Темный страж. Проклятое наследие

Глава 14

Настя…

Какого чёрта тут происходит? Что они творят?

Такое чувство, что я попала в театр абсурда, и меня пытаются уверить в существовании чего-то несуществующего.

Зачем они с ним так? Он же ни в чём не виноват!

Неужели они не понимают, что совершают ужасную ошибку?

Всю ночь я провела без сна. И только горькие слёзы катились по моим щекам.

И это мне больно до безумия от несправедливости, а что сейчас творится с Эшем, и подумать страшно.

Я знаю, что он ни в чём не виноват, но как доказать это?

Да, я осознаю, что он успел многое натворить в своей жизни, но нельзя же его осуждать за то, чего он не делал, верно⁉

— Да, Господи, откуда такая несправедливость? — воскликнула я, и сидевшая недалеко Бони, вскинула голову.

Даже наша Бони волнуется за него.

С того момента, как я вернулась домой и сообщила ей эту ужасную новость, она сидит в кресле с опущенной головой и ничего не делает.

А я даже есть не могу. Вот как мне хреново.

Швыркнула носом и посмотрела в окно.

Как найти того, кто совершил это убийство?

Но если я отправлюсь на поиски, это может оказаться опасно. И если со мной что-нибудь случится, это как-то поможет Эшу? Вряд ли. А значит нужно придумать что-то другое.

Сидеть без дела — убивает.

Тяжело вздохнув, я схватилась за голову.

Если я не могу найти виновного, то как тогда доказать, что Эш не причём?

Думай, Настя, думай! Ты в институте не за красивые глаза пятёрки получала!

Застонав, я поникла, ведь ничего дельного в голову так и не пришло.

— А ну, поднимись, тряпка! — воскликнула я. — Твоего любимого обвиняют, а ты даже палец о палец не ударишь, чтобы ему помочь⁈

— М-мм? — удивилась Бони.

— Всё нормально, — отмахнулась я.

Разве он спасал меня от той проклятой русалки для того, чтобы я опустила руки при малейшей неприятности?

Как бы Эш не старался скрыть, но он всё для меня делает. Абсолютно всё! А я даже элементарную задачку решить не могу.

Мысленно надавав себе подзатыльников, я схватила курточку и рванула в управление.

Я кричала, ругалась, требовала, чтобы они отправились в город и искали доказательства или свидетелей убийства. Потому что Эштон не виноват, и кто-то должен был увидеть настоящего преступника.

Вот только мои мольбы оказались бесполезны.

Тогда я сообщила, что раз они не хотят работать, то я сама найду убийцу. Я стану для него наживкой!

И, о чудо! Капитан задумался.

— А если это всё же не Эштон Розвелд, то после того, как вас убьют, он разнесёт город в щепки, — негромко проговорил капитан.

— Верно, — кивнула я. — Может не будем испытывать судьбу на прочность и просто попробуем разобраться в этом деле?

— И что вы предлагаете?

— Ну, давайте проведём экспертизу!

— Какую ещё экспертизу?

— Снимем замеры с тела погибшего и сравним их!

— С чем вы сравнивать собрались? — спросил он устало.

— Укусы, расположение клыков. Это можно легко сделать!

— Вы хотите дать господину Розвелду шанс кого-нибудь укусить? — удивился капитан.

— Да нет же! — воскликнула, всплеснув руками. — Он просто оставит отпечаток своих зубов на имитированной руке, только и всего!

— И что это за имитированная рука?

— Я смогу её сделать, но для этого мне понадобится воск, резина и какая-нибудь палка, а ещё лучше — кость.

— Но вы же понимаете, что следы укусов должны быть не человеческими?

— Конечно понимаю!

— И каким образом вы собираетесь сделать так, чтобы он впал в безумие и не только никому не навредил, но и выполнил ваше требование?

— Это оставьте мне. Я точно справлюсь с этой задачей.

