Тайна семьи бога

Глава 8

Взмах, наклон, прыжок, чтобы разминуться с летящим в меня арбалетным болтом. Надо же, в собачьей свалке, которая образовалась после того, как я атаковал первого из преследователей, ещё кто-то умудрился выстрелить. На мой взгляд, совершенно неразумное действие: ненароком кого-то из своих можно подстрелить.

Увернувшись, делаю быстрый удар ножом куда-то вперёд, где мелькнула рука противника. Хорошо, что преследовавшие меня наёмники Каринга не додумались развернуться в боевой порядок. Ну там, передовой дозор, и все прочие, необходимые во время марша, предосторожности. Как шли ровным плотным строем, так и в схватку со мной вступили все одновременно. Причём больше мешали друг другу, чем помогали, пытаясь одновременно достать меня.

Человек двадцать, по моим оценкам, не меньше, в этот проулок набилось. Явно не рассчитанного на такое. Хорошо ещё, что я успел прорваться внутрь их строя. Конечно, шансы, что меня просто сдавят телами со всех сторон, далеки от нулевых… Но пока удаётся уворачиваться и наносить урон противнику.

В пыли под ногами уже лежит три остывающих тела, по которым, нисколько не стесняясь, топчутся их товарищи. Уклон, удар коленом в пах пытающегося схватить меня наёмника, и быстрый росчерк ножа по открытому горлу. Брызги крови во все стороны, но мне не до чистоты.

Наёмников слишком много, пусть я и ранил некоторых из них, а четверых, уже четверых, отправил на перерождение, до победы в схватке мне ещё очень далеко. Сбоку мелькнуло что-то серебристое, и я едва успел выставить предплечье, блокируя и отводя в сторону удар тяжёлой шпаги. Хм… Раньше я такие клинки тут не встречал.

Подумаю об этом на досуге, а пока — нож, как сквозь масло, проходит через кольчугу, точно в печень. Не-е-е, в такой свалке пользоваться длинным клинковым оружием, идея так себе. Ножик в печень — никто не вечен. Закон на все времена. Ах! Тьма побери!

Боль пронзила левый бок. Отпрыгнув, я быстро оценил рану — ерунда! Болт прошёл по касательной, лишь слегка рассадив кожу листовидным наконечником. Но арбалетчик, всё же, профи… В такой толкучке сумел выцелить ведь. И, сволочь такой, уже вновь взводит свой арбалет, отскочив метров на пять в сторону тупика, где у меня лежит Самир. Ай-ай-ай, нехорошо…

Как назло, резерв праны почти пуст, и ускориться на максимум я уже не могу. Точнее, не уверен, что энергии хватит успеть убить всех преследователей. И так приходится расходовать, чтобы хоть как-то выживать в этом столпотворении.

Вот ещё один попытался нанизать меня на шпагу, будто я, муха какая-то. За это он закономерно поплатился, лишившись кисти правой руки. Да-а-а, будь у меня другое оружие, такой бы финт не сработал… Краем глаза замечаю, что арбалетчик уже поднял своё оружие и пытается выцелить меня в толпе. Хватаю шпагу, которая застряла в камнях стоймя и как копьё, бросаю в стрелка, пытаясь хотя бы сбить прицел.

В лицо, единственное незащищённое место стрелка, попасть не удалось, но зато в арбалет попал. Это оказалось даже лучше, потому что произошло это в момент выстрела. Болт, сорвавшийся с ложа, вошёл аккурат под лопатку наёмнику, занёсшему над моей головой, что-то похожее на чекан. А я ведь и не заметил! Среагировал только тогда, когда услышал хрип, раздавшийся за спиной.

Чекан — он же боевой топор. В такой схватке гораздо удобнее метровой длины шпаги. Любой стороной по незащищённой голове если приложиться, можно сразу отпевать. Повезло! В очередной раз повезло…

Всё же, высшие силы меня хранят и любят! Ну и что, что я сам, с точки зрения низших, этой самой силой и являюсь? Судьба и удача — вещи такие, они даже Демиурга в бараний рог скрутят. Никто их не видел, но все о них знают. Хотя насчёт судьбы не уверен. Это за гранью даже моего понимания, как возможно отслеживать мириады жизней и каждому прописывать индивидуальный путь. Дичь какая-то…

А вот удача, более осязаемая. Первостихия, можно сказать: дикая, необузданная и взбалмошная — кого-то щедро одаривает, а на кого-то и не взглянет. Это существо или сущность того же порядка, что и Создатель. Мне она явно благоволит — пока я не надеюсь только на неё, и стараюсь пользоваться малейшим шансом. Сто́ит расслабиться, и удача тут же потеряет интерес.

