Тень прошлого

Глава 15.

"Новые горизонты"

Возвращение к

цивилизации прошло без проблем. Несколько сотен килограмм металла

здорово замедлили путь, но магия и волевое усилие добраться как можно

быстрее до нормальной еды и жилья сотворили чудо. Но всё равно путь

занял почти две с половиной недели. Фейка встретила нас не очень

дружелюбно, но в этот раз никто в драку не полез. Катрис прекрасно

ладила с местными, добрым словом и магией обеспечив нас долгожданными

удобствами. Я этот раз я старался держаться скромно и в тени

волшебницы. Бороду сбрил, а волосы укоротил, в разговоры старался

лишний раз не вступать. Денег почти не было, но Катрис оплатила всё

металлическими кусками. Нартан лично оплатил почти половину от сбытого.

Отдали, по сути, за дёшево, но в тот момент нам было откровенно не до

торгов.

Одежда, хотя и

выглядела целой, порядком поизносилась. Конь, не смотря на

искусственную подкормку, отощал и на всё зелёное смотрел с недовольной

миной на морде. А ещё мы очень устали сами. Последний участок пути то

я, то Катрис несли при помощи магии добытый на руинах металл, так как

нам обоим откровенно осточертел лес и мясо в любом виде. Мы вышли уже

под вечер, поэтому только успели натопить и попариться в бане, а потом

поужинать и лечь спать.

Фея на глаза людям

не показывалась. Рано ещё было привлекать лишнее внимание, поэтому фея

пряталась при помощи магии иллюзий. Магов в деревне не было,

почувствовать её не могли, поэтому Элендис под покровом невидимости

летала где хотела - деревня её весьма увлекла. Особенно дома.

Волшебнице и мне пришлось потом ответить на немалое количество вопросов

феи. Концепция жилья была фее в новинку. Ведь она сама максимум видела

палатку, как пример "крыши над головой". И то,

большую часть удобств на себя брала магия. Здесь же были обычные избы и

землянки, практически без всякой магии обеспечивающие комфортную жизнь

людям. Практически, потому что всё-таки амулеты были. Амулеты против

болезней и паразитов на основе магии смерти, которые избирательно

угнетали жизнедеятельность определённого спектра организмов. Не

панацея, так как переохладившись запросто можно схватить воспаление

лёгкий и умереть в горячке, но видимо против особо злостных

возбудителей этот амулет и был рассчитан. Вернее, в первую очередь на

переносчиков, а потом уже на возбудителей. Кладовые и амбары имели хотя

бы один подобный амулет, не позволяющий гнить запасам. Зимой это было

проще, холод отлично сохранял продукты, хранить которые летом было бы

весьма накладно.

Весь следующий день

был посвящён ремонту и приведению одежды в нормальный вид. Фея поразила

снова. Ткань поддавалась её магии жизни, позволяя переплетать между

собой нити, благодаря чему у нас появилась одежда без швов и

практически идеально подогнанная по фигуре. Пусть ткань была не

богатой, но вполне достойной - староста поделился личными

запасами, хотя и с неохотой. Я наконец-то обзавёлся нормальным бельём и

комфортной одеждой.

Деревню покинули на

утро третьего дня. Последним приобретением оказались сани, которые

еле-еле выдержали вес поклажи, поэтому идти пришлось пешком. Однако,

тяготы пути едва ли приносили неудобство. После лесного бездорожья,

путь казался приятной прогулкой. После того как я разъяснил Катрис

принцип работы созданных мной амулетов, у женщины прорезалось понимание

основ и то, что магия - это не только "стихии и их

комбинации", но ещё и чуточку понимания сути происходящих

процессов. К диалогу иногда подключалась фея, иногда прося меня

рассказать и показать что-нибудь новое из того, что придумали люди.

Катрис тоже с интересом прислушивалась к нашему разговору с феей.

Благодаря контракту, она неплохо понимала речь феи, а у меня это

получалось благодаря практике, опыту и опять же магии. Приходилось

выбирать что-то простое для понимания, но в то же время достаточно

сложное. Паровая машина стала отличным примером, для феи я ещё

рассказал и о паровых турбинах, благо она была знакома с описанием

реактивной турбины и мне не пришлось глубоко вдаваться в описание и

моделирование. Иллюзии всё ещё были не моей сильной стороной в магии,

хотя прогресс потихоньку шёл. Магический дар, так сказать, подсматривал

принципы построения и работы иллюзий феи, потихоньку учась повторять.

