Гарри был еще молод, неопытен и не настолько внимателен, чтобы обнаружить, что Салазар смотрит в его глаза едва ли не с большим благоговением, чем сам юноша. Сначала основатель школы Хогвартс воспринимал мальчика как своего сына или младшего брата, но потом стал ловить себя на не нужных фантазиях. Слизерин и сам считал на редкость глупыми все свои мысли о Поттере. В конце концов, надо же было прожить тысячу с небольшим лет совершенно спокойно и более или менее беззаботно, чтобы потом влюбиться в пятнадцатилетнего мальчишку! На этих раздумьях темный маг обычно одергивал себя, говоря, что ни о какой любви тут и речи не идет, но... О, Мерлин! У него такие великолепные глаза. К тому же уроки фехтования и верховой езды дали свой результат. Юноша вытянулся в росте, подкачал мышцы, перестал сутулиться. Короче говоря, стал весьма аппетитным молодым человеком... но на этой мысли волшебник, как правило, опять себя осаживал. Ради, Морганы и Мордреда! В конце концов, они же родственники, хотя и такие дальние, что даже представить трудно.
Игра в гляделки началась еще в Ницце и становилась все более увлекательной со временем. Регулус и Геллерт, конечно, не могли этого не заметить. Гриндевальд даже провел воспитательную беседу с Слизерином и строго поинтересовался относительно намерений последнего в отношении мальчика, ведь так или иначе, а Геллерт тоже был учителем Поттера, проводил с ним немало времени и привязался к Гарри, как к родному внуку. Салазар, разумеется, все отрицал и клялся, что и пальцем мальчишку не тронет. Регулус тоже решил помочь в решении проблемы и предложил отвезти Гарри в Амстердам и заняться «постельным воспитанием» ребенка.
Как бы там ни было, но накал страстей пришелся на ночной перелет из Амстердама в Прагу. Регулус и Геллерт преспокойно похрапывали на своих местах. А оба обладателя чародейских глаз случайно пересеклись в узком переходе. С минуту они просто разглядывали друг друга, прежде чем, издав отчаянный стон, Салазар притянул к себе юношу для поцелуя. Губы брюнета приоткрылись в ожидании, а руки обвили плечи шатена, но в самый неподходящий момент в переходе появилась стюардесса. Девушка испуганно ахнула и, извиняясь, поспешила уйти. Однако момент был испорчен. Продолжение не последовало, и еще целых три дня два волшебника старались избегать друг друга. Позже они упорно делали вид, что ничего не случилось.
Но, в основном, мысли молодого человека были заняты совсем другим. Салазар сдержал обещание и на шестнадцатилетие поведал Поттеру много интересного об окружающем его мире. Полученную информацию следовало обдумать и принять очень важное решение, возможно, самое важное в жизни.
То ли в силу своего возраста, то ли из-за воспитания, но Гарри никогда особо не задумывался, а откуда, собственно, у человека волшебные способности? Они просто были и все. Впрочем, даже если бы он задался подобным вопросом, то все равно не смог бы получить правильный ответ. Лишь немногим Посвященным была известна эта тайна. И 31 июля 1996 года Салазар рассказал ее Гарри Поттеру.
Магглы выдвинули множество теорий возникновения планеты Земля и Вселенной, начиная с той, что мир создан Богами, и заканчивая «большим взрывом». Однако же это всегда были лишь теории. В отличие от них, древние маги знали, как создавался мир. Знали и передали это знание со всеми подробностями своим потомкам, которые продолжили хранить его и передавать своим детям. Так случилось, что постепенно Великое Знание стало забываться, среди волшебников лишь некоторые семьи продолжали хранить его. Так и получилось, что к двадцатому веку магическое общество утратило ответы на вопросы: как возник этот мир? откуда взялась магия? Спутники Гарри принадлежали к немногочисленному списку Посвященных.
Сначала не существовало ничего, кроме Разума и эфирной материи, в которой Он существовал. Но Ему скоро прискучило существовать в пустоте, и Он решил что-нибудь создать. Однако, поскольку кроме Разума ничего не существовало, то сначала нужно было придумать, как из Ничего создать Нечто. После долгих размышлений Разум одной только силой мысли, вылавливая подходящие частички эфира, создал Магию, как равную себе. И уже потом, совместными усилиями, они создали мир, и это действительно было похоже на взрыв. Но в мире было скучно и пусто, тогда они придумали, как украсить его. Так появились растения. Разум создавал и оставлял свои творения, а Магия присматривала за ними, заботилась как родная мать, потому что была очень доброй. Вскоре растения заполнили весь мир, и Магии стало сложно заботиться о них в одиночку, а Разум не мог помочь Ей. Тогда Она попросила своего компаньона придумать помощников. И Разум выполнил Ее просьбу, по Его плану Магия создала маленьких зверьков, таких же добрых и безобидных, как Она сама: зайцы, белки, мыши и другие. Также появились и насекомые. Чуть позже выяснилось, что маленькие зверюшки не могут справляться со всей необходимой работой. И Разум придумал больших животных и птиц. Магия радостно посчитала, что у теперь-то Ее проблемы закончены, но не тут-то было. Ведь за Ее новыми питомцами тоже нужен был присмотр! Тогда Разум понял, что рядом с Магией должны быть существа, обладающие частичкой Его самого, способные мыслить. Так появились нелепые, лопоухие маленькие эльфы, изящные дриады и наяды, сообразительные почтовые змеи и многие другие существа. Все они прекрасно справлялись, и вскоре самой Магии стало совершенно нечем заняться.
И тогда, как всякая женщина, а Она была женщиной, несмотря на свое могущество и происхождение, Магия захотела... детей. Она видела, какие симпатичные отпрыски получаются у созданных Ею животных, и задумалась о том, каких прекрасных созданий могла бы родить сама. К тому времени Разум уже привык выполнять все, даже самые глупые желания своей спутницы. Идея завести детей Ему не понравилась, это показалось опасным. Ведь Разум тоже видел, что из симпатичных тигрят вырастают зубастые тигры. Но отказать своей подруге Он уже не мог. Она родила двух миленьких деток, обладающих частью огромной силы своих родителей. Мальчика и девочку. И назвала их Свет и Тьма.
Неизвестно почему, но близнецы сразу возненавидели друг друга. Чувство это было новым и непонятным в Раю, созданном Магией и Разумом. Но Мать все равно любила обоих своих детей и раз за разом пыталась помирить их. Однажды, пытаясь научить их жить мирно, Магия подарила своим детям Мир. Один на двоих. Разум сразу понял ошибку своей подруги, стремясь уберечь от душевных потрясений, он вернул Ее в состояние эфира, которым Она пребывала когда-то.
Ожидания Разума вскоре подтвердились. Тьма и Свет не смогли существовать и править вместе. Но просто поделить мир на две равные части у них тоже не получилось. Каждый из них желал того, чего у него не было. Вскоре в их спор вмешались и обитатели Мира. Мыслящие существа, животные и некоторые растения разделились на два лагеря, познали ненависть и стали воевать друг против друга. На землю впервые пролилась кровь. Но Свету и Тьме было мало такой армии. Вскоре они, в первый и последний раз объединив усилия, создали людей. Человек был создан для ненависти, сражений и убийств, но Разум, понимая, что такое создание может уничтожить Мир, поймал в эфире немного любви, жалости и других положительных чувств и втайне от своих детей дал их человеку, приказав скрывать и никому не отдавать.
Вскоре Тьма и Свет поняли, что война идет вовсе не так успешно, как они предполагали, создав людей. И тогда один из них решился передавать часть силы своим войнам, узнав об этом, второй последовал его примеру. Так появились первые волшебники - Рыцари Тьмы и Рыцари Света.
Возможно, рано или поздно близнецы уничтожили бы Мир, но через несколько столетий после того, как мать подарила им Землю, они встретились на поле боя, и Тьма сумела победить своего брата, слишком поздно поняв, что Тьмы без Света не существует. Они оба умерли, держась за руки, впервые осознав, что едины. Но люди не перестали враждовать, так или иначе, но они были созданы для войны. Пришлось Разуму опять вмешаться. Главам Темных и Светлых Рыцарей он дал неоспоримую власть над другими Рыцарями и позволил им впитать души и силы своих детей. Он позволил людям воевать друг с другом, но поставил непременное условие: как только количество жертв и уровень жестокости превысит определенный рубеж, Глава одной из сторон или они оба могут связаться с Разумом и подать жалобу. Если у людей появиться желание выжить, то они могут остановить войну.
- Красивая легенда, - решил Гарри тогда. - Значит все чистокровные волшебники - потомки Рыцарей?
Это был еще Амстердам, ночь перед вылетом в Прагу. Они были вдвоем на крыше какого-то здания и любовались на звезды, которые небо решило показать им сегодня, в подарок Гарри Поттеру на день рождения. Они избавились от городского шума с помощью заклятий, и теперь им ничто не мешало. После оживленного празднования в многолюдном, душном ресторане в компании Геллерта и Регулуса, уединение и прохлада крыши, сочетаясь с приятным голосом Слизерина, давали потрясающий эффект. Выпитое вино и попробованный в первый раз гашиш кружили голову и затмевали разум. Юноша положил голову на колени старшему волшебнику.
- Да, - просто ответил Салазар.
- А магглорожденные?
- Как ты уже убедился, в крови магглорожденного запросто может быть капелька крови волшебников, возьмем, к примеру, твою маму. И ты, видимо, не внимательно слушал меня. Разум растворил Магию в эфире. Она всегда вокруг нас. Иногда маггл, рождаясь, умудряется захватить себе частичку. Но, как правило, очень маленькую.
Рука Салазара невольно принялась перебирать темные пряди.
- Значит, все чистокровные являются Рыцарями? - расслаблено спросил Гарри.
- Вообще-то, нет. Наследники рода обязательно проходят ритуал посвящения, а вот другие дети - только по их собственному желанию и желанию как минимум трех других Рыцарей, не являющихся близкими родственниками. Этот ритуал довольно неприятен. Так что Темный Орден довольно-таки немногочислен.
- Зачем вступать в Орден, если он ничего не делает, и о нем почти никто не знает?
Салазар еле слышно рассмеялся.
- Приведу пример. Ты, наверное, знаешь Люциуса Малфоя? - дождавшись сонного кивка Поттера, Слизерин продолжил. - У него большая власть в министерстве магии в Англии, разве не так? Он Рыцарь Темного Ордена. И если Глава Ордена прикажет Малфою что-то, то Люциус сможет задействовать все связи и добиться цели.
- Малфои служат Волан-де-Морту, - угрюмо заметил Гарри, мигом сбрасывая с себя сон.
Опять тихий смех старшего волшебника:
- Том Реддл тоже сделает все, что угодно, когда Глава Ордена прикажет ему.
- Что?! - Поттер мигом сел прямо.
- Он вступил в Орден, когда был молод, потому что у темных Рыцарей есть преимущества, которых нет у других волшебников. В общем-то, это и есть ответ на твой вопрос: зачем вступать в Орден. Сила. Рыцари Тьмы получают много темной силы. У них одна цель, и каждый может рассчитывать на поддержку другого, если это будет выгодно Ордену. Ты только представь, чего стоит поддержка такого человека, как Люциус Малфой?!
- Том Реддл пытает своих Пожирателей. Если они с Люциусом состоят в одном Ордене, и при этом Волан-де-Морт не является Главой Темного ордена, то почему Малфой позволяет так с собой обращаться? - непонимающе спросил Гарри.
- Пытают Люциуса - Пожирателя, а не Люциуса - Рыцаря. Том Реддл - не Глава Ордена и не получил его одобрения. Поэтому его кампанию по завоеванию Англии никто не считает действиями на благо Ордена. Малфои в любой момент без зазрения совести оставят Лорда Волан-де-Морта. Если сейчас они с ним, то это им выгодно. Семье, а не Ордену.
- Не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь? - нахмурился Гарри, но тут в его глазах появилось понимание. - Геллерт, он Рыцарь Ордена, верно? Ему пришлось завершить Вторую Мировую Войну, потому что количество жертв превысило допустимую норму...
- ... и Светлый Орден пригрозил главе Темного Ордена подать жалобу Создателю. Пришлось быстро свернуть кампанию, - кивнул Салазар.
- А судя по тому, что именно ты мне об этом рассказываешь, ты тоже в Ордене, так? Может быть, даже его глава? - подозрительно прищурился Поттер.
- Я в Ордене, но не возглавляю его, - спокойно кивнул его собеседник. - И Регулус тоже. Его родители провели ритуал. А вот над твоим крестным - нет.
Гарри кивнул. За год, проведенный в компании трех волшебников, юноша неплохо узнал историю семьи Блек. Он знал, что, еще учась в школе, Сириус сбежал из дома, так как ненавидел своих родственников. Стоит признать, что мамаша Сириуса отвечала ему взаимностью. И тут вдруг мальчик понял, зачем ему все это рассказывают:
- Вы хотите, что бы я... - у него перехватило дыхание от неожиданности.
- Мы хотим посвятить тебя в Рыцари Темного Ордена. Ты очень сильный волшебник и умный мальчик. Мы не можем себе позволить упустить тебя. Если ты дашь согласие, то три волшебника поддерживающие твою кандидатуру у тебя уже есть.
Поттер резко встал и высокомерно посмотрел на Салазара сверху вниз:
- Я не вижу ни одной причины для того, чтобы вступить в Темный Орден. Я светлый волшебник!
Салазар раздраженно мотнул головой:
- Неподготовленному наблюдателю очень сложно отличить Тьму и Свет. Они были близнецами, помнишь? Просто разные названия, а суть одна! Подумай, Гарри. Ты получишь защиту Ордена, получишь силу, большую, чем есть у тебя сейчас!
- Но мне не нужно больше! - закричал Поттер.
- Ерунда, загляни внутрь себя! Все хотят больше, Моргана тебя побери! Ты сможешь стать бессмертным, как и я, подумай! И власть. Разве ты не хочешь власти?
- Волан-де-Морт предлагал мне то же самое, когда мне было одиннадцать, - отрезал Гарри. - Я отказался!
- То он, а то я! - фыркнул Слизерин. - Ты говорил, что тебе не нужны сила и власть, но ведь они помогут защитить твоих близких. Если Глава Ордена не запретит тебе, то ты сможешь убить Реддла, я почти уверен, что ты будешь намного сильнее его.
- А если запретит? - язвительно спросил Гарри.
