4. Тени легиона

Глава 7

Была у меня мысль в тот же день сходить в столицу, чисто в разведывательных целях, но решил не спешить. День-два ничего не изменит, сначала надо подготовить тылы. Так что, оставив магов в Лаборатории, вернулся в Суру. Первым делом связался с Легионом, который всё это время занимался своими делами. Сообщив ему, что отпуск заканчивается, приказал быть завтра с утра у меня. После чего сходил к Апию, которому намекнул на то, что благодаря магической поддержке некоего высокоуровневого мага у меня появилась возможность ходить в рейды прямо из дома. Апий сначала не понял и закидал меня вопросами, типа как это вообще выглядеть будет. Отговорился тем, что система ещё продумывается. В общем, напустил туману. После мэрии сходил к северным воротам. С Праном я и с помощью плашки связи мог связаться, но хотелось обозначить своё присутствие. Продемонстрировать себя бойцам. Их, кстати, было не очень много, но это и понятно — отдельных приказов присутствовать не было, так что большинство из них отдыхали после вылазки. Пообщавшись с Праном, сообщил ему, что у меня появилась возможность ходить в рейды прямо из дома. Плетниц вообще, как выяснилось благодаря магам-наёмникам, довольно известен на западном континенте своим талантом к порталам, так что в узких кругах это не вызовет вопросов. Точнее вызовет, но чисто технического характера. Помимо этого сообщил Прану, что вечерами буду дома, и если я вдруг кому потребуюсь, искать меня стоит там. После ужина.

Приняв информацию к сведению, Пран тоже поделился новостями. Благодаря моим хорошим отношениям с Апием проблем с созданием гильдии не предвидится. Более того, чисто бюрократические вопросы на две трети решены. Как заявил Хомяк, настолько быстрых ответов от чинуш он в жизни не видел.

Решив вопрос с обоснованием своего отсутствия, вернулся домой. И обнаружил там Таниса, грустно сидящего за столом в гостинной.

— Взбодрись, величайший из тупейших! — вещал стоящий рядом с ним Гряк. — Они просто испугались твоего усиления. Жалкие шаманы не более чем пыль под твоими ногами, со страхом смотрящая на твоё возвышение. Ты догонишь их… И превратишь в фарш! — вскинул он кулак к потолку.

— И что тут происходит? — спросил я.

— Этого слабака выгнали из Колодца, — тут же ответил Гряк.

— При чём тут слабость? — усмехнулся я.

— А, ну да… — почесал гоблин макушку. — Этот тупейший из тупых не нашёл повода остаться в Колодце и его выгнали.

— Да хорош вам уже! — не выдержал Танис. — Их было трое, а я один.

— Займись заклинаниями, — пожал я плечами. — Чего грустить-то?

— Да у меня уже мозг плавится от этих заклинаний, — отмахнулся Танис. — Всё самое нужное я выучил, теперь надо самому их создавать.

— То есть в системе ты окончательно разобрался? — уточнил я.

— Даже создал кое-что, — кивнул он. — Простенькое, но рабочее.

Весь мой, пусть и маленький, опыт в магии кричал о том, что сказанное Танисом офигенно круто. Что парнишка реально гений. Целый отдел Исследовательской лаборатории деда работал над этой системой, а он просто взял и… Понял, влился и продолжил исследования? Сразу мать вспоминалась. Мать предка. Но ей лет побольше было, да и титул архимага за просто так не давали. Танис в этом плане, конечно же, хуже, не ему с Лицией Романовой соревноваться. Но… Парню и пятидесяти нет. В кого он вырастет страшно представить.

— Достали своими заклинаниями, — проворчал Гряк. — Пойдём лучше суету какую-нибудь устроим.

А ведь обычно суету Танис устраивал. Но если друг хандрит, может и гоблин.

— Например? — стало любопытно Танису.

— Давай кто больше кофе у Доэри украдёт! — загорелся гоблин.

— Гряк, ты дебил? — спросил Танис. — Украдёт? У капитана стражи?

— Вы с этим полегче, — отреагировал я. — Если мне потом придётся с этим разбираться, я вас…

— Спокуха, вождь! — поднял руки гоблин. — Серебро мы на месте кражи оставим. Типа купим, но по-особому. И кто больше «купит», тот победитель.

