Тёмный Король

Глава 23

Мои сны менялись, становясь всё мрачнее. Влажное небо превратилось в ледяной дождь. Красивая обнажённая женщина-фейри висела, пригвождённая к дереву, и кричала, зовя своего сына. Холод пронзил меня до костей, леденящий душу мороз.

Мне снился лёд, который наполнил мою грудь, когда Безымянный вырвал из меня силу. Лёд скользнул по моим венам, губы посинели. Лир провёл ножом по моему горлу, а затем повесил меня на стене своего замка в цепях. Мои зубы не могли перестать стучать.

Пока, наконец, тепло не покрыло мою кожу.

Я проснулась в темноте, укрытая чем-то мягким. Вздрогнув, я поняла, что Лир накрыл меня одеялом. Даже на бетонной «кровати» мягкость одеяла казалась удивительной. Я закуталась в него. Затем я вдохнула запах Лира, который странным образом успокаивал. Миндаль и океан.

Я села, чтобы осмотреть одеяло. Как только мои глаза привыкли к темноте, я смогла почти разглядеть символ на материале — треугольник с вышитой в центре формой раковины. Тот же символ, который я видела в тюремной камере. Плащ Лира.

Я оглядела комнату, но Лира нигде не было видно. Куда же он делся?

Завернувшись в плащ, я встала и прислушалась к его глубокой мелодии. Через мгновение я почувствовала, как его вибрация пробежала по моей коже, и вышла в коридор. После нескольких минут поисков я нашла его в другой комнате, стоящим у пустого окна. Ветер трепал его волосы, пока он смотрел на тёмный пейзаж.

Он повернулся и посмотрел на меня.

— Почему ты не спишь? Возвращайся ко сну.

— Что ты делаешь? — я моргнула, прогоняя сон из глаз.

— Слежу, чтобы никто не нашёл нас.

— Спасибо за твой плащ.

Он нахмурился.

— У тебя слишком громко стучали зубы.

— Что это за символ на плаще? — спросила я.

— Это был символ дома моей матери, — он отвернулся от меня и снова посмотрел на улицу.

Так что плащ в тюремной камере определённо принадлежал Лиру. Он пришёл в мою тюремную камеру, уложил меня спать, а потом подложил мне под голову плащ вместо подушки. Ни в чём из этого он не хотел признаваться.

Я плотнее закуталась в его плащ, наблюдая за ним.

Почему он позволил мне оставаться на свободе все эти годы, если считал, что я психопатка? Я нарушала все правила, которыми он дорожил.

— Ты оставил мне свой плащ и в тюремной камере, — рискнула произнести я.

С удивлением повернувшись ко мне, Лир выглядел так, будто я на мгновение застала его врасплох. Затем он отвернулся обратно, чтобы посмотреть на бурю снаружи.

— Иди спать, Аэнор. Завтра мы снова попытаемся найти атам. Я постою на страже и буду высматривать фуатов. Они могут найти нас через магическое зеркало, но я увижу их до того, как они прибудут.

Сон снова призвал меня. Я вернулась в пустую комнату и свернулась калачиком, закутавшись в плащ Лира, чтобы согреться. Я бросила быстрый взгляд на кинжал, лежащий на полу, и придвинула его поближе к себе.

«Никогда не теряй бдительности, Аэнор».

***

Сильные руки подхватили меня, и я проснулась как от толчка.

— Что случилось? — спросила я.

Я по-прежнему прижимала кинжал в ножнах к груди, как спящий ребёнок прижимает к себе куклу.

— Фуаты близко, — сказал Лир.

Я уже хотела возразить, что могу спуститься по лестнице сама, но он двигался, как штормовой ветер над океаном. Стремительный, как шквал, даже со мной на руках.

Как только мы достигли первого этажа, он отпустил меня, и я побежала к машине.

На этот раз завести двигатель удалось быстрее. Я сделала это в течение минуты. Я включила зажигание, и мы поехали.

Было ещё темно, и я не знала, куда мы едем. В это время ночи на дороге почти не было других машин. За исключением фар позади, которые, казалось, приближались к нам.

— Это они? — спросила я. — Кажется, ты говорил, что они не умеют водить машину.

— Они в машине. Я чувствую их запах. Но они не за рулём. Автомобилем управляет человек. Возможно, тот, кого они подкупили деньгами.

— Водитель такси. Мы называем таких людей таксистами, — я нажала на газ чуть сильнее, увеличивая скорость, и ветер взметнул мои волосы, ворвавшись через окно. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что пока я спала, Лир убрал все стёкла с водительского сиденья.

«Слава богам». Он действительно был хорошим защитником.

— Как они нас нашли? — спросила я.

— Наверное, прорицание. Я почувствовал его не так давно, — Лир оглянулся назад. — Ты можешь ехать быстрее?

Я была недостаточно опытным водителем, чтобы обогнать их.

Теперь мы мчались через центр города, вдоль обочин которого выстроились несколько магазинов и теснились бетонные жилые дома.

— Я плохо вожу машину. Нам нужно просто… запутать их, — сказала я.

Я свернула за угол — поворот был до нелепости широким, и я оказалась не на той стороне дороги. К счастью для меня, на той стороне не оказалась никого, кого можно было бы сбить, хотя я и подрезала уличный знак. Адреналин подскочил, когда я попыталась восстановить контроль над машиной.

— Dorcha, — Лир произнёс заклинание, которое частично скрыло наш автомобиль в тени.

Это не самый безопасный способ езды, особенно учитывая, что он затмил большую часть света наших фар, и никакие другие машины не могли видеть нас.

Я резко свернула налево, сильно прибавив газу на широком бульваре. По одну сторону дороги тянулись автозаправочные станции и стройки, а по другую — каменистый холм, поросший кустарником.

