Король-Примкнувший

Глава 26

У ближнего края тренировочного центра академии молодые воспитанники упражнялись в прыжках с использованием Силы. С сосредоточенными лицами они подходили к отметке и по очереди перепрыгивали через лучи, скрещенные на высоте трёх метров над землёй. Большинство огибало красные лучи по простой дуге – и опускалось в точку приземления вниз головой, надеясь на защитные репульсоры. Но некоторые, самые проворные, делали сальто и приземлялись на ноги. Некоторые дети заметили, как Люк и Мара показались в туннеле, и начали шептаться и показывать на них пальцем. Люк поприветствовал всех кивком головы.

– Это «вуду», – объяснял Люк своему гостю, благородному Чаф’орм’бинтрани из чисской Доминации. – Самые младшие воспитанники.

– Самые маленькие? – чисский аристократ был ростом на несколько сантиметров ниже Люка – сравнительно немного по чисским меркам. У него было синее угловатое лицо, на котором только начали проявляться следы возраста. – И сколько им лет?

– Обычно возраст «вуду» составляет от пяти до семи лет, Формби, – сказала Мара, назвав благородного средним именем. – Хотя возраст и зависит от расы – некоторые взрослеют раньше других.

– Да… ну, у нас в Доминации такой проблемы нет, – Формби заложил руки за спину и стал вглядываться в тренирующихся детей. – А кто из них ваш сын?

Люк почувствовал, как у жены кольнуло в груди, но Мара ответила, и её голос ничем не выдал эмоций.

– Наш сын не учится в Академии джедаев.

– Странно, – Формби продолжал наблюдать за «вуду». – По моим данным, ему как раз семь лет.

– Сейчас Бен далёк от Силы, – как ни больно было Люку в этом признаваться, он не собирался ничего скрывать. Показной стыд был ему чужд. – Мы не знаем почему.

– Не думал, что дети на такое способны, – Формби повернулся к ним.

– Большинство неспособны, – кивнула Мара. – Бен с самого рождения проявлял уникальные способности. Это только подтверждает его одарённость.

– Понятно, – сказал Формби. – Мне жаль, что он решил не развивать свои способности.

– А нам – нет, – Люк чувствовал, как в Маре закипает ярость, но она продолжала вежливо улыбаться. Тяжело будет заслужить расположение Формби, если обращать внимания на чисские манеры. – Дети учатся в Академии, чтобы добиться успеха. Мы никого не заставляем сюда ходить, а делаем всё, чтобы им здесь нравилось.

– Мы даже предлагаем их родителям работу на Оссусе. Некоторые становятся помощниками тренеров Академии, – сказала Мара. – Мы стараемся, чтобы учащиеся развивались каждый в своём темпе. Поэтому, когда Бен будет готов, его природные способности позволят ему быстро влиться в учёбу.

– Не сомневаюсь, – Формби опять повернулся к тренировочной площадке. Он посмотрел не на «вуду», а на «ронто», которые тренировали навыки телекинеза – молотили друг друга мешками с бобами. – Но уверен, что вы не затем меня сюда вызвали, чтобы обсудить учебный процесс в Академии.

– Да, не затем, – согласился Люк. Они приглашали также Сунтира Фела, но тот вежливо отказался, объяснив, что Оборонительному Флоту не слишком понравится, если он будет общаться с врагами Доминации. – Мы хотим, чтобы вы поняли, что` включает в себя тренировка современного джедая.

– Надеетесь настолько поразить меня, чтобы я убедил Доминацию дать вам на откуп конфликт на Корибу? – спросил Формби.

– Именно, – сказала Мара. – И это было приглашение, а не вызов.

– Странно, – сказал Формби. – В вашем сообщении упоминалась Браск Ото.

– Правильно, – кивнул Люк. Браск Ото была чисской военной базой, которую Люк и Мара спасли во время одного путешествия по территории Доминации. – Мы хотели, чтобы вы не сомневались в подлинности.

– Как я и сказал… вызов. Мы, чиссы, всегда платим по долгам чести, – улыбнулся Формби и махнул рукой в сторону учебного комплекса. – Пожалуйста! Готов удивиться.

Люк сошёл с самодвижущейся дорожки на обочину внутреннего поля и услышал позади взволнованный свист. Он оглянулся и увидел Р2-Д2, который накренился на повороте и готов был свалиться.

– Такое впечатление, что ваш дроид чем-то отравлен, – заметил Формби.

