. Създадохме екип и както се казва, запретнахме ръкави. Резултатът шест години по-късно бе бестселърът Светата кръв и свещеният Граал.

Основната ни хипотеза включваше вникване както в преданията за кръстоносните походи, така и в тези за Граала – две теми, между които историците рядко правят връзка. Зад двете теми, както открихме, се криеше важно родословие, династията на еврейското царско потекло, коляното Давидово.

Преданията за Граала съчетават елементи от древните езически келтски традиции с елементи от християнския мистицизъм. Символът на бокала, или чашата на изобилието, която осигурява продължително плодородие на земята, произтича от езически извори, докато описанията на Граала от гледна точка на мистичните преживявания имат християнска основа. Забележителен за нас обаче е фактът, че според преданията рицарят на Граала - Парсифал, е „от най-свещеното потекло“, потекло, простиращо се назад в историята до Йерусалим и до корените на християнството. Това очевидно сочи към коляното Давидово. Този момент е убягнал на всички тълкуватели на Граала преди нас.

Ние опитахме да докажем, че думата, използвана за Граал - Санграал или Сангреал, която е разтълкувана като Сан Граал или Сан Греал — свещеният Граал, — е двусмислена: като разделим думата по малко по-различен начин, например Санг Реал, разкриваме тайната. В превод Санг Реал означава „царска кръв“, което, твърдим ние, означава царската кръв на коляното Давидово. Действително през средновековието това е било „най-свещено потекло“.

Несъмнено е, че коляното Давидово е съществувало в Южна Франция през ранния средновековен период. Това е исторически факт.

Когато Карл Велики основава своето кралство, той определя един от близките си другари - Гийом (Уилям), граф на Тулуза, на Барселона и на Нарбон, за владетел на буферното княжество между християнското царство на Карл Велики и ислямското емирство Ал Андалус, т.е. ислямска Испания. Гийом, новият господар, е евреин. Той също е от коляното Давидово.

Еврейският пътешественик от дванайсети век Вениамин Туделски разкрива в своя летопис относно пътуването си от Испания към Средния изток, че князът, начело на господстващата аристокрация на Нарбон, е „потомък на Давиловия род, както е посочено в родословното му дърво“. Дори в „Енциклопедия Юдаика“ са споменати тези „еврейски царе“ на Нарбон - но е пренебрегнато родословието им. Разбира се, никой нямал желание да се поинтересува откъде може да произлиза родословието, споменато от Вениамин Туделски. В действителност, както ни предстоеше да разберем, ситуацията е доста сложна.

Докато разглеждахме генеалогиите на тези князе от коляното Давидово в южната част на Франция, открихме, че те са същите фигури като прародителите на един от водачите на Първия кръстоносен поход - Годфроа дьо Буйон, — който става крал на Йерусалим. Начело на този поход са четирима велики благородни предводители. Защо тронът е предложен само на Годфроа дьо Буйон, и то от тайнствен и все още неизвестен съвет от избиратели, които се събират в Йерусалим, за да вземат решение по въпроса? На кого може да са били подчинени тези горди повелители и защо? Ние опитахме да докажем, че произходът е имал преимущество пред титлата - че Годфроа е получил законното си наследство като представител на Давидовото коляно.

А кой е източникът на това родословие? Ами то идва от Йерусалим, от Исус, може да се разглежда като резултат от брака — както показахме в Светата кръв и свещеният Граал - между Исус и Мария Магдалина. Запитахме се дали всъщност сватбата, състояла се в Кана, не е била между Исус и Мария? Подобно предположение най-малкото би обяснило защо той е бил „повикан“ на сватбата и впоследствие се е оказал отговорен за виното! Естествено, с издаването на нашата книга по целия свят възникнаха спорове.

„Г-н и г-жа Христос“, написа един коментатор в търсене на остроумна забележка. И в този смисъл се получи добро попадение.

Това се случи през 1982 г. През 2002 г. Дан Браун издаде своя роман Шифърът на Леонардо, чиято фабула отчасти заема от теориите в нашите книги. За пореден път настана медиен цирк. „Г-н и г-жа Христос“ отново бяха част от новините. Стана ясно, че хората все още страстно копнеят по истината зад преданията в евангелията. Кой бе Исус в действителност? Какво се очакваше от него? Светът и днес продължава шумно да настоява за яснота относно Исус, юдаизма, християнството и събитията, състояли се преди две хиляди години.

След издаването на Светата кръв и свещеният Граал имах още двайсет и две години да разсъждавам точно над тези въпроси, да направя още някои проучвания и да преосмисля историята и изводите от тези събития. С други думи, две десетилетия допълнителни проучвания към това, което е изследвано в Шифърът на Леонардо. Тук се опитвам да пресъздам своето двайсет и две годишно изследователско пътешествие, като повеждам читателя по всяка отделна посока заедно със себе си. Някои пътища водят до задънена улица, други - към обширните области на възможното. Всички пътища водят към по-широко разбиране за живота на човека, наречен Исус, както историята доказва, че го е изживял, а не както твърди религията.

Сведенията, които представям в тази книга, трябва да бъдат четени с ваша собствена бързина. Всяка от съставните части на обяснението ми трябва да бъде обмисляна в подходящ за вас момент. Това е изключително важно, тъй като, когато поставяме под съмнение дълго поддържани вярвания, както правя аз в тази книга, трябва да сме в състояние да оправдаем всяка стъпка по пътя, така че да стане ясно защо сме я направили. Защото по този начин в края на краищата можем да бъдем сигурни в мнението си. Изпълнено с въпроси и умозрително четене, ще ви позволи да се справите с новите открития по такъв начин, че накрая ще можете да направите свой собствен избор и непоклатимо да поддържате вярванията си. Ако сте готови за това пътешествие, да тръгваме.

1.

СКРИТИТЕ

СВИДЕТЕЛСТВА

Телефонът ми звънна. Беше около 10 часа сутринта. Спомням си светлите слънчеви петна по стената срещу мен. Тя блещукаше. Беше прекрасен ден в английската провинция.

– Можеш ли да вземеш следващия влак до Лондон? Не питай защо.

Въздъхнах тихо: навсякъде пълно с автомобили, оскъдни таксита. Шумотевица, замърсяване, претъпкано метро. Ден, прекаран или в затворени помещения, или в пътуване между такива клетки, а слънцето - далечен спомен.

– Разбира се — отвърнах с ясното съзнание, че приятелят ми не би помолил за подобно нещо, освен ако не е важно.

– А можеш ли да вземеш и един фотоапарат?

– Разбира се - отвърнах отново, потънал в неясни мисли.

– А можеш ли да скриеш апарата?

Изведнъж успя да прикове вниманието ми. За какво ставаше въпрос? Моят приятел бе член на малка и дискретна група международни търговци, посредници и купувачи на ценни антики, не всички от които бяха съпроводени с необходимата бумащина, позволяваща търгуването им на свободния пазар.

Поставих един фотоапарат и няколко обектива в обикновено на вид куфарче, добавих повечко филми, бързо се качих в колата си и потеглих към гарата.

Срещнах се с приятеля си пред един ресторант на известна лондонска улцца. Той беше американец, а с него имаше двама палестинци, един йорданец, друг арабин с неуточнена националност и един английски специалист от голяма аукционна къща.

Всички чакаха мен и след като набързо бяхме представени един на друг, специалистът от аукционната къща си тръгна поради явното си нежелание да вземе участие в това, което щеше да последва. Останалите отидохме до една банка наблизо, където бързо бяхме преведени през фоайето и през къс коридор до малка тайна стаичка с матирани прозорци.

Докато стояхме около маса, разположена в средата на стаята, и си разменяхме безцелни общи приказки, банковите служители донесоха две дървени кутии и ги поставиха пред нас. На всяка кутия имаше три катинара. При внасянето на втората кутия един от служителите заяви решително, сякаш „за протокола“: „Ние не знаем какво има в тези кутии. Не се интересуваме от съдържанието им“.

След това донесоха телефонен апарат и излязоха, като заключиха вратата след себе си.

Йорданецът се обади в Аман. От последвалия кратък разговор (проведен на арабски) подразбрах, че е поискано и получено разрешение. После йорданецът извади връзка ключове и отключи кутиите.

Те бяха натъпкани с точно пасващи листове картон. А на всеки лист, както установих с ужас, имаше стотици късчета текст от папирус, грубо прикрепени към картона посредством малки лентички прозрачно тиксо. Текстовете бяха на арамейски или на иврит. Те бяха съпроводени от египетски обвивки на мумии, надписани на демотика - бързопис на египетското йероглифно писмо.

Знаех, че е нормално върху подобни обвивки да има свещени текстове, така че собствениците на това съкровище трябва да бяха разповили поне една-две мумии. Текстовете на арамейски или на иврит на пръв поглед наподобяваха Свитъците от Мъртво море, които бях виждал, макар че повечето от тях бяха написани на пергамент. Тази колекция бе случайно открито съкровище от древни документи. Бях силно заинтригуван и все повече се изпълвах с отчаяното желание да известя някои учени за съществуването им, а може би и да им осигуря достъп до тях.

Когато листовете картон бяха извадени от кутиите, бях уведомен, че собствениците опитвали да продадат документите на европейско правителство, което не бе споменато конкретно. Цената бе 3 милиона британски лири (около 5,6 милиона долара). Присъстващите искаха от мен да направя представителна колекция от снимки, която да бъде показана на потенциалния купувач, за да може продажбата да бъде придвижена с още един етап напред към сключването на успешна сделка. Тогава осъзнах кое правителство най-вероятно би проявило интерес. Въпреки това не изказах мнението си.

След като кутиите бяха опразнени, прекарах следващия час стъпил върху един стол и на меката светлина, процеждаща се през матираните прозорци, правех черно-бели снимки на определени страници, които ми бяха показвани. Заснех общо шест ленти от трийсет и пет милиметров филм – повече от двеста фотографии.

Аз обаче започвах все повече да се притеснявам от това, че тези документи може просто да потънат в забравата, откъдето се бяха и появили. Тревожеше ме мисълта, че може да бъдат закупени от човек, който ще ги укрива в продължение на много години, както се бе случило със Свитъците от Наг Хамади и със Свитъците от Мъртво море. Или още по-лошо, опасявах се, че ако не бъде намерен купувач, те може отново да изчезнат в най-дълбоките и най-тъмни недра на банката, превръщайки се в част от множеството други безценни документи, за които се знае, че са заключени в сейфове и кутии в хранилища по целия свят.

Струваше ми се, че тъй като бях направил доста снимки и тъй като надали някой броеше, бих могъл да скрия поне един от навитите на ролки филми, за да има някакво доказателство, че тази колекция изобщо съществува. Успях да мушна една лента в джоба си.

Приключих със снимането и докато чаках листовете картон отново да бъдат поставени в кутиите, предадох шепа заснети филмови ленти на един от собствениците. Той ги погледна.

– Къде е другият филм? - незабавно попита той. Беше броил.

– Друг филм ли? - изрекох не особено убедително, опитвайки да си придам наивен и разсеян вид, докато демонстративно опипвах джобовете си.

– А! Прав сте. Ето го. — Извадих филма, който се надявах да запазя. Почувствах се раздразнен и доста потиснат. Толкова исках да имам някакво доказателство за това, което бях видял.

В този момент моят приятел разбра какво си мисля и вдъхновено ми се притече на помощ.

– Къде смятате да проявите тези филми? - нехайно запита той.

– Във фотографско ателие - отвърна мъжът, като продължаваше да държи филма ми.

– Това не е особено безопасно - каза приятелят ми. — Вижте, Майкъл е професионален фотограф, така че може да свърши цялата работа по проявяването и да извади колкото комплекта снимки пожелаете. Така няма да се наложи да поемате рискове.

– Добра идея — каза човекът и отново ми подаде филмите.

Аз естествено направих цял комплект снимки за себе си. След това се уговорих с йорданеца - който изглежда ръководеше нещата - да обядваме заедно, за да му предам снимките и негативите. По време на обяда се опитах да го убедя, че ако текстовете бъдат показани на учени и те успеят да ги разпознаят, това може би ще способства за увеличаване на стойността на колекцията. Поисках позволението на йорданеца да обсъдя въпроса с някои специалисти - много дискретно, разбира се. След известен размисъл той прецени, че това вероятно е добра идея, но недвусмислено показа, че нито аз, нито някой от специалистите може да обсъжда тази колекция с другиго.

Няколко дни по-късно отидох с пълния набор от снимки в отдела за Западна Азия на Британския музей. И преди бях имал вземане-даване с отдела по време на проучванията към една от книгите си - „От предвещанията на Вавилон“, и се уповавах на тамошните учени не само за искреното им мнение, но и за запазване на поверителността.

