Титан империи 7

Глава 6

Дрянь… Дрянь… Скукота… Неужели у покойного князя во всей библиотеке так и не найдется ничего интересного?

Стоило реву двигателей затихнуть в ночи, как все обитатели дома разошлись по своим делам, и предоставили Машу самой себе. Вот она и шлялась битый час среди полок и вынимала одну книгу за другой, надеясь найти хоть что-нибудь, что скрасит унылый вечерок.

Однако нет! Снова какая-то шляпа по юриспруденции, истории, философии… Скукота! Есть тут сборник Бодлера? Или хоть бы детективчик какой-нибудь самый плохенький? Ну пусть будет роман про неразделенную любовь?.. Не-е-е-ет!

Какой смысл быть пленницей в огромной усадьбе, если нечем себя занять, кроме игры в бильярд? И где там тот ушастый двухвостый котище по имени Красавка, который должен бегать у нее в ногах? А ведь его тихое мурлыканье так расслабляет…

— Надо было попросить Женю вместе с кулебякой захватить Агату Кристи, — вздохнула Маша и сунула на полку очередной пыльный фолиант и тут в неприметном уголке ей попалась небольшая книжечка с говорящим названием «Дом леденящего Ужаса».

Ого!!! А вот это уже кое-что! Интересно, чье это?

Подхватив зачитанную до дыр книжечку, Маша упала в кресло, и дальше время полетело гораздо быстрее.

'…Джулия, смазывая слезы, неслась по лесу, а нечто двигалось за ней. Ее сочная грудь прыгала под тонкой блузкой, а длинные ноги подкашивались. Она бежала и бежала, а нечто не отставало от нее ни на шаг.

Оступившись, Джулия растянулась на земле. Все, конец! — екнуло ее сердце.

Нет, она не может умереть, она так молода, так красива! Нужно бороться!

Но не успела Джулия закричать, как нечто клацнуло зубами и накинулось на трепещущую жертву. Она захлебнулась от ужаса и попыталась вырваться, но лапы монстра были сильнее. Они вдавили ее молодое тело в землю. Смрадное дыхание окутало ее и лишило сил.

Заскрипела ткань разрываемой в клочья одежды. Горячая девичья кровь брызн…'

— Ауууу! — разнесся за окнами вой, и Маша вздрогнула.

Тоскливый звук, полный отчаяния и боли, повторился. Что это?..

Маша минуту сидела и вслушивалась в тишину, а потом хлопнула себя книжкой по лбу.

Блин, да это же Красавка, мать его! Мохнатый опять забрался на крышу и воет от тоски по своей блохастой!

— Аууууу! — снова взвыл зверек, но Маша постаралась абстрагироваться от всех посторонних звуков и вернулась к чтению.

Когда ее таки вынесло из романа, полного крови, мяса и истошно визжащих полуобнаженных женщин, она подняла глаза к часам.

0:47, и видать ей все же придется ложиться спать одной. Эти столичные аристократы точно не отпустят Женю с Настей. Будут сидеть либо до тех пор, пока не упьются вусмерть, либо пока кого-нибудь не зарежут на дуэли.

Ладно, пойдем найдем на кухне что-нибудь пожевать, стащим Красавку с крыши и на боковую. Хватит на сегодня ужастиков…

Захватив из холодильника пару бутербродов и здоровенную свиную ногу (чтобы подманить Красавку), Маша зашла за угол и встала как вкопанная. Сердце екнуло…

В коридоре она увидела незнакомого мужчину в черном.

Перед глазами тут же пронеслась та самая жуткая сцена, где несчастная Саманта в одном нижнем белье несется по коридорам усадьбы Ужаса, а за ней бежит взвод злых карликов с крючьями…

Но нет!

Мужчина не стоял перед ней с окровавленным ножом в руке, а висел вниз головой как огромная люстра под потолком, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Руки и ноги были опутаны какими-то сверкающими нитями, а под ним натекла приличная лужа крови.

При этом во рту незнакомца торчал кляп.

— Мввв! — замучено выдал он при виде Маши.

— Ты кто? Вор что ли⁈ — сощурилась она и вытащила кляп.

— Ты, сука!!! Парни найдут тебя и пустят по кру…. — заорал придурок на весь коридор.

Маша поспешила засунуть слюнявую тряпку обратно, а потом зарядила мудаку в рыло.