- Маловероятно, - ухмыльнулся Салазар. - Глава Ордена умер еще двадцать лет назад, и до сих пор никто не смог занять его место. Поэтому и у Тома нет одобрения Главы на свою работу.
Гарри собравшийся было сказать еще что-то резкое, быстро захлопнул рот. Услышанное заставило его задуматься.
И вот прошел уже почти месяц, а он все еще не мог решиться. Ему действительно была нужна дополнительная сила, чтобы победить Темного Лорда, защитить своих близких. Но какой ценой? С другой стороны, трое его спутников были Рыцарями, но это их нисколько не обременяло. Сидели себе десять лет в картишки играли. Несмотря на то, что Слизерин утверждал, что между Светом и Тьмой нет особой разницы, Гарри предпочел бы вступить в Светлый Орден. Впрочем, ему же не предлагали, верно? Поттер еще раз представил, что Глава Ордена все-таки появится и одобрит действия Тома Реддла. Нет! Тогда к Волан-де-Морту примкнут все Рыцари Ордена! Надо успеть убить его раньше.
Гарри решительно развернулся и пошагал в сторону гостиницы. Он вступит в Темный Орден. Он будет усилено тренироваться. Он сделает так, что Волан-де-Морт будет уже мертв, к тому времени, как появиться Глава Темного Ордена!
Глава 5. Лондон.
«В порочащих меня связях состоял, но ни разу не был замечен» Л. Малфой.
Первые числа августа 1996 года, год спустя после исчезновения Г. Дж. Поттера. Вырезки из «Ежедневного пророка».
«Руфус Скримджер, ранее возглавлявший Управление Авроров в Отделе обеспечения магического правопорядка, после многочисленных дискуссий среди высших чиновников министерства занял пост министра магии, освободившийся в июне этого года вследствие смерти Корнелиуса Фаджа. Напоминаем читателям, что предыдущий министр магии и три аврора из его охраны были убиты неизвестными в загородном доме Фаджа с особой жестокостью...»
«... Таким образом, участившиеся нападения оборотней подтверждают точку зрения мистера Р. Дж. Люпина, высказанную им в сентябре прошлого года, что министерству стоило принять в отношении темных существ более лояльные законы. Возможно, волшебники своим поведением действительно подтолкнули оборотней к отчаянному шагу, заставив их примкнуть к Тому - Кого - Нельзя - Называть... »
«... Во время приватной беседы, состоявшейся между министром магии Руфусом Скримджером и Альбусом Дамблдором, было принято решение о наложении дополнительных защитных чар на Хогвартс. Директор школы, прибывший на встречу с министром в сопровождении внушительной охраны, уже в который раз отказался от общения с прессой и предоставления какой-либо информации о деятельности Ордена Феникса.
«Пятьдесят шесть человек пострадало в результате нападения полутора сотен дементоров на Косую аллею. Напоминаем, что эти существа покинули Азкабан полгода назад и перешли на сторону Того - Кого - Нельзя - Называть. Отряд Авроров прибыл в Косую аллею слишком поздно, так как большинство сотрудников были отозваны из отдела из-за нападения группы Пожирателей Смерти на Хогсмит, что, как теперь понятно, было отвлекающим маневром.
- Чары Патронуса, оберегающие от дементоров, знакомы не многим простым волшебникам, так как не входят в обязательную школьную программу. Не говоря уж о том, что редкий волшебник может вызвать достаточно сильного Защитника. Лично я только однажды видел, чтобы маг отогнал своим Патронусом более сотни дементоров одновременно, - сказал представитель аврорского отдела Стерджис Подмор.
- Вы, конечно, имеете в виду Альбуса Дамблдора? - уточнил наш корреспондент.
- Нет, я говорил о Гарри Поттере, - возразил Аврор. - Мальчик вызывал очень мощного телесного Патронуса еще в тринадцать лет.
Эти слова еще раз напоминают нам, какого талантливого волшебника лишилось наше общество в лице Гарри Поттера. Однако... »
«... Визенгамот вынес оправдательный приговор по делу С. Блека. Бывшему заключенному были принесены публичные извинения, а на его счет в Гринготтсе будет перечислено пять миллионов галеонов в качестве компенсации. Блек провел в Азкабане двенадцать лет по обвинению в убийстве тринадцати магглов и пособничестве Сами - Знаете - Кому, но его дело было пересмотрено в связи с появлением дополнительной информации…»
«Заместитель министра магии, Долорес Джейн Амбридж, и глава отдела обеспечения магического правопорядка, Амелия Сьюзен Боунс, были найдены мертвыми в пятницу вечером, вблизи больницы Святого Мунго в маггловском Лондоне. Как известно, миссис Боунс предпринимала активные действия против распространения коррупции в министерстве, а также состояла в Ордене Феникса. Возможно, именно это послужило мотивом... »
«... были арестованы трое молодых Пожирателей смерти, использовавших Непростительные заклятия на магглах. По их словам, метки они получили всего несколько дней назад. После продолжительного допроса молодые люди были отправлены в Азкабан в ожидании суда...»
Люциус Малфой сидел в гостиной Дома Блеков, сложив руки на груди. Рядом в точно такой же позе устроился Северус Снейп. У обоих мужчин с лиц не сходило выражения сильнейшего презрения к окружающим. Это, впрочем, не означало, что они не следили за всем происходящим. Как шпион Малфой был неоценим! Люциус, будучи правой рукой Темного Лорда, мог добывать уникальную информацию. Другое дело, как Ордену использовать эти сведения, чтобы не выдать своих шпионов.
Малфой со вздохом вспомнил тот день, когда принял решение перейти на другую сторону. Это случилось в Рождественские каникулы на пятом году обучения Драко. После семейного праздничного обеда по поводу возвращения мальчика из школы Люциус попросил сына и супругу пройти с ним в библиотеку. Мистер Малфой устроился в кресле за столом, а Драко и Нарцисса - на мягком диване. Когда все вступительные церемонии были окончены, Люциус сказал:
- Мы переходим на сторону Ордена Феникса. Темный Лорд сошел с ума, он больше не может дать того, к чему мы стремились изначально.
- А к чему мы стремились? - пискнул Драко.
Нарцисса поморщилась:
- К власти, конечно.
- Лорд не может дать нам желаемого, - буркнул ее супруг. - Лучше уж жить так, как жили до его воскрешения.
Драко молчал - зачем что-то говорить. Родители и так знали, что ему никогда не хотелось принимать метку, даже если ему нравились некоторые идеи Волан-де-Морта. Впрочем, кое-что он решил уточнить:
- Мы переходим на сторону Дамблдора в открытую или тайно?
Люциус фыркнул:
- Тайно. Если в войне победит Лорд, мы всегда можем прикинуться его верными слугами. Если победа будет за Дамблдором, к чему я приложу все силы, то мы окажемся одними из героев войны.
- Но шпионаж - это очень опасно, - тревожно пробормотала Нарцисса.
Старший Малфой невозмутимо пожал плечами:
- Идет война, Цисси, это опасно для всех. Да и пусть лучше Лорд пытает меня за дело, чем просто так.
Малфои с сомнением посмотрели на главу семьи, но решение его предпочли не оспаривать. А потом Люциусу предстоял трудный разговор с директором, который вымотал всю душу. Орденцы относились к Люциусу более чем прохладно. Если уж даже Северус за несколько лет работы в Хогвартсе не смог заслужить и капли доверия коллег, то Люциус казался им абсолютным злом. А Молли Уизли прямо заявила:
- Когда Гарри вернулся с кладбища на четвертом курсе и стал перечислять имена Пожирателей, то Малфоя он назвал первым! И я не собираюсь верить этому человеку!
- Я не мог не прийти и не посмотреть на Лорда. Любопытство - не порок, - парировал Малфой.
- Но его нужно держать в узде, - печально ответил директор. - Помнится, я как-то говорил это Гарри.
Как бы там ни было, но Люциус приносил Ордену информацию. Они не верили ему, чуть ли не плевались ему в след, но он был необходим. А Малфой терпел, ведь старый маразматик обещал ему Орден Мерлина первой степени в случае победы. А это куда лучше, чем коронная отмашка «я был под Империо». Собрание длилось еще около двух часов, в течение которых Малфой откровенно скучал. Он обдумывал некоторые семейные дела и ритуалы, которые нужно будет провести в связи с шестнадцатилетием Драко. Все-таки собрания Пожирателей проходят подинамичнее. Закончив переливать из пустого в порожнее, Орденцы распрощались друг с другом и разошлись по домам. В холле Люциуса и Северуса поймал Блек и затащил на кухню, предлагая «выпить по рюмочке».
Сириус и Ремус относились к Люциусу довольно-таки дружелюбно. Как бы там ни было, а Блек был чистокровным, и он получил соответствующие воспитание. То, что он принял сторону Дамблдора, не могло этого изменить. Сириусу было интереснее общаться с Люциусом, чем с теми же Уизли. Тот факт, что Малфои перешли на сторону Дамблдора, как и Блек, делал их общение еще более приятным, не говоря уж о том, что Нарцисса приходилась Сириусу родственницей. Примирение Бродяги и Нюниуса организовал Люциус. Теперь все четверо вполне могли сидеть вместе на кухне и пить отличный коньяк из винного погреба Блеков.
- А где Люпин? Его сегодня не было на собрании, - спросил Люциус у Сириуса.
Блек сильно изменился в последнее время. Он заметно помолодел, отъелся, стал опрятно одеваться. Волнения за крестника сделали его несколько более бледным, чем раньше, он стал редко улыбаться и почти ни с кем не разговаривал, кроме Ремуса и его сегодняшних собеседников. После исчезновения Гарри Сириус впал в глубокую депрессию, отказывался выходить из комнаты Клювокрыла, почти ничего не ел. Но в тот день, когда Дамблдор объявил Ордену, что Малфои перешли на их сторону, Сириус вдруг понял очень важную вещь: что бы ни случилось, нельзя предаваться отчаянию, нельзя бездействовать! Люциус Малфой крутился, как белка в колесе, он был готов перегрызть глотку любому, вставшему на его пути, потому что боролся за благополучие своей семьи. И Сириус тоже решил бороться. В конце концов, тела его крестника так и не нашли. Волан-де-Морт и сам мечтал найти Гарри. Так что вполне имелся шанс, что его крестник жив и здоров. Но самой главной причиной его оживления стал маленький шутливый рождественский подарок: черный позолоченный собачий ошейник с изумрудами. Подписи не было, но о том, что Сириус умеет превращаться в пса, знали не так много людей. А изумруды... Они всегда у него ассоциировались с Гарри. Блек взял себя в руки и стал одним из наиболее активных членов Ордена Феникса. Он участвовал в большинстве рейдов, давал консультации Орденцам по поводу некоторых Темных проклятий и тренировал молодое поколение Ордена.
- Не знаю, - устало ответил Сириус. - Лунатик сказал, что у него есть какая-то интересная идея, и он пошел ее проверять.
- Ему надо быть осторожнее, - скривил губы Северус.
- О! Поверьте, я был очень осторожен, - заверил всех Люпин, входя на кухню. - К тому же, я ходил туда, где Пожиратели обычно не появляются.
Он прошел и уселся за стол рядом с Сириусом. Ремус выглядел старше своих лет, за год после исчезновения Гарри у него прибавилось седины на висках. Он похудел. Сегодня оборотень смотрелся еще более уставшим, чем обычно, но определенно довольным собой. Блек наколдовал еще один бокал и налил другу выпить. Пока Лунатик устраивался, Люциус не выдержал и спросил:
- Ну, Люпин, и где же это ты был?
Ремус хитро улыбнулся и ответил:
- В аэропорте.
- Где?! - в один голос спросили Малфой и Блек.
- Что такое аэри...э? - не понял Сириус, Люциус тоже не знал такого слова.
- Аэропорт - транспортное предприятие, состоящее из аэровокзала и аэродрома и обеспечивающее регулярные перевозки пассажиров, грузов, почты средствами авиации, - процитировал Люпин определение из учебника по маггловедению.
Малфой и Блек смотрели все так же непонимающе. Тогда на помощь Ремусу пришел Снейп. Он был полукровкой и немного разбирался в маггловских понятиях:
- Магглы могут летать с помощью своих машин, а место, где они садятся в них, называется аэропорт.
- Магглы умеют летать?! - искренне изумился Люциус.
- А, я помню, Гарри мне рассказывал что-то такое, - похвастался Сириус.
Люпин похихикал над ними - взрослые люди, а ведут себя как дети. Но оборотень заставил себя успокоиться и продолжил рассказ:
- Летающие машины называются самолетами. И в них может поместиться очень много людей. Эти самолеты летают на большие расстояния. Вот мне и пришло в голову, что Гарри могли увезти на одной из таких машин.
Все присутствующие посмотрели на оборотня с любопытством.
- Все поиски, которые проводили министерство и Орден, были магическими. Мы все думали, что Гарри покинул родственников либо с помощью аппарирования, либо порталом или камином. Но никто даже не подумал, что он просто мог сесть в автомобиль, доехал до аэропорта и улетел на самолете.
- Черт! - выругался Сириус.
- Ты думаешь, Люпин, что он ушел сам? - прищурился Снейп. - Он не смог бы так тщательно замести следы.
Ремус покачал головой:
- Во-первых, ему помогал, как минимум один из Дурслей. А во-вторых, у нашего Гарри есть сильный темный артефакт, который не дает нам его найти.
- Какой артефакт? - быстро спросил Малфой. - И почему ты не сказал раньше?
- Я сам начал разбираться в этой ситуации только недавно.
- Дурсли не могли помочь Поттеру, - сообщил Северус. - Их много раз допрашивали всеми возможными способами. Они просто не могли ничего утаить.
Лунатик хитро усмехнулся:
- Уж ты-то, Снейп, должен знать, что такое зелье Ложной памяти.
Северус ахнул:
- Но как?
- За пару дней до исчезновения Гарри заказал это зелье у Наземникуса Флетчера.
- И этот... продал такое опасное зелье ребенку?! - возмутился Сириус.
- Он не знал тогда, кому продает. Догадался, только когда увидел здесь Буклю. У Гарри очень приметная сова. А почему никому не сказал, тоже понятно - такая торговля незаконна.
Немного помолчали. А потом Ремус продолжил:
- Лично я думаю, что Гарри помогла его тетя. Она всегда была хитрющей особой.
- Итак, ты проследил его путь до аэропорта, - протянул Снейп. - Дальше?
- Там я немного поколдовал и выяснил, что Гарри отправился в Берлин!