– У него система шалит из-за неполадок с памятью, – Люк Силой перенёс Р2-Д2 на обочину. – Я не хочу его чинить, пока не вытащу кое-какую информацию из его микросхемы памяти.

Формби озадаченно наблюдал, как дроид приземлился позади него на тротуар.

– Неужели эта информация настолько для вас важна, что вы всё время таскаете его с собой?

– Да, – сказал Люк после некоторого раздумья. Р2-Д2 рвался в мастерскую записываться на замену памяти, и Люк решил не отпускать его от себя, пока лучший компьютерщик Галактического Альянса Закарич Гент не приедет и не найдёт возможность обойти программу, защищающую микросхему памяти. – Он может помочь мне раскрыть одну очень старую тайну.

– Тогда желаю вам удачи, – сказал Формби и указал на кружок, в котором двенадцатилетние «банты» сидели со скрещенными ногами вокруг радостного нерфа. Они махали пальцами, и довольный зверь вразвалку шагал между ними от одного к другому. – Чем они занимаются?

– Мысленные салки, – объяснила Мара. – Так они развивают свои способности к убеждению.

Формби настороженно посмотрел на неё.

– Надеюсь, вы не хотите таким же образом убедить и меня?

– Эта техника работает только со слабоумными, – сказал Люк.

– И джедаи не считают чисских аристократов слабоумными.

– Хорошо, – сказал Формби. – Я тоже никогда не считал джедаев глупцами.

– Обычно мы стараемся выработать этот навык до того, как учащийся станет джедаем, – сказала Мара.

– Тогда почему вы хотите сами заняться проблемой на Корибу? – спросил Формби, как будто из праздного любопытства. – Этот конфликт не должен волновать Галактический Альянс.

– Джедаи служат Силе, – Люк посматривал на Р2-Д2, чтобы тот не убежал. – Наши интересы не ограничиваются Галактическим Альянсом.

– Они включают и Доминацию? – Формби нахмурился.

– Во всяком случае, Колонию, – сказал Люк.

Формби отвернулся и посмотрел на четырнадцатилетних воспитанников, которые учились отражать выстрелы световым мечом. У этой группы учащихся не было клички. Когда они получали световые мечи, их уже называли просто «ученики».

– Вы ничего не знаете о Колонии, – сказал Формби почти отсутствующим голосом. – А если бы знали, то дали бы нам возможность самим во всём разобраться.

– Насколько мы понимаем, ваши действия на Корибу не согласуются с чисским законом, – сказала Мара. – Или Доминация решила отступить от тысячелетней традиции?

– В Доминации многое изменилось, – смиренно заговорил Формби. – Но не это. Чиссы никогда не были и не будут агрессорами.

– Всегда ценил это в Доминации, – заметил Люк.

– Вообще-то я считаю, что это уже старомодно, – ответил Формби. – Но поскольку я не тороплюсь в изгнание, то выполняю закон, даже если это означает разрушение Доминацией самой себя.

Впереди показалась шеренга десятилетних воспитанников, которые бежали к Люку против движения самоходной дорожки. Формби хотел отойти в сторону, чтобы пропустить их, но Мара мягко вернула его с помощью Силы.

– Пожалуйста, благородный, – сказала она. – Они расстроятся, если мы не дадим им возможность показать себя.

Формби увидел круглолицую китонакскую девочку во главе шеренги, которая к его удивлению спрыгнула на тротуар, перепрыгнула через его голову и грациозно, хотя, может быть, несколько тяжеловато, приземлилась позади него. Остальные учащиеся последовали её примеру – с лучащимися от гордости лицами они совершали сальто через Люка и остальных. Когда Формби свыкся с ролью препятствия для бега, он даже стал притворно уворачиваться от каждого прыжка.

– Спасибо, что подыграли им, благородный, – сказал Люк. – Сегодня в столовых только и будут говорить, что об этой пробежке.

– Был только рад, – сказал Формби. – Главное, чтобы они понимали разницу, когда станут рыцарями-джедаями.

– Непременно, – сказала Мара. – О храбрости чиссов ходят легенды, поэтому меня озадачивает ваш страх перед килликами.

– Если вы этим озадачены, то только потому, что не знаете истинной природы Колонии.

– Ну, так просветите нас, – сказал Люк. – Чем раньше джедаи разберутся в ситуации, тем быстрее мы найдём выход и уберёмся с Корибу.

