Танат

Глава 6

Ещё несколько шипов и взрывающейся дроби ударили в парапет, оторвав от него куски, и всё прекратилось. Очевидно, та беловолосая, Илу, поняла, что я опять пропал для её детектора. Это было понятно, по прозвучавшим словам:

– Этот моб опять пропал или затаился. Я его не вижу. Тэй, а ты его слышишь?

– Нет. – О, голос той брюнетки с жукообразным "дробовиком". Значит дело не в везении. У неё, судя по замечанию, действительно на редкость острый слух. – Похоже он ушёл вглубь. И я не уверена, что это моб.

– Это ещё почему? – спросил один из парней. – Я таких разов никогда не видел. А этот туман, которым он окутался, когда вышел из башни. Готов спорить, что так он запах отбивал. Просто новый мут или необычный моб. Ну, редкий может.

– Помните, как он двигался, когда Фейн с остальными его обстреляли? – задала брюнетка вопрос. Хм, а они довольно тихо шепчутся, но я слышу их так хорошо, будто стою с ними рядом. Но при этом я и достаточно далеко, и высоко.

– Драпал так, будто за ним гон шел. Обделался он конкретно, – хохотнул второй парень. Ох, попадись ты мне в узком коридоре, точно сам такой подвиг совершишь. Инис не успеешь с пятой точки снять.

И внезапно эта моя кровожадность мне сильно не понравилась. Словно это нечто чуждое для меня. Хотя противостояние тем же хищникам меня не пугало. Будто драться с монстрами для меня – это нормально. Интересно. Запомним.

– Не бросился как глупый зверь вперёд, если встречался с шипометами и кислотником – ладно, возможно. – Брюнетка говорила спокойным голосом. – Но посмотри на стенолаза. Какие смертельно точные удары.

– Ага, – всё не унимался тот парень, – брюхо прям аккуратно рвал.

– Да, аккуратно. Он пробил стенолазу мозг в самом уязвимом месте – быстрым ударом в пасть. А потом аккуратно сорвал внешние пластины и вырвал лучшие куски мяса. Не смотри на кровь. Работал он аккуратно, а не как голодный зверь. Это раз, а не моб.

Наступила тишина. Только слышался шорох снизу. Похоже парень копался в теле твари, которую Тэй назвала стенолазом.

– Да чтоб мне в тощака переродиться. А ведь верно. Черт, но он натуральный моб. Может мут?

– Храни нас Создатели от мутов, которые стали вести себя как разы, – хмыкнула Илу. – Тогда этот парень прям второй Даргул.

– Никто не знает, кем раньше был Даргул, – сказала Тэй. – Но я думаю, что у этого парня просто такие кимбары.

– Если он достал их в башне, – заметила Илу, – то мы сорвали куш. Лерк будет доволен. Наконец-то его опыты с церебралами Древних принесли результат.

– Возможно это был тот раз, кто несколько суточных циклов назад активировал сеть. Планы меняются. – Голос брюнетки стал строгим. – Нужно найти это создание и взять живым. Тигс, зови Фэйна и остальных. Только у них усыпляющие шипы есть.

– Уверена, что этот раз нас не подслушивает? – спросила Илу главную в их отряде.

– Да. Мои кимбары ничего не слышат. Так тихо сидеть никто не может. Он, похоже, ушёл вглубь. Ты и парни останетесь сторожить вход, а я, Фэйн и стрелки пойдём за ним.

Весёленькое дельце. То есть сначала они хотели подстрелить меня, как зверя, вернее некоего моба, а теперь хотят пленить. Интересная у них лексика. Раз, что логично, наверное, сокращение от слова разумный. А мут скорее всего значит мутант. Да, мутировавший хищник, что обрёл разум – это страшно. Не знаю откуда, но я это понимаю. И этим не слабо так удивляю Попутчика, так как тот с такими тварями не встречался. Невольно понимаю, что мой необычный спутник испытал ко мне из-за этого что-то вроде... Уважения?

Однако дело дрянь. У меня есть только когти и складные клинки в предплечьях. У неизвестных есть живые детекторы, кимбары, усиливающие разные органы чувств, а ещё самые разные биопушки, которые стреляют шипами, кислотой и разрывной кристаллической дробью. На открытом пространстве мне с ними не тягаться. Вспомним хотя бы мою пробежку по площади до этого здания.

