Темная сторона Луны

9

Сэм и Карли торопливо шагали через вестибюль NEST, а за ними по пятам спешили охранники. Сэм был рад увидеть знакомое лицо. Полковник Леннокс только что вышел из комнаты для совещаний и удивленно окликнул гостей:

– Сэм, Карли, что вы здесь делаете?

Сэму хотелось сказать: «Мне следовало бы работать тут каждый день», но он лишь проговорил:

– Те, кого сегодня пытался убить чокнутый летающий компьютер-ниндзя, поднимите руки! Что? Только меня?

Сэм вручил Ленноксу конверт с манифестом Джерри Ванга. Едва полковник начал просматривать материалы из конверта, как вошла директор Миринг.

– Прошу прощения. Что происходит? – спросила она.

Леннокс перелистывал документы, и выражение его постепенно менялось от удивления к тревоге. Сэм не обратил внимания на появление директора Миринг и продолжал говорить, обращаясь только к Ленноксу:

– Он меня узнал. Сказал, что надо предупредить вас. Что-то о темной стороне Луны.

– Он упоминал Луну? – спросил Леннокс.

– Но зачем Десептикону охотиться на людей? – спросила Карли. – Мне казалось, они воюют с Автоботами.

– Точнее, они охотятся за тем, что мы только что обнаружили, – отозвался Леннокс.

– Прошу меня извинить, полковник Леннокс! – возмутилась директриса. Она не понимала, что происходит, но считала, что полковник не должен рассказывать государственные тайны какому-то парню с девушкой.

– Директор Миринг, – пояснил Леннокс. – Это Сэм Витвикки. Он тот самый гражданский, кто...

– Мне известно, как его зовут, полковник. Я хочу знать, кто выдал ему пропуск.

– Ну, например, Оптимус Прайм, когда приземлился на лужайке перед моим домом, – прищурился Сэм.

– Это неуважение к государственным властям, – рявкнула директриса. – А это еще кто такая?

– Карли, моя девушка

– Карли знает об Автоботах, директор, – вступил в разговор Леннокс. – Я могу за нее поручиться.

– Благодарю, полковник, – сухо ответила Миринг. – А кто поручится за вас?

– Кажется, мы говорили о том, что сегодня меня пытался убить Десептикон, – нетерпеливо перебил Сэм.

– Сэм, это директор американского разведывательного управления, – предупредил Леннокс. – Она может сделать так, что с тобой до конца жизни будут происходить неприятности.

– Это противозаконно, – ощетинился Сэм.

Миринг оделила его зловещей улыбкой, и под ее испепеляющим взглядом он попятился. Нарушил неловкое молчание Леннокс. Он протянул директрисе манифест Джерри Ванга.

– Инженер-программист с новой работы Сэма участвовал в программе лунного зонда НАСА...

Беседу прервал громкий звук клаксона, прокатившийся по всему зданию. Кажется, назревало нечто серьезное.

Директор Миринг развернулась на каблуках и зашагала к наблюдательной платформе, выстроенной в главном ангаре. Леннокс шел рядом с ней. Сэм и Карли, по бокам от которых неожиданно выросли двое солдат, тоже последовали за офицерами.

Сэм посмотрел с платформы вниз. Там из стальных балок была собрана конструкция, напоминавшая гигантский трон. Она поддерживала громадную фигуру Сентинела Прайма. Безмолвный робот не подавал признаков жизни.

В дальнем конце ангара сотрудники грузили в герметизированную камеру пять таинственных колонн.

В динамиках прогремел голос Леннокса:

– Оптимус, разрешаю тебе сделать попытку контакта.

Оптимус встал перед своим бывшим командиром и открыл свою нагрудную пластину. На безмолвного великана упал яркий луч света.

– Это Матрица Власти, – прошептал Леннокс директрисе. – В руках у Оптимуса один из предметов, которые могут вернуть Трансформера к жизни. Таких предметов во Вселенной очень мало.

Миринг ответила лишь кивком – происходившее заворожило ее.

– Сентинел Прайм, мы рады твоему возвращению, – проговорил Оптимус и вставил Матрицу Власти в грудь Сентинелу Прайму. Та подействовала мгновенно. Сквозь Сентинела прошел интенсивный импульс энергии, его спина выгнулась дугой. С ловкостью опытного воина Сентинел вскочил с импровизированного трона, схватил Оптимуса и швырнул его наземь. Из руки Сентинела мгновенно вырос длинный клинок и нацелился прямо в Искру Оптимуса.

