Токийский Суслик

Глава 13 «Монстр в постели»

Светало, но до подъема оставалось еще около часа. Хомяк в сладкой истоме почувствовал, как к его телу прижалась упругая грудь, а бедро обвили чьи-то крепкие ножки. Тонкие руки обнимали его шею. Синдзи вздохнул, стараясь растянуть блаженный сон. Он лежал, не шевелясь, дабы не спугнуть утренние грёзы. Но прелестнице стало жарко в тесных объятиях, и она повернулась, саданув локтем по ключице Джунгарика.

– Что за фигня?! – возмутился Синдзи. Ещё не проснувшись окончательно, повернулся к кровати соседа. Суслик спал, приоткрыв рот. Рядом с его подушкой лежали птичьи перья, а сама птаха покоилась на груди Фудзивара.

– Проклятье! – хриплым голосом ругнулся Хомяк, и в тот же миг оказался на полу. Кто-то так повернулся в узкой постели, что выпихнул Синдзи вон.

– Да вашу мать! – Он встал и замер от удивления.

В его кровати лежала античная нимфа – такие же аппетитные округлые формы, как у древнегреческих статуй, и такое же одеяние - прелести красотки лишь чуть прикрывала простыня.

– Ой! – Хомяк смущенно отпрыгнул от постели. Стал судорожно одеваться, забыв про подарок Маюми на груди Суслика.

Потом подумал, что это может быть сон. Ущипнул себя и взвыл от боли. А чудное видение продолжало дрыхнуть в его постели. Длинные, абсолютно белые волосы разметались по подушке. Красивое личико чуть кривилось из-за солнца, которое беззастенчиво гуляло по постелям.

– Суслик! – Хомяк пнул друга. Птичка упала на постель, оставив на груди парня кровавый след.

– А…Что?! – Фудзивара открыл глаза. Увидел кровь на пижаме.

– Я ранен? На нас напали?! – он стал судорожно ощупывать свое тело. Потом наткнулся рукой на остывающий трупик пернатого.

– Да сколько можно!? Я убью твою тварюгу!

– Тссс! Не ори! Посмотри на мою кровать!

Суслик с сомнением взглянул на Джунгарика. Тот явно был взволнован и растерян. Это было непохоже на обычное поведение Минамото.

– Что?

– Вон!

Суслик повернулся к постели Хомяка. И узрел обнажённую девицу, по-хозяйски раскинувшуюся на узкой курсантской койке.

– Ты что? Откуда?!

– А я знаю?! – шёпотом ответил Синдзи. Было бессмысленно понижать голос после их восклицаний, но логика давно покинула эту комнату.

– Нас выставят из Академии за такие штучки! Это не просто запрещено! Это… Это… – От возмущения Суслик не знал, что сказать. Тем более что томно вздымающаяся девичья грудь приковывала его внимание и мешала формулировать мысли.

– Давай разбудим ее и спросим… - нерешительно предложил Синдзи.

Суслик встал и наступил на трупик птички. Тельце противно хлюпнуло под его ногой.

– Да чтоб вас всех! – взвыл Фудзивара.

От этого вопля незнакомка проснулась. Удивлённые зеленые глаза уставились на парней. Она расхохоталась, смотря на брезгливую гримасу на лице Суслика – тот так и замер на одной ноге, с отвращением глядя на убиенного воробья. А потом метнулась в ванную.

– Я принесу тебе одежду, - крикнул ей Хомяк. Но ни одного предмета дамского туалета в комнате не обнаружил и достал из шкафа запасную рубашку. Он поскрёбся в дверь ванной комнаты, протянул сорочку. Но никто ее не взял. Синдзи смущенно вошел. В санузле было пусто. Девицы не было. Он ошарашенно помотал головой. Послышался шорох в шкафчике под раковиной.

– Мяу! – приветствовала его Маюми, запрыгивая ему на руки.

– Обалдеть! – Только и смог произнести парень.

Звонок на зарядку заставил его прийти в себя.

– Её там нет, - растерянно шепнул он Суслику, который торопливо натягивал спортивные штаны.

Тот тоже заглянул в ванную, но никого не увидел. Кроме маленькой белой кошечки.

– У! Зараза! – погрозил он ей кулаком. На размышления времени не было.

