Темные Боги. 1. Танец для Бога

Глава 69. Таира. Внезапность–лучшее оружие жрицы. Неожиданность–лучшее средство решения проблем для Темного.

– Чертова шнуровка! – кричала на платье и злилась на саму себя, потому что была уверенна, что со сборами справлюсь сама, но прогадала. Бросив платье и накинув на себя халат, я побежала по женскому общежитию в надежде, что хоть кто–нибудь из девчонок остался… Но нет. Кто захочет зимние каникулы проводить в академии? Ничего не оставалось, как надеяться на помощь ректора Гардисхеля. Старик–то уж точно поможет с платьем. Смешно и стыдно одновременно. Но где наша не пропадала? Мне всего–то нужно бантик на спине завязать.

Нырнув в длинные сапоги и укутавшись в белую шубку, я посеменила к дому главы академии. Но когда это в моей жизни было все просто? Ректор, несомненно, уже вальсировал на балу.

– Да пошло оно все! Сама виновата, дотянула. Никуда не пойду! – оставив идею явиться на бал, я шла, пиная снег под ногами. И было как–то чуточку обидно, что аж до слез.

– Ну и где тебя носит? – у дверей общежития стояла Кендра, в длинном изумрудном платье, украшенное изумрудами, а сверху темно–зеленое меховое манто.

– В смысле «где»? Я здесь это… Прогуливаюсь, – уставилась на нее.

– А как же бал?

– Да как–то не хочется уже, – ректорская секретарша удивленно осмотрела меня, заставляя меня поежиться от неприятного взгляда.

– Нареченная дочь Богов Стихий, видимо, не понимает и не осознает свой важный статус. Ты не можешь взять и не явиться на торжество. Тебя приглашали короли.

Я молча прошла в здание и направилась в свою комнату. Грохот каблуков говорил о том, что Кендра поплелась за мной, и шаги ее были слишком уверенными, что в её решимости можно было не сомневаться. Моя же решимость напрочь сейчас отсутствовала. Хотя нет. Я решительно не желала являться на бал.

Я помню тот день… День, когда я стала нареченной дочерью Богов. Слишком много пристального внимания, много обсуждений и сплетен, много глаз, что стремились меня увидеть. Я была словно редкий, драгоценный камень, на который смотрели, показывали пальцем и говорили: «смотрите, это она». Мне было неприятно, а временами страшно. Я не знала, что от меня ждут, и чего от меня хотят, но понимала, что возложат явно что–то серьезное.

Зимний бал королей, это не сбор обычных магов, которые посмотрят, ахнут и разойдутся. Вся знать мира соберется и будет обсуждать, то, как Боги Стихий выбрали в нареченную дочь девушку, без магии, рода и имени. Именно сейчас, как никогда, я в себе не уверенна, потому что рядом нет того, в чьей поддержке я очень нуждаюсь. Из рук все валится, так как моя самооценка изрядно пострадала, когда я в очередной раз увидела в зеркале напуганную маленькую девчонку.

– Я не смогу, – к горлу подкатила тошнота, а руки затряслись, сжимая шубу. Кендра встала за моей спиной и положила свои руки мне на плечи. Тепло окутало тело, и вся тревога отступила, словно её и не было, и я резко развернулась лицом к ней. – Я не смогу собраться без твоей помощи! – она просияла от моих слов, а я впервые её увидела такую.

– Ну наконец–то! Я–то уж думала до следующего бала будешь думать. Где твой наряд?

– Вот! – я подбежала к шкафу и достала белоснежное, сверкающее платье.

– Вау! – не сдержала она восхищение. – Ты будешь в нем прекрасна, – скинув шубу, я нырнула в платье, которое Кендра умело зашнуровала на спине. – Что если мы внесем корректировку в твою прическу? Доверишься мне?

– Смотря в чем? – прищурив глаза, спросила Кендру.

– В данном случае, во всем.

