Тайна семьи бога

Эпилог

Уклон, удар наотмашь куда-то туда, в направлении противника… или своего? Узко, дымно, ничего не видно и тяжело дышать. Подставив предплечье, блокирую удар и пытаюсь достать его клинком. Промах… Опять промах.

Моё появление в коридоре, в первые мгновения внесло некоторую сумятицу в рядах бойцов Каринга. Модификанту, которого зажимало сразу двое врагов, удалось скинуть одного из них на меня. На этом мои успехи и закончились.

Бойцы Каринга были быстрыми. Очень быстрыми. Я едва успевал отбиваться, на максимальном ускорении праны. Тьма их подери! Кто бы знал, что тут имеются подобные бойцы. Ну, откуда? Откуда? Ведь отсталый же мир. Транспорт и тот гужевой. Ну да, встречаются кое-какие высокотехнологичные изделия. Маги имеются, оперирующие местной энергией.

Вот только… Не настолько же превосходство над, пусть и не в полной силе, но Демиургом? Это я про себя, если что. Уклон, прыжок и новая попытка дотянуться до противника ножом. Уж очень он удачно подставился. Сейчас я его наколю, как энтомолог бабочку.

И… Мимо! Тьма и Хаос! Я не успеваю погасить инерцию и проваливаюсь вперёд, а противник, который вывел меня на такую ошибку, уже сместился влево и пробил с ноги в колено. Точнее, он целился в колено. В последний момент мне всё же удалось приподнять ногу и принять удар на голень. Было больно, но кость выдержала, и это с учетом, что я всё ещё окутан щитами.

Прана в резерве показала дно, а бой даже не собирается утихать. После промаха и удара по ноге, я с трудом удержался на ногах. Да и то, лишь потому что в коридоре негде было падать. Воткнулся лбом в стену, на мгновение потеряв ориентацию, и тут же получаю удар в рёбра, добавивший мне приятных ощущений.

Следующий удар в голову блокировать мне удалось. С трудом, на пределе скорости, но удалось. Однако противник даже не подумал дать время мне отдышаться, продолжая наносить один за другим удары. Приходится уйти в глухую оборону, просто чтобы не упасть. Упаду — затопчут. Вот тебе и демиург…

Едва успеваю парировать удары, я выхватываю кадры происходящего в коридоре. И увиденное не добавляет оптимизма. Из тройки модификантов-телохранителей Мика, бой продолжает лишь один. Двое других лежат без движения на полу, рядом с такими же бессознательными или убитыми бойцами Каринга. Тремя.

Мик, похоже, у него всё же имеется какой-то артефакт на ускорение, прижавшись спиной к стене, отбивается сразу от двоих врагов, пытающихся его атаковать. Линда сжалась в комочек у окна и старалась не отсвечивать. Хотя допускаю, что возможно она даже не воспринимает происходящее в коридоре. Скорости умопомрачительные.

Последний из наших модификантов, отбивается сразу от троих бойцов Каринга, смещаясь к входу в комнату. Тьма! Мне кажется, что бойцов Каринга, как-то многовато. Трое валяются на полу, двое давят на Мика, трое держат модификанта-телохранителя, один атакует меня. Девять… А где ещё один?

И тут я его увидел. Последний из бойцов Каринга, как раз вывернул в коридор с лестницы и, остановившись, вскинул плазмомет… Это конец… Сейчас он откроет огонь, и на этом противостояние будет закончено. Кстати, интересно, что с моим появлением, все люди, участвовавшие в драке, как по команде убрали клинки. Хотя оно и понятно — костюмы хорошо держали рубящие удары мечами, а уколоть в стеснённых условиях была та ещё задача. Поэтому и дрались по старинке, на кулаках.

Но плазмомет! Да ещё и этот десятый был на свободном пятачке, позволяющем вести прицельную стрельбу. Я прямо физически ощутил, как наши тела и души, прижатые и лишённые манёвра наседающими бойцами Каринга, терзают плазменные заряды. Резерв праны показывает дно, щиты на пределе, как начавшие разрушаться из-за нагрузок кости и мышцы тела.

