Трон Костей

Глава 9. Пансион

Самина не переставала удивляться способностям Кригера. Если к телекинезу Теона ещё можно было привыкнуть, в конце концов это тоже форма воздействия энергии Иного на материю, то “Созидание” Кригера поражало её каждый раз. Одного его прикосновения было достаточно, чтобы материалы меняли свою структуру и перестраивались так, как мужчина задумал.

Превратить землю в камень? Проще простого.

Впрочем, при более детальном изучении его силы становится ясно, что ту не все так просто. Кригер меняет структуры только в рамках типа материала. К примеру, превратить обычный камень в мрамор или гранит легко, но превратить дерево в металл он не может, так как у них была слишком разная структура.

Но даже так, этот дар невероятен. Кригер с неописуемой легкостью создал подземный тоннель с идеально ровными и прочными стенами. У бригады рабочих на его рытье и укрепление ушли бы месяцы, а он управился за пару минут.

Первым шел Пёс и словно разведывал дорогу, а следом ступал его не менее жуткий хозяин. Лифэтта и Алетра шли следом, а Самина с Пирсоном замыкали группу. В качестве импровизированного фонаря выступала Алетра, руки и плечи которой были окутаны пламенем.

В какой-то момент Кригер резко остановился и посмотрел наверх, затем коснулся правой стены тоннеля рукой, не спеша ничего объяснять.

— Мы миновали стену, — наконец прервал он свое слегка затянувшееся молчание. — Открываю путь наверх?

Задав вопрос, мужчина посмотрел на Самину, отчего у той по спине пробежали пробежали мурашки. Кригер и впрямь воспринимает её как главную, следуя приказу Теона, но спокойнее почему-то от этого не становилось.

— Давай, — кивнула Самина, и кузнец приступил к созданию нового прохода. Вскоре у тоннеля появилось ответвление, выходящее на поверхность. Кригер сделал точную копию спуска вниз, не забыв про ступеньки.

Первым, как обычно, на поверхность ринулся Пёс.

— Зиммер, ты на связи? — проверила Самина канал связи.

— Да.

— Мы внутри. Что дальше?

— Мне нужно подключиться к их системам. Я бы воспользовался дроном, но как оказалось, у них тут есть радарные установки. Меня засекут раньше, чем я приближусь к оборудованию.

— Хорошо… — вздохнула Самина. — От меня что требуется?

— Найди какой-нибудь ретранслятор. Узел, где соединяются несколько кабелей. Вряд ли они они используют отдельные линии для каждой из систем безопасности. Если я подключусь к ним, то возможно смогу взять под контроль часть систем. А если найдешь радарные установки, то будет вообще замечательно…

— Ладно-ладно, я поняла… — закончив разговор с Зиммером, Самина повернулась к Кригеру и его питомцу. — Твой зверь точно не подведет? Нам нужно лишь немного паники.

— Он сделает, как нужно, — сухо ответил Кригер, потрепав чудовище по голове, на что монстр довольно щелкнул своей тройной пастью. Затем он присел, ухватил Пса за одну из костяных бронепластин и заставил посмотреть прямо на себя.

Самина не слышала, что именно он шептал Опустошителю, но стоило мужчине отпустить монстра, как тот вприпрыжку помчался прочь.

— Что ты ему приказал?

— То, что от него требуется. Носиться, пугать, не жрать. Избегать сражений и опасности.

Самина удовлетворенно кивнула и повернулась к Лифэтте и Алетра.

— Вы двое отправляетесь назад и ждёте сигнала, — приказала фурия. — Изобразите боевой отряд, прибывший на помощь.

— Ну уж нет, — возмутилась Алетра, встав в позу и скрестив руки на груди. Этого Самина и опасалась, уж слишком скверный характер у этой дорнийки, но прежде чем она успела поставить зарвавшуюся фурию на место, вмешался Кригер. Он не кричал и не угрожал, просто обратился к ней своим обычным тоном.

— Ты пойдешь.

Алетра обожгла его сердитым взглядом, а затем недовольно цокнула языком.

— Ладно… — сдалась фурия. — Но только в этот раз.

И когда это она стала его слушаться?..

Лифэтта в отличие от Алетры не возражала. Девушка и так прекрасно понимала, какую роль будет играть в предстоящей операции. После того, как пёс вызовет хаос на территории пансиона, и будет отправлен запрос о помощи, Алетра и Лифэтта изобразят эту самую помощь, отправленную Доменом Власти. В дальнейшем они потянут время, изображая преследование Пса, а Самина и Кригер тем временем займутся изучением пансиона и попытаются разузнать, существует ли связь между де-Йорг и таинственным Алчущим, создающим Бездушных.