— Напугал, козел! — хмыкнула она и, прижав к себе свиную ногу с недоеденным бутербродом, двинулась на поиски горничных. Пусть снимут это безобразие!

Не стоило даже гадать, кто послал эту гоп-компанию. Даже аппетит резко пропал…

Искать пришлось недолго — из соседнего коридора послышалось какое-то шуршание… Блин, дурацкая книжка! Да нет тут никаких карликов!

Она выглянула из-за угла, а там лежала куча дымящегося тряпья, которую с очень виноватым видом пыталась замести горничная Нита. На ее переднике краснел кровавый отпечаток ладони.

Ее сестра Рита со шваброй в руке стояла рядом и цокала язычком:

— Говорили же взять живьем, а ты? Еще и вся измазалась, растяпа! Что если тебя такой увидит хозяин?

— Ты не скажешь ему?..

— Нет. Иди переодевайся! Совсем Пьер тебя расслабил⁈

Нита всхлипнула.

Маша покачала головой и пошла дальше, и почти сразу увидела меч-Душелов, торчащий из липкого пола. Стоило девушке приблизиться, как он довольно рыгнул.

Пройдя еще немного Маша снова услышала какой-то звук — на этот раз со стороны окна.

Блин, вот выглянешь, а тебе — хвать секатором по горлышку! И нет головки, как не стало ее у идиота Джейка, который точно так же любил совать свой нос в любую дырку!

Ладно, интересно же…

Выглянув наружу, Маша поначалу ничего не увидела, а потом повернулась вправо и…

— Помогите! — пискнул очередной негодяй, которого, опутав нитями по рукам и ногам, тащили вверх по стене. — Молю…

— Ааа…

— Идите спать, Мария Львовна, — раздался голос, и Маша посмотрела наверх.

В свете полной луны на подоконнике третьего этажа сидела Амальгама и тянула пучок нитей на себя.

— Мы уже почти закончили, — улыбнулась она и облизнулась.

Маша кивнула и закрыла окно. Так, хватит, с нее ночных похождений! Пора в кровать!

Еще один мудак нашелся на лестнице. Вернее его кишки — их растянули от первого этажа до второго, и Маша пошла по ним, как по ниточке. Обезглавленный труп распластался на ступеньках, и над ним с тряпками в руках возились еще две горничные. Крайне удивленная голова лежала в вазе с цветами.

При виде Маши близняшки резко подобрались и цокнули каблучками.

— Виноваты! Мы сейчас быстро все уберем! Только не говорите хозяину!

— Ну ладно-ладно! — помахала Маша руками. — Сколько тут еще этих козлов?

— Было семеро, но мы всех обезвредили! С четверыми разобралась госпожа Амальгама, и она сейчас проводит «беседу» с двумя выжившими. Еще одним занимается Красавка!

И в подтверждение ее слов из-за угла донеслось громкое чавканье.

Да уж… Видать свиную ногу Маша взяла все-таки зря.

Откуда-то донеслись отчаянные мольбы о пощаде, и Маша припустила со всех ног.

Быстрей-быстрей — в кровать, пока и вправду откуда-нибудь не повылазили карлики!

Пока мы со Сперанским болтали, вокруг прибывшего Николая Иоановича быстро образовался кружок, первую скрипку в котором играла княгиня Болконская. Она умудрилась затащить туда еще и Настю, за которой тянулся целый шлейф из молодых людей, пытающихся ей услужить.

— Позвольте угостить вас шампанским!

— Не хотите ли вина, Анастасия Михайловна?

— А вы танцуете? — голосили они все напропалую, а Настя отчаянно искала глазами спасение в моем лице.

Что ж, пока Яков Станиславович не начал свое представление, надо бы вытащить сестру из капкана. А то, глядишь, растащат ее ловеласы на сувениры еще до того, как Анастасия Михайловна официально получит свое наследство!

Но не успел я сделать и шагу, как в кармане зазвонил телефон.

Маша?

— Привет, полуночница.

— Женя, тут п***ец!

Следующие пять минут я выслушивал занимательную историю о том, как в поместье пролезли какие-то негодяи с четкими планами выкрасть Машу и убить всех свидетелей.

Увы и ах, все семеро не успели пройти и пары комнат, как к ним вышла Амальгама с близняшками. Дальше было уже неинтересно.

