Тропою Силы

Глава 24

По возвращению в комнату, увидел, как мама и Далиен спокойно общаются, перебирая прошлое, попивая что-то безалкогольное. Так же в комнате уже не наблюдались телохранители… или помощники, уж не знаю кем они Далиену приходятся.

По-быстрому объяснив матери, что мне надо слетать на Чикагу, мы принялись согласовывать действия. Перво-наперво отсрочили всю эту активность вокруг Старого Города. Во-вторых, пришли к выводу, что нам надо закончить первостепенные задачи. У меня это — паломничество, а теперь еще и Хадия, у матери так-то тоже свои задания грузом лежат. Далиену были предоставлены новые вводные, с которыми он должен был за это время пересмотреть старый план и к нашему возвращению предоставить новый от которого мы и будем танцевать. И пока не разгребем то, что есть, никаких активных действий!

Прежде чем покинуть корабль, я выпросил у Далиена часть данных по гипервратам. Потом на досуге поизучаю, как руки дойдут.

*заглянул в книгу*

Блин. Это точно будет не скоро. Я что тот хомяк, который тащит все до чего доберётся, но вместо ценностей материальных, я нагребаю ценности интеллектуальные. Как же хорошо, что книга не бумажная, а электронная, а то бы пришлось целую библиотеку с собой таскать. А так, носишь небольшой планшет, пару голокронов, плюс флешку для бэкапов, и красота!

Закончив с данными, я первым покинул неприлично-фанатичное общество Звездочетов, и отправился сначала на Нокс, а потом уже с него на грузовом корабле на Чикагу. Разместившись с комфортом на посудине, возвращаюсь к тренировкам по самоконтролю. Возможность выжить при разгерметизации или при смертельном уровне радиационного облучения — очень дорого стоит. Если бы еще технику не нужно было переделывать под себя — было бы совсем шикарно…

Вместе с тренировкой по самоконтролю, параллельно развивался контроль Силы. Точнее — микроконтроль. Для этого Дже’Дайию выдается мешочек с песком. Твоя задача — контролировать каждую песчинку и задавать той хаотичное движение и чем больше таких песчинок ты за раз контролируешь — тем лучше. Эта техника по первому времени в буквальном смысле заставляет мозг течь из ушей так как тебе приходится распараллеливать сознание. На данном этапе я могу контролировать до половины мешочка, и то не без помощи интуиции и самой Силы, когда Ирбис спокойно и без напряга вполне себе может управиться со всем песком.

Это служило наглядным подтверждением разницы в наших уровнях. Да, я сильнее его в грубой мощи, но он искуснее и своим примером задавал мне планку тренировок. Эх… интересно, как он там?

Зацепившись за эту мысль, решил не откладывать и прервав тренировку пошел к центру связи.

— Доброго здравия, — киваю сидевшему оператору. — Могу я воспользоваться аппаратурой? Хочу отправить запрос старому другу.

— Только при мне.

— Конечно.

Понять оператора было можно. Практика брать дополнительных пассажиров может себя и оправдывала, но, если такой пассажир подсадной конкурентов, он запросто может слить данные о текущем местонахождении судна для его дальнейшего перехвата. Как говориться — только бизнес, ничего личного.

Сев во второе кресло, набираю идентификатор учителя. Надеюсь, он его не сменил…

— Вы и правда Дже’Дайи? — вдруг спросил сидевший рядом парень. Обычный человек, примерно моего возраста с огненно-рыжей шевелюрой и скучающим взглядом. Я уже привык к тому, что простые люди испытывают к Дже’Дайям легкую неприязнь и не всегда хотят идти на контакт. Когда же на корабле узнали кого берут на борт, контакты со мной так же свелись до минимума. И то, что парень решил заговорить, действительно было неожиданным.

— Да. А что? — на терминале высветился символ отправки запроса, и я полностью развернулся к собеседнику.

— Я не хочу вас обидеть, но могу задать пару… вопросов?

— Разумеется. Спрашивай не стесняйся.

— Спасибо. Сам я с Дже’Дайями сталкивался всего пару раз и то мельком, прямо вот так, лицом к лицу, куда чаще я о них мог что-то слышать. И я слышал, что все Дже’Дайи высокомерны. Что из-за связи с Силой, вы все задираете нос и смотрите на остальных с высока… — парнишка говорил все тише и под конец совсем замолчал. Усмехнувшись, перехватываю речь:

— Это правда. Многие действительно смотрят сверху вниз. Но многие — не значит все.

