Та, что всегда с нами

В газетной статье также говорилось, что Рон Уизли, младший брат министра магии, знал о планах подруги, но не сделал ничего, чтобы ей помешать. Новость эта могла пошатнуть репутацию Перси. Ситуация была сложная. С одной стороны, министру не стоило представать перед общественностью равнодушным к семье, холодным политиком. С другой стороны, помиловать Рона, означало продемонстрировать свою предвзятость. В итоге младший из братьев Уизли был выслан из Хогвартса, однако палочку ему сохранили, и даже позволили сдавать Т.Р.И.Т.О.Н.ы в июне.

Салазар вздрогнул в кресле и чуть не упал. Он проснулся и, проморгавшись, обеспокоенно посмотрел на Господина.

- Как ты себя чувствуешь? - с тревогой спросил он, пересаживаясь на кровать и протягивая руку, собираясь погладить любовника по шее.

Гарри безумно хотелось потереться щекой об эту мягкую руку, пусть даже это и стало бы с его стороны признанием в слабости. Он сделал бы это. Но сейчас юноша не был Гарри Поттером, он был Главой Темного Ордена, поэтому молодой человек резко ударил волшебника по руке и холодно приказал:

- Следи за собой.

Оставалось только надеяться, что магическая сила восстановится достаточно быстро.

Салазар прикусил губу и вернулся в кресло. Слизерин растерялся. Он был уверен, что Гарри любит его, так что же произошло сейчас?

- Когда я потерял сознание, в Зале находились Рыцари Светлого Ордена. Они что-нибудь заподозрили?

- Да, боюсь, что так, господин, - пристально наблюдая за юношей, ответил Салазар. Наконец, он заметил насколько изменился взгляд Поттера. Слизерин устало откинулся на спинку кресла: он говорит не с Гарри.

- Надеюсь, вы сообразили проконтролировать их?

- Конечно, Долохов проследил, чтобы информация не пошла дальше них.

- Убейте этих Рыцарей вместе с семьями, - спокойно велел юноша, сворачивая газету.

- Что, простите? - встрепенулся гриффиндорский декан. - В этом сейчас нет необходимости…

- Я приказываю, - отрезал юноша, поднимаясь с постели. На секунду рыцари встретились глазами, Салазар судорожно втянул в себя воздух. За все годы своего служения он видел немало Глав Темного Ордена, он не раз встречался с ними взглядом, он ненавидел окунаться в эту бездну. Тьма говорила с ним, не Гарри. - Ты служишь мне очень давно, - улыбнулся молодой человек неестественной холодной улыбкой. - Я ценю тебя, мой носитель привязан к тебе, но не забывай свое место.

- Где Гарри? - потрясенно спросил Салазар. В голову закралось подозрение, что его мальчик все-таки не справился с напряжением, что позволил своей вечной спутнице поглотить себя.

- Ослаб, - усмехнулась Тьма, губы Поттера, которые Слизерин так любил осыпать легкими поцелуями и кусать в страсти, дрогнули. - Люблю я этого мальчика, он так упорно со мной борется. А ведь все ради тебя!

Молодой человек отвернулся от своего собеседника, подбирая свою мантию.

- Рано или поздно он снова сможет взять меня под контроль. Возможно, завтра. А может только через несколько лет. Но я предупрежу тебя сейчас, Салазар Игнатиус Слизерин. Не забывай свое место! Если ты станешь помехой, то захватив власть над Поттером в следующий раз, я убью тебя.

Волшебник промолчал. Ему нечего было ответить.

- Сюда идет Геллерт. Оставь нас одних. Сообщи Тому, кого нам нужно убить, пусть это сделают Пожиратели Смерти.

- Как прикажете, господин, - быстро поклонился Салазар и покинул комнату. Он ни секунды не хотел больше стоять перед знакомым лицом, осознавая, что перед ним вовсе не его возлюбленный.

Поттер проследил взглядом за ушедшим волшебником. Почему-то ему вдруг стало так холодно.

В дверь постучали.

- Входи, Геллерт, - позвал Глава Темного Ордена.

Гриндевальд вошел, настороженно всматриваясь в господина. Таким он его еще не видел, становилось понятно, почему Слизерин только что промчался мимо него, как ракета. Додумать мысль старый Рыцарь не успел.

- У меня больше нет времени возиться с Англией, - сообщил ему юноша. - Даю вам две недели на подготовку последней атаки Пожирателей Смерти и фиктивной смерти Тома.

- Но, господин, не лучше ли еще немного подождать?

- У нас нет времени! Что тебе не понятно?! - рявкнул молодой человек, оборачиваясь. Его глаза полыхнули яростью.

- Я понял, хозяин, - мгновенно склоняя голову, ответил Гриндевальд.

- Зачем ты это сделала? - грустно спросила Джинни, робко поглаживая холодную руку подруги. - Гарри ведь наш друг.

Они сидели в темном министерском кабинете. Через несколько минут сюда должна придти комиссия, чтобы стереть память Гермионе. Уизли хотела попрощаться. Они больше никогда не увидятся, Грэйнджер даже не будет помнить Джиневру. Обоим было сильно не по себе. Джинни куталась в мамину теплую шаль. Она не знала точно, от чего ее так знобило: от холодного ветра, пробивающегося из-за двери или отрешенного взгляда Гермионы.

- Ты не понимаешь, Джин! - зашептала девушка. - Это не Гарри. Не наш Гарри. Не тот мальчик, с которым мы учились, дружили, которого любили, за которого хотели отдать жизнь! Чужой человек!

- Он изменился, но это все равно Гарри! - твердо возразила Джинни. - Мы должны принять его таким, если мы действительно его друзья! И в любом случае не вижу смысла в том, чтобы пытаться влюбить его в себя!

- Глупая! Если бы он любил меня, я смогла бы контролировать его! Отдалить Поттера от новых друзей, которые плохо на него влияют! - воскликнула Грэйнджэр. Уизли вдруг показалось, что глаза у подруги совсем сумасшедшие. - Я хотела помочь ему!

- Ты чуть не убила его.

Дверь отворилась, и в помещение вошел Перси. Он печально улыбнулся сестре. Следом за ним следовали Люциус Малфой и Сириус Блек.

- Тебе лучше выйти, Джиневра, - посоветовал мистер Малфой.

Девушка кивнула и быстро выбежала из комнаты, не желая показывать мужчинам вдруг водопадом хлынувшие слезы.

Люциус прищурившись взглянул на Гермиону, которая смотрела на пришедших загнанным в угол волчонком.

- На ней было Империо. Правда, не очень качественное. Или просто слишком старое, - заметил он.

- Я знаю, - буркнул Геллерт, доставая палочку и готовясь произнести заклинание коррекции памяти.

- Ее можно оправдать! - вскинулся Сириус.

- Можно, но не нужно. Нашему господину не нужна такая подруга, - серьезно ответил Гриндевальд.

- Гарри принял это решение? - нахмурился Блек.

- Нет. И мне не хотелось бы, чтобы он узнал об этом. Впрочем, если и узнает, то ничего не сделает. Он сейчас не в том состоянии, - министра передернуло от воспоминаний о недавнем разговоре с господином, одержимом Тьмой.

- Но кто наложил на нее проклятие? - внимательно исследуя замершую девушку, спросил Малфой.

- Видишь, оно уже устарело? Флитвик, скорей всего, - ответил Геллерт, поднимая волшебную палочку. Сириус и Люциус сделали шаг назад, отводя взгляд.