— Чтоб потом на дереве не висеть, — покосился на меня Танис, — придётся оставить больше реальной цены.

— Ай, — отмахнулся гоблин. — Металл — тлен.

— Я предупредил, — произнёс я, направляясь в подвал.

— Нужно проработать условия соревнования… — услышал я, подходя к двери ведущей в подвал.

Я их реально на дереве подвешу, если ко мне Доэри придёт.

Технически, это было прощание с магами, которые возвращались на Острова. На практике, у Изтрел и Плетница в их сумках лежало по портальному сателлиту.

— И помни, ты ещё молодая, вырастешь, — говорил с улыбкой Рекс, взлохматив макушку Изтрел.

Старая, не теряющая актуальности, шутка о росте Сопли. Она уже давно, ещё во время войны, смирилась с этим.

— Ха-а-а, — закатила Изтрел глаза. — Врежу ведь. И вообще, ты знаешь, сколько эта причёска стоит?

— Немного маны? — усмехнулся Рекс.

— Точно врежу, — насупилась мелкая. — Ладно, ты тоже себя береги.

— Говоришь так, как будто мы надолго прощаемся, — улыбнулся Рекс.

— Тебе и пяти минут хватит, чтобы в неприятности попасть, — хмыкнула она.

— Я из них хотя бы сам выбираюсь, — засмеялся Рекс. — Великая охотница на гусей.

О, кстати да. Забавная история о том, как Соплю загнали на дерево четыре гуся.

— Это был эксперимент ради вас, придурки, — проворчала Изтрел. — Чтоб твою память те самые гуси склевали.

Я только улыбнулся. Были же времена.

— Вы распорядок посещения Колодца составили? — спросил я у Плетница.

— Конечно, — ответил он.

— Было б что составлять, — услышала нас Изтрел.

— А магических воинов вы учли? — спросил я уже её.

— А… — замерла она с открытым ртом. — Ну…

— Ладно Сопля, — повернулся я к Плетницу, — но от тебя я такого не ожидал.

— Да как-то… — почесал он лоб. — Жадность… Забыл я, что вам тоже нужно.

Маги среди магов поделили всё на магов. Наверное, их сбил с толку тот факт, что в Колодце сидел Танис, а не кто-то из воинов. Талия, стоящая за плечом Плетница тоже выглядела смущённой. А вот Танис, стоящий рядом с ней, выглядел удивлённым. Похоже, ему не сообщили. Он, кстати, уходит вместе со всеми. Я указал на тот факт, что так больше энергии потратится, но Плетниц отмахнулся. Такое впечатление, что Колодец их всех с ума посводил. Они думают, что имеют доступ к бесконечному источнику маны?

— Рассчитайте график на всех, — вздохнул я.

— Это на скольких? — уточнила Изтрел.

М-м-м. Обведя взглядом свой дворик, где мы и находились, пожал плечами.

— На всех здесь присутствующих кроме Рекса, — ответил я.

Магов провожала вся наша команда. Хотя Дан здесь, скорее всего, просто случайно. Он тут обычно тренируется, так что когда мы собрались, парень уже был здесь. Гряк тоже был, но он обычный любопытный гоблин. Его упоминать я не стал, и дураку понятно, что у гоблинов другой вид развития. В общем, доступ к Колодцу нужен мне, Горано, Дану, Танису, Изтрел и Плетницу с Талией. Семь человек.

— А тебе это точно нужно? — нахмурилась Изтрел. — Я думала… Ну… Ты ведь другой Колодец поглотил.

— Убрал в пространственный карман, — уточнил я нахмурившись. — Ты меня из списка исключить хотела?

— Да я это… — отвела она взгляд. — Просто уточнила. Информация-то важная. И я всё равно не понимаю. Карман-то, как ты сам сказал, в душе. То есть вся мана Рамерии у тебя с собой.

— Это пространственный карман, Сопля, — посмотрел я на неё как на идиотку. — Ты можешь что-то вынуть из сумки так, чтобы оно сразу внутри тебя оказалось? Или ты предлагаешь мне развиваться с помощью склянки с зельем в руке?

Не очень удобный способ, если что. Придётся глотать ману по чуть-чуть, после чего стараться как можно быстрее, пока она не рассеялась, использовать. Можно, но потери энергии будут большими. Для пятизвёздочных и ниже сойдёт, а я так вечность следующую Звезду формировать буду.

