Наши дни.
Накрыло меня неожиданно и резко. Высовывать нос не хотелось из-под одеяла. Отпросился со всех подработок. Максимум поход в магазин. Поднялась температура и не спадала несколько дней. Стоило забить тревогу, так как кроме температуры никаких симптомов простуды не прослеживалось. Какой-то вирус подцепил? Похоже на то, и затягивать с выяснением не следует.
Пересилив себя и свою лень, я собрался поддаться в поликлинику, находящуюся в нескольких автобусных остановках от дома. Вся эта экзекуция была мне не мила, но денег на частную клинику не было, а выяснить, что со мной приключилось, стоит. Распотрошив все ящики и тумбочки, в поисках необходимых документов, я собрался и, наконец, вышел на улицу. Осень постепенно завоевывает территорию. Деревья еще зеленые, но воздух холодный и через день льют дожди.
Особого дискомфортна из-за температуры я не испытывал, но к вечеру обычно становилось хуже. И в физическом, и в моральном плане. Я, как мог, старался не думать ни о чем, кроме того, что показывает градусник, но получалось это только в дневное время суток. Вечером начиналось нечто невообразимое. Кажется, все проблемы и неприятности, которые случались в моей жизни, разом начинали давить на мозг, не давая возможности расслабиться. Иной раз мне казалось, что я просто могу сойти с ума. Неосознанно проникал в головы других людей и читал их мысли, некоторые из которых, лучше бы оставались для меня тайной. Эмоции полностью овладевали мной и контролировать эти процессы становилось очень сложно. Один раз я даже накричал на женщину в магазине, которая поставила свою тележку поперек прохода, наплевав на всех остальных. Я сорвался, и мне было так стыдно, что впору было провалиться на месте. Меня обижают слова окружающих. Без причины злюсь. В какой-то вечер начал колотить стену, и когда заметил, что кулаки задымились, испугался и побежал в ванну. Сунул под струю холодной воды. Но вместо облегчения ощутил еще больший испуг. Вода не остужала, а испарялась, не доходя до моих кулаков. После увиденного просто рухнул без сознания на пол, и как только голову не расшиб!
Просыпался среди ночи в поту, будто в горячке. Выходил на балкон, чтобы разгоряченное тело остыло. Раны затянулись, даже шрамов не осталось. Это удивляло, но уже не шокировало. Вся эта ерунда началась несколько дней назад и вылилась в высокую температуру.
До поликлиники я дошел минут за пятнадцать не спеша и, предчувствуя страшное, зашел внутрь. Холл встретил меня отвратительным больничным запахом, длинной очередью в регистратуру и хмурыми физиономиями присутствующих.
— Денек обещает быть веселым.
Вот она жизнь. Вот они людские проблемы. Я всегда был частью это мира. Стоя в очереди, я пытался представить, что было бы, пусти я в ход свою силу. Быстро пробежаться, например. Ведь пока что, я больше ничего не умею. В обморок разве что падать. Как отреагировали бы люди? Наверное, отправили бы на опыты или сразу в специальный дом для отличающихся людей. Ведь совсем недавно, я думал лишь о материальных вещах, и никогда не мыслил так глобально. Добро и зло. Для меня это всегда было что-то наподобие стихотворения Маяковского "Крошка-сын к отцу пришел…", а о Боге я и вовсе не думал, как о реальном существе. Как на земле может происходить столько несправедливости, если Господь действительно есть? Ни у кого из Хранителей я о подобном не спрашивал, а ведь такие вопросы не могут не волновать. Периодически всплывают в голове, но у меня не получается найти на них ответы.
Я как раз приближался к заветному окну, когда почувствовал неладное. Мне стало некомфортно. Появилось ощущение, что на меня кто-то смотрит. Будто сверлят затылок взглядом. Покрутив головой, наткнулся на два карих глаза внимательно меня разглядывающих. Они принадлежали молодому парню. Точнее, врачу — на нем был белый халат. Красивое лицо, но взгляд слишком высокомерный. И чего уставился? Может я ему понравился? Дурацкая мысль, но объяснить, почему он на меня так смотрит, вариантов не нашлось. Сделав вид, что меня не тревожит его взгляд, подошел к окну и получил номерок к терапевту. Сегодня, естественно, меня никто не примет. Не убедили строгую женщину даже мои заверения о высокой температуре, держащую позицию в критической отметке на протяжении нескольких дней. Она лишь убийственно глянула на меня и гаркнула, чтобы я скорую вызывал, если мне плохо. Вот она, человеческая любезность и рвение помочь ближнему своему. Ничего другого не оставалось. Номерком я мог воспользоваться лишь через три дня, за это время можно и коньки отбросить. Скорую вызывать — это последнее, что я буду делать. Вне дома еще могу хоть как-то себя контролировать, но замкнутый в четырех стенах, выдать могу все, что угодно.
