Тай Сюань против Воли Небес (СИ)

19. Сердце

Я добрался до входа в тронный зал, который находился перед небольшой площадью. Изредка тут устраивали разного рода парады и награждения, в которых принимал участие глава клана. Я медленно шёл по галерее, идущей сбоку от площади, когда увидел выходящего из тронного зала Фэн Джи Гана. И тут по счастливому совпадению на площадь выбежал гонец, который с разгона упал на колени, поклонился и завопил, словно резанный.

— Глава, срочная новость! Принцесса клана Фэн Чи Синь была убита в покоях своего дворца. На месте преступления обнаружены следы ледяного дракона. Её тело… — Гонец сглотнул слюну. — Её тело было съедено.

— Что?!! — Возопил Фэн Джи Ган. — Драконы убили мою дочь? А что делала в это время охрана?

— Они… не заметили ничего необычного. О смерти принцессы первой узнала её служанка, которая пришла разбудить её на следующий день.

— Казнить! Всех казнить!!! — Забушевал глава клана, топая ногами. — Моя дочь! Моя Фэн Чи Синь! Каждого из охранников дворца казнить четвертованием. Срочно отправь туда отряд для проведения расследования, Фэн Сяо Ян! — Увидел меня глава клана.

— Я немедленно займусь этим, глава! — Поклонился я, проявляя гнев на своём лице. Естественно, гневался я на бездушных злодеев, посмевших напасть на принцессу клана.

— Драконы дорого заплатят за это! — Продолжил рычать Фэн Джи Ган. Но прежде, чем он успел сказать ещё что-то, на площадь прибежал ещё один гонец.

— Глава, плохие новости. — Тоже упал он на колени, не смея поднять голову.

— Говори! — Выкрикнул Фэн Джи Ган.

— Наша атака на тренировочный лагерь провалилась. Вместо молодняка там оказался только элитный отряд бойцов из клана Ледяного Дракона. Мы уничтожили их всех, но при этом потеряли половину своих бойцов.

— Это измена! — Возопил Фэн Джи Ган, вздымая руки к небу. — Кто-то рассказал драконам о планах нашей атаки. Поэтому они устроили ловушку, и в качестве ответной мести убили принцессу, зная о том, что охрана её дворца была уменьшена. Я этого так не оставлю. Я найду предателя!

Я воспользовался этой возможностью, чтобы подбежать поближе к цели и встать на одно колено, склоняя голову и складывая руки в приветственном жесте.

— Глава, приказывайте. — Фанатично выкрикнул я.

Фэн Джи Ган посмотрел на меня тяжёлым взглядом, и в этот момент… я использовал технику кровавой марионетки, подчиняя себе его тело и Ци. Жертва застыла на несколько секунд, пока шло окончательное запечатывание сознания врага, после чего уже я принялся управлять телом, отдавая приказы.

— Перекрыть все входы и выходы из летающего дворца. Весь клан поднять по боевой тревоге. Всем следить, чтобы предатели не смогли отправить ни одного сообщения драконам. За нарушение приказов — казнь на месте. И Сяо Ян… — Мрачно посмотрел на меня глава клана.

— Слушаю, глава.

— После отдачи этих приказов вернись в тронный зал. У меня будет для тебя особое поручение.

— Слушаюсь!

Я вскочил на ноги и побежал исполнять приказы. Фэн Джи Ган развернулся и с мрачным видом прошёл в тронный зал. А вслед за ним уже шла четвёрка охранников в тяжёлой броне, которые по протоколу должны были постоянно сопровождать главу клана после объявления военного положения.

Через полчаса я вернулся в тронный зал, и Фэн Джи Ган «приказал» мне следовать за ним в его личные покои. Стража осталась охранять нас в коридоре, и я получил отличную возможность заняться своей жертвой. Начал я, конечно же, с использования техники похищения памяти.

После того, как основные воспоминания Фэн Джи Гана заняли место у меня в голове, я нашёл отличный способ воспользоваться текущей ситуацией. В его памяти оказались две похожие техники. Одна позволяла сокрыть от окружающих наличие в теле большого запаса Божественной Ци. А вторая наоборот позволяла сделать вид, что Божественной Ци у тебя куда больше, чем было в реальности. Так что я без лишней скромности поглотил всю ту Божественную Ци, которую глава клана Огненного Феникса хранил в своих покоях, после чего скрыл эти запасы с помощью техники маскировки.