— Не, ну мало ли… — пожала она плечами. — И вообще, не дави на меня! Откуда мне знать, что у тебя там за карман?

Тоже верно, откуда ей знать?

— Я не давлю, я издеваюсь, — ухмыльнулся я.

Набрав воздуха в грудь, она шумно выдохнула, так ничего и не сказав.

— Сволочи вы все, — буркнула она.

— Хомячок ты наш, — вновь взъерошил ей волосы Рекс.

— Плетниц! — повысила она голос. — Когда уже всё готово будет⁈

— В любой момент, — ответил он, улыбнувшись украдкой.

— Тогда я за девчонками, — заявила Сопля, направляясь в дом.

Целительниц Изтрел мы пока держали в доме, чтобы была возможность нормально поговорить, но даже так Плетниц накинул на двор Сферу тишины. На всякий случай.

— Воздух выпусти, улетишь же! — крикнул ей в спину Рекс.

На это она не обратила внимания. Ну, или сделала вид, что не обратила.

Сначала в открывшийся портал зашли целительницы, вслед за ними Изтрел, напоследок всё-таки врезав Рексу под дых. После дам на Острова отправился Танис, вслед за ним Талия, ну и последним ушёл Плетниц, после чего портал закрылся.

И в этот момент у ворот показался Доэри. Ну, здрасти.

— Я ведь вас предупреждал, — процедил я, поворачиваясь к гоблину.

Только его уже и след простыл. Мне же оставалось махнуть рукой капитану.

— Милорд, а может отдать их на пару дней Доэри? — спросил Горано.

Замер, глядя на старика. Посмотрел на приближающегося Доэри. Прикинул все расклады.

— Молодец, трибун. Хорошая идея. Но сначала дерево.

Гряка я в тот день так и не нашёл, из-за чего до самого вечера испытывал раздражение, то и дело переходящее в злость. Особенно когда вспоминал длинный, нудный, осторожный, жалостливый монолог капитана стражи, которого, по его словам, не просто ограбили, а опозорили, изничтожили, нанесли психологическую травму невиданных масштабов. И всё это на фоне продолжающего гулять после возвращения Первого сборного города. Серьёзных происшествий не было, но сотни вдрызг пьяных Охотников не могли совсем не создавать проблем. А тут ещё эти двое. Блин, мне даже сказать-то особо нечего было. Сам ведь допустил.

В общем, успокоился я только под вечер. Даже улыбаться начал, вспоминая перлы Доэри. «Линейно-пропорциональные отношения условного статуса стражей и Охотников», — это как вообще? Ну, или «товарно-финансовые отношения находятся вне узких рамок дружеских отношений». В общем, выклянчил он у меня золотой. Довеском повесил свою парочку ему на шею. Три дня у него на то, чтобы отвести душу. Но в рамках. Только вот где Гряка искать? Да и Танис появится только через пару дней. Его на Островах ждут бюрократические дела, связанные с окончанием аренды дома, так что пара дней, это ещё ничего.

Забавно. Дела решаются, а выход в рейд не приближается. А что в Атоле будет твориться, когда я начну власть возвращать? Там даже навскидку дел выше крыши.

— Вождь… -услышал я осторожный голос гоблина.

Повернув голову, посмотрел на закрытую дверь своей комнаты, за который Гряк и блеял. Отложив книгу, встал с кровати и подошёл к двери.

— Вождь недоволен, Гряк, — произнёс я, открыв дверь. — Готов принять наказание?

— Готов, вождь, — произнёс он поникнув. — Но там это… Жрецы пришли. Может позже?

Закрыл глаза, помассировав переносицу.

— Скажи спасибо, что я не Алекс, — произнёс я, после чего вышел из комнаты, направляясь к лестнице на первый этаж.

— Вождь добрый, — произнёс он осторожно, идя вслед за мной.

— Но три дня рабства у Доэри вы с Танисом заслужили.

— А… Рабство…

И что-то такое было в его тоне, что заставило меня остановиться, оборачиваясь к гоблину. Выглядел он растерянным и не понимающим, что происходит.

— Шутливое рабство, Гряк. Не напрягайся, — произнёс я. — Будете три дня выполнять приказы Доэри.