«Может, показалось?! - Мелькнула слабая надежда.»

Парни выскочили в коридор.

«Чья-то шутка? Морок? - Фудзивара пытался разгадать, был ли утренний инцидент невинной шалостью или далеко идущим планом недоброжелателей.»

* * *

Суслик шёл из столовой мрачнее тучи. Обычная человеческая еда в горло не лезла. С трудом удалось пропихнуть в горло полупрожаренный шницель - от которого он позже избавился в туалете. Два пальца в рот помогали что в этой, что в прошлой жизни. Хотелось свежей крови, рвать трепещущее тело… Ну, или на худой конец - икры каппы.

Икру ему выдали про запас в термосе и обещали наладить регулярную поставку, но попросили не увлекаться. Каппы охотно делились своей икрой за золото, но резкий всплеск заказа на совсем не деликатесный продукт был бы подозрителен, поэтому следовало сохранять осторожность. Лаки Хэлл обещала поставлять новый термос еженедельно.

«Ещё и кошка эта драная всё вьётся и крутится вокруг термоса. Хорошо он магически запечатан моей кровью - хрен кто откроет! - думал Суслик, возвращаясь к утреннему инциденту. – Показалось или нет? Эт мы брат узнаем, если встретим эту девицу ещё раз! - Размечтался Валентин. – Не девица - картинка! Всегда любил платиновых блондинок!»

«А принцесса? - спросил Кадзуо.»

«Принцесса, брат, это головняк. И это огромный факт! Остерегайся в своей жизни всяких принцесс, богинь и прочих святых женщин. Эт я тебе как эксперт сказать могу. Найди для спокойно половой жизни бывшую блудницу или демоницу и ни в коем случае не женись! Любая женщина, особенно святая, превратит твою бывшую холостяцкую жизнь в настоящий Ад! - Валентина несло.»

Кадзуо скептически слушал, потому что мог наблюдать в своей памяти все попытки Валентина устроить свои сердечные дела. И, честно сказать, в большинстве случаев Валентин позорно бежал от серьезных отношений. Упоминание семьи или ребёнка изгоняло его словно святая вода или ладан какого-нибудь чёрта из христианской мифологии.

Так, предаваясь дискуссии о философии семейной жизни, они спокойно дошли до своей комнаты. Где и случилось непоправимое. Хомячок крутился где-то позади, высматривая принцессу и её фрейлин.

Суслик уже был на нервах - никому не нравится голодать в течение дня, но надеялся подкрепиться икрой, когда они лягут спать. Он проверил дверку на предмет пакостей - Хомяк часто увлекался и, как всякая увлечённая натура, мог зайти далеко, да и ответочка прилетит от обиженных - не заметишь. Всё было ок - никто не бросался на него, не было мёртвых птичек, которых хочется съесть на глазах у изумленного сообщества, и, даже, шерстяная падла спокойно спит на кровати своего хозяина, а не у него на подушке.

Весь ужас сложившейся ситуации накрыл Суслика постепенно. Посреди комнаты валялся его термос с растекшейся под ним лужицей воды. Абсолютно пустой. В голове Суслика завыли сирены - оставаться голодным он сегодня не планировал, так как должен был с Лаки Хелл и Цукико пойти на разведку к дому министра культуры.

Геометрия комнаты начал неуловимо меняться, жутко заболела голова, а в глазах потемнело. Ему казалось, что он падает в обморок.

– Суслик, ты чего? – бросился к пошатнувшемуся другу Синдзи.

– Я… Я…

Череп будто сжимал узкий обруч. Парень прислонился к стене. Перед глазами плясали разноцветные точки, сплетаясь в сложный узор. Глубокий вдох, выдох.

Не помогает. Закололо каменное сердце, и рука судорожно скомкала форменную куртку на груди.

«Так, дышим… Дышим. Дышим! Дышим, мать твою!!! - кричал про себя Валентин.»

Поставленные на сердце печати лопнули, выпуская всю накопленную магию Фудзивара.

По зданию академии прокатился вой сирены.

– Что это они? – испуганно пискнул Хомяк. Потом перевел взгляд на друга и застыл, будто жертва Горгоны Медузы. На голове Суслика медленно росли тонкие хрустальные рога и закручивались спиралями. Лицо деформировалось в жуткую оскаленную морду с лезущими наружу разноцветными зубами.

