Трофей дракона (СИ)

Глава VI. Трудное решение

Белый град, Рамхашим,

храм Подземного Свечения

— Все царевны должны немедленно покинуть пределы града, — заявил твердо старец Богуслав.

Он окинул светлым взором всех девушек, которые теперь стояли у огромной священной чаши с живой водой, окруженные светящимися древесными колоннами. Эти изогнутые колонны были корнями гигантского дуба, который своим стволом и кроной возвышался на поверхности земли, покрывал тенью вершину холма Рамха, а корни могучего исполина уходили в земную твердь. Храм Подземного Свечения располагался как раз в переплетении этих мощных корней, которые своим неоновым свечением озаряли большое пространство под землей.

— Я согласен с решением волхвов. Царевен надо спасти в первую очередь, — сказал мрачно советник Вячеслав.

Не прошло и трех часов с начала страшного нападения чудовищ, как пятеро волхвов известили, что царевны должны немедленно спуститься в подземный храм. Все волхвы являлись долгожителями, и каждому из них было более тысячи лет. Обычно они не вмешивались в управление царством и в советы пятнадцати. И лишь иногда царица спрашивала у них мудрого совета. Они жили здесь, под землей, в недрах священного холма Рамха при храме Свечения, и редко выходили на свет. Трагичные события сегодняшнего дня волхвы увидели в водах подземного озера реки Руфи. Наверх был послан говорящий тушканчик, который и сообщил главному советнику просьбу волхвов о незамедлительном прибытии царевен в подземный храм.

— Но совет пятнадцати соберется только завтра, когда прибудут все представители рас, — вклинилась в разговор Церцея. — Только он может разрешить наше перемещение из Рамхашима.

— Далее ждать опасно. Драконы уже захватили почти весь Белый град, — заявил тихо волхв Горан, которому минуло уже две тысячи лет. — Вскоре они завладеют и Рамхашимом.

Внешность Горана была необычна для такого долгожителя. Он выглядел как мальчик лет десяти. Его душа в предыдущих воплощениях уже развилась до пятой мерности, оттого болезни, старость и смерть были не властны над ним. Он всегда мало говорил, никогда никого не учил и не наставлял. Он просто излагал самую суть, а окружающие сами делали выводы из его слов.

— Драконы? — спросила темноволосая царевна Ирия.

— Да. Эти летающие монстры зовутся драконами, — объяснил волхв Богуслав, которому на вид было лет пятьдесят. — Огромные летающие твари, пышущие убийственным огнем.

— Мы никогда не слышали о подобных существах, — заявила царевна Океана.

— На Цетуриане их не существует, — сказал волхв-старец Светоч. — Это пришельцы с дурной планеты.

— Мы уже догадались о том, — пролепетала Церцея, проводя взглядом по всем семерым сестрам, стоявшим рядом. С утра их было девять, сейчас осталось семеро. И эту потерю было очень трудно принять в своем сердце, как и страшную гибель родителей. — Потому как ни разу в древних книгах я не встречала описания подобных чудовищ.

— Но один из них обернулся в людину, похожего на русина, только с бородой, — выпалила вдруг Лисия, вспомнив того дракона с янтарным отливом, который спас ей жизнь.

— Драконы могут быть и оборотнями, — пояснил Горан.

— А большие черные сферы — это тоже чудовища? — спросила Церцея.

— Нет. Это огромные летающие повозки, которые перемещаются по воздуху и переносят в своем чреве существ, грузы или таких же чудовищ, — сказал Богуслав.

— Оттуда выходили странные существа, непохожие на нас, с шестью конечностями, — напряженно заявил Вячеслав, — а другие похожи на лысых гуманоидов, они сидели верхом на черных больших тиграх.

— Тризы зовутся те хищные кошки, — сказал тихо Горан. — На планетах созвездия Орион их используют для передвижения.

— Получается, это пришельцы с Ориона? — спросила Церцея.

— Нет. Скорее это коалиция объединенных Темных сил с разных планет. Драконы лишь предводители и главнокомандующие армией захватчиков, — вздохнув, сказал Горан. — Мы всегда знали, что главари Темной звездной империи жаждут захватить нашу планету. И сейчас нам не удалось остановить вторжение.

