Тихоня

Глава 7

Недавно прошедшая сессия лично для Ани была как никогда кстати. Она вновь нырнула в эти хлопоты с головой, позволяя себе зарыться и спрятаться там, оправдывая все свои действия исключительно загруженностью и бескомпромиссной занятостью.

Однако это сработало. Как для нее, так и для остальных. Ей подобная установка позволила сосредоточиться и ни о чем не думать, кроме экзаменов, а друзья — не задавали дурацких вопросов. Особенно Кира. Уж эта зануда тут ее понимала, как никто. Еще никогда Аня не была настолько продуктивной…

Но сессия прошла, а следом наступили новогодние каникулы, на которые многие собирались отправиться домой к семье. Аня и Кира в этом плане не были исключением. Обе девушки жили в других городах и именно поэтому они сейчас стояли каждая у своей кровати и кидали в открытые чемоданы необходимые для поездки вещи.

— Как же я хочу домой, — воодушевленно пропищала Кира, аккуратно сворачивая теплый свитер и кладя его на дно сумки.

— Я тоже, — поддержала Аня.

Хотя на самом деле она осознавала, что это просто способ сбежать из того места, где ее дороги с Ткачевым в любом момент способны пересечься. Особенно на каникулах. Ей этого не хотелось…

— Так соскучилась по родителям, — вздохнула Кира, снова что-то утрамбовывая в чемодан. — Мне тут сестренка звонила по видеосвязи, и потом мама еще прислала ее фотки — какая она большая стала! Иногда мне кажется, что время летит слишком быстро. — девушка улыбнулась своим мыслям. — Я ей снежный шар подарю, который тогда в торговом центре приобрела. Думаю, ей понравится. Маме с папой я уже давно приготовила другие безделушки.

— Молодец какая, — ухмыльнулась Аня, доставая из шкафа пакет со своими покупками, сделанными к празднику. — Слава богу, что я тоже тогда все купила. А то неизвестно дошла бы я вообще потом до магазина.

Девушка положила подарки в сумку и продолжила дальше собирать вещи.

— Но все равно, отсюда тоже как-то грустно уезжать, согласись? — продолжила Кира. — С Максимом не увижусь аж до следующего семестра.

— Так бери его с собой, заодно с родителями познакомишь, там глядишь и свадьба не за горами, — хихикнула Аня и почувствовала, как ей в спину прилетел удивленный взгляд подруги. — Ну а что?

— Сказал эксперт в отношениях, у которого нет отношений, — съязвила Кира в ответ.

Аня с прищуром обернулась к ней, Кира встретилась с ней глазами, но следом они вместе засмеялись.

— Но, а вообще ты знаешь — это неплохая идея, — согласилась Кира. — Мои конечно знают, что у меня есть парень, и все же увидеть его в живую совсем другое дело. Кажется, пора обсудить вопрос о знакомстве семей.

— А я о чем, — улыбнулась Аня. — Катя с Денисом встречаются меньше вашего, а уже подсуетились с данным вопросом.

Кира хихикнула в ответ.

— Кстати, как все у них прошло не знаешь?

— Не в курсе. С Лизой я не пересекалась, чтобы спросить, да и с Кириллом как-то не нашлось времени встретиться. Он-то сто процентов уже всю эту историю знает из уст своей девушки.

— У него, наверное, сейчас плотный график, — вздохнула Кира, на мгновенье уставившись в окно, за которым пушистыми хлопьями падал снег. — Я видела афишу на студенческом сайте об их субботнем выступлении прямо перед праздником. Плюс экзамены и все остальное. Ну, ты и сама понимаешь.

Аня задумалась, замедлилась в действии. О выступлении «Rush» она ничего не знала и ей было стыдно это признать. Почему она позволяла собственным глупостям отталкивать от себя друга? Она даже ни разу не позвонила ему после их общей прогулки по торговому центру. Только из-за единственного обстоятельства — где Кирилл, там и Артем. Она знала, что ребята пригласят ее на выступление. А телефон у нее последнее время вообще всегда сохранял режим «полета», лишь бы с еще большим успехом отгородиться от непрошенных звонков и смс.

— Да, график не из легких, — наконец сказала Аня. — Но это необходимая мера. Ведь группа — это самое важное, что у них есть. Им нужно выступать.

