Тайна семьи бога

Глава 14

— Дверь… — Кое-как выдавливаю из себя слово.

— Что? — Лежащая рядом на траве Линда, которая всё ещё сжимала меня своими сильными, и в то же время нежными руками, переспросила. Удивительное сочетание: сильные, но в то же время нежные, хотя моим рёбрам и больно от её хватки.

— Дверь… Кха-ха… — Я закашлялся. — Надо закрыть дверь. Кха-ха…

— Да, сейчас. — Девушка разжала объятья и гибкой змейкой скользнула к двери подвала.

Стоило двери закрыться, как мне сразу же стало легче. Да уж… Силы у Каина немерено, раз даже в развоплощённом состоянии он способен так давить. Уф… А подвал-то, не так прост. Не знаю, кто его строил, но явно понимал, с чем имеет дело и как это воздействие блокировать. Да, не полностью, всё же фон чувствуется и во дворе. До этого просто не обращал внимания, но теперь, когда я знаю…

В общем, так или иначе, но одно знаю точно: нельзя допускать Каринга до подвала, да и до особняка, тоже… Особенно если вспомнить про его сыночка, увлекавшегося жертвоприношениям. Может быть, Каин и этот… Карл! Вспомнил имя, которое называл Рон, никак не связаны между собой. Возможно, но почему в подобный вариант мне совершенно не верится.

— Ты как? — Линда присела рядом со мной на корточки и с беспокойством посмотрела мне в глаза.

— Нормально. — Понемногу чувствую, как прихожу в себя и возвращаются силы. — Сейчас, ещё чуть-чуть полежу, и пойдём. Ладно? — Я изобразил на лице улыбку. Кривую, но как смог. Штормит меня всё ещё сильно.

— Хорошо. — А вот девушка улыбнулась вполне искренне и с облегчением.

Она начала выпрямляться, поднимаясь на ноги. Я вдруг почувствовал чужое присутствие неподалёку. Где-то рядом с воротами. На самой границе восприятия. Взвыло чувство опасности, почему-то направленное на Линду. Опасность угрожала ей, но я почувствовал эту угрозу. И вдруг понял, что не успеваю ничего сделать, чтобы предотвратить…

Всё это промелькнуло в какие-то мгновения в голове. Щелчок тетивы. Свист разрезаемого наконечником воздуха. Понимая, что могу пережечь себе энергетические каналы, разгоняю прану на максимум. Сразу без подготовки и постепенного повышения. Но, даже находясь в состоянии ускорения, я не мог обогнать арбалетный болт… Единственное, что пришло в голову — со всей силы пнул Линду под колено, заставляя потерять равновесие и…

Меня скрутило жуткой болью. Перекорёженная атакой Каина энергосистема, испытав максимальную нагрузку уже по моей воле, не выдержала. Я лишь успел увидеть, как девушка теряет равновесие и заваливается назад. То ли от моей подсечки, то ли поймав грудью болт. А потом… Потом меня просто выкинуло из реальности, затягивая в состояние транса. Никогда бы не подумал, что это возможно…

Правда, транс был странным… Я видел себя, а точнее, энергетическую проекцию, которую рвали в клочья потоки праны. И в то же время я вижу, как бьётся от боли тело донора. Как сокращаются в спазмах мышцы и на коже проявляются синюшные пятна кровоподтёков.

Как-то отстранённо мелькнула и пропала мысль — теперь мне придётся искать новое тело. Странно, но я не испытывал никаких эмоций, лишь созерцал со стороны. Основа моей сущности разрушалась, донорское тело умирало, а я будто застыл вне времени и пространства, балансируя на грани.

Я видел, как Линда вскочила на ноги и разрядила свой арбалетик-нейтрализатор в сторону ворот. Но почему-то не смог увидеть кто там был. И вообще, мой обзор был ограничен кру́гом радиусом в пару метров вокруг умирающего тела… Девушка тем временем метнулась вперёд, выпадая из круга моего ви́дения. Храбрая низшая, рванувшая в бой с, возможно, превосходящими силами. Или просто пытается сбежать…

Время будто остановилось. Совсем как там, внизу. Когда Каин пытался меня убить. Только у меня напрочь отсутствует желание бороться. Странно, да? Каин… Давно забытое чувство вины. Да, я считал себя виновным в его гибели. И в том, что он стал Отступником. Ведь я видел, что он хочет достичь вершин Создателя и превзойти его. Мог переубедить — мы были друзьями, не просто братьями, а именно друзьями. И его отступничество…

