Токийский Суслик

Глава 14 «Прослушка»

– Что-то мне не нравится то, что я вижу, -пробормотал Суслик. Человек, в котором Алиса опознала министра культуры Танку Хикари, не вел себя как типичный заговорщик. Он не оглядывался по сторонам, не старался сбить со следа, не отводил взгляд, встречаясь с кем-либо глазами. Он демонстративно, в сопровождении вооруженной до зубов охраны, несколько раз наведывался в одно и то же заведение и проходил в какую-то скрытую от посторонних глаз кабину, куда не могли пройти ни Суслик, ни Алиса. Лаки предложила:

– Ты же не можешь все время здесь находиться, это привлекает внимание. Оставь этого человека нам.

– Да, Кадзуо-кун, тебе лучше не рисковать. Тебя могут перестать выпускать за пределы Академии.

– Это и так понятно, - задумчиво проговорил Суслик и посмотрел на девушек. – Значит, нам нужно разделиться. Я буду выходить на разведку в свободное время, вам придется пасти нашего человечка и всех, кто слишком часто мелькает рядом с ним.

– Не беспокойся, милый, мы проследим, - проворковала Лаки. Она еще не могла забыть, каким бесцеремонным образом Суслик чуть не убил её, умудрившись при этом доставить им обоим небывалое удовольствие. Кадзуо покраснел, вспомнив пышную грудь девицы.

– Я, матане! Целую в щёчки, -Валентин зашагал обратно в Академию, Лаки покраснела от злости, а Алиса – от смущения. Скоро должны начаться учебные занятия на полигоне, опаздывать было нежелательно. Айдзава, ярый противник недавних кадетов, все еще искал повод прицепиться к кому-нибудь из всей пятерки. Ему показалось, что Суслик будет самым подходящим кандидатом для игр в отверженного героя. Слава Хомячка, как мастера неожиданных диверсий, беспокоила Айдзаву, да и его сестра в звании майора, способная выбить дух из любого курсанта одним ударом, тоже заставляла призадуматься. С другой стороны, дружба Хомячка и Суслика, которые выделялись на фоне всех остальных курсантов тем, что уж им здесь точно не место, не вызывала желания пробовать на прочность собственные ресурсы. Рассказы о том, как Синдзи из-за Суслика устроил ад в санузле для Такады во время пребывания в Асаке, нервировали Айдзаву. Хотя сам Джунгарик скромно отмалчивался на сей счет.

Председателя Дисциплинарного комитета не на шутку раздражало поведение принцессы Айко: она была слишком внимательна к этим дрыщам. Пусть, они помогли спасти ее жизнь, но это не было поводом крутиться рядом с парнями всё время. Да ещё и постоянно выгораживать их от заслуженного преследования поборников чистоты нравов в стенах Академии.

Хомячок в последнее время выглядел не слишком счастливым. После того, как Маюми пришлось переселиться в прилежащую к покоям принцессы комнату, он почти не виделся со своей любимицей. Бакэнэко дулась на него за то, что её заточили отдельно, и пряталась, стоило Синдзи каким-то образом оказаться рядом. Маюми уже не пыталась устраивать пакости, понимая, что раз её тайна раскрыта, то при первом же подобном случае ей придется исчезнуть из Академии навсегда. К этому любительница усложнять жизнь Суслику и другим, подобным ему, не была готова абсолютно. Айко, к счастью, оказалась незлопамятной, в отличие от той же Такары. Верная фрейлина не могла забыть, как принцесса поднимала весь отряд по тревоге, увидев послания от Маюми: любовно разделанную птичку или заботливо подложенную под подушку мышь. Была и другая причина – Такара сама была не прочь заполучить Хомячка в свои руки и не собиралась уступать какой-то кошке, пусть даже умеющей обращаться в человека и наоборот.

