Я, Джеймс и Оливия выпустили в ублюдка, который лежал на полу, и который выстрелил в Эдмунда, целую тонну свинца. После чего подскочили к Эдмунду, над которым уже собрались остальные.
— Держись, Эдмунд! — Джеймс тут же начал оказывать первую помощь.
Эдмунд же никак не отреагировал на слова Джеймса. Он вообще ни на что не реагировал.
— Эй? — подсел ближе Пол. — Ты же не собираешься помереть? Или ты думаешь, что так всё тебе проститься?!
Ответа Пол не получил.
— Да чёрт возьми! Не смей умирать! — прокричал Пол. — Я... я же не смогу продолжить тебя ненавидеть, после такого!
— Его срочно нужно отнести к Джонатану! — не сдавался Джеймс — Или...
— Вы оба, прекратите, — немедленно остановил я их.
— Но...
— Он уже мёртв.
Может показаться, что я слишком спокоен, но на самом деле я в бешенстве. Мне хочется рвать и метать, при этом орать во всё горло. Но сейчас не время терять голову, поэтому стиснув зубы, я сдержал в себе яростный порыв и продолжил говорить:
— Пуля попал в сердце, смерть наступила мгновенно.
Взгляды всех снова устремились на Эдмунда, и теперь они заметили смертельную рану. Хотя, возможно, они её заметили и раньше, просто... не хотели в это верить и сдаваться.
Вот только сейчас, верь не верь, но единственное, что мы могли - это смотреть на лицо молодого парня, на котором до сих пор была улыбка, были открытыми. Может быть, Эдмунд даже не успел понять, что произошло.
— Как же так... — словно не до конца веря, произнесла Алина.
— Джеймс, Пол, — обратился я к парням. — Помогите мне поднять его.
Не сразу, но ребята пришли ко мне на помощь и вместе мы спустились вниз, где нас радостно встретили остальные. Но увидев, у нас на руках тело Эдмунда, улыбки на их лицах померкли.
Да, наш ад, который начался из-за нападения, наконец-то закончился, и мы можем, наконец, вернуться к заслуженному покою... вот только, как же дорого нам стоил этот покой. Ведь жизни всех кого мы потеряли не вернуть, в отличие от домов и прочего, с этой утратой нам придётся жить, до конца своих дней.
***
— Всё готово, — тихо произнёс рядом со мной Джексон.
Он был довольно мрачен, но причины у него на это были - всё-таки большинство погибших были из его группы. Помимо Клинтона и Эдмунда погибли ещё люди и единственное, что меня слабо утешало в их смертях, - то, что это были мало знакомые мне люди, с которыми я перебрасывался лишь парой слов.
Сейчас вся наша группа стояла напротив погребального костра, где мы аккуратно сложили в ряд тела наших товарищей. Всеми нами было принято решение сжечь тела, так как в наше время закапывать трупы - плохая идея.
Врагов мы, разумеется, такой чести не удостоили и просто скинули их тела яму, которую залили бензином и подожгли.
— Хорошо, — ответил я Джексону. — Поджигайте.
Джексон кивнул, после чего кинул самодельный, горящий факел на гигантский костёр с телами, и то вспыхнул моментально. И сейчас, кроме как наблюдать, как горят теля наших друзей, нам ничего не оставалось.
От этой мысли, мои пальцы самопроизвольно сложились в кулак. Меня медленно переполняла злость на себя, за свою беспомощность. Ведь я пообещал себе, что сделаю всё, что угодно, но защищу своих людей и друзей, а что в итоге?
— Ты не виноват, — справа от меня раздался ласковый голос Оливии, чьи руки нежно обхватили мой правый, сжатый до белых костяшек, кулак.
— Как раз наоборот - виноват, — не согласился я с ней. — Ведь я лидер, моя обязанность была их защитить и...
— То есть это ты их убил? — перебила меня Оливия.
От такого вопрос, я слегка впал ступор, поэтому ответил не сразу:
— Н-нет, конечно.
— Ты защитил Джозефа, Ванессу и их ребёнка, а также меня? — Оливия сразу же задала мне следующий вопрос.
— Да, — ответил я ей.
— И что, получается? — риторически спросила она меня, поэтому сразу же продолжила. — Ты выполнил свои обязательства лидера и сам ты никого из наших не убил, так почему тогда ты направляешь свою ненависть на себя, а не на тех, кто виновен в нападении?
— Я... — мне не было, что ответить, потому что Оливия была права, что я ей и сказал. — Ты права...
И вот снова Оливия меня спасла от самобичевания и помогла утешить боль. Если бы мир не рухнул, у неё была бы отличная карьера психолога. А так, я безумно рад, что она у меня есть и готова всегда мне помочь.
— Спасибо тебе, — поблагодарил я ей, и разжав кулак взял её за руку.
На что уголки губ Оливии, слегка приподнялись.
Стояли мы все у погребального костра довольно долго, так как горел он хоть и хорошо, тел было немало.
— Знаешь, — внезапно произнёс Джексон, который всё также стоял рядом со мной. — А ведь Эдмунд, словно это предвидел.
— О чём ты? — спросил я его, не понимая, что он имеет виду.
— О своей смерти, — пояснил он мне. — За день до нападения, мы как-то с ним пересеклись и разговорились. Тогда он мне рассказал о своём прошлом до конца света, словно хотел исповедоваться.
— Просто совпадение, — высказал я свою точку зрения. — Сомневаюсь, что Эдмунд предвидел свою смерть. Просто он устал нести тяжесть вины за смерть Нолана, вот и решил хоть немного её облегчит, поговорив с тобой о своём прошлом.