Я ещё пытаюсь отбиваться, блокирую сыплющиеся на меня удары, но уже на пределе. Кажется, встреча с Каином произойдёт гораздо раньше, чем хотелось бы. И совсем не в тех условиях, в которых хочется. Это конец… Как сквозь вату моего разума коснулись чужие эмоции. Страх, вперемежку с надеждой и верой…

Линда! Вспышка озарения прошила меня молнией. Увлёкшись боем, я совсем забыл, что у меня есть дополнительный резерв. Да, пожалуй, это тот самый крайний случай, ради которого я и не тянул энергию верящей в меня девушки.

Усилием воли, я потянул в себя эмоции, чувства, веру и даже саму жизнь из Линды. Восстанавливая повреждения тела, наращивая напряжённость силового поля и формируя мощный электрический заряд. Очень мощный, чтоб с гарантией пробить защиту атакующих нас врагов.

Конечно, можно было бы обойтись и меньшим напряжением, но для этого требовался непосредственный контакт. Что в данных условиях не представляется легко осуществимым. Боец, наседавший на меня, видимо, почувствовав, что происходит что-то непонятное, на мгновение ослабил натиск. И этого мгновения мне оказалось достаточно, чтобы ударить мощным разрядом вокруг себя. По площадям, в надежде, что моих соратников не зацепит. Или, хотя бы не убьёт.

Боец с плазмомётом выстрелил одновременно с моим разрядом. Я вижу, как сине-серебристая волна электрического разряда рванула по коридору, зажатая с четырёх сторон деревянными стенами. А навстречу ей неслись плазменные разряды, при столкновении с мощным электрическим полем, потерявшие стабильность и взорвавшиеся небольшими огненными сферами.

Вот электрическое поле окутало фигуру стрелка, затрясшегося всем телом. Плазмомет в его руках, оказавшись под мощным воздействием, сдетонировал, мгновенно объяв тело стрелка яростным пламенем. А волна продолжала расширяться. Мой противник, попав под разряд, застыл на месте, а по его костюму побежали синие искры.

Та же участь постигла и всех остальных участников боя. По идее, подобный разряд, способен зажарить низшего за несколько секунд. Но я не знаю характеристик их костюмов. Разряд прошелся метлой по коридору и выплеснулся на улицу через выбитые окна. А меня выкинуло из ускорения. Как ошалелый я огляделся вокруг. Секунда — и все, попавшие в зону действия моего электрического удара, сломанными куклами рухнули на пол. И свои, и чужие…

Но мне было все равно, потому что на другом конце энергетической линии веры, волны боли затапливали душу Линды. Перепрыгивая через тела, я рванул к ней.

В этом обожжённом куске мяса, сложно было опознать Линду. Электричество, это всегда очень опасно. Особенно разряд такой мощности. Даже удивительно, что девушка ещё жива. Кожа сгорела полностью, а на лице, местами проглядывают кости черепа. Дыхания нет, сердце не бьётся, но я знаю, что её душа ещё здесь и она жива… Падаю на колени перед обугленным телом девушки и не обращая внимания на очередную волну боли, пришедшую от неё, прикладываю руки к голове.

Сейчас самое главное — это спасти её мозг. Да, электричество уже рассеялось, оставив после себя лишь лёгкий металлический привкус в воздухе. Но температурный удар, которым сопровождается такой разряд, перегрел все ткани тела. И если срочно не решить эту проблему, Линда погибнет безвозвратно…

Выскребая остатки праны в резерве и вытягивая из собственной энергоструктуры, я направляю её всю в тело девушки, переходя на ви́дение энергетических линий. Моей целью было погасить боль, снизить мозговую активность и подстегнуть регенерацию. Да, это не шрам убрать и здесь уже надо было крепко постараться. Очень постараться!

Идёт секунда, вторая… Я продолжал вливать энергию в Линду. Ее настоящую энергоструктуру я не вижу, так ведь и не занялся развитием приобретённых способностей по взаимодействию с местной энергией. Только чувствую, да и то, постольку-поскольку. Поэтому, не мудрствуя лукаво, я просто выстраиваю ей новый энергетический каркас. На основе праны. И главное сейчас, чтобы моих сил хватило. Умение-то есть.