— Конечно, но перед Новым годом… — взвыла Кира, словно эта проблема ее саму задевала за живое и ей с трудом удавалось смириться. — Обидно.

— Не спорю, — пожала плечами Аня и сгребла со стола косметические средства, принимаясь аккуратно складывать их в чемодан.

— Кстати, как у Артема дела?

Аня резко выпрямилась, окаменела на секунду, мысленно проваливаясь под землю.

— Что?! Почему ты у меня спрашиваешь?!

Кира заискивающе взглянула на нее, обернувшись.

— Ваше свидание прошло хорошо?

— Что ты несешь? Какое свидание? — прыснула Аня, немного расслабившись. Из интонации подруги ей стало понятно, что та ничего не знает.

— Хочу заметить, что в ту ночь из бара ты вернулась поздно, я уже спала. К тому же в последующие дни никак не затрагивала эту тему и ничего не рассказывала. А я старательно пыталась не задать тебе некоторые вопросики.

— Да потому что нечего рассказывать, — усмехнулась Аня. — Я ехала туда чтобы забрать сумку с вещами. Всё!

Последним словом Аня обрубила дальнейшие расспросы на корню. В самой подаче прощупывалась нервозность или даже злость. Повисло неловкое молчание. В тишине слышалось только шуршание вещей, которые девушки продолжали укладывать в сумки. Но в ту же секунду у Ани изменилось настроение и ей захотелось шокировать подругу, а самой, возможно, избавиться от переизбытка чувств и наконец поделиться с близким человеком.

— …хотя дьявольский секс на полу бара был хорош, — как бы невзначай добавила Аня.

Кира молниеносно обернулась к соседке, вытаращилась на нее безумными глазами.

— Чего?! Вы переспали?!

Аня сохраняла таинственную паузу. Потом она лукаво посмотрела на подругу и дернула бровками, следом улыбнувшись.

— А-ХРИ-НЕТЬ! — выдала Кира, все еще сохраняя бешенный взгляд. — Просто забрала сумку называется! Ты же говорила, что он «тебя бесит», — девушка показала пальцами кавычки, — и что даже с пушкой у виска ты бы не согласилась на подобное.

— Я не смогла ему отказать, — засмеялась Аня, — он был так безнадежен.

— В каком смысле?

— Ну, знаешь… — хмыкнула блондинка и закусила нижнюю губу.

— Нет, не знаю, — хохотнула Кира, требуя дальнейшего пояснения.

— Просто в какой-то момент стало понятно, что он хотел сорвать с меня одежду. Но что-то ему мешало, останавливало. Я решила избавить его от страданий, и сама перешла в наступление.

— М?

— Спровоцировала, — закатила Аня глаза, словно все было очевидно. — Он был так напряжен…

— Федорчук… — Кира закрыла лицо руками. Кажется, действия подруги не укладывались у нее в голове. Аня ждала вовсе не такой реакции. Она думала, что они просто посмеются над всем этим и обсудят пикантные подробности. Но блондинка забыла — Сокол слишком щепетильно относится к теме чувств.

— Ну а что? — она начала агрессивно защищаться. — Все получили желаемое. К чему лишние разговоры? Я у него даже ассоциируюсь со словом «грязь», — горько усмехнулась Аня. — И если я грязная девчонка, тогда зачем отрицать?

Кира с минуту помолчала, переваривая озвученную тираду.

— Но ты ведь не бесчувственная кукла, — тихо заговорила она. — И не грязная девчонка. От Артема я подобного не ожидала… Видимо он просто грубиян, раз позволит себе сказать такое!

Теперь Кире хотелось успокоить и защитить подругу, хотя мгновенье назад она собиралась ее отчитывать.

— А может я хотела этой грубости, — лицо Ани стало серьезным и непроницаемым. Кира озадачилась и тут же поймала ее настроение.

— Возможно, — спокойно произнесла Кира. — Но, ты уж прости за откровенность, лично мне кажется, что ты просто не знаешь, что такое нежность и забота. Многие ли парни проявляли нечто подобное в твой адрес?

Подруга ранила Аню в самое сердце. Слова беспощадно прожгли ее до самой глубины, и только Кира смогла в один миг ткнуть в самое важное.