- В Берлин?! - хором воскликнули трое мужчин.
- О, Мерлин! Что он забыл в Берлине? - недоверчиво спросил Сириус.
- Может, у Поттеров какие-нибудь родственники там? - предположил Северус.
- Да нет у него никого, - отмахнулся Блек.
- Люпин, по-моему, ты еще не закончил, - подозрительно посмотрел на него Люциус.
Лунатик кивнул:
- Я смог отыскать стюардессу, которая летела в одном самолете с мальчиком. Просмотрев ее память, я узнал, почему мы не можем его найти. Вы слышали когда-нибудь про артефакт «homo liber»?
Все ненадолго задумались. А потом Малфой ахнул от удивления:
- Серьги и браслеты заговорены таким образом, что того, кто их носит, невозможно отследить магическим способом или ментально. Так? Но где Поттер смог их достать? Не у Флетчера же? Это очень редкая вещь! Да если бы у меня такая была...
- Нет, я из Наземникуса вытряс все, что он знал. Надо полагать, что у мальчика есть знакомый волшебник, который и подарил ему артефакт. Возможно, Гарри сейчас именно с этим человеком. Но я хотел бы еще кое-что добавить: из мальчика сила просто хлестала. Я никогда такого не видел. В аэропорту этого не было. Мог такую реакцию вызвать артефакт?
- Это, скорее всего, родовой перстень, - возразил Люциус. - Мальчик не значится в списках несовершеннолетних волшебников, значит надел кольцо. Часто волшебники, не закончившие обучение, надев родовой перстень, не могут справиться с освободившейся силой.
Маги посидели с минуту, представляя, что может натворить пятнадцатилетний мальчишка такой силы, не умеющий себя контролировать. Ремус первым отрешился от всех этих ужасов.
- Я не остановился на этом и послал запрос в Германию. Гарри Поттер Германию не покидал ни самолетом, ни поездом. Возможно, мальчик все еще там.
- И что же делать? - поинтересовался Снейп.
- Искать, - отрезал Люциус. - Вдруг он все-таки один. Меня просто в дрожь бросает, как представлю, что он может натворить.
- Отлично! - подхватился Блек. - Завтра же мы с Лунатиком отправимся.
- Почему только вы? - обиделся Северус.
- Вы не можете поехать, вдруг по вас «хозяин» соскучится, - мягко возразил Люпин. - А других членов Ордена я пока не хочу впутывать. Что-то мне подсказывает, что Гарри не просто так сбежал из Англии.
- Да уж, зная Поттера, можно не сомневаться, что возрождение Волан-де-Морта не стало бы достаточной причиной бросить друзей, родственников и метлу, а потом смотаться, - съязвил Снейп.
- А старый маразматик отпустит вас? - поинтересовался у Бродяги Малфой.
- Отпустит, - легкомысленно отмахнулся тот. - В конце концов, мы с Лунатиком выполняем основную задачу Ордена - ищем Гарри. Этого мы ему не скажем, но нашей уверенности в своей правоте будет достаточно!
Северус закатил глаза. Люпин и Малфой засмеялись.
На следующее утро Блек и Ремус покинули Британские острова. Они понимали, что им предстоит непростая задача - найти мальчика, который прибыл в Берлин год назад. В Тегеле удалось порыться в памяти персонала и узнать, что Гарри встречали какие-то мужчины и увезли его на лимузине. Ремус и Сириус удивились, но стали искать тех, кто предоставил машину. И нашли. Но эта фирма полностью разорилась. Не удалось обнаружить какую-либо документацию. А бывший хозяин давным-давно спился. Люди, по описанию похожие на тех, кто встречал Поттера в аэропорте, покинули не только Берлин, но и Германию вообще, и где теперь находились, было не известно. Единственное, что смог вспомнить хозяин, так это то, что клиент приезжал в город всего на несколько часов, и его должны были доставить в аэропорт Шенефельд.
Ремус и Сириус поехали в Шенефельд и проверили память персонала там. Гарри Поттера никто не видел. Да и в списках улетающих он не значился. Тогда Блеку пришла в голову мысль проверить частные рейсы. Их было немного. Информации о вылетающих почти не было, но некоторые косвенные факты позволили волшебникам предположить, что Гарри отправился во Флоренцию.
Итак, через неделю после начала поисков Люпин и Блек были во Флоренции. Они смогли разыскать и допросить того водителя, что забрал Поттера из аэропорта, и даже заставили отвезти себя туда, где вышел Гарри, и указать подъезд, в который вошел мальчик. Оборотень, будучи темным существом, зайдя в дом, почти сразу же почувствовал остаточные следы от применения большого количества темной магии.
- Магия расширения пространства, - покивал Люпин. - В одной из этих квартир кто-то додумался создать дворец. Но это было давно. Я так понимаю, что чары были сняты почти сразу же после прибытия Гарри. Думаю, что этот волшебник решил переехать, понимая, что за мальчиком потянется хвост, и надо заметать следы.
Блек решил просто так не сдаваться и проверил память всех проживающих в подъезде. Учитывая специфику района, свидетелей удалось найти немного. Сириус смог выловить только размытые образы соблазнительного шатена, какого-то неприятного старика и... самого себя. Бродяга растерялся и под подозрительным взглядом Ремуса пересмотрел собранную информацию еще раз.
- Регулус, вот мерзавец! - восторженно и удивленно пробормотал Сириус чуть позже.
Лунатик вопросительно поднял бровь:
- Твой убитый Лордом брат?
Сириус бесшабашно ухмыльнулся:
- Ну, тела так и не нашли! Так что он, видимо, просто сбежал. А если у него есть «homo liber», то понятно, почему его не смогли разыскать. Я-то думал, что это мамаша опустошила три сейфа в Гринготтсе, а это, оказывается, братец не хотел покидать Англию с пустыми руками!
- Чему ты радуешься? - рассердился Ремус. - Твой крестник, покидая Англию, явно направлялся именно сюда. И это отнюдь не совпадение! А твой брат - Пожиратель смерти, между прочим. Как ты все это объяснишь?
Сириус самодовольно улыбнулся:
- Регулус - бывший Пожиратель! Он смылся от Лорда за два года до его падения! И если бы он хотел подарить Гарри своему хозяину, то уже давно сделал бы это, ведь, насколько я понимаю, он с мальчиком уже целый год!
Мужчины продолжили свои поиски. Но в этот раз их ждала неудача. Следы были подчищены более профессионально, чем прежде. Ниточка оборвалась.
Драко Малфой валялся в постели и лениво листал учебник по защите от темных искусств. Мысли его разбегались во всех направлениях, он не мог сконцентрироваться ни на чем конкретном. После внезапного исчезновения Гарри Поттера год назад в жизни юного Малфоя произошло много изменений.
Во-первых, он стал хуже учиться. И все из-за того, что у него не было достаточно сильного стимула для учебы. Не было соперника, достойного Драко. Кроме того, он стал каким-то рассеянным, ему стало трудно долго удерживать свое внимание на одном предмете. Малфой еле смог продержаться в течение этого учебного года и сохранить свое влияние среди учеников Слизерина. То, что он был старостой, этому сильно поспособствовало. А если кто-то что-то и заметил, то приписал это возвращению Темного Лорда. Единственными, кто знал правду, были Кребб и Гойл. Может, умом они и не блистали, но определенно были верными друзьями.
Во-вторых, Драко стали сниться цветные сны. Сначала в них было просто много зелени разных оттенков, от густого цвета мятой травы до пронзительного Авады Кедавры. Потом Малфой понял, что это не просто зелень. Это глаза. Проснувшись однажды после такого сна, юноша долго истерически смеялся. Он не мог видеть прекрасные глаза вживую, и они пришли к нему во сне. И надо признать, что после этих снов ему становилось легче.
В-третьих, юноша вплотную познакомился с половой жизнью. Драко был весьма хорош собой, в школе он считался одним из самых привлекательных учеников. Его первый сексуальный опыт произошел однажды вечером в пустом классе нумерологии с семикурсницей из Когтеврана. Юный Малфой полагал, что запомнит ее имя навсегда, однако уже сейчас не мог вспомнить ничего, кроме ее накрашенных ярко-красным лаком ногтей. Перешагнув границу невинности, Драко пустился во все тяжкие. Он переспал еще с тремя старшекурсницами-когтевранками, четырьмя пуффендуйками и двумя слизеринками. Из девочек своего потока ему удалось соблазнить только Сьюзен Боунз и Падму Патил. Гриффиндорок и грязнокровок он не трогал принципиально.
В-четвертых, Драко перестал ссориться с гриффиндорцами. Малфой-младший и так обращал на Уизли немного внимания, а уж когда отец в каникулы его притащил в штаб Ордена Феникса, где Драко встретил все рыжее семейство и вынужден был несколько часов общаться с отпрысками Уизли, пока отец был на собрании... Друзьями они, конечно, не стали, да и опасно это было в том положении, в котором оказались Малфои, но Драко и Рон знали, что в случае настоящей опасности могут друг на друга положиться.
Юноша отбросил учебник по защите. Книга напомнила ему их предыдущего учителя по этому предмету. Это был аврор, присланный министерством в связи с возрождением Лорда. Возможно, бойцом он был неплохим, но учителя из него не вышло. Особенно Драко бесило то, что этот тип настраивал все факультеты против Слизерина, почти открыто называя их будущими Пожирателями Смерти. Малфой мог понять, за что так называли его, все-таки всем было известно, хоть и не доказано, что его отец состоит при Лорде. Малфой мог простить, что так называли старшекурсников, кое-кто из них, скорее всего, уже готовился принять метку. Но как староста он не мог выносить, что этот мужлан оскорбляет ни в чем еще неповинных первоклашек. К счастью (хотя это смотря для кого), аврор был убит в начале мая в Косом переулке. По школе ходили слухи, что постарался кто-то из родителей слизеринцев. Драко только мерзко похихикивал. Учителя по защите не держались в Хогвартсе больше года, это было известно всем. И, судя по наблюдениям юноши, легче всех пока что отделался Люпин.
Драко встал и прошел к балкону, раздвигая шторы и собираясь подышать свежим воздухом, но тут без стука в комнату вошел отец с редкостно довольным лицом. На Люциусе была простая домашняя мантия. Волосы Малфой-старший заплел в косичку. Это был отнюдь не тот холодный аристократ, которого видели посторонние. В холеной руке было зажато какое-то письмо.
- Что-то случилось, отец? - поинтересовался юноша, жестом предлагая Люциусу присесть в кресло у журнального столика.
Пока старший волшебник устраивался в кресле, Драко расположился на все еще не убранной после сна постели, хотя и приближалось время обеда.
- Я принес тебе кое-какие новости, сын, и, учитывая твою заинтересованность неким зеленоглазым молодым человеком, я думаю, тебе будет интересно, - хитрым голосом сообщил Люциус, потрясая письмом.
Малфой-младший нервно сглотнул. Его рука неосознанно принялась теребить покрывало.
- Поттер действительно сбежал самостоятельно. И скрывается от всех нас осознанно, с помощью темно-магического артефакта.
- Где он? - внезапно охрипшим голосом спросил Драко, внутренне он уже был готов собрать вещи и аппарировать к своей зеленоглазой прелести.
- Не знаю, - честно ответил Люциус.
Его сын обиженно поджал губы. То, что Поттер жив, здоров и в относительной безопасности, Драко догадался уже давно, еще полгода назад. Вообще-то Малфой-младший полагал, что только дурак бы не догадался об этом, когда на квидичный матч Гриффиндор - Когтевран, после Рождества, нищеброд Рон Уизли, ставший в этом году вратарем гриффиндорской сборной, явился в шелковой с позолотой спортивной мантии. Драко сразу узнал «изменяющуюся мантию». У него самого была такая же. Она была сшита как квидичная форма, но по желанию хозяина могла менять цвета и размер. Страшно дорогая вещь, особенно если учитывать, что это шелк. Ну кто еще из знакомых Уизли смог бы сделать ему такой подарок?! Тем более, что летал рыжий на поттеровской «Молнии». Раньше вещи Героя не трогали, а теперь не иначе, как сам хозяин разрешил взять! А у Грейнджер на шее болтался золотой кулон в виде маховика времени, видимо, это был намек на что-то, чего Малфой не знал. И эти довольные улыбки гриффиндорской парочки! Драко тогда не выдержал и, заловив грязнокровку рано утром в библиотеке, вытряс из нее всю информацию. Да, действительно, эти вещи подарили им на Рождество. В ее подарке не лежало никакой записки, но она уверена, что это от Гарри, потому что ему было известно, что на третьем курсе она пользовалась маховиком времени, дабы успевать на все уроки. А в подарке Рона оказалось коротенькое послание: «К такой форме нужна приличная метла, если хочешь, можешь взять мою, я уже все равно купил новую». И опять же никакой подписи. А Сириус отдал Рону «Молнию» без вопросов, так что видимо, Блек тоже получил от крестника весточку. Драко тогда дико взбесился, что Поттер про него даже не вспомнил, мог хотя бы проклятие в конвертике послать!
- У Поттера есть кое-какой артефакт и его нельзя найти магически. Но Люпин разузнал, что в августе прошлого года маггловским транспортом Гарри Поттер сбежал в Берлин, - поспешил рассказать Малфой-старший. - Ремус с Сириусом отправились туда искать мальчика. Они выяснили, что из Германии мальчишка почти сразу отправился во Флоренцию. А вот там он встретился с некоторыми людьми, которые умеют заметать следы куда лучше, чем Поттер, поэтому выяснить, где он находится сейчас невозможно.
- И с кем же это он там встретился? - угрюмо спросил Драко.
- Да, мне тоже интересно, - раздался насмешливый глубокий голос от двери спальни.
Старший и младший Малфои быстро повернулись на звук и застыли от ужаса. Прислонившись к косяку, насмешливо выгнув брови, там стоял Рабастан Лестрандж, покручивая в руках волшебную палочку. Он сбежал из Азкабана несколько месяцев назад вместе с другими сторонниками Темного Лорда. Психика беглецов и их физическое состояние оставляли желать лучшего. Лишь троим удалось полностью уберечь свой рассудок: Лестранджу, Долохову и Руквуду. И только первому удалось почти не пострадать физически. Прошло всего три месяца, после его побега из темницы, а выглядел Лестрандж уже так хорошо, будто никогда там и не был. Это был серьезный, привлекательный мужчина. Впечатление немного портила сеточка морщинок у глаз, да несколько серебряных нитей в каштановых волосах. Лестрандж и до заключения был одним из самых преданных слуг Лорда, а уж после того, как хозяин освободил своих последователей из тюрьмы, Рабастан стал почитать Волан-де-Морта как бога. Надо признаться, что и наказаний ему доставалось меньше, чем всем остальным. Надо же было именно этому человеку услышать разговор Малфоев! Теперь они обречены...