Глава 23.

В жизни нет более интересного зрелища, чем смерть.

Рон не мог в это поверить, просто не мог. Однако мать плакала рядом с ним, зажимая рот ладонями и сдерживая смех. На столе в маленькой кухоньке Норы, где они сидели, лежал экстренный выпуск «Пророка», донесенный сквозь дождь и ветер на последнем дыхании Стрелкой. Старая сова жадно пила воду из кормушки, то и дело косясь на могучего Гермеса. Любимая сова Перси высокомерно позволяла ей пить, показывая тем самым свое превосходство, ведь лететь ей пришлось едва ли не дальше. Письмо министра лежало рядом с газетой, немного запачканное уже потемневшей кровью, оно подтверждало то, что младший Уизли уже прочитал в газете, то что передавали по радио, прервав любимую передачу Молли.

Темный Лорд Волан-де-морт. Том Реддл. Самый сильный темный волшебник современности погиб от руки Гарри Поттера, мальчика предназначенного ему в убийцы самой судьбой.

Рон не понимал, что же все-таки произошло. Он верил в Гермиону, верил, что она говорила правду, потому что не раз видел подтверждение ее словам. Гарри предал их, он перешел на сторону тьмы. Именно поэтому они решили рискнуть собой и вернуть своего друга на путь истинный. Они понимали, что велик шанс провала, Гермиона сразу сказала, что не надеется победить, но для того, чтобы заслужить хотя бы один шанс на то, что Гарри придет в себя, хоть немного поколебать его связь с другой стороной. Она осознанно рискнула собой… Так неужели же девушка ошиблась? Как могло такое случиться, что Гарри убил Волан-де-морта, если они были союзниками?

- Рон, он сделал это, - обняла его мать. - Мы свободны, все закончилось.

Рону очень хотелось сказать, что ничего еще не кончилось, но он не посмел. Им овладела странная апатия. Бороться больше не хотелось, хотелось опустить руки и позволить себе плыть по течению. Гермиона не узнает, что он сдался, она и его-то больше не знает. Это все.

Совы встрепенулись на своем насесте, тревожно заухал Гермес. Калитка тихо отворилась, и во двор Норы зашел мужчина. На нем был темный плащ, а лицо тщательно прикрывалось капюшоном. Выглядело это ничуть не подозрительно, шел дождь, и беречь себя от холодных капель было лишь естественно. Его шаги были мягкими. Не сказать, что неслышными, но это и не походило на топот. Он поднялся на крыльцо и постучал в дверь Норы.

Молли открыла и недоуменно посмотрела на него. Так как все еще была велика вероятность нападения Пожирателей, вокруг дома стояла специальная защита. Никто посторонний не смог бы даже найти их жилище. Однако за дверью стоял совершенно незнакомый ей человек. У него были тяжелые черты лица, большие оленьи глаза, густые черные брови и длинные темные волосы, не стянутые ни лентой, ни резинкой. Лет мужчине было около сорока. Он улыбался теплой, но какой-то неестественной и поэтому страшной улыбкой.

- Добрый день, миссис Уизли, - произнес незнакомец с легким акцентом, который Молли определила как немецкий. - Мне бы хотелось поговорить с Вашим младшим сыном, насколько мне известно, он здесь.

- Кто Вы? - нахмурилась женщина и сжала в кармане волшебную палочку.

- Я расскажу это только ему. Пустите и не противьтесь, миссис. Наши магические силы смешно даже сравнивать. Я не постесняюсь войти силой, если потребуется.

- Но…

- У меня мало времени. Как только дождь пройдет, она наверняка уловит мое присутствие.

- Она? - спросил Рон, выходя из кухни. От гостя исходила ощутимая угроза. Этот человек был опасен. Что примечательно, опасен для всех: и для врагов, и для друзей. Если, конечно, у такого типа были друзья. Но Рон не боялся его. Сердце подсказывало, что этот человек принес ему тот самый необходимый шанс. Глупо сдаваться на полпути. Рон Уизли все еще жив и здоров. Он все еще может вернуть Гарри на верный путь.

- Моя сестра, Тьма. Хотя думаю, для Вас привычнее было бы, если бы я сказал он. Гарри Поттер.

Незнакомец протянул руку и слегка, одним пальцем провел по щеке Молли, испуганной и ничего не понимающей. Она с трудом втянула в себя воздух и упала на пол, из кармана фартука вылетела и покатилась по полу мелкая монетка.

- Не волнуйся, твоя мать просто немного поспит, - пояснил чужак Рону.

Гарри было очень больно, по его лицу текли всамделишные слезы, отмывая запачканные щеки. Рядом лежало тело волшебника. Это был не Том, всего лишь его двойник, разорванный почти на куски темной силой. Поттер знал, что если бы на месте этого несчастного стоял настоящий Волан-де-морт, она не пощадила бы и его. Эта ненависть, ее жажда сражений и разрушений были чудовищно сильны. Юноша всегда полагал, что хорошо изучил ее, свою вторую половинку, но только полностью отдав себя в ее власть, он стал ощущать даже малейшие порывы ее души, ее чувства и желания. Ее боль. Она страдала, ежесекундно, ежеминутно. Всегда. Иногда больно становилось настолько, что приходилось закусывать руку, чтобы сдержать крики. Казалось, кто-то резал Тьму тупым ножом, изо дня в день наслаждаясь ее страданиями. Грозная, жестокая, опасная. Она вызывала лишь сочувствие. Гарри хотел ей помочь. Для этого нужно было пробыть в ее объятиях, под ее полным контролем как можно дольше, возможно даже позволить Тьме захватить еще часть себя. Но как же это было страшно! Ведь он все прекрасно видел и осознавал ее действия, то что она творила с его друзьями, с его врагами, с его любимыми людьми. Все что он мог сейчас это сидеть посреди опустошенного и разрушенного Косого переулка - места финальной битвы и горько-горько плакать.

Сражение планировали Геллерт, Том и он сам. Все было просчитано, все жертвы учтены. Гарри был уверен, что не погиб никто лишний, никто, чьей смерти бы не ожидали. Однако от этого было не легче.

Битва длилась всего около полутора часов. Он прибыл на торговую магическую улочку под охраной Ордена Феникса, причина посещения магазинов была надуманная, конечно, никуда ему было не нужно. Но с учетом того, что лорд в последнее время нападал редко, а с Поттером после недавнего отравления носились как курицы с яйцом, вылазку ему позволили. Пожиратели напали, когда Гарри поднимался по ступеням Гринготса. Сразу же завязалось сражение между ним и подставным Волан-де-мортом. Поттер понятия не имел, кто именно играет роль его противника, но скорей всего это был какой-то несчастный маггл, одержимый темной силой. Актер дрался хорошо, и не давал ему поблажек. Так как магическая сила Избранного все еще была на нуле, ему пришлось положиться на Тьму. Умереть ему она не дала бы ни в коем случае. Однако все внимание молодого человека было поглощено этим сражением. Остальное лишь обрывками промелькнуло перед его сознанием.