Специалистът, с когото бях работил преди, не беше там и вместо него в тясното преддверие дойде един от неговите колеги, за да говорим. Разказах му накратко за кутиите с документи и за снимките си. Подчертах факта, че за собствениците всичко е просто въпрос на търговска сделка и че бих бил много благодарен за дискретността му, тъй като големите суми пари понякога създават също толкова големи проблеми. Помолих го да намери някой специалист в областта, който да разгледа снимките и да прецени дали текстовете имат някакво значение. В този случай щях да направя всичко възможно, за да осигуря на ангажирания учен достъп до цялата колекция. След това предадох снимките си.

Минаваха седмици. Нямах никакви вести от Британския музей. Започнах да се безпокоя. Накрая, месец по-късно, отново отидох в музея и се качих в отдела за Западна Азия. Там се срещнах с друг служител.

– Преди месец донесох комплект снимки, на които бях заснел голям брой текстове от папирус. Нищо не сте ми отговорили. Бих искал да попитам дали някой е имал възможност да ги разгледа?

Служителят ме гледаше смутено.

– Какви фотографии?

Неведението му стана причина отново да разкажа цялата история. Той изглеждаше разсеян, безучастен. Не беше чувал за подобни снимки, донесени в отдела; така или иначе това не била неговата област. Най-вероятно снимките били предадени на друг специалист, работил там известно време, който бил напуснал.

– Къде е той сега? — попитах аз.

– Не знам - отвърна. — Мисля, че е в Париж. Съжалявам за снимките ви.

Повече ни вест, ни кост от снимките. Без писмена разписка за тях не можех да направя нищо. За щастие у себе си все още имах няколко бракувани копия, затова можех да докажа, че колекцията действително съществува, но те не бяха достатъчни, за да може някой да добие представа за вероятния тематичен обхват на колекцията. След като разгледа няколкото останали ми копия, един специалист идентифицира повечето текстове като записи на търговски сделки.

Десет или дванайсет години по-късно се разхождах по улица със скъпи магазини в голям западен град, когато срещнах един от палестинците, които бяха в банката в онзи ден. Отидох при него и го попитах дали ме помни.

– Разбира се — отвърна той. - Вие сте колегата на... - и произнесе името на приятеля ми.

– Знаете ли - подех аз, - все се питам какво ли се е случило с онези древни текстове, които тогава снимах в банката. Дали са били продадени?

– Нямам представа какво е станало с тях - бързо и неубедително отвърна той и след това, придавайки си доста зает вид, елегантно и вежливо се извини и тръгна нанякъде.

Не мога да кажа, че бях изненадан, тъй като от много години живея в свят, в който потенциално решаващи указания към загадките от нашето минало са едновременно налични и неуловими. Както ще видим, тези кутии с документи не са единственият подобен пример за важни свидетелства, които остават мъчително недостижими.

2.

СЪКРОВИЩЕТО

НА СВЕЩЕНИКА

През цялата си кариера съм обичал да си кореспондирам с други историци и изследователи на истината зад общоприетата история, но някои писма се нуждаят от повече внимание, отколкото други. Това писмо несъмнено се нуждаеше от внимание.

„Позволете да ви уведомя, че „съкровището“ не се състои от злато и скъпоценни камъни, а от документ, който съдържа неоспоримо доказателство за това, че Исус е бил жив през 45 г. сл.Хр. Указанията, оставени от доброто кюре, така и не са били разбрани, но от ръкописа става ясно, че по пътя към мястото на екзекуцията строгите зилоти са осъществили замяна. Документът е бил разменен срещу много голяма сума и след това скрит или унищожен“.

Ричард Лий, Хенри Линкълн и аз просто не знаехме какво да правим с това пояснение. То бе дошло от уважаван и високообразован пастор от Англиканската църква - преподобния д-р Дъглас Уилям Гест Бартлет. Под „доброто кюре“ Бартлет има предвид абат Беранже Сониер, свещеника от малкото планинско селце Рен льо Шато, сгушено в полите на Пиренеите.

Абат Сониер е определен за свещеник в селото през 1885 г. Годишният му доход е около десет долара. Той придобива слава, която се носи и до ден днешен, когато в началото на 90-те години на деветнайсети век спечелва значително богатство от тайнствени източници по също толкова тайнствени причини. Ключът към неговото богатство е откритието, което прави, докато през 1891 г. възстановява църквата. Според Бартлет обаче „съкровището“, което Сониер открива, не е лъскавият депозит, който отначало смятахме, че е (може би изгубеното съкровище от Иерусалимския храм), а нещо далеч по-необикновено - някакви документи, касаещи Исус и следователно свързани със самите основи на християнството. По онова време това ни се струваше твърде налудничаво дори да го вземем предвид и затова го оставихме „в архив“.

Несъмнено бяхме подозирали, че в коридорите на историята се случва нещо странно, но докато работехме над „Светата кръв и свещеният Граал“, откривахме всякакви неочаквани и много спорни данни, които ни отвеждаха далеч от проблемите в това писмо, затова го отложихме за бъдещо изследване. По онова време оцеляването на Исус просто не беше важна тема за нас, тъй като целта ни се основаваше върху вероятността преди разпятието той да е имал поне едно дете - или да е оставил съпругата си бременна. Така че въпросът дали животът на Исус е завършил на кръста или не, изглеждаше без връзка с нашия разгръщащ се разказ за неговия брак, за продължаването на рода му в европейската история и за символичния му израз в преданията за свещения Граал, изградили гръбнака на нашия бестселър „Светата кръв и свещеният Граал“, издаден за пръв път през 1982 г.

Все пак, заинтригувани от това иронично, възмутително, но изпълнено с увереност писмо, ние продължавахме да се връщаме към него. Какво, питахме се, би могло да представлява „неоспоримо доказателство“ за това, че Исус е останал жив и е живял дълго след провъзгласената си смърт? Какво в действителност, блъскахме главите си ние, би могло да представлява неоспоримо доказателство за каквото и да било в историята? Документи, предполагахме, но какви точно документи биха били отвъд всякакво съмнение?

Най-правдоподобните документи, мислехме си, биха били най-очебийно светските, тези, които не служат на някакъв дневен ред, които не са в подкрепа на някакъв довод – опис може би, исторически еквивалент на списък с покупки. Нещо като римски правен документ, в който като безспорен факт се заявява: „Точка еди-коя си: Александрия, Четвъртата година от управлението на Клавдий (45 г. сл.Хр.), дописка за Исус бен Йосиф, преселник от Галилея, по-рано съден и оправдан в Йерусалим от Пилат Понтийски, понастоящем утвърден като собственик на парцел земя извън стените на града“.

Всичко това обаче изглеждаше малко пресилено.

След като „Светата кръв и свещеният Граал“ бе издадена и нещата се бяха уталожили, ние, тласкани повече от лично любопитство, отколкото от нещо друго, решихме да посетим автора на писмото и да видим що за човек е. Трябваше да разберем дали може да му се вярва или не. Той живееше в Лийфийлд, Оксфордшир, провинциално графство в Англия, състоящо се от идилични селца с каменни къщи, чийто център бе древният университетски град Оксфорд. Преподобният Бартлет живееше в едно от малките села, разположено в по-високите северозападни части на графството. Разговаряхме с него в градината му един следобед, седнали на дървена пейка. Тъкмо обикновената обстановка правеше темата на разговора ни още по-забележителна:

– През 30-те години на двайсети век живеех в Оксфорд – разказа преподобният Бартлет. - На същата улица живееше „могъща“ личност от Англиканската църква — каноник Алфред Лили. Срещахме се всеки ден.

До пенсионирането си през 1936 г. Алфред Лесли Лили (1860-1948 г.) бил каноник и юридически съветник на епископа в Херефордската катедрала. Той бил специалист по средновековен френски език и по тази причина често се допитвали до него за трудни преводи.

В течение на ежедневните си разговори Лили и Бартлет се сближили и накрая Лили имал достатъчно доверие на Бартлет, за да му разкаже една необикновена история. В началото на 90-те години на деветнайсети век, разказал Лили, един млад човек, някогашен негов ученик, се обърнал към него с молба да отиде в Париж в семинарията „Свети Сюлпис“ за консултация по превода на особен документ (или може би документи - Бартлет вече не помнеше точно), появил се от източник, който никога не бил разкрит. В „Свети Сюлпис“ имало група учени, чиято работа била внимателно да преглеждат всички пристигащи документи - работа, вършена, подозирал Лили, по молба на кардинал от Ватикана. Учените помолили за помощ с превода, тъй като действително не разбирали текста. Вероятно им се е струвал толкова нечуван, та са смятали, че разбират нещо по погрешен начин.

– Нямали представа, че документите разкриват горчивата истина - спомни си Бартлет обяснението на Лили. - Лили каза, че те нямало да живеят дълго и щастливо, ако определени хора разберели за случая. Въпросът бил много деликатен. Лили се смееше на това какво щяло да последва, когато френските свещеници разкажат на някого за документите. Той не знаеше какво се е случило с тях (с документите), но смяташе, че са били разменени срещу голяма сума пари и са се озовали в Рим.

Всъщност Лили смятал, че в крайна сметка Църквата ще унищожи документите.

Лили бил доста уверен, че тези документи са автентични. Те били необичайни и разклащали голяма част от нашите представи за Църквата. Контактът с този материал, както твърдял той, водел до вероотстъпничество. Лили не знаел със сигурност откъде са се взели документите, но смятал, че са били притежавани от еретиците катари в южната част на Франция през дванайсети и четиринайсети век, макар че документите били далеч по-стари. Освен това бил сигурен, че след загиването на катарите документите са били държани в Швейцария до войните през четиринайсети век, когато били занесени във Франция.

– В края на живота си - обясни Бартлет - Лили бе стигнал до заключението, че в евангелията няма нищо, в което да можем да бъдем сигурни. Той бе загубил всякаква вяра в истината.

Хенри и аз бяхме смаяни. Бартлет не беше глупав. Той не само бе църковен свещеник с магистърска степен от един от оксфордските колежи, но имаше и научна степен по физика и химия от Университета в Уелс, както и степен по медицина, също от Оксфорд. Беше член на преподавателското тяло в Кралския колеж по хирургия и в Кралския колеж по физика. Би било недостатъчно да го наречем високообразован. Той очевидно се възхищаваше на каноник Лили и изпитваше силно уважение към познанията му и изобщо не се съмняваше в точността на даденото от Лили описание на документа - или на документите, — който бил видял по време на пътуването си в Париж. Ние трябваше да проучим Лили, да видим дали ще можем да съберем повече информация относно материала, засягащ Исус, и да установим кой от семинарията „Свети Сюлпис“ и от Ватикана може да е проявил интерес към него.

* *

Ключът към разбирането на каноник Лили е в обстоятелството, че той смята себе си за „модернист“; автор е на книга, посветена на това движение, което е изключително влиятелно в началото на двайсети век. Модернистите искат да преразгледат догматичните схващания на църковните учения в светлината на откритията, направени от науката, от археологията и от критичната ерудиция. Много теолози съзнават, че убедеността им в историческата обоснованост на разказите от Новия завет е незаслужена. Например веднъж помолили Уилям Индж, глава на управителното тяло на катедралата „Свети Павел“, да пише за живота на Исус. Той отказал, като отвърнал, че съвсем няма сигурни доказателства, че да бъде писано каквото и да било за него.

* *

През деветнайсети век Ватиканът започва да става все по-анахроничен. Папската област, простираща се от Рим отвъд до Анкона и нагоре до Болоня и Ферара, все още съществува, а папата управлява като средновековен владетел. Обичайно е безименни креатури на Инквизицията да прилагат изтезания в тайните си затвори. Осъдените в папските съдилища са изпращани за гребци на галерите или в заточение, хвърляни са в затвора или са екзекутирани. На градския площад на всяка община е разположена често използвана бесилка. Навсякъде се спотайват шпиони, а установеният метод е ограничаване на свободата; новостите са държани на разстояние - папата забранява дори железниците от страх, че пътуването и комуникацията между хората ще навредят на религията. И всичко това се случва на фона на една Европа, в която натискът за обществена промяна под формата на освободителни движения, противопоставящи се на деспотичната власт и подкрепящи парламентарното управление, вече е нещо обичайно.