Из-за нескончаемых нападок Королева и предательства некогда лучшей подруги она воздвигла вокруг себя стены, через которые немногие смогли пробиться. Круг ее общения составляли только те люди, которым она решила довериться. Хотя это оказалось не так просто. Для всех остальных Аня была дерзкой взбалмошной девчонкой, образ которой она тщательно проработала и всячески подпитывала собственноручно. Словно вся ее суть лежала на поверхности. «Пусть лучше думают, будто раскусили меня, чем я покажу себя настоящую и снова получу пулю в грудь».

И ведь действительно у нее никогда не было отношений. Она использовала парней, а они использовали ее. И никому не приходилось залечивать раны. В очередной раз Аня неохотно осознала — в ней жил страх. Она боялась, что ее вновь отвергнут, растопчут и даже не оглянутся.

Но она помнила, как Ткачев обнимал ее, помнила горячие прикосновения, в которых смогла прочитать искреннее желание и заботу, словно ему было важно, чтобы Аня почувствовала себя особенной. Как бы она не отрицала, взгляд Артема тогда, кажется, был прочтен ею верно. Он словно жалел, что все закончилось. Или, может быть, он жалел, что это вообще произошло между ними? Аня снова не знала, что думать.

— Кто же для тебя Артем? — присев на кровать соседки, тихо, будто боясь спугнуть, поинтересовалась Кира. — Ты ведь не выносила его. А теперь… У тебя есть к нему чувства?

Аня задумалась — а правда ли она не выносила его? Вдруг все это время она просто отрицала, что басист «Rush» с самого начала нравился ей. И симпатия была такой сильной, что девчонка решила преобразовать ее в совершенно противоположное чувство. Ане оказалось трудно обдумывать это.

— Не знаю, — неуверенно ответила она и принялась перебирать что-то на полке, лишь бы не смотреть подруге в глаза.

— Может быть, тебе стоит поговорить с ним?

Аня замерла на секунду, а потом кротко кивнула Кире, соглашаясь с ее предложением. Соседка встала с кровати, и довольная вернулась к своему чемодану, вновь принимаясь за сборы.

Но Аня все равно решила дать себе небольшую отсрочку и попытаться разобраться со всем этим уже после каникул. Сейчас ей хотелось просто поехать к родителям и провести праздник в кругу семьи. И все-таки… теперь она не была уверена, что ей удастся безмятежно окунуться в пучину безделья. Аня приготовилась к тому, что ее начнут одолевать разные болезненные мысли.

— Я готова, — радостно осведомилась Кира, оборачиваясь к подруге и одновременно ставя чемодан на пол, попутно выдвигая ручку.

— А я тоже, — ответила Аня и отзеркалила ее движения. Девушки улыбнулись друг другу.

— Во сколько у тебя автобус?

— Завтра в девять утра.

— Блин, я думала мы вместе доберемся до автовокзала, — печально пробубнила Кира и посмотрела на время в телефоне. — Мой уже через полтора часа.

— Ну что ж, желаю хорошо тебе добраться, — хихикнула Аня и подошла к подруге, чтобы обнять.

Кира что-то нечленораздельно пролепетала, демонстрируя наиграно надутые от обиды губы. Аня крепко стиснула ее в объятьях и тряхнула как маленькую, от чего та непроизвольно крякнула.

— Спасибо, — улыбнулась Кира, поправляя на голове шапку, — тебе тоже.

За девушкой приехало такси. Соседки еще раз попрощались друг с другом, и только потом Аня закрыла дверь. Она выглянула в окно, наблюдая за тем, как Кира садится в машину.

Автомобиль скрылся за поворотом. Аня осталась одна наедине с мыслями. Подойдя к кровати, она тихонько села и обняла себя за плечи. Пару минут это помогало ей глушить одиночество. Но закрыв глаза она вновь увидела Артема.

— Отстань от меня, — раздраженно выдохнула она и снова поднялась на ноги, решая прибраться в комнате, лишь бы отвлечься.

Она стояла у бара, расслабленно прижавшись ладонями к стойке. Взгляд блуждал среди разноцветных бутылок, которые расположились на полках напротив. Свет софитов играл с ними, даря стекляшкам волшебный блеск, без которого алкоголь не выглядел бы таким привлекательным и интересным.

