Тайна головоломки

28. Улица, по которой ходила Угроза

— Речь явно идёт о выборах Великого Вонта, — прошептал Ярка, когда они оказались одни, — а эти Лосна и Мажняк, по-видимому, претендуют на это место. Смотри!

С этими словами он указал на ещё одну группу вонтов, сгрудившуюся на конце следующей улочки, которую они только что быстро пробежали.

— Похоже, что так, — согласился Быстроножка. — И надо ж было им выбрать время, когда у нас тут столько дел!

Они прибавили ходу и теперь временами бежали. Однако им предстояло увидеть ещё одну странную вещь, прежде чем встретится с Миреком и Индрой.

Они отошли уже довольно далеко от места, где ссорились вонты, когда впереди вдруг послышался топот множества ног. На конце улицы из темноты показались бегущие фигуры. Затем к топоту добавились крики, которые нельзя было разобрать. Когда Ярка понял, что шум приближается к ним, то не стал тратить время на разговоры. Он прыгнул в ближайшую открытую дверь какого-то дома втащив за собой Быстроножку. Бежавшие были уже близко.

Первый промчавшийся мимо двери показался им немного знакомым. Когда же Ярка с Быстроножкой увидели и других, то сразу же их узнали — это были Длинная Жердь и Щетина! За ними в ужасе мчался Тонда Плигал из Дворцов, а вместе с ним… нет, сомнений быть не могло — Красненький].

Что случилось? Как они сюда попали? Неужели в «Сборщике» поняли, что ключ к тайнам Яна Тлескача лежит в Трущобах, и отважились пробраться сюда? Размышления Ярки прервали нечеловеческие вопли. Толпа вонтов пронеслась мимо их укрытия и скрылась из виду в погоне за убегающей экспедицией «Сборщика». Несколько минут ребята были совершенно растеряны. Потом оба немного успокоились.

— С ними был Красненький! Ты видел? — выдавил из себя Быстроножка. — И Тонда Плигал, и все из «Братства кошачьей лапы»! Вонты их вот-вот догонят… жаль мне Красненького…

Ярка задумчиво покачал головой. Они ещё немного подождали за дверями дома, а затем отправились дальше.

И вот перед ними на фоне посветлевшего неба внезапно проступили очертания костёла Святого Якуба. Ребята были отчасти озадачены, потому что подошли к нему не с той стороны, с которой собирались.

У костёла было тихо и темно, но как только они подошли ближе, из темноты вынырнули две тени — Мирек и Индра.

— Спасибо, что вообще пришли! — тихо проговорил Мирек. — Мы уж думали, что вас придётся идти искать!

— Мы подслушивали разговоры вонтов, — оправдывался Ярка. — Будут выборы Великого Вонта. По крайней мере, мы так поняли из их слов.

Мирек подтвердил:

— Да, точно! Мне это пришло в голову ещё в прошлый раз, когда мы увидели те объявления. А сегодня по пути сюда мы столько об этом слышали, что теперь я совершенно точно в этом уверен — в Трущобах состоятся выборы нового Великого Вонта!

Они отошли от стены костёла и углубились в открывшуюся за ним улочку. При этом Ярка шёпотом рассказывал Миреку, что они видели в Трущобах Тонду Плигала, Красненького и Длинную Жердь с Щетиной.

— Спросим у кого-нибудь, где Жестяная улица, — тихо предложил Индра, но Мирек не согласился.

— Лучше не надо, — завертел он головой. — В Трущобах люди любят громко разговаривать на улицах. А нам это ни к чему. Подождите меня тут, я лучше спрошу вон в том магазинчике.

Они остановились около небольшого магазина канцелярских товаров, и Мирек вошёл внутрь. Он купил бутылочку жёлтой туши для «ТАМ-ТАМа» и в придачу получил такое подробное описание дороги до Жестяной улицы, что дошёл бы туда и с закрытыми глазами.

— Мы недалеко от неё, — радостно сообщил он ребятам прямо от дверей. — Вон за тем углом второй поворот направо, это она и есть!

И действительно. Дойдя они поняли, что ошибки быть не может — они оказались на той самой Жестяной улице! Все почувствовали странное щемящее чувство: здесь когда-то ходил Ян Тлескач, где-то здесь он работал над секретной и странной вещью, о которой они пока ничего не знали, а ещё где-то здесь бродила та самая Угроза, которой он так боялся. Но что это была за Угроза? Кто влез в незапертый сарай, когда он там сидел в темноте и ждал, пока остынет лампа? Кто бросил в него кусок железа, когда он поздно вечером возвращался домой? И кто вломился в его отсутствие в сарай, пока он лежал дома с покалеченной ногой?

— Теперь найти пекарню, — взволнованно говорил Мирек, когда они прошли дальше по улице. — Нельзя её пропустить. Ярка, Быстроножка, идите по другой стороне, так дело пойдёт быстрее!

Двое ребят перешли на другую сторону. Дом за домом, магазин за магазином оставались позади. Они дошли до конца улицы, но пекарни так и не нашли.

— Как знать, может этот пекарь отсюда съехал, — безнадёжно махнул рукой Индра.

Но Мирек не сдавался:

— В дневнике было написано, что из подворотни дома, во двое которого стоял сарай, ту пекарню было видно. Она должна была быть прямо напротив ворот дома. И должна быть там до сих пор, даже если там теперь вместо булочек и хлеба продаётся что-то ещё. Давайте вернёмся и осмотрим все подворотни!

— А что, если мы найдём много подворотен, напротив которых будет магазин? — возразил Быстроножка. Но Мирек его успокоил:

— Ничего страшного, много их в любом случае не будет. А дворы этих домов мы осмотрим. Это легче, чем обыскивать дворы всех домов на улице.

— Разделимся снова по двое, по паре на каждую сторону улицы, — предложил Ярка, — а если наткнёмся на подворотню с видом на магазин напротив, сразу осмотрим весь двор и дело с концом!

— Хорошо, — согласился Мирек. — Когда кто-нибудь из нас что-то найдёт, пусть выйдет на середину улицы и засвистит «Ковбоя» (это была любимая песенка «Быстрых стрел»).