Возможно, именно поэтому у меня больше никогда не было напарника из Демиургов. И то, что я не подпускал никого близко. Да, с кем-то общался, с кем-то враждовал или использовал в своих целях, но вот доверять и дружить…

Я знаю, что сейчас произойдёт. Тело Джека окончательно умрёт, моя сущность распадётся, а остатки энергии поглотит Каин. Да, он не сможет заменить меня в теле юного барона, как изначально планировал, но это не важно. Главное, он отомстит… Сперва мне, а потом доберётся и до остальных. Раз Создатель покинул реальность и исчез где-то в междумирье, то остановить будет некому. Я прямо чувствую это внутреннее довольство энергетической сущности Каина… Это был его час триумфа. Я сам сунул голову в пасть тигра. О да! Сколько времени он ждал… Ждал, зная, что я приду. Всё равно приду, даже спустя вечность.

Каин знал меня. Как и я его. Когда-то я подловил его на слабости и желании власти. Завёл в западню, а потом, лишив сил, развоплотил и выкинул из родной реальности. Сколько сил и времени ушло на то, чтобы подготовиться к приходу…

Каин знал: однажды, родная Вселенная станет для меня слишком маленькой, и я начну искать путь, чтобы сбежать. Мысли, эмоции, отголоски чувств… Откуда-то это всё шло мне. Видимо, через брешь, проделанную паразитом. Единственное, не успел Каин полностью поглотить мою личность с помощью специально созданного для этого паразита, живущего в преграде.

Да, ему было мало просто лишить меня сил, он хотел полностью уничтожить меня. Отомстить за всё… Потом наступит черёд других. Но сперва я…

Интересно, я понимал все что транслировал мне Каин, но… Принимал как данность. Чувство вины, вот она та брешь, через которую Отступник влез в мою душу, и сейчас медленно подбирался к самой сути, готовый поглотить и растворить меня в себе. А я… Я даже не пытаюсь сопротивляться. Всё же, гад он — я-то лишь сжёг его, лишил энергии, и схлопнул пространство созданного им Оплота. А он меня поглощает. Сволочь… Мог бы просто убить, и всё.

Какие-то отголоски эмоций колыхнулись во мне, но практически сразу затихли. Я просто смотрел, как корчится на земле тело, которым совсем недавно владел, и как медленно меняют цвет мои энергетические линии, а затем растворяются в зеленоватом свечении, падающем сквозь узкую щель в двери подвала. Странно, но ведь у крыс, которых я сжёг в прошлый раз, прана была нормальной. Синей… Странно.

В круг моего обзора вбежала запыхавшаяся Линда. Растрёпанные волосы, в руке окровавленный кинжал. Откуда взяла? Непонятно. На щеке неглубокий порез, из которого стекает кровь на одежду, перемешиваясь с грязью. Надо же, не сбежала…

Тем временем девушка бухнулась на колени рядом с бьющимся в агонии телом, обхватила окровавленными грязными ладонями голову, прижала к груди и начала что-то говорить, судя по двигающимся губам. Звуков голоса я не слышу. Совсем. В трансе вообще нет звуков. Только мысленный шёпот торжествующего Каина. Но это не звук, это… Понимание, восприятие. Не знаю, как объяснить. Я просто чувствую его.

Чувствую… Осталось совсем немного, и я растворюсь в небытие. Он не отпустит. Девушка на коленях рядом с телом гладит по спутанным грязным волосам, давно ушедшего на перерождение парня. На ее ресницах накапливаются слезинки. Пока ещё небольшие, едва заметные. Тело уже не бьётся в агонии, мышцы начинают твердеть, теряя последние крохи энергии. Сердце ещё вибрирует, но уже не в силах сделать удар, чтобы заставить кровь бежать по венам. Та энергия, которая заставляла парня жить, сейчас растворяется в потоках безумия Отступника. Потому что… Потому что я чувствую вину и не хочу сопротивляться.