– А ну иди сюда, зараза! - Взревело чудовище.

Суслико-монстр схватил котенка за шкирку и с силой швырнул на пол.

– Бакэнэко! Я дебил…

Испуганная девица, утренняя гостья, попыталась юркнуть под низкую кровать, но застряла, забыв о своих истинных размерах.

– Маюми… - Всхлипнул Синдзи, отступая к двери.

– Бакэнэко! – грозно прорычал Фудзивара.

Блондинка со смешными кошачьими ушками взвизгнула и прыгнула к хозяину. В прыжке она обернулась зверьком, но сбила с ног ошарашенного парня. Тот шлепнулся, не сводя зачарованного взора с лучшего друга. Секундой позже на голове Джунгарика оказался пушистый белый шар. Грозное шипение раздавалось из маленькой красной пасти.

– Маюми…. – прошелестел Хомяк. Потом его глаза закатились, и он обмяк на полу. Котенок молнией забрался под куртку владельца и затаился до лучших времен.

* * *

Незакрытая дверь снова распахнулась, и на пороге появился Хорёк:

– Фудзивара-сан, а что это вы… - Слова застряли у него в горле и Кагосима-сан решил проявить ещё одно немаловажное качество самурая - вовремя и стратегически отступить.

Сусликомонстр продолжал угрожающе надвигаться на бакэнэко, отчаянно защищавшую упавшего в обморок хозяина, шипя у того из-за пазухи. Уж будьте уверены - была бы её воля, лапки давно бы уже унесли шуструю кошку под крышу, где ёё никакие мононокэ не достанут — вот пусть сначала летать научатся!

В настежь открытую дверь хорошо было слышно вой сирен, отрывистые команды и топот ног по коридору. Крыло эвакуировали, а к месту, где был зафиксирован выброс демонической энергии, спешили несколько пар ног.

Влетевший первым офицер был одет в нечто, напоминающее костюм биологической защиты пополам с рыцарским доспехом и походил на боевика Аку. Оглядев «поле битвы» и не найдя никаких чудовищ, кроме котенка и двух студентов, офицер тяжело вздохнул:

– Фудзиваааараааа… Как же вы задолбали! - Вынул из поясной кобуры тяжелый металлический жезл, светящийся ярким золотистым светом и со словами: «Во имя Аматэрасу!» – приложил Суслика промеж рогов. Глаза недомононокэ, прежде застланные чернотой, обрели нормальный цвет, рога и зубы втянулись обратно в череп, а сам студент рухнул на Хомячка, придавив, заодно, и Маюми.

– Фудзивара и их магические ритуалы до седьмого колена всех вас, - Снова заковыристо выругался офицер.

– Отбой тревоги, активация личной магии! - крикнул он в коридор.

Через пятнадцать минут студентов вернули в общежитие, суета затихла, а Суслика и Хомяка определили, как самых пострадавших, в лазарет. Маюми, обнаруженная Хорьком, ныла и рвалась в лазарет, но ее не пускали. Тогда она обиделась и забилась в дальний угол, предоставив всем любоваться свой мохнатой задницей с нервно дергающимся хвостом.

– Или я, или она, выбирай! - Воскликнул вставший в патетическую позу Хомяк, держа у груди прижавшую уши и хвост кошку.

– Ну, тебя я не первый года знаю… - Начал было Суслик, но спохватился:

– Ты чё несёшь, дурында! Я тебя по-хорошему прошу - избавься от этой погибели рода человеческого, иначе она избавится от нас - тем или иным способом.

Суслик печально смотрел на остатки металлического термоса, разгром в комнате и сломанные кровати. И всё это было результатом неполной активации режима «мононокэ», которую вызвала одна не в меру пакостная бакэнэко.

Он попытался зайти с другой стороны:

– Ты понимаешь, что всякая магическая живность плохо сочетается с моими… Особенностями. Особенно сейчас, когда я прохожу… М-м-м... Специально лечение, да! Видел, что со мной случилось, когда я разозлился?!

– Так это не проблема, - вскричал Хомяк. - Я видел у тебя под кроватью коробку с магическими нивелирами!