Он видел, как прибыло подкрепление из аврората. Запомнилось, искаженные яростью и болью лица незнакомого молодого орденовца и Амикуса Кэрроу, почему-то подумалось, что тот парень впервые убил человека и будет страдать, хотя Кэрроу заслужил свою смерть. Гарри видел, как сорвали маску с Уилкса и сразу же за этим ударили в него режущим проклятием. Мальсибьера придавило обрушившимся балконом, а женщина, изображавшая Беллу, поскользнулась на стеклах разбитого окна, одно из них ее и убило. Красивая аврорша лет сорока упала на спину всего в нескольких шагах от Поттера и больше не шевелилась, даже когда кто-то прошелся по ее рассыпавшимся великолепным черным волосам. А одно из смертельных заклятий угодило прямо в глаз заместителю Сириуса.

Все произошло слишком стремительно. Незначительные силы Светлого Ордена в Англии просто не успели подтянуться. Трое Рыцарей, попытавшиеся все-таки вмешаться в ход сражения были жестоко покалечены не только темной силой Поттера, но и поспешившими вмешаться Темными Рыцарями. Крэбб - старший и Дариус Забини погибли, защищая своего хозяина.

Когда прибыли главные силы Ордена Феникса и Аврората, они нашли только темноволосого подростка, размазывающего по лицу кровь и слезы. Отчаянно раскачивающегося из стороны в сторону посреди полуразрушенной улицы, среди множества трупов и всего нескольких тяжело раненых. Гарри держал на руках профессора МакГонагал, прибывшую ему на помощь по первому зову. Он звал ее, тряс, но она не отвечала. Минерва так и не простила себе смерти Альбуса Дамблдора. Опоздав тогда, женщина не хотела опоздать сейчас. Она умерла, защищая Гарри Поттера. Спокойная, ибо считала, что выполняет свой долг.

Салазар переминался с ноги на ногу и досадливо морщился. Том опаздывал, а Слизерин ненавидел ждать, даже если это был один из его немногочисленных наследников. Старейший волшебник современности ждал бывшего темного лорда в маленьком кафе в аэропорту Лондона. Перед ним стояла чашка с кофе, из которой он так и не удосужился отпить, в пепельнице тлела забытая сигарета, распространяя по помещению удушливый аромат. На улице стояла все та же неизменная, ненормальная жара, вызванная маггловскими играми с природой. В кафе было откровенно холодно, благодаря кондиционеру, хотя немногочисленные посетители были этому очень рады.

Часы на стойке администратора показывали полдесятого утра. До самолета, на котором Том должен был отправиться в Испанию по поручению Главы темного Ордена, оставалось полчаса. Салазар должен был отдать своему потомку некоторые документы, отправлять которые по почте было бы неблагоразумно, а так же дать последние напутствия, хотя все уже было обсуждено не один раз.

- Прошу прощения, за опоздание, Салазар, - выпалили вдруг за его спиной. Напротив мужчины уселся на стул уже известный в определенных маггловских кругах Виталиани Молизе. Красивый молодой человек и сильный волшебник. Он задыхался, словно после хорошей пробежки. По вискам ползли крупные неприятные капли пота.

- Не называй меня этим именем, - холодно отрезал Слизерин, отворачиваясь. Он наконец вспомнил про кофе и немного отпил. Напиток давно остыл. Пришлось вызывать официантку и снова делать заказ. Более молодой волшебник терпеливо ждал.

- Сидни. Мне просто пришлось закончить кое-какие дела.

- Беллатрикс? - с насмешкой уточнил предок.

- И она тоже.

На стол лег узкий черный портфель.

- Тут все необходимые бумаги, посмотришь в пути, - пояснил Салазар.

Том кивнул и после некоторого молчания поинтересовался.

- Как Гарри?

- Никак, - спокойно ответил волшебник. - Гарри с нами нет. Только Она.

Том снова кивнул, отводя глаза. Он никогда не хотел понять какого сейчас Салазару. Слизерину приходилось постоянно смотреть на любимое лицо, зная, что под ним нет того, кого он любит. Мужчина был лишен удовольствия прикасаться, смотреть на улыбки, даже говорить с Гарри. Их чувство всегда было двояким. Они знали, что не могут любить друг друга так, как это делают герои дамских романов: чисто, без остатка. Для них всегда существовала война и Тьма, которые приходилось ставить на первое место. Однако любовь все-таки была, наверное даже более сильная и цепкая, благодаря препятствиям.

- Как ты думаешь, это надолго?

- Не знаю, но она сказала, что рано или поздно он вернется.

- Тогда, будем ждать.

Том не завидовал им, не желал ничего подобного. Он не страдал от неразделенной любви к Поттеру или чего-нибудь вроде этого. Реддл даже признавал, что Тьма, более жестокая и умелая руководительница, чем ее носитель, возможно с ней у них даже больше шансов победить. Но… как и все другие члены Ордена, он не хотел больше смотреть в ее всевидящие глаза, не хотел больше падать в темную бездну ужаса, тоски и наслаждения.

- Ах, да. Забыл передать. Гарри это бы заинтересовало, а как насчет Ее не знаю, - прикусив губу начал Том. - Рон Уизли пропал.

- Геллерт ничего не говорил, - нахмурился Салазар.

- В том-то все и дело. Я тоже узнал случайно. В Норе вместе с их матерью живет искусно сделанный фантом. Кому-то из наших нужно сходить и проверить это.

Северус неохотно открыл дверь кабинета директора. Из министерства уже пришел приказ о его повышении до руководителя Хогвартса, а сама школа несомненно воспринимала это совсем не плохо. Снейп знал, что способен возглавлять учебное заведение, более того он был уверен, что Дамблдор видел именно его своим наследником в этом плане. Просто Северус немного терялся в сложившейся ситуации.

Он привык быть решительным, храбрым, отрешенным и независимым, по крайней мере сам Снейп думал именно так. Он не замечал, сколько для него значат руководство и наставничество Дамблдора и Темного Лорда, пока не потерял их обоих. В месте со стариками исчезла и цель. И хотя существовала еще непонятная угроза от Поттера, что с ней делать при всем своем неординарном уме, Снейп понятия не имел. Он не знал, чего именно добивается Гарри и против кого юноша сражается теперь, поэтому Северус не знал, чью сторону принять.

И среди всех этих волнений он неожиданно оказался ответственным не только за себя, но и за множество беспечных, глупых детей, которым требуется защита, покровительство, совет. Ему показалось, что сам он не справится с этим. Его время направлять еще не пришло. Но никто другой возглавить школу не мог. Так что Северус неохотно принял пост.

К его удивлению кабинет не был пуст. Впрочем, интуиция подсказывала ему, что они будут тут. Сидни Саливан беззастенчиво флиртовал с Распределительной Шляпой, которая то и дело хихикала. Локонс полировал ногти в кресле у окна. А Люциус Малфой с брезгливым выражением лица копался в документах Минервы, аккуратно сложенных на столе. В директорском кресле с равнодушным, даже скорбным выражением лица восседал Поттер. За всем этим действом с подозрением и гневом следили портреты прежних директоров.

- Как вы вошли? - спросил Снейп, не показывая настороженности и опасения.

- Мы можем войти всюду, куда нам хочется, - протянул Локонс и улыбнулся.

- Не слишком ли самоуверенно, - ядовито поинтересовался Малфой, отрываясь от бумаг. - Тебя-то провели.

- Перестаньте вести себя как дети, - непривычно тихо и устало протянул гриффиндорский декан. - Вы раздражаете хозяйку.