Плюс во всём этом для меня в том, что они хотят взять меня живым. Мысленно спрашиваю Попутчика, знает ли он что-то об усыпляющих шипах? Да и в целом о вооружении неизвестных. Оказалось, что снаряжение неизвестных ему знакомо. Но их принадлежность к знакомым силам он определить не может. Мои преследователи явно не стражники, которые охраняют то, что создали эти самые Древние. Или Творцы о которых говорили в обучении. Эх, постепенно уроки Хранителя усваиваются.

Да и в целом всё вокруг выглядит так, будто о местном городе, назовём его так, давно забыли. Или этот пещерный зал заблокирован по некой причине.

После этого я вспоминаю три этажа в шпиле рождения, которые были завалены трупами сражавшихся друг с другом разов. Там ведь для прекращения бунта явно применили биологическое оружие. Может ли этот регион быть на карантине? Да легко. Тогда, с учётом странного снаряжения, часть из которого явно изготовлена кустарно, а не выращена в тельмахах, эти ребята могут быть или теми самыми бунтовщики, или их потомками? О, и новый термин из учебного пакета Хранителя пришёл. Тельмах – биоматка, напоминающая яйцо, где по программе выращиваются все те инструменты, которые используют слуги Творцов. Разы то есть.

Попутчика моя мысль обрадовала. Значит эти ребята законная добыча. Бунтующие против Творцов подлежат казни, и мне это не понравилось. С учётом моего непонятного статуса. Потому я мягко напомнил этому монстру, что ввиду его долгого сна, карантин мог быть достаточно долгим. Не могут ли эти разы быть потомками как раз тех, кто боролся за Творцов?

С этим аргументом живой доспех нехотя согласился. Вот только уточнил, что я имею ввиду под потомками? И удивился моему объяснению. Нет, все те, кого я считаю разами, стерильны и создаются в оламах. Дикий, которого мы убили здесь, его сородичи в башне ‒ те могут воспроизводиться сами. Дикие ведь

Бунтовщики, как и верные слуги, могут увеличивать своё число только имея доступ к оламам, а те контролируются Творцами. Тут Попутчик и сам согласился с тем, что это не бунтовщики. По их виду, у них еще неизношенные оболочки, а трупы в башне явно древние, им под сотню оборотов. Тут я снова удивляюсь тому, что тела почти не истлели, а лишь высохли. Но что я знаю об этом мире и его странной биоинженерии? Считай почти ничего.

Тем временем внизу шло интенсивное обсуждение дальнейших действий. И тут внезапно, словно непонятный рояль в кустах, о котором я подумал по аналогии, димортул раскрыл ещё одну свою способность. Этот гад умел подслушивать ещё и мысленные разговоры. У кого-то из парней к вралу был подключён кимбар, который мог осуществлять на расстоянии диалог с обладателем другого кимбара.

Попутчик какими-то своими органами мог прослушивать такие передачи. Непростой мне костюмчик достался. Вот я и ловил образы, которыми общались некий Тигс и стрелок по имени Фэйн. Это оказался парень, вооружённый неким плоским костяным прямоугольником.

Эта пушка как раз и стреляла теми пузырями с кислотой. И Фэйну не нравилось, что он по мне промазал. Сейчас, закинув за спину кислотник-взрывострел, стрелок перехватил похожий на винтовку, но более компактный шипомет и сменил пузырь в прикладе – зарядил парализующие шипы.

Стрелки поднялись и сеанс необычной связи должен был прерваться, но один из парней рядом с Фэйн вдруг показал налево. Стрелок прищурил глаза, активируя специальный кимбар внутри глаза, и похолодел. Хорошо, что чужие эмоции через эту связь я воспринимаю отстранённо, так как парнем овладел ужас.

С другой стороны площади из-за странных зданий высыпала черно-серая колышущаяся масса. Существа разных видов, всех размеров, с разным числом конечностей, глаз и зубов в пасти – дикий гон пришёл в заброшенный кластер. Мобы и муты, объединенные неизвестной силой, осуществляли миграцию, сметая всё на своём пути. И они реагируют на любых чужаков. На разов в том числе. Группа Тэй в западне.

Всё это Тигс, с расширенными от ужаса глазами, скороговоркой пересказал остальным: Тэй, Илу и парню по имени Кев. Проняло всех.