— Тогда почему вы не покидаете каюты?

— А смысл? Твои товарищи меня сторонятся, да и мне есть чем заняться.

— А я думал вам неприятно находится среди нас.

— Слушай… как тебя зовут?

— Хард.

— Я Шейд, Хард. И давай на ты?

— Хорошо, — обрадовался парень, расслабляясь.

— Хард, главное, что ты должен уяснить по поводу Дже’Дайев — они такие же как ты. Им так же свойственно ошибаться, они так же умеют любить и ненавидеть, и они не лишены таких же как вы — пороков. Между нами разница лишь в том, что у нас есть Сила, а у тебя — нет. Это не хорошо и не плохо, это просто факт.

— Но это же не справедливо! Почему у одних есть, а у других нет?

— Хард, Сила не означает что-то особенное как ты подумал. Все имеет как хорошую сторону, так и плохую. Так и обладание Силой накладывает ряд ограничений.

— Например?

— Первое и главное — Сила твой главный союзник, и она же — твой главный враг. Она способна помочь тебе, и она же запросто тебя убьет. Изнутри. Светлая сторона тебя усыпляет. Темная развращает. Это как два пресса которые постоянно давят друг на друга, а ты между ними. И если ты дашь слабину, то потеряешь себя. Да, в твоих руках сосредоточена огромная мощь, это правда. Но эта самая мощь в первую очередь опасна для тебя самого. Мы всю жизнь постигаем Силу и учимся самоконтролю, хотя бы для того, чтобы не потерять голову. Некоторые Дже’Дайи настолько опасаются этой энергии, что добровольно от неё отказываются. Процедура очень болезненная, но так они снимают с плеч груз ответственности с которым родились.

— Ого…

— И когда это ты стал таким умным? — раздался знакомый мне голос одного Ногри.

— Ирбис… — повернувшись, смотрю на ухмыляющегося учителя. — Давно ты подключился?

— Только что. Тебе повезло что я на корабле.

— Продолжаешь путешествовать попутками? — наклоняю голову.

— Нет, на этот раз у меня появился корабль.

— И почему его не было при мне… — вздыхаю.

— Чтобы ты не расслаблялся!

Сидим, смотрим друг на друга, но не выдержав, начинаем улыбаться.

— Привет Ирбис.

— Шейд. — заметив копошение подле себя, вижу, как Хард поднимается из кресла.

— Я постою за дверью.

Благодарно кивнув, возвращаюсь к Ирбису.

— Как ты там?

— Все так же. Путешествую, выступаю свидетелем, подписываю договора… в общем все тоже самое. Но на своем корабле и в компании нового ученика!

— О!

— Да-да Шейд. И ты не представляешь, как же я рад. Я просто отдыхаю рядом с ним. В отличие от тебя, он спокойный, тихий и старательный малый, который умеет слушать, а главное — слушаться старшего! Знаешь, после возни с тобой, я думаю, что даже если мне дадут детеныша кремнеящера, я и из него сделаю Дже’Дайия.

— Ну спа-а-аси-и-ибо.

— Всегда пожалуйста, — шутливо поклонился наставник. — Ты сам сейчас где?

— На одном из транспортников, лечу на Чикагу.

— Хадия?

— Она самая.

— А что паломничество?

— С учетом всего свалившегося, мне как-то не до того.

— Ты не меняешься… — вздохнув, Мастер покачал головой.

— Но-но! Сразу после Чикагу я собираюсь его закончить.

— А сколько храмов осталось? Четыре?

— Два.

— КАК?!

— Скажем так, мы не задерживались. А еще, вместо того чтобы бегать по Тайтону воспользовались звездолетом.

— Шейд…

— А что?

— Я понимаю, что тебе много до чего нет дела. Но ты хотя бы сделай видимость соблюдения традиций!

— Я подумаю.