Мужчины тут же примолкли и, казалось, даже съежились. Малфой бросил нервный взгляд на Поттера. И Снейп нахмурился, не понимая. И тут юноша, до этого безразлично смотревший в стену перевел на него взгляд, и Северусу мгновенно стало ясно главное - это не Гарри Поттер. Он вздрогнул и машинально сделал шаг вперед. Ему хотелось защитить несносного мальчишку, но Снейп понятия не имел как. В голове заметались сотни мыслей. Он даже подумал о том, как давно мертв Гарри, а эта Темная тварь, кем бы она не была, пользуется его телом?

- Кто вы? - неприязненно спросил Снейп. Поттер проигнорировал вопрос и отвернулся, уставившись на поникшего Саливана.

- Мы те, кто стоит у власти, Северус, - ответил вместо него Люциус. - И тебе лучше присоединиться к нам или будешь уничтожен.

- Так открыто мне об этом говорите, - усмехнулся Снейп. - Я только что избавился от одной метки, а вы уже грозитесь поставить мне следующую?

- Никаких меток, много чести, - фыркнул Сидни Саливан. - Тебе предлагается просто присоединиться к победителю. Для тебя это будет даже не слишком обременительно.

- И что же хочет победитель?

- Ничего особенного. Никто не будет мешать тебе управлять школой, просто не ссорьтесь с министерством, - спокойно пояснил Саливан.

- А чтобы наша организация была уверена, что ты не ведешь никаких подковерных игр, - мерзко улыбнулся Локонс. - Мы поженимся. Старый добрый магический брачный контракт, чтобы ты не делал глупостей.

- Насколько я помню, браки между мужчинами среди английских волшебников не заключались с 1892 года, - вскинул брови Снейп. Он все еще не верил, что они серьезно предлагают это. Конечно, если министерство уже в их руках, бывшему шпиону нечего и рассчитывать организовать сопротивление и создать противоборствующую партию, даже если он слизеринец с неплохим умом. Он был никем против них, и они это понимали. Организация открыто угрожала ему. Совсем не давно Северус считал их действия за благо, но сейчас, когда он увидел пустые глаза Поттера, все это начало его действительно пугать.

- Министр еще поработает над этим неприятным феноменом, - брезгливо поморщил нос Малфой. - Пока что тебе предлагают подписать магический контракт, который позже, как только появится возможность, вы с супругом оформите официально.

- Я даже не знаю, кто он такой, - сощурился Северус.

- Златопуст Локонс, забыл? - издевательски представился Долохов.

- Ты не Локонс.

- А для вас есть разница, профессор Снейп? - тихо спросил Гарри. Все мужчины тут же повернулись в его сторону, внимательно слушая. - Я же чувствую, что вы привязаны к моему слуге. Быть может, вы сами этого еще не знаете?

Юноша плавно, совершенно не по Поттеровски поднялся с места и текучим движением приблизился.

- Хотите прикоснуться ко мне? - спросил он. - Хотите познакомиться со своей темной стороной?

Глаза мальчишки были огромными, завораживающими, пугающими, и что самое страшное они не были зелеными. Северус почувствовал, как на него давит чужая мрачная магическая сила, похожая на ту, что он недавно ощущал в Большом зале, когда Грейнджер попыталась отравить Гарри. Все его ментальные щиты были на месте, но это странное существо, будто то, что стояло перед ним свободно смотрело все его мысли, без проблем улавливая главное. Директор Хогвартса сглотнул и отступил.

- Не хотите? - удивилась тварь, протягивая к нему руки.

Краем глаза Северус заметил, как напрягся Саливан. Он сжал кулаки и закусил губу, словно изо всех сил сдерживая возражения. Снейп неожиданно вспомнил, что между Поттером и гриффиндорским деканом явно существовали какие-то отношения. Сидни несомненно любил Гарри, а не то существо, которое сейчас тянулось к Северусу. Так почему же он допустил, чтобы сознание Поттера захватили и почему подчиняется?

Салазар судорожно втянул в себя воздух. Гарри, его Гарри, уже несколько лет ни к кому не прикасался голой кожей. Только к Драко Малфою, которого Слизерин теперь искренне ненавидел. Сама мысль о том, что Поттер сейчас просто дотронется голой рукой до другого мужчины, была Салазару отвратительна. Он не хотел, чтобы Она распоряжалась телом его мальчика так. Слизерин хотел, чтобы Гарри вернулся наконец к нему. С его зелеными добрыми, несмотря ни на что глазами, шалостями, фантазией, колкостями и подростковыми противоречиями.

- Возможно, в этом нет нужды? - спросил он, не выдержав. Люциус осуждающе мотнул головой, Локонс отвел взгляд. Рука, тянущаяся к лицу Снейпа, остановилась, и тот сразу подумал, что всех их ждет давно знакомая по Лордовским собраниям процедура - Круциатус. Страх окружающих недвусмысленно говорил об этом.

- Разве я не говорила тебе, Салазар Слизерин? - спокойно спросило существо голосом Поттера. Если бы Северус не был так напуган происходящим, он непременно бы как-нибудь отреагировал на обращение. Однако он лишь стоял и всеми фибрами души ощущал, как в комнате накаляется атмосфера, и все больше темной энергии наполняет помещение. Тварь не собиралась доставать палочку и пользоваться заклинаниями, гриффиндорского декана ждала пытка пострашнее. - Помни свое место!

Вся тьма, скопившаяся в кабинете директора, как разозленная кобра метнулась к застывшему от ужаса Салазару, и внезапно остановилась в нескольких сантиметрах от него. Поттер запрокинул голову и сжал виски.

- Слишком сильно… - прошептал он, напряженно. - Убьешь…

Несколько минут в помещении сохранялась тишина, разбавляемая лишь тяжелым дыханием юноши. Северус с удивлением отметил, что в глазах мужчин горит надежда. Поттер сражался с чем-то в своей голове, и все надеялись, что победит. Наконец мальчишка тряхнул головой, как промокшая собака, и улыбнувшись сказал Салазару:

- Больше не зли ее так.

- Ты… - выдохнул волшебник, подавшись вперед.

- Не советую меня трогать, - выставил тот руку, останавливая любовника. - Я еще не настолько оправился, чтобы позволить себе сдерживать ее при прикосновениях, но я пришел в себя.

- Я рад, - простонал Слизерин. - Я так скучал. Все скучали.

- Вам следовало поскучать еще немного, - сыронизировал Поттер. - Я хотел еще немного изучить ее, прежде чем вернуться.

- Изучить?

- Не здесь, - многозначительно указал на окружающих Гарри. - Простите меня, профессор Снейп, - обратился он к новоиспеченному директору.

- Вы были не в себе, - холодно кивнул Северус. - Надеюсь, теперь вы покинете мой кабинет.

- Я извинился только за неприятную семейную сцену и попытку прикоснуться к вам. Мы все еще настаиваем, что бы вы заключили брак с господином Локонсом.

- Я хочу знать кто он!

- Нет, не хотите, - улыбаясь, возразил юноша. - Я ведь в вашей голове, в вашем сердце. Для меня мысли и чувства других людей открытая книга. Ведь в каждом из вас есть кусочек Ее, кусочек меня. Она всегда с нами, - быстро заговорил Поттер, блестя влажноватыми изумрудными глазищами. - Вы хотите разгадать его загадку сами, день за днем, месяцами играя в ваши странные игры. Добывать информацию - страсть Северуса Снейпа. Он ведь совсем не дурак, этот мой слуга. Нашел способ приворожить вас. Красивое тело только приятный бонус, - мальчик на секунду замолчал. Северус не был уверен, вчитывается ли он подробнее в эту «открытую книгу» или наслаждается всеобщим вниманием. - А что вы будете делать. Когда разгадаете секрет? Хотите знать?

