Король-Примкнувший

Глава 25

Даже полностью облачённая в хазмат Алима не смогла придать своему облику скромность. Она всё равно выглядела соблазнительно. Выбранный костюм был на два размера меньше необходимого, и так плотно обтягивал изящные изгибы её тела, что было ясно, что нижнее бельё, если у Алимы оно вообще имелось, она оставила на борту «Сокола». Лея устало покачала головой. Кого это Алима собиралась очаровывать на пустынной планете, к которой их выкинуло из гиперпространства? Хотя, если бы Лея провела юность рабыней-танцовщицей на Кала’уун или просто была бы тви’леккой, она бы тоже чувствовала себя уютно только в центре внимания.

Почувствовав на себе взгляд Леи, Алима обернулась.

– Что-то не так?

– Да нет, – Лея опустила взгляд на место, где сидела тви’лекка. – А этот костюм на тебе не разойдётся?

Алима осмотрела себя, а потом заговорщически улыбнулась.

– Только если я нагнусь.

В коридоре показался Джуун с поясом и световым мечом Алимы.

– Вы забыли вот это, джедай Рар.

– Не думаю, что нам понадобится оружие, – нахмурилась Лея. – Сканирование показало, что планета безжизненна.

– Лучше уж подстраховаться, – сказал Джуун.

– Спасибо, Дже, – Алима подняла руки, давая ему возможность застегнуть на себе ремень. Когда низкорослый салластанин уткнулся ей в живот, она улыбнулась и добавила: – Ты всегда такой предупредительный.

Мысленно проклиная увлечение салластанина Алимой, Лея отправила С-3ПО за своим поясом и сама застегнула его на талии. В ходе тщательного осмотра никаких насекомых на корабле не было обнаружено, поэтому Соло стали подозревать другое. Они решили не допускать Алиму к оружию, пока не убедятся, что это не она устраивает на «Соколе» диверсии. Но Джууна, естественно, никто ни о чем не предупреждал. Он был единственным вторым подозреваемым.

Лея передала тви’лекке четыре двадцатилитровых ведра и спустила трап. Прохладный ветер дул по заболоченным равнинам, принося с собой аромат цветов. Неподалеку виднелась полоска воды, исчезающая за стеной тёмного хвойного леса.

– Потрясающе! – Лея спустилась по трапу тоже с четырьмя пустыми вёдрами. – Напоминает мне Алдераан – красивый и девственно чистый.

– Да, тут всё очень… естественно, – Алима смотрела на возвышающуюся над лесом одиночную гору, которая была хорошо видна на фоне красного туманного неба. – Неплохое место для кораблекрушения.

– Никаких кораблекрушений, – сказал голос Хана в наушниках. – Просто соберите охлаждающую жидкость в вёдра, и мы зальём её в двигатель.

– Уже идём, – сказала Лея, а шёпотом добавила. – Плохо.

– Я слышал.

– Хорошо.

Лея шагнула с трапа на мягкую, похожую на губку траву, которая разделилась, и между сапогами проступила вода.

– Надо поторапливаться, – доложила Лея. – Земля тут какая-то мягкая.

– Жду вас, – ответил Хан.

Лея надела хазматовый капюшон и присела под «Соколом». Она утоптала траву под панелью гипердвигателя, и подставила ведро под точки протечки. Когда она закончила, то увидела, что Алима была далеко от трапа и разглядывала ярко-красный цветок размером с руку вуки.

– Алима, мы вообще-то спешим, – Лея подумала, не специально ли Алима медлит в надежде, что «Сокол» увязнет в мягкой земле, но выкинула эту мысль из головы. Было и так опасно, но не хватало ещё, чтобы Алима почувствовала её подозрения в Силе. – На цветы можно полюбоваться и позже.

– Извини, – Алима посмотрела в её направлении, но не встала. – А здесь точно нет животных? Никаких насекомых, птиц или летающих млекопитающих?

– Сканирование ничего такого не показало, – сказала Лея. – И пока что я не вижу подтверждений обратного.

– Интересно, – Алима сорвала цветок и показала его Лее. – Если здесь нет насекомых и животных, кто же тогда опыляет цветы?

Лея посмотрела на цветок. Он был похож на все другие цветы в галактике: те же тычинки, пестик и пыльники.

– Хороший вопрос, – сказала Лея, удивлённая наблюдательностью тви’лекки. – Не думаю, чтобы на Рилоте были настоящие цветы.

– У нас есть разделение на два пола, – ответила Алима. – И самцы, которые хотят секса, приносят…

– Я и так поняла, – сказала Лея. – Отвечаю: я не знаю. Кажется, ветра здесь недостаточно, а как ещё можно переносить пыльцу, я не знаю.