— И что, эти темные опасны? — спросила золотоволосая Океана испуганно.

— Да. Они используют обитаемые планеты для наживы, добычи полезных ископаемых и захвата рабов, — продолжал Горан.

Было видно, что ему очень трудно говорить, он сильно переживал за нынешнюю ситуацию.

— Рабов? — спросила Лисия. — Кто это?

— Лучше вам не знать этого, царевна, — отозвался глухо советник Вячеслав.

У Лисии тут же сильно зачесался правый рог, ибо она поняла, что Горан говорит о чем-то страшном. Вообще, ее маленькие округлые рожки, которые выступали из волос всего на пол-ладони, были невероятно чувствительны. Она и сама была очень ранима и нежна, и все трагичные и неприятные вещи вызывали в ее трепетном сердечке переживания и многие волнения.

— Думаю, царевны должны покинуть Рамхашим сегодня же, чтобы не подвергаться опасности, — заявил властно Вячеслав. — Похоже, войны нам не избежать.

— Войны? — выпалила испуганно Церцея. — Но на Цетуриане никогда не было войн!

— Две тысячи лет назад случилось кровавое противостояние между Голубыми и Белыми царями, — заявил Светоч.

— Да-да, мы все знаем об этой трагедии, — закивала царевна Океана, она была погодкой Лисии и второй по старшинству после Церцеи. Золотоволосая Океана была умна, имела сильный характер, гипнотические аквамариновые глаза и не уступала красотой светловолосой Церцее. — Наши предки, Белые цари, победили Голубых царей, которые хотели подчинить себе всю планету, считая себя великими и главными над другими. Зло было уничтожено и никогда более не существовало на Цетуриане. Мы все живем в мире и согласии со всеми, все пятнадцать рас равны, и нет лучших или избранных.

— Вы говорите истины, которые знают все, царевна, — обратился к ней Горан. — Но драконам и их армии до этого нет дела. Они пришли завоевать и покорить Цетуриану и ее жителей.

— Но зачем им наши земли и полезные ископаемые? Что они будут делать с этими камнями? — спросила грозно царевна Асия.

— Это мы бережем планету и не добываем ничего из ее недр, — объяснил Светоч. — И пользуемся только тем, что Цетуриана преподносит нам сама. Многое мы решаем магией Атурий, ведь в каждом большом граде живут представительницы царской семьи, ваши родные тетки и бабушки. Но этим монстрам нужны сокровища наших недр и лесов. За этим они и прибыли на нашу планету, их агрессия показывает, что они не остановятся ни перед чем.

— А мы даже не умеем воевать, — добавила удрученно восемнадцатилетняя царевна Асия, нервно откидывая свой длинный темный хвост волос за спину. Она увлекалась боевой магией и рукопашным боем, которому тайком обучал ее Любим, один из царских витязей. — У нас нет такой многочисленной рати, как их армия! Я насчитала тысячи воинов, которые выходили из этих черных шаров. Мы не сможем бороться с этими монстрами, их несметное множество!

— Все верно, царевна. Но у нас никогда не было надобности иметь огромную рать. Зачем? Ратники следили только за порядком, — сказал, обратив на нее горящий зеленый взор, Вячеслав. — Именно поэтому вам следует покинуть Срединное царство.

— Но как же мы уедем? — спросила недовольно красавица-вайнега Ирия, заправляя за ушко темный переливающийся локон. — Если Белый град захвачен этими драконами, то нас поймают.

— Зеркальный коридор вечности, — ответил Богуслав. — С вами пойдет волхв Горан. Он откроет проход.

— Но мы не можем прямо так вот сорваться. Надо предать покою батюшку, матушку и сестриц, — не унималась Ирия, было видно, что она уж очень не хочет покидать дворец.

— Они погибли. И нет времени, — добавил Горан очень спокойно, внимательно глядя на Ирию. — Вам тоже грозит неминуемая смерть. Единственное, что вас может спасти, — это немедленное перемещение в Асгард Элийский.

— В Асгард Элийский?! — воскликнула Ирия. — Но это же край света! Элийское царство самое дальнее, на краю Черипаху!

— Но все же, наверное, мы могли бы спрятаться и здесь? — спросила неуверенно Церцея.

— Церцея права, — поддержала ее Ирия. — Может, нам удастся договориться с этими драконами?