Вокруг чудился туман, громко играла музыка, и до Ани доносились обрывки шумных разговоров. Но девушка словно не слышала ничего из этого. Ощущение, будто она под водой или в каком-то прозрачном невидимом куполе.

Кто-то прикоснулся к ней, горячая ладонь легла на талию. Аня повернула голову вправо, собираясь разглядеть незнакомца, однако до боли знакомый запах парфюма мгновенно прошептал ей на ухо имя своего обладателя.

Аня нервно выдохнула, снова обращая взгляд на разноцветные бутылки. Теперь она не могла пошевелиться, будто превратилась в статую. Или же соблазн был настолько велик, что Аня боялась не устоять перед парнем и приказала себе застыть на месте. Девушка искренне не понимала почему Ткачев здесь. Рядом.

Басист придвинулся ближе, рука поползла дальше, переместилась на живот, загребая Аню в змеиной хватке. Она почувствовала спиной тепло его тела. Шею обожгло хмельным дыханием. Теперь Аня поняла — они оба не в себе. Стоит ли осознать, что все происходящее неправильно?

Другая рука парня легла ей на плечо, нежно погладила бледную кожу, а затем двинулась к горлу. Грубые пальцы замерли, не решаясь придушить блондинку. Софиты продолжали плясать, музыка гремела, люди вокруг танцевали и не замечали их. Аня смотрела на бутылки, но теперь видела в этих цветных зеркалах двоих — себя и своего мучителя. Она заметила, как вспыхнули страстью темные глаза басиста, когда она встретилась с ними в отражении. А потом темный омут заблестел, словно от слез. Пальцы скользнули по подбородку, ласково коснулись приоткрытых губ. Парень вздохнул, собираясь ей что-то сказать…

Аня ударилась головой и проснулась. Она скорчилась, неохотно отлипая от стекла, к которому только что приклеивалась и безмятежно спала. Автобус, в котором ехала девчонка, резко затормозил. Выглянув в проход, Аня увидела через большое лобовое стекло водителя, что дорогу расчищают. Она уже была в городе. «Здесь снега намело еще больше, чем там», — подумала Аня и откинулась на спинку, уставившись теперь в свое окно.

В преддверии праздников город мерцал огнями. Сейчас, в вечернее время суток, это особенно бросалось в глаза. Каждый столб, каждый магазин и офисы переливались гирляндами. Вроде бы все одинаково, но Аня год за годом рассматривала эту красоту как в первый раз, не в состоянии оторвать взгляда.

Как только автобус остановился на вокзале, девушка вышла из него, вдыхая всей грудью морозный свежий воздух. Немного размявшись, она встала в небольшую очередь около транспорта, чтобы получить багаж. Водитель лихо справлялся с тяжелыми на вид сумками. Следом, поправив шапку на голове, Аня достала из кармана телефон и заказала такси. Когда машина подъехала, она забралась внутрь и отправилась домой.

— Спасибо, — сказала девушка таксисту, который помог ей выгрузить чемодан, когда они уже остановились у пункта назначения.

Мужчина кивнул, забрался обратно в автомобиль и умчался прочь, на следующий вызов, оставив Аню перед подъездом. Она огляделась — все вокруг казалось таким родным и одновременно забытым, будто девчонка не была здесь целую вечность. Все то же старое здание из кирпича, те же таблички с номерами домов и названием улицы, а Аня ощущала себя как во сне. Шагнув вперед, блондинка набрала на домофоне цифры нужной квартиры. Пара протяжных гудков.

— Кто? — послышался мужской голос с характерным металлическим оттенком.

— Конь в пальто, — усмехнулась Аня. — Отворяй ворота.

Ее брат рассмеялся и нажал на кнопку. Тяжелая подъездная дверь поддалась, девушка ухватилась за нее, открывая шире, стараясь в одиночку закатить неповоротливый чемодан в дом.

Костя спустился вниз, добежал до сестры и схватился за ручку ее багажа.

— Давай сюда, — недоверчиво пробубнил он, деловито поправляя очки на переносице. — Не знал, что ты припрешься.

