Тайна монеты Каракаллы

«Черная метка» и желтая футболка

— Во, сцапал двести баксов за какую-то фуфловую фишку! — радостно шлепнул Кошмарик по коже косухи, давая понять, что там таится весьма приличная сумма, способная обеспечить Леньке хорошее настроение в течение изрядного времени.

— Противно на тебя смотреть было, когда ты торговался с этим барыгой, — с презрением произнес Володя, который, ожидая друга на улице, несколько раз порывался уйти, чтобы уже никогда не видеться с ним.

— Противно ему! — усмехнулся Ленька. — А как же не торговаться? Я же сразу понял, что этот мешок с трухой готов выложить больше, монета ему нужна, только жаба его душит. Кто же из нас прав? Ты или я? Конечно я! Монету эту я, можно сказать, из дерьма вытащил, мне она не нужна, а кому-то пригодится. Зато двести баксов на фуфле заработал! Сотню, ту, что в деревянных, можно на голяк всякий потратить, а другую сотню я в банк положу. Я ж «Харлей-Дэвидсон»[7] купить собрался — коплю! А что до улик, то монета — никакая не улика. Вот если бы на ней пальчики душителя остались, да на твоей шее тоже его пальчики, тогда, сличив их, можно было бы пойманного душителя уличить. А то ведь и отпечатков нигде нет, и подозреваемого тоже нет. На кой хрен эта монета? Нет, она нам послужит по-другому. Вот, например, в эту кафешку сейчас завернем, чтобы шамовки какой-нибудь съесть. Слушай, а бухнуть чего-нибудь не хочешь? Угощаю!

— А пошел ты со своим бухалом! — огрызнулся Володя, но в подвал, где находилось кафе, все-таки спустился. Оно располагалось метрах в ста пятидесяти от здания концертного зала, в запасе был еще целый час. К тому же Володя считал, хоть и стыдно ему было признаваться в этом, что по совести он имеет право на некоторую часть тех денег, что лежали сейчас в кармане Кошмарика. В кафе вкусно пахло, и отказываться от ужина Володя не собирался.

Скоро перед ними красовались блюда с дорогой едой, и мальчики принялись уписывать деликатесы, запивая их пивом.

— Да, друган, — жевал Кошмарик — он ощущал себя хозяином положения, — что ни говори, а это будет покруче котлет твоей мамаши, слепленных из птичьего фарша.

— Ну ты и гад! — со злостью сказал Володя. — Жрал на даче за обе щеки и не отказывался!

— А чего отказываться, раз другого ничего нет. Но я это не в обиду твоей мамочке хочу сказать — знаю, она человек ученый, значит, нищий. Батя твой тоже хоть и на заводе горбатится, но ведь и там только на хлеб с постным маслом заработаешь…

— Слушай, ты это все зачем говоришь? — вконец разозлился Володя. — Разве они виноваты в том, что так мало получают?

Кошмарик был искренне изумлен:

— А кто же? Только они одни, раз согласны за такие маленькие бабки вкалывать. Но я не об этом… Я все думаю: а ведь псих этот, душитель твой, он ведь, похоже, мужик крутой…

— В каком смысле?

— В смысле наличия в лопатнике бабок. Подумай, носит себе в кармане старинную монету, цена которой не меньше тонны баксов. А представь, что из этого дурацкого кармана только одна Каркала выкатилась, а было их там десять, двадцать?

Володя насмешливо сморщился:

— Во-первых, запомни — не Каркала, а Каракалла. Во-вторых, почему меня, собственно, это должно волновать? Я хочу, чтобы этот кретин был пойман, а ты чего хочешь?

Кошмарик немного стушевался. Он и сам пока не слишком понимал, чего хочет от всей этой истории. Главное, он осознал, что предполагаемый душитель детей (или душитель одного Володи) человек очень состоятельный. Володя же, жуя отлично отбитый и прожаренный лангет, с увлечением говорил:

— Ты, конечно, жадный болван, но я тебе очень благодарен за то, что ты пришел сегодня к этому барыге-оценщику. Я не уверен, выпала ли монета Каракаллы именно из кармана маньяка и что человек, схвативший меня за горло, не шутил, не пугал, а на самом деле хотел меня убить. Но я почти уверен, что тот, у кого была монета в кармане, непременно знал се ценность!