– Кажется, пора приступать к операции по слежке, - сказал себе Валентин, опускаясь на кровать. День выдался тяжёлый. Преследовало ощущение, что кто-то постоянно смотрит ему в затылок. Долгий опыт работы наёмником подсказывал, что раз такое ощущение есть, то не без причины. Даже во время занятия по тактической подготовке офицеров Суслик чувствовал себя так, словно его кто-то сканирует со стороны. И этим кто-то оказался не кто иной, как Айдзава – а кому еще взбредет в голову подобная паранойя? Ну и парочка его прихвостней отметились. Один из них всё пытался задружиться с Хироки, но тот его категорически не замечал.

– Я уже понял, кто на меня неровно дышит, - усмехнулся Суслик, показывая незаметным кивком в сторону следящей за ним тройки. Синдзи ухмыльнулся:

– Не зря носишь две пары глаз. Только слепой не увидит, что они прожгли на тебе дыру.

– Он ещё и отсвечивает голубым, - хихикнул Суслик. - Зачем-то бегает за Хироки вторую неделю. Не иначе как пытается захомутать…

– Если Хироки тебя услышит, никакой паркур тебя не спасет, -серьезно сказал Хомячок. – Он настолько мачо, что на его фоне сам Чак Норрис готов признать себя трансвеститом.

– Ох ты, как загнул, - засмеялся Валентин. – Самое смешное, что я слышал в последнее время…

– Лучше пойдем к себе. Пока Сато не припёрся с очередной проверкой. Он до сих пор не может простить мне какую-то незначительно историю с пистолетом и чем-то ещё. Не стоит об этом лишний раз напоминать его мужественной бритой башке, внутри которой периодически слышится завывание ветра. Потому что там слишком пусто и одиноко под чердаком…

– Давай оставим его пердак в чекое… То есть, чердак в покое, -предложил Суслик. Друзья быстрым шагом, хоть и не торопясь, направились в свою комнату. Суслик с облегчением вздохнул: бесноватая Маюми больше не тревожит его бренное тело и душу своими выходками. После той вспышки, когда он буквально получил в лоб от офицера отряда службы безопасности, Валентину не особенно хотелось испытывать собственную удачу. Эмоционально спокойное и стабильное состояние помогало контролировать не только голод.

«Эх… Хорошую религию придумали индусы,» - почему-то мелькнуло в голове Суслика. – «Кем же я обернусь в следующей жизни? Надеюсь, не половиной кого-то или чего-то в физическом воплощении…»

* * *

Синдзи не хотел ничего обсуждать, что было на него совершенно не похоже. Суслик несколько раз пробовал заговорить с другом, но тот словно воды в рот набрал. Валентин устроился поудобнее на кровати и начал обдумывать, что делать раньше. Если лиса-Алиса права, то министр – не самая удобная и легкая цель. Его точно охраняет целая толпа профессионалов. Однако Суслику, с его новыми магическими способностями и помощью кицунэ, вполне может быть по силам обезвредить такого врага. Может, при случае стоит привлечь и Ласку с Пумой, которым дай только повод блеснуть силой друг перед другом.

Через несколько дней, оформив официальный пропуск, Вал решил наведаться в «Место встречи». Когда он был здесь в первый раз, ему даже в голову не пришло, что это место может быть местом сборища ёкаев, которые для всех непосвященных выглядели как обычные люди. Лисий морок, ничего не поделаешь. Суслик сам не раз попадал под его чары, пока не столкнулся с Цукико в тот памятный вечер своей второй смерти.

В ожидании лисицы, по привычке заказал чёрный кофе по-турецки. Видимо, местные посетители-ёкаи были посвящены в его дела, потому что бросали на Валентина странные взгляды. Вон каппа за столом с пожилым тануки одобрительно кивнули ему, приветствуя, словно старого друга. Даже Хомячок и тот однажды отметил, что «на Суслика вообще смотрят, как на извращугу, когда он поглощает свой кофе руссиано».

– Руссиано – это не с водкой, - вяло отмахнулся от него Кадзуо. Лично ему уже было привычно пить столь крепкий напиток, напрочь лишенный всяких добавлений сахара и сливок.

Через несколько минут ожидания появилась Алиса, при виде которой Валентин хихикнул:

– Лиса Алиса и Суслик вместо кота Базилио. Что она принесла на своем пушистом хвосте?