– Сомнительное предложение, – усмехнулась, но радостно кивнула и закрыла глаза.

– Можешь открывать, – сказала она спустя несколько мгновений, а я замерла у зеркала, не понимая, я ли это вообще в отражении? Мои волосы были прямые и белые как снег. Мне всегда казалось, что белый цвет, это не моё, но я явно ошибалась. Я провела рукой по атласным волосам, которые спадали по моим плечам. Они блестели и переливались от света кристаллов, дополняя больше таинственности моему образу.

– Ты так похожа на…

– На кого?

– На мою сестру, – она огладила меня по щеке и одарила самой теплой и радушной улыбкой. – Нас могут спохватиться. Давай поторопимся.

Обув свои чудесные туфли, которые сама же и сотворила, я вышла из ванной комнаты, летящей походкой, скользя по ковру.

– Готова…

– Чего–то не хватает, – она коснулась моей шеи и оглядела полку с зеркалом. – Вот! Какое красивое, необычное ожерелье. Теперь точно готова.

– Постой, – взяла её за руку. – А цвет платья можешь изменить?

– В голубой?

– Нет, – лукаво улыбнулась. – Если уж выделяться из толпы, то по полной.

Как только Кендра перенесла нас в замок короля Восточной империи, мы разошлись. Она–искать Азэрая, а я свою академическую группу. Я уже предвидела наперед изумленное и искривлённое лицо Имраны, как только она увидит меня. Но до полуночи никто не узнает, кто скрывается под белой маской.

Сердце бешено стучало, предвкушая встречу с мужчиной, который, несомненно, тоже будет в черном, нарушая правила. Кендра поделилась новостью о том, что Эльтар будет на балу, и в эту секунду все остальное для меня перестало иметь значение.

Выйдя на главную лестницу, передо мной открылся вид огромного зала. Музыка стихла. Стоило ожидать, что я стану эпицентром внимания. Главное было найти Эльтара до того момента, как меня начнут выгонять метлами или закидывать камнями с криками «Темная ведьма». Я оглядела всех, кто смотрел на меня. С высокой лестницы, разодетые аристократы во все цвета стихий, сливались в один колоритный шар. Казалось бы, черный цвет выделится сразу, но нет. Эльтара я не находила. Зато не увидеть меня было нереально.

Шаг… Звон от каблуков проносится по залу. Сердце ритмично стучит, желая выпрыгнуть. На бал–маскарад, посвящённый Богам Стихий, явилась нареченная дочь, в траурном платье, нарушая всевозможные правила.

Шаг… Шум подола платья, который спускался вслед за мной, заставлял сердце на несколько мгновений останавливаться, напоминая, что лестница имеет конец.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Шаг… Взгляды и шепотки. Призрение, страх, ужас, ненависть. Вот что витало вокруг. Вот чего я достойна. Пусть…я не стану марионеткой в руках Верховных жриц и правителей этого мира. Я не такая, как они, и никогда не стану такой. Важно лишь то, кем я хочу быть.

Люди расходились, уступая мне дорогу. Я медленными шагами шла по залу, слушая, как бьются сотни сердец. Впереди меня был король. Узнать правителя было легко. На бал они никогда не надевали маски, и как выглядела самая важная знать, знал каждый, кто живет в этом мире. Информационных структур было предостаточно. Склонившись перед королем Южной империи, я не спеша пошла дальше. Где стояли еще двое королей, я увидела, пока спускалась по лестнице.

Выйти в зал в белом платье, и представиться перед всеми было бы слишком просто и скучно. И раз я сделала вызов магам этого мира, нужно было играть свою игру по их правилам.

Пока никто не выбежал с криками «изменщица», и никто не заключил меня под стражу, но никто и не стремился меня поприветствовать. Склонившись перед королями Восточной и Западной империи, я поняла, что моя фантазия иссякла и ничего на ум не приходит. Из–за спины короля вышел юноша, одетый в алый смокинг. Его глаза были скрыты под такой же алой маской, украшенной драгоценными камнями.

