Тайные связи в Академии Драконов

Глава 12

Кристин Ле Скар

Вечер близился к концу. Мне удалось встретить мистера Сноу в “Милой Долли”, и он подтвердил, что меня взяли на резервное место и завтра можно заселяться в общежитие. Хотя способ достижения цели оказался совершенно неожиданным, она всё-таки была достигнута, а двое крепких керри были готовы помочь мне перевезти вещи. Я даже немного жалела, что они не могли оборачиваться в драконов, потому что из них вышли бы отличные ездовые животные, которые здорово сэкономили бы мне на билетах.

– Спасибо, что составили компанию, – улыбнулась я, когда мы с мистером Саргоном остановились у крыльца гостиницы миссис Гросс. – Это был самый приятный вечер за последние месяцы, правда.

– Да, я… наслышан о ваших жизненных трудностях. Но, к счастью, в этом мире есть скучающие керри, которые помогают выбраться из самых сложных ситуаций и даже получить от этого удовольствие.

Мы рассмеялись. Котики молча шли позади на длинных поводках, которые я держала в одной руке. Длины хватало, чтобы им не приходилось жаться ко мне, и они могли соблюдать дистанцию.

– Честно говоря, я пока не знаю даже, смогу ли получить удовольствие от владения этими котиками. Ума не приложу, что мне с ними делать.

– Они могут выполнять работу по хозяйству, помогать с домашними заданиями, носить ваши вещи или вообще саму свою хозяйку, надо только отыскать где-то носилки.

Я снова расхохоталась, представив себе такой транспорт. А потом кивнула:

– Хорошая идея, я как раз размышляла, как их использовать в качестве ездовых животных, чтобы не платить за омнибус. Правда, скорость у них не очень высокая.

– Так пусть бегают, – фыркнул мистер Кристиан. – Это же керри, у них выносливость не хуже, чем у драконов.

– А они не потребуют назад свои деньги за жестокое обращение?

– Они ведь пришли сюда за острыми ощущениями? И ваша работа – а это именно работа – дать им эти ощущения.

Я снова рассмеялась, но уже гораздо менее уверенно. Посмотрела на здание гостиницы и задумалась, как мы втроём сегодня поместимся в моей каморке. Снять даже на ночь нормальную комнату мне показалось неуместным расточительством, учитывая, что мне ещё нужно было погасить долг перед миссис Гросс.

– Что ж, рад был познакомиться, – проговорил мистер Крепкая Попка. Я неуверенно протянула руку.

– Так мы вроде не первый день уже…

– Да, но в прошлый раз я этих слов не сказал, хотя должен был. Мне кажется, вы очень интересный и необычный… дракон.

Я с улыбкой покачала головой:

– Теперь вы так думаете. А на экзамене, наверное, посчитали меня бездарностью, которая не прошла даже первую практическую комиссию.

– Меня там не было, поэтому не мне судить. Но надеюсь, что у вас не будет проблем с профессорами, которые принимали тот экзамен. У них могут возникнуть вопросы о том, как вы прошли в Скайхолл, завалив главный экзамен.

– Но ведь вы же меня защитите? – тихо проговорила я, подняв на дракона жалостливый взгляд из-под ресниц.

Тот усмехнулся.

– До встречи, мисс Ле Скар. И помните, что вы обещали быть моей парой на предстоящем балу.

– До свидания, мистер Кристиан, – ответила я уже еле слышно.

Саргон отошёл чуть в сторону, на перекрёсток, где как раз не было машин, после чего совершил быстрый полный оборот, и через несколько секунд взмыл в небо крупным алым драконом.

Я шумно выдохнула. Трудно было вспомнить, когда последний раз у меня было что-то, хотя бы отдалённо похожее на свидание. Впрочем, и этот вечер не был свиданием, всего лишь случайная встречей, которая переросла во что-то большее, чем просто встреча.

Не то чтобы я как-то серьёзно смотрела на этого дракона. Мне некогда было даже думать о чём-то вроде отношений, тем более что у меня столько проблем, сколько не выдержал бы рядом с собой ни один мужчина. Но на душе всё равно было тепло и приятно. В кои-то веки дела чуть-чуть наладились. Осталось маму перевести в клинику драконов и переехать в Скайхолл до того, как до меня снова доберутся головорезы, которым задолжал отец.