Она ведь также сидела, баюкая лишённого энергии Каина на своих руках и отказываясь покинуть сжимающий Оплот. А я смотрел, как сворачивается в чёрную дыру пространство, затягивая в себя то, что создал мой оступившийся брат. Удивительно, но ни я, ни Каин, никогда не интересовались, откуда появилась Лилит. Её просто однажды привёл Отец. Она пришла из ниоткуда и ушла в никуда.

Каин, а что стало с Лилит? Она же выбрала тебя в итоге. Так что с ней? Да, я знаю, что ты слышишь мои мысли. Так что с ней?

Тишина. Торжество Каина будто разом оборвалось, отрезанное стеной молчания. Только что он предвкушал и смаковал свою месть, а сейчас будто отрезало. Лишь зеленное свечение усилилось, начав быстрее поглощать мою энергосистему.

Каин замолчал, но я и так знал ответ. Лилит могла пережить схлопывание Оплота Отступника. Именно так. Оплот Отступника. Могла… А Каин не мог. Но он жив. Чувство вины, это такая вещь — страшная. Ещё немного, и я, наконец, избавлюсь от него. Навсегда. А Каин не избавится. Каково это — убить ту, кто ценил тебя выше всего мира? А, Каин? Ты не ответишь, но я-то знаю. У Лилит были шансы. У тебя нет. Как ты там мне прислал мысль: «Это я, помнишь»? Я тоже. Существуй с этим… Хотя у тебя же нет чувства вины.

Мне на самом деле стало неинтересно вести этот беззвучный и теперь уже безответный диалог. Каин спешил поглотить меня, а я не сопротивлялся. Удивительно, но как же она похожа на Лилит.

Это я про низшую… Линду. Слезинка на её глаза увеличилась в размерах, и оторвавшись от реснички, медленно упала на щеку бездыханного тела. Тёплая, почти горячая. Кажется, я даже почувствовал эту капельку на своём лице. Или это просто воображение?

Губы Линды что-то беззвучно шептали, а нежные руки продолжали гладить волосы уже мёртвого тела. Всё же, девушки — удивительные существа. Ещё совсем недавно, она сама хотела убить Джека, а сейчас искренне оплакивает его тело. Совсем как Лилит и Каин. Только финал немного отличается. А вообще, почему я должен сейчас раствориться в небытие?

Чувство вины? Смутная тень прошлого, которого не вернуть? Вот он, Каин, предавший не только семью ради власти и силы, но и ту, кто верил в него. В то, что он просто оступился и ещё можно всё исправить. Верила, а ты её убил, брат. Она верила, даже когда все остальные разочаровались. Когда Я разочаровался. Она верила в тебя. А ты… Ты пустил её под нож. Ну что, хватило тебе её энергии выжить. Радуйся.

На землю упали первые капли дождя. На землю, на Линду, на бледное лицо Джека. Хотя Линда ведь не была знакома с настоящим Джеком. Дождь уже начал лить потоком, смывая слёзы, кровь и грязь с пары низших. Знаешь, Каин, тебе почти удалось меня уничтожить. Почти…

Только Демиурги — это высшая ступень развития разума и души. Сила демиурга не в потоках праны, или крови жертв на твоих алтарях. Не в страхе и не в боли. Сила Демиурга в вере. Пока найдётся хоть один разумный, который будет в тебя верить, будешь существовать, даже если: тебя заживо будет съедать свихнувшаяся от жажды власти сущность; твои накопители праны будут пусты; твоя реальность где-то далеко. Можно получить энергию и теми способами, которые практикуешь ты, Каин — убивая и подчиняя. Но чтобы обрести истинную силу, в тебя должны верить. Вот как эта девчонка, знающая, что тело уже мертво. Но она верит. Искренне верит в меня. Кем бы она меня ни считала. Даже если она считает меня тобой — Живым богом.

Ты не Живой. Ты умер, Каин. В тот момент, когда убил ту единственную, кто верил в тебя. Не прощаюсь, мы ещё увидимся. Знаешь, я всегда довожу дела до конца. Мне нужно найти Создателя, но как-то будет неправильным, оставлять в этом мире тебя. Кстати, а почему ты вновь развоплощен? Неужто Отец проходил мимо?

Тонкая, едва заметная нить ярко-голубого света протянулась от сердца Линды к моему накопителю праны, вливая в меня энергию, которой так не хватало. Сила Демиурга в вере. В истинной вере последователей, а не в заемной жизненной энергии других существ.