– А если выхода не существует?

– Лучше будет узнать об этом сейчас, – сказал Люк. – Пока другие джедаи не стали такими, как Рейнар.

– Кто такой Рейнар? – вскинул брови Формби.

– Рейнар Тал, – сказала Мара. – Он пропал без вести во время войны. Его считали погибшим, но, как выяснилось, его корабль разбился на планете Колонии.

– Килликский улей спас его, – сказал Люк.

– Спас его? – казалось, Формби удивлён. – И когда этот Рейнар пропал? Шесть лет назад?

– Около того, – у Люка появилось нехорошее предчувствие. – Чуть больше семи лет назад.

– Понятно, – Формби задумался. – Это всё объясняет.

– Что объясняет? – переспросила Мара.

– Разведывательный корпус Оборонительного Флота веками наблюдал за Колонией, – сказал Формби. – Она медленно разрасталась, но никто не считал её угрозой.

– До недавнего времени, – предположила Мара.

– Правильно, – сказал Формби. – Насекомые-киллики, как вы их называете, явно разумны, но они почти не ценят жизнь. Если один из них ранен, товарищи просто бросают его. Если наступает голод, все умирают.

– Шесть лет назад всё изменилось, – заметил Люк.

Формби кивнул.

– Первый спутник-улей появился у нашей границы и стал разрастаться экспоненциально. Представьте себе наше удивление, когда мы узнаём, что теперь у них есть больницы. Они занимаются межзвёздной торговлей для покрытия постоянных недостатков в пище, которые не давали их населению размножаться.

– И это настолько напугало Доминацию? Из-за этого она посылает дефолиаторы – чтобы слегка исправить ошибку природы? – спросила Мара.

– Нет, – Формби не отреагировал на сарказм в её вопросе. – Мы долго не принимали этого решения… до тех пор, пока не поняли, что они опасны.

Они прошли по дорожке мимо бассейна, где ученики-подростки стояли и медитировали под присмотром тренера-джедая. Их окружало двадцать взрослых, которые всячески их оскорбляли и бросали в них предметы от объедков до жалящих шаров.

– Бог мой! – воскликнул Формби. – А это что за тренировка?

– Это упражнение на сосредоточение, – с гордостью сказал Люк. Он возлагал особые надежды на эту часть осмотра. Ему хотелось, чтобы Формби рассказал об увиденном в чисской метрополии, Цсилле. – Молодые джедаи должны отвлекаться от своих эмоций и уметь сосредотачиваться, что бы они ни чувствовали в тот момент.

– У этого упражнения есть варианты, – добавила Мара. – Пятидневный пост, пока остальная Академия пирует вокруг, трёхдневный заплыв в тёплом пузырящемся бассейне, всенощная щекотка при запрете смеяться.

– Это может показаться глупым, но это на самом деле самое сложное задание, – сказал Люк. – И если ученики его проваливают, они заново проходят предыдущие задания.

Формби уставился на них, как будто они признались, что являются владыками ситхов.

– По сравнению с вами, сси-рууки покажутся сущими добряками!

– Рыцари-джедаи часто оказываются в сложных ситуациях, – ответил Люк. – Их разум должен сохранять хладнокровие, что бы они ни чувствовали.

– Холодный разум – лучшее оружие воина, – согласился Формби. – Хотя я и не понимаю, что джедаи имеют против смеха.

Они прошли мимо учеников, и Р2-Д2 вдруг пропал. Люк оглянулся и увидел, что дроид направился не туда. Скайуокер поднял его Силой и перенёс поближе к себе.

– А кто убедил Доминацию в опасности килликов? – продолжала расспрашивать Мара Формби.

– Вы помните нашу первую встречу, когда я приветствовал вас на борту «Посланника Чафа» для осмотра останков «Сверхдальнего перелёта»? – после некоторого раздумья спросил Формби.

– Как можно такое забыть? – сказал Люк. – Нужно было спровоцировать вагаари, чтобы у вас появился повод напасть на них.

– Это был их выбор, – стал оправдываться Формби. – Однако так оно и было. А вы помните, сколько правящих семей было там в тот момент?

– Девять, – тут же ответила Мара. Когда дело касалось политики, она редко что-то забывала. – Но пять лет назад, когда мы приехали на Цсиллу, их было уже четыре. Полагаю, остальные погибли на войне с вагаари.

– Не совсем так, – сказал Формби. – После третьей войны с вагаари у нас была нехватка рабочей силы. Это и стало причиной таких последствий.