Вот как сейчас: задумался о постороннем, споткнулся о труп наёмника и чуть не растянулся. Равновесие удалось сохранить только благодаря тому, что вцепился в стоя́щего рядом бойца, который от такого слегка опешил. Так и помер, с растерянной физиономией.

Ладно, обдумаем всё это потом — что-то наёмники начали ускоряться и мне всё труднее становится отбиваться. Точнее, это не наёмники ускоряются, а у меня заканчивается прана. Ещё немного, и моё преимущество в скорости растворится, как дым…

Откинув все посторонние мысли, я сосредоточился на схватке. Удары, уклоны, увороты и снова удары. Дотянуться хоть до какой-нибудь части тела противника. Даже если небольшая рана, уже мне легче. В какой-то момент пришлось довооружиться шпагой. По мере гибели наёмников, пространства для манёвра становилось больше, и защищаться от длинных клинков ножом, уже не очень удобно.

Для меня, собственно, вид оружия не имеет особого значения. Одинаково хорошо владею и холодным, и огнестрельным оружием. Точнее, владел… Ограничения нынешнего вместилища моей души никуда не делись, но и того, что я способен показать, хватило в итоге для победы в бою.

В какой-то момент я понял, что противников вокруг не осталось. Ноги едва держали, накопитель праны показывает дно, руки дрожат. Если сейчас появится кто-то ещё, или вдруг окажется, что кто-то из лежащих на грязной земле жив, просто ранен, мне каюк…

Покачиваясь, опираясь на шпагу, с честью выдержавшую интенсивный бой, я начал обходить тела, нанося контрольные удары. Не в моём положении жалеть кого-либо. Удар, ещё удар… Шпага легко проникает в открытую плоть человеческих тел. Кажется, всё… Я окинул взглядом побоище и, наконец, убрал нож в кобуру.

Немного подумав, решил шпагу оставить. Оружие мне понравилось — упругая сталь, с отличной заточкой и балансировкой. Можно наносить как рубящие удары, так и колющие. Да и ра́звитая гарда, хорошо закрывают руку. Гораздо лучше, чем те мечи, которые я видел на рынке. Даже странно, что такие хорошие клинки не пользуются широким хождением у местных.

Оглядевшись по сторонам, взглядом выцепил перевязь на одном из тел. Ну, не в руках же тащить! Всё равно, хозяину перевязи с ножнами она больше не понадобится. Без одной руки и торчащим из глазницы арбалетным болтом фехтовать довольно проблематично, считаю. Кстати, как-то я упустил момент, когда пал арбалетчик. Меня он так и не смог подстрелить, а вот своего собрата уложил с гарантией, да…

Я присел рядом с телом, положив шпагу рядом. По идее, неплохо бы обыскать тела, но сил нет совершенно. Даже с металлической застёжкой, трясущимися руками едва справляюсь. Минуты две ковырялся, прежде чем удалось отстегнуть.

Не знаю, что привлекло моё внимание — то ли шорох, то ли дёрнувшаяся тень, но я как сидел, так и ушёл в кувырок, реагируя на опасность. С мерзким хлюпаньем арбалетный болт вошёл в тело наёмника, с которого я успел стянуть перевязь.

Выходя из кувырка, я споткнулся ещё об одно тело и растянулся, не сумев встать на ноги. Всё… Промахнуться с пяти шагов, это надо постараться! Секунда, вторая — но арбалетчик не стреляет. Рывком переворачиваюсь на спину, наконец сумев дотянуться до ножа.

Арбалетчик, с ошалевшим видом, чуть покачиваясь, стоит у дальней от меня стороны проулка и дёргает тетиву, пытаясь перезарядить своё оружие. Лицо окровавленное, одежда в крови, едва удерживается в вертикальном положении, но всё равно пытается натянуть тетиву. Но сил уже, видимо, не хватает.

Нежилец… Несколько мгновений я наблюдаю за его тщетными попытками взвести оружие, после чего поднимаюсь на ноги. Такое ощущение, что стрелок меня даже не видит. В его глазах отражается устроенное мною побоище, и он всё дёргает арбалет. Воин, настоящий воин! Он ведь понимает, что уже почти мёртв, но всё равно пытается добраться до меня. Это достойно уважения!