– Что ты там делал? - с подозрением поинтересовался Суслик. Хомяк замялся, так как не мог сказать правду, что янтарную коробку из-под кровати вытащила Маюми, а он отнимал у неё, что бы не случилось очередной пакости с его единственным другом.

– Ладно, давай посмотрим, сначала, что там такое. - Суслика больше интересовал неожиданный выплеск магии, превративший его в чудовище. На такое он не рассчитывал - рядом не всегда может оказаться офицер с магическим нивелиром в виде дубинки Аматэрасу, а своих друзей Суслик есть не собирался. Даже если они говнюки и довели его до белого каления. По морде дать — это мог Валентин, уйти на полигон и бегать по стенам – это был метод Кадзуо. Но не вырывать же сердца и пожирать из сырыми, фуэ! Не наш метод, как говорил товарищ Сталин!

Повертев янтарную коробку, которая была плоской и легкой, и не найдя никаких следов замка или петель - коробка выглядела монолитной, Суслик хмыкнул и подтолкнул её в сторону бакэнэко, которая в своей кошачьей форме просто пылала любопытством. Суслик отчетливо видел это своим аурным зрением. «Что ж, хоть одна положительная черта в моем текущем положении есть, – подумал он.»

Маюми подошла к коробке, обнюхала её со всех сторон, потыкала лапой, но та не открывалась. По дергающемуся хвосту и изменению ауры Суслик определил, что она злится и в растерянности. Возмущенно мявкнув, кошка скрылась в туалете, заставив курсантов в растерянности посмотреть друг на друга.

Внезапно из-за дверки высунулась рука человеческой формы бакэнэко и её голова с кошачьими ушами.

– Синдзи-кун! - Сладким голосом пропела Маюми. - Дай мне, пожалуйста, твою рубашку. Которая висит с краю в шкафу и которую ты уже успел поносить.

Деревянной походкой Хомяк дошел до шкафа и достал рубашку. Судя по всему, кто-то уже успел её хорошенько помять. Мозги Джунгарика не сработали в этом направлении, и он, хорошенько задумавшись, пошел в сторону санузла, чтобы отдать рубашку. Однако вместо рубашки Маюми схватила его за руку и затащила в санузел. Хомяк и пискнуть не успел. В голове Суслика появилась мысль, что кошка сцапала мышку и мышке капец.

Из санузла доносились звуки возни, хихиканье и фырканье Маюми и, время от времени возмущенно-стыдливый писк Хомячка. Наконец бакэнэко выскользнула из туалета, в рубашке хомяка и крутанулась вокруг себя, продемонстрировав, что на ней «боксёры», так же отжаты у Хомяка, аппетитно обтягивающие её нижние, пока ещё, не девяносто.

За ней по стенке выполз Хомяк, зажимая полотенцем кровотечение из носа и стараясь скрыть напряжение в штанах. «Ну теперь-то я на тебе оторвусь, Чучело-Мяучело! - подумала часть Кадзуо, которого на самом деле бесили подколки Хомяка про его чувства к Ласке и Пуме и физиологическая реакция на близость к обеим.»

Маюми подошла к Суслику, сидевшему на полу перед таинственной коробкой, уперев руки в бока и холодно глянула на него с высоты своего положения:

– Фансервиса не будет!

И тут же плюхнулась на пол перед коробкой, скрестив ноги и продемонстрировав труселя Хомяка. В чем-то она ошиблась, так как Джунгарик был не сильно большим даже для японца, и «боксеры» обтягивали и оттеняли все, что только можно было обтянуть и оттенить. А мятая рубашка, хоть и была несколько великовата в области плеч, зато прекрасно показывала манящие подростковый взгляд окружности второго размера. Всё-таки по меркам своего народа Маюми была еще девочка, и только должна была войти в пору зрелости. Суслик предпочел промолчать насчет этого факта. Особенно после свирепого тычка в спину, незаметно произведенного Хомяком, плюхнувшимися рядом с ним, прямо напротив Маюми.

Любопытная кошка уже вертела коробку и так и сяк. Всполохи применяемой магии, которые были видны только Суслику, показывали, что борьба с коробкой идёт ни на жизнь, а на смерть.