— Я не могу позволить этого. Потому что опасности подвергнитесь не только вы, но и все остальные!

— А что, если я соглашусь работать на вас, капитан?

— Что? — удивился он.

— Вы наверняка поняли ещё в тот раз, что я могу оказаться очень полезной для вашего отдела?

— Ну, предположим, понял, — кивнул он.

— В таком случае, я согласна вам помогать в раскрытии дел! — заявила я.

— Сложно будет помогать, если он вас прибьёт, — хмыкнул капитан. Но по глазам вижу, обдумывает.

— Меня он не тронет, — сказала с усмешкой.

Я точно знаю, что мне Эш ничего не сделает.

— Вы уверены?

— Абсолютно! — кивнула. — Он никого не тронет, это я могу вам пообещать!

Капитан ещё долго ломался, но всё же желание заполучить меня как эксперта, сделало своё дело, и вот я в лаборатории и создаю имитационную модель человеческой руки.

Пока реквизит застывал, я сходила в морг и сделала замеры всех укусов, оставленных на теле жертвы.

Честно признаться, мне пришлось очень потрудиться, чтобы это сделать. Ведь следов на теле оказалось бесчисленное количество!

Далее, передо мной встал вопрос, как заставить Эша измениться. Ведь я точно знаю, что он, как и капитан, из опасений безопасности просто откажется это делать!

И тут я случайно услышала разговор двоих стражников. Они обсуждали, давно ли я свихнулась, и насколько это может быть заразно. Что ж, сейчас это и проверим.

Схватив одного из них за руку, я поволокла его за собой.

Пока спускались по лестнице, чтобы попасть к камерам заключения, объяснила свой план.

Ясное дело, что паренёк тут же отказался и даже рванул обратно, но мои слова: «— Если я сейчас просто пущу себе кровь и закричу, а Эш это унюхает и услышит, то никому здесь вообще не поздоровится. И если ты хочешь этого избежать, то заткнись и делай как говорят», подействовали на него как надо.

В общем, на парня было жалко смотреть. Такое чувство, что вся его недолгая жизнь пронеслась перед глазами в одно мгновение.

Но мне, честно говоря, ПЛЕВАТЬ!

Они засунули Эша в клетку и теперь боятся даже дыхнуть. Сволочи!

Даже если кто-то сегодня пострадает, я не расстроюсь. Они сами виноваты!

Может быть я стала слишком чёрствой и жестокой, но это будет только на их совести.

Чувство вины? Ха, хренушки!

И вот я волоку всё ещё упирающегося паренька, словно дитё малое к стоматологу, за руку.

— Пошевеливайся, твою дивизию, — зашипела на него.

Упирается, гад.

— Да иди ты уже скорее! Нам нужно всё правильно сделать! — зарычала на него, толкая вперёд.

И вот мы возле камеры Эша.

Он стоит, прижавшись к решётке и смотрит на нас непонимающим взглядом.

Твою мать, и чего этот придурок за спиной замер? Шепчет что-то. Неужели Богу молится?

Чёрт, нужно придать ему ускорения, иначе представлению придёт конец, даже не начавшись.

Треснув идиота, куда достала, а достала я как раз по самому сокровенному, что отличает мужской пол от женского, и начала игру:

— Ой, милый, — вскрикнула я. — Спаси!

Ого! Перестаралась?

Блин, с такой скоростью можно было вообще без представления обойтись!

Всего один удар сердца, и решётка вырвана с корнем, а Эш, сверкая алым в глазах наступает на парня.

Щас кому-то пипец придёт. Точно говорю!

— Стоп! — сказала, упирая руки в крепкое тело любимого. — Замри!

Батюшки! Какой он милый!

Честно признаться я не была до конца уверена в своём плане. По крайней мере в той части, что в своём невменяемом состоянии Эш меня вообще послушается. Но всё прошло просто отлично! Он словно большая кукла, слушавшаяся своего кукловода, исполнял точно то, что ему говорят.