Впрочем, теперь у меня были керри.

Я обернулась на котиков, которые со скучающим видом ждали, когда я дам какие-то указания. Сейчас, без рубашек, они демонстрировали сильные развитые тела: мистер Упругая Задница верно сказал, что они физически не хуже драконов – да что там, они и были драконами. Но смогут ли они меня защитить от настоящих бандитов без оборота?

– У вас одежда какая-нибудь есть? – спросила я, наконец.

– Если вы помните, в этой гостинице у нас снят номер, – как обычно, ответил белокурый Кроу, обезоруживающе улыбаясь. – Там все наши вещи, мы можем забрать их позже, если хотите, госпожа.

Госпожа. Надо сказать, это слово звучало приятно.

– Разве вы не выехали из гостиницы, когда пошли… ну… сдаваться?

– Номер оплачен на всё время нашего пребывания в Виригии, – пояснил Снежок.

Мои губы медленно растянулись в улыбке.

– В таком случае, план такой: сейчас мы собираем все мои вещи, упаковываем их в… а у вас есть чемодан?

– Есть, целых три.

– Замечательно! Значит, упаковываем мои вещи в ваши чемоданы и на ночь поднимаемся в ваш номер. – Не сдержавшись, я прыснула: – Как представлю, что подумает миссис Гросс!

– Она решит, что госпожа всё-таки довела начатое до конца, – лукаво подмигнул Снежок.

Я тут же надела на лицо суровое выражение и несильно хлестнула его поводком.

– Я вам тут пошучу! Идём, поможете мне собрать вещи. Хотя сначала поднимемся за чемоданами.

Спустя несколько минут мы с котиками спустились в подвал, где располагалась моя каморка. Котики несли свои чемоданы, предварительно опустошённые, а я прокручивала в голове, как ехидно буду отвечать на вопросы миссис Гросс.

Но чем ближе мы подходили к моей комнате, тем хуже становилось моё настроение. Дверь почему-то была открыта. А когда мы подошли совсем близко, и я смогла заглянуть внутрь, то обнаружила, что все мои вещи раскиданы по полу, и даже новенький матрас вспорот по всей длине.

– Какого… – прошептала я, а Черныш преградил мне путь рукой, после чего первым вошёл в комнату.

Я медленно прошла в комнату вслед за керри и осмотрелась. У меня и так вещей почти никаких не было. Одежды несколько комплектов, старые одеяла, которые миссис Гросс с барского плеча подарила мне, хотя собиралась просто выбросить. Коробочка с гигиеническими принадлежностями. Самыми ценными были книги, которые сейчас хаотично валялись на полу.

– Кто это мог сделать? – вопрошала я куда-то в воздух. – Зачем? У меня ведь ничего нет!

– Должно быть, кто-то узнал, что вы стали госпожой, – заметил Снежок и присел на корточки, собирая учебники. – Если вы не против, мы здесь всё собрали, а вы можете отдохнуть в нашем номере.

– Или госпожа может попросить одного из нас сопровождать её, – с нажимом проговорил Черныш. – Пока второй соберёт вещи и наведёт порядок.

– Да, пожалуй, так и сделаем, – растерянно ответила я. Мир покачнулся. Я не могла до конца понять, что происходит, и просто поддалась на заманчивое предложение керри уйти подобру-поздорову из разнесённой комнаты. Хорошо, что меня не было дома. И что я не забрала из банка вырученные деньги.

Пока мы поднимались на третий этаж, меня всю трясло. В голове крутились два вопроса: “Да за что мне всё это?!” и “Кому и что от меня надо?!” Догадок было много, но все они были на грани безумия. Кто мог знать, что я получу деньги от керри? После переезда в Кайтаун я не успела завести друзей, меня знали только соседи в подвале миссис Гросс, такие же нищие, как я, но никто из них даже не догадывался о принятом мною решении. О нём знал только…

Мистер Северин Сноу? Нет, такого просто не могло быть. Он серьёзный, уважаемый человек, ректор Скайхолла и имеет такие возможности, что вырученная мною сумма – гроши для него. Тем более, что большая часть этих “грошей” пошла в его бухгалтерию, и неизвестно ещё, сколько из них он прикарманит.