Так, с Ирбисом мы проболтали где-то полчаса. Повспоминали прошлое, обсудили нынешнее, прикинули будущее. Ирбис все-таки подозвал нового ученика и показал мне его на камеру. Посмотрев и немного поболтав с последним, мне только вздыхать и переносицу потирать оставалось. А все потому, что человек не понимает куда попал. Спокойный, сдержанный, он старался соответствовать идеальному образу Дже’Дайя который вложен в это слово. Где вложили, вопрос тоже не стоял, по одному лицу можно было сказать — монахи — зло.

Уточнил у Ирбиса, выглядел ли он настолько же «уравновешенным», как и его ученик после окончания обучения в Акар Кеш. Услышав утвердительный ответ, сделал себе зарубку, чтобы держаться от Талидов подальше.

На том разговор и закончился, зато продолжился с Хардом. Ответив еще на пару вопросов, я оставил парня на дежурстве и пошел к себе в комнату дальше познавать, Великую, Мать её Силу. Но кто мог подумать, что это станет лишь началом? Не знаю каким боком, или местом, но Хард нашел во мне не только слушателя, но и мудрого наставника с которым можно посоветоваться. И каждый день он приходил ко мне либо высказаться, либо попросить пару советов, либо просто поболтать, отвлекая от работы. Сначала это веселило, потом стало раздражать, ну а когда потянулись остальные члены экипажа, я стал тихо материться.

Нет, можно было людей и послать, но тогда пострадает репутация, а я вроде как показал себя с положительной стороны. Но я честно пытался объяснить, что медитация — это огромная кропотливая и очень важная работа. Увы, не одаренному силой этого не понять. В его глазах, ты сидишь на жопе и страдаешь херней и с этим ничего не поделать. Эх… жизнь — боль.

Так что когда судно прилетело на Чикагу, я был счастлив как в первый раз, когда сюда прилетел. Свобода! Свобода, нормальная свежая пища, и обилие еще больших придурков, которых руки тянутся зарезать. Особенно когда тебя в первом же магазине пытаются обсчитать просто потому, что ты «приезжий лох». Но тут я уже не держался, и подняв торгаша Силой за шкирняк, мило поинтересовался: «кто из нас двоих лох?» После утвердительного ответа, что точно не я, мне выдали нечто похожее на шаурму и даже предоставили сдачу. Эх… вот не понимают тут по-хорошему. С первого раза.

Так, завтракая я и шел по улице поглядывая по сторонам, и вот что-то все меньше мне нравилось то что я видел. Охраны было слишком много, как своей, так и чужой. В воздухе чувствовалась некая напряженность, а вооруженные представители разных кланов смотрели друг на друга отнюдь не влюбленными глазами.

При этом, с другой стороны, я не слышал на улицах криков, не видел воришек, все было в разы спокойней чем раньше. Да что там, обыкновенной уличной шпаны не наблюдалось, а это реально нонсенс. Но изменения были не только физическими, но и эмоциональными. Идя между простыми гражданами и слушая их эмоции, я терялся и задавался вопросом — а туда ли прилетел? Народ реально стал… добрее что ли? Во взглядах не было гнева, обыватели не проявляли открытой вражды, и не шарахались от клановых бойцов. Сами защитники тоже не беспредельничали и больше напоминали реальную милицию, которая печется не только о власти клана, но и порядке на клановой земле.

Я даже глаза протер, когда увидел, как один из патрулей встрял в разборки подвыпившей компании и постарался мирно разрешить конфликт. Не сказать, что получилось, но парни старались, ну а мечи и ножи, выполняли скорее декоративно-стимулирующий атрибут. Я даже немножко им помог, напугав бухих с помощью Силы, чтобы те были сговорчивее и не пытались показать силу клановцам.

Но не успел я далеко уйти, как этот же патруль, узнал во мне (будущего) мужа Хадии и нагнав, вежливо предложил свои услуги. А то ведь как это так, такая важная персона, и без охраны? Даже формальной. Смерив парней взглядом и убедившись, что парни хоть и плевать на меня хотели, но вот о чести Госпожи действительно переживают, даю добро. Пяти минут не прошло, как был предоставлен аэрокар.