Особенно, если я это пытался делать сознательно.

Зачем могут быть

нужны подобные механизмы. Упустив из виду генераторы и транспорт, на ум

приходят насосы, мельницы, станки и много других примеров, как можно с

пользой реализовать вращающий момент. Да, маг воды может заменить собой

поливалку для газона, насосную станцию и много чего ещё, но...

оно ему надо? Как ни посмотри, а эти вещи здорово облегчили бы жизнь

для магов и простых людей. Странно, что ничего подобного не было

реализовано. Катрис, во всяком случае, не было известно ничего

подобного.

Конечно, не всё так

просто. Ведь потребуется качественные детали, смазка трущихся частей,

зачарование материала, магические или механические сенсоры и

регуляторы. Взрыв парового котла - жуткая шутка. Понадобиться

топливо, подача пресной воды, желательно очищенной и мягкой и, конечно

же, обученный персонал. Хотя бы на уровне "условие

- действие".

Впрочем, учитывая

позицию собак на сене в вопросах уникальных, редких или просто

необычных способностей и талантов, едва ли прогресс вообще возможен.

Нет, гильдии стараются реализовывать принцип обмена информацией между

участниками. Именно поэтому в гильдию, для вступления, нужно сделать

некий вклад чего-то нового, не обязательно востребованного, хотя это

было несколько десятилетий назад так. Со временем условия ужесточаются,

поэтому звания мастера получить становится всё сложнее.

Конечно, это если

речь идёт о новичках. Личных учеников мастера вполне способны

продвинуть в звание мастера, тому лишь достаточно продемонстрировать

то, что демонстрировал когда-то его учитель при вступлении. Эта

преемственность позволяет сохранять накопленные знания и умения по

магии, а также поддерживать профессионализм, так сказать, мастеров

магии. Конечно, "мастер магии" не конечное звание.

Существует ранг грандмастера и получить его весьма непросто. Тут

требуется что-то действительно выдающееся во всех смыслах. Собственно

говоря, нынешние грандмастеры - это маги пережившие

провалившуюся попытку переворота и их личные ученики. Сколько их

- не понятно. Известно только про одного, приближённого к

императору мага, с которым тот ещё чуть ли не с самого детства был

знаком. Учитывая то, что они оба ещё живы, магией жизни грандмастер

владеет на высоком уровне. Долгая, можно сказать, что бесконечная жизнь

- прерогатива сильных магов жизни. И только их. Ни какая

другая стихия не может дать здоровье, долгую жизнь и молодость. Во

всяком случае, никому это ещё не удалось, кроме магов жизни.

Спустя четыре для

неспешного пути, мы пришли в Гаронд. В прошлом я не успел толком

рассмотреть этот город, почти сразу оказавшись в Наптоне. Но теперь

ничто не мешало не только рассмотреть вблизи, но и походить по местным

улицам.

Город хотя и рос

хаотично, но не так как деревни. Улицы были чётко очерчены, как и

границы кварталов. Никакой городской стены не было и в помине. Отчасти

это было потому, что набеги этому княжеству не грозили, отчасти из-за

того, что в случае осады в замке укрывают только нужных лорду людей,

остальные или пытаются найти убежище в храме у жрецов, либо

самостоятельно пытаются обороняться. Кроме того, рядом Наптон, а где

маги, там и жрецы, так что условная концентрация военной силы в районе

Гаронда весьма внушительна, чтобы отбить желание у возможных налётчиков

и особо воинственных лордов.

Так же это объясняет

довольно высокую чистоту улиц и обилие добротных каменных и кирпичных

домов. Маги, проходящие обучение, регулярно отрабатывают свой паёк

разными общественно-полезными работами. Похоже, что подавители могут

менять режим работы, позволяя магам колдовать - я сам видел,

как паренёк лет семнадцати с знакомым ошейником что-то колдовал.

Вероятно, подзаряжал осветительный фонарь.

