Техас в XIX веке

Республика Техас. Миерская экспедиция (The Mier Expedition, 1842) глазами свидетелей и участников. Часть 3

Попытка побега

После того, как техасцы сдались на уговоры генерала Ампудиа и сложили оружие, они были отправлены в долгий путь к тюрьме Перот, в сторону Мехико (столица Мексики). "Биг-Фут" Уоллес вспоминает: "Я никогда не забуду чувство унижения, когда мы были лишены всего нашего оружия и позорно уведены" [12]. На протяжении месяца, конвоируемые охраной, пленники шли пешком, через мексиканские города и селения. По большей части появление пленных техасцев заставляло население высыпать на улицу и забрасывать арестантов камнями и комьями грязи. Уоллес вспоминает, что был "очень горд", что они вызывают столько шума и ненависти. Хотя и отмечает, что находились мексиканцы, которые жалели пленников и выносили им лепёшки и питьё. Тем не менее, никто не собирался хорошо снабжать пленных мятежников, порой они оставались вовсе без еды. Проведя много вечеров впроголодь, под дождём, у скудных костров, люди решились на организацию побега [12].

Вечером 10 февраля 1843 года пленных под конвоем генерала Каналеса и его 800 солдат привели на Эль-Ранчо-Саладо, в 30 милях от г. Солтилло. Здесь у техасцев появился шанс. Юэн Кэмерон разработал план бегства. Безоружным техасцам нужно было миновать две двери из того помещения, в которое они были заперты. Ширина дверей была такова, что через первую не могли выйти одновременно два человека. Обычно караул был немногочислен, но, по свидетельствам участников событий, вероятно их кто-то предал[11]. Караул в тот день был увеличен в два раза.

Справка: Юэн Кэмерон (Ewen Cameron) (1811? -1843) - родился в Шотландии около 1811 года. Был назван в честь шотландского героя сэра Юэна Камерона из Локуэла (Lockhiel), лорда клана Камерон и убежденного сторонника короля Карла II. В Техас Юэн Кэмерон попал во время техасской революции, участвовал в военных действиях. 20 октября 1836 года записался в команду рейнджеров под командованием капитана Кларка Л. Оуэна. За свою службу получил в качестве премии 1 920 гектаров земли, которая впоследствии осталась его наследникам. Принял участие в Миерской экспедиции, возглавил неудачный побег из Солтилло, был расстрелян по личному распоряжению Санта-Анны. [29]

Поразительным в этой попытке освободиться было то, что к моменту побега пленники были уведены более чем на 250 миль вглубь Мексики. По некоторым источникам, более чем на 500 миль. Расхождение объяснимо: от Рио-Гранде до Солтилло около 250 миль по прямой, поэтому учитывая гористый рельеф местности, по дорогам процессия вполне могла прошагать 500 миль.

На чужой территории, безоружные, не знающие местности, в плохой одежде и без всякой подготовки, тем не менее, техасцы предприняли попытку освободиться. По свидетельству Джозеф Д. МакКатчена, одного из участников экспедиции, пленники готовы были заплатить жизнью за то, чтобы вырваться на свободу: "...хотя смерть в самых ужасных её формах и опасности подстерегали со всех сторон чтобы удержать нас от такого шага, большинство техасцев готово было освободиться и хотя бы минуту побыть свободными, хотя смерть могла последовать за этот поступок очень быстро" [11].

Готовясь к побегу, Кэмерон отдал категоричный приказ: по возможности никого из мексиканцев не убивать. Это было разумным решением, продиктованным не только человечностью, но и здравым смыслом. Чем больше они оставят после себя жертв, тем сильнее мексиканцам захочется их догнать.

Моментом для начала действий была выбрана раздача завтрака, утром, 11 февраля. В это время пленники выстраивались в очередь и подходили к двери, чтобы получить порцию лепёшек. Сигнал подал Кэмерон, когда настала его очередь оказаться ближе всего к часовым. Если следовать описаниям очевидцев, выкрикнув условленное слово, Кэмерон, человек большой физической силы, просто протянул руки и отбросил часовых в разные стороны, после чего кинулся к следующим дверям. В едином порыве, безоружные техасцы бросились за своим предводителем на мексиканцев и завязали рукопашный бой. Оказавшихся в самой гуще толпы мексиканских часовых связали и протолкнули вглубь помещения. Очень скоро техасцы остались хозяевами положения, а те мексиканцы, которые не были ими связаны, предпочли бежать. Несмотря на категоричную рукопашную схватку, с обеих сторон оказалось всего по пять убитых. Несколько человек получили ранения. Но главное - техасцы одержали верх.

Забрав лошадей, люди под предводительством Кэмерона в первые же 18 часов одолели более 70 миль. 12 декабря к югу от Солтилло они свернули с главной дороги в горы Сьерра-Мадре. Как отмечает в своих воспоминаниях Джозеф Д. МакКатчен, Кэмерон протестовал против такого решения. У них не было проводников, без которых вряд ли возможно было преодолеть незнакомую гористую местность. Но поскольку большинство считало, что идти через горы будет безопаснее и собьёт со следу возможную погоню, он вынужден был согласиться. Объясняя его поступок, мемуарист пишет, что Кэмерон вынужден был выбрать меньшее из двух зол: среди пленников было минимум два капитана, которые противостояли ему и готовились увести часть людей. Кэмерон не захотел, чтобы техасцы разбрелись по территории Мексики небольшими группами, которые мексиканцам окажется легче перебить. Чтобы не произошло разделения, он согласился, что им всем нужно идти через горы.

Сьерра-Мадре оказались непроходимым препятствием на пути беглецов. В этих горах почти не было воды. Люди пробирались вперёд небольшими группами, стараясь найти тропы и некоторая часть быстро потерялась. 15 декабря стало понятно, что проехать дальше на лошадях невозможно и животных нужно бросить. В это же время был обнаружен последний источник. Люди приняли решение забить лошадей, чтобы посушить и забрать с собой мясо и идти далее пешком.

Чарльз Мак-Лафлин. Забой лошадей в горах Сьерра-Мадре

Следующие семь или восемь суток люди пробирались по абсолютно засушливым местам, не имея ни капли жидкости. Отряд окончательно разбился на отдельные маленькие группы. Кому-то повезло найти съедобные кактусы, но по большей части здесь не было ни воды, ни растений. Несмотря на то, что у техасцев оставалась пища, они вскоре уже не в состоянии были есть из-за сильной жажды. Вода вскоре стала единственным, что ещё могли желать люди и к чему они могли стремиться. Многие поворачивали обратно. Окончательно ослабевшие и погибающие от жажды, они стали лёгкой добычей для своих преследователей. Часть техасцев были снова захвачены, часть сдались сами [2]. Самую большую группу во главе с Кэмероном мексиканцы обнаружили 25 февраля. Чуть позднее мексиканские солдаты отыскали почти всех, за исключением шестнадцати человек. Четверо из этих шестнадцати в конце концов вышли обратно сами. Остальные пропали без вести. Только три человека из всего отряда смогли добраться до Рио-Гранде и вернуться в Техас.

Второго марта всех найденных пленных сковали попарно и привели обратно в Солтилло.