Дворец Хадии до которого меня доставили, был скорее небольшой пираминадльной крепостью с башнями наверху и очень большим запасом разномастных сюрпризов для нарушителей всех типов, летающих, ползающих, бегающих. В центре крепости, прямо на её вершине, стояла тяжелая лазерная установка, плюс еще несколько в городе, так что даже если пригнать сюда какой-нибудь крейсер, ему мало не покажется. От одного только взгляда на все это великолепие, можно было оценить подход девочки к собственной безопасности, а припомнив обстановку в городе, вынужденно признал меры актуальными.

Когда же кар залетел в ангар, меня ждал сюрприз в виде выстроившихся в коридор двух шеренг солдат. А в конце, прямо у входа стояла счастливая Хадия. Вернее, это я её вижу счастливой, вон как фонит, но внешне — ледяное спокойствие и суровый взгляд.

— С возвращением, Шейд. Я рада что ты прилетел так быстро, — сдержанно кивнула Хадия, при моем приближении.

— Привет, Солнце. Ты бы еще красный коврик постелила, — вздыхаю, и наплевав на все, приобниму за талию и развернув к двери, веду за собой. Смятение, заправленное удивлением и непониманием за спиной — было отличной наградой. Сами солдаты, заметив мимолетный жест Госпожи стали расходиться по своим делам, оставляя нас наедине.

— Шейд, я сколько раз говорила, чтобы при подчиненных ты вел себя сдержанней, — прошипела Хадия, бросив на меня злой взгляд, тем не менее не пытаясь вырваться.

— Ну так я сдержан, что не так? Хочешь, могу не сдерживаться, — и чмокаю в лобик, который был на уровне моего носа.

— Э-э-э… ладно, верю, пусть лучше будет как есть, — стушевалась тви’лечка по-своему истолковав мои слова.

— Ну-с? И кто смеет обижать мою будущую Королеву?

— Твою настоящую, — меня приобняли. — Это для Чикагу будущая.

— Как скажешь.

— А обижают… я с этим разбираюсь.

— Может могу помочь выследить?

— Вряд ли. Шейд, просто обеспечь мне прикрытие, а с остальным я разберусь сама.

— Как скажешь, Солнышко, тебе виднее. Но позволь уточнить, когда встреча?

— Через девять дней.

— Ты куда-нибудь перед ней собираешься?

— Нет, как ты и сказал, я сидела здесь и никуда не высовывалась. Да и не настолько я в себе уверена, чтобы играть с Дже’Дайием.

— А откуда ты знаешь, что исполнитель Дже’Дайи?

— Исполнители. Их несколько, сколько точно — не скажу. По записям камер наблюдения поняла.

— И как же отбилась?

— В первый раз убийцы не ожидали, что моя охрана А — носит изолирующие костюмы, и Б — сможет так быстро отреагировать, а там я успела улететь. Во втором случае, атака была уже на мою крепость, но один из нападавших попал в ловушку с ядовитым газом. После этого все было спокойно.

— А могу я взглянуть на тело?

— Конечно, оно здесь.

— В крепости есть морг? — я даже остановился.

— Скорее лаборатория с секцией для трупов.

— Кажется, два года назад того не было.

— Как не было и много чего еще, — кивнула Хадия. — Мой дом — моя крепость, над которой я работаю.

— Хех. Понятно.

— Шейд, прости пожалуйста… — она закусила губу и полыхнула виной. — …но мне сейчас очень нужно бежать. Здесь многое поменялось, поэтому я сейчас вызову тебе проводника, — подняв ручку на которой был закреплен наручный коммуникатор, она нажала несколько клавиш.

— Ничего страшно, все понимаю.

— Обещаю, вечером мы обязательно поговорим. И… спасибо тебе большое, — она сильнее меня обняла, уткнувшись личиком в шею.

— Глупости, как я могу оставить свою подзащитную, тем более в час нужды? — погладив её по голове, и пользуясь тем, что леки тви’леков очень чувствительны, провожу аккуратно по левому лекку слегка воздействуя Силой.

— О-о-ох! — дрогнувшим голосом выдохнула Хадия и встрепенулась. — Шейд!!!

— Прости, я не удержался. — чмокаю в нахмуренный носик.

— Так, все! Ты стой тут, сейчас за тобой придут, а я… мне пора. Да.

И выкрутившись из объятий, достаточно резко развернувшись, Хадия пошла широкими шагами по коридору. Мне же долго ждать не пришлось, минуты не прошло, как сзади кто-то выбежал.