– Пока вы тут рассуждаете о птичках и пчёлках, мне нужно менять жидкость в линии охлаждения, а «Сокол» скоро по брюхо уйдёт в траву, – раздался голос Хана.

– Ой, виновата, – Алима заговорила так же ласково, как с Джууном. – Надеюсь, вы меня простите.

– А это ещё посмотрим, – сказал Хан.

Лея вздрогнула от холодного тона Хана, но не заметила, чтобы Алима поняла тайный смысл его слов. Тви’лекка просто сгребла вёдра, поставила их под корабль, а затем убрала лекку в капюшон и натянула его.

– Я готова.

Хан закряхтел, и один край панели гипердвигателя раскрылся. Ядовитый красный хладагент начал вытекать. Лея быстро подставила одно ведро для сбора жидкости, а три другие – под разбрызгивающиеся капли.

Через минуту первое ведро была полно. Алима передала Лее пустое и забрала полное. Они повторяли эту процедуру ещё четыре раза, оттаскивая полные вёдра на пять метров от корабля, чтобы случайно не перевернуть их.

Наконец поток хладагента иссяк, и он закапал.

– Заканчиваем, – велел Хан. – Собирайте последние капли.

– Поняла, – сказала Лея и добавила вполголоса: – Ради всего святого.

– Расслабься, – сказал Хан. – Я всё починю. Без проблем.

Последние капли хладагента упали с панели. Когда они отставили последнее ведро, Лея с удивлением увидела, что случайно упавшие капли хладагента испарились прямо у неё на глазах.

– Смотри-ка, – сказала Лея.

– Хладагент убивает траву, – заметила Алима. – Этого следовало ожидать.

– Он бы и больше убил, – ответила Лея. – Но посмотри, как быстро он высыхает, а вокруг совсем не жарко.

– Может быть, трава хорошо впитывает, – пожала плечами Алима. Она посмотрела на огромное поле, на котором стоял «Сокол». – Вряд ли нам нужно беспокоиться о загрязнении окружающей среды.

Они тщательно вытерли дверцу панели впитывающими губками, и Лея включила микрофон.

– Всё, можно закрывать.

Панель с шипением закрылась.

– Сколько вы собрали? – спросил Хан.

– Около ста двадцати литров, – ответила Лея, оглядев вёдра.

– И всё?

– Может быть, сто тридцать, но не больше.

В наушниках раздался огорчённый вздох.

– Этого, конечно, хватит… но нельзя терять ни капли.

– Поняла, – Лея взяла ведро обеими руками за ручки и пошла к трапу «Сокола». – Будет лучше носить их по одной за…

Лея услышкала всплеск, обернулась и увидела Алиму, со сломанной ручкой ведра в руках. У ног тви’лекки лежали три опрокинутых ведра, а по земле медленно растекалось восемьдесят литров хладагента.

– Алима! – Лея пыталась казаться удивлённой, а не разочарованной, чтобы Алима не поняла, что именно этого она и ждала. – Что случилось?

– Ручка сломалась, – сказала Алима. – Я…

У тви’лекки широко раскрылись глаза, и вдруг она отпрыгнула к самому носу корабля. Через секунду Мивал и Кахмаим выскочили из корабля со стороны входного шлюза и выстрелили парализующими зарядами в то место, где до этого стояла Алима.

Проклятое джедайское чувство опасности.

Алима поднялась на ноги, всё ещё теребя пальцами световой меч.

– Они в тебя не попали? – в наушниках раздался голос Хана.

– Нет! – одновременно ответили Лея и Алима.

Ногри развернулись в сторону носа и опять выстрелили, но Алима уже спряталась за посадочную ножку. Лея поставила своё ведро и стала обходить тви’лекку, которая не отрывала рук от светового меча.

– Стойте! – крикнула Алима. – Вы чего?

– Ты пролила хладагент, – ответил Хан по связи.

– Я же не нарочно!

– Извини, малыш, – сказал Хан. – В камере всё было видно. Это ты сломала ручку.

Оставшиеся четыре ведра с хладагентом поднялись в воздух и полетели в Мивал и Кахмаима. Ногри проворно спрятались, но это дало возможность Алиме снять капюшон и отстегнуть с пояса световой меч.

Проклятый телекинез.

Лея сбросила перчатки и стянула капюшон, схватила световой меч и тоже пошла к носу корабля. Хотя она была уверена, что за предательством Алимы стоит Колония, она не могла избавиться от смущения, боли и расстройства. Казалось, тви’лекка предала саму себя, и Лея не могла понять, действительно ли Джейна удивилась, когда Алима сказала, что улетает с Колонии, или её дочь просто умолчала об этом плане.

Алима глянула в сторону Леи, но Кахмаим и Мивал на бегу поливали её огнём. Тви’лекка вынырнула и мечом отразила выстрелы ногри.