Здесь слишком плоско и открыто, и не было никакого шанса оторваться от них. Я повернула назад, выписав дикий поворот по разделительной полосе из щебня, чтобы направиться обратно к центру города.

Лир тихо выругался.

Я резко повернула направо, и колеса завизжали, когда мы снова въехали в центр. Далее я выполнила серию резких поворотов, от которых у меня скрутило живот, а затем помчалась через парковку бензоколонки.

Лир запустил ещё одно заклинание — мощное заклинание защиты — в то время как я дико запетляла на крошечной развязке.

О бог глубин, я паршиво водила автомобиль.

Магия Лира окутала машину рябью, защищая нас. Я медленно выдохнула.

Я описала резкий круг на дорожной развилке, затем стремительно свернула в том направлении, откуда мы приехали. Ха! Это должно сбить их с толку. Я ехала как сумасшедшая.

Я снова нажала на газ, а потом резко рванула направо по жилой улице.

— Мы оторвались от них, — наконец, сказал Лир.

Я глубоко вздохнула.

— А теперь ты можешь убрать тени? Я ничего не вижу.

Магия Лира скользнула по мне, когда он снял тени с машины.

— Возвращайся на шоссе. Нам нужно ехать на юг.

— На юг? Ты даёшь эти указания так, будто у меня есть какое-то представление о том, где солнце встаёт, а где садится. Или внутренний компас.

— Нам придётся бросить машину, — сказал он. — Фуаты знают, как она выглядит. И нам нужно добраться до большого города. Фуаты могут охотиться по запаху, и большая численность населения собьёт их с толку.

— Ладно. Просто скажи мне, куда ехать.

Но он продолжал молчать.

Я на мгновение оторвала глаза от дороги, чтобы взглянуть на него, и увидела, что он снова изменился. Его волосы развевались вокруг головы, как будто он находился под водой, а тело светилось потусторонним золотым светом. Его тёмные когти удлинились.

Дрожь пробежала по моей спине. Что-то в том, как он выглядел в этом состоянии, заставило моё сердце остановиться. Я не могла избавиться от ощущения, что с ним что-то не так.

Вот так он выглядел, когда перерезал горло розововолосой девушке? Как демонический бог?

Интересно, почувствовал ли он хоть малейшую вину, когда её кровь запачкала белое платье?

Я ехала вслепую, пока не нашла шоссе, а затем стала ориентироваться по указателям на Тель-Авив.

***

Мы ехали ещё сорок пять минут, и утренняя звезда поднималась в небе над нами — холодное голубое сияние в фиолетовом небе.

Затем солнце начало вставать, окрашивая небо в янтарный и горячий коралловый цвета. Лир оставался в своём состоянии Анку, пока розовый утренний свет не привёл его в чувство.

У меня заурчало в животе, когда мы въехали в Тель-Авив, где на улицах было полно ресторанов и офисов. Несколько человек стояли на тротуарах с дымящимися кофейными чашками.

Перед закрытым рестораном я обнаружила почти пустую парковку, и это была единственная ситуация, в которой я могла припарковаться, не повредив все машины.

Я затормозила наискосок через два места, потом ещё раз украдкой взглянула на Лира. В моей груди что-то расслабилось, когда я увидела, что его когти исчезли, а глаза снова стали безмятежно синими.

Я хотела знать, что он сделал, чтобы навлечь на себя это проклятие.

Что может быть хуже, чем убивать людей?

— О чём ты говоришь? — рыкнул он.

— Я ничего не говорила.

— Ты сказала «Что может быть хуже, чем убивать людей?» А потом твой желудок снова заурчал.

— Я не знала, что сказала это вслух.

— Тебе снова нужно поесть.

Я потёрла глаза.

— Подожди. Сначала я ещё раз попробую найти атам, — я вцепилась в руль и закрыла глаза, чтобы настроиться на сладкую музыку Мериадока. Я хотела почувствовать, как она гудит у меня по спине…

Вместо этого я просто чувствовала вибрацию Лира и голод, пульсирующий в моём животе.

Я открыла глаза. Затем я снова пристегнула ножны себе на бедро. Это выглядело нелепо с короткими шортами, и я не была уверена, что это вообще законно в Израиле, но я хотела держать нож при себе.

— Тебе определённо нужно больше информации от Зимней Ведьмы, потому что это фигня полная.

— Добраться до неё будет несколько проблематично, — Лир распахнул дверцу машины и встал, принюхиваясь. — Давай сначала накормим тебя. Может быть, твои навыки отслеживания будут работать лучше, когда ты не голодна. Мы найдём тихое место, где ты сможешь посидеть и сосредоточиться, пока не услышишь его.

— Не думаю, что проблема в моих навыках слежки, — я выпрямила руки над головой, потягиваясь. — Кроме того, у нас нет денег на еду.

Не обращая на меня внимания, Лир вышел на улицу, и его бледно-золотистые волосы заблестели в утреннем свете. Он перешёл дорогу, направляясь к широкому пешеходному бульвару. По обе стороны дорожки тянулись тенистые улицы.

— Мы можем взять еду, если она нам понадобится, — сказал он.

— Я заинтригована тем, как ты рвёшься нарушать человеческие законы, учитывая твою строгость с законами фейри.

— Законы фейри превыше всего. Я уже объяснял это.

Я поспешила, чтобы поспевать за ним, когда он оказался на другой стороне. Сны с прошлой ночи всё ещё мелькали в моей голове.

— Это очень удобно. Потому что в принципе ты можешь делать всё, что захочешь. Перерезать девушке горло и повесить её тело в своём замке — это нормально, пока ты не используешь при этом железо.

Только-только ступив на тротуар, Лир резко обернулся и посмотрел на меня сверху вниз.

Похоже, я задела его за живое.