– Позволите пригласить вас на танец? – я молча вложила свою руку в его ладонь. Как–то вовремя он появился... Улыбка на его лице просияла, чему я несказанно удивилась. Заиграла музыка, и юноша закружил меня в танце. Я оглядывала толпу разинувших ртов. Увидеть знакомое лицо, не то, что непросто, а скорее невозможно. А мой кавалер продолжал улыбаться, кружа меня в танце. Кажется, ему было совершенно все равно, что цвет моего платья не соответствовал «дресс–коду».

Мелодия смолкла, едва мы остановились в центре зала. Мужчина в белом смокинге и черной маске торопливо преодолевал зал, приближаясь к нам. Я хотела уйти в толпу, но мои ноги словно примерзли к полу. Юноша в красном поклонился мне, а потом мужчине, уступая следующий танец. Неторопливо вкладывая свою ладонь в еще одну мужскую руку, я решила последовать совету Эльтара, и перетанцевать с кем только можно, и на сколько хватит моих ледяных туфлей, которые уже начали таять.

Приятная струя теплоты пробежалась по моей руке, окутывая все тело. Заиграла музыка.

– Кто же вы? – тихий шепот заставил сердце бешено стучать. Мужчина закружил меня в танце, сжимая мои пальчики, а я просияла. И если бы не маска, то мою глупую улыбку видели бы все. Но эти губы, что не скрывала черная маска, я узнаю всегда. Губы, которые принадлежат только мне.

– Сегодня я так странно одет, а ты излучаешь таинственный свет. Не спрашивай ни о чем, ты прячешь от всех свое лицо, и верю, никто не узнает, что скрою я душу свою, заперев её черным ключом. Не спрашивай только меня ни о чем. Пускай продолжается бал. Ты королева ночи… Я здесь никто. Когда сойдется темнота и свет… Начнется рассвет, а потом…

Часы пробили полночь. Я надеялась, что не превращусь в какую–нибудь тыкву, что платье моё не превратится в лохмотья, и что волосы вдруг не осыпятся. Мой принц в белом смокинге крепко прижал меня к себе. Сняв свою маску, его рука неторопливо стянула и мою. Я прикусывала губу, лишь бы улыбка не расплылась на всеобщее обозрение. Синие глаза, полные восторга, смотрели на меня, охватывая своей глубиной.

– Не сияй так сильно… Только не здесь. Всегда… Только для меня, – его губы едва касались моих, и раз я сегодня нарушаю правила, тогда почему бы не нарушить еще одно? Сейчас сотни взглядов устремлены на нас, и нет удачнее момента, сказать этому миру, как сильно я люблю этого самоуверенного Высшего мага. Зарывшись пальцами в черных волосах, я притянула Эльтара к себе, впиваясь ненасытно в горячие губы. Краем взгляда уловила перекошенное лицо Имраны, но мне было все равно... нам было все равно.

– Кхм… А почем бы не начать сразу с продолжения рода? – магистр спустил нас на землю. Эльтар расцепил наши губы, и я огорченно вздохнула, яро желая удалиться с этого места и продолжить горячие поцелуи, где–нибудь, где поменьше зрителей. Уловив моё недовольство, он провел своей рукой по моим волосам, накручивая прядь себе на палец.

– Презанятное ты устроила представление, – Азэрай озлобленно кивнул в сторону приближающейся стражи. Эльтар взял меня за руку и вывел в самый центр. Стража остановилась, а я непонимающе взглянула на Высшего мага.

– Позвольте представить... – сделал паузу, оглядев зал. – Тоирлана Торман, нареченная дочь Богов Стихий и… – взглянув в мои глаза, улыбнулся. – Моя невеста...

Не жди, что все пройдет так, как ты хочешь, и все пройдет как надо. (Таирлана Торман)