– Что-то я не понимаю, – сказал Люк. – Неужели некоторые семьи понесли настолько серьёзные потери…

– Некоторые семьи стали нанимать целые ульи из Колонии. Это казалось самым подходящим решением. Насекомых много, они трудолюбивы и презирают опасности. Так было за пару лет до появления Рейнара. Только после этого они стали всерьёз задумываться о выживании, – Формби вздрогнул от собственных слов и добавил: – Конечно же, мы не стали использовать своих преимуществ.

– Конечно, – Люк с тревогой понимал, какой оборот принимало положение. – Вы знали о Примкнувших?

– Мы приняли меры предосторожности, – сказал Формби. – Суровые меры.

– И всё равно ничего не получилось? – предположила Мара.

– Получилось, – ответил Формби. – Пока кто-то не стал их саботировать.

– Киллики? – спросил Люк.

– Мы такие же глупцы, как и джедаи, мастер Скайуокер, – нахмурился Формби. – Все принимаемые меры остались под нашим контролем.

– И? – спросила Мара после некоторого молчания.

– Мы не понимаем, – признался Формби. – Может быть, это была вражда между семьями. В общем, все наши меры пошли прахом, но пока мы это поняли, две семьи стали Примкнувшими.

– Только две? – спросил Люк. – А как же остальные пропавшие семьи?

– Три семьи стали жизненно зависеть от рабочих-насекомых, – ответил Формби. – Мы долго спорили о том, как лучше поступить в данном случае.

– Неужели в Доминации разразилась гражданская война? – воскликнул Люк.

– У чиссов не бывает гражданских войн, мастер Скайуокер, – отрезал Формби. – У нас бывают только разногласия. Мы решили эти вопросы до вашего появления на Цсилле… хотя я и считаю, что вы тоже стали свидетелями некоторых отголосков этих событий.

– Вы имеете в виду нападение на Сунтира Фела? – спросила Мара. – Я думала, это всё из-за помощи, которую он оказал Галактическому Альянсу в войне с юужан-вонгами.

– Легко не согласиться с политикой того, кто разрушил твою семью, – сказал Формби. – Обычно Фел слишком милосерден, даже во вред себе.

Дорожка привела их к тренировочному полю – участку земли, усеянному ловушками, опасностями и препятствиями. Люк часто заходил сюда. Сегодня здесь соревновались две команды старших учеников: одна – из крупных и сильных, другая – из небольших и проворных. Все участники носились по полю и с помощью длинных ракеток, парализаторов и телекинеза старались, чтобы в них не попали шары, летающие в воздухе. Среди кувыркающихся фигур стоял один судья и поддерживал порядок.

Люк вместе с Формби и Марой сошёл с дорожки, и приёмом мысленной руки придвинул Р2-Д2. Скайуокер не стал описывать правила игры. У него ещё были вопросы о том, какие трудности создали киллики для Доминации.

– Теперь я догадываюсь, почему Доминация не хочет, чтобы Колония осела у границы, – сказал Люк. – В уничтожении Империи Руки тоже виноваты киллики?

– А почему вы думаете, что Империя Руки была уничтожена? – удивлённо спросил Формби.

Люка было не обмануть: он чувствовал замешательство Формби в Силе. Мара тоже.

– Вспомните барона Фела, для начала, – ответила она. – Он бы не покинул своего поста, если бы Империя выжила.

– Скорее, её просто присоединили, – намекнул Формби.

– После того, как она перестала существовать, – сказала Мара. – Мы знаем, что Нирауан покинут. Видимо, на то есть причина.

– Как вы и сказали, – вздохнул Формби. – Империя Руки сделала то, для чего её создал Мит’ро’нуруодо, и это совсем не в связи с противодействием Колонии, как думаете вы.

– Значит, во всём виноваты вагаари? – продолжала давить Мара. – Или юужан-вонги?

– Мне нечего больше сказать, – опасливо ответил Формби. – Только то, что Колония остаётся единственной опасностью для Неизведанных Регионов. Не удивляйтесь, если увидите возрождение Империи Руки, когда в этом возникнет необходимость.

– Понятно, – сказал Люк. Ему стало грустно оттого, что его опасения только подтвердились. – Я знаю, что выжило трое из детей Фела, но как же Чак…

– Выжило только двое, – поправил Формби. – Джегд и Уин. Чак, Дейвин и Черит погибли.