- Нет, - резко ответил Снейп.

- Как хотите. Я уже вижу ваш ответ. Документы, Люциус.

- Но… - растерялся директор. - Нам нужны свидетели и кто-то из министерства…

- Люциус - представитель министерства. И у нас есть двое свидетелей, - вскочил с кресла довольный Долохов. - Я мечтаю об этом уже два года, - признался он вдруг, схватив за руку Северуса.

- Никогда не был предметом столь пылких воздыханий, - презрительно осадил его Снейп, пытаясь вырвать из захвата руку.

Гарри поставил свою подпись на заранее составленной Малфоем бумаге и шкодливо ухмыльнулся.

- Ай! Что еще за?..- вскрикнул Регулус, наткнувшись на что-то твердое в шоколадной конфете, которую только что достал из коробки, подаренной Рабастаном. Небольшая компания чистокровных собралась в поместье Лестранджа и обсуждала контракт, заключенный между Северусом и Долоховым. Люциус дотошно перечислял все пункты брачного договора внимательно слушавшему его Алексу Монтгомери, рядом старательно кривил нос Сириус: несмотря на то, что со Снейпом у них уже давно были неплохие отношения, сама мысль о браке с ним внушала бывшему Мародеру отвращение. Герберт Розье играл в сторонке в шахматы вместе с Драко, оба юноши прислушивались к беседе взрослых и не могли играть как следует из-за этого. Геллерт, Рабастан и Регулус обсуждали возвращение Гарри. Все восприняли последнее известие с облегчением. Напряжение владевшее ими в последние недели отпустило, наконец-то была возможность расслабиться. Каким бы носителем и олицетворением Тьмы на земле Поттер не был, он все же оставался в первую очередь человеком. Он мог понять, что иногда Рыцарям нужна передышка, что они должны решать не только служебные, но и личные проблемы. Гарри мог посмеяться с ними, пофлиртовать и прощал незначительные ошибки. Даже называя его Господином и подчиняясь, они больше воспринимали юношу как друга и соратника. С Ней все было иначе. Для той, кому они служили, не существовало ничего кроме войны.

- Противно было смотреть на Салазара, - поморщился Люциус, наконец, закончив описание брачного контракта и своих трудов над ним. - Ведь ему тысяча лет, он великий волшебник и чрезвычайно умный человек, в чем все мы имели возможность убедиться.

- А что случилось? - поинтересовался Драко.

- Был похож на щенка, которого хозяин потрепал по холке, - привычно сравнил Малфой-старший.

- Несмотря на образ, сложившийся в легендах, Слизерин натура страстная и азартная, - улыбнулся Геллерт. Он покровительственно осмотрел окружающих. Все они были намного младше него, так что он невольно чувствовал себя по отношению к ним кем-то вроде наставника. - Воевать, так до смерти. Любить, тоже до смерти. Он знает, что никогда не получит Гарри полностью, но это не мешает ему наслаждаться каждым мгновением. И все мы для него дети, перед которыми Салазар не считает нужным смущаться.

Рабастан вздрогнул, когда Регулус судорожно втянул в себя воздух. Лестранджу хотелось видеть выражение лица молодого мужчины в этот момент. На ладони Блека лежало что-то перепачканное в шоколаде. Губы его потрясенно приоткрылись, и он лихорадочно провел по ним языком. Выражение глаз выдавало одновременно и потрясение, и счастье, и неверие. Пальцы Блека чуть подрагивали и, казалось, он спешно решает как реагировать на находку. Разговор, обстановка и другие Рыцари словно провалились в небытие. Регулус поднял лицо и встретился взглядом с Рабастаном. Он открыл и закрыл рот, но не произнес ни звука. Хотя оба они прекрасно знали, что он ответит.

Мужчины не замечали, как замолчали все вокруг, ожидая.

- Да, - прошептал наконец Регулус. И громко повторил: - Да!

Он засмеялся и с трудом удержался от того, чтобы броситься Лестранджу на шею.

- Кольцо в конфете, как только додумался? - хмыкнул Сириус. И получил в бок тычок от Алекса.

- Между прочим, - лукаво улыбнулся Геллерт. - Однополые браки все еще запрещены.

- Полагаемся на вас, господин министр, - спокойно склонил голову Рабастан.

Когда все поздравили будущих супругов, выпили шампанского за удачу и стали, наконец расходиться, позволив Регулусу и Рабастану остаться наедине, Сириус ненавязчиво подцепил будущего родственника под локоть и отвел в сторонку.

- Пойми меня правильно, - пояснил свой интерес он. - Я не против вашего брака. Потому что знаю, сколько лет вы хотели этого. Здорово, что вы пронесли свои чувства через все это время и что спустя столько лет вы наконец-то смогли это сделать. Просто я ведь неплохо тебя знаю. Ты не склонен к романтике и никогда не проявляешь слабости. Рабастан, ты всегда был жесток и хитер, и Азкабан не сделал тебя лучше. Как старший брат я не могу не беспокоиться, хотя, конечно, Регулус сам не дурак…

- Эта ваша гипертрофированная забота, - скривился Рабастан. - Как раз причина моего странного по твоему мнению поведения.

- Что?

- Вы избаловали Регулуса до невозможности. Впрочем, я люблю его таким, какой он есть. - Рабастан кинул спокойный взгляд на Блека. - Если я хочу его, то должен продолжать баловать, как делали все до меня, иначе Регулус уйдет.

- Но ведь это уже не ты, - нахмурился Сириус. - Романтические ужины и невинные поцелуи, кольца в конфетах и совместные походы по магазинам. Все это словно другой человек.

- Я готов быть другим для твоего брата.

- Ты лжешь ему.

- И что? Зато я люблю его, больше, чем кто-либо другой. А он любит то, что я для него изображаю.

Сириус немного помолчал, раздумывая. А потом потряс головой, словно большая собака, и бросился догонять Алекса и Люциуса. Он был не в восторге от услышанного, но Регулус мог постоять за себя и свои интересы, если брату хотелось таких отношений, пусть сам и разбирается, ведь он уже не ребенок.

Нарцисса обошла вокруг стоявшей на возвышении Сьюзен, с удовольствием рассматривая свадебную мантию девушки. Портниха с трудом скрывала довольную улыбку, наслаждаясь восторгом клиентки. Белла со своим новым лицом сидела в кресле в противоположном конце небольшого зала и листала журнал с эскизами свадебной одежды. Она вспоминала, как когда-то безумно давно, тоже надевала белую мантию, чтобы сочетаться браком с Рудольфусом. Сколько лет прошло с тех пор? Сколько событий! Она поджала под себя ноги и грустно посмотрела на Нарциссу. Сестра вырастила достойного сына и скоро станет бабушкой. А ей, Белле судьба такого не дала: пока Нарси наслаждалась радостями материнства, миссис Лестрандж отбывала срок в Азкабане. Она вспоминала как когда-то мечтала родить ребенка Волдеморту, мучаясь глупой влюбленностью. Нет, роль женщины все-таки воспитание детей, а не сражения.

- Бель, как тебе? - кликнула ее Нарцисса, испугав Сьюзан. Портниха давно покинула их, а Лестрандж даже не заметила этого. Раньше, она всегда замечала, когда люди приходили и уходили, от этого зависела ее жизнь. К спокойствию и миру быстро привыкаешь. Беллатрикс взглянула на будущую миссис Малфой и усмехнулась в ответ на ее пораженный взгляд. Малышка скоро станет одной из них, родит наследников Малфоям. Ей нужно знать, почему Чжоу Чанг такой частый в этом доме гость.