Кошмарик скептически покачал головой:

— Вот тут, друган, я с тобой полностью согласиться не могу. Вот я, к примеру, тоже носил эту монету в своем грязном носовом платке, не: шая, что она тысячу баксов стоит. Если б знал, то обязательно бы в носок положил или зашил бы ее куда-нибудь под подкладку косухи, чтобы не потерять. А потерял бы ее до визита к этому спекулю, так какой-нибудь умник, вроде тебя или твоей мамаши, найдя монету, сказал бы, что знает о ее ценности! А я дырку в ней прокрутить хотел и носить на шее как подвеску.

Володя согласился с тем, что доводы Кошмарика довольно весомы, и они больше не говорили ни о монетах, ни о Каракалле, ни о душителе. Они хоть и сидели в подвальчике, находящемся ниже уровня тротуара, но из окна им открывался вид на площадь перед концертным залом, и сквозь ноги проходящих мимо людей ребята видели толпы зрителей и поклонников суперрок-группы Питера «Алиса». Им, сытым и довольным, хотелось лишь одного — поскорее пройти в зал, найти свои места и ждать того, как… ну, все это они уже не раз представляли в своем воображении.

Пока пересекали площадь, по которой, кроме лохматисто-алисомански одетых поклонников группы, прохаживались стражи порядка с дубинками, к ним не раз бросались молодые парни и девчонки, не прося, а просто требуя продать лишний тикет, но гордый Кошмарик, не останавливаясь, отвечал:

— Друганы, к Косте Кинчеву[8] обращайтесь! Он мне сам пару тикетов по старой дружбе продал!

Наконец они пробились сквозь толпу молодежи, одетой так, как требовал этикет — балахоны, банданы поверх голов или повязанные на руках, куртки-косухи, серьги и браслеты, значки и всякие висюльки с символикой любимой группы. Все — возбужденные от предвкушения встречи с кумирами, говорили голосами подчеркнуто резкими, вызывающими. Кто-то заливисто смеялся, и Ленька о таких говорил Володе: «Гляди, под дурью приперлись! Ну, будет сегоднячко ништяк!»

Володе было неловко. Он любил «Алису», но никогда не был на концертах этой группы — родители не могли себе позволить выделить из семейного бюджета нужную сумму на билет. Возможно, мама не хотела, чтобы Володя пошел на концерт рок-музыки, которую она и за музыку-то не считала. И вот сейчас здесь, среди агрессивных, кривляющихся алисоманов, Володя чувствовал себя очень одиноко. Казалось, вот-вот к нему подойдут, потребуют назвать хотя бы пять альбомов «Алисы», а если он не назовет их, его станут бить.

Кошмарик будто понял его состояние. Он догадался, почему его другая вдруг сник, «слинял», поэтому потащил его к прилавку, где продавали вещи с атрибутикой «Алисы», кассеты концертов этой группы.

— Сейчас мы будем делать из тебя ништякового алисомана! — пообещал Ленька и выбрал самый лучший и самый дорогой бандан, повязал его на голову смущенному Володе, на грудь повесил купленный медальон, а на запястье закрепил тяжелый браслет из железа. Он заявил, что другу очень подошла бы серьга и он бы с радостью купил ее, но у Володи в ухе нет дырки. Тот по этому поводу не слишком огорчился и, преображенный, ставший с виду настоящим алисоманом, пошел за Кошмариком в зал, потому что звонок уже звал зрителей занять места.

Публика уже свистела, приглашая музыкантов к действу. Занавес не закрывал сцену, и можно было видеть приготовленные к концерту инструменты, усилители с уже зажженными сигнальными лампочками. Над всем этим хозяйством полоскался портрет Кинчева, напечатанный на красной тряпке. Свист и вопли в зале все усиливались. Зрители, топая ногами, скандировали:

— Чер-на-я мет-ка-а! Чер-на-я мет-ка-а!

Кошмарик, сидевший рядом с Володей, похоже, кричал и топал громче всех. Сегодня он ощущал себя, наверное, куда более крутым, чем сам лидер «Алисы». Но вот появились музыканты, и зал просто взревел от восторга. Не было лишь Кости Кинчева, и толпа стала орать:

— Кин-чев! Кин-чев!!