- Так-так, Люциус, прихожу к тебе в гости и что же слышу? Очень интересно! - ехидно протянул Пожиратель, входя в комнату и усаживаясь рядом с Драко на кровать. - Оказывается, правая рука нашего Господина близко общается с членами Ордена Феникса, а также имеет кое-какую информацию о местонахождении Поттера, о чем и не собирается даже докладывать Лорду. Так-так!
Люциус был напуган. От гостя веяло смертельной опасностью. Рабастан всегда обладал грациозностью хищника. Вот и сейчас он величественно прошествовал по комнате, темно-синяя мантия не сковывала движений. Реакция у Лестранджа была молниеносной, и Азкабан не смог этого изменить. Малфой недавно видел его тренировку. Люциус бы все равно постарался обезвредить противника, ведь он тоже был неплох в дуэлях, но этот мерзавец предусмотрительно сел рядом с Драко. Если Малфой старший попытается достать палочку, то ребенок автоматически станет заложником. Юноша тем временем лихорадочно придумывал способ дотянуться до своей палочки, которая пригрелась под подушкой. Рабастан коварно усмехался.
- Ну, так с кем же там Поттер проводит свое свободное время? - спросил он издевательски.
Малфой зло глянул на Пожирателя, но решил ответить правду, ведь если Лестрандж захочет сам прочитать письмо, то может появиться шанс оглушить его.
- С Регулусом Блеком.
Пару секунд в спальне стояла полная тишина, а потом Рабастан и Драко одновременно выдохнули:
- С кем?!
Оба волшебника, забыв обо всем, вскочили с постели и, выхватив у Люциуса письмо, принялись читать его. Честно говоря, такой реакции Малфой-старший не ожидал. Он, разумеется, тоже был сильно удивлен, прочитав письмо, впрочем, удивлен - это даже слабо сказано. Но такой реакции от Драко и Рабастана ожидать не приходилось. Оправившись, Малфой все-таки потянулся за палочкой, чтобы обезвредить Лестранджа. Однако у Пожирателя было чутье на угрозу. Секунда - и в лоб блондина уже упирался кончик волшебной палочки:
- Спокойно, Люциус.
Повинуясь кивку Лестранджа, Драко вместе с письмом уселся на свое место. Рабастан задумчиво смотрел на Малфоев, не отводя палочки от старшего. Люциус сидел в кресле прямо и старался не показать своего страха. Он с самого начала знал, что шпионаж опасен. Теперь ему предстоят пытки и медленная смерть. Но сейчас глава рода Малфоев мог думать только о том, что станет с Драко. Нарцисса была в Испании, в безопасности. В эту минуту Малфой-старший жалел, что не отослал туда же и сына.
- Значит, ты сотрудничаешь с Орденом Феникса, - со странными интонациями протянул Рабастан.
Люциус решил попытаться. Все-таки Рабастан Лестрандж всегда был дружелюбно настроен к Малфоям. К тому же именно он был крестным Драко.
- Рабастан, я предал Лорда, - признался блондин. - Но мой сын тут ни при чем, он только повиновался моим приказам.
Пожиратель насмешливо взглянул на своего изворотливого друга.
- Ты что же приказал ему влюбиться в Поттера? Судя потому, что я увидел и услышал, пока вы меня не заметили, он влюблен.
- Это не так! - возмущенно воскликнул юноша.
- У Поттера глаза Слизеринов, - устало сказал Люциус, потирая рукой глаза. - Ты понимаешь, что это значит.
- Понимаю, - Лестрандж с сочувствием глянул на Драко. - Я не понимаю другого, Люциус. Объясни мне, почему ты предал Лорда. Уж явно не из-за привязанности сына к Поттеру.
Малфой горько вздохнул и откинулся на спинку кресла, почти расслабившись. Теперь он не видел смысла врать:
- Я считаю, что Лорд сошел с ума. Я не вижу больше выгоды в том, чтобы следовать за ним. Быть может, ему и удастся захватить власть в Англии, но это будет царство боли и насилия. Скорее всего, вскоре после этого умрем мы от его руки. Наши действия не приносят никакой выгоды Темному Ордену. Лорд - не Глава Ордена, я не обязан быть верен ему, как Темный Рыцарь.
Рабастан, раздумывая, склонил голову. Казалось, он колебался. Хоть он и был младшим братом, но являлся Рыцарем. Старший Малфой не знал, почему один из самых преданных Лорду людей еще не начал пытать их и не отправил хозяину сообщение о том, что узнал. Люциус понимал, что Беллатрикс уже убила бы и его и Драко за такие слова. Вдруг Лестрандж убрал палочку в карман мантии и сказал то, что никто не ожидал услышать:
- Я хочу поговорить с Сириусом Блеком.
- Что?! - от изумления Малфои даже рты пооткрывали, забыв о своем, несомненно, превосходном воспитании.
Рабастан поморщился от их крика и сел в кресло напротив Люциуса. Раздраженным тоном Пожиратель пояснил:
- Ты думаешь, что я не заметил состояния Лорда? Те, кто свихнулся в тюрьме, этого не видят, а остальные, я уверен, прекрасно все понимают. Просто большинство из нас слишком трусливы и слабовольны, чтобы сопротивляться. Он слишком силен. При том на некоторых все еще действует чарующий взгляд Лорда, хотя теперь, если ты обратил внимание, он заметно ослаб.
Несколько минут прошло в молчании. Малфои обдумывали то, что сказал Рабастан. В конце концов, это могла быть какая-то ловушка. Наконец, Лестрандж продолжил:
- Что тебе обещал Дамблдор за работу?
- Мое прежнее положение в обществе, звание Героя войны и Орден Мерлина первой Степени, - спокойно ответил Люциус.
- Не хило, особенно сравнивая с перспективами у Лорда, - согласно кивнул шатен. - Если я сменю сторону, то попрошу только свободу от преследований со стороны властей. Как ты думаешь, они смогут дать мне это?
Люциус недоверчиво смотрел на друга детства. В школе они учились на одном курсе, между ними не было слишком уж теплых и откровенных отношений - на Слизерине это не принято. Но ближе Рабастана у Малфоя не было никого, кроме семьи, конечно. По крайней мере, до тех пор, пока они не закончили школу. Даже посвящение в Темный Орден они прошли вместе. Позже эти двое почти не общались, кроме как коротенькими записками время от времени. Лестрандж всегда был предан идеям Темного Лорда. Он готов был до хрипоты доказывать превосходство хозяина, без слов пошел бы на смерть за него. А теперь захотел перейти на сторону Дамблдора... Впрочем, чему тут удивляться. Люциус же перешел. В конце концов, хоть Альбус Дамблдор высокопарно и говорил о том, что борется на стороне Света, но он, скорее всего, даже не знал о существовании Темного и Светлого Орденов. Да и Малфой еще не заметил среди «Фениксов» ни одного светлого Рыцаря.
- Я организую тебе встречу с Блеком. Не знаю, примут ли они тебя, Рабастан, потому что Орденцы очень агрессивно настроены даже против меня и Се...
Тут Люциус спохватился, что чуть не выдал Снейпа. Лестрандж ухмыльнулся:
- Сделаю вид, что не понял, о ком ты говоришь.
Малфой кивнул и продолжил:
- Так вот, Орденцы очень агрессивно настроены против перебежчиков. Впрочем, ты за свои грешки хотя бы в тюрьме отсидел, может это чуть улучшит отношение к тебе.
Драко уже несколько минут вертел в руках свою волшебную палочку. Юноша понимал, что Рабастан давно это заметил, но ничего не предпринял. Малфой-младший с интересом следил за беседой взрослых, но взгляд его то и дело опускался на письмо, которое он все еще тискал в руке. Письмо было сумбурным, и много места отводилось восторженным восклицаниям Сириуса по поводу воскрешения брата. Но главного Блек так и не смог выяснить. Где Поттер? Все ли с ним в порядке? Драко тяжело вздохнул.
Лондон. Ресторан «The Square». Конец августа 1996 года. Вечер.
В помещение вошли двое мужчин и спокойно расположились за столиком, зарезервированным ранее для этой встречи. Они притягивали к себе взгляды окружающих. Оба были одеты дорого и со вкусом. Они не старались выставить свое богатство напоказ. Это явно были люди с хорошим вкусом и знанием манер. Высокий блондин смотрел на все, презрительно морща нос. Шатен был чуть пониже своего спутника, он оглядывал зал с явным любопытством. Они быстро сделали заказ и стали медленно потягивать вино, ведя тихую беседу. Оба то и дело поглядывали на дверь, явно кого-то ожидая.
- Он опаздывает, - нервно сказал Рабастан.
- Ты что, плохо помнишь Сириуса? Он всегда опаздывает, - лениво ответил Люциус.
- Тебе легко говорить, - фыркнул Лестрандж. - Тебя не разыскивают власти. О, Великий Слизерин, сюда вполне может заявиться отряд Авроров и арестовать меня. Ты уверен, что здесь нет замаскированных агентов? На нас все так смотрят.
- Успокойся. Если нас застанут вместе, то арестуют обоих.
- Слабое утешение, - пробормотал Пожиратель.
- А смотрят на нас, потому что это - магглы. Их манит сила, ты же помнишь, - не обратил на его реплику внимания Люциус.
Но вот, наконец, в зал вошел еще один мужчина. Симпатичный брюнет торопливо прошел к их столику и уселся рядом с блондином, напротив шатена.
- Простите за опоздание, - извинился Сириус.
- Ничего страшного, - кивнул Люциус, делая еще один глоток вина.
Взгляд Блека был прикован к другому мужчине.
- Давно не виделись, Рабастан.
- Давно, Сириус.
- И что же тебя заставило изменить сторону?
- Причины почти те же, что и у Люциуса.
- Почти?
- Честно говоря, на меня повлияло то, что твой брат предал Лорда и теперь нянчится с Поттером, - признался Лестрандж. - Когда я сбежал из тюрьмы и вошел в курс дела, то стал сомневаться в хозяине, хотя сделал все возможное, чтобы никто не усомнился в моей преданности. Поднимать бунт в одиночку глупо. И вот я узнал, что Люциус работает на Орден, Снейп, насколько я понял, тоже. Да еще и Регулус! А ведь все трое всегда казались наиболее преданными. Я помню твоего брата в школе. Он, конечно, не был фанатиком, как многие из нас, но в его верности никогда не было сомнений. В общем, в компании чистокровных и уважаемых Малфоев и Блеков менять сторону не так позорно и страшно.
Сириус задумался. К столику подошел официант, принес заказ. Все молчали, пока он не отошел. Потом Блек сказал:
- Министерство готово дать тебе помилование. Министр лично подготовил документы, чтобы не было утечки. Тринадцать, почти четырнадцать, лет Азкабана засчитываются тебе, как наказание за участие в первой войне на стороне Сам-Знаешь-Кого. Никаких орденов, званий, компенсаций или премий ты не получишь. Только свободу. Но тебе придется дать непреложный обед Дамблдору о том, что ты на нашей стороне, Люциус тоже это сделал. А еще, возможно, тебя захотят допросить с сывороткой правды.
Рабастан медленно кивнул.
- Меня это устраивает как нельзя лучше.
Сириус хмыкнул, допил вино и сказал:
- Буду ждать тебя завтра в шесть на площади Гриммо в маггловском Лондоне. Штаб Ордена под чарами хранителя, и ты не сможешь войти сам. Люциус, ты тоже можешь прийти. Рабастану пригодиться дружеская поддержка. К тому же, боюсь, у меня в гостях с завтрашнего дня и всю следующую неделю будет Невилл Лонгботтом. Если вы еще не знаете, то из этого увальня собираются состряпать нового Героя магического мира. Смехота!
Блек встал, дружелюбно кивнул собеседникам и покинул ресторан. Малфой и Лестрандж продолжили ужинать, думая каждый о своем.
Глава 6. На просторах Европы.
Получив заманчивое предложение, задумайтесь, куда Вас заманивают!
Конец июля 1997 года. Поместье Поттеров.
Газеты Гарри стал читать через неделю после вступления в Темный Орден, то есть примерно с середины сентября. Он выписывал английские, французские, испанские и итальянские магические издания. Читать старался внимательно, так что на это уходило не меньше двух часов каждый день, поэтому Поттер вставал в шесть утра. К восьми обычно подтягивались и его наставники, а в девять начинались занятия, которых стало только больше с тех пор, как он вступил в Темный Орден. Впрочем, Гарри не возражал, он хотел научиться контролировать свою силу. Поттер свернул последнюю газету на сегодня и отдал ее тут же появившемуся домовому эльфу.
Старшие волшебники еще не встали, и юноша, меланхолично помешивая ложкой кофе с молоком, вспоминал прошедший год.
Дав согласие на Посвящение, Гарри убедился, что никому никогда нельзя верить на слово. Конечно, Салазар рассказал правду. Просто, оказывается, он сказал не все. Почему-то он даже не потрудился описать ритуал Посвящения; только намекнул на то, что процедура неприятная. Еще бы! Гарри напоили каким-то отвратительным зельем, заставили раздеться и лечь в бассейн. В воде явно было растворено что-то, что придавало ей сероватый оттенок. А потом Гарри перерезали вены ритуальным ножом. Пока Поттер был в сознании, он еще видел, как наставники делали порезы и на своих руках, как позволяли своей крови смешаться с водой бассейна и с его кровью, как Салазар начал шептать заклинания, как Регулус распевал что-то на непонятном языке. Последнее, что запомнил юноша, прежде чем упал в обморок от потери крови, было черное облако над бассейном, которое становилось все гуще и гуще с каждой минутой, и потрясенный вскрик Геллерта: - Мерлин всемогущий!