— Ага, — начал он приходить в себя. — Приказы.

— И терпеть, Гряк, — уточнил я. — Любые приказы, не связанные со мной, выполняются беспрекословно. Допускается только защита в случае намеренного причинения серьёзного вреда. В общем, он будет на вас отыгрываться, а вы будете терпеть. Ибо что?

— Гряк терпила? — вздохнул гоблин.

И где он такие слова узнаёт? А, ну да, Танис.

— Ибо нехер попадаться, дебил, — поправил я его, продолжив идти к лестнице.

Обвинять его в самом факте преступления было бы слишком нечестно, всё-таки я знал об их намерениях и не остановил.

— Ха-а-а… — услышал я за спиной вздох гоблина. — И не поспоришь.

Жрецами, точнее жрецом, сидящим за столом в гостиной, оказался Талий Рум. Мне даже интересно стало, с чем он пожаловал.

— Здравствуй, Рум, — улыбнулся я ему, садясь за стол. — Начальство ещё не достало?

— Здравствуйте, Ваше Высочество, — поднялся он и сделал поклон. — Начальство, похоже, смирилось.

Насколько я знаю, старшие жрецы Храма Миалы всеми правдами и… Хотя, «неправд» вроде не было. В общем, они очень хотели, чтобы святой, а теперь ещё и Длань, переехал куда-нибудь поближе к ним. В идеале, в главный храм Миалы, который находится в столице империи Изуры. Которая, в свою очередь, расположена в самом центре континента. Но Талий оказался не робкого десятка и просто послал всех нафиг, оставшись в Суре, а вместе с ним здесь теперь и пять сотен паладинов Миалы сидят. Бойцы Акарии уже свалили домой, а эти остались.

— Ну а сам как? — бросил я взгляд на прошедшего мимо нас Горано, который направлялся на кухню. — Паладины не напрягают?

— С ними даже как-то проще стало, — улыбнулся он. — При них даже высшие жрецы не особо наглеют.

— К тебе даже высшие жрецы приезжали? — хмыкнул я.

Ничего удивительного, на самом деле, но как-то не думал я об этом. Впрочем, и не должен. Не мои это дела.

— Один сейчас до сих пор в храме, — кивнул Талий. — Вроде как он теперь нашим храмом и управляет. А Пикса, это бывший настоятель, в более хорошее место отправили.

— Ну да, — ухмыльнулся я. — Место лучше чем то, где служит святой и по совместительству Длань Миалы?

— Всё сложнее, Ваше Высочество, — пожал плечами Талий. — Что ему до того, что я в его храме служу?

— Такой из тебя политик, — качнул я головой, улыбнувшись. — Ну да ладно, как скажешь. Давай уже о делах.

— Кхм, да, — замялся он. — Собственно, к вам не я пришёл…

— Опять? — закатил я глаза.

— Вежливости в тебе, как всегда, немного, — ударил по глазам свет.

Свет, затопивший глаза Талия и окутавший его плотным ореолом.

— Говори уже, с чем пришла, — поморщился я.

— Ох, Романо, — покачал головой Талий, точнее Миала. — Это обидно. Ты даже не представляешь, сколько на нас лежит ограничений и запретов. В тот раз, с Агеей, мне было очень больно. В прямом смысле слова. Я не должна была вмешиваться и спасать тебя. Ты слишком… «тяжёлая личность» для этого мира. Плавно направлять тебя, это одно дело, но за столь резкое изменение твоего маршрута мне пришлось принять откат.

— Ни фига не понял, — пробормотал я удивлённо.

— Т ы должен был там умереть, Романо, — вздохнула Миала. — Но лишать мир лучшего полководца своей эпохи в столь сложные времена было нельзя.

— Сто процентов умереть? — спросил я ехидно. — Я живучей, чем ты думаешь.

— Как однажды сказал Рувайл — не существует ста процентов, — ответила Миала. — Шанс твоего выживания был, но очень небольшой. А шанс на спасение людей в Агее и вовсе исчезающе мал.

— Ты не можешь видеть будущее, — произнёс я хмуро.

— Но очень хорошо считаю вероятности, — пожала она плечами. — А там и считать особо не надо было. Что бы ты сделал своим легионом против миллионной армии демонов? Убежал, разве что.

