Темными тропами некромантии

5

- Что? Не ожидала? - довольная собой ехидно проговорила сероглазая девушка. Еще недавно она была на той поляне и хорошо играла пострадавшую.

Мое мимолетное изумление смешалось скукой и ленью.

- Я?! - приподняв лениво бровь, выдала. - Вполне предсказуемо... от таких как ты.

- Ты так считаешь? - сладко растягивая слова, она плавно подходила ко мне, а глаза ее горели игривым огоньком.

- Ага, - я без интереса следила за ней.

- А ты наглая, - девушка подошла вплотную к решетке. - Это хорошо. Мы должны сработаться. У тебя весьма... выдающиеся способности, - с двусмысленной ноткой мягким голосом проговорила она, разглядывая меня слишком откровенным взглядом.

Извращенка! - пронеслась противная мысль в голове, и я поморщилась, передернув плечами. Девушка заметила это и довольно усмехнулась.

- Ты будешь хорошим дополнением к моей коллекции, если не хочешь сотрудничать в моем нелегком деле, - после последней фразы она пальцами провела по моей щеке, а я, медленно закипая, грубо перехватила ее ледяную руку.

Да как она смеет!..

Я смерила ее убийственным взглядом, а она рассмеялась в голос и выдернула руку из хватки.

- Твои глаза похожие на лед, а волосы как пламя цвета. Владеешь Смертью, Ветром и Любовью... а мною не задета... - как заклинание пробормотала она и улыбнулась. - Эх, жалко убивать такую красоту, - с сожалением вздохнула она и с издевкой продолжила, - есть что сказать или спросить перед смертью? Или же попросишь исполнить последнюю волю? Давай же, говори...

- Кто ты? - задала первый пришедший в голову вопрос. Понимаю, в такой момент это не звучало шибко гениально, а глупо, но кто утверждал, что я умная? Да и вообще все это пропитано де-жа-вю.

- Ха-ха-ха, - она танцующе отскочила от клетки, разводя руки в стороны и кружась, но потом резко остановилась и посмотрела на меня, а в глазах так и трепетал озорной огонек. - Я - Королева-Лич! Правительница нежити и нечисти! - торжественно бросила девушка, а я обреченно хлопнула по лбу.

М-да. Королева. Да еще и Лич! И живет в такой убогой вонючей пещере. Я, конечно, понимаю, что некроманты не брезгливые, жить могу везде, работать голыми руками с любым материалом разной свежести и состояния. Но она же вроде "Королева", могла бы и замок, что ли, приличней подыскать и отвоевать.

Стоп!

- Ты - Лич? - серьезно спросила.

- Да, - с ухмылкой кивнула девушка.

А внешне не похожа. И где выглядывающие кости, полуживое состояние, длинный безвкусный балахон, отпугивающий холод на километр, чувство смерти и толпы нежити? Бракованный Лич, однако...

- То есть, ты мертва по идее, но твоя душа в филактерии, что должна храниться в самом близком и родном тебе месте? - изогнув скептически бровь, выпалила я на одном дыхании.

Названая королева потеряла самодовольный вид и боевой пыл и изумленно смотрела на меня, забавно хлопая ресницами, а потом в момент пришла в ярость и из воздуха достала изумительной красоты тонкий клинок. Над ее головой собрались тени, а по земле и стенам пополз, славно потрескивая, лед. Я даже позавидовала такой красоте и завистливо цокнула языком.

- Да как ты смеешь! - гневно выкрикнула девушка, упирая клинок мне в горло.

- Убери решетку, и давай сразимся на равных! - вмиг посерьезнев и сощурив глаза, которые пронзительно смотрели на врага, тихо потребовала я.

- Ты?! Да еще и на равных со мной?! - издевательски говорила королева, смерив насмешливым взглядом. - Ты не ровня мне! Тебе еще расти, и расти до меня...

Я на автомате недовольно фыркнула, чуть дернувшись так, что кончик клинка расцарапал кожу на шее.