— О чем? — повысил голос Вячеслав. — Великие цари мертвы, две ваши сестры погибли, даже не успев ничего сделать. Вы хотите разделить их участь? Но тогда вы должны понимать, что эту участь разделит с вами и вся наша планета! Вы, Атурии-наследницы, сердце Цетурианы, вы питаете планету своим волшебством и насыщаете ее магией. Если вы погибнете, Цетуриана обречена, она превратится в мертвый мир без живых существ и растений.

— Советник Вячеслав говорит истину, — подтвердил Горан.

— Царевны, вы должны думать прежде всего о Цетуриане, она страдает от утраты Милорады. Она была ее возлюбленной названой сестрой, — заявил волхв Светоч. — Царица погибла, не успев передать сферу мудрости никому из вас. Потому сейчас на планете нет верховной волшебницы, и это очень страшно. К тому же вы все, царевны, еще не достигли наивысшего могущества своей магии, чтобы кто-то из вас мог принять на себя это бремя. Планета сейчас в хаосе, и равновесие животворящей энергии Рамха нарушено. Цетуриана не знает, кто ее названая сестра и ее любимица. Потому сейчас Цетуриана одинока и будет все делать по своему разумению, именно так поведала она озеру вечности. И что будет дальше, мы не знаем.

— Потому на время, пока каждая из вас не достигнет совершенства своего дара, вы должны укрыться под сенью Асгарда Элийского. Он сокрыт Свинцовыми горами от взоров всех, — продолжал его мысль волхв Богуслав. — Только когда будет ясно, кто окажется сильнейшей волшебницей, мы сможем вновь избрать новую царицу, и она признается в любви Цетуриане. И вновь настанет равновесие. Если вы погибнете — планета обречена. И все жители вместе с ней. Хаос уничтожит все. Верховная царица не зря рожает множество дочерей разных рас и разных дарований. Именно они питают Цетуриану своим волшебством. А царица хранит покой и благоденствие на всей Цетуриане. Каждая из вас своим уникальным даром поддерживает различные стихии и энергии. Вы все важны, царевны, ибо Цетуриана не творит во чреве царицы случайных Атурий.

— Мы все понимаем, мудрейшие, — закивала Церцея. — Мы готовы скрыться в Асгарде Элийском, пока наш дар не станет совершенным. Вы согласны со мной, сестрицы?

Церцея обвела глазами всех шестерых родных сестер. Все они были одной крови, но такие разные. Они совсем не походили друг на друга ни внешностью, ни характерами, ни магическими дарованиями, которые были проявлены в их сущности. У них всех были одни родители, но все они родились разных рас. На Цетуриане любая душа при воплощении сама выбирала, кем ей родиться. В основном дети походили на своих родителей. Но у царицы, в генах которой смешивалась все расы Цетурианы, могла родиться любая царевна, принадлежащая к одной из пятнадцати рас планеты. Именно поэтому погибшая Фузория была сезаром с голубой кожей, вторая, великанша Вая, из расы велидаров, четверо царевен, Церцея, Океана, Цветана и Сияна, родились русинами, две близняшки, Ирия и Асия, вайнегами с темными волосами и золотистой загорелой кожей. А Лисия вообще была оборотнем-олединой и самой тихой и пугливой из всех.

— Я готова, — сказала твердо Океана.

После ее слов все остальные царевны также согласились. Последняя, самая младшая, Цветана добавила:

— Мы пойдем в Асгард Элийский. Мы выполним свой долг перед Цетурианой и любимыми народами.

— Верное решение, — кивнул волхв Светоч. — У вас час времени, чтобы собрать самое необходимое и вернуться сюда.

В этот момент в подземном храме появился высокий русоволосый русин, одетый в темно-серебристую тунику ратника и с отличиями витязя. На его лице красовалась кровавая ссадина, а рука была обагрена кровью. Пробежав глазами по царевнам, он бросился к стройной высокой Асии. Она единственная была одета в простую короткую тунику, которая обнажала ее сильные мускулистые ноги до колена.

— Асия, слава богам, ты жива! Мне сообщили, что две царевны мертвы! — воскликнул порывисто Любим и остановился в шаге от девушки, видя, что все смотрят на него. И как-то виновато добавил, поклонившись головой: — Царевна…

— Со мной все хорошо, Любим, — печально улыбнулась ему Асия и, взяв молодого человека за руку, пожала ее.