- Она прелестна, - ответила бывшая Пожирательница. - Как настоящий ангел, отличная пара для нашего Драко.

Невольно вспомнился Волдеморт, тоже снова красивый и молодой, который поцеловал ей руку перед отъездом и поблагодарил за все, что она ему дала. Было обидно, что после стольких лет преданной службы, она больше не нужна ему, но в глубине души Белла знала то, что читала в его глазах: мужчинам никогда не надоест их война, а она устала от нее, и ей пора найти себе хорошего мужа, обустроить дом и родить детей.

Миссис Лестрандж провела пальцем по понравившейся свадебной мантии в журнале. Пожалуй, немного старомодный покрой и маловато украшений, Чжоу Чанг, которую все знали такого бы не выбрала, а Белле хотелось именно этого. Оставалось только ждать, что кто-то…

- Тебе это платье очень пошло, - склонилась незаметно подошедшая Нарцисса. - Не раскисай, дорогая.

Миссис Малфой обняла сестру, слегка поцеловав ее в лоб. Ей было все равно, что Белла изменилась внешне, ведь внутренне Лестрандж оставалась все такой же. Нарцисса не знала, что произошло в Англии, проведя несколько лет в Испании по приказу мужа. Нарси не знала ничего о Темном Ордене, о том что сделал ее муж, о планах Рыцарей на будущее, или даже о Гарри Поттере. Мать, сестра, жена и аристократка, миссис Малфой просто радовалась, что закончилась война, что вдруг начал восстанавливаться тот самый довоенный порядок, который женщина помнила с детства, что многие друзья снова могли свободно ходить по улицам и веселиться с ней на праздниках. Ей оставалось лишь молча возносить благодарности тому, кто сделал все это возможным.

- На обед обещал прибыть министр, - сказала Нарцисса вслух. - Ты ведь теперь будешь его секретарем?

Белла боднула ее головой в бок, как в детстве и мечтательно улыбнулась.

Гарри стоило зайти на кухню Норы, как он понял все. Ветерок раздувал занавески на окне, на плите закипал чайник. А на стенах, на потолке и на полу все словно было исписано крупными буквами. Поттер задохнулся от возмущения, а Тьма внутри завыла от тоски и желания. Гарри с трудом удержался от необдуманных действий, еще труднее было удержать Ее. Фантом, изображающий Рона, забился в угол, отвратительно пища что-то нечленораздельное. Миссис Уизли опять была лишена сознания, и Салазар немного брезгливо подхватил ее и усадил на стул.

- Здесь был мой брат, - пробормотал Гарри. - То есть Ее брат.

- Сам Глава светлого Ордена, - уважительно протянул Слизерин. - И зачем ему понадобился Рон? Он же не думал, что это ваше слабое место?

- Нет. Просто хотел оставить послание, - раздраженно ответил Поттер, резко отворачиваясь от испуганно сопящего фантома. - Мне внятно дали понять, что все мои игры, лишь возня в песочнице по сравнению с тем, что может устроить он.

- Значит, они знают, что вы наш Хозяин? А мы все еще не знаем, кто возглавляет Свет, - Салазар досадливо закусил губу. Ему казалось, что в этом упущении есть и его личная вина. - Нам нужно вычислить шпиона, срочно!

- Ты что не понял? - устало переспросил Гарри. - Не было никакого шпиона.

- Прошу прощения? - насторожился Слизерин.

- Она все давно поняла. Все-таки Тьма куда опытнее и разумнее нас, - пояснил Поттер грустно. - Может быть для остальных людей, наши интриги было сложно распутать и найти ниточки, но для Света все казалось слишком простым.

- Невозможно…

- Он просто вычислил меня. Я же предупреждал вас, что слабее, и что все это будет опасно.

Где-то наверху стали отбивать время часы, заскрипели от старости доски, когда Гарри подошел к стене и трепетно коснулся ее пальцами. Глава Светлого Ордена не пробыл здесь и часа, да еще с тех пор прошло достаточно много времени, но ощущения его присутствия все еще были сильны. Гарри вспомнил, что брат и сестра не встречались лично и даже через своих носителей множество столетий. Так же молодой человек знал, что Она жаждет встречи с братом.

- Но разве вы не должны быть равны?

- Тьма и Свет равны, - спокойно ответил юноша, отдергивая пальцы. То, что он потрогает стену, не даст Ей удовлетворения. Даже порыв - недостойная глупость. - Да только ведь я-то сдерживаю Тьму, а глава Светлого Ордена - нет.

- Это только и означает, что ты сильнее. Он-то не может сдержать Свет. Мы победим! - уверенно возразил старший волшебник. Возможно, довод и был надуманным, но поддержать любимого очень хотелось. Едва ли не сильнее, чем наконец подойти и обнять, прижаться губами к тревожно бьющейся жилке на шее. Но нельзя, нельзя…

- Как ты думаешь, остальные сейчас обсуждают мое возвращение? - вдруг улыбнулся ему Гарри, сменив тему.

- Или помолвку Северуса и Антонина, - тут же подхватил Салазар.

- Или помолвку Регулуса и Рабастана.

- Уже?

Поттер многозначительно подмигнул и засмеялся. Волшебники покинули дом, позволив фантому привести в себя миссис Уизли. Гарри наступил в четкий глубокий след, оставленный на земле пугающим гостем миссис Уизли в тот памятный дождливый день. И в глубине души, там где вдруг замерла испуганным кроликом Тьма, Поттер знал, что где-то очень далеко мужчина с темными длинными волосами и красивыми карими глазами улыбается, узнавая все подробности его визита.

Пускай улыбается, Гарри ведь не настолько наивен, чтобы выкладывать всю информацию в таком ненадежном месте. Пусть улыбается, потому что еще не знает, что образ, сохранившийся в памяти миссис Уизли достаточно четкий, чтобы Гарри мог узнать мужчину. Если Поттер видел кого-то однажды, то уже не забывает. Противник еще не знает, что разоблачен. И это тоже козырь.

* * *

О трудностях эпилога.

Прошло довольно много времени с тех пор, как я начала фанфик «Та, что всегда с нами». Если быть точным, то начат он был в июне 2008 года, а сейчас у нас 2011. Тогда я горела идеей пополнить количество Салазар/Гарри фиков. Как все сейчас знают, теперь я фанатею от Лорда!

Мне безумно стыдно, что я целый год пыталась дописать фанфик и не выдавала вам ничего, кроме обещаний. И тем не менее вот он - эпилог этой истории. У меня, очевидно, изменился стиль, я забыла почти все, что держала в голове в связи с концом этого фанфика (к счастью, я любительница расписать фанфик по пунктам, так что у меня остался целый тетрадный лист, исписанный заметками о том, что я хотела вам сказать в эпилоге), я забыла где брала все эти забавные фразочки для эпиграфов… Но фанфик-то я потрудилась перечитать! ))

Возможно, такой конец истории вас разочарует, но я с самого начала не собиралась писать большего. Когда дочитаете до конца, и вам захочется воскликнуть: «Но как же так! У них же еще столько интересного впереди!» Подумайте еще и о том, что жить они будут долго-долго, и приключений у них будет много-много! А я в хроникеры не записывалась! )) Да и писать/читать о новых персонажах, которые колдуют где-то там, в Чехии или Испании или еще где, лично мне не интересно.