Аня, пихнув брата и мгновенно сдавшись, передала ему управление. Парень резво зашагал наверх, таща сумку. Мышцы его плеч выглядели напряженными, выделяясь сквозь плотный свитер. Рядом с ним девчонка казалась совсем маленькой. Тем не менее она ощущала себя как за каменной стеной, хоть и никогда бы не созналась Косте в этом. По официальной версии — Аня более смертоносная, чем ее старший братец. Он с этим мирился. Ну или делал вид.

Она побежала следом, вскоре переступив порог квартиры. Запах родного дома тут же окутал ее невероятным теплом. Словно все это время Аня где-то скиталась, а сейчас нашла успокоение в этих знакомых стенах. Глубоко вдохнув воздух, она наконец полностью осознала, что дома.

— Вот это да! — вскрикнул отец — Владимир Николаевич — увидев дочь, и тут же шутя подскочил с дивана, подходя ближе и принимаясь обнимать ее.

— Пап, задушишь, — пропищала Аня, пытаясь сжать мужчину так же крепко в ответ. Но этого крупного богатыря не переломить хрупким девичьим рукам. Ладонь прошлась по ее волосам, приглаживая их на макушке, а затем Владимир Николаевич отпрянул, заглянув в глаза дочери. Она улыбнулась ему. — А где мама?

— В магазин выбежала, скоро вернется, — ответил отец, пропуская наконец Костю, чтобы тот смог поставить чемодан в сторону и закрыть входную дверь.

— Понятно, — произнесла Аня, принимаясь снимать с себя пуховик, а следом и ботинки. — Но, если вы не против, то я все равно пройдусь по вашим кастрюлям, даже если там нет и намека на еду.

— Они ровно столько же наши, сколько и ваши, — ухмыльнулся Костя, вновь поправив очки в черной оправе. Скрестив руки на груди, парень выглядел очень элегантным и сверхумным на фоне взбалмошной сестры. Создавалось впечатление, что у такого как он все всегда под контролем.

Аня выпрямилась, со всем удовольствием прочувствовала ответ брата и следом закатила глаза, будто не разделяла его чувств.

— Ну надо же, какой ты сентиментальный.

Костя фыркнул, вновь принимаясь за чемодан, решив переместить его в комнату Ани. Отец вернулся в зал, давая дочери немного времени на передышку с дороги. Девушка шагнула в кухню, принимаясь обшаривать посуду, стоящую на плите. В сковороде она обнаружила плов, ее глаза заблестели. Румяное, идеального золотого оттенка блюдо, с рассыпчатыми кусочками мяса и овощами. А какой аромат… Такое получалось только у мамули. Недолго думая, Аня открыла ящик, доставая ложку. Она лихо зачерпнула еду, отправляя себе в рот. Ее щеки раздулись, сейчас девчонка походила на смешного прожорливого хомяка.

— О-о-о, — прогудел Костя, — с голодного края что ли?

Жующая Аня обернулась, зажимая в одной руке крышку, а в другой ложку. Парень привалился к косяку и не без смеха наблюдал за сестрой. Она что-то нечленораздельно промычала, будто отмахивалась от него как от надоедливой мухи.

— Ну да, ну да, — ухмыльнулся он, но вместо того чтобы уйти, Костя прошел в кухню и сел за стол, все еще внимательно наблюдая за сестрой. Его осанка выглядела идеально прямой, пальцы в задумчивости остановились на подбородке.

В ответ она вопросительно посмотрела на него.

— Ты хоть бы чай налила себе или… не знаю.

— Отштань, — пробубнила Аня, снова зачерпнув плов. — Че уставился на меня?

— Соскучился, — наигранно огрызнулся парень.

Аня подавилась, стараясь унять подступивший смех. Положив крышку на место, она полностью обернулась к нему.

— А вот если бы у тебя была женщина, тебе бы некогда было скучать.

Костя закатил глаза и в этот момент прощупывалось явное сходство между братом и сестрой. Пусть их внешний стиль разительно отличался — парень выглядел как истинный интеллигент, Аня же, напротив, как отъявленная хулиганка с ярким смоки айс — идентичная мимика и некоторые черты лица были заметны. Даже их отец в шутку всегда повторял — все в мать. Что уж тут говорить, даже глаза — голубые — они оба унаследовали от нее. Владимир Николаевич с наигранной обидой бывало подмечал эти особенности, но радовался тому, что хотя бы имена своим детям он дал сам — огромный вклад, между прочим!

