Я помнила, что Нолан собирался напугать студентов, что это был наш с ним план… Но тут испугалась даже я. Проклятье. Это зелье сработает и на мне. Проклятье! Нолан не просто выключил свет, он издал истошный вопль. Со всех сторон наползали теневые монстры. Монстры рычали. Вместо голов у них было жуткое месиво. Языки в крови. Запах смерти. Монстры были готовы рвать. По коже, даже по моей коже пробежали мурашки.
— Что за чертовщина, — шептала я.
— Давай, готовь зелье! — послышался голос Нолана.
Этот голос протрезвил. Зелье. Точно, зелье! Я вытерла глаза. Оказывается, проступили слезы. Проклятье.
Сосредоточилась на эмоциях. Да, у всех эмоции были одинаковые. Страх, напряжение, паника. Я захватила эти эмоции. В темноте нащупала сумку с колбами. Зеленый раствор. Вот он. Закинула эмоции в колбу. Теперь надо их усилить и немного изменить.
Свет в зале включался. Ну и пускай.
— Испугались? — рассмеялся Нолан.
Ах, нет, извините. Рассмеялся профессор Парис. Король педагогики, чтоб его. Студенты потрясенно смотрели на Нолана. Они ненавидели его и не понимали, и до сих пор боялись.
— Это был всего лишь эксперимент! — продолжил профессор.
Краем глаза я видела, что некоторые студентки плачут. Молодец, профессор, молодец! И самое дикое — то, что я тоже во всем этом участвую. Ладно. Ради дела. Да, все ради дела.
— Я делаю зелье, — сказала я громко, — профессор Парис решил, что Вам, мои дорогие студенты, будет полезно узнать, что такое зелье, и как оно изготавливается.
Лекция, так лекция. Доиграю роль до конца.
— Итак, зелья! — объявила я, — для приготовления вам потребуются колбы с разноцветной жидкостью. Это смеси из различных видов водорослей. Если интересно, вы можете почитать об этом в скучных учебниках, вы ведь любите здесь скучные учебники. Так вот. Зельеварение строится на чужих эмоциях. Зельевар берет чужие эмоции, чувства, а потом усиливает их, или изменяет. Давайте продемонстрирую.
Я подняла колбу вверх, потрясла.
— Здесь находится ваш страх, — объявила я.
Взяла золотой порошок, добавила в склянку. Заклубился дым. Ребята ахнули, испугались. Я добавила красную жидкость из другой колбы. Снова перемешала.
— Сейчас я усилила страх и добавила к нему условие, — сказала я громко, — теперь тот, кто выпьет это зелье, будет испытывать страх, когда солжет. И страх этот будет убивать, убивать так сильно, что… жертва не сможет солгать. Это зелье истины.
Я чуть заметно кивнула, отыскав в толпе Стину. Она была в порядке. Прости, подруга, это все ради дела.
— Хотя пока нет, — сказала я студентам, — есть еще парочка штрихов.
Я добавила пипеткой каплю белоснежной жидкости. Зелье в колбе приобрело фиолетовый цвет. Студенты снова ахнули. Ах, как же все обожают спец эффекты.
— Вот теперь готово. Торжественно объявляю, друзья мои, перед вами — зелье истины, хотите попробовать?
Кто-то закивал, кто-то замотал головой. Мы с Ноланом переглянулись настала пора действовать.
Бросила еще порошка в колбу, пошел дым. Аудитория медленно заполнялась фиолетовым дымом. Как в тот день, когда мы с Ноланом целовались здесь ночью. Сердце заколотилось быстрее.
Тут Нолан схватил меня за руку, и мы выбежали из аудитории. Все случилось слишком быстро, я даже не успела ничего сказать студентам, не успела предупредить!
Запутывалась в длинных юбках, тяжело дышала. Наконец, замерла, прислоняясь к двери. Рядом беззаботно хохотал Нолан. Уж точно не профессор! Смеялся, как ребенок.