Пара шагов, подхватить перевязь и шпагу. Нож на своё место. Я замер, глядя на арбалетчика. На вид ему всего-то лет двадцать. Спутанные окровавленные волосы, несколько колотых ран, из которых толчками, при каждом его движении вытекает кровь.

Удача — капризная госпожа! Сегодня арбалетчику катастрофически не повезло. Сколько раз он мог меня подстрелить? В боку жжётся порез от болта, да и так, помнится, он несколько раз пытался меня атаковать чеканом. Не повезло, просто не повезло… Даже сейчас, он мог ведь меня пристрелить, пока я возился с перевязью.

Удача, это всего лишь тот выбор, который мы делаем под влиянием обстоятельств. Арбалетчик сумел пережить устроенную мной бойню — ну, затаись ты, тем более, когда я контролил тела, его как-то пропустил. Да, затаись он, и шанс выжить был бы гораздо выше.

Я занёс шпагу для удара, готовясь снести его лихую голову. Арбалетчик будто не видел меня, продолжая тянуть тетиву. Из левого глаза стрелка медленно стекла слеза, оставляя чистую дорожку на окровавленной щеке. Он всё понимает. Но продолжает, видя, что я медлю, пытаться натянуть эту чёртову, мокрую от крови тетиву, которая соскальзывает с зацепа.

Удача… Я усмехнулся. Парень, считай, что в данный момент тебе повезло. Судя по ранам, шансы выжить есть. Вместо того чтобы отрубить голову стрелку, ногой выбиваю его оружие в сторону. Парень дёрнулся, но сил у него нет, даже переступить ногами. Нет, он попытался, но ноги заплелись, и арбалетчик упал навзничь.

Я наклонился, проверяя пульс — жив. Что ж, награда тебе за смелость, незнакомый воин — добивать не стану. Выживешь, значит, так тому и быть. Ну а нет… На нет — суда нет. Я уважаю упорство. Главное, никогда ни при каких обстоятельствах не сдаваться.

Застегнув перевязь, кинул шпагу в ножны и чуть покачиваясь, пошёл проверять Самира. Чувствовал я себя не сильно лучше, чем тот арбалетчик. Тоже хотелось просто упасть и отдохнуть, но у меня такой возможности нет. Точнее, я не могу себе это позволить.

Из переплетений переходов между павильонами рынка я выпал, в прямом смысле этого слова, где-то ещё через полчаса блужданий. Не знаю, чем закончилась схватка на площади, перед торговым представительством Горцев, но клубы дыма видны до сих пор.

В любом случае меня это больше не касается. Главное, мне всё же, удалось покинуть рынок и вытащить на себе едва дышащего Самира. Причём вышел я не через главные ворота, а через какую-то ветхую калитку, ведущую в небольшой двор, окружённый двухэтажными работными домами. Уж такой тип строений ни с чем не спутаешь.

Окинув взглядом пространство и не заметив людей, я аккуратно уложил Самира, так и не пришедшего в себя, на траву и завалился рядом. Мне требовалось хоть немного отдохнуть. Но вообще, странно, что мой сопровождающий до сих пор в отключке — видимо, по голове прилетело помимо раны от гвоздя. Ладно, сейчас отдышусь и буду думать, как добираться до кварталов Дастара.

Если честно, понятия не имею, в каком именно районе города оказался. И так-то не особо ориентируюсь, а после блужданий по лабиринту переходов, совсем потерялся. Да и ладно, разберусь… Я просто вытянулся на спине и бездумно смотрел в бездонное синее небо, по которому лениво плыли белоснежные облака, безучастно взирая на копошения муравьёв внизу. Хорошо… Так бы лежал и лежал.

Не знаю, сколько времени я так валялся на мягкой траве, бездумно глядя в небо. После тяжёлого боя и погони на меня навалилась тяжесть и апатия. Шевелиться не хочется совсем. От созерцания отвлёк стон Самира. Тяжело вздохнув, я начал подниматься. Конечно, то, что Самир пока жив, это хорошо, но, если его не доставить к лекарю, то есть все шансы, что он таки помрёт.

— Самир, Самир… — Я присел на корточки рядом с напарником и тихонько позвал, трогая за плечо.