— А то сколько тебе там… тридцать? — с бесовщинкой во взгляде продолжала Аня. — А ты все с мамкой живешь. Стыд и позор. Или ты все-таки успел подцепить хорошенькую студенточку? М, профессор?

— Мне двадцать девять, — скорчился Костя, словно само слово «тридцать» вызывало в нем неприязнь. — Ты прекрасно знаешь, что я пишу диссертацию. Лингвистика нуждается во мне. И хватит собирать всякую ерунду… Мне не до любви.

— О-о-ой, — протянула Аня, — щас стошнит от тебя.

Костя усмехнулся.

— А я уже успела размечтаться как буду сдавать твою комнату в аренду какому-нибудь жгучему красавчику, — игриво подмигнула она брату, вновь подняв крышку и зачерпнув еду. — И, знаешь, как в каком-нибудь сопливом романе, мы бы пересекались в коридоре, в кухне, метали бы искры и похотливые взгляды, пока однажды не столкнулись бы в ванной, где нас настигла бы всепожирающая страсть.

— Фу, даже думать об этом не хочу, — замахал руками Костя и поднялся со своего места, будто собираясь уйти, однако он сделал пару шагов и снова остановился в проходе. — А ты что, после выпуска собираешься вернуться домой?

— А блудной дочери уже и не место здесь что ли?

Костя хихикнул.

— Я просто спросил.

Аня положила ложку в сковородку, опять накрыла ее крышкой и обернулась к брату. Настроение вдруг резко приобрело серьезные нотки. Если честно, порой она размышляла о том, что ждало ее после защиты диплома, все это казалось таким призрачным и далеким, но на самом деле осталось не так много времени. Это слегка пугало.

— Иногда я думаю о чем-то подобном, — искренне ответила девушка. — Тут, конечно, мой дом, но вижу ли я себя в родном городе?

На Аню накинулись множественные воспоминания. Университет, несмотря на каждодневные издевки Королева, временами нравился ей и даже привнес много положительного. Казалось, что теперь ее жизнь именно такая — сложная, иногда запутанная и неприятная, а иногда наоборот светлая и беззаботная. Ане хотелось верить, что ничего не разрушится и не изменится. И все же выпуск приближался, а значит стоило наконец решить, что делать дальше — уйти или остаться. Или же податься куда-нибудь еще. Чем в конце концов ей заниматься? Найти ли реальную практику как психолога? Рассмотреть другие варианты?

Костя молча наблюдал за тем, как его сестра погрузилась в раздумья. Когда этот момент показался ему затянувшимся, он театрально вздохнул, собираясь вернуть атмосферу веселья, и произнес:

— А вот если бы у тебя был мужик…

Аня зашипела, мгновенно придя в себя и обратив на него внимание, схватила прихватку с микроволновки и кинула парню вслед, хотя он успел ретироваться и юркнуть за порог кухни.

— … ты бы просто осталась с ним и не относилась ко всему так серьезно, — откуда-то из недр послышался его голос, который довершил фразу.

Аня улыбнулась.

— Дурак, — тихо произнесла она, а потом обессиленно села за обеденный стол.

В мысли обрывками ворвался сон, который мучил ее в автобусе. Аня успела позабыть о нем. Но почему вспомнила именно сейчас?

Прокручивая в голове размытые картинки, она почувствовала себя не в своей тарелке. Дыхание перехватывало. Самое странное то, что ей, кажется, нравилось ощущение потерянности, будто Аня испытывала нечто новое, неизвестное для нее. Что же это? Даже во сне страх не отпускал ее, однако риск (или что это на самом деле) разжигал в ее венах кровь. Но она не в состоянии объяснить даже себе — чего же именно ей хотелось, когда она думала об Артеме?

Одно она знала наверняка — ее план с треском провалился. С Ткачевым Аня переспала, но выкинуть его из головы все равно не получалось. Почему?

У входной двери послышался шорох. Ключ в замке повернулся, на пороге появилась мама — Наталья Ивановна. Она повозилась в прихожей, потом застыла на пару секунд. Аня знала это и с улыбкой наблюдала за ней из-за угла, успев встать. Женщина увидела пуховик и ботинки, а теперь ей требовалось немного времени, чтобы сообразить и осознать. Обычно Аня всегда предупреждала, в каких числах собирается приехать. На этот раз она решила всех взбаламутить.

