Точка Возгорания

Глава третья

Эмерсон

— Это просто дерьмо какое-то, — согласилась Харпер, перекрикивая гул голосов в баре. Wicked был самым популярным баром в городе, в основном потому, что это единственный бар в Легаси. Нам повезло занять пару стульев в пятничный вечер.

Хотя, зная Харпер, она могла бы выпроводить кого угодно с места. Я уже не раз видела, как её белокурые волосы и голубые глаза творили настоящую магию.

— Ну, вот так, — пожала я плечами, закидывая в рот мятный тик-так.

— Он так и не заговорил с тобой? Не пытался пообщаться? Ничего? — спросила она.

Я покрутила пустую рюмку в пальцах и поймала её в ладонь. — Нет. Просто попросил о помощи — и с тех пор ни слуху, ни духу. Я до сих пор не решила, что делать.

— Не могу поверить, что он реально здесь. Райкер ничего не говорил, клянусь.

Я успокаивающе улыбнулась ей. — Ты моя лучшая подруга уже больше двадцати лет, Харпер. Я знаю, ты бы сказала.

Она поникла. — Чувствую себя ужасно, что даже не заметила. Рай нечасто бывает дома, и я просто хотела провести время с этим засранцем. — Она подалась вперёд к бару. — Майк! Нам нужно ещё две! — крикнула она, поднимая рюмку, чтобы он увидел.

— Думаю, не только две, — пробормотала я, когда он кивнул.

— Отлично выглядишь, Харпер! — раздался голос одного из местных сзади, откуда у него был отличный вид на её задницу.

Я зацепила пальцами её ремень и дернула обратно на место. Она тут же развернулась и уже тыкала пальцем:

— Прекрати, Алекс. Я, на минуточку, воспитатель в садике твоего ребёнка, на случай, если ты забыл.

— Эй, я просто сделал тебе комплимент. Кстати, ты тоже отлично выглядишь, Эмерсон, — сказал Алекс с лукавой улыбкой.

— Ага, — процедила Харпер с ядом в голосе.

— Спасибо, Алекс, — одновременно сказала я и начала натягивать асимметричный свитер поверх красной майки.

— Значит, Варгас вернулся, да? — Он заёрзал бровями.

Ах, прелести маленького городка. — Он просто в гостях.

— Ага, пытается воскресить команду твоего отца, да? Как будто у него что-то выйдет.

Мои пальцы крепче сжали рюмку. Не могла понять, что злило больше: то, как легко он упомянул команду, или его тупое предположение, что у Баша не получится. Может, это и правда нужно сделать.

— Грег, забери своего дружка, — приказала Харпер, когда тот подошёл с другого конца бара.

— Ага, и заодно решу проблему глобального потепления, — отозвался он. — Но, если что, я считаю, у Баша отличная идея. — Он подмигнул мне и ушёл к своему столику.

Я уронила голову на руки, отчаянно нуждаясь в следующей рюмке. — Почему я не могу быть влюблена в него? — спросила я Харпер тихо. Она тут же наклонилась ближе, зная, что в маленьком городке уши везде. — Он же хорош для меня, правда? Забавный, добрый, стабильный. Да и внешне вполне себе.

— Грег — хороший парень, — признала она. — Можешь попробовать пару свиданий, посмотреть, к чему приведёт…

— Но? — спросила я, зная, что есть продолжение.

— Но если между вами не будет вот этого трахни меня прямо тут, у стены, тебе будет тяжело. — Она замолчала, когда Майк принёс нам ещё два шота лимончелло. Он кивнул и ушёл.

— Почему? Люди же счастливы и без бешеного влечения. Может, это и есть та философия “медленный побеждает гонку”?

Она закатила глаза. — Посмотри на Грега ещё раз.

Я обернулась и увидела Кэрри Кук, прислонившуюся к его плечу. Она рассеянно проводила пальцем по шву его рубашки. — И что? — спросила я у Харпер.

— Ты злишься? Подумай по-настоящему.

Я вслушалась в себя, глядя, как Кэрри флиртует, как он смеётся: — Нет. Мне любопытно. Интересно, куда это приведёт. Но злости — вообще никакой. Я, если честно, Кэрри очень люблю. Она безумно милая.