Солдаты вскинули оружие. Они перепугались и не знали, как поступить.

– Не стрелять! Не стрелять! – с жаром скомандовал Леннокс.

– Сентинел, это я, – спокойно проговорил Оптимус.

Сентинел Прайм вгляделся в лицо противника и узнал Оптимуса Прайма. Опустив руку с клинком, он осмотрелся и заметил других Автоботов, а также их союзников – людей. К нему мгновенно вернулась память, он вспомнил, как «Ковчег», бешено вращаясь, ушел в далекий космос. Вспомнил, как заперся в аварийном отсеке, как до последнего момента не был уверен, удастся ли ему еще когда-нибудь снова стать живым Трансформером.

– Мы здесь. Тебе ничто не грозит, – заверил его Оптимус.

И в этот миг Оптимус, Айронхайд и остальные Автоботы преклонили колена, выражая почтение своему предводителю, вернувшемуся к ним.

– Война? – спросил Сентинел.

– Война проиграна, – отозвался Оптимус.

– А наш дом – Кибертрон? – продолжал расспросы Сентинел.

– От него осталась выжженная пустыня под властью Десептиконов. Планета умирает. Как и вся ее галактика. Мы – нас совсем немного – нашли себе убежище здесь, на планете Земля. И вступили в союз с расой людей.

Сентинел обвел взглядом ангар и снова поглядел на Оптимуса Прайма.

– Встань, юный Оптимус, – ласково сказал он.

Оптимус поднялся и посмотрел в глаза своему бывшему наставнику.

– Ты всегда был самым храбрым из воинов, – сказал ему Сентинел. – Во время нашего бегства корабль получил повреждения...

– Ты спас пять колонн, Сентинел.

– Всего пять, – грустно заметил Сентинел. – А у нас были сотни.

Директор Миринг вышла на сигнальный мостик и обратилась к двоим вождям. По-видимому драматические переживания прошлых веков ее нимало не трогали.

– Автоботы! Что это за технология, которую вы хотели спасти?

– Все колонны вместе, – пояснил Сентинел, – образуют Космический Мост. Я его придумал, и я один могу им управлять. Он позволяет преодолеть законы физики и транспортировать материю через пространство и время. С его помощью мы рассчитывали выиграть войну.

– Ты имеешь в виду устройство для телепортации, – догадалась Миринг.

– Для переброски ресурсов. И для беженцев... – уточнил Оптимус.

– Или солдат, оружия, бомб, средств молниеносного удара, – возразила Миринг. – Таковы его военные функции, верно?

Ответ Сентинела был тверд, но без злости.

– Если бы мой корабль сумел спастись, мы переправили бы всех Автоботов в безопасное место. Это наша технология. И она должна быть возвращена.

– Да. Если этого пожелает человеческая раса, – заявила Миринг. – Мы не позволим вам доставить оружие в нашу атмосферу.

Сентинел посмотрел на Оптимуса. Он не привык, чтобы ему возражали, тем более мелкие органические формы жизни.

– Эти люди – вы их зовете союзниками?

– Мы сражались плечом к плечу, Сентинел. Я доверил бы им свою жизнь.

Сентинел еле заметно покачал головой, но обратился к Миринг вежливо:

– Тогда я благодарен вам за сотрудничество. Но выслушайте меня и попомните мои слова: Десептиконы ни в коем случае не должны узнать, что Космический Мост находится здесь. Если он попадет к ним в руки, это будет означать конец вашего мира.

На окраине города среди теней на обочине дороги смутно нарисовались три темных силуэта.

Они явно происходили с Кибертрона, но, в отличие от других Трансформеров, имели облик животных. Это были Десептиконы из породы Дредов, они недавно прибыли на Землю, тайно прокатившись на космическом корабле, доставившем Автоботов на Землю после экспедиции на Луну. Они ждали своего хозяина.

Глухой рокот перерос в механический рев. По дороге катил старый побитый бензовоз. Его огромный силуэт зловеще чернел на фоне ночного неба. Потом бензовоз превратился в огромного робота.

Один из Дредов обратился к темной фигуре:

– Господин Мегатрон, ваши силы собраны и готовы к бою.

– Тогда по моей команде мы нанесем удар, – последовал ответ из темноты.