Очнулся Гарри в своем номере в отеле. Кружилась голова, то и дело в памяти всплывали незнакомые лица и имена. Помещение освещалось только светом улицы. Поттер повернул голову к окну. Рассвет. Юноша рассеяно следил за тем, как багряный диск солнца поднимается из-за крыш, лучи скользили по красной черепице. Он никогда еще не видел рассвет в Праге. Дыхание захватывало от восторга. Гарри приподнялся, собираясь подойти к окну, но тут же почувствовал дикую слабость. Еще бы, после вчерашнего кровопускания хорошо, что он вообще жив остался! Поттер откинулся обратно на подушки. С губ сорвался еле слышный стон. Дверь в комнату сразу же открылась, и на пороге появился улыбающийся Салазар. На нем был какой-то странный черный балахон, у бедра болталась шпага в посеребренных ножнах. Слизерин поклонился юноше и мягко спросил:
- Вы позволите нам войти?
Гарри кивнул, решив не удивляться поведению старшего волшебника, вдруг это тоже часть ритуала. Салазар прошел внутрь и, почтительно склонив голову, остановился в нескольких шагах от постели. Вслед за ним в комнату вошли Регулус и Геллерт, одетые также, как и Слизерин, хотя Гарри никогда не видел, чтобы они сражались на шпагах. Блек и Гриндевальд встали рядом с Салазаром, точь-в-точь повторяя его позу. Поттер подозрительно на них посмотрел. Первым заговорил основатель школы Хогвартс, Гарри показалось, что он немного смущен:
- Честно говоря, мы такого не ожидали.
- Чего не ожидали? - спросил Гарри елейным голосом и прищурил глаза.
- У Вас оказалось несколько больше силы, чем мы думали.
- Намного больше, чем мы думали, - буркнул себе под нос Геллерт.
- И-и? - подозрения юноши все росли.
- Ну, в общем, я не все сообщил Вам, когда рассказывал о Темном Ордене и Посвящении, - покаялся Салазар.
- Это я уже понял, - съязвил Гарри, все-таки умудрившись сесть и откидываясь на подушки. - Выкладывайте, что там произошло.
- Видите ли, у Темного Ордена не было Главы двадцать лет. Каждый новый человек, посвящаемый в Орден в течение этого времени, проходил как кандидат на этот титул.
- Проходил, - медленно повторил Гарри, осторожно массируя виски - резко закружилась голова. - Мерлин, ну почему я не могу быть таким же, как все! И тут отличился!
- Да, Господин, - тихо подтвердил Салазар. - Душа и силы нашей великой Хозяйки выбрали Вас на должность Ее наместника, преемника. Каждый из Ордена теперь обязан подчиняться Вам.
- Вампиры уже прибыли засвидетельствовать Вам свое почтение, - робко добавил Регулус.
Поттер посмотрел на всех мутными глазами. От слабости в голове стучали молоточки, во рту пересохло. Он не мог сейчас обсуждать что-либо или принимать гостей, но что-то внутри заставило его ответить:
- Я приму их, Регулус, приведи их сюда, только не долго.
Как только волшебник вышел, Гарри обратился к Салазару:
- Как они узнали, что я стал Главой Ордена?
- Темные существа чувствую такие вещи. Карел и его подданные находились близко к нам, поэтому смогли найти Вас. Остальные просто знают теперь, что у нас появился Господин.
- Остальные? - слабо удивился юноша, его начинало подташнивать.
- Оборотни, дементоры, Рыцари и некоторые другие. Думаю, что Орден Света тоже знает.
Гарри кивнул. Регулус постучал и сразу же провел в комнату Карела и еще двоих Высших вампиров. Они опустились на колени и аккуратно поцеловали дрожащую руку юноши.
- Рад видеть вас, - прошептал Гарри.
- Большая честь для нас, Господин, первыми приветствовать Вас, - ответил Карел. - Я уже давно понял, что Вы станете нашим Повелителем, поэтому мы готовы были в любой момент принести Вам поздравления.
- Поздравления принимаются, - пробормотал Поттер, почти теряя сознание.
Молоточки в голове застучали сильнее, не осталось почти ни одной связной мысли. Гарри умоляюще посмотрел на Салазара, и тот, поняв, поспешил выпроводить вампиров, сообщив им, что Господин еще не оправился от ритуала Посвящения. Лишившегося чувств Поттера подхватил Геллерт. Регулус поспешил за восстанавливающими зельями. Вернувшийся Слизерин принес легкий завтрак. Серьезная беседа состоялась через два дня, когда Гарри, наконец, полностью пришел в себя.
- Люди были созданы, как я уже говорил, общими усилиями Тьмы и Света. Они оба вложили в людей частичку себя. В каждом человеке есть частичка Тьмы, она всегда с нами. В ком-то ее больше, в ком-то меньше, кто-то познает свои темные стороны, кто-то отказывается от них. В Темных Рыцарях эта частичка больше, чем у других людей, потому что во время ритуала Посвящения мы позволяем силе Тьмы проходить сквозь себя, напитывать себя. Поэтому мы часто можем пользоваться слабостями других.
- Не понимаю.
- Мы можем дать человеку удовольствие, позволив ему прикоснуться к нашей внутренней Тьме и Силе. Поверьте мне, это ни с чем не сравнимое наслаждение. Мы можем узнать самые тайные темные мысли человека, можем пробудить его темную сторону. У Вас внутренней тьмы больше, чем можно представить, а если учитывать, что Вы просто чрезмерно сильный волшебник, то это... У меня нет слов! Ваши Рыцари будут подчиняться Вам в любом случае, но и остальные захотят Вам служить, чтобы хоть иногда иметь счастье прикоснуться к Вашему внутреннему миру! Или же Вы просто воспользуетесь их слабостями и подчините себе.
Через неделю Гарри смог путешествовать. Они отправились в Москву, как Салазар и обещал. Вот тогда-то и выяснилось, насколько полезны были занятия по самоконтролю и укрощению магии. Людей тянуло к нему, к его внутренней тьме. Окружающие провожали его взглядами, кто-то не мог сдержать себя и пытался притронуться к юноше. Но упражнения, основы которых он выучил еще во Флоренции, помогли ему спрятать ото всех свою темную сущность и не дать ей затуманивать разум людей.
Гарри понял по-настоящему пугающую вещь: он ничего не может сделать с тем, что темная сила струится по его телу. Юноша вынужден был надевать перчатки, потому что даже Геллерт не мог дотронуться до него спокойно. Одно прикосновение новоявленного Главы Ордена вызывало волну бешеного возбуждения, дыхание перехватывало, человек чувствовал ничем не омраченную радость. Гарри с ужасом понимал, что, возможно, больше никогда не почувствует прикосновений дорогих для него людей, если не захочет влиять на их чувства. Плюс ко всему перчатки хорошо скрывали шрамы на запястьях, они уже никогда не заживут полностью, словно метки, показывающие, кому он служит.
Москва не произвела на мальчика должного впечатления. Город был красив, но Поттер полностью погрузился в депрессию, осознав, наконец, на что он себя обрек, вступая в Темный Орден и став его главой. Впрочем, он усиленно занимался, стараясь научиться как можно лучше контролировать свои новые способности.
В двадцатых числах октября Гарри и компания осчастливили своим появлением Будапешт. Столица Венгрии смогла немного приглушить его тоску. Ему нравилось бродить с друзьями по Аквинкуму и слушать подшучивания Регулуса над Салазаром. Блек почему-то упорно твердил, что Слизерин - ровесник руин, хотя это, конечно, было не так. В такие моменты Регулус был еще больше, чем обычно, похож на Сириуса: такой же озорной. Во всех своих путешествиях Гарри всегда старался подниматься на самые высокие точки в городах. Поттер любил высоту и ощущение полета. В Будапеште юноша вновь почувствовал его, поднявшись на крышу базилики святого Иштвана.
Однажды, расслабляясь в знаменитых купальнях Будапешта, Поттер осознал, что может прекратить войну в Англии, всего лишь послав Тому Реддлу письмо. Это было по-настоящему смешно! Но Гарри не смог сделать этого. Как же он был наивен, когда полагал, что Тьма поможет ему позаботиться о близких. Она не хотела этого, у нее была своя цель - власть. Интересы Темного Ордена стали важнее жизней людей. О! Тьма милостиво позволяла ему любить, но больше не разрешала этому чувству главенствовать над разумом. Это не было похоже на раздвоение личности, просто... Гарри становился темнее. Он понимал это, но уже ничего не мог поделать.
Рождество встречали в Люксембурге. Это красивый, аккуратный и оживленный город. Самые разнообразные по архитектуре мосты, конусы и шпили дворцов и кирх, памятники, парки, здания разных времен и стилей образуют очень гармоничный ансамбль. Гарри опять послал друзьям Рождественские подарки, но теперь, проведя вдали от них уже полтора года, он почти не скучал по ним. А возможно, это его новая темная сущность притупляла чувства.
Милан стал следующей остановкой их квартета. Гарри окончательно вышел из своей затяжной депрессии, но окружающую его атмосферу грусти не смогли пробить ни Плаццо Реале, ни Собор Дуомо. Регулус провел Поттера по лучшим клубам города. Они не скрывали своего финансового положения, поэтому им вскоре удалось приобрести несколько абсолютно бесполезных знакомств в маггловском модельном и шоу-бизнесе. После обедов с некоторыми из новых знакомых в «Bice» фотографии Гарри и Регулуса появились в колонке светской хроники. И хотя их фото были подписаны именами Фабрицио и Доменико Молизе, Поттер забеспокоился. Какова вероятность того, что сейчас в Италии находился англичанин-волшебник, читавший маггловскую светскую хронику? Регулус успокоил юношу, сказав, что даже если такой и есть, то вряд ли он сможет узнать в них Гарри Поттера и Регулуса Блека.
Впрочем, встреч со знакомыми избежать не удалось. Им повезло, что во время их проживания в Милане в La Scala была премьера. Они пошли в театр всей компанией, такое действо нельзя было пропустить. Выйдя размяться в антракте, Гарри, Салазар и довольно известный в Милане маггл, любезно предоставивший им места в своей ложе, встретили пожилую даму, обвешанную золотом и бриллиантами. Она остановилась поболтать с хозяином ложи. А Гарри обратил внимание на ее сопровождающего. Лицо мужчины показалось знакомым. Тот тоже внимательно посмотрел на Гарри и улыбнулся:
- Здравствуйте, синьор Молизе. Вы сильно выросли с нашей последней встречи.
Поттер удивленно моргнул, но секунду спустя тоже улыбнулся и дружелюбно поинтересовался:
- Какими судьбами здесь, господин Хауф?
- Сопровождаю синьору Клару, - спокойно ответил он, кивая на даму.
Больше говорить им не дали, заметив, что Альберт разговаривает с юношей, его спутница поспешила утащить его. Гарри поймал вопросительный взгляд Слизерина и пояснил:
- Мой сопровождающий в Берлине.
Поттер еще несколько мгновений провожал взглядом худую фигуру Альберта Хауфа. Сколько времени прошло с их знакомства? Полтора года? Он помнил, как старательно играл тогда избалованного мальчишку, сына богатого аристократа. А кем он стал теперь? Гарри теперь и есть избалованный богатый мальчишка, и можно сказать, что в волшебном мире он тоже относится к классу аристократии по рождению. Да, Гарри наконец понял, почему не проходит его меланхолия. Приелось! Надоела роскошь, лучшие гостиницы, покорный персонал, новые впечатления каждый месяц. Надоели, Моргана побери, безопасность и спокойствие! Гарри Поттер был не тем человеком, чтобы сидеть в бездействии! У Гарри никогда не было таких прекрасных условий жизни, как сейчас. Сначала - одиннадцать лет жизни домового эльфа у Дурслей, а потом - четыре года постоянных опасностей в школе. Можно держать пари, что, проучись он в Хогвартсе еще два - три года, он стал бы адреналиновым наркоманом. Именно в тот момент Герой магического мира вновь стал самим собой. В нем пробудилась жажда действия.
На следующий же день после этого они отправились в Венецию. Март, проведенный здесь, не порадовал их хорошей погодой, столбик термометра не поднимался выше двенадцати градусов. Гарри слишком пересытился достопримечательностями, в голове итак была каша, поэтому из всех архитектурных памятников Венеции он посетил только Собор Святого Марка. Все время мальчик посвятил занятиям, загоняв своих наставников. Он так и не привык считать их своими подданными. Сначала мальчика постоянно передергивало, когда старшие волшебники называли его на Вы, но постепенно он свыкся, и считал это еще одним проявлением своей избалованности. Поттер отныне полностью контролировал Тьму в себе, не позволяя вырваться. Теперь можно было находиться в многолюдном месте, не привлекая внимания. Единственной проблемой оставались прикосновения. Гарри ничего не мог поделать - приходилось носить перчатки из тонкой кожи или замши, изготовленные на заказ, рубашки с длинными рукавами и никаких шорт.
Насколько велика его сила, юноша осознал в мае. Это было в Лиссабоне. Впрочем, Поттер перестал обращать внимание на названия городов. Конечный пункт их очередного переезда определялся Геллертом. Старик доставал карту Европы, закрывал глаза и тыкал пальцем в бумагу. Куда попадал, туда и ехали.
Находясь в Лиссабоне, в свободное от занятий время Гарри любил сидеть у фонтана на площади Росси. Он наблюдал за людьми, читал или просто погружался в раздумья. Однажды посетившая его голову мысль превратить воду в фонтане в вино показалась забавной. Гарри не пришлось прилагать усилий, но вода действительно стала вином. Поттеру стало просто страшно. Ему достаточно было просто подумать о чем-то, немного сконцентрироваться, направить силу, и его желание сбывалось. Хотелось плакать. Гарри прекрасно знал историю магии. Он понимал, что чем больше силы у волшебника, тем больше его ответственность. Маг с такой силой просто не имеет права бездействовать. Имя Гарри Поттера будет записано в Истории Магии большими буквами. И только он мог выбрать, будут ли потомки произносить его имя с ненавистью или с уважением и благодарностью. Разве он когда-нибудь стремился к этому? Нет! Никогда! Акромантулы все побери! Ему не нужно ничего подобного!!
Лето в Париже. Звучит, как название любовного романа. Гарри сам не понимал почему, но он вновь был счастлив. Вскоре ему должно было исполниться семнадцать лет. Совершеннолетие у волшебников. Поттеру хотелось догулять свои последние детские деньки. Забыться. Он оживился и снова с радостью окунулся в светскую жизнь. Его фотографии под именем Доменико опять замелькали в разделах маггловской светской хроники. Гарри был еще очень молод, но чертовски привлекателен, даже не отпуская силу, богат, харизматичен, и считался истинным итальянским аристократом. Ему удалось стать любимцем высшего общества. Поттер снова стал тем мальчишкой, который почти два года назад был счастливейшим человеком в Праге.