Хан продолжал заговаривать Алиме зубы по внутренней связи.

– И зачем тебе всё это надо? И что мы тебе такого плохого сделали?

– Мы же сказали вам, – повторяла Алима. – Я же не нарочно!

– Ты опрокинула три ведра, – сказал Хан.

– У нас… не было выбора, – Алима прыгнула в воздух в сторону Кахмаима и отразила его выстрелы в сторону Мивал. – Вы предали Колонию!

– Мы их предали? – не поверил Хан. – Саба чуть не рассталась там с жизнью!

– Как же вы не понимаете? – Алима приземлилась. – Вы во всём вините Колонию! Мы не можем позволить вам… – она отразила парализующие выстрелы Кахмаима прямо в грудь Мивал. -…настроить против нас Совет мастеров!

Мивал упала на колени, но продолжала стрелять. Лея присела под нос «Сокола», включила свой световой меч и побежала в атаку.

Алима даже не развернулась в её сторону. Она просто подняла ногу и ударила Лею хазматовым ботинком прямо в живот, отчего та отлетела и ударилась о посадочную ножку. После этого Алима отразила второй выстрел в Мивал и переключилась на Кахмаима.

– Что там происходит? – спросил Хан.

– Аааа… – ответила Лея, стараясь вдохнуть воздуха лёгкими. – Ооо…

– Неужели так плохо?

Видя, что от бластерной винтовки больше вреда, чем пользы, Кахмаим отбросил её и вынул своё любимое оружие – дюрастальную палицу, связанную у рукоятки с коротким серпом. Алима двигалась медленнее, создавая перед собой преграду световым мечом.

Лея не хотела, чтобы дело закончилось побоищем, но ещё меньше ей хотелось погибнуть в одиночестве на необитаемой планете. Она подняла Силой ведро, оставленное у трапа, и запустила им в Алиму, а затем поступила так же с лежащей винтовкой Кахмаима.

Алима увернулась от ведра и присела под пролетающей винтовкой.

Потом Кахмаим пошёл на неё, свистя палицей и серпом. Он резал серпом снизу и бил палицей сверху, затем наоборот, быстро перехватывая своё оружие. Алима отпрыгивала, увёртывалась, приседала, стараясь парировать удары световым мечом. Но реакция Кахмаима была намного быстрее, чем у неё. Всякий раз, как она хотела отразить его удары, он перехватывал оружие, и его удар приходился на её незащищённую зону – палица била по рёбрам, серп резал по бёдрам, – и ей приходилось отступать.

– Лея, держись, – крикнул Хан в наушниках. Его голос звучал искажённо – неудивительно, учитывая длину и диаметр туннелей, ведущих к стоку хладагента в гипердвигателе. – Я сейчас… буду там!

Лея выбежала из укрытия и с тяжёлым сердцем накинулась на Алиму. Хотя ей всё ещё хотелось захватить тви’лекку живой, она понимала, что схватка идёт уже на смерть. Она вышла на дистанцию атаки, включила меч и ударила сверху.

У Алимы не оставалось другого выбора, как присесть на корточки. Кахмаим уже стоял над тви’леккой, поймав серпом её руку с мечом. Он вывернул ей эту руку, перерезав сухожилия пальцев. Световой меч выключился и выпал у неё из рук. Кахмаим хотел уже ударить палицей Алиму в висок, но в последний момент увидел жалость на лице Леи и ударил под ухом, чтобы только нокаутировать.

Алима воспользовалась этим, приняла удар на лекку и ладонью здоровой руки заехала прямо под подбородок ногри, вложив в удар всю мощь Силы. Кахмаим ударился головой о борт «Сокола» и безжизненно сполз на траву.

Рукояткой меча Лея ударила Алиму по голове. Тви’лекка отшатнулась и как будто приготовилась к прыжку. Лея занесла руку для второго удара, и тут нога тви’лекки захлестнула её лодыжку и сбила с ног.

Несмотря на мягкую траву, Лея ударилась затылком так сильно, что в глазах потемнело. Она обхватила рукой бедро и быстро подобрала ноги, но Алима уже вскочила лицом к Лее и вытянула здоровую руку, чтобы призвать световой меч.

Лея попыталась отклонить его в Силе, но голова кружилась, и меч оказался в руке Алимы. Оба ногри без движения лежали на траве, помочь Лее было некому. Лодыжка болела, и она не была уверена, что сможет встать.

– Хан!

– Почти… вышел.

У Алимы опасно потемнели глаза. Она шагнула к Лее.

– Опусти оружие, принцесса. Больше нет смысла сражаться. Без хладагента… – она не закончила фразу, осознав, что её провели. – У вас есть запас.

Лея пожала плечами. Ей казалось, что голова раскалывается.

– Нам нужно было убедиться.