Что касается безмозглой марионетки, в которую превратился Фэн Джи Ган, то она должна была делать вид, что вся Божественная Ци находится внутри неё. А чтобы компенсировать недостаток могущества, я… вживил Сердце Стража Небес в грудь главы клана феникса на место его родного сердца. Теперь я мог дистанционно управлять кровавой марионеткой и Сердцем, отдавая приказы от имени главы клана. И конечно же, первым моим приказом стала организация подготовки к полномасштабной войне.

Весь последующий месяц я изображал из себя скромного главу службы охраны Летающего Дворца. Я молча исполнял свои обязанности и не лез, куда не просят. А вот моя марионетка проявляла чудеса активности. За такой короткий срок были мобилизованы все ресурсы клана. Буквально каждый союзный клан, каждая подчинённая секта или даже банда разбойников были вызваны в верхнюю область мира богов, чтобы стать частью единой армии клана Огненного Феникса.

Конечно же, император не спал, и подобные приготовления не могли пройти мимо него. Клан Ледяного Дракона тоже собирал силы в один кулак, готовясь к генеральному сражению. Во всём мире богов не осталось сил, непричастных к грядущему переделу власти. Уже была назначена дата будущей битвы, и остановить машину войны было невозможно.

Когда старейшины клана узнали о том, что Фэн Джи Ган единолично поглотил всю Божественную Ци, не оставив им ни крошки, они, конечно же, не обрадовались. Но критиковать лидера секты не посмели. Потому что по закону военного времени за подобные инсинуации можно было запросто лишиться головы. А ещё одним аргументом в пользу правильности такого решения было то, что благодаря сердцу Стража Небес моя марионетка могла продемонстрировать могущество, недоступное для обычных небожителей, сколько бы Божественной Ци они ни поглотили.

Я не знал, искал ли император Тэ Вэя, чтобы заставить его принять участие в предстоящей битве. Надеюсь, он испытал незабываемые ощущения от осознания того факта, что его сильнейшее оружие исчезло без следа, а узнал он об этом лишь несколько дней спустя.

И вот, время великой битвы пришло. Местом битвы были выбраны руины древней столицы мира богов, разрушенной Тэ Жао. Две бесчисленные армии небожителей стояли друг напротив друга, ожидая приказа. Большая часть небожителей парила в воздухе, а самые слабые воины копошились на земле. Расстояние от края левого фланга до края правого составляло больше сотни километров. Здесь действительно собрались бесчисленные полчища небожителей, многие из которых были достаточно могущественными, чтобы уничтожать горы и осушать моря.

Армию клана Огненного Феникса возглавлял сам Фэн Джи Ган, что вселяло гордость в сердца его последователей. Ведь император не решился появиться на поле боя, прячась в глубинах императорского дворца. Вместо него армией командовал Бин Жао Чен. Знакомое лицо.

Фэн Джи Ган вылетел из строя и медленно направился к точке в центре между двумя армиями, где и завис, всем своим видом изображая высокомерие и уверенность в себе. Это было негласное приглашение к переговорам, и Бин Жао Чен не мог не ответить на него. Он тоже двинулся вперёд и вскоре замер в полусотне метров от противника.

— Итак, вы явились. — Мрачно протянул Фэн Джи Ган, осматривая строй врагов.

— Чего ты добиваешься? — Ответил ему дракон. — Ты хочешь утопить мир богов в крови? Думаешь, что сможешь остаться в живых после этого?

Глава клана фениксов мрачно рассмеялся и посмотрел на оппонента.