Рев толпы перекрыл усиленный тысячекратно гитарный аккорд, после чего все увидели, как полотнище с физиономией Кинчева каким-то неведомым способом разорвалось посредине, из дыры выпала веревочная лестница, показалась чья-то нога, оказавшаяся ногой неподражаемого лидера «Алисы», который собственной персоной явился перед обожателями, повскакивавшими с мест и принявшимися размахивать в знак приветствия снятыми с себя куртками, балахонами, банданами. Костя же, не спеша спускаться вниз, запел, находясь на высоте метрах в семи от сцены. Зал завизжал, заревел, застонал, застучал, загорелись зажигалки, бенгальские свечи — народ упал в пучину, называемую музыкой «Алисы».

Чем дольше Володя находился в атмосфере жесткого рока, когда хрипение и рев искаженных дисторберами и дисторшинами гитар были похожи на звук самолетных турбин и, казалось, могли вырвать внутренности, тем больше ему становилось не по себе. Дома он любил слушать музыку, включив громкость на всю катушку. Но здесь страшная, какая-то сатанинская музыка соединилась с видом сотен беснующихся, точно подчиненных дьявольской воле людей. Володя ощущал энергию, которую выплескивали на него все эти извивающиеся в экстазе тела, делая его самого маленьким, ничтожным, скрюченным до размера раздавленного червяка, букашки. Все в этом зале походило на то, что случилось с ним на горе: конечно, там никто не орал и не размахивал руками, но так же упорно и жестоко покушался на его личность.

Закончилось первое отделение, и алисоманы, возбужденные, еще не сбросившие с себя чары бесовской музыки, взъерошенные, с горящими глазами, повалили из зала в холл, чтобы немного поостыть, влить в себя какой-нибудь колы или «Спрайта», покурить. Кошмарик тоже был возбужден — шел, подергивая плечами, изображая руками работу барабанщика, но, увидев, что Володя находится в ином расположении духа, удивленно и с недовольством воззрился на него:

— Ты, другая, че, не затащила, что ли, «Алиса»?

— Да так… — неопределенно сказал Володя, которому не хотелось обижать друга, искренне хотевшего доставить ему удовольствие.

Кошмарик же, поняв, что Володю и на самом деле совершенно не затащило, обиженно бросил:

— Знал бы, что ты такой лоховатый чувак, так и деньги бы не тратил на билет. Тебе на Филю Киркорова ходить!

Володя был подавлен и опустошен. Ему было стыдно и противно, но идти на второе отделение он просто не мог.

— Знаешь, Кошмарик, — сказал он, не глядя на друга, — ты не обижайся, пожалуйста, но я тебя здесь, в холле, подожду. Просто голова заболела — с непривычки, наверно…

— А-а-а? — поднял вверх указательный палец Кошмарик, которого немного успокоила фраза Володи — не в «Алисе» дело, а в слабой Володиной голове. — Ты тогда посиди, посиди здесь, а то и блевануть в зале можешь. Там ведь — как на пароходе, морская болезнь накатывает. Хочешь колы? Или пивка выпьешь?

Но Володя отказался и от того и от другого. Кошмарик побежал в туалет, а Володя присел на диванчик и стал почти машинально смотреть на проходящих мимо счастливых, взбудораженных алисоманов. Какое-то чувство жалости к ним вперемешку со страхом жило сейчас в Володе, но вдруг эти ощущения сменились вспышкой повышенного внимания и сильнейшей заинтересованности — его глаза нечаянно выхватили из группы ребят одного пацана, показавшегося ему знакомым.

Он стал лихорадочно вспоминать, где бы мог видеть этого невысокого парнишку совсем не алисоманской внешности. На нем не было ни одного атрибута поклонника «Алисы» — только джинсы, да и то невзрачные, дешевые, и желтая футболка. Вернее, эта футболка, возможно, еще две недели назад могла называться желтой. Теперь же желтые пятна пробивались сквозь грязь и футболка издалека напоминала шкуру жирафа.

«Да где же я мог видеть этого парня? — думал Володя. — В школе? Нет! Где-то на улице — пожалуй!» Володя не понимал, чем мог заинтересовать его этот пацан, но что-то подсказывало ему: лицо парнишки волновало его неспроста. В нем или за ним скрывалась какая-то нерешенная проблема, даже тайна!