— Пирсон, пойдешь с ними, — немного подумав, решила Самина.

— Мне казалось, что я буду прикрывать твою спину, — предпринял он робкую попытку остаться.

— Им твоя помощь будет нужнее, — покачала головой Самина.

— Как скажешь, — мужчина не стал спорить.

Юные фурии ушли по тоннелю в сопровождении Пирсона, а Самина с Кригером начали выжидать. Протокол при появлении Опустошителя довольно прост и одинаков для всех ситуаций — полная эвакуация.

— Зиммер, есть что-нибудь?

— Нет. Тишина. Они не поднимают тревогу по основным каналам.

— Дерьмо… Если у них есть несколько боевых фурий, и они решат избавиться от угрозы самостоятельно, это станет проблемой.

— Тогда идем, — решил за всех Кригер. — Посмотрим, что происходит, своими глазами.

Самина предпочла бы ещё немного подождать, но в итоге решила, что мужчина прав. Что если хорошо обученный отряд боевых фурий уже устранил Пса?

— Минутку, — Самина сосредоточилась на своей внешности. В первую очередь изменила цвет волос на пепельный, затем занялась лицом: поменяла форму глаз, губ, оттенок кожи, сделала все, чтобы перестать быть похожей на себя прежнюю.

— Ладно ты, но я доверенное лицо Теона и участвую в целой куче дел. Нельзя, чтобы меня опознали.

Кригер молча кивнул, никак не отреагировав на перемены во внешности девушки.

— Ну вот и поговорили…

— Госпожа де-Йорг! Госпожа де-Йорг!

Управляющая пансионом как раз завершала дневной обход, когда её нашла одна из помощниц. Молодая девица бежала сломя голову и даже ухитрилась упасть, не добежав до женщины каких-то десяток шагов.

— Дарина, сколько раз тебе говорить. Ты — леди, веди себя соответствующе! Что бы ни случилось, хоть небеса начали рушиться на голову, ты должна уметь правильно себя подавать, — смерила Чирида холодным взглядом свою помощницу, заставив ту раскраснеться и потупить взор.

— Пр…прошу прощения…

— Так что случилось?

— Опустошитель, госпожа. Только что доложили, что на территории пансиона появился Опустошитель!

— Опустошитель? Что за вздор! — фыркнула женщина, смерив помощницу ледяным взором. Если бы Опустошитель действительно появился на территории, то об этом сообщили бы из центра слежения. Прорывы реальности, через которые Опустошители попадают в этот мир, оставляют хорошо заметные следы.

— Но это… — начала было оправдываться Дарина, но Чирида в этот момент услышала какой-то шум, доносившийся снаружи. Она подошла к окну и вышла на балкон третьего этажа, окинув передний двор пансиона взглядом.

В нескольких сотнях метров от главного входа бежало три ученицы, а за ними по пятам гналось четвероногое чудовище, покрытое костяной броней. Пальцы Чириды уже легли на замок, что позволяет обнажить клинок, спрятанный в трости, но что-то её остановило.

— Он их сейчас сожрет! — испуганно воскликнула Дарина, но де-Йорг в этом уже сомневалась. Существо словно играло с девочками, дышало в затылок, то нагоняя, то отставая. Опустошители так себя не ведут. Они ненасытны и жестоки, пожирают все живое, до чего могут дотянуться, и даже сытыми охотятся и убивают. Им аюсолютно не свойственно заигрывание с жертвой.

Размышления подтвердились, когда девочки почти добежали до черного хода в правом крыле, и стоило им это сделать, как Опустошитель изменил направление и скрылся из вида. А ведь его добыча даже не успела захлопнуть за собой дверь.

— Хвала Свету, они в безопасности.

— Дарина, немедленно отправляйся в центр безопасности и передай мой приказ. Всех девочек нужно немедленно спрятать в бункере.

— В бункере? — удивилась она. — Но разве мы не должны покинуть пансион по протоколу?

— Ты уже успела стать тут главной? — брови старшей фурии взметнулись вверх.

— Нет, госпожа. Простите, госпожа, — задрожала помощница и побледнела. — Будет исполнено, госпожа.

Девушка убежала, а Чирида ещё несколько мгновений смотрела на двор перед пансионом, постукивая пальцем по рукояти трости. Она не понимала происходящего, и это её беспокоило.