— Скорее всего, — согласился со мной Джексон. — Я даже после его рассказа, понял, почему он побежал за нами тогда в городок.
— Да? — удивился я. — Можешь рассказать?
Про прошлое Эдмунда я ничего не знаю, а раз он умер, то расспросить у него уже нельзя. К тому же, когда, если не сейчас спрашивать о нём, пока мы его провожаем в последний путь?
— Почему бы и нет? — спросил сам себя Джексон, после чего начал рассказывать:
Эдмунд рос без матери, с отцом, который часто приходил домой пьяным и избивал бедного парня, с малых лет. При этом, не забывая ещё поливать парня словесным дерьмом, то и дело, называя его «бесполезным». Это словно въелось в черепушку маленького мальчика и преследовало всю его жизни - как только что-то шло не так, в голове у него звучал голос отца, который всё повторял и повторял это слово.
В итоге Эдмунд и сам стал в это потихоньку верить. И чтобы не увериться в этом окончательно, он и пытался всеми силами и возможными способами доказать всем вокруг, что он не бесполезный. Хотя Эдмунд потом сам признался, что он больше хотел доказать это себе, чем кому-то. Поэтому он тогда и пошёл за нами, хоть ему и велели другое.
— Что же, он и доказал, — в конце сказал я. — Благодаря ему, Алина была спасена, да и в лесу он хорошо сражался. Только... жаль, что всё кончилось именно так.
— Да, — мрачно и согласно кивнул Джексон.
***
И хотя я сказал, что Джексон был очень мрачным, есть человек, который выглядит сейчас гораздо хуже. И это не Джимми с Сэмом, который потеряли своего лучшего друга.
Человек, о котором сейчас я говорю - Джонатан. Я никогда в жизни не видел его таким, мне уже в корку въелось его ленивое и скучающее выражение лица, но сейчас оно полностью другое - мрачное, угрюмое и нервное. Если честно, я даже не сразу его узнал.
Джексон сказал мне, что во время нападения он был другим, не таким, как обычно, но и не столь плохим, как сейчас. Хотя оно и не удивительно, во время нападения было полно раненых, которыми и был занят Джонатан, поэтому он тогда ещё мог отодвинуть мысли о пропаже жены и сосредоточиться на лечении раненых. Но сейчас весь его разум, был занят исключительно Джессикой.
Мы, разумеется, после нападения начали искать всех из нашей группы - кого-то находили живыми, а кого-то мёртвыми. Но вот ни Джессику, ни её тела мы так и не нашли. Она… пропала.
Это очень сильно напрягало: убежала ли она в лес, чтобы переждать там нападение, а потом заблудилась? Или же её похитили напавшие на нас ублюдки?
Изначально я, как и все, склонялся к одной из этих двух теорий, но потом выяснилось, что пропал ещё один человек из нашей группы - Майкл. И тут у меня в голове сложилась картина.
Оливия, так как она было тогда рядом со мной, тоже пришла к моему выводу. А точнее к тому, что Майкл причастен к исчезновению Джессике, вот только причин этого, мы с ней так и не понимаем.
— Так стоп, при чём тут Майкл? — не понял, Джексон, когда я с Оливией сказал, что Джессику забрал именно он.
Сейчас все мы находились в небольшом доме, который не пострадал во время атаки, здесь помимо нас троих были Джеймс с Лилией, Мартином и Дунканом, а также Дима с Генри.
Остальные сейчас либо восстанавливались после ранение, либо отдыхали после боя.
— Это трудно объяснить, но просто поверьте нам, прошу, — настойчиво попросил я его.
Можно, конечно, рассказать им правду, и если обычных слов будет не достаточно, то я так и сделаю, но пока, что не хотелось об этом говорить, потому что хоть и маленький, но есть шанс, что мы с Оливией ошибаемся.
— Если ты так просишь, то хорошо, — ответил мне Джексон. — Хотя просить так не обязательно, все люди, которые сейчас здесь верят в тебя, ведь всё-таки недаром ты наш лидер.
Остальные согласно кивнули.
— Ребят, — я слегка удивился такому, но потом поспешил их поблагодарить. — Спасибо вам.
На душе, после всего случившегося, стало хоть чуточку, но спокойно и приятно от таких слов.
— Хотя мне уже давно бросается в глаза, что ты не доверяешь Майклу, — выделил Джексон. — Так что потом, когда их найдём, будь уж добор - расскажи.
— Хорошо, — согласился я.
— Ладно, тогда, где будем их искать? — спросил Джеймс. — Нам повезло - уже стало светло, поэтому для поисков самое время.
Нападение было поздно вечером и продлилось много часов, сейчас, наверное, где-то пять или шесть часов утра. Так что Джеймс прав - нам повезло, что в декабре наступило светлое утро.
— Надо подумать, куда её мог увести Майкл и зачем, — сказал Дима.
— Ну, далеко уйти он не мог, несмотря на то, сколько времени прошло, — сказал Дункан.
— Почему? — спросил его Генри.
— Потому что в наше автопарке все машины на месте, я проверил, — ответил он ему. — А это значит, что они ушли пешком через лес, так как со стороны дороги были враги. Вот только в лесу снега по колено, а то и того выше, поэтому передвигаться пешком очень тяжело.
— Хорошо, тогда берем машины, делимся на группы и ищем их в лесу, — озвучил я наши задачи.
— Тогда пойду подготавливать машины, — сказал Дункан, поднявшись со стула.
— А я людей, — сказал уже Джеймс.
Пока остальные начали готовиться, я же старался отпугнуть дурные мысли, что Майкл мог уже давным-давно убить Джессику. Я и так уже похоронил сегодня слишком многих, поэтому если она всё-таки мертва, так просто Майкл у меня не отделается.