Итак, порадуемся вместе со мной моему второму законченному макси.

Эпилог. Марсель.

Желаю вам море удачи и дачи у моря.

Два года спустя.

Гарри удобнее устроился в шезлонге, поправив очки. Ветер трепал его порядком отросшие волосы и страницы газет, валяющихся на полу рядом. Поттер все еще считал, что не достаточно восстановил свою магическую силу для того, что бы позволять Салазару интимные прикосновения, не опасаясь, что тот потеряет себя. На молодом человеке были только плавки, и Салазар не понимал, хочет ли юноша над ним поиздеваться или действительно не осознает, что испытывает старший волшебник после двух лет воздержания. Слизерин прежде не задумывался об этом, но сейчас ему приходило в голову, что у прежних Глав Ордена (а он повидал их немало за свои годы) не было постоянных любовников и длительных отношений. Впервые древнему волшебнику пришло в голову, будто причина в том, что им сексуальные отношения не нужны вовсе. Каждый Глава Темного Ордена полностью был поглощен идеей победить Главу Светлого. Поттер был не таким, но возможно, Тьма сказывалась и на нем.

Особняк, где они жили последние несколько месяцев, находился в пригороде Марселя и, хотя имел прямой выход к морю, располагал так же и бассейном на краю которого любил проводить время Глава Темного Ордена. Поттеру нравился этот французский город, раскинувшийся недалеко от них. Древний, красивый и в то же время полный современного стремительного движения вперед. Здесь жили люди разных национальностей, веры и целей. К тому же тут было чрезвычайно удобно прятаться от врагов. Гарри успел заметить, что его оппонент предпочитает столицы и скромный домашний уют, поэтому в противовес ему жил в менее значимых городах, зато в роскоши.

- Письмо, Господин, - протянул Слизерин только что полученное послание. Письмо пришло из Англии. Они оба любили получать новости оттуда, во многом потому, что на острове наконец-то воцарился ничем не нарушаемый мир, а вокруг них бушевала многим невидимая война между Светлым и Темным Орденами. Гарри бросил косой взгляд на надпись на конверте. Мало кто в Англии отваживался писать лично ему. Все новости, касающиеся политики, докладывал Геллерт, а с личными новостями никто не решался досаждать Главе Ордена. Если кто-то что-то и писал, то Салазару. Письмо от английского министра магии Поттер сегодня не ждал. Почерк на конверте, несомненно, принадлежал Драко. - От Малфоя, - скривился Салазар.

Гарри взял шершавый пергамент и, глотнув лимонаду, распечатал конверт. Домовой эльф тут же появился, чтобы заменить почти опустошенный бокал. Кроме Поттера и Салазара в большом старом поместье жили всего несколько человек. Все они были Рыцарями и обеспечивали безопасность Главы Ордена. За последние годы Гарри пережил уже три покушения на свою жизнь. Конечно, даже Рыцари конкурирующей организации были слишком слабы, чтобы навредить ему, но Гарри очень не любил расходовать силы и сражаться самостоятельно, тем более он очень боялся ядов. Случай с отравлением Амортенцией все еще был жив в его памяти.

Гарри знал, что письмо, которое он держит в руках, уже прошло тройную проверку, на случай если кто-то проклял бумагу или что-то подсыпал, поэтому почти не испытывал опасений.

На руки молодому человеку выпала магическая фотография маленького Абраксиса Малфоя. Годовалый малыш на снимке в синих со звездочками штанишках и кофточке тянул худые ручки к погремушке, которую держала точно такая же худая папина рука. На удивление, Драко оказался отличным отцом, даже более внимательным, чем мать. Он обожал своего блондинистого отпрыска и, кажется, забыл обо всем остальном на свете. До Гарри доходили слухи, что он уже упрашивал свою жену завести еще одного и с совсем не интересовался политической жизнью и финансами. Похоже, лет через десять он, как и Артур Уизли, будет водить за собой толпу своих разновозрастных копий. Так или иначе, а крестным крохи Абраксиса стал Поттер, так что он регулярно получал его фотографии и отсылал в ответ подарки. Видеться с малышом возможности не было никакой.

Гарри ожидал прочитать в письме очередные новости об успехах Абри в передвижении по комнате и обгрызании голов у неосторожных игрушечных солдатиков, однако этим полезным сведеньям была посвящена только первая страница. На ней же у Малфоя хватило ума поинтересоваться, какого цвета, по мнению Гарри, у мальчика должны быть обои в детской. Сьюзен настаивала на веселых желтеньких, Малофои желали зеленые. Гарри предполагал, что ему следует в таком случае предложить красные.

Вторая страница начиналась с сообщения, что Снейп и Долохов, после долгих споров, все-таки решили завести ребенка и даже уже нашли суррогатную мать, которой предстояло выносить отпрыска. Гарри представил, как шугались ученики Хогвартса от постоянно ссорящихся директора и декана Когтеврана, являющегося по совместительству его заместителем и супругом, и порадовался, что сам школу уже закончил. Теперь супружеской паре предстояло выбирать будущему наследнику имя, так что повод для нового скандала искать не пришлось. Поттер заранее пожалел малыша.

Глава Ордена невольно улыбнулся, прикидывая, как развлекаются его английские подчиненные, наблюдая эти ссоры. Наверняка, многие делали ставки! Ремус Люпин был сейчас деканом Гриффиндора, так что лицезрел все это с первого ряда, можно было внести свою лепту и поставить немного.

О Регулусе и Рабастане Драко писал неохотно. Судя по всему, после двух лет совместной жизни мечта детства стала не такой уж и соблазнительной. Их отношения охладели. Регулус целиком ушел в работу на министерство, где значился главой пресслужбы, а Рабастан занимался поместьем. Блек имел кое-какие связи на стороне, но расторгать брак ни тот, ни другой не спешили. Гарри знал намного больше Драко и относился к этому призрачному разрыву спокойно. Ему не нужно было видеть их, чтобы чувствовать их внутреннюю тьму, их желания и причины тех или иных действий.

Дальше несколько абзацев было посвящено ужасному поведению Сириуса и, кажется, писалось все это под диктовку рассерженной Нарциссы. Старший Блек крутил очередной бурный роман с очередной вертихвосткой, на этот раз с солисткой группы «Ведуньи». Родственники же жаждали женить его на достойной женщине, чтобы он наплодил кучу наследничков. Крестному Поттер не собирался мешать развлекаться, пока это не отражалось на его работе.

- Господин, - отвлек его от увлекательного чтива голос Салазара. Гарри разочарованно отложил послание. Все почему-то относились к нему исключительно, как Главе Ордена, постоянно забывая, что ему всего лишь двадцать лет и иногда хочется расслабиться и заняться какой-нибудь ерундой. Только Слизерин порой позволял себе вольности, и то Тьма два года назад застращала его так, что он боялся, кажется, до сих пор. - К вам гости.

То, что он не пустил посетителя, но доложил о нем, могло означать только одно: принять его следует срочно, но старший волшебник предпочел бы, чтобы Гарри встречал гостей одетым. И он был полностью прав, поэтому Поттер быстро одел мантию.

К бассейну, стуча по кафелю обувью, тут же вышел никто иной, как Волдеморт. Он был как всегда болезненно серьезен и сосредоточен. Следом прошли Амори Делакур (дальний родственник Флер) и Рауль Максим. Они почтительно поклонились и сели, куда им велели. Амори и Рауль пришли по совершенно другому вопросу, но не было ничего опасного в том, чтобы они услышали новости Тома.

