Темная сторона Луны

11

Бамблби без труда обнаружил местонахождение Сентинела Прайма, и через час эскорт Автоботов, окружив могучего робота со всех сторон, вез его по скоростному шоссе. Местом назначения была штаб-квартира NEST, и до нее оставалось еще миль двадцать. Только там Сентинел будет в безопасности.

Возглавлял конвой Бамблби, на его водительском кресле сидел Сэм. За ним следовал Мираж в облике красной спортивной машины, потом – Сентинел Прайм и Сайдсвайп. Замыкали колонну Симмонс и Датч, строго выдерживая дистанцию менее чем в корпус между передним бампером своего роскошного белого седана и хвостовыми огнями серебряного спорткара Сайдсвайпа.

Симмонс бросил взгляд через плечо и увидел четыре черных внедорожника с синими мигалками. Они быстро приближались.

– Нам нужна помощь! – сообщил Симмонс по радио. – Кажется, ФБР... – И запнулся на полуслове: один из внедорожников, не снижая скорости, превратился в Десептикона Дреда по имени Кранкейс.

– Оружие к бою! – скомандовал Симмонс.

Никто не успел и глазом моргнуть, как Кран- кейс вскочил на седан Симмонса и стал рвать когтями крышу. Но Дред слишком увлекся поимкой добычи и не заметил низко висящий дорожный указатель. Металлическая конструкция с размаху ударила его по голове и скинула с крыши. Роскошный седан мигом превратился в кабриолет.

Датч вцепился в рулевое колесо и посмотрел в зеркальце заднего вида. Там он увидел побитого Дреда и оторванную крышу своей машины. И еще с ужасом заметил, что по мостовой кубарем катится Симмонс.

Датч ударил по тормозам, бросил машину задним ходом и подъехал к Симмонсу. Тот с трудом поднялся на ноги. Он был покрыт синяками и ссадинами, но более серьезных повреждений, кажется, не получил.

Сэм видел атаку и с ужасом смотрел, как к конвою приближаются еще два Дреда.

– Скажите Сентинелу, надо уходить! – закричал юноша. – Ребята, прикройте его. Берегись!

Сентинел резко прибавил ход, обогнал своих защитников и скрылся с поля битвы.

Из радиоприемника Бамблби Сэм услышал голос Миража:

– Автоботы, переключиться в скрытый боевой режим. Мы принимаем бой!

На глазах у изумленного Сэма Сайдсвайп, Мираж и Бамблби частично модифицировались. Они сохраняли форму автомобилей, но их капоты поднялись, колесные оси удлинились, боковые панели откинулись, выставив наружу могучий арсенал смертоносного оружия.

Взвизгнули шины, запахло горелой резиной. Три Автобота выполнили идеальный разворот на сто восемьдесят градусов и открыли огонь по приближающимся Десептиконам.

Дреды по имени Хэтчет и Кроубар поняли, что утратили преимущество неожиданности. Они развернулись и бросились наутек, но Мираж и Сайдсвайп окончательно превратились в роботов и ринулись на врага.

Мираж выпустил залп из ручной пушки, и один из Десептиконов кубарем покатился по земле. Автоботы, перешагнув через него, погнались за третьим.

Но поврежденный Кроубар еще не вышел из игры. Он увидел приближающегося Бамблби и, скрипнув горящими шинами, выкатился на дорогу, прямо под колеса мчащегося «камаро».

Сэм заметил маневр Десептикона и тревожно вскрикнул:

– Бамблби!

Но Автобот не услышал, он был слишком увлечен погоней. Ускорившись до 150 миль в час, Бамблби, казалось, и не думал уступать дорогу Дреду. И только в самый последний миг, когда Сэм стиснул руль и вжался в сиденье, Бамблби открыл огонь из пушек.

Кроубар превратился в груду металлолома, а Бамблби, даже не замедлив хода, промчался мимо.

– До чего ж ты хорош, – улыбнулся Сэм.

А немного дальше Мираж и Сайдсвайп приближались к единственному из оставшихся врагов. Когда к погоне присоединился Бамблби, Хэтчет понял, что шансов у него нет. В порыве отчаяния он превратился в робота, взвился в воздух и выпалил из всех своих орудий. Мираж и Сайдсвайп предвидели этот залп и легко увернулись от ракет.

Но у Бамблби на борту был пассажир-человек, и его боевые возможности были сильно ограничены. Ракеты неслись прямо на него.