Наконец, Маюми что-то определенно поняла. Он воскликнула «Эврика! Маюми-чан такая молодец!» И немедленно плюхнулась на колени Хомячку, подсунув свою голову ему под руку для похвалы, как он обычно делал с её кошачьей формой.

Коробку она сунула Суслику в руки и прокомментировала, пока Хомяк ерошил её волосы:

– Простейшая защита на крови, пфф! Да её любой ребенок сломает, не напрягаясь!

При этом аура полыхнула ложью и опасением. Видимо, боялась, что заставят ломать. Но Валентин, знавший все приколы про защиту ценных и опасных предметов в своем мире, предположил, что рискнувшего взломать такую защиту, ждут неприятные сюрпризы, вплоть до смертельных.

– Это для меня точно безопасно? - уточнил он, вглядываясь в ауру оборотня.

– Фыр-фыр, да тебе-то что, ты же владелец коробки, можешь делать что хочешь! - фыркнула утратившая связь с реальностью кошка, которую больше занимали руки хозяина, гулявшие по её телу. Аура ясно показывала отсутствие лжи и нараставшую похоть.

Суслик решил не медлить и достал перочинный нож. Заставив Кадзуо вспомнить жесты и инкантации, он провел пальцем по лезвию, толикой энергии Смерти дезинфицируя его. Затем проколол палец и аккуратно капнул кровью на коробку. К счастью, каменное сердце смогло преобразовать выпитую кровь в собственную, иначе у Суслика и всех в комнате были бы большие проблемы, как объяснить господину Эмма Дай-О своё скоропостижное прибытие в его владения. Но никто об это не узнал.

Коробка распахнулась и оказалась футляром для белых офицерских парадных перчаток. Вместе с перчатками лежал маленький листок бумаги, пахнувший ароматом, который Суслик прочно ассоциировал с Плетельщицой Снов.

«Дорогой Кадзуо-чан, если ты позволишь называть мне тебя так! Прими этот подарок, который поможет тебе лучше контролировать свои силы и не позволит превратиться в монстра, на которого будут охотиться люди, тэнно и они.

Вечно твоя, Плетельщица Снов. Увидимся во сне!»

Далее шла инструкция:

«Перчатки Девяти печатей - применять хорошо осторожно. Кровь пойдёт носом!

Печать иметь дружественное действие. Девять ступеней процветания пользователя гарантирует!»

– Что за китайский перевод! - вскричал Суслик!

– И правда, на китайском написано - «Сделано мастером Лю в подвальчике на рынка Пацзяюнь, что напротив курительной тётушки Сю! Гарантия - 1000 лет»! – Прочитала Маюми и мелко захихикала.

– Эти китайцы такие затейники! Как они могут давать гарантии в тысячу лет, если магия на Земле появилась лет двести всего?! Мне Нэко-Баба рассказывала, как трудно было без магии жить. Её любой самурай убить мог - просто так, за взгляд или неосторожное слово. - Вздохнула опечалившаяся Маюми.

Джунгарик поддам и авторитетно заявил:

– Я считаю, что это автоматический магический нивелир с девятью ступенями регулировки. Что бы ты мог дозировано магию применять. - Покивал Синдзи сам себе.

– Ну же, надевай скорее!

Сам Кадзуо, да и Валентин вместе с ним, не считали разумным шагом тащить в рот всякую дрянь - в смысле надевать всякие магические кандалы. Один, потому что читал много эпосов и очень уважал фантастику, а второй - просто по въевшейся в натуру наемника привычку.

Но делать было нечего, тем более это был общий подарок от лисьего клана и Плетельщицы Снов. А уж они могли придумать и осуществить всякое разное и без перчаток мастера Лю. Конечно, тут Суслик глубоко ошибался, потому что совсем-совсем не знал, кто такой этот мастер Лю, а история учит нас, что люди и другие разумные учатся только на своих ошибках.

С некоторым колебанием Суслик натянул перчатки, посжимал руки в кулаки и снова снял их. Никакого эффекта!

– Кто ж так делает, неудачник, - пробубнила кошка, находившаяся на седьмом небе от счастья от столь близкого контакта своей человеческой ипостаси с Хозяином.