— Живыми взять кого-нибудь смогли? — спросил я, отойдя в сторонку.

— Да, кажется, двои… Ой, Гама. Дать трубку? Хорошо. Женя, с тобой хотят поболтать!

Через пару секунду в трубке раздался немного уставший голос Гамы.

— Хозяин, будьте спокойны. Лужи на полу уже вымыты и пострадал только один ковер в коридоре!

— Расколола мудаков?

— Конечно! Оба теперь как шелковые. Рассказали все как есть — откуда, кто, зачем и за сколько. Смею возмутиться — взяли они совсем недорого!

— Их послал Владимир Воротынский?..

— Ох, вы уже знаете?

— Догадаться не сложно… Ладно, консервируйте обоих до утра, и ложитесь спать. Я буду поздно. Дай трубку Маше.

— Гама! Ты весь телефон заляпала в крови!

— Прошу прощения, я очень спешила…

Пока я прощался, Болконская вышла в центр зала и объявила медленный танец. Музыканты тут же поддержали ее и заиграли до жути заунывную мелодию. Я сложил телефон и пошел искать сестру.

Ага, вот и она, и положение ее было не из приятных — кольцо молодых аристократов неуклонно смыкалось. Кудряш торчал во вторых рядах и нервно теребил платок. Сука, Коля, ты ведь в ГАРМе прямо герой, а тут?..

Однако и в этот раз, я не успел обломать малину этой любвеобильной своре — на моем пути выросла массивная фигура.

— Евгений Скалозубов, полагаю? — проговорил через зубы здоровенный бородатый мужик во фраке, которого я помнил еще с похорон Саблина.

Узнать Льва Воротынского оказалось несложно — все такой же огромный как шкаф и грозный как медведь, однако усталостью от него несло за километр. Мешки под глазами сильно напоминали два фингала, а в бороде можно было потеряться.

Вот и встретились, черт побери!

— Добрый вечер, Лев Константинович, — улыбнулся я как можно невиннее. — Как ваше здоровье?

— Было хорошо, пока вы не заявились сюда со своим взводом мотоциклетных шлюх, — хмыкнул он. — Весь в отца.

— А вы, как я погляжу, разбираетесь в шлюхах…

— Наглец! Лучше отступись от Саблиных, а то будет хуже! Я не посмотрю, что ты учишься в ГАРМе! Раздавлю как слизня!

— Ах, вот как? — хохотнул я. — Еще хуже, чем вам? Жаль, что представитель такого славного рода вынужден пыжиться из-за наследства бедной сиротки. Сначала обворовали моего отца, а теперь собираетесь обворовать его дочь? Жалкое зрелище. Видела бы вас Мария…

— Что⁈ Где моя дочь?

— Пусть ее судьба вас не волнует. Маша в безопасном месте. А вы если собрались вызвать меня, то я весь к вашим услугам. Как граф графа — замечательная будет история для столичных газет!

— Не собираюсь марать руки. А за похищение моей дочери ты ответишь!

Я мотнул головой в сторону кружка наследника.

— Собираетесь жаловаться — вперед. Мне тоже будет, что рассказать Его Высочеству, да и «похищенной» Маше тоже. Например, о неоднократных попытках убить ее и о недавней истории, когда Марию вместе с моим водителем попытались расстрелять в переулке.

— Только нелепые домыслы и слухи? — фыркнул Воротынский.

— Не только. Пару минут назад мне звонила ваша дочь, и вот совпадение — ее снова пытались убить. Однако в этот раз нам удалось схватить мерзавцев и допросить. Есть идеи, кто их послал?

Ухмылка мигом сползла у мудака с хари, а в глазах сверкнула настоящая ненависть.

— Что за чушь ты несешь⁈

Он сжал свои пудовые кулаки до скрипа, но остался стоять. Нет, не сделаешь ты мне ничего, хрен мордатый. Слишком много людей. А жаль.

— Чушь? О проделках вашего сына давно известно всему свету, — ухмыльнулся я, — и судя по тому, что он до сих пор ходит на свободе, раньше вам удавалось отмазывать своего отпрыска. Однако… убивать свою родную сестру? Эх, сколь веревочке не виться…

Воротынский засопел и стал бледным как полотно.