Тьма, какую же химеру я в итоге получу… Накладывая энергоструктуру поверх природного каркаса. Но, если ничего не сделать, она умрёт. Тем более, я действую с опорой на ее природный адаптер, который воспринимал божественную энергию. Так что, может, всё и получится…

Минута, час или день? Я потерял ощущение времени, полностью сконцентрировавшись на работе с телом Линды. Да, у меня не хватало энергии для боя, но восстановить и исцелить адепта точно хватит. Даже если придётся вновь разрушать сегменты собственной энергоструктуры. Она! Должна! Выжить!

Это было тяжело… Очень. Так, что мне в какой-то момент, чтобы не упасть прямо здесь, в коридоре, пришлось уйти в медитацию. Опасно, так как контролировать окружающую обстановку во время транса не представляется возможным. Совсем не факт, что тут, в коридоре и на улице, легли все бойцы, присланные Карингом. Далеко не факт, и я рисковал, но… Но Линда должна жить.

Сам не заметил, как привязался к этой низшей. И аргумент, что она единственный мой адепт в этом мире, для того чтобы любой ценой вытянуть её с того света, был слабеньким. Адептом больше, адептом меньше… Конечно, ценность, но вот прямо сейчас, я сливал свою энергию, становясь практически беззащитным. Однако это меня не останавливает.

Словно спрут, раскинув энергетические щупы вокруг, старательно выискиваю в окружающем пространстве крохи праны, которые не преобразовались в электричество, рассеявшись в воздухе в относительно чистом виде. Остановился лишь в тот момент, когда на другом конце связывающие нас с девушкой нити, исчезла боль. Жуткая, нечеловеческая боль, терзавшая её душу.

Я бы на грани полнейшего истощения. Но, я смог… Вывалившись из транса, с трудом осознавая реальность, глянул на обнажённое тело Линды, с равномерно поднимающейся испачканной в саже грудью, и рухнул на пол без сил. Надо отдышаться… Главное — мне удалось её вытащить, полностью восстановив тело. Ну, единственный нюанс — Линда была совершенно голая. Одежда сгорела под воздействием разряда. Где-то на границе сознания шевельнулось физиологическое желание, но тут же исчезло. Усталость… Даже не пришлось прилагать усилия, чтоб обуять юношескую страсть тела.

Какое-то время я просто лежал, не двигаясь, рядом с Линдой. Она была жива, но в сознание пока не пришла. Прощупал, вылавливая отголоски состояния девушки по связующей энерголинии. Энергоструктуру я ей восстановил, точнее создал новую, но вот заполнить сил уже не хватило. Хорошо хоть физическое тело получилось вырастить, по сути, из обгорелых тканей. М-да… Когда проснётся, у неё будет жуткий голод…

Еёще бы повалятья, но меня привлёк странный скрип. Приподнимаю голову и обескураженно тянусь за клинком. Мой электрический разряд был мощным. Очень мощным. Достаточным, чтобы пробить защиту костюмов как бойцов Каринга, так и модификантов.

Кстати, Мика тоже надо бы посмотреть. Потом. Если удастся пережить очередную напасть. Да, а костюмы-то все же отличные. По крайней мере, один из бойцов Каринга, пошатываясь стоящий на ногах, пережил мой удар лучше, чем Линда.

Хотя насчёт «пережил» — это я погорячился. Пустые глаза на обтянутом кожей черепе, не могли принадлежать живому человеку. Эта реальность мне начинает надоедать… Особенно, поднимающиеся в виде чудовищ трупы. Как-то разом вспомнилось чудовище-химера, которое с трудом удалось уничтожить в моём поместье.

Здесь, конечно, всё не настолько печально. Этот восставший труп, совершенно не похож на химеру. Скорее на безмозглую марионетку, но тем не менее. Медленно и печально бредёт в мою сторону. Тяжело вздохнув, начинаю подниматься на ноги. В моём нынешнем состоянии, этот ходячий мертвец, может создать проблемы. Несмотря на то что двигается со скоростью черепахи.