Не успел Сэм и глазом моргнуть, как очутился высоко в воздухе. Хоть он и мчался со скоростью семьдесят миль в час, ему казалось, что всё происходит в замедленной съемке. Внизу, под ним, Бамблби переключился в режим робота и акробатическим прыжком, достойным лучшего циркача, увернулся от ракет.

Не потеряв ни мгновения, Бамблби протянул руку и поймал Сэма на лету, потом снова превратился в «камаро» и сунул юношу на водительское сиденье.

Сэм проверил, целы ли руки-ноги, и простонал:

– Пожалуйста, больше так не делай!

В штаб-квартире NEST была объявлена повышенная боевая готовность. Леннокс получил известия от Сэма и торопливо готовился принять нежданных гостей, а тем более тех из них, кто явился незваным.

– Десептиконы стягиваются в Вашингтон. Оптимус находится на военно-воздушной базе Эндрюс. Верните его немедленно! Надо охранять Сентинела. Выдвиньте все боевые группы и рассредоточьтесь по Вашингтону. Организуйте периметр.

Айронхайд и Рэтчет выкатились из ангара и догнали Леннокса у главных ворот. К счастью, первый же автомобиль, какой они увидели, был Сентинелом Праймом в облике пожарной машины. Они открыли ворота и впустили бывшего предводителя Автоботов.

Вглядевшись, они увидели на дороге конвой. Возглавлял колонну по-прежнему Бамблби, за ним по пятам следовали Мираж и Сайдсвайп.

Прибывшие Автоботы на полном ходу ворвались на территорию базы и остановились, скрипнув тормозами, а потом сразу же превратились в роботов. Сэм выскочил из Бамблби и подбежал к Ленноксу.

Оглядевшись, парень облегченно вздохнул. В окружении семи Автоботов и пятидесяти тренированных солдат он почувствовал себя увереннее – теперь они уж точно смогут защитить Сентинела от нападения Десептиконов.

– Айронхайд! – закричал Леннокс. – Вы втроем оберегайте Сентинела. Остальным – охранять периметр. Всё внимание на дорогу и в воздух. Датчики энергона предупредят нас о приближении врага не более чем за две минуты до атаки.

– Оберегайте его! – повторил Сэм. – Он – главное звено!

Сентинел посмотрел на юношу:

– Да. Так было всегда.

И вдруг ни с того ни с сего Сентинел Прайм поднял свой бластер и выпустил плазменный импульс в Айронхайда.

– Простите меня, собратья Автоботы. Но нам никогда не выиграть войну. Ради спасения собственной планеты мне пришлось пойти на сделку с Мегатроном.

Айронхайд, серьезно раненный, рухнул на колени.

– Он заодно с Десептиконами! – закричал Леннокс.

Сэм, еще не оправившись от ужаса, увидел, что Сентинел опять поднимает оружие. На этот раз он целился в Бамблби. Тот стоял на открытом месте и не успел бы отреагировать. Он был совершенно беззащитен.

– Нет! Бамблби! Берегись! – заорал Сэм. Его друг Автобот едва успел увернуться.

– Верните все силы на базу! На нас напали! – закричал Леннокс в радиопередатчик. – Сентинел Прайм – предатель!

Сентинел двинулся к ангару.

Его щит отражал залпы Автоботов, а на пули солдат он обращал не больше внимания, чем на докучливых комаров. Он направился прямиком к бронированной камере, в которой хранились пять колонн.

Директор Миринг преградила Сентинелу путь к камере. Она обвела взглядом разгром, учиненный взбесившимся роботом, посмотрела на дымящиеся обломки вертолетов и машин и в растерянности подняла глаза.

– Сентинел, остановись! Что ты делаешь?

– Я происхожу из рода Праймов с великой планеты Кибертрон. Я не намерен подчиняться вашим приказам. Верните то, что принадлежит мне по праву, – потребовал он и, не дожидаясь ответа, оттолкнул директрису с дороги и одним ударом вышиб двери бронированной камеры. Потом достал изнутри пять колонн. Не обращая внимания на царивший вокруг хаос, Сентинел перешел в транспортный режим.

Красная пожарная машина выскочила из ангара. Сентинел промчался мимо застывших в изумлении Сэма и Леннокса, проломил ворота и вырвался на дорогу.

– Сентинел взломал камеру и забрал колонны! – закричала Миринг.

Леннокс потянулся к радиоприемнику:

– Поднять по тревоге все ударные части страны! Мобилизовать военно-воздушные силы! Надо поймать эту тварь.