Въпреки преднамереното неведение външният свят се разраства до разпадащите се граници на папските владения. Промяната започва да става неизбежна. Демократичната политическа философия, нарастващата обществена осведоменост и увеличаващата се критика към библейските текстове и към противоречията в тях карат сигурните религиозни факти да се огънат под напрежението. А за ужас на католическите консерватори папската политическа власт също е пряко застрашена. Това действително е проблем: през 1859 г., след войната между Австрия и Франция, която довежда до поражението на католическите хабсбургски сили, по-голямата част от папските земи са присъединени към новосъздаденото кралство Италия. Папата, Пий IX, загубил позиции поради тези събития, сега управлява само Рим и част от околните села. Нещата обаче се влошават още повече: на 21 септември 1870 г. дори този вече твърде ограничен църковен имот е завзет от италианските войски. В ръцете на папата остава само обкръженият от чужди територии град Ватикан, който наследниците му продължават да управляват и днес.

Точно преди загубата на Рим папата в изблик на нещо, което явно е било огромно отчаяние, свиква Общ съвет на епископите, за да укрепи властта си. Със свикването на съвета обаче папата косвено признава ограничеността на тази власт. Във Ватикана отдавна е наболял въпросът кой държи юздите. Неприятната истина е, че папата е придобил законността си не както твърди - от апостол Петър преди две хиляди години, а от далеч по-земен и светски източник: от съвет от епископи, събрали се в Констанца в началото на петнайсети век. По онова време папите са трима - триединство от първосвещеници, единни само по отношение на взаимната си ненавист, - като тримата едновременно твърдят, че имат върховна власт над Църквата. Край на тази нелепа ситуация слагат епископите, които предявяват претенции – и претенциите им са удовлетворени, - че притежават законодателни пълномощия. От този момент нататък папите придобиват властта си чрез епископите. Съответно, когато иска да внесе по-големи промени, всеки папа е длъжен да поиска одобрението им.

Точно папа Пий IX обаче пожелава да направи най-голямата възможна промяна: той е решен да бъде обявен за непогрешим, получавайки по този начин безпрецедентна власт над всички вярващи. Той обаче знае, че за да постигне целта си, ще трябва да си послужи с хитрост. И така в края на 1869 г. е свикан Първият ватикански събор. Истинските цели на събора са пазени в тайна от малка група влиятелни хора, включваща трима кардинали, членове на Инквизицията. В никой от разпространените документи относно целите и насоките на събора не е спомената папска непогрешимост. Междувременно епископите се събират и осъзнават, че са станали обект на насилствена тактика. Няма тайни гласувания, а цената на евентуална критика веднага става ясна: загубата на ватиканските заплати е най-малкото, което може да очаква един възпротивил се епископ.

Два месеца по-късно на съвета е представен въпросът за папска непогрешимост. Повечето присъстващи епископи са учудени, възмутени, дори обидени. С някои църковни водачи, които се изправят и говорят против това действие, „се справят“ чрез домашен арест, докато други побягват. Върху един от водачите е упражнено физическо насилие от самия папа. Въпреки заплахите само 49 процента от епископите дават гласа си в подкрепа на папската непогрешимост. Все пак обаче е обявено мнозинство в полза на промяната и на 18 юли 1870 г. папата е провъзгласен за непогрешим. Само два месеца след това италианските войски навлизат в Рим и оставят отскоро „непогрешимия“ папа в границите на Ватикана - може би божествен отговор на неговата липса на смирение.

Желанието на папата и на неговите поддръжници, разбира се, е догмата на непогрешимостта да послужи на Ватикана като опора за предизвикателствата, пред които е изправен - по-точно библейските критики и откритията на археологията.

* *

Целта на модернистите, от друга страна, е точно обратната. Те се опитват да преработят църковната догма в светлината на научните си открития. Историческите доказателства, приведени посредством техните проучвания, спомагат за разобличаване на митовете, създадени и поддържани от Църквата, особено на мита за Исус Христос. Освен това модернистите силно се противопоставят на централизацията на Ватикана. По това време модернисткото движение е особено силно в Париж, където ръководител на семинарията „Свети Сюлпис“ от 1852 г. до 1884 г. е свободомислещият ирландски теолог Джон Хоган. Хоган приветства и открито насърчава модернистките проучвания в семинарията. Каноник Лили дори го смята за „човека, оказал най-силно влияние“ върху това, което се превръща в модернизъм. Голяма част от учениците на Хоган посещават и лекциите на специалиста по асириология и иврит отец Алфред Лойзи, който е ръководител на Католическия институт в Париж и също толкова виден модернист.

Изглежда, отначало Ватиканът няма нищо против. Новият папа Лъв XIII (който е избран през 1878 г. и служи до 1903 г.) е достатъчно уверен в силата на положението на Рим, за да даде на учените достъп до ватиканските архиви. Той обаче не съзнава какво ще разкрие впоследствие ерудицията и кои църковни догми ще бъдат поставени под съмнение поради тези открития. Папата скоро разбира, че тази ерудиция сериозно застрашава самите основи на Църквата. Точно преди смъртта си през 1903 г. папа Лъв XIII предприема действия за поправяне на нанесената вреда. През 1902 г. той учредява Папската библейска комисия, за да наблюдава работата на всички учени богослови и за да се погрижи те да не се отклоняват от ученията на Църквата. Комисията е тясно свързана с Инквизицията, чието ръководство е в ръцете на същия кардинал.

Явната за всички заплаха е изразена накратко от отец Лойзи: „Исус извести идването на Царството, а дойде Църквата“. И Лойзи като други модернисти смята, че историческото проучване, водено по онова време, е направило невъзможно запазването на някои църковни догми, като основаването на Църквата от Исус, неговото непорочно зачатие и това, че е син Божи — по същество, самата божествена природа на Исус.

Изтъкнатият британски модернист Джордж Тайрел се възпротивява срещу безмилостно неограничената власт на Ватикана. „Църквата - смята той - няма основание да бъде официална Институция на истината“. Разбира се, Църквата смята за своя функция точно това.

Модернистите задават неудобен и дързък въпрос: какво трябва да се прави, когато историята или науката доведат до заключение, което е в противоречие с църковните догми? Реакцията на Църквата, изправена пред тези недвусмислени предизвикателства, е да се оттегли още по-назад зад стените на догмата си: тя разсейва всички съмнения, като отсъжда, че Църквата винаги е права, при всякакви обстоятелства, за всичко.

* *

През 1892 г. приемникът на Хоган в „Свети Сюлпис“ нарежда на учениците да престанат да посещават лекциите на модерниста Алфред Лойзи. През следващата година Лойзи е освободен от преподавателския си пост в Католическия институт и накрая е отлъчен. В действителност Ватиканът отстранява от длъжност или отлъчва много модернисти и поставя книгите им в списъка на забранените от Католическата църква книги. През 1907 г. папа Пий X издава официална възбрана срещу цялото движение, а на 1 септември 1910 г. всички свещеници и католически учители са принудени да положат клетва срещу модернизма. За да са сигурни, че непрекъснато променящият се външен свят няма да попречи на точния им богословски усет, забраняват на учениците в семинариите и теологическите колежи да четат вестници.

Преди завесата да бъде спусната през 1892 г. обаче, атмосферата в семинарията „Свети Сюлпис“ е доста шеметна. Центърът е място за учене, подтиквано от любознателност и открития. Постоянният поток от нови преводи и археологически открития непрекъснато увеличава огромното чувство на вълнение. Точно в тази среда е повикан каноник Лили в Париж, за да разгледа документа или документите, осигуряващи неоспоримо доказателство за това, че Исус е бил жив през 45 г. сл.Хр. Като вижда с очите си такова ниво на аналитично проучване, Лили сигурно се е почудил още колко време Ватиканът ще успее да задържи твърдо догматичната си позиция. Сигурно се е досетил, че Църквата скоро ще противодейства на тези открития и ще застане на пътя на свободната ерудиция. Както споделя с Бартлет, той смята, че документите, над които е работел, са стигнали до Ватикана и или са били заключени завинаги, или са били унищожени.

Когато чухме историята за това, че Исус е бил жив през 45 г. сл. Хр., ние си спомнихме за едно странно изказване в съчинение на римския историк Светоний. В своята история на римския император Клавдий (41-54 г. сл.Хр.) той съобщава, че „тъй като евреите в Рим, подбуждани от Хрестус, предизвиквали непрекъснати вълнения, той ги пропъдил от града“.

Събитията, за които пише той, са се състояли към 45 г. сл. Хр. По всичко личи, че въпросният „Хрестус“ е присъствал в Рим по онова време. Ние се запитахме: възможно ли е този човек да е бил „Христос“? Да не забравяме, че „Христос“ е гръцкият превод, а „месия“ е гръцката транслитерация на арамейското мешиха, което от своя страна произлиза от ивритското ха-машия - „помазаният (цар)“. Така гръцката дума „месия“ произлиза от арамейски, който е общоприетият говорим език по онова време, а не от иврит.

Дали в Рим е имало действащ месия? И ако това е било така, защо биха се бунтували евреите? Дали са нападали римляните под насърчението на този агитатор, или са нападали агитатора? Или пък, още по-странно, възможно ли е този агитатор да е настроил някой човек срещу друг в еврейската общност, за да предизвика вълнения сред евреите? Светоний не ни дава никакви сведения относно целите на бунтовниците или това на кого може да са се противопоставяли. Все пак се запитахме възможно ли е и Исус, както Павел, да се е озовал в Рим?

Светоний пише своите истории в началото на втори век сл. Хр. и в продължение на години е главен секретар на римския император Адриан (117-138 г.). Той е официален уредник на римските архиви и управник на библиотеките. Очевидно трябва да е имал пълен достъп до цялата имперска документация и следователно разказът му може да бъде считан за верен. Кой е бил „Хрестус“ в действителност? Никой не знае.

* *

Още един човек посещава „Свети Сюлпис“ в тези интересни дни от началото на 90-те години на деветнайсети век: абат Сониер, свещеникът от Рен льо Шато. Историята - която, както се оказва, твърдо издържа на проверките - разказва за откриването на документи от страна на Сониер по време на възстановяването на църквата му. След като показва тези документи на епископа си, на Сониер е заръчано да замине за Париж, където е организирана среща със специалисти от семинарията „Свети Сюлпис“. Това се случва през или около 1891 г. Говори се, че Сониер остава в Париж три седмици. Когато се връща, той има достъп до значително състояние, достатъчно за изграждането на нов път нагоре по хълма до селото, за възстановяването и пребоядисването на църквата и за построяването на уютна и модерна вила, богато украсена градина и кула, която той използва за кабинет.

Възможно ли е документите на Сониер да са същите документи, които е видял и превел каноник Лили? Възможно ли е внезапното забогатяване на Сониер да се дължи на откриването им? Преподобният Бартлет несъмнено бе на това мнение. А ако това бе така, то със сигурност щеше да обясни едно изключително необикновено изображение, запазено все още на стената на църквата в Рен льо Шато — изображение, което разкрива нещо наистина еретично във вярванията на абат Сониер.

Макар църквата в Рен льо Шато да е малка, отвътре е украсена като готическа фантазия, нещо подобаващо по-скоро за баварски замък за крал Лудвиг II, отколкото за пиренейско селце на върха на хълм. Тя прелива от образи и цветове. Години наред изследователите опитват да дешифрират множеството следи, които Сониер влага в символизма. Има обаче едно изображение, което е пределно ясно - едно изображение, за чието разбиране не са необходими особени познания в областта на окултизма и на символиката.

Както във всички католически църкви, по стените на тази са разположени гипсови релефи на мъките на Исус Христос. Те представляват традиционна последователност от картини, изобразяващи етапите от преминаването на Исус по пътя към Голгота след осъждането му. Те се използват за съзерцание и молитва, като служат за нещо като карта към възкресението за вярващите. Изображенията по стените на църквата в Рен льо Шато са от стандартен шаблон за отливки, предлаган от компания в Тулуза, който се среща и в много други църкви. Поне изображенията на гипсовите отливки са еднакви. Въпреки това те се отличават в едно важно отношение: тези в Рен льо Шато са изрисувани, и то по много особен начин. Една от картините например изобразява жена с дете, застанала до Исус; детето е облечено с шотландска карирана наметка. Други са също толкова любопитни. Най-странната обаче е картина 14. Тя традиционно е последното изображение от поредицата и показва полагането на Исус в гроба преди възкръсването. Изображението в Рен льо Шато показва гробницата и три фигури, които носят тялото на Христос точно пред нея. Нарисуваният фон обаче разкрива, че е нощ. В небето над фигурите е изгряла пълна луна.

Ако е изгряла пълна луна, това означава, че Пасха е започнала. Това е показателно, тъй като никой евреин не би пренасял мъртво тяло след започване на Пасха, защото това би го направило ритуално нечист. Това изменение в четиринайсетото изображение показва две важни неща: че тялото, което носят фигурите, е все още живо и че Исус — или неговият заместник на кръста - е останал жив след разпятието. Нещо повече, то показва, че тялото не е положено в гроба, а е изнесено навън, тайно, под прикритието на нощта.

Важно е да се отбележи, че мъките Христови в Рен льо Шато са рисувани под прякото ръководство на абат Сониер. Той сякаш ни казва, че знае - или поне смята, - че Исус е останал жив след разпятието. Възможно ли е да е научил това при посещението си в „Свети Сюлпис“, запитахме се ние? Дали там е срещнал същата група учени, които са повикали каноник Лили в Париж? Ако приемем разказа както ни е предаден, тогава изглежда много вероятно отговорът на двата въпроса да е утвърдителен.

Каквито и да са отговорите - а ние засега едва ли сме в позиция да правим категорични изводи, - картина 14, както е изобразена на стената в тази църква, служи като красноречиво свидетелство на тайно еретично знание, което някога е било притежание на един свещеник в най-дълбоката провинциална част на Франция.

Струваше ни се безразсъдно да допускаме, че единствено Сониер е смятал така. Бяхме убедени, че трябва да има и други следи в други църкви, в документи и в съчиненията на онези, които са поддържали същите убеждения. Дали откриването им би доказало основателността на тази история? Трябваше да разберем как може да е протекло разпъването на кръста, така че Исус или неговият заместник да е останал жив. И трябваше да разберем какво би означавало това. Решихме, че е време да разгледаме библейските разкази за събитието от тази нова гледна точка.

3.

ИСУС ЦАРЯТ

Идеята за мнимо разпъване на кръста съществува отдавна; спомената е дори в Корана. Как обаче може да е било осъществено измамно разпятие? Според евангелията изглежда всички, с изключение на учениците на Исус, желаят смъртта му или най-малкото той да бъде отстранен. Юдейските власти и гласовитите тълпи, събрани на улицата, искат да се отърват от него, както и римляните, макар и просто по презумпция. Според разпространеното обяснение в разказите на евангелията - което сме виждали в безброй много филми - Исус е съден публично в присъствието на „евреите“, тълпите настояват той да бъде разпънат на кръст, Пилат сваля отговорността от себе си, след това Исус трябва да носи собствения си кръст до мястото на екзекуцията през тълпи от злонамерени наблюдатели и накрая той е закован на кръста между двама крадци на обществено място за екзекуции, наречено Голгота - „мястото на черепа“.

Ако той бе опитал да избяга — било то от съдебния процес или от пътя към Голгота, - това веднага е щяло да бъде забелязано. Щяло е да има множество желаещи бързо да го върнат обратно на пътя към екзекуцията му. Евангелията ни съобщават, че римляните се отказват от всякаква отговорност за него; вече им е безразлично какво ще се случи.

На еврейските власти, представители на садукейското свещеничество, обаче не им е безразлично; те желаят смъртта му. Членовете на малката общност от последователи на Исус са безсилни да го предпазят и могат само безпомощно да наблюдават разгръщането на трагедията. И така, ако бягството му не служи на някаква цел или на римските, или на юдейските власти, които имат достатъчна причина и възможност, за да го осъществят, човек би помислил, че подобно бягство е било невъзможно. И въпреки това в разказите на евангелията има достатъчно загатвания, които карат човек да се замисли. Положението не е толкова ясно, колкото е представено, че е.

Първо и много важно: исторически погледнато, разпъването на кръст е наказание за политически престъпления. Според евангелията обаче Пилат оставя Исус в ръцете на тълпите, които сетне крещят за неговата екзекуция поради религиозен разкол. Еврейското наказание за точно това прегрешение е убиване с камъни. Разпъването на кръст е римско наказание, отреждано за антидържавни дейности, а не за религиозна своенравност. Това противоречие само по себе си показва, че евангелията не предават фактите точно. Възможно ли е те да опитват да скрият от нас някакви съществени аспекти на събитията? Може би опитват да обвинят не когото трябва?

Можем да бъдем сигурни, че Исус е осъден на смърт на основание на политически престъпления. Можем да бъдем сигурни и в това, че римляните, а не еврейските власти, са тези, които се разпореждат, както и да се опитват да го извъртят евангелията. А евангелията несъмнено извъртат посланието до такава степен, че съвременните християни все още смятат намека за каквото и да било политическо действие от страна на Исус за възмутителен, дори за опасно „отцепнически“. Въпреки това минаха повече от петдесет години, откакто проф. Самюъл Брендън от Манчестерския университет в Англия обърна внимание на това критично теологическо изопачаване: „Решителният факт, че съдбоносната присъда е била произнесена от римския управител, а екзекуцията е била изпълнена от римски служители, остава неоспорим“. Брендън продължава:

Несъмнено движението, свързано с [Исус], е било поне достатъчно подобно на антидържавна дейност, за да накара римските власти както да го сметнат за потенциален революционер, така и след процеса да го признаят за виновен по такова обвинение.

Всъщност през следващите години Брендън стана по-категоричен, може би подразнен от хората, които продължават да пренебрегват този важен факт: „Всяко изследване - твърдо пише той, като оставя малко място за съмнение по въпроса - относно историческата личност Исус трябва да се започне от истината за неговата екзекуция от римляните поради антидържавна дейност“.

Ние ще открием, че си имаме работа не само със заплетеността на религията, а и с машинациите на политиката. Дори и днес не всички мини са обезвредени.

* *

Остава ни да се запитаме дали в евангелията има някакво друго загатване, освен жестокия начин на екзекутиране, за това, че в края на краищата отговорността е била в ръцете на римляните и че въпросното престъпление е било антидържавна дейност, а не оспорване на еврейските учения.

Отговорът: има, разбира се. Исус е разпнат между двама други мъже, характеризирани в английските преводи на Библията като крадци. Въпреки това, ако се върнем към оригиналния гръцки текст, откриваме, че те изобщо не са наречени крадци, а са описани с думата лестаи, която, строго погледнато, се превежда „разбойници“, но която на гръцки е приетото название за зилоти - юдейските борци за свобода, отдадени на избавянето на Юдея от римската ѝ окупация (Матей 27:38). Римляните са ги смятали за терористи.

Зилотите не се стремят просто към някакво политическо присвояване на земи, а имат далеч по-безкористна подбуда: те са загрижени най-вече за законността на свещениците, служещи в Соломоновия храм, и по-специално за законността на първосвещеника, който по онова време е назначен от Иродовите управители. Зилотите искат свещеници, които са „синове Аронови“, свещеници от рода на Арон, брата на Мойсей, от коляното на Левий, който основава израилтянското духовенство и е първият главен свещеник на Израил. „Синовете Аронови“ се превръща в название, използвано за описание на единствената законна линия от свещеници в Древен Израил.

Неоспоримият извод от разполагането на Исус между двама осъдени на екзекуция зилоти на Голгота е, че за римските власти Исус също е бил зилот. Както и Варава, затворникът, освободен поради действие, описано като празнично помилване от Пилат. На гръцки затворникът е наречен лестес (Йоан 18:40). Изглежда, наистина около Исус е имало доста зилоти.

Това наблюдение се разпростира и до последователите на Исус: един от тях е наречен Симон Зилот (Симон кселотен) - „Симона, наричан Зилот“ (Лука 6:15). Освен това една особено жестока група убийци, част от зилотското движение, са кръстени сикарии, на малкия извит нож - сика, - който носят, за да убиват противниците си; очевидно Юда Искариотски е бил сикарий (не знаем дали действащ или някогашен). Тази идея за зилотска войнственост придобива допълнително значение, когато си припомним събитията, предшестващи залавянето на Исус в Гетсиманската градина. Според Евангелие от Лука, докато Исус и неговите ученици се събират, Исус казва на хората от най-близкото си обкръжение да се въоръжат: „а който няма [кесия], нека продаде дрехата си и да купи нож“. Казват му, че имат два ножа. „...достатъчни са“, отвръща Исус (Лука 22:36 — 38). Тук Исус е показан в контекст, определен от силното и често яростно юдейско желание за освобождение от римска власт. Да го смятаме за всичко друго, но не и за това, означава да пренебрегнем твърде голяма част от текстовете.

По някакъв начин Исус е разпънат на кръста точно като представител на тази антиримска клика. Казват, че Пилат си измива ръцете от цялата ситуация, но неговата настойчивост надписът „Цар на евреите“ да остане на кръста разкрива, че той не е свалил от себе си отговорността за римския закон, който е много категоричен. Според постановленията на закона задачата на Пилат е ясна: той трябва да разпъне Исус на кръст. Като поставя по този начин надписа, той дава сигнал на всички хора, че знае истината за положението.

И така ние продължаваме да се питаме: ако Исус е останал жив след разпятието, независимо дали чрез подмяна, или чрез освобождаване, кой е най-вероятно да му е помогнал? Със сигурност не римляните - за какво им е да спасяват някого, който се противопоставя на властта им над Юдея? Със сигурност не и първосвещениците на храма, тъй като Исус е силно критичен най-малкото към техните пълномощия. Помощта, предполагаме, може да е дошла единствено от зилотите.

Като продължаваме упорито напред обаче, ще открием, че много грешим.

* *

През 37 г. пр. Хр. Ирод превзема Йерусалим. Той не е жител на Юдея, а идва от една южна област, наречена Идумея. Макар да е способен пълководец и управител, той е и бандит. Неговият приятел Марк Антоний му набавя голяма римска войска, за да завладее Йерусалим, но дори и с тази подкрепа за сломяването на съпротивата на града е необходима петмесечна обсада. Веднага щом завзема властта, Ирод екзекутира четирийсет и пет членове на Синед- риона, като по този начин унищожава цялото упражнявано от него влияние. Освен това той арестува Антигон, последния еврейски цар, и го изпраща в Антиохия, където пребивава Марк Антоний. Там еврейският цар удобно е обезглавен. Ирод става цар на негово място, управлява като „Ирод Велики“ и не престава да бъде близък приятел на своите покровители римляните.

Ирод остава силно вражески настроен към всички членове на законното царско еврейско потекло. Макар да встъпва в брак с потомствена принцеса, той организира удавянето на брат ѝ, първосвещеника, в басейн в двореца в Йерихон. По-късно Ирод убива и собствената си съпруга от царско потекло. Освен това екзекутира и двамата си синове от този брак. Всъщност по време на царуването си той последователно екзекутира всички останали членове на царската династия на Израил. Накрая възстановява Йерусалимския храм, но въпреки тази щедрост повечето евреи в страната продължават да го презират. Когато през 4 г. пр. Хр. Ирод умира, последното му действие е нареждането да бъдат изгорени до смърт двама фарисеи, чиито поддръжници били съборили царския римски орел, поставен по заповед на Ирод на фасадата на храма.

Единственият хроникьор от този период е юдейският историк Йосиф Флавий. Той съобщава, че след смъртта на Ирод „народът“ изисква първосвещеникът на Храма в Йерусалим - назначен от Ирод - да бъде освободен от длъжност. Хората настояват да бъде назначен „по-благочестив и чист“ първосвещеник. Това е първият признак, че значителна част от еврейското население е била силно загрижена за тези въпроси, нещо, което ще се окаже от решаващо значение за разбирането ни за целия период. Кои по-точно обаче са тези „загрижени хора“?

Йосиф Флавий описва три различни фракции на юдаизма по онова време: фарисеи, садукеи и есеи. Садукеите провеждат службите в храма и осигуряват свещениците, които изпълняват ежедневните жертвоприношения. Първосвещеникът също е от техните редици. Фарисеите се интересуват повече от еврейските традиции, сбирката от закони, създадена от някогашните мъдреци, и се занимават по-малко с жертвоприношенията в храма. Есеите, които живеят комунално, са описани различно и объркващо като настроени в подкрепа на Ирод или против него, като мирни или като войнствени, като безбрачни или като женени, като всичко зависи от това кои части от съчиненията на Йосиф Флавий разглеждаме. Това е довело до значително объркване сред съвременните учени и доста е размътило водите. Есеите са представени обаче със воята преданост към еврейския закон; както споменава Йосиф Флавий, дори жестоко измъчвани от римляните, те отказват да сквернословят за Мойсей или да нарушат кое да е от предписанията на закона. Освен това, пише Йосиф Флавий, те поддържат същото учение като „гръцките синове“; вероятно има предвид питагорейците или по-късните платоници, защото те също смятат, че човекът дава подслон на безсмъртната душа в тленно, краткотрайно тяло.

В своето по-късно съчинение „Юдейски древности“ Йосиф Флавий добавя четвърта група: зилотите.

Хората, желаещи определянето на нов първосвещеник, не се занимават единствено с интелектуален протест. Жаждата за промяна се появява в края на едноседмичния траур за Ирод. Неговият син Архелай е изпълнен с надежди, че е дошъл редът му да стане цар, но решението е в ръцете на Август Цезар.