Мы натолкнулись на

него ближе к центру города, где дома стояли позажиточнее и богаче. При

взгляде на ошейник, я не смог удержаться от того, чтобы поплотнее

укутать шею в воротник, хотя шея и так была повязана шарфом. Катрис не

заметила моей реакции и вообще едва ли обратила на ошейник внимание.

Вернее, именно как раз обратила. Преображение походки и выражения лица

не было особенно заметно, но поведение волшебницы сильно изменилось.

Быстро, но не торопясь, Катрис подошла пареньку и быстро построила по

стойке смирно. Сама волшебница просто лучилась довольством и весельем.

Я стоял в сторонке, придерживая коня и следя за санями, чтобы кто-то

ушлый не попытался стянуть что-то "плохо лежащее".

Деревенские пытались утянуть "лишний кусочек"

металла, но не преуспели из-за тяжести и небольшой подстраховки в виде

амулета, который усиливал тяжесть, если рядом кто-то оказывался.

Максимум что смогли - немного подвинуть брусок. При этом

сломав не самую тонкую палку, оставив улики в виде щепок и небольшого

отломившегося куска деревянного рычага.

- Заряжать

амулеты в городе - одна из самых чёрных работ на которые

отправляют провинившихся, - пояснила мне волшебница, когда закончила

"потрошить" паренька. - Вызвать

неудовольствие мастера магии или надзирателя - нарваться на

дополнительную отработку или того хуже - штраф. Я лишь

сделала вид, что инспектировала его работу. Мой прежний учитель

частенько так делал - это отличная возможность узнать что-то

о городе без обмана или траты. Главное - правильно задать

вопросы.

- Скорее

это был допрос, - заметил я. - Начинаю подозревать, что со

мной ты ещё была невероятно ласкова и добра.

- Ха,

неужели мой нерадивый ученик начал ценить своего учителя не только за

красоту? - Катрис перевела ответ в шутку, опасаясь, что я

пользуясь случаем могу вспомнить старые грешки.

- Я ценю

тебя всю, целиком и полностью, - сказал я, выполнив небольшой

полупоклон.

- Ого, мои

уроки не проходят даром, - оценила волшебница. - Скоро не

стыдно будет и за стол пустить.

"А на язык

всё так же остра. Но раз не удержала колкость, значит

расслабилась", - озорной блеск тёплых карих глаз волшебницы

говорил о приподнятом настроении.

- Удалось

узнать что-нибудь интересное?

- Конечно!

Кетура нет в городе, а это значит, что мы легко сделаем из тебя

полноценного мага, моего личного ученика, а после сможет спокойно идти

получать для меня звание мастера магии, - довольно сказала она, метнув

недовольный взгляд на сани, добавила: - Только для начала

избавимся от лишней тяжести.

Город потребляет

большое количество металла, поэтому всегда найдутся те, кто будет готов

его купить. В первую очередь, конечно, кузнец. Вот кому металл нужен

почти всегда. Подковы, гвозди, оружие и доспехи - для всего

этого нужен металл. В отличие от других кузниц, эта стояла практически

в самом центре города. Тёмный столб дыма почти отвесной колонной

поднимался ввысь, уносясь дальше ветром - маги постарались.

Видимо, не всем по нраву, когда в окно несёт гарью и копотью.

Нам повезло, что

хозяин сейчас был свободен, а молотами стучали пара его учеников.

Среднего роста мужчина с кожей слегка отливающей медью, прямыми чертами

лица и твёрдым взглядом лично вышел к гостям, накинув поверх только

тёплый тулуп, не застёгивая. Весьма крепко сложенный, вышедший к нам

был ещё и магом. Поневоле сравнил себя и его, придя к выводу, что

физически я слабее. Что поделать - одна из негативных сторон

моей магии. Мышцы крайне неохотно растут под действием нагрузок.

Микроповреждения латает магия, а не природная регенерация, поэтому

мышечной массы у меня не с избытком. Какой из себя кузнец маг сложно

было сказать, но то, что почти все металлические предметы вокруг так

или иначе были амулетами, решил считать весьма умелым. Учитывая то, что

он вышел к нам сам, говорит о том, что почувствовал или засёк ещё

как-то нас заранее.

- Что

привело гостей в мою скромную обитель горна и молота? -

низкий грудной с хрипотцой голос оказался довольно приятен на слух.

