В осем вечерта, когато истинските мъже вече привършваха с ракията и салатката и с надежда поглеждаха към хладилника за студената бира, Мария звънна на треньора на гимнастиците. Представи се за журналистка от столицата, която прави филм за малки деца-спортисти. Дали има при него шестгодишни момченца? Оня забрави неприязънта си и отговори, че повечето са седемгодишни… Не, трябвало да са пет-шестгодишни… Има, естествено, талантите в гимнастиката започват рано. Е, тренират по-малко от другите…
— Колко са? — запита Мария с лошо предчувствие.
Ами ако са десетина? Отиде й вечерта!
— Двама.
— Трябва ни дете, за предпочитане скандинавски тип.
Оня Шаро нямаше обаче прадстава какво се има предвид под скандинавско.
— Всички — вика — са българчета!
— Не ме разбрахте, господине. Имам предвид да е много рус.
— Аа… Има, има! Едното е такова. Другото е цигане от квартала.
— Ромче — поправи го авторитетно Мария. — Къде живее?
— Абе ромчетата къде живеят?… Де да знам… Сигурно в циганската махала…
— Не, интересува ме русият ви възпитаник.
— Иван Георгиев.
— Бихте ли ми казали къде живее?
— Не знам… Бащата е сержант… Значи във военния квартал.
— Ще бъде ли удобно да дойдем утре за снимки в залата?
Остави го с мечти за прожектори и камери. Сигурно не е кусал бирата…
Второто обаждане бе до треньора на жокеите. Той бе много дръпнат и дори телевизията не го умилостиви. С хиляда ченгела успя да извади от устата му, че с деца на такава възраст не работят.
Мария „гръмна“ напосоки.
— Днес минах край базата и видях малко дете. Едно такова русо…
Оня помълча, главата му сигурно щеше да гръмне от мислене и по едно време май се плясна по главата, защото се чу нещо като удар по конска задница.
— А, това требе да е детето на Васил.
— Кой е тоя Васил?
— Наш състезател. Васил Попов.
Мария му се извини и затвори.
— Сега военните ли са наред? — въздъхна тя.
Ник се почеса по брадата. Доколкото знаеше, във Военния квартал живееха поне пет хиляди души. Всички бяха млади и дребни, а половината от децата — руси. Поне няколкостотин бяха момченца на пет-шест години.
— Мисля, че трябва да се появи при гимнастиците. Затова аз ще отида там, а ти пред конната база.