– Печально, – сказал Люк. – Я очень любил Чака.

– А как же Сем? – спросила Мара, прочитав вопрос у Люка в мыслях. – Она тоже погибла?

– Сем? – Формби только усмехнулся. – Сем – это имя сына.

– Простите, – сказала Мара. – Мы никогда не встречались.

– Наверное, – Формби ещё больше заулыбался. – Сем – тёмный сын Фелов.

– Тёмный сын? – переспросил Люк.

– Непризнанный официально, – пояснил Формби. – Тайный. Так поступают чиссы, чтобы враги не вырезали правящую семью целиком.

– Насколько тайный? – спросил Люк. Чувство вины уже подступала ему к горлу.

– Весьма тайный, – ответил Формби. – Во всяком случае, я первый раз слышу о Семе Феле. Наверное, вам рассказала о нём Уин.

– Джейсену, – ответила Мара. – Откуда вы знаете?

– Известно, что Уин не умеет хранить секреты, – сказал Формби.

– И мы выдали тайну, – сказал Люк. – Надеюсь, вы никому об этом не расскажете?

– Конечно, – искренне пообещал Формби. – Не расстраивайтесь: Сунтир Фел очень умён. Уин может разболтать только то, что нужно Сунтиру.

– Спасибо.

Люк тоже улыбнулся, надеясь скрыть недоверие к словам благородного. Он указал на тренировочное поле, где маленькая команда завладела шестью летающими шарами и быстро продвигалась вглубь территории соперников.

– Может быть, я объясню вам правила этой игры.

– Пожалуйста, – сказал Формби. – Она как-то освежающе беспорядочна.

– Мы называем её скорч, – начал Люк. – На самом деле тренируется судья. У каждой команды есть несколько тайных целей: собрать три шара или запустить двумя шарами в одну цель, а одним – в другую. Задача судьи – раскрыть эти цели и сделать так, чтобы выиграли обе команды.

– Если это возможно, – добавила Мара. – В некоторых сценариях скорча ставятся взаимоисключающиеся цели. Тогда задача судьи – обеспечить одинаковый уровень победы для обеих команд.

Судья, чёрный мохнатый дефел с красными, как у Формби, глазами, появился из-за стены и столкнул молодую родианку на землю. Он перехватил шар, летевший в её сторону, и запустил им в другой конец поля.

– Судья может также обеспечить полное поражение обеих команд, – сказал Люк. – Хотя это последний выход, который считается не совсем правильным.

– Странная игра, – покачал головой Формби.

Р2-Д2 что-то просвистел в знак несогласия, а затем поднял антенну и поехал прочь.

– Арту, вернись, – позвал его Люк с усмешкой. Но поскольку Р2-Д2 продолжал двигаться в сторону поля для скорча, Люк извинился и побежал за дроидом. – Ты что, не слышал меня? У нас важные дела.

Р2-Д2 резко присвистнул в ответ.

– Уверен, что у тебя тоже важное дело, – сказал Люк. – Но тебе придётся остаться с нами.

Р2Д2 отвернулся и засвистел.

– Даже если оно не может ждать, тебе всё же придётся. Ты не сможешь пройти через тренировочное поле в одиночку.

Р2-Д2 развернулся и вопросительно зачирикал.

– Да, на Оссусе. Где же ещё?

Р2-Д2 смущённо вздохнул, а потом неохотно вернулся к Люку. Мара объясняла теорию скорча, а два игрока: вуки и сквиб – сцепились с судьёй-дефелом, чтобы тот не вмешивался в ход игры.

– Правило одно: только судья может убеждать игроков, – сказала Мара. – Единственное, что он не может делать – это использовать световой меч.

– Опасная игра, – отметил Формби. – И сколько учащихся погибает?

– Играют только старшие ученики, – сказал Люк. – Они могут сами позаботиться о себе.

– И воспользоваться лечебным трансом, – добавила Мара.

– Лечебный транс всегда спасает, – согласился Люк. – Мы учим рыцарей-джедаев искать скрытые намерения и находить решения, которые бы устроили всех. Надеемся сделать то же самое на Корибу.

– Очень благородно, – Формби отвлёкся от созерцания игры. – Но пока я ничего не видел такого, что бы убедило меня, что вы понимаете килликов лучше нас. Как раз наоборот.