Именно в Париже у Гарри окончательно оформился план, заготовки которого появились еще во время долгих посиделок у фонтана на площади Росси. План по захвату власти, в конце концов, с некоторых пор он много времени посвящал раздумьям над этим вопросом. Гарри был деятельным человеком, и как глава Ордена имел в своем подчинении много людей. Людей с властью, деньгами и большими амбициями. И Поттер решил, что должен оправдать их ожидания.
Начинать войну было глупой затеей. Он еще помнил, что если превысить количество жертв, то Светлый Орден запросто остановит всю эту круговерть, сломает все их замыслы. Впрочем, если он будет действовать медленно, стараясь свести количество жертв к минимуму, то они опять же могут помешать ему. Значит, действовать надо тихо, стремясь радикально не менять естественный ход событий в магическом мире.
Гарри решил начать свои действия с Англии, конечно, он рассчитывал, что на ней дело не остановится. Но начать оттуда было удобнее, во-первых, страна погрязла в междоусобицах, во-вторых, его там, к счастью, знали как Героя и Надежду. Юноша собирался вернуться на родину. Вернуться не скрываясь. Судя по тому, что Гарри читал в газетах, ему там очень обрадуются. Он сделает все, чтобы стать самой популярной персоной среди английских обывателей, его светскую жизнь в Париже и Милане можно назвать репетицией. Настолько популярным, чтобы после падения министерства (слава Мерлину, он теперь сможет приказать Волан-де-Морту, когда и на кого нападать) именно ему будет отдана верховная власть. Конечно же, Темному Лорду придется исчезнуть. О, нет! Поттер не собирался его убивать. Отомстить за родителей, разумеется, руки чешутся, но вот досада: интересы Темного Ордена - прежде всего, а Том Реддл - очень полезный человек. Достаточно будет разыграть красочный спектакль «Смерть Волан-де-Морта от руки Гарри Поттера», желательно, при большом стечении народа. Самым трудным будет удержать власть в мирное время, но Гарри был уверен, что в компании двух Темных Лордов, а если считать таковым Салазара, то трех, у него все получиться.
Юношу только беспокоила проблема выбора образа. Он уже не сможет быть тем славным наивным Гарри, каким его помнят друзья и знакомые. Теперь он слишком избалован деньгами и властью. Но показать свое истинное лицо тоже нельзя. Если люди поймут, кто он, то бросятся в ноги Волан-де-Морту, лишь бы избавил мир от Гарри Поттера. Значит, придется сыграть сильного, доброго, умного волшебника, однако максимально приблизиться к оставшемуся у знакомых впечатлению двухлетней давности. В середине июля Гарри, наконец, объявил свое решение старшим:
- Мы возвращаемся в Англию.
Он думал, что они будут возражать и сопротивляться, но нет. Гарри не знал, что его верные подданные тщательно выучили все интонации его голоса. Они понимали, когда можно ворчать и сопротивляться, а когда нужно молча поклониться и идти выполнять поручение, когда с ними говорит юный Гарри Поттер, а когда - Глава Темного Ордена. Так вот сейчас он говорил тем тоном, которому не хотелось сопротивляться. Рыцари молча поклонились своему Господину и отправились собирать вещи и подготавливать перелет.
Вот так вот и вышло, что 20 июля 1997 года Гарри Джеймс Поттер, Салазар Игнатиус Слизерин, Регулус Арктурус Блек и Геллерт Гриндевальд пока что под чужими именами стояли в лондонском аэропорту. На первые три дня они сняли номера в маггловском отеле, но потом рассчитывали перебраться в какой-нибудь магический особняк. Мысль воспользоваться одним из домов семьи Блек была отвергнута сразу, потому что извещать Сириуса, а с ним и весь Орден Феникса, о своем возвращении Гарри не собирался, у Геллерта не было собственности в Англии, а замок Слизеринов в Норфолке, скорее всего, занял Волан-де-Морт, которого пока что тоже не собирались извещать, что Поттер стал Главой Темного Ордена. Единственная надежда была на собственность семьи Поттеров. Ну не мог быть дом в Годриковой Лощине единственным особняком такого богатого рода, как Поттеры. Так что Гарри предстояло посещение Гринготтса, где он рассчитывал найти все документы на недвижимость.
Во время этой небольшой прогулки по Косому переулку Гарри использовал чары для отвода глаз. Ему вовсе не хотелось, чтобы его узнали раньше времени. Магическая улочка почти не изменилась с того дня, как юноша видел ее в последний раз. Гарри попытался вспомнить, как давно это было. Он был здесь летом перед четвертым курсом, значит, прошло уже три года или около того. Почти не изменилась. Юноша невесело усмехнулся: «Дырявый котел» пуст, людей в Косом переулке было намного меньше, чем раньше. Редкие прохожие тревожно оглядывались по сторонам. Гарри заметил несколько людей, которых не без основания посчитал аврорами, патрулирующими улицу. В магическом мире шла война.
Гоблины были очень приветливы с ним, когда поняли, с кем имеют дело. Гарри просмотрел документы и разблокировал счета, позволяя гоблинам пустить его деньги в оборот. Он также нашел подходящий для своих целей особняк среди собственности Поттеров.
Единственным, но опасным просчетом в его действиях стало то, что, покинув «Дырявый котел», Гарри снял с себя чары. Ему нужно было пройти всего несколько десятков метров до ожидающей его машины, он не хотел пугать своего шофера и охранника, появляясь из ниоткуда. Но его заметили не только служащие. Итальянец Доменико Молизе был очень популярен среди миланской и парижской маггловской прессы, как оказалось, английские журналисты не собирались отставать от заграничных коллег. Несколько вспышек фотоаппарата, и на следующее утро его фотографии появились в нескольких газетах на страничках светской хроники. Лондонские газетчики «показывали язык» парижским наконец-то получив на свои страницы Доменико. В гостиницу тут же стали поступать приглашения на светские рауты для господ Молизе. Гарри проклинал свою беспечность и молился о том, чтобы никому из магического мира не попались эти газеты.
В поместье Поттеров их квартет жил уже неделю. Завтра Гарри должно было исполниться семнадцать лет, и он сможет, наконец, свободно появиться в магическом мире, не опасаясь, что его вернут опекунам или утащат в министерство. Почти все приглашения на маггловские светские рауты Гарри вежливо отклонял, посетив только три. Он блистал остроумием и очаровывал окружающих в течение нескольких часов. Кажется, никто даже не заметил, что юноша нервничал - Гарри боялся встретить какого-нибудь волшебника.
Сегодня был важный день для Регулуса Блека. Правда, последний еще не знал об этом. Волшебнику предстояло вернуться в ряды Пожирателей Смерти. Гарри решил не раскрываться перед Волан-де-Мортом, но ему нужно было знать, что происходит среди сторонников Лорда. В конце концов, для Регулуса это было не слишком опасно, так как Глава Ордена всегда мог вытащить его оттуда.
Размышления были прерваны появлением Салазара. Волшебники улыбнулись друг другу. Слизерин устроился за столом, налил себе чай и сосредоточил все свое внимание на тостах. За последний год в их отношениях ничего не изменилось. Они по-прежнему нередко тайком любовались друг другом. Поттеру нравилось звучание голоса Салазара, такого бархатного, ласкающего. Бывали моменты, когда юноша просто таял, слушая его. Однако Гарри был слишком занят познанием себя и привыканием к своим новым способностям, чтобы думать о личной жизни. Впрочем, когда он жил в Париже, он встречался с девушкой. У Иоланты имелись симпатичная мордашка, хорошие манеры, богатый папочка и полное отсутствие ума. Для разрядки неплохо, но вряд ли то, что у них было можно назвать отношениями. Особенно, если учитывать, что, прикасаясь к нему, она вообще теряла возможность соображать из-за его индивидуальных магических особенностей. В любом случае, у Поттера волновали проблемы поважнее. «Прежде чем думать о любви, надо хотя бы Европу захватить» - решил для себя Глава Темного Ордена.
В столовую вошел Геллерт. С ним Гарри собирался расстаться через пару дней. Ему нужен был шпион в министерстве. Отсылать Гриндевальда туда в истинном обличии было самоубийством, поэтому еще в Париже Регулус начал варить Оборотное зелье. Гарри решил не изобретать велосипед и воспользовался опытом Барти Крауча-младшего. Геллерт выпьет Оборотное зелье и станет одним из сотрудников министерства, а лучше аврората. Но повторять это издевательство над Грюмом Гарри не хотелось, поэтому выбрали Перси Уизли, очень кстати устроившегося секретарем министра.
Геллерт уселся рядом с Салазаром, и волшебники начали ленивую утреннюю болтовню. В плане Поттера было место и для Слизерина. Пару дней назад основатель Хогвартса послал письмо директору, выразив желание занять должность учителя защиты от темных искусств. Как Гарри узнал из «Ежедневного пророка», предыдущий преподаватель был уличен в пособничестве Волан-де-Морту и сейчас сидел в Азкабане под охраной авроров. Став профессором в Хогвартсе Салазар получит возможность следить за директором. И было бы здорово, если бы его приняли в Орден Феникса. Правда, пришлось состряпать Слизерину новые документы, это было очень дорого, но необходимо. Теперь его звали Сидни Саливан, он был полукровкой: отец - маггл, а мать - волшебница, родился в Англии, но вскоре переехал во Францию, получил домашнее образование, диплом о сдаче экзаменов выдало французское министерство магии. Кстати, диплом был настоящим, новоявленному Сидни пришлось действительно сдавать экзамены. Теперь они ждали ответа Дамблдора. Гарри подозревал, что на эту должность мало кандидатов, и директор согласится.
Регулус пришел последним, заспанный и лохматый. Он плюхнулся на стул рядом с Гарри и сообщил:
- Я закончил Оборотное зелье.
- О! Отлично! - обрадовался Гарри. - Значит, мне не придется доваривать его самому.
Волшебники удивленно обернулись к нему. Картинка была презабавная. Геллерт так и не донес до рта ложку с кашей, и она застыла в нескольких сантиметрах от его рта, Салазар замер с тостом в зубах, Регулус держал в руке вилку, на которую уже успел подцепить кусок бекона:
- А почему я не смог бы его доварить? - с опаской спросил Блек, откладывая вилку.
Гарри вздохнул и поведал Регулусу о его возвращении в строй сторонников Волан-де-Морта. Геллерт вернул ложку на тарелку:
- И как он объяснит, где был последние девятнадцать лет?
- Скажет правду. Дескать, как Рыцарь Темного Ордена он вполне мог отказаться от сотрудничества с Томом Реддлом, но теперь, когда Регулус убедился, что Глава Ордена вовсе не против деятельности Лорда, то решил вернуться и помочь ему во славу нашей Хозяйки, - объяснил Поттер с улыбочкой. - При такой формулировке Лорд ему ничего не сделает. Не посмеет.
Мужчины переглянулись. Гарри не делился с ними своими планами, а они не решались спросить. Наконец, Салазар не выдержал:
- А Вы на самом деле поддерживаете Тома?
Гарри моргнул. Ему как-то даже в голову не приходило, что они еще этого не знают.
- Вообще-то нет. Но пока что он полезен мне в качестве убийцы и маньяка, терроризирующего Англию.
- Так, стоп! - отрезал Регулус. - А если он спросит, откуда я знаю, что Глава Ордена поддерживает его?
- Но я же не запретил ему воевать, - вздернул бровь Гарри. - Брось, Регулус, не волнуйся! Ну, испробуешь на себе Круцио пару раз. Я терпел - ничего страшного. А на случай, если он тебя решит убить, я тебе дам с собой браслет-портал, он где угодно сработает. Так что сбежишь, если уж все будет совсем плохо.
- А как я его найду? - не сдавался Регулус. Идти к Лорду совсем не хотелось.
- У тебя метка на левой руке, Блек, - елейным тоном сказал Гарри. - Метка - портал к Тому. Как только вызовет, надевай форму и вперед! У меня предчувствие, что сегодня у Пожирателей будет собрание. И хватит искать отмазки!
Гарри встал, сердито сверкнул глазами и покинул столовую - ровно в девять он начинал занятия по медитации. Трое старших волшебников растеряно переглянулись и продолжили завтрак в молчании, думая каждый о своем.
Чутье не подвело Главу Темного Ордена. Регулус разблокировал действие волшебной метки сразу после ужина. Не прошло и получаса, как ее начало жечь. Блек накинул на себя мантию Пожирателя, прикрыл лицо маской, проверил на последок на месте ли портал и аппарировал к Лорду. Он оказался в огромном мрачном зале, потолки уходили куда-то ввысь, вдоль стен стояли серые замшелые колонны, обвитые каменными змеями. Регулус предположил, что это замок Слизеринов. Да уж, ну и вкусы у Салазара. На возвышении стоял трон, в котором уютно устроилась змея неизвестной породы. Нагини. Рядом с троном стоял...ло ЭТО. Узкое безносое лицо, бледно-салатовая кожа, красные глаза, тощее тело... Бр-р! Регулус огляделся и понял, что прибыл одним из последних. В зале стояло не меньше сотни Пожирателей. Однако он догадывался, что Лорд уже знает о его присутствии благодаря связи через метку. С минуту в зале стояли перешептывания, а потом Волан-де-Морт заговорил, неприятно кривя безгубый рот.
- Тихо.
Все замолчали и встали на колени. Регулус тоже.
- Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это тебя, Блек, - хмыкнул Лорд.
По залу вновь прошелся недоуменный шепоток, Пожиратели завертели головами, пытаясь понять, к кому обращены слова их Лорда. Видя это, Реддл скомандовал:
- Встань, Блек. И сними маску. Пусть все посмотрят, как ты изменился за последние годы.
Регулус выполнил приказ. Когда маска была снята, кто-то громко охнул, кто-то нецензурно выразился.
- Регулус, - услышав рядом с собой, Блек скосил глаза и поймал хитрющий взгляд Рабастана.
Насладившись реакцией зала, Волан-де-Морт продолжил:
- Что же ты тут делаешь, Блек, после почти двадцати лет отсутствия?
Регулус выдохнул, собрался с силами, сделал несколько шагов по направлению к Лорду и заговорил. Он выложил Реддлу ту версию, которую ему предложил Гарри, она показалась мужчине наиболее удачной. По окончании рассказа Регулус зажмурился, ожидая немедленного наказания, но к всеобщему удивлению Лорд улыбался. Далеко не все Пожиратели входили в число Посвященных, поэтому слова Блека для большинства были полной тарабарщиной. Но Рыцари смотрели на ситуацию иначе. Все они знали, что год назад появился Глава Ордена, однако в течение года он никак не проявил себя. Неужели это значит, что их настоящий Господин одобряет Волан-де-Морта?