Внешне кузнец не показал, но я заметил его короткий, но точный взгляд

туда, где под иллюзией в воздухе летала фея.

- Слухи о

несравненном мастерстве хозяина молота и горна, разумеется! -

воскликнула волшебница.

- И лишь

из-за слухов вы преодолели столь долгий и непростой путь?

- Творец,

конечно же нет! Мы принесли вам кое-что, что может быть интересно, -

Катрис сделала повелительный жест в мою сторону и я протянул заранее

приготовленный металлический брусок, кузнецу, подойдя поближе. И

обязательно с полупоклоном. Всё-таки он выше меня по статусу, как

полноправный маг, кроме того, он сам обозначил наш статус как гостей.

Хотя тут скорее подойдёт слово визитёр.

Мужчина принял

брусок немного повертел его, разглядывая так и сяк, а потом просто смял

руками. Несколько секунд я зачарованно смотрел, как мужчина мнёт металл

как глину, пока не заметил его прищурено-насмешливого взгляда. Придав

лицу непроницаемое выражение, я продолжил смотреть на труды мастера.

Определённо, кузнец делал это при помощи магии, но что-то конкретное я

не мог сказать - его действия были мне не понятны и

незнакомы. Я лишь старался запомнить то, что видел, чтобы потом

осмыслить и, возможно, освоить этот трюк.

- Неплохо.

Беру, - сказал наконец кузнец, закончив пять металл, придав ему

приплюснутую форму. - Чего хотите за него?

- Если

мастер позволит, то было бы прекрасным получить живую цепь вашего

авторства, - с уважением и надеждой произнесла Катрис.

- Нет, -

отрезал маг. - Проси другого. Живой металл на обычный не

обмениваю.

- Тогда

серебро, - сдулась волшебница, видимо, что запрошенное было весьма

желанно ею.

-

Проходите, - маг взмахнул рукой, распахивая магией ворота для нас и

коня.

Дальше я молча

выгрузил весь металл. Каждый брусок маг осмотрел и ощупал. Мять, как

первый, не стал. За каждый он назначал свою цену, видимо оценивая не

только вес, но и качество.

- Итого

сто сорок три полновесных серебряных, двадцать семь медью, - подвёл

итог маг. Катрис согласилась с ценой не торгуясь, да и не располагал

маг к торговле: каждое слово звучало как вкопанное, намертво вбитое в

землю. Четыре мешочка перекочевали к волшебнице на пояс.

- Я дам

живой металл в обмен на фею, - немного нехотя добавил маг, бросив

взгляд на фею, всё ещё находящуюся под иллюзией невидимости.

- Мастер!

Элендис - мой фамильяр! - фея по связи с хозяйкой

получила команду сбросить невидимость и подлететь к Катрис.

- Да не

нужен мне твой фамильяр, девочка. Путь твоя фея даст мне своё дитя,

только и всего. По-твоему, феям для размножения нужны другие феи?

- как маленькой втолковал маг, вгоняя Катрис в краску.

- Творец

всемилостивый, ты не знала?! Тогда спроси свою фею хотя бы! -

волшебник был чем-то недоволен. Похоже, что его злила некомпетентность

волшебницы. Стоп. Живой металл? Знает о феях? Может он из этих

- грандмастеров, что пережили чистку? А что, магия жизни и

магия земли или металла дают на стыке живой металл, не так ли? Значит,

владея магией жизни, кузнец может проживать уже вторую сотню лет, или

четвёртый десяток - без разницы. Выглядит он едва ли на сорок

лет. А силой и здоровьем не уступит молодому тренированному парню

двадцати лет.

Волшебница всё-таки

спросила фею, может ли она родить новую фею для кузнеца. Ответ был

длинным, но в целом положительным. Потребуется некоторое время,

возможно неделя, но фея сможет выполнить просьбу. Похоже, что инстинкта

размножения у феи толком тоже нет. Рождение новых фей затрачивает силы

и время, необходимости в этом у самой феи нет. По сути, феи

размножаются только тогда, когда одна фея не справляется или в

исключительных случаях, когда она сама этого хочет по какой-то причине.

Ситуация немного

раздражала, но я молчал, ожидая решения волшебницы.