Володя встал, направился в сторону стайки мальчишек и девчонок, среди которых находился парень в грязной футболке. И вдруг память послала ему картинку: он спускается с платформы и подходит к зданию вокзала, а на нем…

— Котов! Кирилл! — крикнул Володя, поняв, кому принадлежат эти хитроватые глаза и приплюснутый, как от удара кулаком, нос.

В фойе было шумно, но парнишка с приплюснутым носом, расслышав свое имя, встрепенулся и осмотрелся вокруг, не понимая, откуда мог донестись этот то ли зов, то ли угроза. Володя убедился в том, что не ошибся, но больше окликать Кирилла не стал, поняв, что пока и не знает точно, с чем подойти к нему, о чем спросить. Он решил не упускать его из виду, а потом, составив план разговора, остановить Кирилла после концерта.

Появился Кошмарик с двумя банками лимонада. Протянул одну Володе, и тот, взволнованный, с треском вскрыл банку, выпил половину и повеселевшим голосом сказал:

— Ладно, пойдем на второе отделение! Надо дослушать доктора Кинчева!

Кошмарик ударил его по плечу:

— Ну, вот это по-нашенски! Оклемался, видно! А то раскис, как лоховая чувиха!

За группой, в которой находился Котов, Володя и Кошмарик прошли в зал. На счастье, Кирилл занял место недалеко от Володи, и ему был виден пропавший пятнадцатого мая подросток. На душе Володи лежал груз сомнения: с одной стороны, разлеталась в пух и прах его версия о том, что на горе живет маньяк, душащий подростков. С другой, Володя испытывал чувство недовольства собой — ему хотелось обезвредить того, кто нападает на детей, а теперь ничего не оставалось делать, как ловить рыбу и вытаскивать из земли коровьи кости и осколки битых тарелок.

После того как измотанные собственным творчеством, мокрые, вспотевшие, но очень довольные собой, музыканты ушли за кулисы и больше не появились, публика стала расходиться. Володя так и не придумал, о чем он спросит Кирилла, — он понял, что тот попросту сбежал в город да и шлялся здесь с друганами. Но все же, не упуская Котова из виду, Володя заторопился на выход. Под ногами хрустели пустые банки, огарки бенгальских свечей, целлофан брошенных пакетов.

— Куда ты рвешься? — заметил Володину спешку Кошмарик. — Снова худо стало?

— Нет, все о’кей! — ответил Володя машинально. — Знакомого увидел. Догнать хочу.

И вот они уже на улице — погода теплая, ночь светлая. Впрочем, еще не ночь — поздний вечер. Алисоманы горланили что-то непонятное, кому-то грозили. Милиционеры с широко расставленными ногами, с дубинками в их сильных руках всем своим видом показывали, что не разделяют привязанности фанатов «Алисы». Наконец Володя очутился рядом с компанией Кирилла Котова и довольно несмелым голосом окликнул его:

— Кирилл, можно тебя на минуту?

Подросток остановился как вкопанный, резко повернулся. Володя заметил какой-то испуг в его глазах. Один из спутников Кирилла спросил у него:

— Что, приятель твой или наезды?

— Не знаю я его! — сказал Кирилл тревожно.

— A-а, тогда наезды! — нехорошо улыбнулся друг Кирилла, делая порывистое движение в сторону Володи, поспешившего заверить подростков, у которых агрессивность выплескивалась через край:

— Нет, что вы, я не наезжаю! Кирилл, я с Вороньей горы, я Кириллу просто кое-что от…

Договорить Володя не успел — на лице мальчика появилось такое неподдельное выражение ужаса, что Володя и сам испугался.

— С Вороньей горы? — переспросил Кирилл, и сморщенное его лицо отчетливо свидетельствовало о желании заплакать. — А что ты делаешь там?