Быстро оглядываю коридор — ну, хорошо, что остальные трупы на своих местах. А это, похоже тот, который загнал телохранителя Мика в комнату. Досталось меньше всех, вот и поднялся. Да, а меня-то слегка покачивает. Ноги держат с трудом, хотя оно и понятно, праны-то осталось всего ничего. К тому же я ускорял регенерацию, что серьёзно сказалось на общем состоянии физического тела. Ничто не берётся из ниоткуда и не исчезает в никуда. Закон сохранения энергии одинаково равнодушно срабатывает и для низших, и для демиургов. Пожрать бы сейчас… Именно пожрать, а не просто покушать.

Интересно, а где эта образина потеряла шлем? Сам снял или модификант-телохранитель постарался? Да какая разница, мне его надо остановить, по-любому… Если доберётся до Линды, всё ещё находящейся в отключке, мои труды окажутся бессмысленными. А я очень не люблю делать что-то не имеющее хоть какого-то смысла.

А истощение у меня катастрофическое… Я сделал шаг навстречу мертвецу, как меня тут же качнуло в сторону. С трудом удержался на ногах. Да и тьфу на него, в конце концов. Чего это я к нему буду ходить? Сам подойдет. Тяжело дыша, прислоняюсь плечом к стене коридора. Эмоций нет — выгорели. Точнее, эмоции — это ведь тоже энергия. И все без остатка, кроме минимума, позволяющего мне удержаться в теле, было пущено на восстановление Линды.

Мертвец приближался, дёрганными движениями. Я ждал, бездумно глядя на него и сжимая в руке нож. Шаг за шагом. Главное, чтобы хватило сил на один точный удар. В голову. Внезапно на лестнице раздался скрип ступеней и звук шагов. Спокойных шагов.

Тьма их всех побери… Я с тоской посмотрел на мертвеца, потом на дверной проём, ведущий на лестницу. Похоже, шансы на выживание только что обнулились. Как ни крути, но нового боя я не выдержу. Мерный топот на лестнице, шаркающие шаги мертвеца и тихий стон из дальнего конца коридора. Там, где-то должен лежать Микаэль. Интересно, он тоже поднимется как долбанное умертвие или все же выжил? Все-таки, наследник барона Горца маг, и вообще… Наследник, а значит, и со всякими способами защититься, должно быть, все хорошо.

Топот на лестничной площадке затих. Тот, кто поднимался, остановился на лестничной площадке, не входя в коридор. Судя по шагам, там один человек. Это немного радует. Может, хозяин этой забегаловки решил-таки выяснить, как дела у постояльцев? Три раза ХА!

Голова мертвеца, которому до меня осталось буквально несколько шагов, взорвалась бордово-жёлтыми брызгами. Тело по инерции сделало ещё шаг и завалилось вперёд. Кровь из обрубка шеи не текла… Да уж… Не знаю, из чего стреляли, но эффект меня впечатлил. Голову мертвяку разнесло на мелкие кусочки.

Самое смешное — я не вижу, кто там на лестничной площадке, а вот меня ему должно быть хорошо видно. Сейчас прицелиться и все… Здравствуй, Каин. Все же, вероятность полного развоплощения и распада сущности, это маловероятно. Однако мне и с Каином встречаться, пока не особо хочется.

Однако, нового выстрела не последовало. Вместо этого, в коридоре появился человек. Мужчина, в строгом костюме клерка, с эмблемой… Я присмотрелся — герб Первого городского банка. Песочные часы и надпись вокруг, из которой я и узнал чей это герб.

Клерк окинул взглядом коридор. Брезгливо поморщился и, стараясь не наступать своими лакированными туфлями на кровавые потёки на полу, двинулся в мою сторону. Подошёл, остановившись в метре от меня и не проявляя никакой агрессии. Только чуть поправил очечки на переносице.

Чистенький весь такой, прилизанный. В том бедламе, который мы тут устроили, смотрится совершенно дико. Я даже, как-то растерялся, не зная, как реагировать на появление этого персонажа. Но нож в руке держу, на всякий случай.