- Я

подумаю над вашим предложением, мастер, - волшебница решила взять

перерыв. Похоже, что открывшееся ей информация здорово поменяла.

- Хорошо,

а сейчас прошу оставить меня. Меня ждёт работа, - кузнец остался

недоволен, но не показал это внешне. Фея вновь применила невидимость,

оставшись в этот раз на плече волшебницы.

Когда кузница

скрылась за вторым десятком домов, я осмелился разрушить образовавшееся

молчание.

- В чём

проблема?

- Чтобы

произвести потомство, фее потребуются живые растения, она не может

выносить ребёнка как человек, всё же она магическое существо. Но сейчас

зима, а ждать весны я тут не хочу. Можно управиться быстрее, за неделю.

Но все необходимая фея возьмёт от меня. Это не приемлимо, так как

вполне возможно, что часть моей магии будет передана вместе с

новорождённой феей. Мало того, что это ослабит меня, так ещё и есть

риск, что фея сможет передать мою магию молний своему хозяину. Не стоит

того какой-то жалкий кусок металла легендарной силы. Кузнец, может и

хороши, но не единственный. Высокомерный гад. Ну ничего, войду в

гильдию, посмотрим, как он заговорит потом, - ядовито заметила Катрис.

- Кроме того, если феи гораздо дороже назначенной цены. Одно

дело, когда фея дикая, но выращенные от фамильяра феи ценнее. Так как

вместе с магией передаются и знания. То есть фея будет знать языки,

культуру и всё то, чему обучали её родителя когда-то. По сути, это

живые носители наколенных магических знаний. Отдавать её ради какого-то

паршивого металла не стоит.

Однако, волшебница

явно сожалела о невозможности получить желаемое.

- А что

такого в этом живом металле, о котором говорил маг.

- Мастеров

земли и жизни немного, а кузнецов и того меньше. Достигшие высот в

совмещении стихий, они могут создавать големов или живой металл.

Последнее большая ценность, но только потому, что редко. Представь себе

оружие что способно принимать любую форму. Более того, металл не зря

зовут живым, он способен расти и развиваться. Например, приняв форму

змеи или зверя, будет повторять в точности поведение животного, только

при этом быть невероятно послушным своему владельцу. Такой металл

отличается высокой прочностью и стойкостью к магии. Очень полезная и

престижная вещь, но не на столько, чтобы отдавать потомство личной феи.

Видимо посчитал меня недалёкой волшебницей, которой по нелепой

случайности удалось заполучить себе фею. Гад, - волшебница оказалась

прижимистой, как и все местные маги. Молнии только-только начала

осваивать, а уже считает легендарной силой. Может, так и есть, но живой

металл, судя по всему, действительно полезная вещь. Нанороботы? Вот уж

не подумал бы, что местные маги способны на что-то подобное, но видимо

зря так посчитал. Интересно, а если бы я сделал фею своим фамильяром,

смогла бы она освоить разложение и передать его дальше в поколениях?

Тёмномагические феи...

- Уверен,

он сожрёт свой язык, когда узнает кому он когда-то отказал, - решил я

поддержать я волшебницу. - Ведь молнии - это далеко

не предел возможностей магии.

Чуть было не ляпнул

про ядерные реакции. Рано пока такое давать. Сам не разобрался ещё, а

на ядро атома замахнулся. Для начала стоит понять, как так маг мял

металл, словно пластилин. Воздействие на межмолекулярные связи, но что

нужно сделать, чтобы их так ослабить? И как много силы требуется? Или

тут что-то иное? В общем, рано ещё думать о ядерной бомбе и

трансмутации свинца в золото.

- Верно, -

кивнула женщина, немного хищно улыбнувшись. - Как бы то ни

было, но сейчас у нас достаточно средств для того, чтобы рассчитаться с

долгами.

Возвращаться в

Наптон было немного неприятно. Всё-таки с этим местом у меня были

связаны не самые приятные воспоминания, но когда это эмоции были

сильнее голоса разума? Вокруг крепости из снега были сделаны

разнообразные препятствия, через которые сейчас несколько магов гоняли

диких, подгоняя самых ленивых лёгкими воздушными кулаками. На нас не

обратили почти никакого внимания. При входе за стену даже пропуск

спрашивать не стали - Катрис узнал местный страж и лишь

обменявшись вялыми приветствиями, махнул рукой - проходи. Я

его внимания не привлёк - подопечный. Маг откровенно скучал в

караулке.