– Фэйн не дойдёт, – сказала брюнетка. – Передай им, пусть найдут самое высокое здание и забаррикадируются наверху. А мы попытаем счастье в тоннелях. Мобы гона не отходят далеко от основной стаи. Сможем оторваться – выживем.

– Не выйдет, – прохрипела вдруг Илу. Она присела и приложила свою перчатку к полу. – Там куча тварей. Они активизировались с приходом гона и прут сюда. Мы меж двух огней. Это конец, Искатели.

Наступила немая сцена, но вскоре всё изменилось. Тигс вдруг схватился за голову, закричал и упал. Тело парня билось в конвульсиях. И я знал почему – парень увидел и почувствовал то же, что и Фэйн.

Сначала Фэйн услышал пару свистящих звуков и трупы его спутников упали на костяные пластины наблюдательной площадки без голов, которые просто разлетелись в клочья. Краем глаза стрелок уловил сбоку движения, но неизвестный был невероятно быстр. Как я в димортуле. Смазанный силуэт на периферии области зрения, свист и удар в грудь. Верхнюю часть торса разорвало, и обжигающая боль заставила тело биться в агонии.

Даже меня зацепило, но димортул будто снизил обратную связь неким фильтром. Замысел неизвестного был ясен – вывести через обратную связь кимбара из строя как можно больше людей. Тэй видимо это также поняла, так как подскочила к Тигсу и вырубила его ударом по шее. Затем девушка сорвала с его шеи кимбар-передатчик и бросила его Илу. Та машинально поймала кусок мяса.

– Похоже мы потеряли Фэйн. Это точно не гон. Кто-то ещё узнал про башню.

– Излом? Они рядом. Может пещерники или из резаков кто? – задумчиво произнёс Кев, опускаясь у тела вырубленного напарника.

– Да какая разница? Мы уже трупы, понимаешь? – всхлипнула Илу, бессильно опускаясь на пол.

То, что я сделал дальше, можно назвать глупостью. Самым тупым поступком в этом мире. Но иначе поступить мне не давало некое чувство, которое поднялось из самых глубин моей сути. Эти ребята в беде, им надо помочь. Неправильно дать людям погибнуть от клыков и когтей тварей.

Кто-нибудь скажет, кто я такой, чтобы так поступать? Грёбанный спасатель? Отвечу просто – да. В этом я полностью уверен – ранее я не губил, а спасал жизни. Так чего ты ждёшь, рисконавт?

Не удивляясь странному незнакомому слову, которое я вспомнил, начинаю действовать. Беру контроль над димортулом и запускаю сонар доспеха. Оцениваю полученную картинку и киваю сам себе. Ясно, понятно, расклад решаемый. Работаем, спасатель.

Подбегаю к краю и просто кричу вниз. Благо что, даже не снимая шлем, могу говорить через пасть димортула. По звуку скажу одно – так себе динамик. Будто зверь рычит.

И первый мой диалог с другими разами звучал так:

– Тэй, у твоих ребят нет линя, жилы, кишки или чего такого? Наверху все мембраны закрыты, твари не заберутся сюда по проходам, а стенолазов можно будет легко сдержать шипами. Быстрее думаем. У нас пара минициклов до прихода мобов снизу. Они ещё просыпаются.

Мои преследователи, задрав головы вверх, замерли на месте.

– Хорош тормозить. Время тикает. Или вы все сюда заберетесь, или вас употребят в сыром виде со всём вашим...

– Этот мут... Он говорящий, – пропищала Илу, а Кев поднял свой малый шипомет.

– Да быстрее вы. Потом поговорим. Я вам сейчас не враг.

– Гарпуны остались у ребят. Мы шли налегке, – наконец подала голос Тэй. Девушка смотрела на меня, а её спокойный голос оказал на её спутников успокаивающее воздействие.

– Один есть, – крикнул Кев, показывая прикрепленную к предплечью в районе чагса пластину с торчащим из неё шипом. – Можем по одному подняться, но Тигс в отключке.

– Это моя проблема, – реву я и спрыгиваю вниз. Мягко приземляюсь на пол, прыгнув с высоты в четыре моих роста. Нормально. Даже боли от удара не почувствовал.

– Да кто это такой? Или что? – прошептала Илу. Тэй чуть приподняла своё оружие, готовясь нашпиговать меня кристаллической дробью.

