Тактик.12

Глава 26 Последний ритуал

— Я и сам посчитал, босс, благо хорошо учился в писарской школе при гильдии, — ответил Деций. — Они восстанавливали леса площадью в десять квадратных миль, а у нас, примерно тридцать тысяч квадратных миль. Это в три тысячи раз больше. Невероятный разрыв уровней проблемы. И всё же… Можем мы с Кольгой Вас попросить. Профинансировать хотя бы пару опытных участков, например, тут, около тракта, мы посадим лес, гоблинам будет где жить, а путникам где укрыться летом от зноя. А через тысячу лет лес восстановится.

— Нет у нас тысячи лет, Деций. Мы с тобой люди, люди столько не живут. Это не значит «нет». Давай начнём с начала… С тебя расчёты о производительности гоблинов-друидов. Списки друидов, которых Кольга может подтянуть под это дело, в том числе из Магической роты, из беженцев и так далее. Поговорим с Бреггонидой, ведьмы тоже умеют в магию жизни… У них, правда, всё больше всякая кракозябра получается и всё же. Гоблинам из племени даём добро, но при условии… Кольга становится их вождём.

Деций подпрыгнул на месте.

— Не получится, босс. У них старый матёрый вождь, он не уступит своё место.

— А я говорил, что гоблины в том положении, чтобы качать права? — прищурился я, глядя на обоих.

— Ну… У вождя гоблинов есть куча детей, в том числе дочерей, — затараторил Деций. — Он может женить Кольгу на одной из дочерей и объявить его младшим вождём и официальным преемником. Но это потребует Вашего письменного разрешения.

— Видишь, Деций, варианты всегда есть. Раз ты вызвался, то донеси до него эту мысль и подготовь согласие на брак от имени меня. В целом, мне концепция нравится. Да, в три тысячи раз сложнее, чем наши легковесные гоблины обычно делают. Но! Во-первых, нам не надо всю пустыню превращать в цветущий рад. Достаточно среднего района, а лес потянет за собой экологию и сделает плодородным районы вокруг. Это превратит мёртвую глину в будущие поля, позволит выращивать в десятки раз больше хлеба и мяса. Больше еды, больше граждан Газарии и товара на продажу. Больше обороноспособность страны и невозможность взять нас в блокаду. Короче, идея про лес мне нравится, но тут явно нужен инженерный подход. Будут вам инвестиции и возможности. А пока — договаривайся с племенем, составь смету, купим им всё, что надо и придадут роту заводчиков-гоблинов из наших, чтобы присматривали за этими агрономами. Применим массовую магию, посадим леса.

Я хлопнул Деция по плечу.

Я стоял перед рядом чёрных саркофагов. Шесть металлических ящиков, украшенных рунами стазиса.

Фомир нервно теребил край мантии. Мой главный маг явно чувствовал себя неуютно рядом с теми, кого мы пришли хоронить. Мурранг и Хрегонн держали руки на рукоятях топоров, хотя оружие здесь было бесполезно.

Также в действе принимало участие всё «старое братство», то есть кроме квизов ещё и Новак, Фаэн, а также Хайцгруг, как доверенный и особо важный орк.

— Они готовы, Владыка, — прошептал Фомир.

Я кивнул.

Мёртвые Рыцари внутри артефактов. Это было моё самое опасное оружие. И самый нестабильное, потому что у него была собственная воля и интеллект.

Мы находились в подземелье Пантеона, а точнее, под подземельем.

Пантеон представлял собой громадный первый этаж, где в основном зале, по кругу были размечены для установки статуи всем богам. Туда будет падать свет и каждая статуя, одинакового размера, одинаково величественная (высотой 4,5 метра, не считая пьедестала высотой в 1,3 метра) будут смотреть на смертных свысока, поражая всех и вся красотой, величием и возможностью вознести богу молитвы.

Пантеон работал как супермаркет, в нём были все боги, помолился одному, можно, не отходя от кассы вознести молитвы другому или другим. Утилитарно, удобно, красиво.

Статуи по кругу, в центре большой мраморный круг, на котором изображено солнце, земля и символические изображения всех разумных рас.

Под основным залом было подземелье. Ну, вообще-то оно нужно как вспомогательное помещение, там были склады, комнаты для хранения утвари, комнаты отдыха, казарма для собственной храмовой стражи и так далее. Пантеон — штука серьёзная.

Пантеон был сейчас в стадии «частично построен», то есть готовы стены, пол, плоская крыша, по которой можно хоть маршировать.

Но под основным подземельем есть ещё один «этаж», усыпальница. Вот сейчас мы и были в этой усыпальнице.

Тут, в стеновых нишах подготовлены места для погребения жутких и в то же время, великих существ, которые спасли нас в битве при Фанделлерах и которые представляли собой громадную силу.

По просьбе рыцарей, в нишах их заложат грунтом, чтобы их саркофаги касались матери-земли. Интересное пожелание и мы его учли.