— Мы заперли их, — прошептала я, — заперли! Мы на самом деле сделали это?
— Заперли, да, — смеялся Нолан.
— Ты прямо преподаватель года.
— Нет-нет, сегодня ты у нас преподаватель года.
Нолан прижал меня к стенке, стащил платок, открывая мое лицо. Мокрые волосы липли к щекам. Сердце стучало.
— Мечтал сделать это целый день, — прошептал Нолан мне в губы.
— Тебе не понравилось шоу?
— Очень понравилось, очень… я только и думаю о том, как раздену тебя.
— Профессор, а Вы развратник!
Я сняла с Нолана очки и поцеловала. Поцеловала страстно, голова кружилась. Мягкие губы. Короткая щетина на щеках. Запах его одеколона. Сердце улетало. Мы целовались в коридоре Академии. Я и профессор. Безумие…
Нолан задрал мою голову, начал покрывать поцелуями шею. Я тяжело дышала. В груди все сжималось, дух захватывало. Это как подлетать на качелях, только сильнее. Все сильнее, все реальнее. Нас могли увидеть, проблем не наберешься. Но нам обоим словно крышу снесло.
— Там были не все, — выдохнул мне в губы Нолан.
— Да…
— Говорю, там были не все, — он отстранился, отошел.
Все закончилось слишком быстро. Голова кружилась. Я глубоко вдохнула, откашлялась.
— В чем дело? — спросила я, — кого не было?
— Той девчонки, Лилии!
— Лилии… — медленно проговорила я.
Проклятье! Я сделала еще один глубокий вздох, окончательно приходя в себя.
— И что, что не было? Может, она ушла домой пораньше? — попыталась я.
— Нет-нет, она не могла уйти, она еще заносила тех рыбок.
— Ах, рыбок…
— Она подозрительная, — продолжал Нолан, — она что-то скрывает, точно скрывает. Я это чувствую!
— И что же такого подозрительного она сделала?
— Просто чувствую, она что-то скрывает, — Нолан забеспокоился, начал ходит из стороны в сторону, — а еще Лилия дружит с принцессой. Она подобралась к ней близко.
— У принцессы могут быть подруги, это нормально. Нельзя же подозревать девушку просто за то, что она общается со Стиной?
— В нашем случае можно.
Я замерла. Как странно. Весь сегодняшний день был каким-то слишком уж насыщенным.
— Постой, ты же всерьез? — медленно спросила я.
Из аудитории стучали. Видимо, студенты перепугались дыма и того, что вылезти из аудитории не выходит. Нолан несколько раз ударил по двери.
— Все нормально, никто не желает вам зла, — крикнул он в аудиторию.
Но взгляд его блуждал. Я смутилась. Вот это поворот. Как я могла попасть под подозрение? Это что-то из области нереального, странного, абсурдного.
— Конечно, я ее подозреваю, — сказал Нолан, — тем более, что Лилии нигде нет. В аудитории ее не было. Я найду, обязательно найду…
Отлично. Вот и моя главная проблема. Часть меня хотела во всем признаться. Прямо здесь, прямо сейчас. А другая часть кричала: «Нет! Не делай этого, не выдавай себя. Играй, играй до конца!».
— Эффект зелья станет заметен через день, может, пару дней, — сказала я, — и продлится столько же.
Нолан закусил щеку, задумался.
— Я говорю, мы использовали дым, так что эффект будет не сразу, — повторила я.
— Хорошо-хорошо, да… спасибо, — бормотал Нолан, — но надо все-таки найти ту девчонку.
Я понимала, что время сматываться. Пора уходить. Пора. Я погладила Нолана по щеке, чмокнула в нос.
— Веди себя хорошо, профессор! — Надела на него очки и кивнула.
— До вечера, — сказал Нолан, пытаясь улыбнуться.
Но мысли его занимала подозрительная Лилия. Девчонка, которую он хотел допросить. Девчонка, которой была я.