Пара подошла к концу, настало время для самого серьезного разговора в моей жизни. Глубокий вдох. Глубокий выдох.
— Профессор, я не…
— Рыбки твои, — перебил профессор Парис.
Он поставил на стол аквариум. Рыбки светились. Мои рыбки. Те самые рыбки, которых я сама же и зачаровала.
— Ой, спасибо большое, — сказала я, изображая удивление и радость, — очень выручили.
— Надеюсь ты решишь все с госпожой Аполоной.
— Решу, конечно, — я сделала глубокий вдох, — по поводу введения к курсовой работе…
— Давай до завтра, — перебил профессор снова, — подходи завтра. Прости, что так вышло.
Я ликовала. Сердце забилось быстрее. Он устал. Тоже не выспался сегодня. Юху! Моя курсовая ждет! Юху!
— Ничего страшного, профессор, — сказала я, изо всех сил скрывая радость, — я подожду до завтра, все понимаю.
— Ну все, Лилия, иди.
Я благодарно улыбнулась и вышла в коридор вместе с аквариумом. Занести к госпоже Аполоне, получить похвалу и жить дальше. Тут зазвонил телефон. Нолан. Нолан? Я покосилась на дверь аудитории, из которой только что вышла.
— Это срочно, — сказала трубка, — я приеду через пятнадцать минут.
— В чем дело?
— Долго объяснять, но нужна твоя помощь.
— Прямо сейчас? По середине дня?
— Прямо сейчас.
Я шла по коридору быстрее.
— Слушай, я не дома, может все-таки ждет до вечера?
— Я могу найти тебя в любой точке света, — напомнил Нолан, — найду так же, как вчера отыскал в покоях у принцессы.
— Нолан, это неправильно! — испугалась я, — у меня должна быть личная жизнь! Секреты, может…
— Поэтому я позвонил, — успокоил Нолан, — я даю тебе шанс приехать самой или назначить место встречи. Главное, нам надо увидеться.
Сердце забилось быстрее, а мысли неслись. Надо срочно что-нибудь придумать, пока он не стал меня выслеживать и не понял, что я прямо за дверью, в паре метров.
— Хорошо, — наконец сказала я, — заскочи, пожалуйста ко мне, за сумкой со склянками. А потом подбери меня у… — я задумалась, — а куда мы пойдем с тобой?
— В Академию!
Что за абсурд! Ладно, на самом деле все было бы в тысячи раз проще, если бы я не держала этих глупых секретов. Просто зашла бы в кабинет с трубкой и спросила у Нолана: «Ну в чем дело?». А так приходится скрываться, притворяться…
— Тогда буду ждать тебя в прямо Академии, — сказала я, — так что просто привези сумку.
Нолан некоторое время молчал.
— Хорошо. Я быстро.
Он бросил трубку и вылетел в коридор, пробежал прямо мимо меня, не заметив. Проклятье! И как же мне здесь перевоплотиться из Лилии в Лил? Я же даже косметику сегодня не взяла, даже одежды сменной нет.
Я зашла в деканат.
— Госпожа Аполона, вот рыбки.
— Зачарованные? — она обернулась на меня. Глаза — размером с блюдца. Не ожидала, так не ожидала.
— Да, все, как и обещала.
— И как же тебе удалось? — поразилась она, — ты на самом деле смогла сделать это? Сама?
Да, сама. Я могла бы сказать это, и даже не солгать. Но тогда я вызову подозрения. Проклятья!
— Простите, госпожа Аполона, — сказала я, — мне помог профессор Парис.
Аполона довольно улыбнулась.
— Видишь, какое это непростое занятие?
— Очень непростое.
— Хорошо, что ты призналась.
Я кивнула, собиралась уходить.
— Лилия, по поводу нашей курсовой работы…
Ах точно… сейчас же курсовые — это главная тема для разговора у всех преподавателей.
— Еще хотела Вас предупредить, что буду писать курсовую работу с профессором Парисом, — сказала я.
— Ладно, пиши, — Аполона вздохнула, — но очень жаль. У нас с тобой была очень интересная тема.
— Да, жаль.
Я коротко поклонилась и вышла за дверь. Как же переодеться в Лил? Как же замаскироваться? А может, плевать уже. Во всем признаюсь профессору и дело с концом. Тут меня словно озарило. Рыбки. Зачарованные золотые рыбки. Но я же их уже отдала. Ни о чем не думая, я распахнула двери и ввалилась обратно в кабинет.
— Лилия, в чем дело? — озадачилась госпожа Аполона.
— Знаю, как это выглядит, — бормотала я, — но мне правда надо, очень-очень надо.
Я запустила руку в аквариум, поймала одну рыбку, и больше ни слова не говоря выбежала в коридор.
Рваное дыхание. Скользкая рыбка в руках. Я бежала так, словно госпожа Аполона гонится за мной. Заперлась в уборной.
— Ты исполняешь желания, — бормотала я, — исполни мое. Я хочу… — замерла.
Надо правильно сформулировать свое желание, так, чтобы рыбка все верно поняла. На всякий случай разделась. Так будет проще. Свою одежду сложила в рюкзак.
— Наряди меня во все черное, — прошептала я рыбке, — накрась мне глаза черными тенями. Хочу выглядеть, как крутая девчонка из байкерской тусовки. Ну же, рыбка!
Рыбка засветилась и резко погасла.
— Проклятье, ты же там не умерла? — шепнула я.
Умерла. Но желание исполнила. Какой кошмар… Золотая рыбка умирает каждый раз, когда исполняет желания?
Я медленно приоткрыла дверь из туалета, вышла к зеркалу. Здесь подкрашивали реснички какие-то другие девчонки. Не знакомые мне девчонки с других курсов. Они покосились на меня, как на пришельца и поспешили выйти из уборной. Хорошо. Мне же лучше, если останусь здесь одна. В зеркале отражалась накрашенная я. Темные тени, выразительные глаза… Но, видимо, про черную одежду рыбка поняла не так, как надо. На мне была паранджа.