– Потом. Кев наверх и принимай их. Бегом, мужик.

Говоря, а вернее крича это, я закинул безвольного Тигса себе на плечи. Частью жильных верёвок из его снаряги я связал парню руки. Не упадёт, но на шее у меня повиснет. Закидываю тело на спину, связанные руки опускаю себе на шею.

Время поджимало, потому я, отрастив когти, стал карабкаться по ближайшей к балкону колонне. Кев, выстрелив из пластины на предплечье шип в потолок, теперь поднимался на тонком лине, что соединил гарпун с его рукой. Я не ошибся, это что-то вроде мясного подъемника.

Парень уже забрался на балкон, когда я поднялся на верх и прыгнул у нему. Зацепился за парапет, а потом сбросил с плеч безвольную тушку Тигса. Кев принял приятеля и благодарно мне кивнул.

– А теперь свешиваешься вниз и ловишь остальных.

Сказав это, я и спрыгнул вниз, к оставшимся девчонкам. Черт, твари близко.

– Чтоб меня Танат разорвал! – ошарашенно вскричала Тэй. Я же в этот момент неожиданно схватил Илу, подпрыгнул и подбросил девчонку вверх. Та только взвизгнула, но мой бросок был точен – Кев, матюгнувшись самыми неприличными словами, поминая мои кишки, поймал девчонку.

Так, а рёв тварей всё ближе. Черт, не успеем.

– Теперь ты.

Говоря это, повернулся к Тэй, но та резко вскинула руками оружие и выстрелила в сторону приближающейся волны. Тут я реагирую уже по инерции. Вернее говоря, снова мы. Привет, слияние разумов.

Смещаемся ближе к Тэй и отодвигаем её в сторону. Мягко, но девушка буквально отлетает в сторону. Грубо, за то её шея разминулись с клыками шести лапой тупомордой твари с вытянутым телом. Это последнее действие твари – выскочивший из правого предплечья клинок располосовал тварь на две части. Поворот и мы делаем ещё несколько взмахов, отправив к праотцам самых быстрых хищников.

Рёв за спиной и рёв впереди. Мобы из тоннеля ближе. Что-то сверху кричит Кев, но впереди показывается волна самых разнообразных существ и нам не до него. Поднимается с пола Тэй, рядом падает сброшенный Киевом наручный гарпун, а мы стараемся выиграть время. Есть только один вариант.

Пригибаемся, разводим руки с торчащими клинками и из нашей пасти раздаётся громкий рёв. И не простой, а специально модулированный. В ушных раковинах димортула разбухли ушные пробки для защиты. Попасть под акустический удар – это больно.

Передние ряды тварей замерли и припали к полу. Акустический удар их шокировал. Но не только их. Мы забыли, а точнее не учли о слуховые кимбары Тэй. Девушка с криком хватается за голову и оседает.

Просчитался. Забыл о её тонком слухе. Теперь девушка умрёт. Вот уж вряд ли.

За спиной оглашенных тварей показались новые мобы. С площади к нимнесётся подкрепление. Отступать некуда. Я не могу бросить девушку. Даже если взвалю её на плечо, с одной рукой мне не подняться наверх. Даже применяя гарпун Кева. Тот просто не выдержит наш общий вес. Попутчик знает и подсказал мне.

Но он, гарпун, мне и не нужен. Носком ноги подбрасываю пластину с шипом вверх, подхватываю рукой и бросаю Кеву. Ребятам, как всё закончится, надо будет как-то спуститься. Благо, что тот рефлекторно ловит брошенный инструмент.

А мы пойдём другим путем. Делаю шаг назад, наклоняюсь и поднимаю на руки потерявшую сознание Тэй. Далее я делаю самую неожиданную вещь – бегу вперёд, в сторону тоннеля.

Как следует разбежавшись, прыгаю на спину первой оглушенной твари. Рискнем. Где наша не пропадала? Наша, как говорил кто-то в моём прошлом, пропадала везде.

Прыгая по спинам ошалевших от моей наглости тварей, достигаю тоннеля, уходящего вглубь. Находу, как пушинку, закидываю безвольное тело Тэй на плечо и бросаюсь вперед.

Я внутри и тут использую крупную тварь впереди как трамплин. После входа тоннель резко расширяется в стороны и вверх. Скачок на спину твари и потом вверх – мы с Тэй возносимся ввысь.