Активировав браслет-коммуникатор на запястье, она пролистала список контактов, пока не нашла нужное имя, и выбрала “позвонить”.

— Чирида, сестрица, как необычно, что ты вдруг решила мне позвонить. Что-то случилось?

— Можно сказать и так, Тристи. Ты случайно ничего не знаешь о Опустошителе, что оказался на территории моего пансиона.

— Опустошитель? На фабрике?

— Не называй это так. Это в первую очередь МОЙ пансион, а уже затем твоя фабрика.

— Как хочешь, — отмахнулась сестра. — Так что тебе нужно? Мне прислать боевую группу?

— В этом нет необходимости. Ты думаешь, я не способна справиться с Опустошителем?

— Тогда зачем ты звонишь мне? — устало вздохнула Тристи. — У меня и так проблем полон рот. Через несколько часов Теон Альдрим собирается отправиться на ток-шоу Майли дор-Хэттсен, и я уже опасаюсь того, что он может выкинуть.

— Ты сама захотела стать Старшим Архонтом, — подметила Чирида.

— Так мы закончили?

— Почти. Я звоню потому, что этот Опустошитель ведет себя странно.

— Странно? Это как? Поет песни и трахает фурий?

— Он не убивает. По крайней мере показатели всех учениц говорят, что они целы, — Чирида специально проверила все подключенные к системе пансиона личные коммуникаторы. — Я видела, как он пугал беззащитных маленьких девочек, но именно что пугал, а когда они достигли убежища, даже не попытался его вскрыть. Просто ушел, словно…

— Им кто-то управляет? — догадалась сестра.

— Верно.

— Сразу могу сказать: я тут не причем. Большая часть экспериментов с Опустошителями после скандала были свернуты. Как хоть выглядит этот монстр?

— Небольшой. Размером с крупную собаку. Вряд ли прошел даже первую эволюцию.

— А ты уверена что это НЕ собака? Может твои девочки просто переодели пса?

— Я могу отличить собаку от Опустошителя, не считай меня дурой.

— Извини-извини. Хотя… Занешь… По слухам, у Альдрима есть ручной Опустошитель. И говорят, он как раз напоминает собаку.

Чирида хотела съязвить, но передумала, всерьез задумавшись.

— Думаешь, у меня гости?

— Вряд ли сам Альдрим. Он сейчас занят, да и он не из тех людей, которые будут скрываться. Но кто-то из его подручных — может быть.

Когда Тристи заговорила о том, что в пансион может прийти Владетель, в горле тут же пересохло. Попадаться ему на глаза — последнее, что было нужно женщине.

— И что, во имя Света, им тут понадобилось?

— Кто знает… Но я тут ни при чем. Нас ничто официально не связывает.

— Ладно… я все решу, — Чирида сделала глубокий вдох и оборвала связь. Разговоры с младшей сестрой её всегда утомляли. Альдрим и Тристи похожи в том, что являются нарциссами с манией величия, постоянно желающими больше и больше.

Быстрым шагом Чирида дошла до лестницы, спустилась на второй этаж и прошла в левое крыло, большая часть которого закрыта для входа постояльцев и персонала. Пройдя по коридору, она вошла в небольшую комнату со множеством мониторов.

— Где он? — спросила Чирида, даже не став уточнять, о ком говорит.

— Тут, — один из техников вывел изображение с Опустошителем на самый большой из мониторов.

— Он кого-нибудь убил? Или хотя бы ранил?

— Нет. Даже странно. Просто носится кругами. Один из охранников попробовал его подстрелить, но у него крайне прочная броня…

— В таком случае забудьте о нем пока.

— Что?

За слежение отвечало три техника, и все они сейчас удивленно уставились на начальницу

— На территорию пансиона кто-то проник или собирается проникнуть. Монстр — отвлекающий маневр.

Больше ничего объяснять не пришлось, в конце-концов эти люди профессионалы. Пусть Опустошитель и сбил их с толку, ведь это крайне нетипичная ситуация, но это легко было исправить.

— Правое крыло — чисто. Левое крыло — чисто.

— Старое крыло — тоже ничего.

— Ищите лучше.

— А это что?..

— Выведи на главный экран.

Чирида прищурилась, рассматривая очертания серого фургона, вставшего на обочине дороги.

— Это наши? — уточнила она на всякий случай.