Если учесть мою гиперчувствительность ко всему окружающему, удивительно как я стерпел хамство и не сорвался на эту нелюбезную женщину. Видимо, этот пристальный взгляд странного врача на меня так подействовал. Не хотелось перед ним оконфузиться и начать скандалить, как сварливая бабка. А ведь он так и таращился на меня. Я даже в зеркало глянул, когда снимал бахилы, может что к лицу прилипло? Не заметив на себе никаких, бросающихся в глаза, отметин, кроме черных кругов под глазами, смирился с судьбой и уже двинулся к выходу.
— Подожди. — Раздалось за спиной.
Я и не думал, что обращаются ко мне, но инстинктивно обернулся.
Это врач, который почти просверлил во мне дыру. Руки он держал в карманах длинного халата и медленно подходил ко мне. Я удивился. Не ждал, что он соизволит ко мне обратиться. Подойдя ближе, мотнул головой, убирая вьющиеся волосы со лба и недовольно глянул. Может, это один из старых знакомых, которому я что-то задолжал? Внимательно вглядываясь в лицо, начал копаться в памяти, но подобного лица вспомнить не смог.
— Не утруждайся. Мы раньше не встречались.
Ну вот опять! Снова я ненамеренно, послал свои мысли в его голову. И тут у меня отвисла челюсть. Так он такой же как хранители! Неосознанно, начал озираться по сторонам, будто проверял, не затронул ли я еще кого-то своими скрытыми способностями, и не показывают ли на нас уже пальцем. Глупость какая-то, но меня вдруг это напугало. Никому не было до нас дела. Все ошивались вокруг со своими проблемами и не собирались обращать внимание на врача с пациентом.
— Пошли. — Он просто развернулся и направился по коридору к лестнице.
Не зная, как поступить, я еще несколько секунд стоял на месте, смотря на отдаляющуюся фигуру. Что я теряю? Мы же в поликлинике, в конце концов. Достав из урны бахилы, натянул их обратно, на что, некоторые присутствующие отреагировали неоднозначно. Поспешив за врачом, так как он уже скрылся за углом, я постарался выбросить все ненужные мысли из головы.
Нагнав врача, я смиренно шел за ним по лестнице на третий этаж. Он молчал, я тоже. Мне нечего было сказать, а начать задавать вопросы, где сновали туда-сюда люди, не решился. Когда мы подходили к кабинету, нам на встречу выскочила девчушка лет семи и схватив врача за рукав, затараторила.
— Андрей Степанович, Андрей Степанович, а вы скоро впустите меня в кабинет? Я уже так долго жду, а вас все нет и нет.
Андрей Степанович наклонился к ней и схватил за нос двумя пальцами.
— А ты знаешь, что нетерпеливым ребятам делают самые больные уколы? — она весело засмеялась и гнусаво заговорила.
— А я вас не боюсь! Я знаю, что вы меня не обидите.
— Серьезно? Это почему же? — не отпускал он девочку.
— Потому что вы светлый человек. — И схватив его за карман халата, повела в сторону кабинета, к которому мы и шли.
Когда врач начал открывать дверь ключом, она его отпустила, села рядом с женщиной на стул и радостно заболтала ногами.
— Ну и куда тебя понесло? — женщина оказалась мамой, укоризненно глядящей на дочку. — Не можешь усидеть и пяти минут спокойно.
— Я увидела Андрея Степановича. — Ответила девочка и улыбнулась.
Мама снисходительно выдохнула и покачала головой.
— Андрей Степанович, простите это непоседливое дитя.
— Все хорошо, Любовь Станиславовна. Кристина очень хорошая девочка. Но я попрошу вас подождать еще пару минут.
— Конечно. Мы просто раньше положенного времени пришли, поэтому подождем.
Дочка согласно кивнула и, вскочив с места, пошла к столику, на котором стояли игрушки, им было, наверное, столько же лет, сколько и поликлинике.
Мы зашли в кабинет, а я все думал. Как можно было назвать человека, который ни разу не улыбнулся "светлым"? Дети и впрямь видят то, что скрыто от глаз взрослого человека.
— Располагайся. — Сказал Андрей Степанович и указал на стул, стоящий возле врачебного стола.
Я сел, а он протянул мне градусник и попросил измерить температуру. Через пять минут он посмотрел на результат и кивнул.
— Она у тебя такая несколько дней?
— Да.
— И помимо нее, больше никаких симптомов простуды нет?
— Нет.
— Что ж, похоже, это результат твоих внутренних перемен. Лекарства не помогут.
Я разглядывал этого хмурого парня и поражался, как сумел вот так легко наткнуться на одного из тех, кто причастен к другой жизни. Мне хотелось задать вопросы, но что-то останавливало. А что, если это враг? Нет. Тогда бы он мне не помогал. А может, он проверяет меня? Хочет разведать, какими силами я обладаю? Стоп! Меня уже несет. Если обо мне узнали хранители, то и враги, наверняка, в курсе. Я не знаю, как у них все это происходит. Как они обмениваются информацией? Где скрываются источники этих данных? Все это мне только предстоит выяснить и не стоит сейчас забивать этим голову. Пока я думал, мне уже успели измерять давление, проверить рефлексы, посветить фонариком в глаза, послушать дыхание, замерить пульс. Все по полной программе. В общем, сделал он то, что должен был терапевт через несколько дней. Только, тот бы еще назначил анализы, а этот сказал, что мне ничего не поможет.