Конечно, шансы на то, что он придёт в себя, минимальны, но чем Хаос не шутит, пока демиурги спят. Да и опять же, в отличие от меня, Самир город знает. Понятно, что идти самостоятельно он вряд ли сможет, но хоть скажет, куда именно надо идти.

— Самир. — В последний раз, уже ни на что не надеясь, тронул я его за плечо, скашивая взгляд на бурую от крови повязку. Надо бы поменять, но ничего под рукой нет.

Самир внезапно открыл глаза и потерянно огляделся, закрутил зрачками, пытаясь осмотреться. После чего дёрнулся, с очевидным желанием встать.

— Тихо. — Я придавил его рукой, — не дёргайся. Ты ранен.

Понемногу взгляд Самира начал приобретать осознанность. Поворочав головой в разные стороны, он, наконец, сфокусировал свой взор на мне.

— Где мы? Кхе-кхе… — Сиплым голосом, да еще и, закашлявшись в конце фразы, спросил Самир.

— Не знаю. — Я пожал плечами. — Заблудился, когда с рынка выходи́л.

— Понятно. — Самир прикрыл глаза, тяжело дыша.

Тьма, только не хватает, чтобы он сейчас снова отключился.

— Самир. — Я дёрнул его за плечо.

— Чёрт, больно же… — Поморщившись и злобно взглянув на меня, сообщил Самир.

— Извини, думал, что ты снова отключился. — Я пожал виновато плечами.

— Нет, просто голова кружится. И пить хочу. — Самир с трудом сглотнул слюну, — есть вода?

— Нету. — Отрицательно качаю головой, кривя лицом.

Мне тоже хочется пить, но вот чего нет, того нет. Как-то не додумался захватить с собой флягу с водой, когда на рынок пошёл. В общем-то, у меня в планах и не было носиться как угорелый по рынку, да ещё и драться с кем ни попадя.

— Плохо… — Подвёл черту Самир.

— Угу. — Подтверждаю я. — Плохо. Ты как себя чувствуешь-то? Идти сможешь? — Наконец, я интересуюсь его состоянием.

— Голова кружится, и бок печёт. — Самир поморщился и попытался сесть, но его повело, и он растянулся на траве.

— Понятно… — я тяжело вздохнул. Перспектива снова тащить на себе сопровождающего, меня не особо бодрит. Конечно, я немного восстановился, но всё же. — Ладно, сейчас я немного отдохну, и пойдём. Точнее, я тебя понесу. Только постарайся не отключаться, хорошо?

— Хорошо. — Кивнул Самир и снова поморщился.

— Ну что, готов? — Ещё минут через пять я начал подниматься на ноги. Чем быстрее доберусь до Дастара и дяди, тем будет лучше. По крайней мере, смогу отмыться и отдохнуть как следует.

— Готов. — Открывая глаза, сипло отвечает Самир.

— Эх… — Я нагнулся, подхватывая Самира подмышки, чтобы помочь встать на ноги, а потом закидывая его руку себе на плечо. — Пойдём, что ли…

До оживлённой улицы, где, наконец, появились люди, мы доковыляли минут за десять. Хотя от того дворика проулок, длиной всего-то метров сто. Но Самир едва-едва переставлял ногами, а у меня уже просто не осталось никаких сил тащить его на своих загорбках. Но тем не менее мы справились.

— Знаешь, где мы? — Оказавшись на улице, поинтересовался я у Самира.

— Да. — Кивнул тот. — Если идти направо, выйдем к восточным воротам рынка, а если налево, то через пару кварталов улица поворачивает в сторону окраин.

— Это всё, конечно, хорошо, но я интересовался с целью понять, как нам до дома добраться? — Чуть усмехнувшись, уточняю свой интерес.

— Возле ворот должны быть извозчики. — Поморщившись от боли, сообщил Самир.

— Вот, уже другое дело. — Настроение начало улучшаться. — Далеко идти-то?

— Не особо… — Протяжно и с сомнением ответил Самир.

Ой, что-то мне не нравится его тон. Но выбора-то, всё равно нет. Несколько местных обитателей, увидев нашу странную, перемазанную в крови парочку, поспешили изменить траекторию своего движения так, чтоб обойти подальше. Эх, а ведь могли бы и помочь.

— Поковыляли тогда… — Я перехватил Самира поудобнее, чтобы он не падал. На ногах он держится с огромным трудом, больше вися на мне.

— Поковыляли…