Темная сторона Луны

2

С пасмурного неба сыпался легкий снежок. В тусклом пейзаже не слышалось никаких звуков: не пели птицы, не играли дети. Всё смолкло.

Вдруг тишину нарушил рев моторов конвоя NEST, мчавшегося по пустынной дороге. Во главе шел огромный восемнадцатиколесный тягач, обледенелый и забрызганный грязью. Но сквозь толстую корку кое-где проглядывала яркая красно-синяя краска. За ним катила машина «скорой помощи», а за ней – несколько военных «хаммеров».

NEST означало «Защита от небиологических внеземных существ». Эта организация возникла благодаря Автоботам – Трансформерам, которые прилетели с планеты Кибертрон и поселились на Земле. Они прибыли с миром и жили в полной гармонии с людьми. Солдаты из NEST при поддержке Оптимуса Прайма и его друзей – Автоботов плечом к плечу сражались с Десептиконами, мечтавшими поработить Землю.

За поворотом вдалеке показался город Припять. Он давно стал городом-призраком. На окраине беззвучно застыл парк аттракционов. На фоне горизонта вырисовывалось ржавое колесо обозрения, на автодроме выглядывали из зарослей плюща электрические машинки. Повсюду виднелись следы быстрой эвакуации, на улицах валялись брошенные впопыхах предметы обихода, детские игрушки. Издалека доносилась еле слышная музыка.

Конвой остановился у огромных ворот. Из кабины тягача спустился полковник Леннокс, одетый в толстый противорадиационный защитный костюм. Полковник обвел взглядом унылую картину и вздохнул.

– Здесь до аварии восемьдесят шестого года жили сотрудники Чернобыльской атомной электростанции, – объяснил Леннокс своим спутникам. – Эти места останутся непригодными для жилья еще сотни, если не тысячи лет. А музыку включают для того, чтобы ликвидаторы не сошли с ума от одиночества. Но от нее только еще страшнее.

К Ленноксу подошел человек лет под шестьдесят. Его звали Виктор. Он передал Ленноксу и его команде важную информацию: в городе появилось нечто странное. По-видимому, инопланетное. Гости должны увидеть это своими глазами.

– Пойдемте, – позвал их Виктор. – Это находится немного дальше по дороге. – Он отпер тяжелые ворота и сел в машину.

Конвой двинулся дальше. Дорога огибала окраины Припяти. Впереди возвышалась сумрачная громада Чернобыльского ядерного реактора. В 1986 году реактор расплавился, произошел выброс радиации, и воздух, почва, вода оказались заражены смертельными изотопами. Всю территорию пришлось эвакуировать.

После этого реактор заковали в гигантский бетонный саркофаг. Конвой остановился и стал издалека разглядывать исполинское строение.

Леннокс и Виктор вышли из машин. Из «хаммеров» высадились ученые и солдаты. Потом раздался глухой рокот, и тягач со «скорой помощью» превратились в исполинских роботов. Взорам предстали Оптимус Прайм и Рэтчет.

Оба Автобота были слишком велики, чтобы войти в здание реактора, и поэтому остались снаружи. А за Виктором пошел Леннокс со своими людьми.

Они стали спускаться на нижний уровень, и по пути Леннокс своими глазами увидел, к чему привело расплавление реактора. Топливные стержни превратились в жидкость невероятной температуры и, подобно лаве, проложили себе дорогу через стальные и бетонные конструкции. Чем глубже в недра реактора погружались люди, тем заметнее становились следы этого лавового потока.

Виктор объяснил:

– В этом реакторе проводились эксперименты с энергией. С каждым годом наши ликвидаторы проникают всё глубже и глубже. А это мы нашли всего несколько дней назад.

Команда опускалась всё ниже в недра реактора. Позади оставались комнаты, заваленные обломками научных приборов и старым офисным оборудованием. Наконец они вошли в зал, почти полностью залитый радиоактивной лавой. Это место лишь недавно расчистили, и глазам Леннокса предстал обнаруженный объект.

Леннокс работал с Автоботами уже шесть лет и за то время повидал немало чудес. Поэтому он сразу понял, что таинственный объект происходит с Кибертрона. Он связался по радио с Оптимусом Праймом.

– Оптимус, докладываю. Объект закован в своего рода металлическую сбрую. Имеется также корпус. – Он обернулся к ученым и спросил: – Ребята, на нем нет опознавательных знаков советской космической программы?

Ответа он не получил. Комната внезапно сотряслась сверху донизу.