— Витязь! — обратился к нему строго Вячеслав.

— Советник, я прибыл по вашему приказу, — отчеканил Любим.

— Сотник Любим, вас пригласили для сопровождения царевен в Асгард Элийский. У вас ровно час, чтобы собрать дюжину самых умелых ратников и витязей, чтобы следовать за царевнами по зеркальному коридору.

— Слушаюсь, советник, — кивнул Любим.

— С вами отправится только дюжина ратников, царевны, — объяснил Светоч, уже обращаясь к девушкам. — Зеркальный коридор может пропустить только две дюжины существ во время одного перемещения. Следующее будет возможно только через восемь месяцев, а это полгода. Мастер Вячеслав пойдет с вами.

— Я? Но я нужнее здесь, — опешил советник.

— Сейчас самое важное сохранить в здравии царевен, — сказал Богуслав. — Вы как мудрый советник и умелый витязь справитесь с этим ответственным делом. К тому же как их наставник и учитель поможете царевнам как можно скорее усовершенствовать их дарования Атурий. Это сейчас главная задача для спасения Цетурианы.

Видя, что волхвы и советник отвернулись от них, обсуждая что-то между собой, Любим приблизился к Асии. Он осторожно запустил свою ладонь в ее густые волосы, собранные в хвост, и тихо сказал:

— Я боялся за тебя, Асия. Две твои тетки из Атурий убиты в нижнем граде, и еще несколько Атурий в соседнем Светограде погибли. Только что прилетал сокол-глашатай и сообщил о том, — тихо объяснил он, окидывая девушку страстным взором.

— Кто же из тетушек? — выпалила она с болью.

— Атурии Родонежа и Лилиана.

— Боги Светлые! — прошептала она и добавила: — Пусть небо примет их души. Не говори пока сестрицам.

— Как прикажешь, царевна.

— Печально все это. Ты ранен? — обеспокоилась Асия.

— Не моя это кровь.

Притиснувшись к девушке вплотную, Любим, склоняясь к ее уху, ласково прошептал:

— Хоть одна радость в этом безумном хаосе. Я буду рядом с тобой, моя рыся.

— Не называй меня так на людях, — пожурила она его ласково, с любовью заглядывая в его добрые золотистые глаза.

— Итак, две дюжины для прохода таковы: царевны, дюжина ратников, витязь Любим, мудрец Горан и советник Вячеслав, — подытожил Светоч. — Вы можете взять с собой еще двух человек из прислужников. Более зеркальный коридор не пропустит.

— Думаю, кашевара и одну из прачек возьмем, — сказала Церцея. — Остальное мы сможем сами сделать.

— Хорошо, тогда быстрее ступайте. Надо торопиться. Сбор ровно через час, — велел старец Богуслав.

— Да, мудрый Богуслав, мы уже идем, — кивнула Церцея и, схватив младшую сестру Цветану за руку, потянула ее к выходу из храма Свечения. За ней последовали и другие царевны. Церцея, которая теперь оказалась старшей, подбадривала их: — Быстрее, сестрицы. У нас мало времени, надо собрать самое необходимое.

— Но я не успею собраться за час, — капризно выпалила Ирия, которая шла самой последней, поднимая выше свою длинную, в пол, столу из тонкой переливающейся материи.

— Надо постараться, Ирия, — терпеливо ответила ей Церцея, быстро поднимаясь по шероховатым ступеням из темного камня.

— У меня столько нарядов, даже не знаю, какие взять с собой, мне так быстро не выбрать, — продолжала Ирия.

— Значит, возьмешь только щетку для волос, сменный хитон и зеркало, — прервала ее речь Океана, она имела более задиристый нрав, чем спокойная Церцея, и порой вредность Ирии ее раздражала.

— Как это? — округлила глаза Ирия, обгоняя невысокую Сияну. — Мне надо как минимум пять хитонов, три столы, две туники и…

— И кто это все потащит? — обернулась к ней Океана, которая шла третьей по ступеням. — Светоч говорил только о двух дюжинах человек. Неужели ратники? Они для охраны и должны быть подвижны в случае нападения, а не таскать твои наряды.

— Океана права, — громко отозвалась Церцея, чтобы слышали все царевны. — Берите только самое необходимое и то, что сможете сами унести в заплечном мешке.

— А мне все равно нужен носильщик, — капризно заявила Ирия. — Я все же царевна, почему я должна носить свои вещи сама?

— Прекрати, Ирия, — оборвала ее Асия. — Ты что, не понимаешь, как все серьезно? И что мы в опасности? Еще немного, и нас убьют, а ты о нарядах! Любим сказал, всех матушкиных сестер, наших теток, в нижнем граде уже убили. Эти драконы явно охотятся на нас, Атурий.

— Но могу я взять хотя бы свою прислужницу? Церцея! — капризно потребовала Ирия.

— Без нее обойдешься, — бросила в ее сторону Океана. — Что ты как маленькая?

— Конечно, тебе, Океана, не понять. У тебя волосы прямые и прекрасно укладываются. А у меня вьются. Попробовала бы ты их расчесать без горничной.

— О! Тебе еще и прислужницу надо с собой? — уже вспылила Океана. — Все места посчитаны для прохода, Ирия! Или ты предлагаешь оставить одного ратника и взять твою горничную?

— Да, было бы неплохо. Хотя бы одну на всех, — недовольно бурчала Ирия, быстро следуя за Асией.

— М-да, какая же ты неженка, Ирия, — хмыкнула ее сестра-двойняшка Асия, которая быстро шагала впереди. Натренированное поджарое тело стройной Асии отличалось от нежного богатого округлыми бедрами и грудью тела Ирии. Хотя они родились в один день, но были совершенно не похожи. — Как же ты будешь на чужбине без своих десяти прислужниц? Даже персик некому будет подать. Придется самой…

— Ты лучше брови свои приведи в порядок, а то заросли, как у косматого севераха! — огрызнулась Ирия.

Двойняшки Асия и Ирия, рожденные в один день восемнадцать лет назад, принадлежащие к одной расе вайнегов, совершенно не походили друг на друга ни внешностью, ни характерами. Яркая красавица Ирия, обладательница черных волос, соблазнительных округлостей и нежных рук, имела заносчивый высокомерный нрав, она была модницей и кокеткой. Подвижная Асия обладала приветливым нравом, густыми темными локонами, подтянутым энергичным телом с небольшой грудью и стройными бедрами. Она редко прихорашивалась, считая это напрасной тратой времени. Единственное, что выдавало близкое родство двойняшек-сестер, — это глаза одинакового разреза и зеленого цвета. Но у Ирии они сияли изумрудным отливом, а у Асии имели оттенок свежей зелени. Именно раса вайнегов на Цетуриане славилась зеленым цветом глаз.

— Зато у тебя брови так накрашены черным, будто ты пугать кого собралась, и наверняка этих крылатых монстров, — пошутила Асия.

— Прекратите! Матушка с батюшкой на небесах, сестрицы тоже отправились к предкам. Чудовища жгут и убивают повсюду. А вы бранитесь, как дикие гарпии! — пристыдила их Церцея.

— Ты, Церцея, возомнила себя матушкой? — огрызнулась на нее Ирия. — Только она нас так стыдила. Но ты не матушка.

— Церцея теперь первая по старшинству, — вмешалась Сияна, младшая сестра, которая до того молчала. — Потому она и должна стать главной, и слушаться ее надо теперь! Я так думаю.

— Да, Сияна права, — кивнула важно Океана.

— Какие вы противные! — фыркнула красавица Ирия.

Почти оттолкнув Лисию, она, выше поднимая свою столу, быстрее пошла вперед, пытаясь догнать Асию, которая, уже обогнав всех, почти бежала впереди по ступеням.

— Осторожнее, царевишна! — выпалила ей вслед Океана, придержав Лисию, которая едва не упала.

— Оставь ее, — вздохнула печально Лисия. — Мы все теперь не в себе. Я так до сих пор не могу успокоиться. Смотри, как руки дрожат. Едва не разбилась насмерть поутру, когда этот серый монстр мост разрушил, по которому я шла.

— Как это? Когда? — обеспокоилась Океана.

— Расскажу позже, сейчас об этом даже вспоминать страшно.