- Приветствую, - кивнул Гарри, ожидая услышать в ответ причину приезда бывшего Темного Лорда.

- Мы все закончили в Испании, - сообщил тот и позволил себе небольшую улыбку. - Прошло как задумывалось: без сучка без задоринки. Светлый Орден полностью устранен, с королевской семьей налажены прочные связи, рядом с ними находится наш человек и следит за тем, чтобы Его Величество не делал глупостей.

- Хорошо. Что насчет магической общественности?

- Испания достаточно консервативна, а мы делаем упор на традиции, так что имеем поддержку населения, - ответил Том. - Оппозиция есть, но мы решили не уничтожать ее, людям нужна отдушина, иначе они начнут бунтовать.

- Рад, что ты это понял, - усмехнулся Салазар.

Том серьезно кивнул и замолчал, замявшись. Волдеморту было интересно, что его ожидает дальше, он надеялся, что все еще полезен.

- У тебя есть пара недель на отдых, - сообщил ему Гарри, наблюдая за тем, как эльфы расставляли на маленьком столике перед гостями чай, фрукты и пирожные. - Может быть, наладишь личную жизнь, а то все женятся, лишь ты один одинешенек. Можешь пожить в Марселе. Тут здорово! Советую посетить Нотр-Дам де ля Гард очень красивое место.

Бывший Темный Лорд поклонился, но Гарри чувствовал, что предложение не вызвало отклика. Отдыхать и бродить по городу в качестве туриста Волдеморту не хотелось, так же как и жениться. Французы, сидевшие рядом с Лордом принялись за чай и печенье, он же угощение игнорировал.

- А когда отдохнешь, можешь отправиться в Кёльн, - добавил Поттер.

- Я думал, Германия с некоторых пор запретная территория, - нахмурился Том. - Мы не ведем там никакой деятельности.

- Теперь ведем, - нахмурился Поттер. - Дело в том, что Глава Светлого Ордена последнее время живет в Мюнхене, поэтому я старался быть аккуратным. Однако вчера погибли семь наших Рыцарей в разных частях страны, но одновременно. Меня это не устраивает.

- Что я должен сделать?

- Я пока не собираюсь вести в той стране военных действий, поэтому только отомстить. Возьми под своё командование нескольких местных и действуй.

- Приступлю немедленно.

- Разве ты не едешь на свадьбу? - ошарашил его Салазар.

Гарри улыбнулся, а Том недоуменно вскинул брови.

- Английский министр жениться, а у тебя отпуск, - пояснил свои слова Слизерин. - Мог бы навестить старых друзей.

- На ком же?

- На своей секретарше, мисс Чанг, - засмеялся Поттер. Волдеморт пытался скрыть удивление, а два других гостя недоуменно переглянулись. - Что поразительно, это вовсе не мой план, а их собственная инициатива.

Гарри было приятно осознавать, что его Рыцари находят свое личное счастье. В конце концов, ему доставляла наслаждение сама мысль о том, что люди, находящиеся под его рукой получают все, чего им хотелось. За это он сражался. Впрочем, с некоторых пор он сражался еще и за свою Хозяйку, постоянно страдающую, невыносимо жестокую и холодную. Поттер все еще не до конца понимал, что именно произошло между Светом и Тьмой бесконечное количество лет назад, но был ближе к ответу, чем его предшественники. Он считал, что война идет не за то, за что Рыцарям кажется, и это было проблемой, которую он собирался решить вместе со своим оппонентом… когда-нибудь… после победы, возможно.

- Господин, - вмешался в его размышления голос Волдеморта. - Есть один вопрос, который я собираюсь задать уже два года.

- Задавай, - удивился Гарри.

- Насколько я понимаю, вам известно, кто именно возглавляет Светлый Орден?

- Допустим, и что?

- Можем ли мы услышать имя?

Поттер вприщур оглядел напрягшихся Рыцарей. Салазар не знал этого имени тоже. Что-то внутри Гарри не давало ему произнести его вслух. Ему казалось, что это его личная тайна, которую никому не следует разглашать. И он знал, что Глава Светлого Ордена молчит тоже. Амори перекатывал в ладонях салфетку. Поттер наблюдал за этим гипнотизирующим действием, не поднимая глаз и не открывая рта.

- Нет, - наконец отказался он.

Рыцари покорно и немного испуганно склонили головы, реагируя на его резкий тон. Слизерин разочарованно отвернулся, раздраженным движением отшвырнув от себя надкусанное пирожное. Гарри понял, что Салазар ревнует и сердится, и невольно улыбнулся, взмахом руки отсылая других Рыцарей.

Минуту спустя они остались одни, и старший волшебник прошел перед Гарри по краю бассейна. Он сегодня опять был в легкой зеленой мантии, что вызывало у Поттера острый приступ нежности.

- Не понимаю, зачем приходили Амори и Рауль, - буркнул Салазар.

- Недавно кое-кто из наших агентов видел здесь, во Франции, Рона, - ответил Гарри. Он уже знал, что пропавший два года назад Уизли стал одним из приближенных Главы Светлого Ордена и Рыцарем. Рыжий выполнял обязанности курьера, потому как волшебником все равно оставался достаточно слабым и как воин пользы принести не мог. Поттер уже не раз отдавал приказ его поймать, но бывший друг проявлял незаурядные способности к пряткам и побегам, поговаривали, что он путешествует не один, а с кем-то чрезвычайно умным. Его французские Рыцари в очередной раз пришли доложить о провале, Уизли снова ускользнул.

- Ясно, - вздохнул Салазар. Его раздражение скрытностью Гарри немного поубавилось. Он вообще привык смирять себя в последнее время. Старый волшебник устроился в соседнем от Гарри шезлонге, пригубил сок и прикрыл глаза.

Он совсем не ожидал, что на него вдруг опуститься тяжелое тело, а веки и губы осыплют легкими поцелуями. Мужчина вздрогнул и распахнул глаза, веря и не веря. Гарри сидел на нем верхом, сжав бедра ногами, и улыбался.

- Я не гарантирую, что ты останешься в своем уме во время процесса, но давай попробуем, - пробормотал юноша, накрывая губы старшего волшебника настоящим, долгим, и очень сладким после пирожных поцелуем.

- Люблю тебя, - пробормотал Салазар, накрывая руками ягодицы любимого, отвечая на поцелуй.

Гарри был слишком занят, чтобы ответить, но в общем думал тоже самое. Он делал это не только для того, чтобы Салазар наконец перестал спрашивать у него имя, которое так не хотелось называть.

Глава Светлого Ордена отвернулся от окна и отшвырнул от себя секретаря, настойчиво твердившего о бумагах. За окном темнело, а он не любил темное время суток, его раздражала ночь, наверное потому, что Свету всегда напоминала о сестре. На коленях, склонив головы, стояли в ряд несколько светлых Рыцарей.

- Мы настаиваем, - еще раз серьезно попросил Виктор Крам, самый смелый и прямолинейный из них.

- Я уже говорил, что не собираюсь называть вам имя Главы темного Ордена, - отрезал Свет. - И больше не спрашивайте!

Это была их общая с Гарри тайна.

Мужчина еще раз взглянул на темнеющее небо и кивнул своим подчиненным.

- Начинайте действовать по плану. Пора показать нашим конкурентам, на что мы способны.