Тайна головоломки

54. Конец Трущоб

Вмешательство мажнякова отца полностью изменило дальнейший ход событий. Предыдущий Великий Вонт был убит горем из-за безвозвратной потери ёжика в клетке, а Лосна поста так и не занял. Совет Вонтов ещё пытался какое-то время контролировать развитие событий, но в конце концов все их усилия оказались напрасными. В тот же самый вечер в Трущобах начались бои между приверженцами Мажняка и Лосны.

То, что несколько лет держалось в страшной тайне, а именно, что ёжик в клетке был символом Трущоб, разнеслось буквально за несколько минут, сразу после того, как головоломка навсегда пропала где-то в толстых наносах ила. Узнали все и то, что ёжик был утерян насовсем, и что теперь у Трущоб больше нет талисмана.

Как следствие всего этого пропало и уважение ко всей вонтской организации, и каждый начал делать, что хотел. Приверженцы Мажняка отказались признавать результаты выборов заявив, что приказам Лосны подчиняться не собираются, и что для них существует один лидер — Мажняк. И не было никого, кто бы мог примирить обе эти стороны, потому что бывший Великий Вонт, на глазах которого был утерян символ Трущоб, совершенно не был способен ни на какие действия — так сильно он переживал потерю головоломки. Начавшийся между вонтами раздор стал для него последней каплей — разочарованный, он насовсем отказался от жёлтой булавки вонта.

Пытавшийся примирить мажняковцев и лосновцев Совет оставил свои бесплодные попытки на второй день, после чего навсегда разошёлся.

Те улицы, которые не признавали ни Мажняка, ни Лосну, организовали свои собственные дружины, во главе которых встал существующий начальник улицы, которому теперь не надо было подчиняться приказам какого-то там Совета Вонтов. Вся сплочённость вонтов, которой так восхищались ребята из других районов города, подкреплённая обычаями, ритуалами, многолетней традицией и чёткой организационной структурой, не выдержав давления стремительно развивавшихся событий просто рухнула словно карточный домик. Поражение было полным. Некоторые улицы, на которых жили в основном приверженцы Лосны, в течении последующих нескольких дней ещё пытались спасать остатки бывшей вонтской славы даже не смотря на капитуляцию Совета, но у них ничего не получилось. Добровольно отказавшись от поста Великого Вонта, который он получил при таких печальных обстоятельствах, Лосна ничего не добился, потому что большинство из его сторонников хотела видеть лидером именно его, и никого другого.

Мажняковцы тоже не желали отказываться от своего лидера, хотя в Трущобах и поговаривали, что причиной всех несчастий были именно Мажняк и его отец.

Количество улиц, пожелавших быть независимыми, с каждым днём росло. Казалось, вся вонтская дисциплинированность была утрачена так же, как и их талисман. Всему настал конец.

Слова, сказанные Мажняком-старшим, когда он вырвал у Лосны из руки головоломку, помогли «Быстрым стрелам» объяснить последние загадки, связанные со всем этим странным делом.

Получалось, что отец Мажняка и был тем самым загадочным М., которого так боялся Ян Тлескач! Это его учеником был этот несчастный мальчик до того, как закончилась его короткая жизнь.

Однако почему в своём дневнике Ян называл его просто М., взяв только первую букву фамилии Мажняк? Видимо (по крайней мере сначала), он делал это для того, чтобы в случае, если дневник всё же попадёт в руки Мажняку-старшему, тот не догадался бы сразу, что Тлескач пишет о нём. Ну а потом делал это уже по привычке.

М. наверняка понял необыкновенность изобретения Яна Тлескача, и что чертёж этого изобретения и головоломка как-то связаны. А может, просто увидел, как мальчик прячет чертёж в головоломку. Поэтому он стал пытаться её заполучить, но ему это никак не удавалось. Потом, после окутанной тайнами и догадками смерти Яна Тлескача ёжик и вовсе пропал! И только много лет спустя, Мажняк-старший узнал от своего сына, что ёжик в клетке хранится у Великого Вонта в качестве талисмана Трущоб. Как об этом узнал Мажняк-младший — от кого-то из Совета, или как-то ещё, было не важно. Важным было то, что М. вновь напал на след головоломки.

Это он постарался сделать всё для того, чтобы его сын стал Великим Вонтом, так как в этом случае ёжик в клетке вместе с укрытым внутри него секретом попал бы, наконец, ему в руки. Вот чьи деньги так щедро раздавал Мажняк-младший, чтобы подкупить начальников улиц. Однако и у Лосны оказалось немало сторонников, поэтому выборы было решено проводить не голосованием, потому что при таком количестве сторонников с обеих сторон это было бы затруднительно, а устроить вместо этого соревнование.