– Можешь опустить оружие, – повторила Алима. – Так будет лучше.

Лея взглянула на ногри, лежащих без сознания. Если даже им не удалось застать Алиму врасплох, казалось, победить в дуэли на световых мечах невозможно – пусть даже Алима будет драться одной рукой.

– Ты в одном права, – сказала Лея. – Сражаться уже нет смысла. Я связалась с Люком в Силе.

Алима не двигалась. Она стояла в пяти шагах от Леи – вне пределов атаки, но достаточно близко, чтобы прыгнуть на неё.

– И?

– И мастера уже знают, что с Сабой что-то произошло, – сказала Лея. У неё восстановилось зрение, но теперь голова болела ещё больше лодыжки. – Они знают, что у Скайуокеров может быть «заяц» на борту. Наверное, они подумают, что во всём виновата Колония.

– Ты лжёшь.

– Ты же рыцарь-джедай, – напомнила Лея. – Ты можешь сама понять, что не лгу.

Алима прищурилась. Лея чувствовала, что тви’лекка читает её мысли, стараясь найти хоть намёк на обман. Лея не стала сопротивляться.

– Единственный шанс для Колонии склонить на свою сторону мастеров – это если ты полетишь на Оссус и объяснишь, что действительно произошло.

Алима включила световой меч.

– А вот так ты никогда не завоюешь для Колонии новых друзей, – заметила Лея.

Алима пожала плечами.

– Тебе всё равно? – Лея начала концентрировать Силу, стараясь поймать момент, когда тви’лекка решит атаковать, чтоб вскочить на ноги. – Я думала, ты устраивала диверсии, потому что…

Лея оборвала фразу, вдруг осознав, что всё было совсем по-другому. Алима сама не знала, почему она устраивает диверсии на «Соколе». Она думала, что защищает Колонию, хотя на деле только сводила на нет все шансы завоевать симпатии мастеров… а почему?

– Люк и Мара! Или… Бен? – Лее казалось, что у неё сейчас от злости разорвётся сердце. – Ты, неблагодарная…

Алима прыгнула.

Лея включила световой меч и отразила первую атаку тви’лекки, а затем с помощью Силы поднялась и отскочила на расстояние десять шагов. Алима кинулась за ней, и тогда внутри «Сокола» раздался приглушённый шум. Это Хан наконец-то выбрался из туннеля гипердвигателя в кормовой технический коридор.

Алима глянула вверх, и тут Лею осенило.

– Хан, кажется, она нас раскусила! – крикнула Лея в микрофон. – Она смотрит на выхлопную трубу двигателя.

– На выхлопную трубу? – Хану удалось заставить удивлённый голос звучать встревоженно. – Ну, так останови её! Если она перережет эти…

– Хан!

– Что?

– Замолчи! – несомненно, Хан достаточно хорошо знал устройство своего корабля, чтобы понять, что спасательная капсула располагалась в паре метрах перед выхлопом двигателя, и что она могла догадаться, что это может означать. – У неё же тоже есть наушники, помнишь?

– Ладно… просто останови её!

Лея подняла меч и бросилась на Алиму. Та сначала глянула озадаченно, а потом с беспокойством. Наконец она развернулась и отразила удар Леи.

Лея изо всех сил пнула тви’лекку по ноге, заставив её отступить, и опять ударила мечом по голове. Алима отразила и этот удар и перешла в атаку, стараясь обойти Лею и ударить по выхлопной трубе двигателя.

Лея отчаянно ударила Алиму коленом по рёбрам, чтобы та не добралась до люка и даже не думала об этом…

Алима сразила Лею круговым ударом ногой по голени, после которого Лея упала лицом в грязь в нескольких сантиметрах от лужицы пролитого хладагента.

– Лея! Останови её! – в наушниках звучал панический голос Хана.

Лея увидела, как Алима быстро пробегает мимо всего в трёх шагах от люка спасательной капсулы, но в добром метре от неё. Она заблокировала лезвие светового меча, поднялась на ноги и бросила световой меч в плечо тви’лекки.

Почувствовала ли Алима этот меч или услышала его, было уже неважно. Она увернулась… и в этот момент внешний люк спасательной капсулы раскрылся и швырнул тви’лекку на землю. Больше она не двигалась.

Лея с трудом поднялась и подошла, чтобы убедиться, что Алима больше не встанет. С-3ПО уже спускался на заднем грузовом лифте с транквилизатором.

– Отлично сработано, госпожа Лея! – сказал С-3ПО. – Капитан Соло сказал, что ваш опыт…

– Дай сюда! – Лея выхватила шприц с транквилизатором у него из рук, склонилась, чтобы сделать тви‘лекке укол, и чуть не упала в обморок от острой боли в ноге. – Проклятье! Если так будет продолжаться, мне не обойтись без постоянных тренировок.