– Фудзивара-сама, очень рада вас видеть! – лисичка низко поклонилась своему «даймё». По нетерпению на её мордочке было понятно, что Алиса явилась не с пустыми руками. Даже хвост начал подёргиваться, стремясь занять вертикально ровное положение.

Оглядевшись по сторонам, Алиса предложила:

– Мы можем пройти подальше от любопытных глаз и ушей? Дело очень деликатное…

– Разумеется, - с важностью ответил Суслик, снова входя в образ феодала. Поднявшись со своего места, он проследовал за лисичкой, весь вид которой говорил, что она скоро лопнет, если не поделится новостями. Едва войдя в закрытую кабину, Алиса встала на колени перед Сусликом.

– Господин, я нашла их! – в голосе Алисы звенела радость. Суслик чувствовал какое-то странное раздвоение: он был одновременно и двоедушным смертным, и могущественным магом, способным видеть ауры других. Свечение вокруг Алисы говорило об её искренней радости и нетерпении, а также – страхе.

– Слушаю, - коротко бросил Суслик, встав напротив кицунэ. Та снова поклонилась:

– Я нашла двух моих сестёр, Фудзивара-сама! Они в доме того плохого человека… Я уже говорила, что не могу до него сама добраться, потому что он занимает очень высокое положение и окружен сильной охраной.

– Ты уверена, что это твои сестры? – спросил Кадзуо.

– О да, - поспешно ответила Алиса. Её аура запульсировала страхом. – Только боюсь, что у нас осталось мало времени. Тот человек и его приспешники затевают большой праздник в загородном имении. Я подслушала разговоры прислуги. Они собираются готовить праздничные блюда из… Из моих сестер и других несчастных… Тануки. Они ждут очень важных гостей – там будут проводить какой-то ритуал с участием очень опасных созданий.

Страх теперь сменился возбуждением и нетерпением. Если бы Алиса могла, она бы без промедления приступила к операции спасения сестер. Суслик задумался:

– А когда именно собираются устраивать праздник для этих извращенцев?

– На восходящую луну, - тотчас ответила Алиса. – На вторую ночь. Сначала устроят оргию, - Она содрогнулась от отвращения, - затем – ритуал жертвоприношения.

Она всхлипнула:

– А праздничное блюдо будет из… Моих сестер!

«Неплохо устроились извращенцы, - подумал Валентин. – Приятное с полезным, так сказать.»

– У нас мало времени, -повторила Алиса.

– Понятно, - ответил Суслик. – Ты и Лаки продолжайте следить за негодяем, а я займусь организацией миссии спасения.

– Благодарю, госюдзин-сама! - В голосе лисички была непритворная радость.

Валентин вернулся на базу и принялся сопоставлять известные факты. Первое – у министра есть уединенная вилла в спальном районе города, как раз предназначенном для таких толстосумов – аналог Рублевки, которое охраняется так, что попасть внутрь будет очень непросто. Второе - у него не в меру болтливые повара, если позволяют себе обсуждать праздничное меню в местах, где их могут подслушать. Третье – силами их троих взять с ходу виллу не получится. Особенно учитывая тот факт, что Цукико упомянула каких-то опасных созданий на ритуале. Кстати, что за ритуал, кроме поедания разумного мяса?

«Я прежде о таком не слышал, - отозвался Кадзуо.» То ли от сложности поставленной перед ним задачи, то ли от того, что кроме кофе, он ничего не успел перехватить, Суслик ощутил знакомый звериный голод.

«Хорошо, что Хомяка здесь нет, - подумал Валентин, открывая контейнер с икрой каппы.» Почувствовав себя снова человеком, а не голодным монстром, он продолжил рассуждать вслух:

– Так, что у нас получается? План до безобразия простой: проникаем в убежище, расхреначиваем охрану, спасаем лисичек. Заодно не мешает начистить репы всем пожирателям-извращенцам. Ответственным за операцию назначается…

В это время дверь без предупреждения распахнулась, и на пороге появилась принцесса Айко собственной персоной. Видимо, царственная особа удрала от телохранительниц-фрейлин, потому как пришла одна и постаралась сразу закрыть за собой дверь.