Так уж вышло, что поскольку мы занимались этим вопросом с максимальным уровнем секретности, то и грузить саркофаги мы должны лично.

Для этого мы приспособили наклонный настил, по которому втащили саркофаги по одному. Гномы, которые выполнили основную работу, тут же подтащили каменные плиты, которыми ниши будут замурованы.

Прежде чем заложить первого рыцаря, я насыпал ему на саркофаг горстку грунта. Отношение к мёртвым, даже если это были функциональные мёртвые, в большей степени характеризует живых.

— Спи спокойно, — сказал я. — Твоя вахта окончена. Надеюсь, мне не придётся будить тебя в ближайшие сто лет.

Саркофаг отозвался магическим посылом, который пронёсся в моей голове как вспышка трассера.

«Ты надеешься напрасно, живой собрат, — голос в моей голове был холоден и мрачен. — Мир — это лишь перерыв между ударами сердца войны. Ты построишь стены и повесишь меч на стену, но тень уже легла на твой порог».

Тишина. Это послание оборвалось и… И тишина.

Я потёр переносицу.

Отличное, твою мать, напутствие. Просто замечательное. Я только что закончил квестовую цепочку «Основание государства», получил достижение «Строитель» и рассчитывал перейти в режим геймплея в жанре градостроительного симулятора.

— Что-то случилось, босс? — спросил Мурранг.

— Ничего. Засыпаем полностью, муруем, переключаемся на следующего.

Захоронение заняло ещё почти час, под конец я вымотался так, что был готов повалиться на пол и уснуть прямо так. Мне нужен был воздух. И свет.

Мы поднялись по лестнице и заперли безликую дверь туда, на которую навесили на замок с магической составляющей, с повышенной защитой от взлома. Ну, это не считая того, что это была специальная «комната правителя», куда доступ имел только я, Новак и Мурранг.

— Сказал, что ему тут тесновато, — соврал я. — Запечатать вход!

Главный зал Пантеона встретил меня величественным безмолвием.

Хрегонн превзошел сам себя. Огромное купольное пространство, пронизанное лучами света из витражных окон (пока что они были белыми), подавляло масштабом.

Из круга богов своё место занимал только Тотус — бог морей, морской стихии, покровитель морской торговли, с кудрявой бородой, которая символизировала собой морские волны. Остальные были ещё в работе.

Я шёл по мозаичному полу, и мои шаги звучали одиноко. Рабочие уже ушли. Жрецы ещё не назначены и не заселились.

Это был мой храм. Мой проект. Моя попытка договориться с метафизикой этого мира.

У Пантеона были четыре лестницы на крышу, центральная часть которой оборудована как смотровая площадка. Поскольку пока что Пантеон был самым высоким строением в Газарии и уж точно самой высокой точкой города я, преодолевая усталость, поплёлся по винтовой лестнице наверх.

Я был один и после погребения хотел, чтобы свежий бриз проветрил мне мозги.

Шаг за шагом. Перил ещё нет… Многого ещё нет, Пантеон ещё строится, осталось много работы.

Поднялся наверх, в первые несколько секунд щурился от солнца. На юге около моря солнце яркое.

Как это ни странно, на смотровой площадке никого не было и царила тишина.

Ни криков чаек, ни перекрикивания моряков в порту, ни стука молотков при строительстве стены, ни скрипа повозок, ни грохота выгружаемых телег.

И вдруг тишина вокруг меня изменилась.

Если до этого тишина была отсутствием звуков, то теперь она стала плотной, как будто вокруг был возник звукопоглощающий купол.

На моё плечо легла рука.

Лёгкая. Тёплая. Женская.

Я не вздрогнул. Несмотря на все мои инстинкты и рефлексы, на месяцы войны, я просто медленно повернулся.

Аная была высокой. Насколько я высок в мире Гинн, она не уступала мне. Она была одета в простую тунику, как у античной богини, и в то же время от неё исходила такая мощь, что ноги подгибались.

Само собой, я не преклонил колени.

— Здравствуй, Рос, — её голос был как всегда красив и я поймал себя на мысли, что не слышал его уже давно.

— Привет, — я постарался сохранить лицо. — Не знал, что ты придёшь на новоселье лично. Мы бы тут забацали банкет.

Она улыбнулась. Но улыбка вышла отстранённой.

— Твоя задумка про Пантеон и размах… Это очень красиво и вызывает одобрение у других богов. Здесь пересекаются линии вероятностей.

Она провела рукой по воздуху, и я увидел призрачные нити, тянущиеся от статуй к центру зала.

— Однако мёртвый герой был прав.

Мое сердце пропустило удар.

— Рыцарь? Прав в чём?

— Ты победил в игре королей, человек с Земли, Рос. Но… Близится буря.

— Можно мне информацию без поэтической формы. Что близится? Ты же пришла меня предупредить? Сколько у меня есть времени и что там планируется за кабздец?

— Война. Но не война королей. Большего я тебе сказать не могу.