Тайна головоломки

32. Письмо из Трущоб

Следующие несколько дней после событий, которые приключились с «Быстрыми стрелами» в сарайчике Яна Тлескача, со стороны всё выглядело так, будто ребята старались обо всей этой истории забыть, и ничего больше о ней не слышать: Мирек не созывал собраний, клуб был закрыт, а на вопросы другостранских, когда выйдет следующий «ТАМ-ТАМ», «Быстрые стрелы» отвечали уклончиво. Из-за всего этого на Другой Стороне царило всеобщее удивление. Однако если бы кто-нибудь из этих ребят пережил хотя бы десятую долю того, что пережили «Быстрые стрелы» во время своей второй вылазки в Трущобы, они бы не удивлялись! Страх от всего случившегося накрепко засел в душах «Быстрых стрел», и уходил оттуда очень медленно.

Воспользовавшись молчанием «ТАМ-ТАМа», дворцовские выпустили новый номер «Сборщика», без ладу и складу свалив в кучу всё то, что и так уже знал каждый. Никакого впечатления их номер не произвёл, и другостранские продолжали умолять «Быстрых стрел» выпустить новый «ТАМ-ТАМ». Все знали, что только в этой газете они найдут достоверные и внятно написанные новости, и только «ТАМ-ТАМ» сможет удовлетворить их разгоревшийся интерес ко всем подробностям трущобной истории.

Наконец, Мирек Душин созвал всех членов «Быстрых стрел». Они пришли уже несколько успокоенные и предвкушающие продолжение поисков. Страх понемногу выветривался, все снова чувствовали себя уверенно. Собрание началось с обсуждения последнего, не доведённого до конца, приключения.

— И что же будем делать теперь? — растерянно спросил Индра, когда речь перешла на окружавшие их необъяснимые загадки. — У меня голова от всего этого идёт кругом! Этого всего уже как-то слишком!

Мирек слабо улыбнулся, и вытащил из кармана толстый блокнот:

— Не у тебя одного! Думаю, мы все в этих загадках запутались. Предлагаю записать все те необъяснимые вещи, с которыми мы столкнулись, начиная с самого начала расследования!

Ребята начали вспоминать, и то и дело кто-нибудь указывал на случай, который они не могли объяснить. Мирек записывал. В итоге список событий выглядел следующим образом:

1. Кто передал дворцовским самую первую листовку «Быстрых стрел», сразу же после её выпуска? Красненький?

2. Кто и зачем нарисовал ёжика в клетке на стене недалеко от Трущоб?

3. Каким образом в «Сборщике» уже два раза появлялись факты из дневника Тлескача раньше, чем в «ТАМ-ТАМе»? Не могли же они быть списаны из самого дневника, который всё время лежал у Мирека?

4. Почему Красненький предал их клуб?

5. Что искало «Братство кошачьей лапы» в Трущобах?

6. Над каким тайным изобретением работал Тлескач?

7. Кто его преследовал? Кто был в его сарае? Кого Тлескач боялся?

8. Что прятал Тлескач в жестянке под сараем, и как это было связано с ёжиком в клетке? Он же написал в дневнике что: «…жестянка надёжно спрятана в земле под сараем, а ёжика из клетки не достанет никто».

9. Кем был этот таинственный М., и почему он так сильно хотел заполучить головоломку Тлескача?

10. Что общего было у М. с пропажей головоломки, и с её последующей находкой в железках перед мастерской, в которой Тлескач учился ремеслу?

— Десять! — уныло констатировал Ярка, когда перечень был закончен. — Десять вещей, одна загадочнее другой. И это мы ещё не записали туда то, о чём пока и не думали.

— Это ты о чем? — тут же спросил Индра.

— Ну например, откуда в Трущобы ребёнком пришёл Ян Тлескач? Кто ему дал в это его одинокое путешествие ёжика в клетке, и куда тот пропал после смерти Яна? Что за тайна окружала его смерть? По официальной версии он качался на верёвке, прикреплённой к колоколу, качнулся за пределы звонарской площадки, не удержался и упал с большой высоты вниз. Но правда ли это? Так ли было на самом деле? Кто-нибудь это видел?

Когда Ярка, наконец замолчал, слово взял Мирек:

— Да, это тоже загадки, ты прав! Однако их мы уже вряд ли когда-нибудь разгадаем, и пока что они никак не связаны со всей той кучей странностей, с которой нам действительно надо разобраться.

Затем ребята приступили к работе над новым «ТАМ-ТАМом». Чтобы превзойти «Сборщика» и компенсировать другостранским ребятам долгое ожидание, Мирек решился написать в новом номере о существовании дневника Яна Тлескача, и о том, что был найден сарай, в котором он работал над чем-то очень загадочным. Наверное, ещё ни один номер «ТАМ-ТАМа» не передавался от читателя к читателю с такой скоростью, и не читался в таком напряжении! Новость о том, что был найден дневник и рабочий сарай Яна Тлескача, произвели настоящий фурор. На улицах можно было увидеть стоящих кучками ребят и девочек, обсуждающих эту новость. На «Быстрых стрел» не переставая сыпались вопросы вроде: «У кого сейчас дневник?», «Есть ли там что-то ещё, кроме уже известных фактов?», «Где находится сарай Тлескача?», «Можно туда как-нибудь попасть?», и самое главное: «Как «Быстрые стрелы» отважились пойти в Трущобы, и проводить там расследование?». Авторам «Сборщика» оставалось только скрежетать зубами от зависти.

Тем временем новости, которые принёс всем последний выпуск «ТАМ-ТАМа», успели распространиться за пределы Другой Стороны и Дворцов. На третий день после выпуска газеты, когда ребята было собрались отправиться вечером в Трущобы и найти вторую часть дневника, кое-что произошло.

Зайдя перед вылазкой в клуб, они нашли под дверью перепачканное письмо.

— Уж не Красненький ли нам решил написать? — натянуто улыбнулся Ярка, хотя и сам в это не верил.

Мирек торопливо разорвал конверт и пробежал глазами первые строки. Затем он с удивлением присвистнул и начал читать вслух довольно коряво написанное письмо: «Я узнал, что вы нашли дневник Тлескача. Я его куплю! Сегодня к вечеру, когда начнёт смеркаться, приходите в Глухой тупик в Трущобах! Вы найдёте там в доме № 5, у самой земли, маленькое окошко в подвал. Оно будет приоткрыто. Положите туда конверт с дневником, и возьмите другой, который будет там лежать. В этом конверте будет сто крон! В обмен на дневник! Оставив дневник и взяв деньги, быстро сматывайтесь. Жду вас обязательно. Непременно принесите дневник!».

— Сто крон! — удивлённо выдохнул Быстроножка. — Кто-то точно сошёл с ума!

— Не думаю, что письмо написал сумасшедший, — покачал головой Мирек. — Скорее всего его писал кто-то, для кого дневник очень важен.

— Мы его продадим? — с жадным блеском в глазах спросил Индра. — Сто крон это вам не абы что!

— Не продадим. Даже за тысячу! — рассмеялся Мирек. — Однако нам обязательно надо узнать, кто это письмо написал! Зайдём вечером в Глухой тупик, по дороге к Якубу за остатком дневника.

Мирек не догадывался, что этим решением он добавил новое звено в цепь тех удивительных событий, которые их захватили.