– Аааах, госюдзин-сама, ещё и здесь почешите! - практические ужом извернулась на коленях Хомячка эта пройдоха и подставила ему живот для почесушек…

Суслик снова взял инструкцию. На другой стороне было написано:

«Девять раз капля крови активатор быть. Слова включения произносить громко! Первый ступень говорить, затем второй и дальше. Наоборот говорить - выключать ступень»

Валентин с помощью Кадзуо попытался перевести это на человеческий.

«Что бы активировать перчатку надо создать активатор. Активатор — это фраза и капля крови. Что бы затем активировать эту самую ступень, надо будет сказать громко придуманную фразу. Что бы дезактивировать - надо говорить наоборот?! Это что за чушь!»

Но Валентин был человеком действия и это передалось Суслику в полной мере.

Решительно достав в очередной раз перочинный ножик, он проколол себе палец и капнул на одну из перчаток. Немедленно обе перчатки засветились.

«О - режим ожидания!»

– Первая Ступень! Голубь!

Перчатки засияли красным светом и погасли.

– Почему голубь?! - Вскинулся занятый Маюми Хомячок?

– Почему нет? Если тебе на голову капает какое-то говно - посмотри наверх и увидишь голубя! Предполагаю, что на первом уровне я только насрать на головы врагам, как гордый голубь, и смогу. - Хмыкнул Валентин.

– Вторая Ступень! Заяц! — Это что бы быстрее бегать, - пояснил недоумевающей парочке Валентин, откровенно забавлявшийся выбором названий.

– Третья Ступень! Волк! - снова капля крови и полыхнувшие уже желтым цветом перчатки подтвердили его предположения, что цвет обозначает степень раскрытия силы на каждой ступени

– Четвертая Ступень! Тигр! - Зелёный.

– Пятая Ступень! Танк! - Хомяк и Маюми синхронно покрутили пальцами у висков. Перчатки осветились голубым.

– Шестая Ступень! Демон! - Хомяк уважительно покачал головой. Перчатки замигали глубоким синим цветом.

– Седьмая Ступень! Архангел! - три фиолетовых вспышки. Маюми присвистнула - видимо тоже что-то увидела.

– Восьмая Ступень! Дракон! - пять белых вспышек. Все закрыли глаза от ослепляющего света.

Суслик подумал и сказал:

– Лучше отвернитесь и зажмурьтесь. Джунгарик и Маюми послушно сели к нему спиной, хотя кошачий хвост нервно мел пол из-под рубашки – Суслик угадал по ауре раздражение от того, что ее похотливые занятия прервали. «Маленькие они еще!» - подумали вместе Вал и Кадзуо.

– Девятая Ступень! Бог! - Комнату залила тьма, вместо вспышки света, воздух заполнил запах земли и дождевых червей, порыв ветра принес запах разложения. Суслик отчётливо понял, какой именно Бог ожидается на девятой ступени. Полная активация силы Смерти. Трындец всему. И пообещал себе применять девятую ступень только в случае крайней опасности.

– Ну вот и всё! - преувеличенно весело сообщил Суслик. Хомяк имел вид бледный, как будто из него кровь выкачали. Из-под рубашки, лежавшей на полу, выглядывал дрожащий хвостик - от страха Маюми вернулась к своему прежнему виду.

– Ну, давайте что ли, протестируем, - тяжело вздохнул Суслик. Хомяк схватил кошку и отодвинулся от него подальше.

– Пятая Ступень! Танк! - выкрикнул Суслик и зажмурился. Ничего не произошло.

– Мвяхаха - кошка-Маюми каталась по полу и стучала лапкой от переполнявших её эмоций, в которых, в основном, была насмешка и презрение.

Суслик стукнул себя по лбу - начинать надо всегда с меньшего!

– Первая Ступень! Голубь! - перчатки мигнули красным цветом и на тыльных сторонах проявились изображения голубей. Голуби получились довольно злобными, а если присмотреться - они неуловимо двигались!

– Дай какого-нибудь таракана, - обратился к Хомяку Суслик. – Надо проверить.

Неведомо откуда тот достал банку, кишевшую довольно крупными мадагаскарскими тараканами и выделил Суслику одного. Тот взял таракана в перчатки. Ничего не произошло. Отпустив таракана на стол, все втроём они наблюдали, как таракан заметался в поисках убежища.