– У нас не было достаточно времени изучить их так же хорошо, как и вы, – возразила Мара. – Но наши ведущие учёные уже выстроили предположения о том, откуда берутся Примкнувшие…

– …и о коллективном разуме килликов, – сказал Люк.

– И какие же? – спросил Формби.

Люк почувствовал, что этот вопрос был проверкой.

– Мы считаем, что феромоны килликов вызывают изменения в мозолистом теле головного мозга Примкнувших, – сказал он. – Эти изменения позволяют Примкнувшим принимать сигнальные импульсы от мозга килликов, которые, как мы считаем, обладают такой же способностью.

– А как осуществляется передача этих импульсов?

Люк помедлил. Он почувствовал, что почти завоевал поддержку Формби. Но от теории разговор перешёл к игре в угадывание, и он не хотел, чтобы все его усилия остались втуне из-за диких предположений.

Мара была несогласна. Он чувствовал её в Силе: она хотела, чтобы он попытался угадать.

– Мы думаем, что импульсы передаются аурами, – сказал Люк. – Но мы пока не знаем, какой её частью.

– Всеми частями, – сказал Формби. – Теплом, электричеством, магнетизмом и, вероятно, химическим путём. Во всяком случае, так думают наши учёные. Но это не объясняет явление Воли.

– А что такое Воля? – спросила Мара.

– Насколько нам известно, только представители одного улья обладают коллективным разумом, – сказал Формби. – Наши учёные называют это высшей формой телепатии, когда один может читать мысли и чувства всего улья.

Люк кивнул. Именно так описывали это Текли и Тахири, но он решил не говорить об этом Формби.

– Наши разведданные это подтверждают.

– Но насекомые из разных ульев должны как-то общаться между собой при помощи языка, как и мы с вами, – сказал Формби. – Кажется, коллективный разум не выходит за границы улья.

– Именно это мы и предположили: средством общения является аура, – сказала Мара. – Чтобы общаться с коллективным разумом, индивидууму нужно быть вблизи ауры другого насекомого, а другой – вблизи ещё одного…

– Точно, – подтвердил Формби. – Коллективный разум может распространяться далеко, если есть цепная связь между насекомыми.

Р2-Д2 призывно загудел.

– Не сейчас Арту, – сказал Люк. Он не хотел, чтобы у Формби было время передумать, что им рассказывать. – Пожалуйста, благородный, продолжайте.

Формби глянул на дроида и кивнул.

– Но кажется, что вся Колония подчинена единой Воле. Мы заметили, что ульи по всему сектору действуют согласованно, преследуют единую цель.

– Разрешите предположить, – сказала Люк. – Расширение Колонии.

– Верно, – сказал Формби.

– И эта Воля появилась шесть лет назад? – спросила Мара. – И это тогда они начали строить больницы и развивать межпланетную торговлю?

– Вы опять правы, – ответил Формби. – И, честно говоря, мы зашли в тупик.

– Почему? – спросил Люк. – Может быть, мы поможем вам что-то прояснить?

– Да, – улыбнулся Формби. – Сунтир предполагает, что вы не откажетесь от обмена информацией. Мы думаем, что джедаям удастся разгадать и эту тайну.

– Мы сделаем всё, что сможем, – сказала Мара, вложив истинный смысл в слово «сможем». – Хотя я и говорила раньше, что у нас не было времени изучить килликов так же хорошо, как у вас.

– Для вас это только к лучшему, – сказал Формби. – Если хотите поступить мудро, то оставьте нам нашу часть галактики и любой ценой избегайте Колонии.

– Мы, джедаи, стараемся быть не только мудрыми, но и храбрыми, – мягко возразил Люк. – Итак, чем мы можем вам помочь?

– Наши учёные не могут разгадать, как Воля управляет Колонией, – сказал Формби. – Слишком уж велики расстояния, чтобы объяснить всё аурой, как в случае с коллективным разумом.

– Киллики нечувствительны к Силе, если вы об этом думаете, – сказал Люк. – Во всяком случае, не те, которых мы встречали.

– А им это и не нужно. Если в каждом улье будет хотя бы один Примкнувший, ощущающий Волю, то разве весь улей не будет её ощущать?

– Возможно, – согласилась Мара. Люк чувствовал её растущую тревогу так же ясно, как и свою. Слишком уж очевидным становилось, что улей Рейнара, Уну, был источником того, что чиссы назвали Волей. – Но эта центральная Воля должна быть в несколько раз мощнее, чем воля отдельных ульев.