— Мама! — не выдержав, Аня выпрыгнула из кухни, словно кролик из волшебной шляпы, и раскинула руки, намереваясь обнять женщину.

Наталья Ивановна, слегка испугавшись, приложила ладонь к груди и одними губами пробормотала: «О, Господи!». Тем не менее она тут же подошла к дочери.

— Зачем так делать, а? — упрекнула женщина, но в голосе слышалась улыбка.

— Да ладно, не бубни, — крепко стиснув мать в объятьях, произнесла Аня. — Это сюрприз называется.

— Сюрприз… — наигранно возмутилась она. — Я думала, ты приедешь попозже. Как и всегда.

— Да я вот решила… — пожала плечами Аня, потянувшись за пакетами с продуктами, которые мама поставила у порога. — За некоторые экзамены я получила автоматы, поэтому появилось чуть больше свободного времени.

Наталья Ивановна скептически посмотрела на нее, будто искала в словах ложь или же перед ней и вовсе была не ее двоечница дочь.

— Молодец, — осторожно похвалила она. — Смотрю, твоятатуировкане помешала учебе.

— Мама… — Аня в своей манере закатила глаза.

Поставив пакеты на стол, девушка принялась их разбирать, раскладывая продукты по местам. «И смешно, и грустно», — подумала она, ведь кобра здесь была совершенно не при чем. В ее успеваемости тату не сыграла никакой роли.

— Между прочим, мне нравится учиться, — сказала в свое оправдание Аня. — Универ это не то же самое, что школа.

— Почему это? — удивилась Наталья Ивановна, становясь рядом с дочерью и помогая с разбором пакетов.

— Школа — отстой. И этот отстой намного больше отстоя в универе.

Мама искренне засмеялась, будто понимала и разделяла чувства дочери. Но даже если так и было, она бы никогда не созналась.

— Скоро праздники, — начала Наталья Ивановна, раскрыв холодильник. — Чувствую, в магазин я схожу еще не раз. — разложив по полкам фрукты и овощи она закрыла его и, повернувшись к дочери, продолжила: — Что хочешь видеть на новогоднем столе?

— Да не знаю, — пожала плечами блондинка. — У тебя любое блюдо вкусное.

Маме было приятно слышать подобное. Разбирая продукты, она внимательно наблюдала за дочерью. Аня выглядела бойкой, была в приподнятом настроении. И с пакетами разобралась в два счета. Следом схватила тряпку и вытерла стол.

— Как у тебя дела? — невзначай начала Наталья Ивановна.

Аня украдкой глянула на маму и заметила ее лукавую улыбку, будто она знала какой-то секрет дочери.

— Нормально, — обыденно ответила девушка и тут же затараторила, пытаясь сбить мать со следа: — Я, кстати, буду у вас все каникулы. Вплоть до десятых чисел.

— Я очень рада, дочь, — улыбнулась Наталья Ивановна. — Больше никого не ждем?

Аня, до этого уже успевшая порыться в холодильнике и достать яблоко, замерла и медленно закрыла дверцу, следом вернув себе былую непринужденность.

— В смысле?

Мама повернулась к ней и заговорщицки прошептала.

— Ну, тот парень… с которым ты танцевала на видео. По-моему, очень даже…

— Боже, мам! — вскрикнула Аня с нотками истерического смеха в голосе. Она откусила яблоко и собиралась уйти в свою комнату.

— Что? Ну мне же интересно.

— Он не мой парень, — скривившись, ответила блондинка. — Это просто басист из местной рок-банды.

— Странно, — хмыкнула Наталья Ивановна. — Мне показалось, так обнимают только бойфренды.

— Да он мне даже не нравится, — фыркнула Аня, но даже сама себе не поверила.

Воспользовавшись минутной заминкой, она поспешила скрыться из маминого поля зрения. Грозно пройдя до своей комнаты, Аня нервно откусила от яблока и закрыла за собой дверь.

Она опустилась на кровать, пытаясь теперь заткнуть собственные мысли беспощадным чавканьем. «Мама, что ты наделала?!»