Суслик извлек из памяти Кадзуо икантацию Малого Слова Смерти, направил палец куда-то в сторону таракана и прошептал ключ активации. С пальца сорвалась чёрная молния и ударила в таракана. Таракан пробежал еще несколько сантиметров, затем остановился и взорвался серой пылью. Запахло склепом…

– Ничего себе «Голубь», - присвистнул Джунгарик, ещё дальше отодвигаясь от своего друга и, на всякий случай, загораживая собой Маюми. Мало ли кто вспомнит какие-то мелочи жизни, всякие пустяки и дела житейские…

– Первая ступень! Голубь! - пробормотал Суслик, решивший не позориться попытками «говорить наоборот» и резонно предположивший, что слово-активатор как включает, так и отключает соответствующие ступени.

Перчатка мигнула красным и изображения голубей пропали, оставив девственно чистую белую поверхность.

– Не думаю, что тестировать твою магию здесь - здравая идея, - выпалил Хомяк, обнимаю Маюми.

– Согласен с тобой целиком и полностью, - тветил Суслик, при этом глядя на самого Хомяка. Тот поежился от такого взгляда.

– Но это ставит нас перед другой проблемой, - заметил Суслик. Он стянул перчатки и аккуратно сложил их в футляр. Тот закрылся. Снова без единого шва.

– Постоянно носить перчатки я не смогу. На ночь мне придется их снимать. Вопрос - насколько ты ценишь жизнь Маюми, чтобы позволить ей пакостить дальше? В один прекрасный момент она нарвется на меня без перчаток. Затем, ты знаешь, я перехожу в режим мононокэ, которому молоденькая бакэнэко на один укус.

Маюми фыркнула, но постаралась спрятаться подальше от Суслика.

От ответа на неудобный вопрос Хомяка спас Хорёк, распахнувший дверь и ставший в позу.

– Возрадуйтесь, друзья мои, ибо я принёс вам благую весть!

Лицо Суслика начало покрываться черными венами. Маюми первая заметила признаки превращения в мононокэ и решила вмешаться до появления люля-кебаба в виде Хорька, прожаренного в собственном соку.

Выбрала она способ немного радикальный, но действенный. Она обернулась в человеческое обличье, моментально одевшись в рубашку Синдзи.

– А-а-а… Э-э-э… Приятно познакомится, юная дама. Мой клан - Кагосима, а зовут меня - Сёго. В честь деда, что одержал победу над гайдзинами в бухте близ города Кагосима.

– Приятно познакомиться, Кагосима-сан! - Сделала книксен Маюми. Хомяк аж возревновал и рассерженно запыхтел, что твой хомячок.

– Так, что тут происходит и откуда у вас такая красотка? - без лишних экивоков заявил Сёго.

Суслик надел перчатки и актировал первую ступень. Затем произнес инкантацию и с его пальца ударила черная молния. Прямо банку с мадагаскарскими тараканами Хомяка. В результате чего банка наполнилась прахом несчастных насекомых.

– У нас проблема именно с этой красоткой, Кагосима-сан, - с наносной печалью в голосе произнес Суслик, игнорируя обиженное сопение Хомяка. - Видишь ли, это бакэнэко, которая признала своим хозяином Синдзи-куна, и делает мне всякие пакости. А как ты знаешь - злить Фудзивара СМЕРТЕЛЬНО опасно. Вот мы и опасаемся за жизнь этой шкоды, которая избрала объектом своих шуток наследника клана Фудзивара.

– Бакэнэко… Знавал я парочку бакэнэко, которые работали на наш клан. Надёжные ребята, себе на уме, любят рыбу и пьют сакэ как не в себя. Но таких красоток ещэ не видал!

– Ах, зачем вы льстите этой несчастной, - притворно потупилась Маюми, с лицом, заигравшем румянцем. Хомяк ревниво запыхтел ещё громче.

Заламывая руки, она обернулась к Хомяку:

– Любовь всей моей жизни! Нас хотят разлучить злые люди… - И горько заплакала, бросившись тому на шею.

– Так или иначе, сейчас очень сложный период в моей жизни, Кагосима-сан, и я прохожу специальное лечение, для чего и вынужден носить артефакты-нивелиры. Без них становлюсь опасен для окружающих - что же нам делать с это замечательной, но очень опасной красавицей? - вопросил Суслик, глядя поверх голов Хомяка и Маюми прямо на Сёго.