– Бред какой-то, – выдохнула я.

Черныш бережно положил ладонь мне на талию, мягко подталкивая вперёд по коридору. Я послушно шагала дальше.

– Я забыла, как тебя зовут, Черныш…

– Рон, – как всегда лаконично и чётко ответил он.

– Рон, – тихо повторила я. – Если кто-то снова попытается ворваться ко мне… ты ведь сможешь меня защитить?

– Если прикажете, госпожа.

– Тогда я приказываю.

Прозвучало не очень убедительно. Плохая из меня получилась госпожа.

Но Черныш очень серьёзно кивнул и ответил:

– Как прикажете, моя госпожа. Я буду защищать вас до последней капли крови.

– А вот это уже не надо, – хихикнула я. – У нас в договоре прописано, что вы не обязаны вступать в конфликты, которые могут повлечь за собой физический ущерб.

– Не обязаны, – подтвердил керри, открывая передо мной дверь номера, которая была настроена на его вибрации силы. – Но мы свободные керри и вольны поступать так, как велит нам сердце.

– Так всё-таки свободные или в рабстве? – ехидно уточнила я.

– Свободные керри, которые добровольно ушли в рабство и несут полную ответственность за принятые решения.

– Ах, как бы мне хотелось, чтобы кто-нибудь другой за меня нёс мою ответственность, – вздохнула я. Потом подошла к просторному дивану, разулась и легла на него, свесив руку. Не выдержав, хихикнула. – А ведь на этом самом диване вы меня чуть не…

И снова хихикнула.

– Это была ошибка, – тихо проговорил Черныш, а потом всё заволокло туманом.

Кроутон Эрош

Когда я вернулся с забитыми чемоданами, наша госпожа спала прямо в одежде на диване. Сомнений в том, что она спала, не возникало, потому что она издавала отчётливый, хоть и негромкий, сопящий звук. Я поставил чемоданы в угол и запер дверь, активировав контурный артефакт.

– Ты её чем-то напоил? – я кивнул на девушку.

– Сама вырубилась, – ответил Рон, который в это время проводил ревизию инкрустированных в ошейник артефактов. – Нашёл что-нибудь?

Я вытащил из кармана три небольших, но насыщенных магией предмета: атласную ленту, книжную закладку и маленькую кисточку для нанесения макияжа. Выложил их на стол перед братом. Тот со щелчком вернул в ошейник один из камней, а потом по очереди рассмотрел мои находки.

– “Жучки”, – констатировал он. – Все новые?

– Не все. Судя по всему, лентой она пользуется давно.

Рон взял ленту и вдохнул её аромат.

– Посторонних запахов нет.

Я кивнул.

– Насчёт закладки трудно что-то сказать наверняка, она пропахла страницами и могла перемещаться, даже если находилась в руках объекта достаточно длительное время. А вот кисточка, – я постучал пальцем по столешнице, – это уже что-то новенькое.

Сопение вдруг прекратилось, и мы замолчали, прислушиваясь. Рон, который стоял спиной к Ле Скар, повёл ушами. Она сделала глубокий вдох, свернулась на диване клубочком, и её дыхание снова стало размеренным.

– Лента, скорее всего, от её отца.

– Странно, что нам про неё не сказали, – я забрал все “жучки” и пошёл к чемоданам. В один из них вложил ленту, а другие два сунул в карман. – Оставлю запрос, чтобы отследили источник.

Рон никак не отреагировал. Он сел на стул, возле которого стоял всё это время и повернулся боком, глядя на спящую Крис. Потом покачал головой.

– Ограбление инсценировано, чтобы подложить артефакт, – тихо сказал я, догадавшись о том, какой у него был ход мысли. – И, возможно, это не просто жучки.

Рон медленно кивнул:

– Разберись с ними.

Я накинул рубашку и молча вышел из комнаты, забрав с собой чемоданы. Если Крис проснётся, она решит, что я ещё не вернулся, а мне было нужно всего тридцать минут на то, чтобы взобраться на одинокую башню и там, в полном одиночестве, связаться с Эллоном.