— Поле боя не измеряется лишь в цифрах, — не сдавался я. — Не попробуешь — не узнаешь. Передо мной не стояла цель победить.

— Романо… — вздохнула он. — Считай как хочешь, но прошу, хотя бы попробуй принять мою позицию. Не будь ребёнком, смотри шире. Мы с тобой были и остаёмся на одной стороне.

— Только потому, что я принял твою позицию, я вообще разговариваю с тобой, — произнёс я отвернувшись.

Горано стоял к нам лицом и просто хмуро смотрел, скрестив руки на груди.

— А я вижу лишь обиду и желание не ссориться с сущностью высшего порядка, — произнесла она грустно.

— С чем пришла? — посмотрел я на неё. — Только не говори, что мириться.

— С тобой помиришься, — усмехнулась она. — Нет, я тут по другому делу. Ты ведь не забыл о Стане Юрисе?

— Это ты вообще к чему? — удивился я, да так сильно, что у меня брови непроизвольно взлетели.

— Гений рода Юрисов, — произнесла она медленно. — Не игнорируй его. Я ручаюсь за его верность лично тебе. Прими его.

— С-с-с… — не знал я что сказать. — За него ручаешься ты, а за тебя кто поручится?

— Можешь у Акарии спросить, — пожала она плечами.

— А за эту сумасшедшую матерщинницу кто поручится⁈ — возмутился я.

— Мда, замкнутый круг, — улыбнулась она. — Но давай без шуток. Стан Юрис верен только тебе. С этой верностью он вырос. А глава рода поставил точку, приказав служить тебе. Он, конечно, немного другого ожидает, но Стан не очень умён. Зато очень верен.

— Тебе-то что с этого? — не мог я понять.

— Ха-а-а… — выдохнула она. — Сейчас в мире слишком неспокойно, Романо. И ты находишься в центре этого беспокойства. Мне бы не хотелось, чтобы однажды у тебя начались проблемы с сошедшим с ума воином девятой Звезды.

— Какими ещё проблемами? — нахмурился я. — Ты сама говоришь — он верен.

— Он человек, Романо. Со всеми вашими слабостями. Да, он верен, он тянется к тебе. Всю душу отдаёт своему принцу. А ты? Ты знаешь, что ему сейчас очень плохо, а всё из-за ерунды? Он корит себя за то, что ни разу не смог победить демона своего уровня в прошедшем походе. Столько попыток, а всё, что ему удалось, это убить инкуба шестого уровня. Мага, который изначально слаб против воинов. Чем больше ты его отталкиваешь, тем больший раздрай в его душе. А он, напомню, талантлив. Не гений, если быть откровенной, но очень талантлив. Стан Юрис определённо станет девятизвёздочным. И к тому моменту, скорее всего, очень обиженным. А мне не нужна девятизвёздочная обиженка в самом сердце и так неспокойной ситуации.

— Ерунда какая-то, — пробормотал я. — Хочешь служить — служи. Мало ли кого я к себе не приблизил.

— Он считает, что его уровень силы достаточен, чтобы служить тебе, — произнесла она медленно. — И раз ты его не принимаешь, значит, проблема в чём-то другом. А тут ещё и сила под вопросом оказывается. Не все такие как ты, Романо. Не все могут пережить падение смысла жизни и не сломаться.

Похоже, у нас с ней разное понимание слова «сломаться».

— Вот ведь… — пробормотал я раздражённо. — И что мне теперь, ещё и об этом великовозрастном ребёнке заботиться? Умеешь же ты проблем добавлять.

— Романо, — произнесла она строго, тоном, от которого я напрягся. — Это не проблема. Просто сделай его вассалом и используй. Подтверди его смысл жизни и он сам о себе позаботится. Ну, правда, Романо, хватит воспринимать мои слова в штыки. Я ручаюсь за его верность, неужто ты откажешься от верного и очень сильного вассала? Или у тебя их так много, что ещё один не имеет значения?

— Ладно, ладно, — поднял я руку. — Хватит. Понял я тебя. Я подумаю, что с этим делать.

— Подумай, — кивнула она. — И если уж ты так не хочешь принимать Стана Юриса, то хотя бы убей. Поверь, тебе не нужны проблемы, которые он может принести в будущем.