- Ты не лучше чем другие, как выяснилось. Так почему же я должна считать тебя равной себе? Ты даже из клетки выбраться не можешь, хотя с твоими способностями давно бы это сделала, - пренебрежительно дернула плечом, отчего дернулась и ее рука, снова царапая кожу на шее. Еще немного и она мне ее перережет.

Я уже не скрывала ярость и схватилась за прутья, но руки соскользнули вниз из-за набежавшей по ним крови, внимания на такую мелочь не обратила.

- Где Лина?! - холодно процедила сквозь стиснутые зубы.

- Развлекается с моим другом, - меланхолично бросила девушка и отвела взгляд в сторону.

- Что?! - хрипло выкрикнула я, понимая, что моя близкая подруга в опасности, в большой-большой опасности. А ведь я сама ее послала вперед, так опрометчиво, словно в парке гуляли. И если передо мной та некромантка, то около нее тот мастер магии Земли.

Черт!

Я с силой стукнула кулаками по решетке, не обращая внимания на тупую боль в кистях, и резко замерла. Взгляд наткнулся на холодную сталь клинка, что вела себя довольно странно, но заманчиво. Меч, что острым концом чуть надавливал на шею, мерно светился голубым светом и легко впитывал в себя кровь, как и кровь с прутьев. Она тонкими струйками оплетала острие и всасывалась в него в районе рукояти, которая казалась хрустальной. Я нехорошо усмехнулась и посмотрела на королеву.

Она все поняла в мгновение и хотела убрать клинок от клетки и от меня подальше, но я бросила в нее Удавку, которая с легкостью оплела правую руку с оружием и привязала ее крепко к прутьям. Девушка растерянно посмотрела в глаза, а я лишь криво усмехнулась и выдернула ледяной клинок с силой из ее пальцев. Как только оружие оказалось у меня в руке, я почувствовала, что ладонь неприятно закололо, как от холода, сильного и промозглого.

- Отдай! Верни мне его! - яростно закричала королева, наверное, уже бывшая, и стала отчаянно дергать рукой, что привязана к клетке. - Я не сделаю тебе ничего и выпущу отсюда!

- Думаешь, я такая наивная? - насмешливо сощурившись, со скептицизмом оглядела девушку, что была в безвыходном положении, затем усмехнулась и придвинула рукоять к глазам, чтобы внимательней разглядеть ее.

Красивая хрустальная рукоять полая, а внутри находился маленький черный ураганчик, к которому и стекала вся кровь и энергия. С таким клинком вряд ли можно много навоевать, он больше походил на декоративный. С нижней стороны к рукояти лезвие клинка на обушке становилось мелко зазубренным как у пилы. Этот меч мне симпатизировал, жаль, что придется его разбить.

- Зачем ты устроила тот спектакль на поляне? - грубо спросила я, раздумывая как лучше уничтожить филактерию.

- Мне нужны рабы и воины, чтобы отвоевать землю у Владыки и создать свое Мертвое Королевство. Вот и приходится ловить всяких простаков на дороге, - свистящим шепотом без запинки выдала она, надеясь, что после всех откровений ей верну хранилище и оставлю в живых.

- И не надейся, - оборвала надежды. - Предателей я караю особенно жестоко.

Прямо почувствовала себя карающей дланью Ранона. С таким пафосом это сказала, отчего мысленно засмеялась, но скрыть этот смех, полный иронии не вышло. Королева, заметив, что я в прямом смысле над ней потешаюсь, попыталась свободной рукой выхватить свою драгоценность из моих рук. Но я лишь хитро улыбнулась и второй Удавкой привязала ее к прутьям. Девушка разразилась бранью в мой адрес, а по ее щекам потекли злые слезы. Беспомощна и глупа...

- Вот тебе и на равных... - усмешка не покидала губ. - Никогда не стоит недооценивать противника... Думаю, в этом и была твоя ошибка. Импульсивность не очень хорошее качество для правителя.