Насред пищното погребално угощение в храма преди заминаването си за Рим Архелай чува разярена тълпа отвън, която поставя своите искания. Главната причина за врявата — първосвещеникът — трябва също да е присъствал на угощението. Архелай е разгневен от тази шумна демонстрация, но не желае да нажежава положението още повече, затова изпраща главнокомандващия войската си да увещава събралата се в храма тълпа. Събрало се е множество хора, пристигнали от далечните провинции в подготовка за наближаващата Пасха. Присъстващите обаче започват да замерят служителя, преди дори да е отворил уста. Той бързо се оттегля.

Архелай вероятно е изпаднал в паника, уплашен за собствения си живот, тъй като от този момент нататък нещата бързо стават много неприятни. Архелай незабавно нарежда една кохорта да навлезе в храма и да задържи водачите на тълпите, които изискват промените. Става дума за доста голям отряд: в нормалната римска войска това означава шестстотин войници; за спомагателните отряди, каквито най-вероятно са били тези, това може да означава общо от петстотин до седемстотин или повече войници. Ясно е, че предстоят неприятности, и Архелай възнамерява да вземе бързи и сурови мерки. Намеренията му обаче са осуетени. Хората от тълпата са възмутени от внезапната поява на въоръжена войска и я нападат с камъни. Удивителното е, съобщава Йосиф Флавий, че повечето войници са избити и дори главнокомандващият е ранен и едва не загива. Това очевидно е голяма битка, което показва, че тези „хора“ не само искат „по-благочестив и чист“ първосвещеник, но и са сериозни, организирани и готови да се борят и да загинат за своите вярвания.

След победата си над войската тълпите преминават към извършване на жертвоприношенията в храма, сякаш не се е случило нищо неблагоприятно. Архелай се възползва от тази възможност, за да вдигне накрак цялата си армия: пехотата му напада йерусалимските улици, докато кавалерията му напада околните провинции. Ясно е, че това противопоставяне срещу първосвещеника е много по-силно, много по-организирано и много по-широко разпространено, отколкото може да признае Йосиф Флавий. По някаква причина Йосиф Флавий омаловажава мащабите на нещо, което очевидно е сериозна размирица, съсредоточена в храма и последвана от голяма и кървава улична битка в цял Йерусалим. Въпреки това Йосиф Флавий недвусмислено показва виждането си за събитието. За него то е „антидържавна дейност, бунт“. Поради употребата на този пренебрежителен израз можем да бъдем сигурни, че Йосиф Флавий е на страната на Архелай и на римляните.

Сражението завършва със смъртта на няколко хиляди цивилни, включително и на повечето хора в храма. Останалите живи побягват да търсят убежище по близките хълмове. Погребалното угощение незабавно е прекратено и Архелай, без да се бави повече, поема към Рим. Междувременно неговият брат Антипа оспорва завещанието и предявява претенции за трона.

Докато Архелай излага доводите си пред императора в Рим, в Юдея избухва ново въстание. В навечерието на Петдесетница (шавуот, петдесетия ден след пасхалния шабат) огромна тълпа обгражда римските бази, като ги поставя под сериозна обсада. Избухват сражения както в Йерусалим, така и в околностите. Изглежда, най-вече Галилея е огнището на най-сериозно организираното недоволство и точно там през IV в. пр. Хр. се появява първият водач, Юда Галилейски, който обира царския арсенал, за да се сдобие с оръжия. В същото време дворецът на Ирод в Йерихон е изгорен до основи. Възможно ли е този акт на политически разкол да е бил отмъщение за удавянето на последния законен първосвещеник? Много е възможно да е така. Като действат възможно най-бързо, римляните събират три легиона и четири конни полка, заедно с множество помощни войски, и отвръщат на удара. В крайна сметка около две хиляди евреи, водачи на съпротивата, са разпънати на кръст – за антидържавна дейност, разбира се.

Междувременно в Рим през същата година Август Цезар решава да раздели Юдея между синовете на Ирод, при което всеки от тях да управлява с титла, по-ниска от цар. Той дава по-богатата половина от царството, включваща Юдея и Самария, на Архелай, който управлява като етнарх; другата половина разделя на две тетрархии (от гръцки - управление на една четвърта от дадена област), като поверява по една тетрархия на всеки от другите двама синове - Филип и Ирод Антипа. Ирод Антипа поема властта над Галилея и земите отвъд Йордан; Филип получава земите на север и на изток от Галилея.

Тук трябва да бъдат отбелязани две неща: първо, макар Йосиф Флавий на пръв поглед да внушава, че исканията за чист и набожен първосвещеник да са предявени от небрежно събрана, дори импровизирана тълпа, която е просто част от обичайната група хора в храма, събрани за наближаващата Пасха, ясно е, предвид размера на сраженията и съпротивата както в Йерусалим, така и извън града, че тази съпротивителна група е добре ръководена, а мрежата ѝ - доста обширна. Нейното събиране в храма в деня на погребалното угощение не е било случайно. Хората са дошли преднамерено, готови за неприятности. Всъщност те със сигурност трябва да са очаквали неприятности. Това поставя два въпроса: кои са били тези хора? И каква представа относно идеологията им, ако изобщо можем да добием някаква, бихме си съставили от дълбокото им желание да бъде избран „чист и набожен“ първосвещеник?

Изглежда, тези събития съставляват основния контекст на ранния живот на Исус: през четвъртата година пр. Хр., когато умира Ирод, Исус, според най-широко поддържаните изчисления, е на около две години. Следователно можем да бъдем сигурни, че раждането и животът му протичат на фона на вълненията срещу покварената и омразна Иродова династия. И макар родното му място да е Витлеем в Юдея, Матей (2:22—23) пише, че като дете Исус е отведен в Назарет в Галилея. След дълъг период на мълчание в летописа на евангелието за Исус се твърди, че се е появил от Галилея, за да бъде покръстен от Йоан Кръстител. Освен това той събира учениците си — поне двама от които са били зилоти - точно в Галилея. Несъмнено той често е бил наричан Исус Галилееца. Както видяхме, Галилея е била огнище на бунтарството и точно тук се появява Юда, водачът на голяма група размирници. В такъв случай каква е връзката на Исус с тези политически агитатори, с тези тълпи, твърдо решени на бунт? Дали по-късно е щял да стане техен водач? Указанията отново идват от Йосиф Флавий.

* *

Съпротивата, която описва Йосиф Флавий, започва да се превръща в широко движение, което той полага огромни усилия да омаловажи, като в същото време пренебрежително го нарича „антидържавна дейност“. Въпреки всичко Йосиф Флавий пише и това, че съпротивата не приключва с яростното кръвопролитие в Йерусалим. Всъщност, отбелязва той, с времето става все по-лошо. Архелай се оказва толкова жесток управник, че десет години по-късно Цезар го заточва във Виен, Франция. В този случай земите на Архелай остават под прякото управление на Рим като провинция Юдея. Тъй като Филип и Ирод Антипа са другаде и властват над съответните си тетрархии, от Рим е назначен и изпратен като префект Копоний, който да ръководи териториите на Архелай от столицата си, крайбрежния град Цезарея. Заедно с него пътува Квириний, новият управител на Сирия. От Рим изискват пълна отчетност за областите, които преминават в техни ръце, затова Квириний се заема с преброяване на населението на цялата страна. Това преброяване, меко казано, не се ползва с особено одобрение. Годината е шеста сл. Хр. Неприятностите са неизбежни.

Юда Галилейски оглавява въстание. Той обвинява всички, които плащат данък на Рим, в малодушие. Призовава евреите да престанат да признават императора за господар, като твърди, че съществува само един повелител и той е Господ. Този въпрос относно данъка е най-добрият начин да се разбере кой е с Юда и кой е срещу него. По същото време, съобщава Йосиф Флавий, за първи път се появяват буйните сикарии. Те са кликата, която стои зад цялото насилие. Йосиф Флавий загатва, че Юда Галилейски е или основател на групата, или неин водач, и от описанията му става ясно, че Йосиф Флавий ненавижда сикариите. Той отправя към тях обвинението, че използват политическите си убеждения като прикритие на „варварството и сребролюбието“ си.

Поразителното е, че едно споменаване на Юда в Новия завет потвърждава този профил. „След него, когато беше преброяването, яви се Иуда Галилеец и увлече след себе си доста народ; но и той загина...“ (Деяния 5:37). По-нататък Йосиф Флавий обяснява, че Юда, заедно с още един боец – Садок Фарисея, е отговорен за добавянето на четвърто крило към юдаизма след садукеите, фарисеите и есеите: зилотите, наречени така, тъй като те са „пламенни в добрите начинания“. Думата „зилот“ се среща само в историята на Йосиф Флавий; никой друг римски автор не ги споменава и дори Йосиф Флавий назовава името им с неохота. Вместо това той предпочита да се обръща към тях с отрицателното лестаи (разбойници) или сикарии (мъже на ножа).

Това също е загатнато в Новия завет, в Деяния на светите апостоли. Като говорят за срещата на Павел и Яков в Йерусалим след завръщането на Павел от дългогодишно проповядване в гръцки и римски градове като Tape, Антиохия, Атина, Коринт и Ефес, Яков и събеседниците му споменават „десетките хиляди юдеи“, които до един са „ревнители на Закона“ (Деяния 21, 20). По-нататък в същата книга (Деяния 21, 38) е използвана друга, по-обидна дума. От страна на римляните към Павел е отправено обвинението, че е водач на „четирите хиляди мъже разбойници“, и той е арестуван. Когато обаче разгледаме оригиналния текст на гръцки, откриваме, че думата, употребена в текста, съвсем не е „разбойници“. В действителност обвинението към Павел е, че е предвождал четири хиляди сикарион — сикарии.

Въпреки определенията „зилоти“ или „разбойници“ или може би даже заради тях, все още продължаваме да се питаме кои са били тези евреи, които са били готови да умрат, но не и да служат на римляните? Отново Йосиф Флавий иска да ни убеди, че те са били малка шайка луди глави, решени на бунт. Въпреки това въстанията, които описва, показват, че те са се борили яростно и енергично, със забележителна сила. Вътрешното противоречие ни кара да смятаме, че историкът не казва истината за тази фракция. Зилотите очевидно са били по-сериозни, отколкото Йосиф Флавий е склонен да признае. А това е решаващо за нашия разказ и за нашето разбиране.

И така защо Йосиф Флавий презира зилотите толкова силно? Един поглед върху биографията му прави всичко съвсем понятно: всъщност Йосиф Флавий започва кариерата си като зилот. Той дори е зилотски военачалник. Удивителното е, че в началото на борбата срещу Рим на него е поверена цяла Галилея - родните земи на зилотите. След загубата на базата си обаче той минава на страната на римляните и става близък приятел на император Веспасиан и на неговия син Тит, главнокомандващ армията. Накрая Йосиф Флавий заживява в Рим, в двореца на самия император, с пенсия и с римско гражданство. За измяната срещу собствения си народ обаче плаща висока цена. Той трябва да бъде нащрек до края на дните си, тъй като го мразят дори евреите, живеещи в Рим.

В първата си книга „Еврейската война“ - написана около 75-79 г. сл. Хр. за римска и романизирана публика — Йосиф Флавий обвинява зилотите за разрушаването на Храма. Макар той да е имал достъп до всички еврейски документи, които оцеляват след обсадата и след пожарите в храма, а също и до римски документи, разбираме, че не можем напълно да се доверим на думите му. Въпреки отличните си извори той е преминал на страната на противника и пише за противника - за римска нееврейска публика. Написването на „Еврейската война“ от Йосиф Флавий е все едно нацист да напише история на Полша, в която е оправдано нахлуването през 1939 г. Тъй като един и същи човек може да е терорист за едного, но патриот за другиго, трябва внимателно да използваме съчиненията му. Необходимо е да разглеждаме представените от него факти по благоразумен начин.

* *

Засега нека насочим вниманието си към една необикновена случка от 1947 г. Един овчар бедуин Мохамад ад Диб се скитал по северния бряг на Мъртво море в търсене на няколко изгубени кози. Сметнал, че може да са в една пещера, на която се бил натъкнал, затова хвърлил вътре камък, за да ги изплаши и да ги накара да излязат. Вместо възмутено козе блеене чул звук от разтрошаването на керамика. Заинтригуван, той пропълзял през ниския вход на пещерата, за да види какво има вътре. Пред погледа му се появили няколко големи глинени гърнета - едно от тях вече счупено, в които той открил първата сбирка документи, известни оттогава насам като Свитъците от Мъртво море.

Занесъл ги на търговец на антики във Витлеем, който започнал да ги предлага на различни лица, които смятал, че може да проявят интерес. Въпреки това има нещо неясно около точния брой на откритите свитъци. Седем от тях са представени и в края на краищата продадени на академични учреждения, но, изглежда, няколко други са били открити и вероятно задържани или предадени в ръцете на други търговци или на частни колекционери. А поне един свитък е попаднал в Дамаск и за кратко време се е намирал в ръцете на американското Централно разузнавателно управление.

По това време ръководител на базата на ЦРУ в Дамаск бил специалистът по Близкия изток Майлс Коупланд. Той ми разказа, че един ден до вратата на сградата му дошъл „потаен египетски търговец“ и му предложил навит на руло древен текст от вида, който сега ни е известен като Свитък от Мъртво море. Разбира се, тогава тези свитъци били неизвестни и Коупланд не бил уверен, че подобни накъсани документи са ценни или даже интересни в някакво отношение. Естествено той не можел да чете арамейски или иврит, но знаел, че директорът на ЦРУ в Близкия изток Кърмит Рузвелт, който се намирал в Бейрут, бил специалист по тези древни езици и вероятно щял да успее да ги разчете. Занесъл свитъка на покрива на сградата в Дамаск и докато вятърът разнасял късчета от него по улиците долу, го разгърнал и фотографирал. Той твърди, че е заснел около трийсет кадъра, но дори те не били достатъчни за запечатването на целия текст, затова можем да допуснем, че текстът е бил доста състоятелен. Изпратил фотографиите в базата на ЦРУ в Бейрут. И там те изчезнали. Претърсванията на имоти на ЦРУ, обезпечени от щатския Закон за свобода на информацията, останали без успех. Коупланд си спомня какво чул - че текстът засягал Данаил, - но той не знаеше дали се е оказал нормален текст от книга на Стария завет или пешер, т.е. коментар към дадени важни откъси от Стария завет, като обясненията, които се появяват на няколко от останалите свитъци, открити в същата пещера. Несъмнено този безценен текст все още се намира някъде там, в тайния подземен свят на антиките.

* *

Изучените Свитъци от Мъртво море за пръв път ни дават пряк поглед върху тази голяма и широко разпространена група, която разглеждаме тук — групата хора, които презират чуждата власт, които са всеотдайно загрижени за чистотата на първосвещеника и на царя и които са посветени изцяло на съблюдаването на еврейския закон. В действителност едно от многото названия, с които те наричат себе си, е Осех ха Тора - „Изпълнителите на закона“.

Свитъците от Мъртво море, както изглежда, представляват автентични свидетелства от зилотите. Защото те са възникнали точно в тяхната общност. Интересно е и това, че според археологическите данни Кумран - мястото, на което са открити голяма част от документите и където, изглежда, е бил установен център на зилотите - е изоставен по времето на Ирод Велики, който имал дворец, разположен само на няколко километра оттам, в Иерихон, същия дворец, който е изгорен до основи от „зилоти“ след смъртта му. Точно след това е било поставено начало на обитаването на Кумран.

Свитъците от Мъртво море са писани направо от тези, които са ги ползвали, и необичайно за религиозни документи, не са променяни от по-късни редакции или преработки. Можем да вярваме на това, което ни съобщават. А това, което ни съобщават, действително е много интересно. Първо, текстовете разкриват дълбока омраза към чуждото господство, която граничи с патология, омраза, очевидно подклаждана от желанието за мъст след дългите години на кръвопролития, експлоатация и презрение към еврейската религия от страна на врага, който те наричат китим - това може и да е дума с широк смисъл, но през първи век сл. Хр. категорично се е отнасяла за римляните. В Свитъка на войната се казва:

Те ще постъпят съгласно цялото това постановление на този ден, в който те са разположени срещу лагера на китим. След това за тях свещеникът ще надуе тръбите... и портите на битката ще се отворят.... Свещениците ще свирят... за нападение. Когато са до линията на китим, на изстрел разстояние, всеки човек ще вдигне бойните си оръжия. Шестимата свещеници ще надуват тръбите на кръвопролитието пронизително и отсечено, за да насочват битката. А левитите и цялата тълпа с овнешки рогове ще свирят зова на битката с оглушителен звук. А когато звукът утихне, те ще започнат да довършват тежко ранените китим.

За това бленуват зилотите, които ненавиждат и презират римляните: те по-скоро биха се простили с живота си, отколкото да служат на китим. Те живеят единствено за деня, в който сред еврейския народ ще се появи месия и ще ги поведе на победоносна война срещу римляните и техните царе и първосвещеници марионетки, заличавайки ги от лицето на земята, така че в Израил отново да има чисто потекло от първосвещеници и царе от коляното Давидово. Всъщност те са в очакване на двама месии: първосвещеника и царя. В Закон на общността например се говори за бъдещите „месии на Арон и на Израил“. Месия на Арон се отнася за първосвещеника; месия на Израил означава цар от коляното Давидово. В по-нататъшни свитъци са споменати същите личности. Интересното от наша гледна точка е, че някои свитъци като Документа от Дамаск сливат тези две фигури и говорят за един месия - „месия на Арон и Израил“. Те разкриват личност, която е както първосвещеник, така и цар на Израил.

Всички тези текстове представят като много важна необходимостта линията от царе и първосвещеници да е „чиста“, т.е. от правилното потекло. Храмовият свитък заявява: „Над себе си трябва да поставиш цар, избран измежду твоите братя; не бива да поставяш чужд човек, който не е твой брат, над себе си“¹⁸.

Както царят, така и първосвещеникът е миропомазан и поради това е мешиха - месия. В действителност още от втори век пр. Хр. думата „месия“ е използвана като название за законен цар на Израил, владетел от царското коляно Давидово, чиято поява и управление са очаквани. Това очакване следователно не е присъщо единствено на зилотите, а е силна скрита тенденция в Стария завет и в еврейската вяра от втория Храмов период. То е по-широко разпространено, отколкото си мислим: изтъкват, че „книгите на Стария завет са променяни по такъв начин, че заедно се явяват месиански документ“.

Идеята, разбира се, е, че поне еврейското население на Юдея очаква появата на месия от коляното Давидово. А с трудностите и ужасите на управлението на Ирод и на по-късните римски префекти моментът, изглежда, е настъпил. Времето за появата на месията е дошло и затова не бива да се изненадваме, когато открием, че бунтовническото зилотско движение на Юда Галилейски и на Садок Фарисея в същината си е месианско.

В такъв случай кого са смятали за месия?

* *

Свитъците от Мъртво море осигуряват контекст за разбиране на ролята на Исус и на политическите машинации, които трябва да са се случвали през времето на неговото раждане, брак и активна роля в желанието за победа от страна на зилотите. Според евангелията по бащина линия Исус е от коляното Давидово; по майчина линия той е от коляното Ароново, първосвещеник (Матей 1:1, 16; Лука 1:5, 36; 2:4). Когато осъзнаем, че поради потеклото си Исус е наследник на двете линии, изведнъж разбираме значението му за каузата на зилотите. Той е „двоен“ месия; тъй като е потомък както на царската, така и на свещеническата линия, той е „месия на Арон и Израил“ - личност, която, както видяхме, е ясно отбелязана в Свитъците от Мъртво море. И изглежда, той е широко считан за такъв. Можем да приемем предполагаемо подигравателния надпис на Пилат в долната част на кръста за израз на този факт: ТОВА Е ИСУС, ЦАРЯТ НА ЕВРЕИТЕ (Матей 27, 37).

Като първосвещеник и цар - като месия на Децата на Израил (на иврит бани машиах) — трябва да са очаквали от Исус да поведе зилотите към победа. Най-вероятно от него са очаквали да се противопоставя на римляните на всяка крачка и да се придържа стриктно към идеята за ритуална чистота, която е така важна за зилотите. Като предводител на зилотите той следва да изпълнява религиозна и политическа роля и, както се случва, има признат начин за изпълнението ѝ: пророкът на Стария завет Захария говори как царят на Йерусалим ще пристигне на гърба на магаре (Захария 9:9—10). Исус смята за необходимо да осъществи това и други пророчества, за да бъде приет от народа; и наистина пророчеството на Захария е цитирано в Новия завет в разказа на Матей (21:5). И така Исус влиза в Йерусалим на гърба на магаре. Смисълът не убягва на тълпите, които приветстват пристигането му: „Осанна за Сину Давидову“, викат те, като с непринудени жестове на одобрение полагат клонки от дървета и плащове на пътя, за да премине той през тях.

Исус е избрал пътя си предумишлено. И йерусалимските тълпи го признават за царя от коляното Давидово. Жребият е хвърлен. Или поне така изглежда.

Това съзнателно разиграване на пророчеството от Стария завет и изводите от него са обсъдени от Хю Шонфийлд в неговата книга „Пасхалният заговор“, която е публикувана за пръв път през 1965 г.; многократно преиздавана оттогава, от нея са продадени над шест милиона екземпляра на осемнайсет езика. Както и да го погледнем, тя е била бестселър, а въпреки това днес е почти забравена. В съвременните книги дори не се споменава произведението на Шонфийлд.

Въпросите, които повдига той, несъмнено са спорни, но важни; пазителите на ортодоксалния разказ непрекъснато опитват да държат тези алтернативни мнения настрана, за да не разклатят парадигмата, за да не ни накарат да променим отношението си към евангелията, към личността на Исус и към историята. Уроци като този на Шонфийлд трябва да бъдат повтаряни поколение след поколение, докато накрая бъдат подкрепени от множество толкова солидни данни, че да се наложи парадигмата да бъде преобърната, принуждавайки ни да подхождаме към историята от съвсем различно гледище.

Толкова много фактори в живота на Исус - въстанието на зилотите, раждането му от родители, които са потомци съответно на коляното Давидово и на коляното Ароново, членовете на зилотското движение от най-близкото му обкръжение, предумишленото му влизане в Йерусалим като цар — несъмнено е трябвало да осигурят на Исус място в историята като водач на еврейския народ. Това обаче не се случило. Какво се е объркало?

4.

СИНЪТ НА ЗВЕЗДАТА

Казано просто, делото на зилотите се проваля напълно и катастрофално. Това вероятно е неизбежно, тъй като в същността си то се опълчва срещу властта на римляните, които по онова време са най-голямата военна сила, позната на средиземноморския свят. Макар че естественият ход на зилотското движение го подтиква да се противопостави на тази власт открито и с всичката сила, която може да събере, то не би могло да победи. Това е ясно на всеки, който гледа поне малко напред.

Очевидно римляните са повече от евреите, а и римската сила е съсредоточена в армия от дисциплинирани и добре обучени професионални войници, които нямат нищо против проявите на творчески жестокости, ако ситуацията го налага или ако на съответния воин просто му се иска. Цялата тази сила е подсигурена от широко разпространена и огромна логистична военна част, подкрепена от добре поддържани пътища и кораби, като всичко това е обединено в структура, осигуряваща прехвърлянето на войски и на припаси в големи количества и навреме.

След откритата поява на зилотската съпротива през 6 г. сл. Хр. редица владетели - както римски управители, така и юдейски първосвещеници - успяват по един или друг начин да поддържат някаква стабилност в Юдея. И двете страни се нуждаят от мир и от благосъстоянието, до което води той – противоречията никога не сеят семена и не отглеждат посеви, а необработената земя никога не осигурява храна или пари за земеделците, нито пък данъци за управляващите - обаче Рим разчита на четирийсетте таланта, които Юдея всяка година внася в римската хазна (равняващи се приблизително на 1700 кг сребро). Чрез внимателно политическо стопанисване това неустойчиво равновесие е запазено половин столетие. И изведнъж всичко отива на вятъра.

Група антиримски настроени свещеници в Йерусалимския храм решават да забранят даването на дарения от страна на неевреи. Това прекратяване на обичайните всекидневни жертвоприношения, извършвани за Цезар и за Рим в храма, е пряко и грубо предизвикване на императора. Няма връщане назад. Зилотите и антиримските свещеници са превели хората си през прага на входа към ада. Както съобщава Йосиф Флавий, поради това действие войната с Рим е неизбежна. С неуместния си акт зилотите смятат, че ще възстановят властта над народа си, но поражението им е толкова огромно, че всички такива надежди са изгубени за почти две хиляди години.

Първите сражения избухват през 66 г. сл. Хр. в крайбрежния град Цезарея. Опитите за умиротворяване на ситуацията са безуспешни предвид огорчението и омразата, които подклаждат нападенията. Зилотите са чакали този ден и сега той е настъпил. За тях утрешният ден най-после е дошъл. Избити са хиляди: зилотите превземат крепостта Масада, разположена на брега на Мъртво море; други поемат властта над долната част на Йерусалим и над храма, като изгарят до основи дворците на цар Агрипа и на първосвещеника. Те опожаряват и официалния държавен архив.