– Я виновата перед вами, Фудзивара-доно, - проговорила принцесса. – Если бы не моя глупая выходка, вы бы не попали в лазарет.

– О чем вы, Одзё-сама? – опешил Суслик, забыв поздороваться и поклониться. Однако уже через мгновение он исправился и согнулся в низком поклоне. Неожиданно Суслику в голову пришла одна идея…

«Принцесса может напрямую обратиться к Императору, чего мы не можем сделать, - сказал Валентин Кадзуо. – Если мы соберем достаточно доказательств и приведем вооруженный отряд, чтобы они на месте схватили всех участников этого так называемого пиршества, то… Можно будет одним махом решить целую кучу вопросов!»

Кадзуо сомневался, стоит ли впутывать наследницу Императорской семьи в заведомо дурно пахнущее дело.

«Мы не будет привлекать ее непосредственно к операции, - объяснил Вал. – Ее задача – передать информацию в Императорский дворец, прямо в руки папеньки. А он мужик толковый, сразу поймет, что делать. Да и императрица Серафима не лыком шита, не даст разводить такую хрень у неё под носом.»

Принцесса внимательно следила за Сусликом, потому что направление его взгляда менялось с такой скоростью, что девушка сразу представила его на поле боя. По сути, так и было: командир Суслик планировал действия отряда по спасению. Наконец, решение относительно участия Айко было принято.

– Одзё-сама, вы бы хотели познакомиться кое с кем? Предупреждаю сразу, что это знакомство не относится к кругу привычных для вас…

– Вот как? Тогда я обязательно хочу это увидеть, - Айко встряхнула чёлкой и с вызовом посмотрела в глаза Суслику. Затем, смутившись собственной смелости, снова опустила взгляд.

Неожиданно для обоих, в комнате материализовался Хомячок. Ему не удалось пробиться к Маюми, поэтому настроение у него было не самое радужное. Впрочем, с недавних пор радуга стала у парня ассоциироваться исключительно с негативом: Синдзи считал, что правила проживания в общаге придумали какие-то пидарасы, коих собрали под разноцветным флагом и счёл себя обязанным просветить Хомячка относительно символики.

При виде принцессы Хомячок тоже растерялся, но поздоровался подобающим образом. Суслик сразу сообразил, что делать.

– Одзё-сама, нам нужно выйти за пределы учебного центра. Если вы скажете, что идете по своим делам и берете нас в качестве провожатых, нас спокойно выпустят. Дело очень важное…

Айко понимала, что получила отличный шанс оказаться поближе к этим двоим, которые ей так нравились. Её не покидала мысль, что она может вернуть свой долг за спасение, оказав им ответную услугу.

Вместо ответа принцесса открыла дверь и решительно проговорила:

– Идём сейчас?

Парни переглянулись и молча вышли вслед за наследницей. Часовые не посмели мешать принцессе и без помех выпустили всех троих за ворота. Суслик провел Айко и Джунгарика хорошо знакомым маршрутом в кафе «Место встречи», где его с нетерпением ожидали кицунэ.

Принцесса была поражена внешним видом обеих лисиц, особенно –более старшей – Суслик попросил Лисицу-Сестрицу снять морок. Оказалось, заклинание может быть избирательным! Как только она поняла, зачем понадобилось привлекать Айко, то без лишних разговоров усадила всех в отдельной кабине. Лисий морок действовал безотказно, и на пришедших никто не обращал внимания. Однако Суслик хотел быть уверенным, что ничьи посторонние уши не будут торчать из стен, пока идет обсуждение важной информации.

Хомячок не пришел в восторг от предложения действовать через принцессу.

– А если получится так, что одзё-сама окажется в опасности из-за данного ей поручения? Мы не можем рисковать жизнью члена императорской семьи!

У Суслика самого кошки скребли на душе, но пока другого выхода он не видел.