— Где она у тебя? — спросил Андрей Степанович.
— Кто? — не понял я.
— Пентаграмма. — Он говорил так спокойно и непринужденно, будто мы разговаривали о погоде. Да и вид имел немного отреченный. Вроде и проверяет меня, и вопросы задает, но выглядит при этом так, словно не интересно вовсе.
— Откуда вы знаете? — это все, что я смог сказать.
Андрей Степанович молча встал и начал расстегивать халат. Затем последовали пуговицы рубашки, под ней оказалась еще и футболка с длинным рукавом. Я смотрел как передо мной раздевается мужик, но ни слово не сказал. Ни одной мысли в голове. Будто кто стер все ластиком. Потом он стянул и футболку. В кабинете было прохладно из-за старых окон и его мышцы заходили волнами — напрягаясь и расслабляясь. Идеальное тело, даже на мой мужской взгляд. Похвастаться решил? В последнее время, я вижу много голых мужских тел. Промелькнула такая мысль, но, когда врач повернулся боком, я увидел звезду, обведенную в круг. Ветки вились из острия снизу и расползались вокруг пентаграммы листьями и бутонами. Значит он один из хранителей. Действительно, судьбоносная встреча. Кто бы мог подумать, что смогу наткнуться на очередного хранителя — по воле случая?
Я завернул штанину джинс насколько это получилось и продемонстрировал свою. Выглядела она, на мой взгляд, ужасно из-за переплетенных веток. Разобрать, что на ней изображено с каждым днем все сложнее.
— И впрямь большая. До куда доходит?
— Выше колена.
— Снимай штаны, я посмотрю.
Делать мне этого не хотелось, но Андрей Степанович был так уверен, что я без лишних слов начну следовать его указаниям, что даже не смотрел на меня. Просто молча ждал. Я вздохнул и покачал головой. Ну что я делаю? Оставшись в одном нижнем белье, смог ощутить холодный воздух, гуляющий по кабинету. Ноги покрылись мурашками, захотелось снова влезть в штаны. Но раз врачу так интересно, пусть посмотрит. В момент, когда я складывал джинсы, в кабинет постучали и не дожидаясь ответа открыли дверь. Я замер со сложенными штанами в руках в полусогнутой позе, чтобы положить их на кушетку. Андрей Степанович стоял возле меня с голым торсом, блистая кубиками на прессе. И врач, которая зашла с какими-то документами в руках, на секунду остановилась в нерешительности. Ее взгляд метался от меня к врачу и рот открывался чтобы что-то сказать, но звуков никаких не последовало. Разредил обстановку невозмутимый, даже равнодушный, Андрей Степанович, подошедший к ней и взявший из рук папку.
— Сколько раз говорил, не входи, пока я не скажу "войдите". — Пролистывая бумаги, проговорил он.
— Прости, не думала, что могу застать нечто подобное в твоем кабинете, где ведется детский прием. — Наконец выговорила она.
Я просто сел на кушетку, поражаясь спокойствию одного из хранителей. А потом чуть расслабился, в конце концов, какая разница, кто что подумает, мы же ничем не занимались в этот момент. Подумаешь, два полуголых мужика в кабинете педиатра.
— Капец, конечно! — вырвалось у меня, но врачи ничего не услышали, занятые обсуждением документации. Они даже вроде и забыли обо мне. Вот и хорошо! Ничего же страшного не случилось.
— Хорошо, спасибо. Я посмотрю. — Сказал Андрей Степанович и закрыл за врачом дверь на замок. Мог бы и раньше так сделать!
— Давай посмотрю.
Он сел рядом, а я запрокинул ногу на кушетку рядом с ним. Разглядывал он очень внимательно, ведя пальцем от острия звезды вдоль ветки к бутону.
— На данном этапе, преобладают силы воздуха и огня. Но огня больше, отсюда и температура. Бессимптомно такие катаклизмы с организмом пройти не могут, к сожалению. Но в целом, у тебя все хорошо, так что придется просто ждать. Стихия огня самая опасная для человека. Так что, если будет становиться хуже, приходи. А пока, только лишь наблюдение.
— Так если ничего не помогает, а мне станет хуже, что тогда?
— Будем тебя спасать. — Спокойно проговорил он.
— Как? — не унимался я. Сам же сказал, что лекарства не помогут.
— При помощи сил других хранителей. Не переживай, уверен, ты выдержишь.
— А что, бывали случаи, когда не выдерживали?
— Да.
— И что с ними было? — я знал ответ, но все равно спросил. Может все не так плохо! Но Андрей Степанович не обнадежил.
— Умирали.