– Возможно, так оно и есть, – сказал Люк, вспомнив, насколько возросло могущество Рейнара в Силе. – Одарённый Примкнувший может использовать Силу на пользу одного улья.

– Кажется, вы сказали, что киллики нечувствительны к Силе, – напомнил Формби.

– Да, он так говорил, – сказала Мара. – Если ты чувствителен к Силе, ты можешь в неё влиться. Сила, в данном случае, становится синонимом жизненной энергии.

– Все живые существа вырабатывают Силу, – объяснил Люк. Он вдруг понял, что Формби играет с ними так же, как и при расследовании крушения «Дальнего полёта». – Но я думаю, что вам это уже известно. Такую информацию можно узнать из любого терминала голосети в Галактическом Альянсе.

– Всегда хорошо, когда твою теорию подтверждают эксперты, – сказал Формби, стараясь продолжить свою игру. – Мне кажется, это будет равнозначный обмен, если учесть, что` сообщил вам я.

– Может быть, если это всё, с чем вы приехали, – Люк отвернулся от поля скорча, выгадывая время, чтобы привести чувства в порядок. Он был зол на самого себя за то, что не раскрыл игры Формби до того, как рассказал ему о Рейнаре. – Но ведь вы приехали, чтобы узнать имя источника Воли.

Формби развёл руками и шагнул к Люку.

– Это вы меня сюда вызвали.

На поле скорча малая команда опять завладела всеми шестью летающими шарами и бежала к цели большой команды. Судья-дефел ковылял за ними – одна рука у него была приклеена к колену.

– Вы получили то, за чем приехали, – сказала Мара. – Но разве не будет разумнее удерживаться от дальнейших действий?

– Вы мне угрожаете? – с удивлением взглянул на неё Формби.

– Она имеет в виду, что если вы убьёте Рейнара, Колония не вернётся к прежнему состоянию, – сказал Люк. – В случае успеха вы получите триллион озлобленных насекомых, не дорожащих жизнью. Тогда вам не помогут даже джедаи.

– Вообще-то, мы на это даже не рассчитываем, – сказал Формби. – Джедаям нет дела до…

Р2-Д2 пронзительно засвистел и задёргался так, что Люк на него посмотрел.

– Арту, я же сказал…

Р2-Д2 включил голопроектор, и на земле появилось изображение Леи. Сначала Люк подумал, что это было старое сообщение, которое она записала для Оби-Вана, но затем он заметил, что она одета в белый скафандр, а не церемониальное платье, а волосы струятся по спине, а не уложены в косы на висках.

– Люк, – голос был еле слышен из-за помех. – Там…?

– Да, – ответил Люк. – Арту, откуда это у тебя?

Р2-Д2 резко прочирикал что-то в ответ.

– Я знаю, что это было передано по голосети Академии, – сказал Люк, присев на колени. – Лея, где ты?

– Люк? – сказало изображение Леи. – Ты… не можешь. Но… важно… киллики напали на Сабу… «зайцы» на… думаю… за тобой и… может быть, Беном.

– «Зайцы»? – воскликнула Мара. У неё в голове возникло изображение Бена с пустой банкой из-под желе-мяса, и она бросилась к выходу. – Бен!

– …осторожен, – сказало изображение Леи, затем застыло, видимо, в ожидании ответа.

– Скажи офицеру связи, чтобы запросил повтор, – сказал Люк Арту.

– …Скажите… – произнесла Лея. -…потом ещё раз.

Изображение дёрнулось, и Р2-Д2 недовольно зажужжал.

– Ладно, Арту. Мы и так достаточно слышали, – Люк обернулся к Формби, на лице у которого отразились озабоченность и одновременно самодовольство. – Боюсь, придётся прервать нашу экскурсию.

– Без проблем, – сказал Формби. – Похоже, в ближайшее время вы будете сильно заняты… как, впрочем, и я.

– Правда? – при помощи Силы Люк вызвал двух учеников из соревнующихся команд, чтобы те проводили Формби и присмотрели за Р2-Д2. – Джедаи могут вам помочь?

– Вряд ли, – сказал Формби. – Глава Омас был достаточно добр, что прислал сопровождающих, которые доставят меня к нему на Корусканте.

– Хорошо, – сказал Люк. – Видимо, вы будете обсуждать положение на Корибу.

Формби улыбнулся и кивнул головой.

– Боюсь, «обсуждать» – не слишком подходящее слово.