Сёго на минуту задумался и его ровное чело прочертила тень извилины. Затем его аура вспыхнула, словно лампочка, и он воскликнул:

– Так это же просто! Наша Принцесса любит всё милое и пушистое. Стоит только рассказать, что у вас есть молодая бакэнэко и вы желаете познакомить с ней принцессу, при этом упомянув, что бедняжке негде жить, она тут же пожалеет её и пожелает оставить при себе. Одзё-сама всегда не хватало друзей - всё-таки единственный ребенок, окруженный сплошными протоколами. А тут и друг, и кошка в одном флаконе.

Взглянув на обнимающуюся парочку, Хорёк добавил:

– Заодно и пакости, из-за которых вся Академия на ушах стоит, превратится. Ведь бакэнэко сможет защитить лучше амулета от нечисти.

Сёго усмехнулся и обменялся с Кадзуо понимающими взглядами. То, что двое будут рядом, но на расстоянии и под контролем, сократит количество происшествий в Академии и улучшит показатели студентов. Особенно, если некоторые грызуны будут заняты попытками увидеть свою ненаглядную. А ещё, Сёго знал, что одна из фрейлин неровно дышит к наследнику Минамото, и если сыграть в правильную лунку, то можно убить нескольких зайцев!

– Я пойду, договорюсь! - Тут же решил замутить интригу Кагосима и пятясь задом выскочил из комнаты.

Не успели Суслик и Хомяк как следует прибраться в разгромленной комнате, как она немедленно заполнилась принцессой и её свитой. Акико с катаной наизготовку осталась сторожить вход, вызвав удивление дневального, Тата и Такара тщательно обыскали комнату на предмет неожиданных гостей, но никого не нашли, кроме Суслика, Хомяка и кошки.

– Скажи, Минамото-кун, - допустила фамильярность принцесса и для верности потыкала осторожно пальчиком в рекомого. - Правда ли что ты содержишь в неволе молодого ёкая и ставишь на нём жестокие опыты?

Принцесса нахмурилась, подтверждая свою серьезность, а Такара и Тата активно закивали, подтверждая сказанное.

Хомяк открыл рот от удивления да так и застыл. Он не знал, что ответить на такое обвинение! Зато Суслик понял замысел Хорька и мысленное ему поаплодировал. И приготовился наблюдать шоу.

– Ёкаев не существует, ваше высочество, - осторожно заметила Такара. - А кошки с двумя хвостами — это просто результат работы каких-то живодеров.

Тата подтвердила:

– Кошка Минамото-сана никак не походит на бакэнэко — это должны быть жуткие звери, согласно описаниям, что я читала.

Внезапно, перед принцессой спрыгнувшая с кровати белая кошечка Маюми превратилась с негромким хлопком в обнаженную девушку, только с кошачьими ушками и хвостом, который уныло лежал на полу. Маюми немедленно приняла позу догеза, предоставив офигевшему Хорьку любоваться своей тощей спиной.

Среди фрейлин немая сцена. Такара стоит с открытым ртом, Тата выглядит не менее глупо, и лишь одна принцесса Айко прыгает и хлопает в ладоши от восторга.

– Одзё-сама! - взвыла Маюми. - Не разлучайте нас с моим хозяином! Он хоть и глупый, не кормит несчастную кошечку досыта и мне приходиться охотиться самой… Тем не менее, он мой глупый госюдзин-сама, о котором мне завещала заботиться Нэко-Баба!

Принцесса немедленно проявила кипучую деятельность, послав Тату за комплектом одежды, Суслика и Хомяка выпихнули за дверь, а внутри их комнаты внезапно организовалась примерочная и гримёрка.

Через полчаса свита принцессы пополнилась еще одной фрейлиной с длинными белыми волосами и маленькой шляпкой на голове. А Хомяку разрешили видеться с Маюми раз в день для выполнения своих хозяйских обязанностей. Конечно, под присмотрим принцессы или фрейлин - что бы оградить невинное создание от лап похотливого животного. При этом, Такара и Суслик понимающе переглянулись. Уж они-то точно знали, кто здесь «похотливое животное», а кто «невинное создание!»