Он такой милашка! Даже в своём этом мохнатом состоянии.

Каюсь, в какой-то момент в моей больной голове проскочила мысль, схватить расчёску и заплести на Эше косички. Знаете, наделать кучу мелких кос по всему телу! Вот был бы номер!

Но ладно, это уже в другой раз. А сейчас я докажу этим засранцам в форме, что мой зайка… вернее мой великан ни в чём не виноват!

Вот знаете, всё познаётся в сравнении.

И прямо сейчас я доказала всем этим идиотам, как они были неправы.

А требовалось всего лишь сравнить расстояние между клыками и прикус.

Почесав затылок, капитан вынужден был признать, что он идиот, а я молодец. Ну, не так, конечно, но формулировка сути не меняет.

И сейчас Эш стоит посреди кабинета и со злостью сжимает кулаки, пристально оглядывая присутствующих.

Запоминает их лица, наверно.

— Кто придумал угрожать ей? — спросил тихо, но от этого даже у меня мурашки по коже побежали.

— Это я сама придумала, — сказала с улыбкой.

И знаете, после моих слов он словно сдулся.

Плечи опустились, пропал боевой запал, будто какой-то груз с себя сбросил.

— Это было опасно, — сказал он, подходя ко мне.

— Нисколько, — шепнула я. — Ты полностью себя контролируешь.

— А если бы я впал в безумие?

— Ты и так в него впал, — констатировала я. — Но посмотри, ты даже в этом состоянии контролировал свои мысли и действия!

Кивнув, Эш чуть заметно улыбнулся.

— Похоже, ты во мне что-то поломала, — сказал он негромко.

— Хочешь это починить?

— Нет, пусть поломанным остаётся.

Я смотрела на него и понимала, что это было признание. И так на душе легко и тепло стало, что даже дыхание захватило.

— Кхм-кхм, — раздалось рядом, и вся прелесть момента развеялась.

— Итак, вы решили, как мы будем действовать дальше? — спросила я, обращаясь к капитану.

— О чём это ты? — вклинился Эш. — Что значит «мы»? Ты ничего делать не будешь! — заявил зайка.

— Но я должна!

— Ты никому, повторяю, НИКОМУ… ничего не должна!

— Но…

— Он прав, — согласился капитан ВанДаскен. — Для вас это слишком опасно. Вы хорошо справляетесь со своей работой. Я даже могу предположить, что и в роли наживки вы будете смотреться тоже отлично! Но мы не можем так рисковать единственным в нашем отделе экспертом. Поэтому дальше мы будем работать без вашей помощи.

— А я вот не понял, — нахмурился Эш, медленно продвигаясь к капитану. — Что значат эти слова «единственным экспертом в вашем отделе»?

— Это значит, что госпожа Кудряшова теперь работает с нами, — сказал капитан.

— И с какой это стати? — нахмурился Эш, останавливаясь рядом с ним.

— Ну… кхм, просто… мы поговорили, и госпожа любезно согласилась нам помочь.

— Лжёшь! — зашипел на него Эш, хватая за грудки и отрывая от пола.

— Милый, — вклинилась я, протискиваясь между мужчинами, и обнимая Эша за шею, — я ничего не ела со вчерашнего дня.

— Что?

— Я есть хочу! — заявила, заставляя отпустить капитана и отталкивая его в направлении выхода. — Ты же не хочешь, чтобы я упала в голодный обморок? Потому что после того, как я приду в себя, я заставлю тебя пожалеть, что оказался таким жадиной, не способным накормить свою… Настю, — исправилась в последний момент.

Угроза подействовала, и он с округлившимися глазами, ухватил меня за руку и потащил сначала из кабинета, потом по коридору, а дальше на улицу и в ближайшую таверну.

Да, с моим выносом мозга он знаком не понаслышке, хе-хе!