- Он меня одобряет, - пробормотал Том довольно. - Займи свое место Регулус, я рад, что ты вернулся под мои знамена, - добавил он уже громче.
Собрание после этого длилось около получаса. Пребывая в благодушном настроении, Волан-де-Морт даже никого не проклял и быстро распустил своих сторонников. Блек внимательно выслушал каждый отчет, стараясь запомнить как можно больше. Жить ему предстояло здесь, в замке, но Салазар объяснил ему множество лазеек, по которым Регулус будет передавать информацию Поттеру.
Домовой эльф, отправленный Лордом, уже почти довел мужчину до его комнат, когда Регулус почувствовал на своей талии сильные руки. Блек пискнул и обернулся. Справа, обнимая его, шел Рабастан, слева - Люциус. Оба хитро улыбались. Мужчины так и шли по коридору, не сбавляя шага:
- Ты пригласишь нас к себе, Регулус? - проникновенно поинтересовался Лестрандж.
- Конечно, - стараясь не показать своего страха, ответил Блек.
Рабастан был первой любовью Регулуса, да и сейчас выглядел Пожиратель очень соблазнительно. Но брюнет прекрасно понимал, что нежно обнимающий его мужчина является безжалостным убийцей, а после Азкабана, возможно, и сумасшедшим. Блек нервно пощупал портал. Эльф равнодушно указал им нужную комнату и, поклонившись, исчез. Мужчины вошли в темное помещение, напоминающее монашескую келью. Лестрандж устроился на узкой постели, усаживая Регулуса рядом с собой, Люциус подтащил стул и сел напротив, не забыв наложить чары, оберегающие от подслушивания. С тех пор, как Рабастан застукал его за тем самым разговором с Драко о Поттере, Люциус приобрел привычку всегда накладывать эти чары. Несколько минут мужчины пристально разглядывали друг друга:
- Итак, ты в Англии, - выдохнул Люциус, нарушив тишину.
- Один или в компании? - с намеком спросил Рабастан, заглядывая в лицо брюнету.
- А с кем я должен быть? - подозрительно посмотрел на них Блек.
- С Поттером? - хитренько предположил Люциус.
Регулус икнул:
- Лорд знает?
- Нет, - успокоил его Лестрандж. - Только мы. Мы общаемся с твоим братом. Он искал своего крестника и смог проследить его до Флоренции. Там и про тебя узнал.
- Сириус знает… Плохо, он не хотел ему сообщать, - задумчиво пробормотал Регулус. - Так, стоп. А что это вы с ним общаетесь? Он же в Ордене Феникса?
Малфой и Лестрандж переглянулись. Люциус решился:
- Мы тоже.
- Что?! - Блек ушам своим не верил.
- Мы состоим в Ордене Феникса. А ты, насколько мы поняли, шпионишь на Мальчика-Который-Выжил, - сказал Малфой. - Мне вот интересно, мы на одной стороне? Или Герой Магического Мира теперь не с Дамблдором?
- И вообще, как так получилось, что вы вместе? - добавил Лестрандж.
- И ответь, наконец, Поттер в Англии? - нетерпеливо спросил Люциус.
Регулус тяжко вздохнул. Господин никому не велел ничего говорить, но это же Люци и Раби, с которыми он с детства дружит. Да и к тому же оба они - Рыцари. И интуиция подсказывала, что вреда Темному Ордену от этого не будет. Блек поднял палочку и наложил на комнату чары Конфиденциальности. Теперь он мог им рассказать все, но они не смогли бы ни с кем, кроме присутствующих сейчас в комнате, обсуждать это, даже сыворотка правды не помогла бы их разговорить, легелименция тоже бы не сработала.
- Да, я провел последние два года в компании Гарри Поттера, - сообщил Регулус. - Да, он в Англии. Только теперь нам следует называть его Господином.
Лестрандж и Малфой пораженно переглянулись. На лицах у них расползлись злорадные ухмылки. Люциус хмыкнул:
- Лорд сдохнет от бешенства, когда узнает, что должен кланяться Поттеру!
- А вот этого нам не надо, - вздохнув, продолжил Блек.
- Так ты говорил правду? Господин поддерживает Волан-де-Морта? - потрясенно переспросил Рабастан.
- Сказал, что нет, но Лорд ему пока зачем-то нужен, - уныло ответил Регулус. - Он никому не отчитывается. Послал вот меня шпионить. В открытую он пока не собирается появляться.
Шатен и блондин выдохнули с облегчением. Было бы не очень хорошо, если бы Темный Орден выступил на стороне Волан-де-Морта, а они оказались бы на стороне Фениксов, ведь оба дали Дамблдору непреложный обет.
- Вы, главное, никому не говорите в Ордене Феникса, что я вернулся. Попридержите немного информацию, ладно? А то Сириус сразу поймет, что его крестник что-то затеял, - попросил Блек.
Рабастан кивнул:
- Сделаем.
Остаток вечера трое мужчин провели, делясь сведениями. Регулус рассказывал о Гарри, а его собеседники - о событиях в Англии, буднях Пожирателей и Фениксах.
Глава 7. Англия.
Кто рискует удачно, тот пьет шампанское, а кто нет... за того пьют водку.
Рита Скитер по праву носила титул самой пронырливой журналистки Англии. Главным образом потому, что в поисках репортажа она не брезговала ничем. Она была незарегистрированным анимагом, и это серьезно помогало журналистке в ее трудной работе. После того, как мерзкая девчонка Грейнджер начала ее шантажировать, мисс Скитер пришлось выкручиваться всеми возможными способами, лишь бы заработать на пропитание. Она ушла из магического мира и стала писать для маггловских газет. Рита всегда старалась выцарапать себе самый интересный репортаж, поэтому, когда она узнала, что в страну прибыл Доменико Молизе со своей странной семьей, то решила костьми лечь, но взять у подростка интервью, тем более, что мисс Скитер слышала, будто он - очень милый и общительный юноша. Рита послала письмо ему в гостиницу. Ответ пришел через две недели, когда она уже потеряла надежду. Письмо принесла сова.
«Здравствуйте, мисс Скитер.
Будучи наслышанным о Вас и Вашем Прытко Пишущем пере, я был крайне удивлен, получив от Вас письмо с просьбой об интервью, так как считал, что Вы оставили карьеру журналистки.
Я чрезвычайно рад, что мои сведения в отношении Вас оказались ошибочными, и согласен дать Вам интервью. Для магических газет. Правда, с одним условием - Вы напишите и опубликуете только то, что я одобрю. Естественно я понимаю, что мое требование ставит Вас в сложное положение и поэтому готов заплатить Вам за неудобство гонорар в повышенном размере, а также обеспечить безопасность от одной маленькой шантажистки.
Если Вы заинтересованы в моем предложении, то жду Вас в «The Square» 13 августа в 20.00.
С уважением, Доменико Молизе.»
Рита была в шоке. Любимец европейского маггловского высшего общества - волшебник или, по крайней мере, знает о магии. Возможно, кто-то из его родственников - маг. А еще ему известно, что Грейнджер шантажирует ее. И он может обезвредить гриффиндорку. Это определенно интересно. До интервью оставалось несколько дней, и она решила хорошенько подготовиться. Рита собрала всю информацию по Молизе, которую только смогла найти.
Итак, ему исполнилось шестнадцать, а, возможно, что уже и семнадцать. Юноша рос без родителей, его опекуном был дядя Фабрицио Молизе. Дядюшка считался гомосексуалистом, и кое-кто из французских журналистов намекал на его интимные отношения с племянником, но подтверждения этой версии не нашлось. Скитер долго рассматривала фото мужчины, пытаясь понять, кого он ей напоминает. Наконец, ее осенило - Сириуса Блека, вокруг оправдания которого было столько шумихи год назад, только Молизе выглядел чуть помоложе и пошире в плечах. Рита задумалась. Так, значит, Фабрицио вполне может быть родичем Блеков, возможно, сквибом, поэтому о нем ничего не известно. Может, даже незаконнорожденным братом Сириуса. Это было бы сенсацией!
Она принялась дальше листать подборки по тинейджеру. Кроме Фабрицио, вместе с юношей жило еще двое мужчин: молоденький шатен и дедок с неприятным липким взглядом. Эти двое редко появлялись в обществе. Кем они приходились Доменико - неизвестно, но отношения между всеми четверыми очень теплые. Пальчики женщины прошлись по одной из фотографий. Фото, естественно, немагическое, а, значит, неподвижное. Оно было сделано в театре. Все четверо находились в отдельной ложе. Фабрицио беседовал с какой-то пожилой дамой, с другой стороны от него сидел старикан с мерзким взглядом и ехидно ухмылялся. А рядом с Доменико устроился симпатичный шатен лет двадцати. Он что-то шептал подростку на ухо, почти касаясь мочки губами. Выражение лиц у обоих такое, что... н-да. Рита усмехнулась, понятно какие у них отношения. Но не стоит отвлекаться. Что еще про них известно. Богаты. Много путешествуют. Бизнесом не интересуются, по словам Доменико, тратят многовековые семейные накопления. Хотя по лицу их старикашки, можно предположить, что они удачно ограбили банк. Тогда Скитер попыталась найти магические корни Молизе. Ничего.
Заинтригованная, Рита прибыла на место встречи тринадцатого числа на полчаса раньше. Ее проводили к нужному столику и предложили меню. Скитер выбрала лишь несколько легких закусок. Кусок не лез в горло от волнения. Она неловко теребила салфетку и то и дело посматривала на двери зала. Рите было интересно, придет ли юноша один или приведет с собой кого-нибудь из своего окружения. Впрочем, конечно, он не рискнет беседовать наедине с самой опасной журналисткой магического мира. «Лишь бы не привел старикашку», - думала Скитер. И тут в зал вошел он. Один. Женщина видела много фотографий парня, но никогда не встречалась с ним вживую. Лицо было знакомым, но она не могла вспомнить, кого же подросток ей напоминает. Он плавно шел в ее сторону, взоры посетителей были прикованы к нему. Кто-то поприветствовал его, юноша улыбнулся и кивнул, слегка прикрыв глаза. Он был со вкусом одет. На нем были надеты элегантные брюки с рубашкой, явно пошитые на заказ. На руках - перчатки. Кстати, вот и еще одна загадка: почему Доменико всегда носит перчатки? Во всяком случае, это его не портит, только придает еще больше шарма. Его можно было характеризовать одним словом. Очарователен.
Он сел рядом с ней и улыбнулся:
- Рад видеть вас, мисс Скитер, - сказал он на чистом английском, без следа итальянского акцента.
Рита удивилась. Она слышала о том, что Молизе говорит на нескольких языках, но не знала, что настолько хорошо. Впрочем, если он - волшебник, то это, наверняка, лингвистические чары. К столику подлетел официант. Доменико сделал заказ, даже не заглянув в меню. Либо он не первый раз в этом ресторане и знает, что здесь готовят, либо привык, что ему подают то, что он хочет, в независимости оттого, что написано в меню. Официант записал заказ и исчез.
- Я удивлена, что Вы так хорошо знаете английский, синьор Молизе, - задумчиво проговорила журналистка, когда юноша, наконец, сосредоточил все свое внимание на ней.
- Я родился в Англии, - усмехнулся Доменико. - Мисс Скитер, могу я называть Вас просто Ритой?
Журналистка сглотнула и кивнула. Ей вдруг пришло в голову, как они выглядели со стороны: она - женщина чуть за сорок, некрасивая, ярко накрашена и вульгарно одета, он - молоденький, изящный, одежда подобрана со вкусом. Что думали о них посетители ресторана?
Но этот вопрос перестал ее волновать, как только юноша вновь заговорил.
- Рита, буду с Вами откровенен: в связи с тем, что я планирую скоро появиться в магическом мире Англии, мне необходим небольшой промоушн. Думаю, что Вы могли бы мне в этом помочь - опубликовать в магических газетах пару интервью той направленности, какой мне необходимо. И как уже было обещано в письме, за это я готов заплатить Вам хороший гонорар. Скажем, тысячу галеонов сразу после интервью и столько же после того, как оно появится на страницах газет, при условии, что оно мне понравится. - Доменико откинулся на спинку стула с видом кота, объевшегося сливок, и добавил: - Но, что-то мне подсказывает, что публикация понравится. Далее, в случае, если мы останемся довольны сотрудничеством друг с другом, то Вы всегда сможете претендовать на любые эксклюзивные интервью. Уверен, что после выхода нашей статьи у меня отбоя не будет от журналистов. А у Вас появится возможность всегда получать информацию, так сказать, из первых рук, не затрачивая время на пресс-конференции. Но все это будет длиться до тех пор, пока Вы пишете то, что хочу я. Ну, как, Вы согласны?
Скитер смотрела непонимающе. С какой стати появление Молизе должно вызвать ажиотаж у магов? Но юноша выглядел таким уверенным. Она решила, что отказываться глупо. В любом случае она ничего не теряет. За деньги можно написать все, что угодно. Писала же она статьи по заказу министерства про Поттера. Напишет и про Доменико, по его заказу. Но нужно было удостовериться, что ничто не помешает ей разбогатеть. Сидеть в Азкабане за то, что она - незарегистрированный анимаг, Рите не хотелось.
- Меня шантажируют, запрещают писать статьи в магическом мире... - начала было Скитер.
- Грейнджер будет молчать, - спокойно ответил ее собеседник.
Рита закрыла рот. Пока подошедший официант накрывал на стол, Скитер маялась догадками. Откуда мальчишка мог знать о том, что ее шантажируют? Ладно, допустим, догадался, когда она так резко покинула магический мир на пике карьеры. Но как он узнал, кто именно шантажирует ее? И тут Рита сообразила еще кое-что. Молизе сказал, что родился в Англии?! Ничто из того, что Рите было о нем известно, не указывало на то, что он вообще тут бывал. Скитер бросила быстрый взгляд на Доменико. Юноша, улыбаясь, наблюдал за ней. Молодой маг знал, о чем она думает. Доменико просто забавлялся! Рита покраснела. Юноша тихо рассмеялся. Официант закончил и отошел от них.