— Вот именно. Значит, не сработает, — фыркнула она и повернулась обратно к нашим шотам.

Я тоже повернулась и зацепилась рукой за бар: — Эй, а вдруг ещё получится? Я встречалась с парнями, к которым у меня не было зверского влечения.

Харпер рассмеялась, поднимая шот. — И ни один из них не подошёл. Почему? Потому что ты знаешь, каково это — жаждать кого-то до безумия, до царапин и укусов, потому что не просто хочешь его, а любишь. Ты не будешь счастлива с чем-то меньшим. — Она чокнулась со мной.

Одной только мысли о Баше, прижавшемся ко мне у бильярдного стола, хватило, чтобы по телу прошла горячая волна. Как его губы приоткрылись, как его взгляд опустился к моему... Мы. Случились.

— Он меня испортил, — с иронией сказала я, поднимая рюмку.

— Нет, просто поднял тебе планку. А теперь давай... о, чёрт. — Она тяжело выдохнула.

Я проследила за её взглядом в зеркало за барной стойкой. — О, чёрт, — повторила я шепотом.

Мы обе синхронно повернулись, шоты всё ещё в руках. Кэрри больше не трогала Грега. О нет, теперь её идеально накрашенные ногти крутились возле пуговицы голубой рубашки, обтягивавшей тело, которое я знала слишком хорошо. Рукава были закатаны, и я увидела ту самую татуировку на правом предплечье — она шла по плечу и дальше, на спину. Баш.

Он поднял взгляд, как будто я позвала его по имени, и наши глаза встретились через двадцать футов. Та самая химия трахни меня прямо тут, у стены, во всей красе.

Господи, помоги. Я действительно хочу. Хочу проверить, насколько он стал сильнее. Хочу снова почувствовать его губы. Хочу утонуть в той самой потере контроля, которую давал только Баш. На той стене даже был удобный выступ, куда он мог бы поставить меня, стягивая с меня джинсы... Моё тело моментально вернулось в восемнадцать лет и, похоже, вспомнило, кто здесь хозяин.

Хозяин? Ты в своём уме?

Ни за что. Я тут же мысленно приказала своим трусикам оставаться на положенном месте и попыталась отключить свое либидо. Конечно, оно решило проснуться именно на этой неделе.

Чем дольше он смотрел, тем больше в его взгляде становилось жара, и я, по инерции, провела языком по губам. Он двинулся ко мне, но Кэрри дёрнула его за рубашку и одарила милой улыбкой. Сучка.

— Ты уже трахнула его мысленно? Потому что с той стороны прямо секс глазами творится, — заметила Харпер, держа шот.

— Думаю, уже раза два, — поморщилась я.

Мы чокнулись, и я поймала взгляд Баша, когда проглотила лимонный шот и лизнула сахар с края рюмки. Его пальцы сжались на бутылке. По крайней мере, он всё ещё реагирует на тебя. Я резко повернулась и грохнула рюмку о стойку.

— Перестань на меня так смотреть, Эмми, — прорычал Баш мне в левое ухо, голосом таким низким и узнаваемым, что мурашки побежали по спине. — Я изо всех сил пытаюсь дать тебе пространство, но если увижу этот маленький розовый язычок ещё раз — я всосу его в свой рот.

Я ненавидела тот холодок, что пробежал по позвоночнику, почти так же сильно, как обожала вспышку жара, последовавшую за ним.

— Беспокойся лучше о своём языке, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем я себя чувствовала.

— Как делишки, Харпи? — обратился он к Харпер так, будто мы снова в школе. Как будто он не бросил меня, уехав тушить пожары, оставив голой в своей постели. Как будто мне не пришлось ускользать до того, как его мама меня застала. Как будто я была просто ещё одной девочкой из его списка.

— Всё было отлично, пока ты не пришёл, Баш-дурак, — огрызнулась она.

В мире не существует столько алкоголя, чтобы пережить этот флешбек. — Майк? — окликнула я бармена, поднимая рюмку.