Наверное, много кто очень хотел бы сунуть руку по локоть в дела Воротынских, но глава рода надежно охранял свои секреты… Только вот незадача, даже у такого хитрого ублюдка есть слабое место, и имя ему — Владимир Воротынский. Его безумный наследник.

— Где, кстати, Володя? — огляделся я. — Обещался приехать, и что? Испугался, что его делишки, наконец, станут достоянием общественности?

— Ты не посмеешь! — прошипел Воротынский. — Я уничтожу тебя, как уничтожил твоего папашу! А твою сестру мы возьмем силой!

И развернувшись Лев Константинович зашагал прочь. Я проводил его взглядом, вытащил телефон и набрал Пьера.

— Да… — раздался голос и, слава богу, трезвый!

— Пьер, девочки далеко? Собери всех и жди. Возможно, им сегодня придется еще покататься.

— Понял, — ответил Пьер и отключился. Вот это профессиональный подход! Коротко и по делу!

Свет приглушили, а затем центр зала оперативно освободили от мебели, куда начали стягиваться первые парочки. Настю уже было не разглядеть из-за спин конкурирующей аристократии.

Бедняжка… Ну-ка…

— Такие как граф Воротынский слов на ветер не бросают, — раздался голос у меня над ухом. — Бойтесь его, Евгений Михайлович.

Черт, а она как всегда — словно из-под земли!

— Пожалуй, но бояться мне как-то не пристало, — улыбнулся я и оглянулся. — Давно не виделись?

— Пожалуй, — ответила Ди на мою улыбку. — Я немного задержалась…

— Ничего. Прекрасно выглядишь.

— Спасибо.

На ней было приталенное фиолетовое платье. Длинные светлые волосы раскиданы по обнаженным плечам, а колье и серьги сверкали в полумраке.

А вот лицо уставшее. Глаза грустные, и даже нечего спрашивать отчего.

— Ты танцуешь? — подал я ей руку, как совсем недавно делал это на дирижабле.

— Конечно.

Мы присоединились к остальным танцующим, и я быстро нашел сестру и… У нее было все хорошо!

Она с немного ошалевшим видом держала ладонь наследника престола и покачивалась вместе с ним в медленном танце. На ее лице бушевала просто буря эмоций, а вот Николай Иоаннович мягко улыбался ей и что-то шептал на ухо. Настя рассмеялась.

Что ж, едва ли это что-то означает, но провести вечер с наследником престола — далеко не самый худший вариант! Парни столпившиеся у стен смирно ждали своей очереди, однако, судя по их лицам они понимали, что наследство Саблина ускользает от них все дальше и дальше.

И да, Кудряш тоже был с ними. Я поймал его взгляд и кивнул в сторону Насти.

— Чтоб был следующим, балда! — прошипел я одними губами, и Кудряш насупился.

Мы с Ди немного покружились по залу, и тут я ощутил как она дрожит.

— Спокойно, — шепнул я ей на ухо. — Я нашел Сергея.

— Правда? — охнула она и сильнее прижалась к моей груди. — Где?

— Он ликвидатор моего бывшего вассала. Если придут люди К., мои его в обиду не дадут. Даю слово графа Скалозубова. Расслабься, Виолетта Максимовна, и давайте уже заниматься делом.

— Конечно, Евгений, — отозвалась она, расслабившись. — Я вся ваша.

— За нами следят?

— Да. Они ждут, когда я вас «украду», — сказала она, слегка коснувшись губами мочки моего уха.

— Украдешь? Разве тебя наняли не для того, чтобы убить меня?

— Как я и говорила, мой новый заказчик. К. почуял, что из-за постоянных провалов его самого могут поставить к стенке, и переметнулся от отца к сыну. Так что моя задача изменилась — нельзя, чтобы и волос упал с вашей головы. Мне нужно вскружить вам голову, затащить в укромный уголок и вытащить с вечера.

— Хмм… И куда?

— В руки Владимира. Он страстно желает разделаться со Скалозубовыми лично. И для вас он уготовил место в своем доме. Вернее, в старом доме вашего рода, Евгений Михайлович.

— Ага, вот как… И на сестру у него тоже есть планы?

— Да. Он собирается убить вас и жениться на Анастасии. Однако еще не придумал, что сделать первым. Либо убить вас у нее на глазах, а только потом позвать священника, либо расправиться позже и преподнести ей вашу голову в качестве свадебного подарка.

— Вот мерз… Хотя он же Воротынский…

— Что будем делать?