Доменико немного склонился над столом, накрыл ее руку своей, замша перчатки пощекотала ее кожу, и, поглаживая ладонь большим пальцем, проникновенно спросил:
- Вы не узнали меня, Рита? А ведь мы с Вами не раз встречались, - женщина покачала головой, не отводя завороженного взгляда от их переплетенных рук. Она чувствовала, как внутри нее пробуждаются все ее темные стороны, желания и мечты, которые журналистка предпочитала прятать от других.
- Рита, я - Гарри Поттер, - шепотом сообщил он, осторожно убирая руку.
Скитер вскинулась и уставилась на него большими глазами, очки немного съехали с ее носа. Поттер продолжал улыбаться краешками губ. Он чуть напрягся и загнал обратно силу, которую выпустил на журналистку во время разговора. Гарри уже нашел ее слабости, позволил ее внутренней тьме соприкоснуться со своей. Теперь эта женщина принадлежит ему, она действительно будет писать только то, что ей прикажут.
- Не может быть, - прошептала Скитер, поправляя очки.
- Шрам предъявить? - предложил Гарри и приподнял челку.
Знаменитая молния была на месте. Обычно он прятал шрам более тщательно, но сегодня он предполагал, что его придется показать. Журналистка усмехнулась, покачав головой:
- Маленький дьяволенок. Уж теперь-то я точно не откажусь от интервью. Можно узнать, давно ли ты в Англии?
- На самом деле около двух недель. А в интервью напишем, что я прибыл двадцать девятого августа, - ответил Поттер, беря вилку, и принимаясь за свой ужин.
Скитер отодвинула свою тарелку - еда сейчас была совсем не важна. Рита быстро достала блокнот и маггловскую ручку, к которой уже привыкла за два года:
- Итак, что я должна спросить в первую очередь?
Двадцать девятого августа, в одиннадцать утра, в здание министерства через камин вошел юноша лет семнадцати. Короткие волосы цвета воронова крыла торчали пучками, что явно раздражало его, он то и дело пытался их пригладить, в ушах примостились сережки-гвоздики, на носу устроились прямоугольные очки в тонкой серебряной оправе, которые он все время поправлял, хотя в этом не было нужды, кожа была бледной, но на ней еще сохранились остатки загара. Изумрудная мантия сидела на нем идеально. На руки, несмотря на жару, были надеты перчатки. Юноша отряхнул с подола мантии сажу и решительно направился к лифту, небрежно бросив по дороге монетку в фонтан Дружбы, судя по блеску, это был галеон.
Мэтью Беркли наблюдал за подростком с интересом. Министерский служащий сидел за маленьким столиком и занимался тем, что взвешивал волшебные палочки. Раньше работа была интересной, но с тех пор, как началась война, волшебники предпочитали сидеть дома. Оживленно здесь теперь бывало только тогда, когда служащие министерства приходили на работу. Но вошедший юноша привлек бы внимание Мэтью в любом случае - что-то в нем было такое...
Парень подошел к столику Мэтью и равнодушно протянул тому свою палочку. Обычно волшебники отдавали ее с неохотой, ведь палочка для волшебника - это самое дорогое. Пока Беркли взвешивал палочку, юноша оглядывал Атриум, слегка прикусив губу. Юный маг явно был тут впервые, но не хотел показывать своего любопытства. «Аристократ, не иначе», - решил Мэтью и взглянул на весы:
- Остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов. В использовании около шести лет.
- Да, все верно, - легкомысленно ответил владелец палочки, забирая ее.
В этот момент у лифта появился секретарь министра Перси Уизли. Он оценивающе оглядел юношу и хмыкнул:
- Новый образ?
- Скорее попытка воссоздать старый, - дружелюбно фыркнул юноша, направляясь к нему.
- Вы опоздали, - заметил Перси.
- Задержался у парикмахера, - согласился его собеседник, раздраженно проводя рукой по волосам.
Секретарь и юноша направились к лифту, продолжая тихо переговариваться. А Мэтью вдруг сообразил, что сейчас показали весы. Он был слишком занят разглядыванием гостя, чтобы понять это сразу. Остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов. Это же палочка Гарри Поттера! Именно с ее помощью, согласно сведениям журналистов, парню удалось бежать с кладбища после возрождения Того-Кого-Нельзя-Называть. Неужели этот брюнет - Гарри Поттер?!
Поттеру как всегда везло. В начале августа Перси решил взять недельный отпуск. Уизли провел его связанным, в своей квартире, пока Геллерт дотошно сканировал его мозг, просматривая все, даже самые завалящие воспоминания. Именно тогда Гарри узнал, что Перси отрекся от своей родной семьи, когда ее репутация сторонников Дамблдора, стала мешать в его карьере. Угрызения совести, которые изредка терзали его за то, что он так обращается с братом лучшего друга, окончательно покинули юношу. Из отпуска на рабочее место Перси вышел Геллерт под оборотным зельем.
Он без труда выведал, что именно нужно сделать Гарри, чтобы вернуться в Хогвартс и доучиться последний год. Поттеру следовало сдать экзамены за шестой курс в отделе магического образования. И Геллерт сразу же договорился с экзаменаторами. Правда, скрыл, у кого именно им предстоит принимать экзамен. Сейчас пожилые волшебники из комиссии ожидали появления юного волшебника. Гриндевальд не сомневался, что Господин легко сдаст экзамены, в конце концов, он же сам его учил. Подросток, улыбаясь, зашел в кабинет:
- Прошу прощения за опоздание. Я только сегодня прибыл в Англию, поэтому возникли кое-какие непредвиденные трудности.
В репортаже Риты будет указан именно этот день, как дата его возвращения. Геллерт почтительно замер у дверей. В комнате располагалась только длинная кафедра, застеленная красной скатертью, за которой сидели экзаменаторы, на первый взгляд они были куда старше даже Дамблдора.
- Ничего, молодой человек, мы все понимаем, - проскрипела какая-то пожилая дама. - Подойдите ко мне.
Гарри покорно сделал несколько шагов в ее сторону.
- Ваша фамилия? - строго спросила дама.
- Поттер, мэм. Гарри Поттер, - все так же легко ответил юноша.
Все пять пожилых волшебников, находившихся в кабинете, с удивлением уставились на него. Гарри вздернул брови, выказывая удивление их реакцией. А потом поднял челку и показал шрам. И тут на него посыпались вопросы. Где он был? Что с ним случилось? Почему вдруг вернулся? Гарри выставил перед собой руки:
- Дорогие профессора. Давайте разберемся с экзаменами. Поверьте, после двух лет отсутствия в Англии у меня много дел!
Сдача экзаменов заняла у юноши весь день. Кроме школьных предметов Гарри получил еще и лицензию на аппарирование. Он освободился только к шести вечера. Ему сообщили, что результаты будут присланы в Хогвартс завтра утром. Но зачислили его сразу, тем более, что когда-то он уже учился там. Гарри получил список учебников и необходимых для школы вещей. Напоследок, юноша попросил экзаменаторов не сообщать посторонним о его возращении. Те с радостью ему это обещали. Кто же откажет Надежде Магического Мира?
На выходе из министерства Поттер сунул список школьных вещей в руки Геллерту:
- Купишь? Не хочу светиться в Косом переулке.
Гриндевальд кивнул:
- Завтра все будет у Вас.
Парень улыбнулся и аппарировал, мурлыкая под нос какую-то песенку.
Полдень тридцатого августа застал профессоров Хогвартса в кабинете директора на обычном педсовете перед началом учебного года. С тех пор, как Гарри Поттер покинул Британские острова, в преподавательском составе произошло несколько изменений. Защиту от темных искусств в этом году будет вести Снейп. Он уже давно стремился к этой должности, поэтому теперь сидел довольный, безуспешно пытаясь состроить свою обычную мрачную гримасу. Его место профессора зельеделия получил Гораций Слизнорт - пожилой полный волшебник, похожий на моржа. Когда-то он был деканом Слизерина, но несколько лет назад вышел на пенсию, к сожалению, угроза Волан-де-Морта заставила его вернуться в безопасный Хогвартс. Единственным новеньким в этом кабинете являлся Сидни Саливан. Некоторое время назад Дамблдор обнаружил, что студенты Хогвартса отвратительно знают Историю магии. Причиной этого, конечно, был профессор Бинс. Скрепя сердце, директор заменил его живым преподавателем. Профессор Саливан подавал заявление на место профессора по Защите, но прекрасно подошел и на другую должность. Дамблдору даже показалось, что История нравилась Сидни больше. Сейчас профессор Истории магии стоял у шкафа, в котором обитала Сортировочная шляпа, и о чем-то тихо с ней перешептывался, оба время от времени хихикали. Это было странно, потому что обычно привередливый головной убор не разговаривал ни с кем, кроме директоров школы. Собрание началось еще час назад, основные темы уже были обсуждены, когда сова принесла директору письмо из министерства. Дамблдор попросил коллег подождать и отлучился, чтобы прочитать его.
Наконец, директор вернулся. Профессора, в том числе и Сидни, прервали свои разговоры и выжидательно уставились на него. Дамблдор был бледен и дрожащими руками комкал министерское письмо. Старик тяжело сел в свое кресло.
- Альбус, с Вами все в порядке? - тревожно спросила Минерва МакГонагалл.
Дамблдор оглядел коллег и, странно улыбнувшись, кивнул на письмо:
- Мистер Гарри Джеймс Поттер восстановлен в школе Чародейства и Волшебства Хогвартс и зачислен на седьмой курс факультета Гриффиндор. Решение вынесено специальной комиссией отдела образования министерства магии 29 августа 1997 года.
Профессора ахнули. Сидни изо всех сил старался скрыть улыбку. «Позер! Обязательно нужно было ждать до последнего дня!» - мелькнуло в его мыслях.
- Но зачем они это сделали? Они что, издеваются? - тихо всхлипнула профессор МакГонагалл. - Гарри был такой милый мальчик.
Мадам Хуч приобняла ее за плечи, стараясь утешить. Альбус же продолжал кривить губы в странной полуулыбке:
- Они прислали результаты его экзаменов за шестой курс.
В кабинете установилась тишина. Собравшиеся просто не понимали, что происходит. Снейп решительно подошел к столу и взял из директорской руки пергамент. После расследования Люпина годичной давности Северус подозревал, что Поттер в полном порядке и рано или поздно вернется. Он пробежал глазами текст и презрительно фыркнул:
- Что за чушь! Тут одни «Превосходно». Это никак не может быть Поттер!
Сидни прикрыл рот ладошкой и очень правдоподобно закашлялся. Тем не менее все посмотрели на него с подозрением. Заметив это, он убрал руку ото рта, перестав скрывать улыбку, и заявил:
- Не будем гадать. Узнаем все первого сентября, верно?
Коллеги облегченно выдохнули и согласились с ним. Обсуждение было закрыто, но мысли каждого из них продолжали вертеться вокруг хрупкого лохматого бледного мальчика, каким они последний раз видели Гарри.
Тот же день, на девять часов позже.
Драко еще раз нервно поправил рукав мантии. Мантии Пожирателя Смерти. Сегодня он по распоряжению Волан-де-Морта должен принять метку. Юноша был готов кричать и плакать. Он не хотел! Никогда не хотел принимать этот уродливый знак принадлежности Лорду. Теперь же его бунтарский дух бушевал вдвое сильнее. На его руках никогда не исчезнут шрамы от вступления в Темный Орден. У Драко был истинный Господин, юный Малфой не хотел ползать на коленях ни перед кем другим. Но отец настоял, чтобы Драко согласился.
Драко нахмурился. Отец вообще стал каким-то странным в последний месяц. Люциус посвежел, помолодел. На его губах то и дело расцветала довольная улыбка. Таким довольным Малфой-младший не видел отца с тех пор, как на втором году обучения сына в Хогвартсе, Люциусу удалось выставить Дамблдора из школы. Глава семьи Малфоев время от времени хитро посматривал на отпрыска, а иногда даже подмигивал. Драко с опаской думал, не сошел ли отец с ума - все-таки работать двойным агентом занятие нервное. Самое страшное, что крестный Рабастан вел себя точно так же. И юноша решил, что сумасшествие заразно. Но когда они оба настояли на том, что Драко должен сегодня идти и принять метку, молодой человек окончательно запутался. Почему он должен стать Пожирателем Смерти, если его отец состоял в Ордене Феникса? Юный Малфой ничего не понимал.
И вот теперь он стоял перед огромными дверьми в зал, где проходило собрание Пожирателей. Рядом с ним в качестве моральной поддержки стоял Рабастан. Крестный жизнерадостно усмехался. Драко нервничал, он решительно не видел повода для радости. Юноша постарался расслабиться. Он решил вспомнить один из самых приятных моментов своей жизни: ночь с 3 на 4 сентября 1996 года.
По полю пробежали веселые искорки. Солнце скользнуло лучами по золотистым колоскам спелой пшеницы. Драко шел между ними, благоговейно проводя рукой по вершинкам. Юный аристократ жмурился от слишком яркого света, но не отворачивался, наслаждаясь теплом. В груди рождалась жаркая волна удовольствия. На лице помимо воли расползалась глупая счастливая улыбка. Малфой оглядел себя и обнаружил, что одет в черный балахон с капюшоном, а на бедре пристроилась шпага. Форма Темного Ордена. Рядом послышался звук шагов, Драко обернулся и увидел своего отца, одетого в церемониальную одежду Рыцаря. На лице Люциуса была такая же счастливая улыбка. Отец ласково посмотрел на наследника и сказал:
- Идем же.
И Драко пошел. С каждым шагом он замечал рядом с собой все больше людей. Нет, не просто людей. Все они были Темными Рыцарями. И все они улыбались.
Чистый небосвод впереди был закрыт Темным облаком. Оно было страшным, но в то же время притягательным. И юный Малфой понял, что именно оно было источником жара и волнения в груди. Поле кончилось, перед Рыцарями высился холм. На самой его вершине располагался алтарь. На нем лежал человек, которого Тьма окутывала, словно кокон. У алтаря, преклонив колени, стояли три Рыцаря, опустив головы, они читали заклинания. Драко прислушался. Это были заклинания принятия в Темный Орден. Тьмы над холмом становилось все больше и больше. Раздался непонятный стон, и Драко повернул голову, чтобы увидеть его источник. С блаженной улыбкой на лице стоявший рядом с юношей незнакомый Рыцарь опустился на колени. Вскоре мужчины один за другим стали повторять его действия. На ногах оставались не больше трех десятков Рыцарей, когда на колени упал Люциус Малфой. Молодой человек сделал движение в сторону своего отца, когда в голове его раздался такой знакомый, такой любимый голос:
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги