Третье правило дворянина

Глава 6

Дав всем немного прийти в себя и свыкнуться с полученной информацией, Гринев дождался устойчивой тишины и продолжил.

— Теперь, собственно, давайте перейдем к делу. Не раскрою особых секретов, если скажу, что кроме Екатерины Салтыковой, все остальные попали в этот отдел совсем недавно. С разницей всего в несколько дней, — Василий Денисович обвел нас своим колючим взглядом и продолжил. — Учитывая, что в ближайшее время вам придется работать вместе, то будет не лишним, чтобы вы представились друг другу. Никаких званий не нужно — обойдемся именами и фамилиями, ну и, само собой, специализацией.

Так как ближе всего к аншефу сидела Салтыкова, то она и представилась первой.

— Екатерина Салтыкова, призыватель, — сказала она.

— Ну и по совместительству весьма толковый ученый, — добавил Гринев.

— Минин Алексей, стихийник, — представился светловолосый парень. — Лед и вода — это ко мне.

— Соловьева Василиса, некромант, — после этих слов парни с любопытством посмотрели на девушку, которая пожала плечами в ответ. — Ну вот как-то так, ребята.

Да, их можно было понять, я и сам был удивлен, когда впервые услышал о ее Даре. Меня — это впечатлило еще больше, когда я узнал, что Салтыкова призыватель.

— Вешняков Богдан, — настала очередь смуглого брюнета, который чем-то был похож на цыгана. — Я дуалист, обладаю сразу двумя Дарами — и защитой, и целительством. Не самые редкие сами по себе, но вместе два этих Дара встречаются нечасто.

Нечасто? Я вообще впервые слышу, что у Одаренного может быть два Дара одновременно и думал, что мой случай — это исключение из правил. Оказывается, нет. Стоп! Так, может быть, в моем случае возможно и другое исключение — обладание третьим Даром? Я-то вообще уникальный экземпляр для этого мира, получается. Интересная мысль… Нужно будет найти время для ответа и на этот вопрос.

— Соколов Владимир, стихийник, Дар огня, — закончил я знакомство со своими будущими соратниками.

Это кто у нас в группе получается? Призыватель, пара стихийников, некромант и целитель, который по совместительству еще и защитник. В общем, очень неплохо получается. Правда пока не знаю, какую перед нами планируют задачу поставить, но состав опасений не вызывает — даже наоборот.

— Ну вот и хорошо, — сказал Гринев. — На всякий случай, информация для размышления — все, кто сейчас присутствуют в этом кабинете собраны из разных уголков империи, за исключением некоторых персон, которым довелось пересечься друг с другом раньше. Об обстоятельствах я распространяться не буду, сейчас это не имеет значения.

Вот как, выходит и собирали нас по какому-то лишь аншефу известному принципу. Так даже еще интереснее получается.

— Так, ну со знакомством, будем считать, закончили — все остальное при желании выясните после того, как я вас отпущу. Теперь давайте ближе к делу. Разумеется, все, что вы сегодня услышите, является секретной информацией и предназначена она исключительно для ваших ушей, — Василий Денисович немного помолчал, будто думал с чего начать, а затем продолжил. — Задание на этот раз будет непростое, хотя и смертельной опасности, я надеюсь, оно не несет. Если по ходу у вас будут возникать вопросы — можете задавать, не укушу.

Все дружно кивнули.

— Для начала скажу, что после того, как Департамент получил отчет об успешном проведении эксперимента, было изготовлено несколько копий созданного Салтыковой артефакта.

— Зачем? — сразу же спросила Василиса.

— При испытании Соколовым было установлено, что архитектура местности, которая находится в Портале, полностью совпала с тем, что он увидел, когда попал в иной мир, — ответил ей аншеф. — Исходя из этого, было выдвинуто предположение, что, возможно, и в случае остальных Порталов это правило также сработает. Если это и в самом деле так, то получается, что нам удастся выяснить точное количество миров, из которых к нам проникает нечисть.

— И сколько разновидностей местности существует? — задал вопрос, который вертелся у всех в голове, Богдан.

Я попытался припомнить, что попадалось лично мне и смог вспомнить, как минимум, пять разных Порталов. Может быть шесть… Так сходу и не вспомнить.

— Девять, — ответил Гринев, разом прекратив наши мучения. — Во всяком случае, проведя анализ деактивированных Порталов на территории Российской империи, мы получили именно эту цифру. Кстати, опыт наших зарубежных коллег также был учтен. Так что…

— То есть каждый Портал ведет в свой мир? — уточнил светловолосый Алексей. — Я правильно понял?

— Пока неизвестно, Минин. Вот это мы и хотим проверить. Именно поэтому было изготовлено несколько копий артефакта. По одному для каждой группы, которая будет ставить свой эксперимент, — ответил Василий Денисович. — Пока в ином мире побывал только Соколов, поэтому чем закончатся остальные попытки — большой вопрос. Всякое может случиться… Кто знает, может быть, наши предположения неверны и все Порталы ведут в одно место. Вот именно это мы и хотим выяснить.

— С чего вы взяли, что иные миры разные? — не сдавался Минин. — Может быть, мир один, просто местность отличается? Ну, типа континентов каких-нибудь…

Вот это вряд ли. Яркое солнце и голубое небо над пустыней, где я улепетывал от паучих, очень уж сильно отличалось от того места, где я нашел Салтыкову. Если мне не изменяет память, там оно было нежно-розового цвета, да еще и три солнца вместо одного… Нет, версия того, что иной мир один — для меня была не очень состоятельна. Думаю, здесь Департамент правильно мыслит.

Но вот то, что их девять… Цифра немного пугала. Да и вообще все это выглядело слишком уж невероятно.

— Каким образом к нам могут проникать существа из девяти различных миров, независимо друг от друга? — спросил я и заработал внимательный взгляд от Салтыковой. — Даже если предположить, что каждый Портал ведет в свой мир, формы жизни там слишком различны, чтобы допустить возможность какого-то сговора или чего-то подобного. Это даже звучит как-то фантастично…

— Все верно, Соколов, — кивнул Гринев. — Выглядит все это и в самом деле странно. Вот и займемся тем, что начнем потихоньку разбираться в этом вопросе. С вашей помощью, разумеется.

Мы молча переглянулись с ребятами и понимающе усмехнулись: все, конечно, догадывались, что нас здесь не пироги трескать собрали, но тем не менее.

— Если один из вариантов уже проверен, то выходит таких же групп как наша, еще семь? Значит всего их восемь? — спросила Василиса.

— Почему восемь? — непонимающе нахмурился аншеф.

— Но ведь один из вариантов Соколов уже проверил.

— Нет, всего групп девять. Информация, которая была предоставлена Владимиром будет перепроверена, так уж чтобы наверняка. Нам не нужны случайности, — ответил он, затем встал со своего стула и подошел к окну. — Кстати, остальные группы не такие… Ваша особенная.

— Почему особенная? — спросил Богдан.

— Потому что и задача у вас тоже особенная. Если остальным необходимо будет просто подтвердить нашу теорию, то вам предстоит там, скажем так, немного погулять.

— Последняя прогулка по иному миру, мне что-то не очень понравилась, — сказал я. — Гулять там очень опасно для здоровья, Василий Денисович.

— Приказы ведь не обсуждаются, верно, Соколов?

— Не обсуждаются, аншеф.

— Значит придется погулять, — он вновь повернулся к нам и улыбнулся. — Собственно, именно по этой причине среди вас есть некромант. Василиса Соловьева получит особый инструктаж, а потом вам расскажет, что и как. У нее это лучше получится, чем у меня. Надеюсь, что ваша прогулка надолго не растянется, так что, не стоит мочить штанишки раньше времени.

Гринев посмотрел на нас и поощрительно подмигнул:

— Кстати, конкретно ваша группа выдвигается завтра в обед, поэтому я бы на вашем месте прямо сейчас отправился в ресторан — выпьете немного, познакомитесь получше. Вам это не повредит. Сильно только не напивайтесь — не маленькие, сами понимаете. Ну а вечером получите инструкции по предстоящей операции на свои Модули. Так что, я вас больше не задерживаю. Хорошего вам дня.

Великое княжество Московское.

Москва.

Имение Игнатьевых.

Единственное, что всегда делал Яков Дмитриевич независимо от обстоятельств — это четко и беспрекословно выполнял распоряжения Императора. Несмотря на то, что иногда Николай Александрович и казался вполне себе добродушным человеком, на самом деле он имел свойство мгновенно выходить из себя, если узнавал, что кто-то осмелился поступить не так, как он приказал.

Разночтений быть не могло даже теоретически. Если ты не совсем понял, что нужно делать, то лучше уточнить. Ну а если все понял — то будь любезен сделать так, как приказал Романов. При условии, что тебе дорога твоя голова и занимаемое положение в обществе.

Игнатьеву было дорого и то, и другое. Поэтому герцогам Болотову, Салтыкову и Морозову он позвонил сразу же, как только вышел от Императора. Поначалу он хотел пригласить их к себе сегодня вечером, но передумал. Зачем? Пусть помучаются до утра, так оно толку будет больше. Все-таки не каждый день он их в гости приглашает.

Так и вышло. Когда глава тайной канцелярии увидел в своей домашней приемной герцогов — он сразу понял, что ночь у всех троих выдалась бессонной.

Можно было бы для большего эффекта их в управление пригласить, но до особых крайностей пока тоже доводить не стоило. Все-таки люди известные, крупными деньгами ворочают, зачем их репутацию раньше времени портить? Дома оно как-то лучше будет. Тем более, что он часто в своем имении работает. Бывает, что и по несколько дней его не покидает — все встречи, встречи, встречи…

В народе ходили слухи, что у него даже собственная пыточная комната в доме имеется, но это, разумеется, было полной ерундой. В его доме никакой пыточной не было, она находилась совсем рядом — в подземном бункере, под домиком для гостей.

Он уже в общих чертах поведал герцогам просьбу Императора и теперь просто нужно было закрепить пройденный материал. Ворон оставил их в своем домашнем кабинете на десять минут, чтобы они смогли обменяться мнениями по поводу услышанного. Теперь вернулся и выжидательно смотрел на них — вдруг появились какие-то вопросы?

— Яков Дмитриевич, но это чистая случайность, — попытался в конце концов выразить общую мысль потеющий Болотов. — Я думаю, вам известно, что Михаил Федорович был нашим общим другом…

— Известно. Мне много чего известно, Кирилл Романович, — заверил его Игнатьев. — Именно поэтому я разговариваю с вами здесь, а не… кхм… в каком-нибудь другом месте.

После этих слов герцоги и вовсе побледнели, а Болотов вытер со лба капли едкого, неприятного пота.

— Мне бы не хотелось думать, что вы как-то участвовали в падении герцога Соколова, а основная часть его имущества досталась вам просто потому, что во многих структурах вы были с ним партнерами.

— Так и есть на самом деле, поверьте, — заверил его Болотов. — Поверенный рода Соколовых подтвердит вам это. Все происходило согласно закона, а в некоторых случаях, ситуацию решил в нашу пользу справедливый аукцион.

— Господа, я ведь никого ни в чем не обвиняю, разве нет? Мы просто разговариваем как хорошие знакомые, я бы даже сказал друзья, — Ворон мрачно осмотрел герцогов, которые съежились под его тяжелым взглядом. — Никто не хочет копаться в грязном белье и я надеюсь, что в этом нет смысла. Видимо до вас как-то не дошло с первого раза. Вопрос в другом и я хочу, чтобы вы услышали меня.

Игнатьев сделал паузу, дав время господам сосредоточить свое внимание на нем.

— С молодым Соколовым все время происходят странные истории и меня этот факт очень настораживает. И ладно бы только меня… Николай Александрович крайне озабочен этим вопросом, — Ворон тяжко вздохнул. — Вот я и решил побеседовать с вами, чтобы уберечь от какой-нибудь неприятности. Раз уж вы друзья рода Соколовых, так позаботьтесь о том, чтобы с молодым человеком ничего не произошло в нашем большом и опасном городе. Теперь это в ваших интересах… На очень уж тонкой паутине все подвешено, так что мой вам совет — не испытывайте ее на прочность. Советы я даю нечасто, так что пользуйтесь случаем и мотайте на ус. По мнению Николая Александровича, молодой человек очень полезен для Империи… Вам все ясно?

Герцоги переглядывались и сопели. Дело было вполне понятным — Соколова трогать нельзя. Во всяком случае, убивать это уж точно. По взгляду Болотова, умудренные опытом Салтыков и Морозов понимали, что именно он хочет им сейчас сказать. Лишний раз напомнить о том, что когда-то он предлагал покончить с мальчишкой… Да кто же знал, что до этого дойдет?

— Молодые люди столь горячи! — взял слово Арсентий Борисович Морозов. — В нынешнее время они легко могут находить неприятности, а что же нам? Хвостом ходить за мальчишкой?

Ворон очень внимательно посмотрел на Морозова, а затем совсем немного наклонился над своим столом, будто хотел, чтобы его клюв оказался как можно ближе к говорившему.

— Насколько мне известно, характер этого молодого человека несколько отличается от темперамента вашего сына Матвея, — сказал он заставив Арсентия Борисовича опустить голову вниз. — Поэтому я не думаю, что стоит ходить за ним хвостом…

Больше герцогам сказать было нечего, а Игнатьеву не очень хотелось что-то добавлять к уже сказанному. Поэтому он молча встал со своего стула и открыл дверь кабинета.

— Вас проводят к выходу, господа. Прошу прощения, что не прошу вас задержаться до обеда… К сожалению, меня ждет служба.

— Спасибо, Яков Дмитриевич, но мы лучше дома отобедаем, — ответил за всех Болотов.

— Как угодно, — усмехнулся Ворон.

Он вышел вместе со своими гостями во двор, но провожать до ворот их не стал. Подождал, пока они рассядутся по своим лимузинам и лишь после этого закрыл дверь.

Да, подкинул Николай Александрович ему хлопот, теперь еще за мальчишкой этим присматривать…