- Ты... убьешь меня? - ее отчаянный голос врезался в уши, даже как-то неуютно стало, пришлось это скрыть, лишь раздраженно дернув плечом.

- Но не оставлять же тебя в живых, поэтому убью. Долго, медленно, с особым наслаждением, - кровожадный голос и взгляд не убедил ее, но я готова даже облизать губы от представленных кровавых картин в голове.

- Это не подходит тебе. Ты не такая! - она сорвалась на крик, отчего я поморщилась, ведь по ушам резануло сильно. - Ты... не способна на такое, - обреченно прошептала дрогнувшим голосом.

- Откуда такая осведомленность? Я - некромантка, и Смерть - моя стихия. Я не могу без нее, - я тепло улыбнулась, вспомнив Мора, ведь "Мори" с латинского переводится как "Смерть". - Ладно. Мы достаточно обсудили вопросов, и пришли к общему заключению. Пора и заканчивать с этим, - сказала я, не требуя возражений, а девушка дрогнула.

Почему-то захотелось так с пафосом сказать: "пришел твой час расплаты" и разразиться дьявольским смехом, что я еле подавила это желание. Уж совсем глупо выглядело бы, но так подходило в данный момент. Пока я раздумывала над этим, что-то пошло не так.

Я дернулась, заметив резкие и размытые движения сбоку. А после все произошло так быстро и довольно ярко, что не запомнилось почти ничего, кроме истошного крика бывшей Королевы-Лич и ужаса...

Меня охватило чувство, что внутри, в области живота, словно образовалась воронка с самой Пустотой, которая жадными глотками выпивала силу, энергию и всю меня. Я дрогнула от жгучего холода, что укутал тело, и сглотнула, пытаясь справиться с накатившим ужасом и тошнотой. Кто-то всю ярость, что обуревала его, выплеснул в это маленькое помещение. Я стиснула зубы и опустилась на колени, роняя меч на пол. Руки дрожали, нервно хватаясь за прутья, и тут же соскальзывали. Так хотелось зажаться в угол, закрыть глаза и больше никогда их не открывать, но понимала, что это невозможно. Я опустила взгляд в пол и посмотрела на отражение в луже крови. Потерянное выражение лица, запуганные глаза, губы чуть подрагивали от накатывающей истерики...

И тут комнату накрыла мгла, Тьма, Пустота...

Сознание постепенно возвращалось, и я рефлекторно дернула рукой, накрывая ладонью глаза, что нещадно горели.

"Извини, тебя тоже немного задело. Я не хотела" раздался мягкий голос рядом, а потом что-то жесткое уткнулось в бок.

- Линда? - удивленно спросила я и распахнула болевшие глаза, убирая ладонь, но кроме тьмы вокруг ничего нет.

"Да" снова мягкий шепот в голове.

- Что это было? - задала мучивший вопрос. - Было... страшно и ужасно...

Я вспомнила окутавшие тогда чувства и содрогнулась, стараясь их отогнать или развеять из памяти.

"Извини. Но Пустота и тебя задела, как я ни старалась, но ее нельзя контролировать, особенно, когда она пожирает мага. Поэтому пришлось тебя отправить сюда, иначе, тогда бы и тебя засосало" тон был тоскливым.

- То есть, ту девушку засосало в Пустоту? Ее больше нет в живых? - я на ощупь нашарила слева у бока мордочку Линды и потрепала по холке.

"Да" последовал короткий ответ.

- Линда, где ты была? Я переживала... - решила замять неприятную тему с этой Королевой-Лич.

"Нас отрезал завал, и я через Пустоту искала вас, а когда нашла, то приняла серьезные меры" собака приподняла голову и посмотрела своими глазами-огоньками на меня.

- Хорошо, что с тобой все в порядке, - вздохнула с облегчением я. - Думаю, нам стоит возвращаться. Лина нуждается в нашей помощи и это не терпит промедлений, итак порядочно задержались. Я надеюсь, она не пострадала...

"Как скажешь" щелкнула пастью скелет, и мир вокруг сменил очертания, то есть - приобрел их...