— Нет, — довольно быстро ответил техник, бегло сверившись с расписанием. — Точно нет.

Губы де-Йорг растянулись в зловещей усмешке.

— Замечательно. Подготовь боевую группу. Устроим им горячий прием.

— Пирсон, зачем ты присоединился к Домену Власти?

Вопрос стал для мужчины сущей неожиданностью. Он повернулся, бросив удивленный взгляд на развалившуюся на боковом сидении Алетру.

— Странный вопрос. А ты почему? — не остался он в долгу. — Насколько я слышал, ты вообще не любишь мужчин. Зачем идти за одним из них?

— А кто сказал, что я иду именно за ним? — девушка улыбнулась, но вот темно-зеленые глаза оставались холодными. — Мои причины тебя не касаются.

— Ну в таком случае и мои тебя касаться не должны, — пожал плечами Пирсон и отвернулся.

— Эй, да как ты смеешь так со мной… — вспыхнула Алетра из-за такого отношения, но её немного охладил спокойный, но твердый голос другой фурии.

— Хватит, Алетра. Он прав. Если спрашиваешь, то будь готова и сама отвечать, — Лифэтта сидела рядом, прикрыв глаза и скрестив руки под грудью, отчего со стороны могло показаться, что она дремлет или медитирует. — Если вам интересно, то я присоединилась к Домену Власти, потому что хочу быть его мечом. Разить его врагов. И, разумеется, спасать людей от Опустошителей.

— Как благородно, — фыркнула дорнийка и закатила глаза, а затем уже гораздо тише добавила, — Просто признай, что тебе нравится, когда он разит тебя своим мечом.

Пирсон на этих словах насторожился. Ещё не хватало, чтобы эти две боевые фурии подрались во время боевой операции.

— Нравится, — подтвердила Лифэтта, приоткрыв глаза, и на её тонких губах заиграла победная ухмылка. — И будь ты менее упертой, поняла бы, насколько хорош его меч.

Алетра зарычала, и её руки тут же окутали языки алого пламени.

Пирсон уже решил вставить свои два слова, чтобы не допустить накаления ситуации между фуриями, но его внимание привлек какой-то блеск чуть впереди. Мгновение замешательства, а дальше в дело вступили инстинкты. Он резко рванул в бок, прячась за приборную панель, и одновременно с ним подголовник сидения взорвался.

— Вниз! — закричал Пирсон, а через миг по фургону открыли массированный огонь. Стекла посыпались, в ушах звенело от грохота выстрелов, но даже так мужчина смог завести двигатель и дать задний ход.

Машина нехотя тронулась, но проехала не больше десятка-другого метров, врезавшись в дерево.

— Аргх! — закричала Алетра. — Моя рука! Они прострелили мне руку!

— Ни звука, — тихо бросил Пирсон, затаившись. Алетра утихла. Лифэтта тоже молчала, и её состояние для мужчины оставалось загадкой.

Прошла примерно минута, прежде чем совсем рядом с транспортом послышались шаги. Таинственный стрелок решил проверить, живы ли люди. Наконец за дверью появилась мужская фигура в камуфляже и боевой разгрузке.

Он просунул ствол винтовки через окно, затаился и, не заметив никакого движения, осторожно просунул руку внутрь и потянул за ручку, открывая дверь.

В тот момент, когда дверь отворилась, но солдат ещё не успел взять на прицел мужчину, Пирсон ударил ногой по оружию, одновременно выхватывая пистолет.

Три выстрела, и каждый угодил в цель. Обычно это были голова и грудь, но у противника был шлем и бронежилет, поэтому Пирсон стрелял в уязвимые точки брони. Захрипев, враг стал заваливаться, но мужчина уже выскочил на улицу и перехватил его, используя как живой щит. Пока один открывал дверь и проверял убитых, второй страховал поблизости.

Автоматная очередь ударила по телу смертельно раненого солдата, и Пирсон открыл ответный огонь.

Одна пуля мужчины прошла мимо, три остальные попали в цель, сбив противника с ног, но не убив. Отбросив уже мертвый “щит”, Пирсон подхватил оброненный автомат и несколькими выстрелами добил второго бойца.

В следующий миг плечо вспыхнуло острой болью. Вражеская пуля прошила его насквозь, и боец Домена Власти поспешил укрыться за ближайшим деревом.

— Шесть… Нет… Семь, — считал Пирсон солдат противника, которые прямо сейчас стреляли в него с противоположной стороны дороги. — Ладно… бывало и хуже…