Но Мажняк-старший пытался заполучить не только ёжика, но и дневник Тлескача, когда узнал, что его нашли и забрали «Быстрые стрелы». Может из страха, что там могло быть о нём написано что-то, что можно использовать против него, а может надеялся найти в нём какую-нибудь информацию о тайной работе Тлескача над его изобретением.

Но и дневник ему заполучить тогда не удалось — «Быстрые стрелы» сбежали из Глухого тупика, не соблазнившись предложенными деньгами! Однако при этом они нечаянно завели Мажняка-младшего в Погребальный коридор. Тот, видимо зная о планах отца, не стал звать на подмогу других вонтов, потому что тогда бы ему пришлось рассказать остальным про дневник, с которым, как он был уверен, и убегали «Быстрые стрелы».

Именно через Погребальный коридор отец Мажняка попал в костёл в день выборов перед началом заседания, и спрятался где-то в зале, чтобы наблюдать за поединком Лосны и своего сына. Однако поняв, что ёжик в клетке, которого он столько лет разыскивал, вновь уходит у него прямо из-под носа, он не сдержался — выбежал из своего укрытия и вырвал головоломку у Лосны из рук.

После того, как Мирек и Ярка написали эти свои выводы в последний «ТАМ-ТАМ», для многих, наконец, вся эта история прояснилась. Однако справедливость добавила ко всей случившейся цепочке событий ещё одно, последнее, звено. Обучавший Тлескача мастер, Мажняк-старший, дорого заплатил за своё непреодолимое желание заполучить плоды трудов своего ученика — упав в подвале заброшенного костёла в канализационную канаву, он успел наглотаться гнилой воды, а вместе с ней и заразы, переносимой водяными крысами. Болезнь оказалась неизлечимой, и он умер от разложения крови и отравления. Он заплатил своей жизнью за ту же самую вещь, что и его ученик, и унёс с собой в могилу тайну последних минут жизни Яна Тлескача. Сотворённое им зло обернулось против него самого.

Трущобы рассказали свой последний секрет и перестали быть такими таинственными. Буря утихла, оставив после себя обычный, тихий район города. Но вот надолго ли? Кто знает…

Вскоре после того, как всё закончилось, выпал снег, и зимние виды спорта отвлекли мысли всех участников от этой необычной истории.

У компании Тонды Плигала было по уши работы в их дворцовском районе, где на теннисных кортах залили каток, ставший ареной для хоккейных поединков, а потому их газета, «Сборщик», совершенно перестала выходить.

Мальчишки из клуба «Братство кошачьей лапы» забились в дровяной сарай Щетины, где были его крысы, и решили насовсем перестать общаться с другостранскими. Они простили Богоуша и упросили Длинную Жердь принять его обратно в клуб, чтобы вновь увеличить численность своей прекрасной компании.

Что стало с Мажняком и Лосной «Быстрые стрелы» не знали, потому что в Трущобы они больше не ходили.

Дописав в «ТАМ-ТАМе» последнее предложение всей этой истории, они отложили ручки. Каждому из них хотелось что-нибудь об этом сказать.

— А всё-таки необычная это была история, — произнёс Мирек, — но знаете, я бы не хотел пройти через всё это ещё раз!

— Да уж, я чуть не лишился лучших друзей! — поддакнул Красненький, посмотрев на ребят.

— Каждое событие в этой истории было звеном одной цепочки, — сказал Индра. — Такого с нами до этого не случалось. Да и вряд ли уже случится.

— Должен добавить, что всё это потребовало от нас недюжинной находчивости, смелости, расчетливости и упорства! — согласился Ярка.

Когда пришла очередь высказаться Быстроножке, он выпучил глазищи, надулся, и громким голосом заявил:

— Да, да, други вы мои ненаглядные, а кто вас поддерживал, когда это ваше упорство ослабевало, смелость улетучивалась, а расчёты оказывались так далеки от цели, будто вам мозги затуманило? Кто вам додавал храбрости, подкидывал хорошие идеи и прояснял мысль? Никто иной как я, Быстроножка, ваш неутомимый провокатор, бдительный страж, отважный и храбрый, которому всё по плечу! И я рад, что смог вам помочь. А так как каждый в этой истории делал, что умел, то не буду преувеличивать свои собственные заслуги. Вы и так о них знаете. А если не знаете, я вам с удовольствием напомню! На этом торжественно, кратко и скромно, наконец-то свою речь заканчиваю!