— Не я это начал. И не ты. Всё это началось тогда, когда на трон уселся император, недостойный своего титула. Я лишь устанавливаю справедливость. Пока кланы Ледяного Дракона и Огненного Феникса существуют под этим небом, эта вражда не угаснет. А потому…

В этот момент я отдал команду Сердцу Стража Небес, и то взорвалось вспышкой невероятного взрыва. Словно второе солнце зажглось на поле боя, вмиг испепелив обе армии. Все эти напыщенные и могущественные культиваторы прекратили своё существование, не успев даже осознать факта своей смерти. Не помогли никакие виды защиты или маскировки. Всё было сметено волной абсолютного уничтожения. На тысячи километров вокруг земля и небо вспыхнули огнём, оставляя после себя лишь пепел. Так началась и закончилась величайшая война минувшей эпохи Раздора Кланов, и началась новая эпоха — эпоха моего владычества.

Спустя несколько часов, когда огненный ад на месте взрыва немного успокоился, я прилетел туда и забрал сердце Стража Небес, которое так и висело в воздухе, ожидая приказов мёртвого хозяина. Я спрятал сердце в инвентарь и перешёл к следующему шагу своего плана.

Я только что убил миллиарды небожителей, чьи души всё ещё были связаны с местом своей смерти. И сейчас я создал огромную печать Ци, которая притянула все эти души и начала вытягивать из них жизненную энергию, которая в свою очередь использовалась для создания техники Пути Крови. Эта техника за секунды притянула ко мне всю Божественную Ци с окрестностей. Все погибшие небожители обладали колоссальными запасами этой энергии, и сейчас я забрал всю её себе. Это позволило мне почти удвоить количество Божественной Ци, находящейся под моим контролем.

Дальше я вернулся в Летающий Дворец и зачистил немногочисленный гарнизон, остававшийся там для охраны. Ну а потом я с чистой совестью смог вломиться в сокровищницу клана Огненного Феникса и вычистил её от всего ценного. Клан миллионы лет копил древнее наследие, и в будущем я собирался изучить все те знания, что были сокрыты в секретных документах. Фэн Джи Ган знал о том, что в сокровищнице хранилось большое количество книг и свитков, но сам не удосужился изучить их, одновременно ограничив доступ к этим документам для всех остальных членов клана, включая старейшин. Вёл себя словно собака на сене.

Закончив разгром клана Огненного Феникса, я направился к императорскому дворцу мира богов, который одновременно являлся главной резиденцией клана Ледяного Дракона. Сюда я уже заявился в своём истинном облике Тай Сюаня, под которым меня знали все те, кто наблюдал за Испытанием Небес. Несколько стражников попытались преградить мне путь, но в миг были уничтожены.

И вот, я зашёл в тронный зал дворца и посмотрел на седую развалину, что куталась в золочёные тряпки, сидя на троне. Император выглядел жалко. Свеча его жизни еле-еле тлела буквально на кончике фитиля. Я чувствовал, что жизненной энергии в его теле почти не осталось.

— Привет, отец. — Поприветствовал я императора. — Думаю, тебе уже пора освободить трон, чтобы передать его новому поколению.

— Как ты смеешь⁈ — Прохрипел старик, трясясь от гнева и страха, что наполняли его. — Этот трон принадлежит мне. И он будет моим. Моим до самого конца.

— Как скажешь. — Согласился я.

Меня давно интересовала проверка интересного явления, ограничивающего время жизни небожителей в этом мире. Если лишить небожителя всей Божественной Ци, то его жизненная энергия быстро рассеивалась, и он умирал, отправляясь в миры смертных. Сейчас я использовал технику управления Божественной Ци, которую изучил в секте Священного Пика.

Я до сих пор был объектом религиозного поклонения в своей Империи Алой Зари в мире смертных, а потому имел большое количество энергии веры. Император же давно не считался существом божественного уровня, а его немногочисленные последователи сгинули во время «войны». Поэтому я с лёгкостью смог завладеть всей Божественной Ци в его теле и забрать её себе.

После этого фитиль жизни императора вспыхнул в последний раз, его жизненная энергия рассеялась, а тело обратилось в светящийся прах. В этот миг я ощутил воздействие ещё одного явления уровня Воли Небес. Источник этого воздействия был мне незнаком, но он как-то был связан с Божественной Ци. В общем, это было ещё одно интересное направление для исследований в будущем.