Володя удивился вопросу:

— Ничего. Просто на даче живу. Понимаешь…

Но, похоже, Кирилл и не хотел ничего понять. Его физиономия стала злой, и он выкрикнул, чем поразил не только Володю и Кошмарика, но и своих друзей:

— Слушай, вали поскорее с этой горы! Как можно скорей вали, не то хана тебе будет! Я туда уже не вернусь. Матери, если можешь…

Так никто и не понял, чем хотел закончить фразу Кирилл. Володя, Кошмарик, Кирилл и его друганы оказались окружены парнями в желтых куртках. Их черные широкие штаны были украшены желтыми лампасами. Вся эта толпа молодежи находилась уже в отдалении от концертного зала, в садике, и на помощь милиционеров с дубинками рассчитывать не приходилось.

— Алисоманы, придурки двинутые! — сквозь зубы произнес один в желтой куртке. — Ну как сейшн? Побалдели под своего шиза Кинчева?

— А, рейверы лажовые? — подал голос Кошмарик, надеявшийся на то, что напавшие на них поклонники музы рейв получат достойный отпор. — Что, батон крошить[9] захотелось?

— Да, захотелось! — ответил рейвер. — Почему этот чувак надел футболку с нашим цветом? Вы — алисоманы, ну так и носите свое фуфло, а в наши цвета влезать — больно круто для вас будет. Пусть снимает футболку!

Алисоманы зашебуршали, прикидывая, хватит ли сил противостоять их ненавидевшим, но шебуршня смолкла, когда с разных сторон, окружая и их, и рейверов, стали подходить люди в майках-сетках, в тяжелых ботинках, шнурованных белыми шнурками. В руках у каждого была бейсбольная бита.

— Слэм, чуваки, слэм! — прокричал один из бейсболистов, и Володя смекнул, что дело приняло еще более скверный оборот, — их окружали рэперы, ярые противники и алисоманов, и рейверов. Видно, они нарочно приехали к окончанию концерта, чтобы позабавить себя или унижением тех, кто не любил их музыкальный стиль, или избиением их. И «слэм», приветствие рэперов, прозвучало сейчас лишь для того, чтобы ответившим на него влепить пару раз с ходу.

— Лохи горбатые! — вопил один рэпер. — Бросайте на землю банданы, значки, подвески — все, что есть у вас алисоманского! Рейверы бросают куртки! Мы ничего вам не сделаем, если маленько потанцуете на ваших фуфловых шмотках! Ну, резко!

И удар битой, пришедшийся по ягодицам одного из рейверов, был достаточным доказательством, что рэперы не намерены шутить. Первыми полетели на землю желтые куртки. Еще пара ударов битами заставила и алисоманов попрать знаки своего достоинства и любви к доктору Кинчеву. Что делать — сняли с себя алисоманские атрибуты Володя и Кошмарик, который очень боялся, отказавшись, потерять все заработанные на монете деньги. По приказу рэперов, подкрепленному еще парой ударов, алисоманы и рейверы принялись танцевать на своем барахле, а победители хлопали в ладоши, задавая темп. Вдоволь насмеявшись над униженными фанатами, рэперы, одарив их еще несколькими легкими ударами, ушли гудящей, радостной толпой. Униженные алисоманы и рейверы, ругаясь и обещая любителям ненавистного им рэпа при случае поступить с ними подобным же образом, стали поднимать с земли свое барахло. Взял свой бандан и Володя. Пока он, проклиная все музыкальные стили на свете, привел себя в порядок и вспомнил о Кирилле Котове, то не нашел обладателя желтой грязной майки. Когда успел сбежать шустрый Кирилл, Володя не заметил, но очень жалел о том, что не узнал, почему ему надо поскорее «валить» с горы.

— А концерт все-таки прикольный был, как ты думаешь? — невесело то ли спросил, то ли констатировал Кошмарик, когда они шли к метро.

Володя ему не ответил — все и так было ясно.

Через час электричка уже подъезжала к Вороньей горе. К двенадцати часам небо стало жемчужно-серым и только на западе, из-за склона горы, выползали тремя фантастическими драконами широкие полосы оранжево-красной зарницы.

Они вышли из вагона, спустились с платформы к зданию вокзала. Объявление о пропаже Кирилла Котова все так же белело на стене. Володя постоял напротив улыбающейся физиономии парнишки, который чем-то был сильно напуган здесь, подцепил ногтем край листа и аккуратно снял его.

— Зачем здесь эта бумага? Он ведь нашелся…

Но выбрасывать лист Володя не стал. Сложил его вчетверо и убрал в карман джинсов.