Водачите се появяват от еврейските редици: в Йерусалим командва синът на първосвещеника. Тогава синът на Юда Галилейски се появява в Масада и ограбва арсенала, преди да се завърне в Йерусалим като цар, облечен в царски одежди, за да превземе двореца. Официалният първосвещеник е убит.

Отначало, неподготвени за такова катастрофално изливане на омраза към тях, римляните са победени лесно. Управителят на Сирия Цестий Гал влиза в Юдея от столицата си в Антиохия начело на Дванайсети легион. След като разрушава множество общини и градове, неговата войска обсажда Йерусалим. Той обаче е отблъснат и дава много тежки жертви, включително командващия Шести легион и един римски трибун. Самият Цестий се спасява единствено благодарение на бързината на оттеглянето си. В последвалия погром зилотите присвояват доста оръжия и пари. Въпреки тази проява на сила много прозорливи евреи напускат Юдея, тъй като съзнават, че положението може да стане само по-лошо.

И имат право: римляните се оттеглят, но само за да съберат силите си. Предстои те да се върнат с жестокост и стремителност. Междувременно в отсъствието на римските сюзерени зилотите също се прегрупират. Те избират главнокомандващи за различните области, набират войска и започват да ги обучават на римски военни техники и строеве. Предстоящото първо сражение ще се състои в Галилея, където Йосиф Флавий - който тепърва ще стане историк и поддръжник на римляните - е главнокомандващ зилотските войски.

Римският император Нерон е извън себе си от ярост поради избухването на бунта в Юдея и нарежда на уважавания военен ветеран Веспасиан да се заеме с възвръщането на властта над страната. Веспасиан изпраща сина си Тит в Александрия, за да доведе Петнайсети легион. Самият Веспасиан се придвижва от Сирия с Пети и Десети легион, придружавани от двайсет и три помощни отряда — около осемнайсет хиляди кавалеристи и пехотинци.

Веспасиан и Тит се срещат в сирийското пристанище Птолемаида (дн. Акко) и като обединяват силите си, се придвижват към вътрешността, през границата в Галилея. Йосиф Флавий е заловен в своята крепост, Йотапата (дн. Йодефат), между Хаифа и Галилейско море. След четиридесет и седем дневна обсада Галилея пада. Йосиф Флавий се измъква, но бързо е заловен, като се предава на високопоставен римски офицер - трибун на име Никанор. Йосиф го описва като стар приятел и с почти същия тон разкрива, че той самият е „свещеник и потомък на свещеници“. С други думи, Йосиф не е галилейска луда глава, а член на йерусалимската аристокрация със сериозни връзки в римското управление.

* *

Веднага след залавянето си Йосиф Флавий е хвърлен в затвора от главнокомандващия Веспасиан. Йосиф обаче с действие, което ясно разкрива високата степен на сдружаването му с римляните, отправя молба за поверителна среща. Веспасиан склонява, като пожелава всички, с изключение на Тит и двама другари, да ги оставят насаме. Един от тези двама вероятно е военният ръководител на щаба на Тит, Тиберий Александър, който е юдей и племенник на прочутия философ Филон от Александрия. Тиберий Александър си има своите причини за тази среща, които ще разберем. Това, което следва, очевидно донякъде е добре обмислен театър, в който и Йосиф Флавий, и Тиберий Александър изиграват забележителни роли.

– Вие, уважаеми, мислите - обръща се Йосиф Флавий към Веспасиан, като ясно съзнава, че това е повратен момент в живота му и че следващите няколко минути ще решат бъдещето му, - че със залавянето ми просто сте арестували пленник, но аз се явявам вестител за величието, което ви очаква.

За да придаде допълнителна тежест на думите си, той обяснява, че е „изпратен от самия Господ“, и след това продължава:

– Ти, Веспасиан, си цезар и император... Ти, цезарю, си господар не само на мен, а на земята и морето, и на целия човешки род; и моля да бъда наказан с най-строгия тъмничен затвор, ако напразно споменавам Божието име.

Разбира се, тъй като в Рим все още властва Нерон, това, за което намеква Йосиф Флавий, е държавна измяна. Веспасиан обаче, по думите на Йосиф Флавий - а не бива да забравяме, че той пише това в двореца на Веспасиан в Рим дълго след тези събития, - вече е започнал да мисли в тази опасна насока. Както се говори, отначало Веспасиан е скептично настроен към твърденията на Йосиф Флавий - а освен това би трябвало да се е почувствал възмутен от предателството, изразено срещу неговия император, и незабавно е наредил Йосиф Флавий да бъде екзекутиран. Той обаче не го прави. В своята книга Йосиф Флавий обяснява защо: „Господ вече бе започнал да пробужда у него императорско тщеславие и чрез други предвещания да предзнаменува скиптър“.

Тези приказки за „скиптъра“, който означава царско положение, показват връзката с едно съдбоносно пророчество за „звездата“ - с която се има предвид очакваният водач месия, - което, както бе отбелязано по-рано, е катализатор за избухването на войната. „Звездата“ и „скиптърът“ са споменати в едно предсказание, направено от пророка Валаам, както е описано в Стария завет. Валаам оповестява пророчеството си:

Виждам Го... гледам Го, ала не отблизо. Изгрява звезда от Иакова, и се издига жезъл от Израиля. (Числа 24:17)

Тази „звезда от Иакова“ ясно утвърждава, че според очакванията водачът месия е трябвало да произхожда от коляното Давидово. Йосиф Флавий категорично заявява, че това пророчество е причината за избора на момент за бунтовете:

Основната им подбуда да започнат война бе едно неясно предсказание, също от свещените им писания, което известяваше, че по това време човек от тяхната страна ще стане владетел на целия свят.

Точно това предсказание разказва Йосиф Флавий на Веспасиан. Той без съмнение добавя - но не споменава в съчинението за срещата си с римския главнокомандващ, - че зилотите в Йерусалим са сметнали, че то „означава възтържествуване на собствения им род“. Благодарение на това много категорично предсказание те са уверени, че ще спечелят войната срещу Рим. Те обаче, добавя Йосиф Флавий по-нататък в книгата си, „невероятно много грешат в тълкуването си. Всъщност - дръзко и раболепно заявява той - предсказанието е посочило възцаряването на Веспасиан; защото той бе обявен за император точно в Юдея“.

Римските историци също знаят за това предсказание: Светоний пише: „...на Изток бродеше древно суеверие, че по това време из Юдея ще се явят владетелите на света. Това пророчество, както после се оказа, се е отнасяло за римски император, но непокорните юдеи... са го разтълкували като за тях самите“.

Споменава го и Тацит - той обяснява, че:

...повечето хора бяха убедени, че древните евангелия на техните свещеници имат предвид настоящето като същинския момент, в който Изтокът ще възтържествува и от Юдея ще излязат мъже, на които е предопределено да властват над света. Това тайнствено предсказание всъщност се отнасяше за Веспасиан и за Тит, но обикновените хора... мислеха, че тази могъща съдба е отредена на тях, и дори техните беди не успяха да отворят очите им за истината.

Тогава Нерон е убит. След него бързо идват и си отиват двама императори. Най-после, през 69 г. сл. Хр., Веспасиан е обявен за император от войската си. Той сваля обсадата на Йерусалим, за да се съсредоточи върху центъра си за политическа подкрепа и да укрепи имперските си стремежи. Преди всичко той иска да властва над Египет. За щастие неговият поддръжник и приятел - еврейският военачалник Тиберий Александър, е префект на Египет и стои начело на двата легиона, поставени там. Веспасиан пише на Тиберий Александър, като обяснява желанието и стремежа си към императорския трон; Тиберий Александър прочита писмото на глас пред всички, след което събира войската и цивилните, за да положат клетва за вярност пред новия цезар. Предзнаменованията са предсказали царуването на Веспасиан и той „помни особено думите на Йосиф Флавий, който, докато Нерон е още жив, си позволява да го нарече „императоре“. Йосиф Флавий незабавно е освободен от плен. Веспасиан поверява войската на сина си Тит, а Тит назначава Тиберий Александър за началник на щаба си.

Като евреин Тиберий Александър трябва да е имал ясна представа за пророчеството за „звездата“, така че е възможно той да е съумял да го приложи към новопровъзгласения император. Римският историк Дион Касий съобщава, че за Веспасиан казвали, че докато бил в Александрия, изцерил един сляп човек и друг с осакатена ръка; и на двамата в съновидение било казано да се обърнат към него. Преди много време великият учен Робърт Айслер изказа мисълта, че единствено Тиберий Александър със знанието си за еврейските пророчества и желанието си да види триумфа на Веспасиан би решил да манипулира обстоятелствата, така че пророчеството на Исая да се сбъдне — пророчеството, което посочва деня, в който Бог ще изцери земята, деня, в който „ще се отворят очите на слепи и ушите на глухи ще се отпушат. Тогава хромият ще скочи като елен“ (Исая 35:5-6). Единствено Тиберий Александър, отбелязва Айслер, би могъл да скрои изпращането на слепеца и на сакатия човек при Веспасиан, така че той да извърши „месианското си чудо“.

Тиберий Александър трябва да е знаел и за една друга част от пророчествата на Исая - разрушаването на Иерусалимския храм. Исая пише, че Господ е казал: „...ще ви кажа какво ще направя с лозето си: ...ще му разруша стените и ще бъде тъпкано“. След два стиха той пояснява: „Лозе на Господа Саваота е домът Израилев“ (Исая 5:5, 7). За Тиберий Александър месията е Веспасиан. Йосиф Флавий се съгласява, като пише: „Всъщност предсказанието е посочило възцаряването на Веспасиан“. И двамата преминали на страната на Рим евреи смятат Веспасиан за месията, чието явяване много отдавна е било предречено в свещените им писания. И двамата смятат, че коляното Давидово е изчезнало, както скоро предстои да се случи и с Храма.

Въпреки всичко Веспасиан вероятно усеща, че дори пророчеството да е вярно, уподобяването му с него е нестабилно, тъй като несъмнено не произхожда „от Яков“. Във вените му не тече кръв от коляното Давидово. Затова, след като печели войната и разрушава Йерусалим, той открива всички живи наследници на коляното Давидово и ги убива. Веспасиан уважава силата на пророчеството и не смята да рискува. Той иска „да се увери, че сред евреите не е останал нито един член на царското семейство“. Както обаче по-късно ще покаже историята, няколко от членовете на това древно царско семейство се изплъзват от лапите му.

* *

С всички тези приказки за звезди става неизбежно да се заловим с Витлеемската звезда. Звездата е месианският символ на коляното Давидово. Витлеемската звезда може да бъде наречена още „Витлеемският месия“. Това ни навежда на мисълта, че не трябва да търсим астрономични свръхнови или звездни купове, за да си обясним пристигането на влъхвите във Витлеем, крепостта на коляното Давидово. Това е било по-скоро въпрос на династия, отколкото на астрономия. А влъхвите са знаели къде да потърсят своя цар.

Винаги обаче е имало някаква загадка в историята за Йосиф и Мария, които отвеждат младенеца Исус от Витлеем в Египет, за да се избавят от Ирод - както посочва Матей. Лука обяснява, че Исус се е родил във Витлеем, като е бил заведен там като издънка от коляното Давидово за преброяването. Единственото известно преброяване е това на Квириний през 6 г. сл. Хр., след като Рим поема Юдея. Тази година обаче неизменно се смята за твърде късна за раждането на Исус, тъй като според евангелията при разпъването си той е бил на около трийсет години.

Все пак тези изчисления не вършат особено добра работа и не отговарят на сведенията, представени в евангелията. Хю Шонфийлд предлага много предизвикателна алтернатива.

Обичайно в летописна таблица в края на Йерусалимската Библия с одобрението на Ватикана за дата на разпятието се приема навечерието на Пасха, 8 април 30 г. сл. Хр.. Аргументите са следните: Евангелие от Йоан съдържа доста точно датиране и цитира 28 г. сл. Хр. като първата Пасха след кръщаването на Исус (Йоан 2:13, 20). Йоан споменава още два празника Пасха, третият от които е по време на разпятието, което по този начин трябва да се е случило преди Пасхата през 30 г. сл. Хр. Възможно ли е това да е вярно?

Ние разполагаме само с два източника на неоспорими факти освен Новия завет. Първо, Тацит посочва, че „Христос бил екзекутиран по време на царуването на Тиберий от управителя... Пилат Понтийски“. Ние знаем, че Пилат е бил префект на Юдея от 26 до 36 г. сл. Хр., и това ни дава периода, в който трябва да се ограничим. Второ, макар че Йосиф Флавий споменава същото събитие, няма всеобщо съгласие за това, че неговите откъси, в които е споменат Христос, са достоверни, а не са вмъкнати по-късно от християнски редактори.