— Барон Джек Рид, это вы? — Открыл наконец рот столь колоритный персонаж. — Также имеющий титул маркиза Роша? — на удивление приятным баритоном поинтересовался он.

— Да. — Реально растерявшись, ответил я.

Клерк растянул на губах дежурную улыбку, хотя глаза остались спокойно-равнодушными. Небрежно перекинул из-за спины небольшую кожаную плоскую сумку, и не обращая внимания на меня, сунул туда руку.

— Я старший приказчик отдела завещаний Первого банка в Сороковом городе, Стип Манстер. — Наконец, представился этот странный низший.

Хотя… Низший ли? От него шли эманации силы. Неизвестной природы, возможно, даже техногенного характера, но совершенно определённо. Как будто он окутан силовым щитом, на манер того, который использую. Но он точно не порождение Хаоса или Порядка.

— Чем обязан? — Хлопая глазами, поинтересовался я.

— Сперва мне бы хотелось удостовериться, что вы действительно барон Джек Рид. — Всё с той же равнодушно-холодной улыбающейся гримасой на лице отвечает клерк. — Приложите руку вот сюда, пожалуйста. — Стип вынул из своей сумки небольшой планшет, со светящимся экраном, на котором изображён контур ладони.

После плазмометов Хоруса, подобное приспособление уже не вызвало у меня какого-то особого удивления. Я механически протянул руку и положил ее в контур. Ай! Ладонь что-то укололо, а по экрану побежали какие-то непонятные для меня значки.

Но это для меня непонятные. Клерк быстро пробежал взглядом по тексту, после чего убрал планшет в сумку.

— Да, всё верно, ваше благородие. — В его глазах появилось лёгкое удовлетворение. — Ваша личность подтверждена.

— Да что тут происходит? — Не выдержал я, начиная раздражаться.

— Позвольте уведомить вас, господин барон, что мне поручено оповестить вас о Вашем праве вступить в наследство, в соответствии с завещанием за номер две тысячи семнадцать. Для ознакомления с завещанием и вступлением в права вам необходимо явиться в головное управление Первого банка. — Клерк сохранял полное бесстрастие, а вот меня будто мешком по голове долбанули. Пыльным из-за угла. — Ваше уведомление и пропуск. Предъявить на входе. Вас проводят к специалисту, ведущему ваше завещание. Вам понятен порядок, ваше благородие? — Вежливо поинтересовался он.

— Да… — Хлопая глазами почему-то ответил я.

На самом деле, мне было вообще ничего не понятно. Первая мысль — что с дядей случилось что-то нехорошее. Но, его гибель бы точно почувствовал. И не только я, думаю… Всё же, хаосит. Пусть необученный толком. Да, кстати, а как так получилось, что в его родном городе, Семнадцатом, кому-то удалось вырезать всю его семью?

— Всего доброго, ваше благородие. Не забудьте при посещении банка, взять пропуск. — Клерк Стип сунул мне в руки два картонных прямоугольника, величиной с ладонь, чуть наклонил голову и, развернувшись, спокойным шагом двинулся на выход, оставив меня в лёгком ошеломлении.

Я проводил его бездумным взглядом. Вокруг побоище, трупы, а этот клерк. Ему до всего этого просто нет дела. Пришёл, дал мне какие-то карточки и ушёл. Я осмотрел коридор. Что это вообще было⁈ Невозможная реальность… Совершенно невозможная реальность. Я прижался спиной к стене и медленно сполз на пол. В дальнем конце коридора раздался голос Микаэля, поднимающегося на ноги. Живой… Точно живой. Мёртвые совершенно не умеют так витиевато ругаться, как потомственный дворянин Основы. Хотя, судя по используемым оборотом, больше похоже, что ругаться его учил какой-нибудь портовый грузчик. Невозможный мир… Непонятный. Я прикрыл глаза, сжимая в одной руке свой верный нож, а во второй — две карточки, вручённые клерком. Какое ещё к Хаосу завещание?

Конец третьей книги.

Продолжение следует…