— Сколько ты уже выпила? — спросил Баш, подсаживаясь рядом со мной и прислоняясь к бару. Бутылка, которую он поставил передо мной, была еще полная.

— Это была вторая.

— И последняя, — сказал он, делая Майку жест с перерезыванием горла.

— Ты пропустил пару моментов, — рявкнула я. — Я выросла, пока ты отсутствовал, и теперь могу пить, сколько захочу. Ты мне не хозяин.

Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт, мозг, какого хрена?

Он вскинул брови. — Хозяин, да? Мы можем поиграть и в эту игру.

— К чёрту, — отрезала я, соскальзывая с табурета. Я вдохнула, когда он дёрнул меня за пояс, притянув к себе. Его тело было таким тёплым и таким большим. — Баш, — предупредила я.

Щетина на его щеке задела моё ухо. — Во-первых, поверь, я отлично понимаю, что ты — взрослая женщина. Во-вторых, мне нужно, чтобы ты была трезвая. Нам надо поговорить.

Я боролась с желанием просто закрыть глаза и раствориться в нём. Почему он должен так вкусно пахнуть? Вся эта кедрово-хвойная смесь… — А в-третьих? — выдохнула я. У него всегда было это "в-третьих".

Его губы скользнули по краю моего уха, и я приоткрыла рот. — Я не смогу тебя поцеловать, если ты не остановишься. А после третьего шота ты делаешь очень плохие выборы.

Останьтесь на месте, мысленно умоляла я свои трусы, которые уже собирались сдаться. — Ну, ты и есть плохой выбор, так что не вижу разницы. И если ты решил, что я как-то даю тебе сигнал "поцелуй меня", ты ошибаешься, — тихо сказала я, хотя нас и так не было слышно из-за случайного гранж-рока, который извергался из музыкального автомата.

— У тебя ускорился пульс, — отметил он, чуть нажав пальцами на моё запястье. — Ты дышишь глубже, переминаешься с ноги на ногу — всего этого не было, пока ты не увидела меня. Тебе очень нужно, чтобы тебя поцеловали.

Я вырвалась, пока моё предательское тело не выдало что-нибудь ещё. — Ну, если так, то я знаю кого-то, кто гораздо безопаснее, чтобы позаботиться об этом.

Я успела пройти трёх шагов к Грегу, прежде чем оказалась на плече у Баша.

— Себастьян! — пискнула я.

Небольшая толпа зааплодировала, и даже Харпер показала мне палец вверх, пока Баш нёс меня на руках из бара. При этом она жестикулировала руками и беззвучно повторяла “стена”.

О. Боже. Может, если я сейчас проснусь, то избегу той части кошмара, где появляюсь на работе голой.

— Поставь меня на землю! — крикнула я.

На парковку как раз въехал новенький Chevy, за рулём был Райкер.

— Сейчас же, чёрт возьми! — Это уже за пределами допустимого.

— Эээ... Эмерсон, ты в порядке? — спросил Райкер, вылезая из кабины, высокий и неторопливый, переводя взгляд с меня на Баша.

— Всё с ней нормально, — ответил за меня Баш.

— Ничего со мной не нормально! — рявкнула я. — Ты просто будешь стоять и смотреть, как этот пещерный человек меня уносит?!

Рука Баша крепче сжала мою задницу в ответ.

Райкер наклонил голову и устало выдохнул: — Боже, да что ж вы за люди такие. Неделя в одном городе — и вы уже снова сцепились. Баш, ты собираешься её обидеть? Изнасиловать? Запереть в пещере?

— Не становись занозой в моей заднице, Райкер. Конечно, нет.

— Эмерсон, ты по-настоящему боишься Баша?

— Что? Нет! Он просто мудак! Поставь меня на землю!

Я пнула ногой, и Баш загудел от боли. Хорошо.

— Ну ладно, вы, голубки, приятно вам провести вечер и разрулите уже это всё. Эмми, задай ему жару. — Он махнул нам рукой и скрылся в баре, где его ждала сестра.

— Похоже, остались только мы, Эмми, — произнёс Баш.

— Ты издеваешься, да? — простонала я.