Темными тропами некромантии

13

- Сколько их вернулось? - строго спросил статный мужчина с аристократичной внешностью и в безупречном черном фраке. Он вертел в руке камень с острыми гранями. Драгоценность слегка поблескивала, когда на нее падали лучи зимнего солнца из широкого окна.

- Двое истребителей из двенадцати. Девушка без сознания от истощения резерва и потери крови, - почтительно ответил второй мужчина, что с опущенной головой стоял перед господином.

- Это она остальных убила? - заинтересованным голосом произнес демон, переводя скучающий взгляд на слугу. Такое несоответствие эмоций заставило нервничать человека, он не знал чего ждать от господина. Да и многие подозревали, что у герцога не все в порядке с психикой, а если учесть какие исследования он проводил и проводит, то становится ясно, почему у него душевные проблемы.

- По их словам многих она. Но троих убило странное создание - скелет собаки, окутанный тьмой, - они назвали его теневым псом, и он защищал девушку, - лишний раз не двигаясь, ответил человек.

Демон задумался, щуря свои желтые кошачьи глаза. Внимание вновь приковано к камню. Но с решением он не торопился, так же как и с указаниями. Мужчина провел рукой по гладко зачесанным назад светлым волосам и нахмурился.

В дверь негромко постучали, и тут же она приоткрылась. В кабинет вошла молодая девушка в темном выходном наряде, вся блестела от множества драгоценностей на шее, ушах и руках, а в высокой прическе пряталась дорогая диадема. Она уверенным шагом прошествовала к столу и после короткого поклона проговорила:

- Отец, гости заждались вас в зале, - приятным, но требующим голосом проговорила она.

- Минуту, дорогая. У меня дела, - не смотря на дочь, ответил демон. - Подожди за дверью. Я скоро освобожусь.

Молодая дворянка покинула кабинет.

- Господин, так что делать с девушкой? - задал человек важный вопрос, понимая, что аудиенция скоро окончится.

- Пока в темницу с надлежащей охраной. Остальным готовиться к призыву и ритуалу, что состоится в полнолуние, - герцог поднялся с кресла, убирая камень в шкатулку и ставя на нее сильную магическую защиту. - Через два дня... - резко бросил он, проводя пальцами по деревянной шершавой крышке...

"Два дня до его прихода в мир..."

Очнулась я в не очень приятном месте - темном, сыром и дурно-пахнущем. Поднялась на ноги, держась за стену дрожащими руками, и поморщилась от боли, ведь ноги, как и все тело, онемели от долгого неудобного лежания в одном положении. Сделала пару простых упражнений, чтобы разогнать кровь и заставить работать мышцы нормально. Попыталась создать шар света, но что-то больно обожгло предплечье, не давая использовать магию. Браслет из звездного металла...

Опять я куда-то влипла...

И не говорите мне, что я в тюрьме или в темнице...

Головой несильно ударилась о стену, которую использовала как опору. Это же конечно не помогло и не пробило путь к выходу или побегу, но в довесок заболела еще и голова.

Вот ведь самая настоящая неудачница! Неужели я не заслужила спокойной жизни, или родилась под неблагоприятной звездой? Не знаю, как я оказалась тут, но в этом точно замешены те типы. Это же очевидно!

Меня похитили? Но тогда не держали бы в таком месте, значит, у злоумышленников другие планы и цели. Хотя может и бросили бы сюда, кто же знает, что у них на уме.

Я села на пол, а нога, которую плетью ранили, противно заболела. Рефлекторно приложила к порезу ладонь и поняла, что рана, под порванными в том месте брюками, перевязана.

Интересно, с каких пор пленникам оказывают медицинскую помощь? Хоть и обычную, без целительской магии.

И еще очень холодно...

Невольно пальцами коснулась капли, которая находилась под мантией. Она засветилась голубым светом из-под одежды так, что можно спокойно осмотреться. Полезной бывает все-таки эта штука.

Находилась я в небольшой пустой камере, в углу которой сток, а напротив внушительная деревянная дверь с решетчатым окошком. Посмотрела на предплечье, где красовался браслет, что в свете капли, горел белым.

Как бы снять его не имея под рукой крови светлого мага... Эх, была бы рядом Алиса...

Ладно, если похитители еще не объявились, займемся делом, то есть размышлениями, ведь информация, полученная в Пустоте, крайне важная. Для начала свяжем проклятие и его способ подавления с помощью того, что олицетворяет Атлан. А потом подумаем о сигнале "S.O.S." для спасения моего тельца. Ведь пока я его дать не могу, браслет мешает. Придется надеяться на Линду, чтобы она отыскала меня так же, как и Лину тот раз в пещере, то есть через Пустоту.

Достала из-за пазухи подвеску, и помещение залило светом сильней, а я поморщилась из-за рези в глазах. В этот момент в конце коридора скрипнула, по всей видимости, дверь, послышались голоса, топот сапог, а так же свет от заклинания освещения. Я мигом спрятала каплю под одежду, но она все равно продолжала гореть. Это заставило выругаться, ведь я не могла контролировать ее. Если они ее заметят, то последняя надежда развеется прахом. Хотя, если вспомнить, когда отец Лины хотел подобрать меч, он исчез. Так же, я надеюсь, будет и теперь.

- Из камеры свет! - выкрикнул незнакомый голос, после чего послышались торопливые шаги, бряцание ключей и скрип двери.

В помещение, опережая стражу, вошел статный мужчина. Как только он вошел, я мигом встала, не обращая внимания на зудящую боль в ноге. Незнакомец был демоном с важным аристократичным видом, почему-то он не воспринимался как похититель, только как главный злодей, который рукой не пошевелит, чтобы самому что-либо сделать, у него для этого есть цепные псы, что меня и поймали. Но если он спустился сюда, значит, мне оказали честь.