Сейчас же я скинул с трона тряпки и занял своё место правителя мира богов. Спинка трона за моей спиной засветилась, а потом по стене тронного зала поползла волна света, зажигая давно погасшие драгоценные камни. Трон и тронный зал были древнейшим артефактом, передаваемым с незапамятных времён. Чем чище была родословная императорского дракона у небожителя, севшего на трон, тем больше драгоценных камней зажигалось за его спиной. Ледяной дракон едва мог зажечь спинку трона. А вот моя родословная императорского дракона происходила из древних времён. Наследие, полученное мной в мире смертных, было наследием потомка настоящего императорского дракона. Впервые за миллионы лет на трон сел кто-то, способный заставить сверкать и переливаться весь тронный зал.

— Приветствуйте нового императора мира богов. — Громогласно провозгласил я, и удивлённые слуги, наблюдавшие за моим «воцарением», все как один грохнулись на колени, оглашая окрестности воплями радости.

Конечно же, моему становлению императором обрадовались далеко не все. Для большинства жителей этого мира я был непонятным выскочкой, который появился из ниоткуда и взгромоздился на трон после постигшего этот мир несчастья. Никто не знал, что произошло на поле битвы. Все свидетели умерли, и лишь бескрайняя пустыня из серого пепла напоминала о том, что в этом месте сошлись в бою две бесчисленные армии небожителей. Я же не стал афишировать свою причастность к этому инциденту.

Тем не менее, уже в первый день нашлись те, кто пожелал принести мне клятву вечного служения. В конце концов, чистота моей родословной императорского дракона была неоспорима. Ну, если конечно не принимать в расчёт тот факт, что на самом деле я был биомагической слизью, созданной некоей Системой. Своих первых подданных я назначил на важные должности внутри дворца. Но перед этим я взял у них клятву верности, подкрепляла которую рабская печать Пути Крови. Это было гарантией того, что новые подданные не предадут меня, едва лишь появятся первые признаки проблем.

Я не стал просто сидеть и ждать, пока народ потянется во дворец, чтобы признать мою власть. Вместо этого я сам начал навещать представительства разного рода кланов и сект, города и деревни, где давал всем найденным небожителям простой и понятный выбор: или принести мне клятву верности, или сдохнуть здесь и сейчас. Желающих сдохнуть было не так уж и много, так что количество моих подданных постепенно увеличивалось.

А вместе с этим увеличивалась и численность моей армии. Вскоре, мне уже не надо было самому мотаться по всей верхней области мира богов. Вместо этого мои люди тащили всех лидеров, святых, мудрецов или даже просто сильных культиваторов во дворец, где те приносили мне клятву верности, подкреплённую рабской печатью Пути Крови.

Примерно через пару недель после моего воцарения, когда народ уже немного отошёл от мысли об уничтожении всех военных сил всех кланов и сект, начались первые поползновения в сторону моего свержения. Первая попытка моего убийства больше напоминала бандитский налёт. Две сотни небожителей из клана Огненного Феникса прорвались через хлипкий кордон и попытались вломиться в тронный зал. Но я встретил их прямо на входе.

В этом мире была принята такая планировка дворцов, в которой перед тронным залом как правило располагалась большая площадь, находящаяся на несколько метров ниже уровня зала. Мятежники вылетели из-за крыш соседних зданий, размахивая оружием и вопя что-то нечленораздельное. Я же спокойно стоял прямо перед спуском на площадь на месте, откуда император мог произносить речь.

Я не использовал никаких техник. Достаточно было просто посмотреть на бандитов, и моя Воля, смешанная с Путём Крови, убила их в тот же миг. Мятежники все как один замолчали и рухнули на плиты площади, после чего начали разлагаться, превращаясь в гной и кости. Эта сцена потрясла всех свидетелей до глубины души. Ведь никто из присутствующих так и не понял, что произошло. Вот мятежники прорываются вперёд, пыша здоровьем и силой, и вот они падают вниз, уже мёртвые. Не было ни техник, от которых можно было бы уклониться, ни типичного пафосного превозмогания в ближнем бою. Бандиты просто умерли, не имея ни единого шанса защитить свои жизни.

— И так будет с каждым, кто посмеет пойти против меня. — Изрёк я, после чего развернулся и удалился в свои покои.