Там, где восток

Лагерь переселенцев

Пока ребенок состязался с комендантом, его отец обходил палатку за палаткой.

В одной из палаток отец наткнулся на умирающего старика.

— Он умирает, — вышла из-за занавешенной половины палатки девушка. — Что можно сделать?

Отец нагнулся над лежащим.

— Как вас зовут? — спросил он его.

— Владимир, — тихо ответил тот и сам спросил: — Ты священник?

— Да, — сказал отец.

— У нас в детстве в Тарту был сосед священник.

— Вы верите в Бога?

— Сложный вопрос. Когда-то верил и не нашел пользы в Нем.

— Он все нам дал, — привел свой аргумент отец.

— Зачем? — возразил старик. — Если все равно Он все забирает обратно.

— До времени, — предпринял попытку объяснить священник. — За порогом жизни.

— Значит, скоро само собой все решится, — улыбнулся умирающий и спросил: — Говорите прямо — вы хотите меня причастить перед смертью?

— Это очень поможет вам.

— За порогом… — уточнил больной и, не дав возможности отцу возразить, сказал: — Тогда давайте, только ради вас. Хорошо, что еще остались люди с чувством долга. Другое дело, простит ли вам это ваш ревнивый Бог?

— Не уверен, но готов рискнуть, — скрепя сердце, ответил отец.

— Тогда начинайте.

Священник начал свои приготовления, но не успел даже извлечь из-за пазухи дароносицу, как старик последний раз вздохнул и умер.

Алексей нашел своего отца сидящим у колодца в глубоком раздумье.

— Что-то случилось, папа? — спросил он, видя состояние своего отца.

— Ничего, просто, наверное, я плохой священник, — грустно ответил тот и поднялся на ноги: — Поехали.