"Кетура

нет в Наптоне и в городе", - этому были рады не только

Катрис, но и местные. Обстановка облегчения и расслабленности тонкой

вуалью накрыло это место. Жизнь приобрела более медленный,

расслабленный темп. Люди ходили не спеша, хотя и не прогуливались.

Видимо начальник тут держал всё и вся в ежовых рукавицах.

Вирдис -

так звали заместителя высокого начальства. Я узнал в нём мага, который

когда-то надел на меня ошейник. При мне волшебница с ним разговаривать

не стала, но я узнал его, увидев мельком и услышав имя, которое

воскликнула женщина, радостно помахав рукой. Фея осталась при мне,

продолжая маскироваться. Элендис было откровенно плохо от этих игр с

маскировкой и невозможности рассмотреть столько всего нового и

интересного. Пока волшебница договаривалась с Вирдисом, я решил утолить

любопытство феи, объясняя при помощи магии возникающие вопросы.

На некоторые я не

мог ответить. Предположительно казарма, амбар, госпиталь и столовая

мной были опознаны с наибольшей степенью вероятности. Башня была для

меня загадкой, так как что может находится внутри неё для меня было не

ясно. Что делают, кто такие - я постепенно включился в

процесс выяснения возможной структуры устройства Наптона и его жителей.

В целом

вырисовывался небольшой закрытый посёлок казарменного типа, этакий

уголок для магов и одновременно исправительно-трудовой лагерь в одном

флаконе. Я также стал свидетелем приёмки, судя по всему, амулетов из

города. То ли на зарядку, то ли на починку. Небольшая тележка с

небольшими ящиками, которые споро стаскали к складу четверо магов в

ошейниках под руководством такого же мага. Ступенчатая система власти?

Похоже, что более "цивилизованные" версии магов,

руководят менее "цивилизованными". Умно. Так они

сначала чувствовали себя подчинёнными, а потом начальниками, попробовав

на себе необходимость дисциплины и то, что даёт власть. Поблажки

новичкам возможно и будут, но до первого прокола, когда придёт более

старший по местной иерархии и нанесёт справедливость и порядок по мере

надобности. Отличная модель для мобилизации прошедших обучение, ведь

там вспомнятся вбитые принципы власти и управления, система заработает

без дополнительных вливаний.

До носа донеслись

приятные запахи кухни, а группы магов, организованно входивших и

выходивших из столовой, намекали на время принятия пищи. А ведь с

самого утра я толком ничего так и не ел. Интересно, там осуществляется

учёт поевших или нет? Возможно, что я смогу прийти и поесть, если

раздобуду местную униформу, конечно. Старая давно износилась и была

выкинута, как неподобающая по статусу.

Пришлось

довольствоваться орехами. Сухари грызть не хотелось, по ощущениям они

недалеко ушли по твёрдости от камня, поэтому переводил более

калорийный, дорогой, но вкусный продукт.

"Ну, что

так долго можно делать...", - с недовольством

подумал я и неожиданно для себя словно почувствовал мощный спектр

ощущений. Я не упал только потому, что стоял, облокотившись о стенку

дома. Связь была разорвана почти так же быстро как образовалась, но

ощущение чужих рук, мнущих грудь и... Возбуждающе, крайне

неожиданно и столь необычно, что я не мог понять, как реагировать.

Катрис вполне себе симпатичная, даже красивая женщина, но до постели

наши отношения ещё не успели дойти, хотя ученица явно была не против

таких "уроков". Но магия и тут сыграла со мной

шутку. Эмоциональные порывы, какими бы они не были, не могли взять

верха над сознанием, а мозг не относил волшебницу к партнёрам. Я как

фея, мог, но не хотел.