– Есть другие предложения? Нужны люди, которым можно безоговорочно доверять.

– Первый – моя сестра, - запальчиво ответил Хомячок. – Она за меня любого порвет на мелкие ремешки, ты сам это знаешь. Вторая –наша неотразимая медсестра Ласка, что из клана Аку. Покажи ей кусок мяса перед операцией и остается только посочувствовать тем, кто помешает ей съесть его.

– Так, а как насчет Хорька с его бравыми подручными? В той заварушке на Кюсю они показали, что не боятся лезть в драку, -заметил Суслик. Собственный план уже не казался неосуществимым, учитывая, что ему достались особые дары, пусть даже ценой собственной жизни и плотских радостей.

Айко молча, с потрясенным видом, слушала обоих. Друзья, увлекшись, заговорили о ней так, словно принцессы рядом и в помине не было. Благовоспитанная особа чуть не разрыдалась, представив, какой опасности они подвергаются ради того, чтобы не впутывать её в такие опасные дела. Поэтому была готова просидеть тихо хоть целый вечер, лишь бы не разлучаться с такими неотразимыми рыцарями.

Алиса, словно понимая, чего на самом деле желает хозяин – а он всего лишь хотел, чтобы принцесса не путалась под ногами и не запорола все в самый неподходящий момент, с вежливыми поклонами и улыбками подавала гостям угощение. Айко не заметила, как на нее навели чары, и весело болтала с другими посетителями, обсуждая вкусную еду и необычные напитки.

– Тогда что у нас в сухом остатке? – деловито осведомился Суслик. Хомяк быстро подвел итоги:

– Ты, я, кицунэ, Ласка, одна из Аку, моя сестра и Хорёк с его бандой.

– Уже кое-что.

– Господин, советую взять Лаки-сан. У нее большой боевой опыт по таким делам, она может быть очень полезной, - подала голос Алиса. Суслик согласно кивнул: проверенные навыки Лаки действительно могли оказаться очень даже кстати…

– Принцессу придётся оставить на вторых ролях ради нашей общей безопасности, не говоря о ее собственной. Как только мы соберем необходимые доказательства и вызволим лисичек, жахнем по этому осиному гнезду, - в манере говорить чувствовалось прошлое матерого наемника. Синдзи покачала головой:

– Есть один нюанс. Мы же не собираемся вламываться туда без оружия? А брать экипировку в открытую на складе Академии под девизом: «Мы идем навалять кучке негодяев, да смирятся они со своей участью» – вряд ли получится.

– Оружие… - Валентин призадумался, но лишь на короткое время. – У твоей сестры есть все возможности раздобыть себе что-то приличное. Алиса и Лаки позаботятся о себе сами, им не привыкать. Ласка – она же Аку, без поддержки клана не останется. А что касается Сёго и остальных, думаю, с этим тоже проблем не будет. Наш Сато при виде хорошей выпивки готов собственную голову снять с плеч, можно провентилировать такую возможность. Тем более, недавно я стал чаще видеть его трезвым и злым. Интересно, что могло случиться?!

Виновник того, что не только могло, но и случилось – покраснел.

Но то маленькое приключение Хомяка оказалось им на руку. Рыщущий в поисках алкоголя Сато будет более сговорчив!

Айко уже забыла, зачем пришла в кафе. Когда импровизированное собрание закончилось, девушка чуть ли не танцуя пошла рядом с Сусликом и Хомячком, наслаждаясь их вниманием. Те не подавали вида, что озабочены другими вопросами, и старались держаться непринужденно.

– Самое главное – собрать компромат и вручить это Императору через принцессу Айко, её-то собственные родители точно выслушают. Тем более, что среди тех, кому мы собираемся надрать втихаря задницу, есть человечки из службы безопасности самого микадо… - резюмировал Суслик мысленное совещание между Кадзуо и Валентином. Впрочем, первому в этом диалоге отводилась роль совещательного органа.

«И снова в бой, - подумал Суслик, глядя, как за окном стремительно начинает темнеть…»