— Зачем ты согласилась работать на них? — спросил меня Эш, опустив взгляд, когда мы сидели за столом и ужинали. — Я бы и сам выбрался оттуда. Тебе не нужно было этого делать.

— Послушай, — я отложила вилку. — Я знаю, что тебя там ничто не удерживало. Убедилась в этом, когда разыгрывала перед тобой представление. Но знаешь что, я рада, что ты дождался меня. Правда. Ведь так мы смогли доказать, что ты не виноват.

— Настя, — он взял меня за руку. — Правда такова, что это сейчас я не виновен, но…

— Никаких «НО»! — воскликнула я. — То, что было в прошлом, пусть в прошлом и останется! Раньше ты не мог контролировать себя, не мог контролировать силу, а сейчас можешь! И запомни, я не позволю невиновному человеку платить за чужие грехи!

— Ты… — он гулко сглотнул. — Почему ты это делаешь? Зачем тебе всё это?

— Потому что я рядом, — сказала негромко. — Я с тобой…

Внутри что-то перевернулось.

Я словно обнажилась перед ним.

Да, он раз за разом отталкивает меня, но я уверена, он это делает по какой-то причине. Я знаю, что нравлюсь ему. Я замечала его взгляды. Да и поступки Эша слишком о многом говорят.

— И что бы не случилось в будущем, я буду оставаться рядом, — прошептала.

— Настя…

— Нет, послушай! — остановила его. — Я не знаю, что ты чувствуешь, но я знаю, что чувствую я. И я сделала свой выбор. И теперь тебе придётся с ним смириться. Потому что так просто я теперь от тебя не отстану.

— Ты… дьявол, ты хоть понимаешь, что для меня значат эти слова? Хоть представляешь, что твои сегодняшние действия буквально перевернули моё представление об этом мире вверх тормашками?

Я видела, как тяжело ему даются эти слова. Он не привык признаваться. И я его отлично понимаю. Сама всю свою жизнь жила точно так же.

Мы оба изгои, у нас нет ни родных, ни близких. Нет ни друзей, ни подруг. Мы каждый сам по себе.

Мы слишком похожи.

— Настя, у тебя ещё есть шанс уйти, — сказал он хрипло. — Прошу, воспользуйся им!

Улыбнувшись, я покачала головой.

— Я… не могу, — ответила так же хрипло, а на глаза навернулись слёзы.

Если я откажусь, то никогда себе этого не прощу.

Да что там говорить, если я откажусь, то для меня будет конец. Настоящий и бесповоротный.

Ведь невозможно остаться человеком, потеряв душу.

— Настя, — простонал Эш, и склонившись, поцеловал.

Знаете, как бывает, вот живёшь ты всю жизнь, занимаешься своим делом. И понимаешь, что ты один во всей вселенной. Никого нет рядом. Да, люди вокруг существуют, но они словно отдельно, словно в другом измерении. И вот однажды ты находишь того, с кем не просто похож, но и находишься на одной параллели. Вы похожи во всём, в действиях и поступках, во взгляде на жизнь и даже в чувствах. И тогда вы с ним становитесь близки… не физически, нет, духовно!

Я смотрю на Эша, а в его глазах вижу себя. Я слушаю Эша, а слышу свои мысли. Я целую Эша, а чувствую, как тяжёлая плита, буквально пригвоздившая его к земле, рушится, давая дышать.

Я ощущаю его как себя!

Каждый из нас — часть одного целого. И так просто это не разрушить.

Поэтому я просто физически не могу отстраниться, уйти…

Я не могу не понять его, ведь я чувствую всё то же самое.

Я не могу даже закрыть глаза, ведь не видя его, мне станет снова одиноко.

Поэтому, когда он тянет меня из-за стола и ведёт в поместье, я следую за ним молча. Ведь нам обоим это нужно. Нужно почувствовать, что мы больше не одиноки. Что теперь мы одно целое. И ничто на свете больше не сможет разделить нас…