Я помедлил, прежде чем ответить.

— Сделаем так, как хочет Володя.

— Что⁈

— Не бойся. Давай и вправду найдем укромный уголок, и ты переместишь меня в старое родовое гнездо моей семьи. Я и так давненько собирался туда смотаться… Вот и повод нашелся.

— Вы шутите? Владимир там не один! Их там человек двадцать, а то и больше. Они там устроили свой вечер! Какая гадость, вы бы видели…

— Что, хуже этого?

— Евгений, как вы можете шутить в такой момент?

— Так, Ди, расслабься. А лучше подтанцовывай к выходу и делай вид, что страстно хочешь остаться со мной наедине!

Она захлопала глазами, но я решительно схватил ее за талию, и мы, кружась в танце, начали огибать одну парочку за другой.

Вдруг я увидел Настю — ее вальсировал уже совсем иной кавалер. Она слегка покачивалась с закрытыми глазами и обнимала его за шею.

Я кивнул Кудряшу, и он — с немного прифигевшим видом — кивнул в ответ.

Ладно, понадеемся, что он и впредь на шаг не отойдет от нее. Думаю, бабушка, за этим проследит.

Вот, кстати и сама Болконская! Стоит в кругу других барышень и сверкает золотым зубом.

Мы же с Ди подтанцевали к краю и, держась за руки, побежали сквозь толпу, и на нас оглядывался каждый третий. Наверное, к утру будет ходить множество слухов о том, что граф Скалозубов сбежал с вечера вместе с какой-то очаровательной незнакомкой!

Мы выбрали спаленку и юркнули внутрь.

— Уверены? — проговорила Ди. — Это верная смерть. Он ждет не дождется вашего визита.

— Пусть ждет, я его не разочарую. Один момент, — кивнул я и снова набрал Пьера. — Это снова Евгений. Хватай девочек и езжайте к старой усадьбе Скалозубовых. Знаешь, где это?

— Да. Вы что, выпили?

— В смысле?

— В прямом. Все нормальные люди предпочитают держаться подальше от этого гадюшника Воротынских. Особенно девушки.

— Значит, пора взорвать гадюшник ко всем чертям. Окружайте ее и ждите сигнала. Отбой!

Я отключился.

— Так, а теперь…

Ди вздохнула и подошла ко мне вплотную.

— Нет, еще кое-что, — вздохнул я и огляделся. Просто так бросать сестру на произвол судьбы мне совсем не улыбалось.

Надо бы найти кого-нибудь, кто точно в лепешку расшибется, если Воротынский решит сделать гадость. И, кажется, у меня есть безумная, но идея!

Я набрал Рэя и попросил его подойти под окна с маской. Воин дороги оказался в нужном месте спустя минуту.

— Бросай! — крикнул я, высунувшись в окно, и маска оказалась у меня в руках.

Надев ее, я подошел к зеркалу и ткнул стекло пальцем. Зеркальная поверхность заколыхалась, а с другой стороны на меня посмотрел другой «я» в грустной маске.

— А ну-ка иди сюда, — поманил я его пальцем, однако мой альтернативный вариант только пожал плечами.

— Давай-давай, — ухмыльнулся я, просунул руку в зеркало и вцепился отражению в отворот мундира.

Потянул, и через пару секунд из зеркала вылез еще один Женя Скалозубов.

Ди охнула.

— Не хочу, чтобы потом говорили, что граф Скалозубов сбежал с вечеринки ради какого-то мутного притона, — улыбнулся я и наставил моему двойнику палец в грудь. — Так, от Насти далеко не отходить. Охраняй ее, не бухай, поменьше болтай и не путайся под ногами. Понял?

Мой близнец снял маску, кивнул и широко улыбнулся — как-то совсем по-детски.

— Отлично! Топай!

Хлопнула дверь, и другой «я» отправился на свое первое задание.

— А теперь…

Я взял Ди за руку, и девушка прижалась к моей груди.

— Держитесь крепче, — шепнула она, и мы обратились стаей воронов.

От авторов:

Дорогие друзья! Больше тысячи читателей на последней главе, а лайков всего триста. Непорядок! Нам срочно нужна мотивация продолжать выкладывать большие главы.

Если что, лайки — это сердечки перед словом «нравится», рядом с обложкой книги.

Приятного чтения!