Это неожиданное, но

очевидное открытие заставило меня задуматься над тем, что ещё

магический дар у меня "скорректировал" и стоит ли с

этим что-то делать? Да и не очень-то мне нравится, что моя ученица

решила перепихнуться с каким-то магом, в это время заставив меня просто

ждать окончания за дверью. И не ревность это, а оскорблённое чувство

собственного достоинства говорит во мне. Хотя, пожалуй, ревность тоже

есть. Но скорее, как к кому-то, кто смог завладеть вниманием и

чувствами ученицы без моего ведома. Это не дело. Сегодняшний инцидент

можно забыть - сам виноват. Всё-таки сам виноват, что

недоглядел. В следующий раз буду более внимательным.

Интересно, как я

должен был реагировать? Обида, негодование, желание поставить на место

зарвавшуюся ведьму. Досада на самого себя? Ворваться внутрь и покарать

образцово показательно так сказать? Но это только вызовет лишние

проблемы. Наказать Катрис позже лично? Боль, телесные наказания,

психологическое давление? Но я ведь только начал налаживать более или

менее дружественно-доверительные отношения, не порушу ли я достигнутое

таким поступком?

- Эх, -

вздохнул я, мысленно обратившись к фее, - похоже не одна ты со

странностями в нашей команде.

Фея была не

согласна, так как не считала себя странной (отклонение от нормы), а

очень даже нормальной и хорошей феей.

Значит ли это, что я

робот или как-то запрограммирован? Вдруг я не человек, а только нечто,

что им кажется? Всё-таки не думаю, что местные маги способны

возрождаться после смерти спустя века, пусть и с проблемами с памятью.

А это значит, что я лишь реплика самого себя? Как-то странно звучит.

Перефразирую: реплика кого-то, кто когда-то жил в прошлом. Личности-то

у меня его нет. Или есть? Ведь у меня есть свои взгляды и убеждения,

разве это не часть личности?

Да, стоило только

личной ученице заняться сексом без спроса, как возникли такие сложные

мысли и вопросы, так сказать о вечном - о душе. Если личность

можно считать душой, да и что можно считать душой? Полагаю, жрецам

лучше такой вопрос не задавать, а то нарвусь на длинную проповедь. Как

её потом интерпретировать, даже если предположить, что она отражает

суть дела? Если, порой, я Катрис еле-еле разжёвываю простые для меня

понятия и то она до конца меня не понимает. Хотя я сам не очень понимаю

механизм образования гравитационного поля при помощи магии. Ведь, если

мне изменяет память, притяжение даже с силой десять килограмм, должно

потребовать чудовищной массы от одного из объектов притяжения. А масса

- это энергия, но формирование сверхплотной материи не

происходит. Только изменение напряжённости гравитационного поля. Значит

идёт взаимодействие на уровне гораздо более

"низком", чем гравитация, так сказать на

первопричине всего. Возможно, что это некое базовое поле, все

остальное, от которого лишь проявления и вариации, а также форма

существование неравновесной системы.

Отлично, теперь

мысли о причине всего появились. Нет, определённо надо что-то с этим

делать. И я знаю, что. Думаю, что мне найдётся в чём дать фору этому

Вирдису, тем более, что я уже успел неплохо изучить тело своей ученицы.

Фея уловила мои не

то мысли, не то слова и восприняла новость с энтузиазмом. Ну, как же,

посмотреть, как это делают люди, так сказать, что они нового придумали

в этом плане. Зачем, вот зачем это знать фее?! Будет, что передать

потомкам. Я это о фее сейчас. Сам я детей даже в планах не держу.

Катрис вышла только

через полтора часа. Довольная, что завидно стало. По её заверениям,

теперь она была свободна как птица, как и я, а потому можно было

спокойно приступать к получению звания мастера магии. Но сначала,

конечно, стоило отдохнуть перед новой дорогой. Для доступа к получению

звания мастера всего-то и надо было, что добраться до Атлорна

- крупного города, где была расположена своего рода академия

магии. Статус учебного заведения был весьма условным, так как большую

часть времени маги занимались самообучением, пользуясь обширной

библиотекой, а раз в месяц или реже были практические занятия, где

мастера магии определённых специальностей и направлений давали мастер

классы. Всё не бесплатно, конечно. Но я полагаю, что деньги найдутся.

Стоит только поманить обещанием научить метать молнии и золото девать

будет некуда.

Хотя волшебница

крайне против того, чтобы делиться легендарной силой, даже за ценный,

но презренный металл. Впрочем, поживём - увидим.