Според Евангелие от Лука (3:1, 23) Исус е на около трийсетгодишна възраст по време на покръстването си от Йоан, а то е извършено след петнайсетата година от царуването на Тиберий (както се счита в Сирия) - 27 г. сл. Хр. Той обаче е покръстен немного преди Йоан Кръстител да бъде екзекутиран, а след смъртта на Йоан Евангелие от Матея (14:13) описва как Исус търси убежище в пустинята, вероятно страхувайки се за собствения си живот. В такъв случай кога е била извършена екзекуцията? Не може да е било през 27 г. сл. Хр., тъй като Матей и Марк съобщават, че Йоан Кръстител е бил задържан от Ирод Антипа заради критиката, която отправя към неговия брак с Иродиада - жената на брат му, с когото тя се била развела - брак, незаконен според еврейския закон и също така според един от текстовете от Свитъците от Мъртво море, Храмовия свитък. В резултат на тази открита критика Йоан е екзекутиран. Доколкото може да бъде установено, женитбата на Ирод Антипа и Иродиада се е състояла през 35 г. сл. Хр. Следователно Йоан Кръстител е бил екзекутиран през 35 г. сл. Хр. В такъв случай Исус трябва все още да е бил жив по това време.

Последната Пасха, на която е присъствал Пилат, е през 36 г. сл. Хр. С други думи, тъй като според евангелията Исус е бил екзекутиран след смъртта на Йоан Кръстител и по решение на Пилат, Исус трябва да е бил разпнат по време на Пасха от 36 г. сл. Хр. Тази дата е по-късна спрямо датата, към която повечето специалисти отнасят събитието, но ако Исус е бил роден по времето на преброяването през 6 г. сл. Хр., както посочва Лука (2:2), и ако е бил на около 30- годишна възраст, 36 г. сл. Хр. е точното време на разпятието - разпятието на „Витлеемската звезда“.

В действителност ранните християни са били съвсем наясно с връзката между месианската „Витлеемска звезда“, пророчеството за „звездата“, както го предава Валаам в Числа, и Исус. Християнският автор мъченик Юстин Философ, който учи и пише в Рим и умира около 165 г. сл. Хр., спори с юдейския учител Трифон, че Исус е месията. Юстин пояснява, че изгряването на Витлеемската звезда е изгряващата звезда, предречена от Валаам; отново виждаме, че звездата е била месианска, а не астрономическа.

* *

Изправени пред неизбежността на абсолютното унищожение, много евреи напускат Юдея. Църковният историк Евзебий съобщава, че след смъртта на Яков около 44 г. сл. Хр. и преди избухването на войната ранната „християнска“ общност — т.е. месианската общност - поема от Йерусалим към Пела, през река Йордан в намиращата се под римска власт Сирия. Това обаче вероятно е първата спирка от едно по-дълго пътуване на север към Едеса, столицата на едно царство, което Евзебий характеризира като първото царство, преминало към християнската вяра. Без съмнение е вярно, че през втори век сл. Хр. Едеса е силен християнски център. Фактът, че царят на Едеса в началото на втори век е синът на цар на Абиадена (държава, която се намира малко по на изток), член на царско семейство с тесни връзки с месианското юдейско дело, не може да е съвпадение. Всъщност кралица Елена от Абиадена и синът ѝ преминават към юдаизма. Нещо повече, със сигурност знаем, че синът ѝ преминава към месиански юдаизъм — с други думи, към каузата на зилотите. Тази връзка е поддържана и от други. Поне двама от роднините на царя на Абиадена са видни зилоти при първите сражения от въстанието срещу римляните през 66 г. сл. Хр..

И все пак в Юдея остават и евреи, които се противопоставят на зилотите. В Йерусалим зилотските фракции започват да воюват с останалите юдейски фракции. Мнозина дезертират на римска страна — поне според Йосиф Флавий, но не бива да забравяме, че той има основателна причина да изтъква този факт, тъй като е твърдо убеден, че зилотите са отговорни за войната и за разрушаването на Храма. Въпреки предубежденията си той може и да е прав, предвид това, което знаем за безмилостната решимост на зилотите. Независимо от всичко борбата е изключително ожесточена и неизбежно трябва да заключим, че зилотите са се радвали на широка подкрепа и че Йосиф Флавий умишлено я омаловажава. Да вземем за пример историята със самоубийствата.

Разказите на Йосиф Флавий неизменно са пронизани от истории за зилоти, за воини и за цивилни, които предпоитат да се самоубият пред изгледите да попаднат в ръцете на римляните. Най-известният случай е този на масовото самоубийство в Масада, при което 960 души сами отнемат живота си. Идеологията е широко разпространена; въоръжената съпротива срещу римската власт е естествена последица. Дори и Йосиф Флавий участва в пакт за самоубийство, от който успява да се измъкне чрез измяна. Има обаче и разкази като този за Гамала, където се самоубиват пет хиляди души. Сам да отнемеш живота си е едно; да отнемеш живота на съпругата и на децата си, а след това своя собствен обаче е нещо далеч по-сериозно. Какво се случва там?

Зилотите вярват, че ако умрат в състояние на ритуална чистота, ще бъдат възкресени заедно, според пророчеството на Йезекиил: „ето, Аз ще отворя гробовете ви и ще ви изведа... и ще ви въведа в земята Израилева“ (Йезекиил 37:12). Освен това те вярват, че онези, които умрат заедно, ще бъдат възкресени заедно. И затова воините зилоти избират не просто да умрат, а да умрат заедно със семействата си. Ако се случи така, че да бъдат заловени, те ще бъдат разделени, жените и момчетата ще бъдат изпратени в бордеите, където ще изгубят ритуалната си чистота, а това ще ги лиши от всякаква надежда за възкресение.

* *

Йерусалим е обсаден от легионите на Тит. И двете страни показват малко взаимно уважение или рицарство. Всички заловени бойци са разпъвани на кръст, а когато това се превръща в баналност, войниците започват да се забавляват, като приковават жертвите си във всевъзможни странни пози. Екзекутирани са толкова много хора, че римляните остават без места за поставяне на кръстовете и без дървесина за тяхната направа.

В съответствие с пророчеството на Исая на 29 август 70 г. сл. Хр. след необуздана сеч е разрушен Йерусалимският храм. През следващите дни е превзет целият град. Веднъж завладели Йерусалим, римляните опожаряват останалите къщи и събарят отбранителните стени. Градът е разрушен до основи. Всички заловени бойци са обречени на екзекуция, цивилните на възраст над седемнайсет години са изпращани за работна ръка в Египет, а по-младите - продавани. За голяма част от бойците е отредена смърт по римските арени. Много от тях са изпращани в римските провинции, за да загинат като гладиатори или да бъдат разкъсани на парчета от диви животни за удоволствието на ленивите тълпи; други са вземани от Тит в бавния му поход нагоре по крайбрежието. Той прави представления на арената във всеки град, при които юдейските му пленници са нападани от животни или са принуждавани да се сбогуват с живота си в многочислени битки за забавление на зрителите.

По време на обсадата на Йерусалим Веспасиан пътува и представя себе си като император. Той се връща след падането на града и скоро след това отпразнува рождения ден на брат си със смъртта на повече от 2500 юдейски пленници на арената. По-късно, в Бейрут, той отпразнува рождения ден на баща си с още повече жертви. През цялото време планира победоносното си влизане в Рим със съкровища и пленници, включително някои от водачите на въстанието, които смята да екзекутира. Времената са били сурови.

За юдеите това е бедствие от такава величина, че дори след като вече са стояли сред димящите останки на своя храм, не могат даже да започнат да го проумяват. В религиозен смисъл това е второ изгнание; храма, дома на Бога, най-важната опора на тяхната религия, го няма. Самият Йерусалим също е погубен; евреите дори не са допускани в града, който е прекръстен на Елия Капитолина. Изглежда, Господ ги е изоставил. По целия свят се усилват антиеврейските настроения, а бунтовете и кланетата премахват влиянието, властта и уважението, с които някога се ползвали юдейските търговци, философи и политици. Дори добре организирани общности претърпяват краен упадък, тъй като десетки хиляди са избити, а успелите да оцелеят свеждат глави. Някои сикарии успяват да избягат в Александрия, където безразсъдно опитват да насърчат антиримски борби. Те са толкова изпълнени с решимост, че убиват някои видни членове на еврейската общност, които им се противопоставят. Като репресивна мярка членовете на еврейската общност задържат сикариите и ги предават на римляните, които ги измъчват до смърт.

Все пак едно малко пламъче продължава да блещука в град Явнех, в крайбрежните равнини на Юдея. Там, под управлението на Иоханан бен Закаи, изтъкнат фарисей, избягал от Йерусалим и поискал от Веспасиан властта над града, Синедрионът е реформиран и е основано училище. Точно там се ражда равинският юдаизъм. Това забележително благоразположение от страна на императора показва, че Йоханан, както и Йосиф Флавий, е готов да постигне съгласие с нашествениците — компромис, който зилотите са отказали да направят. Нещо повече, за Йоханан се говори, че също е заявил, че пророчеството за месианската „звезда“ се отнася за Веспасиан.

Учените в Явнех възраждат халака - правната страна на юдаизма, включваща закона, предаден на Мойсей на планината Синай, и тълкуването му, което е било предавано през вековете, — чието изучаване е решаващо при един юдаизъм без Йерусалимския храм. Между 70 и 132 г. сл. Хр., след разрушаването на Йерусалим, Явнех се превръща в столица на юдейското управление, както и в център на юдаизма и еврейската ученост. Там е установен списъкът от текстове в Библията, признати за свещени — Вехтият завет за християните. Тази централизация на вярата способства за създаването на чувство за национално единство след ужасяващите разрушения, причинени от войната.

Все пак съпротивата продължава по дребни, но важни начини. Юдейските пленници са изпращани да работят като роби: да се трудят на строителни обекти, да правят оръжия за войската, да секат монети за управлението. Всички монети, сечени по онова време, изтъкват позора на Юдея. На едната страна на някои от тях е изписано iudaea capta – което означава „Юдея завладяна“, - а на другата са изобразени воин, палмово дърво и скърбяща фигура, символизираща Юдея. Други монети показват Веспасиан с имперските му звания, включително и P. М., т. е. Pontifex Maximus, или Първосвещеник. И все пак някои други включват думите victoria aug[ustus] - които означават „Победа на свещения император“. Те непрекъснато напомнят на юдейското население за пълното му поробване. Един дързък юдейски роб, работещ в римския монетен двор, обаче е бил на друго мнение.

Веднъж, докато бях на посещение при търговец на антични предмети от Близкия изток, той каза, леко усмихнат: „Виж това“, и ми подаде монета от един от шкафовете си. Монетата бе пусната в обращение от римския монетен двор на Веспасиан, но при този екземпляр имаше една разлика: от страната с палмовото дърво бе изсечено iudaea august - „Свещена Юдея“. Някой решителен или дързък юдейски роб бе комбинирал ударните матрици. Обърнах монетата; от другата страна, както винаги, бе изсечена главата на Веспасиан. И тук обаче имаше разлика - в слепоочието на главата на Веспасиан със заоблена матрица бе смачкана забележима вдлъбнатина. Смисълът съвсем дословно бе изразен.

Това е единствената такава монета, откривана някога. Тя продължава да е част от лична колекция.

* *

През лятото на 115 г. сл. Хр. евреите извън Юдея - особено тези в Кирена, в Либия, и в Александрия, Египет - въстават. Тогава това въстание се разпростира нагоре по Нил до много други градове в Египет. Веспасиан може да е опитал да унищожи всички членове на коляното Давидово, но не е успял. В Египет се появява друг потомък. Името му е Луций и го определят като цар на юдеите. Той е водачът на въстанието, което също има категорично месианска насоченост. Това означава, че по всяка вероятност Луций е бил или поне е претендирал, че е потомък на Давид, но все пак знаем много малко относно събитията, тъй като не е имало историк, равностоен на Йосиф Флавий, който да ги опише. Това са две жестоки години, от които са ни известни единствено последствията. Въстанието напълно съсипва положението на юдеите в Египет. След този случай те вече нямат никаква власт, никакво влияние или дори хармония в съжителството. Нещо повече, римляните гледат много сериозно на това въстание. Египет е крайно важен за империята и един сполучлив преврат там би могъл да упражни силен натиск върху Рим. Ако бъдат прекъснати доставките на зърно от Египет, хората в империята може да умрат от глад. Рим не би могъл да допусне съществуването на такава опасност. В отговор въстанието е безмилостно потушено. В края му през август 117 г. сл. Хр. еврейската общност в Александрия до голяма степен е унищожена. А във всички останали части на Египет нанесените на юдаизма поражения се увеличават.