Может, спасибо ему сказать за такое оказанное "доверие"...

- Что это за свет? - спросил холодно мужчина, смотря мне в глаза.

Я достала за цепочку каплю, и камеру залило светом сильней, даже демон сощурил глаза.

- Артефакт?

- Мое Проклятие... - бесцветным голосом ответила.

- Снять! - приказал ближайшему стражу.

Ко мне подошел человек и потянулся рукой в перчатке к подвеске, но я его остановила:

- Раны есть?..

Он мне не ответил, лишь криво усмехнулся и попытался схватить стеклянную каплю, но она блеснула и исчезла. Вокруг резко потемнело, только блеклый свет от магического шара под потолком освещал камеру.

- Это мое Проклятие. Никто из живых существ не может его коснуться без желания самого Проклятия, - ровным тоном прокомментировала, а голос в нависшую тишину ворвался жутким холодом. Не ожидала такого эффекта, или это вновь действие проклятия, благо крышу не снесло опять. - А если у вас будет рана, то через нее оно выпьет вашу душу, - и я оскалилась.

- Связать ей руки и вести за мной! - резко приказал демон, с озлобленным отчего-то выражением на лице, и развернулся, чтобы покинуть камеру.

- Можно поинтересоваться, куда вы меня ведете и зачем я вам? - полюбопытствовала, когда мы пошли по коридору подземелья.

Веревка натирала кисти, да и еще браслет антимагический мешал. Интересно, а мое проклятие считается за магию, когда я использую его силу, а точнее он использует меня?..

- Данное место не предрасположено к подобным беседам, - отчеканил главный злодей.

Какие мы правильные...

Я косо посмотрела на мужчину, что шел впереди, и вздохнула.

Мы поднялись в жилую часть замка, если это конечно замок, а не сарай. Ведь все может быть.

- Даже немного удивлен, что ты панику не подняла и сопротивляться не начала, - усмехнулся.

- Это слишком предсказуемо, да и не знаете вы меня совсем, чтобы полагаться на это. А так... просто я привыкла, что со мной всегда что-нибудь случается, - равнодушно пожала плечами.

- Такие люди, как ты, всегда идут рука об руку с приключениями. И не от вас зависит, хотите вы этого или нет. Это можно назвать вашим личным проклятием... еще одним, - его глаза насмешливо сверкнули.

- То есть? За какими людьми? - удивленно спросила, ведь мало кто осведомлен, кем я на самом деле являюсь, а кто знает, вряд ли расскажет кому попало.

Да и странно, что этот демон так открыто со мной говорит. Я рассчитывала на самое малое это презрение и холод, а он только насмехается, можно даже сказать, издевается. Никак не могу понять его поведения и положение в беседе. Его свобода в ней ставит в тупик, будто он не с пленницей говорит, а со знакомой. Что это может значить?..

- Те, которые пришли из другого мира. Проще говоря - чужие, либо, как у вас их называют, - попаданцы. Довольно многозначительное название. Но я не об этом. В нашем мире вас двое, но проще всего для моей цели поймать тебя. Ты как-никак не Владычица Тьмы, а простая эльфийка, - мы вошли в помещение, скорее всего, его кабинет, обставленный как типичные кабинеты зажиточных людей. - Оставьте нас, - приказал стражам, и те с поклоном удалились.

Мы остались одни.

- А теперь поговорим начистоту...

Почему эти слова показались скрытой угрозой?..

- Мое имя Акдарис де Наливский, но, как я вижу, тебе оно ничего не говорит, вот и отлично. Не думай сбежать отсюда. Ближайший город в трех днях пути на лошади, а учитывая, что сейчас зима, и мы в горах, то еще больше. Ты в моей власти, иномирянка, и поверь, планы на тебя у меня глобальные... - неприятный пронзительный взгляд заставил сглотнуть.

Мысли и ассоциации заставили поежиться, слишком многозначительны. И опять это странная манера общения...

Да и из окна напротив входа прекрасно видны вершины гор, покрытые снегом, который окрасился в теплые оттенки уходящего солнца.

- Но от тебя требуется только одно - тело...

И это прозвучало как угроза.

- Я ведь тебя с самого твоего появления пытаюсь поймать. Тот бал у светлых эльфов... кто знал, что ты владеешь стихией Смерти? Мы полагали, что ты как все эльфы, но не учли, что все-таки тебе не подчиняются наши мировые законы, ведь ты чужая, а значит, в тебе много противоречий. Мы рассчитывали, что тебя парализует, и наш человек во дворце выведет тебя от туда. Но... - он развел руки в стороны.

Знали бы они, что моя магия - это работа Темных Богов...

Но откуда они так быстро узнали, кто я? Ведь еще тогда это было известно только личному кругу, а то, что он к нему не относится, предельно ясно даже мне. Столько странных и загадочных событий...

- Те наемники, которых я послал поймать тебя, оказались бестолочами, взяли и убили, - зло нахмурился демон. - Я уж и не надеялся, что ты вернешься назад. Но удача вновь улыбнулась мне, и я начал охоту по новой. И вот, наконец, время пришло...

Ага. Охоту он начал. Через других...

- Для чего? - невежливо перебила.

Прямо как по закону жанра главный злодей ведает свои тайны готовящемуся к смерти герою. Но этот герой как всегда выйдет победителем, а вот я чувствую, что я - нет. Наверное, все-таки я не герой, а так... не доучилась или не вышла им...

- Для ритуала, - неприятно улыбнулся он. - Сегодня ночью, в полнолуние. Так что, готовься...

Герцог взмахнул рукой, и дверь позади открылась. Меня взяли под руки, и повели назад в тюрьму.

Значит, меня принесут в жертву?! Что-то не больно хочется...