Конечно, того, что я получил от Линды, мало. Но этого достаточно, чтобы выправить энерголинии и выдавить из энергосистемы «зеленоватые щупальца» Каина. На это ушло какое-то время, но не очень долгое. Каин в небольшой растерянности, и не до конца понимает, что происходит.

Злорадно ухмыльнувшись в мыслях, я потянулся к лежащему в грязи телу Джека Рида. Барона. Каин так и не понял, что от низших мы не отличаемся ничем. По образу и подобию. По образу и подобию…

— Дождь идёт… — Я открываю глаза, уже в теле Джека и вижу перед собой заплаканное лицо Линды. И свисающие сосульки её спутанных, мокрых из-за дождя волос, которые спадают прямо мне на щёки.

Непонимание, растерянность, неуверенность и под конец — радость. Всё это пробежало в глазах девушки за мгновения.

— Жив! Ты живой, Джек! — На её лице расплылась улыбка, а из глаза хлынули потоки слёз. Но в этот раз уже слёзы радости.

Линда хлопала глазами, а сама так прижала мою голову к своей груди, что стало трудно дышать. Она что-то ещё там бормотала, но я не расслышал. Был сосредоточен на том, чтобы сделать вдох. Получалось с трудом. Это будет фиаско, если она меня сейчас задушит.

— Живой… — Хватка Линды, наконец, ослабла. — А я думала…

— Не дождёшься. — Я улыбнулся. — Ну, чего ты плачешь? Плачешь? Поранилась уже где-то… — Я аккуратно провёл пальцем по порезу на щеке, вливая энергию и запуская регенерацию.

Сверху льёт дождь, вокруг грязь, но как же уютно лежать на тёплых коленях Линды. Нет, пожалуй, теперь я точно не буду от неё избавляться.

— Ой, а как ты это? — Глаза Линды расширились от удивления, и она прикоснулась к тому месту, где только что была рана. — А… Ну конечно… — В её взгляде мелькнуло понимание.

Какие-то свои выводы она снова сделала. Скорее всего, неправильные, ну да Создатель с ней, разберусь. Она и так принимает меня чуть ли не за реинкарнацию своего Живого, три раза ХА, бога. Кстати, сейчас мне удалось отбиться от Каина, сперва надавив на его больную точку и заставив потерять концентрацию, а потом воспользовавшись энергией, подаренной мне Линдой. Только сомневаюсь, что его расстроенные чувства будут длиться долго. Поэтому стоит покинуть данную локацию. И не появляться тут… Ну, пока я не буду уверен в том, что в этот раз точно отправлю его в небытие.

Лилит… Мне действительно было её жаль. Она так верила в Каина. Наверно, поэтому в тот раз я и дал слабину, оставив ей шанс передумать. Передумать, а не стать кормом свихнувшемуся Демиургу.

— Ага. — Я снова улыбнулся. — Магия. Так, давай-ка подниматься и валить отсюда, пока ещё что-нибудь не произошло нехорошего. Кстати, кто там стрелял из арбалета?

— Люди графа. — Поднимаясь и помогая встать мне, пожала плечами Линда. — Похоже, оставил засаду на случай, если ты вернёшься.

— Думаю, спрашивать, что с ними, смысла нет? — Я отряхнул комья грязи с одежды и с лёгкой улыбкой глянул на Линду.

Та в ответ лишь пожала плечами, скривив губы. Ну да, глупый вопрос. Всё же она опасна, как ни крути. Хорошо, что мы нашли общий язык.

— Ладно, пойдём. — Я проверил, на месте ли мой нож, и кивнул в сторону ворот. — Лучше тут не задерживаться.

— Не хочешь рассказать, что это вообще было? — Линда в пару шагов догнала меня и зашлёпала по раскисшей земле двора.

— Нет. — Я отрицательно покачал головой. Прикидываться дураком, типа не понимаю, о чём речь, не стану с ней. — По крайней мере, не сейчас.

— Хорошо. — Многообещающе протянула Линда. М-да, избежать объяснений мне вряд ли удастся. — Кстати, а куда мы теперь? — Уже оказавшись за выбитыми воротами, поинтересовалась она.

— В библиотеку. — Глядя на вытянувшееся лицо Линды, улыбнулся я. Такого она явно не ожидала. — Не знаешь, случайно, где тут ближайшая?