— О! Какие знакомые лица, — усмехаюсь, глядя на одного из приближенных Хадии которого я сам в одно время отсеял от общего контингента.

— Здраствуйте господин Аеро, — искренне выразил почтение забрак, легким поклоном. — А где госпожа Хадия?

— Пошла по делам, тебя вызвали для меня.

— О!

— Проведи меня в лаборатории.

— Тогда нам к лифтам, они находятся на третьем этаже.

Последовав за забраком, я стал его расспрашивать о прошедших в мое отсутствие изменениях. Например, если раньше в коридорах обязательно кто-то куда-то шел, сейчас они были пусты, если не считать встречающиеся патрули. Оказывается, Хадия достаточно жёстко разбила крепость на сегменты, и народ работает прямо там, где живет. Вместо одного жилого модуля, несколько малых на каждом этаже. Склады уехали вниз, солдат стянули на первый этаж, командный центр, как и личные покои Хадии переехали в сердце крепости. Вместо обычных раздвижных дверей, стояли тяжелые бункерные затворы.

И это было только началом. Слушая весь перечень изменений, у меня сложилось впечатление, что это место готовиться не просто к войне, а к ядерной войне, вот серьезно. После этого переоценил паранойю Хадии и поинтересовался, на чем она ездит. Думал на бронекаре, но нет. Хадия либо летает на личном крейсере при сопровождении, либо катается на колесном танке. Я даже переспросил, точно ли Танк? На что забрак признался, что это они между собой машинку окрестили, потому как хоть техника и проходит по классификации «личный броневик», но катается на восьми колесах и весит под двадцать пять тон. Большой пушки нет, вместо неё мощные двигатель, репульсоры, ускорители и много-много брони.

Так что, когда мы дошли до лаборатории, у меня к Хадии созрели несколько оч-чень волнующих меня вопросов, которые обязательно задам. Вечером. А пока лаборатория.

Объяснив местным зачем я пришел, мне предоставили… то, что осталось от трупа. Оказывается, гадость в которую попал неудавшийся киллер, имела не только отравляющий, но и разъедающий эффект, так что я даже при всем желании не смог бы определить лицо.

— Установили личность?

— Нет Господин. Мы проверили по базе ДНК, но ничего.

— А Дже’Дайи?

— Они сказали, что проведут собственное расследование.

— Ясно, тогда задам вопрос по-другому. Вы что-нибудь накопали?

— Да, нам удалось определить группировку, из которой этот человек. Это «Антарис». Группировка, специализирующаяся на устранении конкурента за умеренную плату. Они удобны, и предельно честны с клиентами, поэтому до сих пор существуют, а еще очень щепетильны в плане выполнения работы.

— Откуда узнали?

— Экипировка и снаряжение, — мне показали наполовину разъеденную лицевую маску.

— Хорошо… — взяв маску, осматриваю. В теории она должна была закрыть все лицо, оставив только прорези для глаз. Эх, жаль я не умею считывать прошлое предмета… — Как действовал киллер?

— Ну как… Силой.

— Я не о том. Предметы кидал, молниями бил, мечами махал, как он работал?

— Бил молниями, вооружен лазерной винтовкой и пистолетом нашего производства, так же бросался предметами и… кажется, мог замораживать. По крайней мере у нас есть запись того, как он прикладывает руку к двери, за секунды её промораживает и разбивает на осколки легким тычком.

— Криогенез… — задумчиво тяну, прикидывая технику. Не сказать, что очень редкая, но сложная. У меня так и не получилось её адаптировать под себя. — Оружие отследили?

— Пытались. Чисто. Но что интересно, мы изъяли из-под кожи имплант с ядом, — мне продемонстрировали капсулу. — Мы считаем, что это яд, на случай, окажись объект в плену.

Взяв крохотную, словно пилюля, ампулу, с темно зеленой жидкостью, в которой плавали белые крупинки от которых веяло Силой, пристально осматриваю.

— Мы попытались провести анализ, но аппаратура дала сбой, а чтобы взять образец, требуется вскрыть ампулу. Госпожа Хадия запретила это делать до вашего прибытия.

— И правильно сделала, — хмуро смотрю на селката. — Это не яд. Это алхимическое соединение, созданное с помощью Силы. На коленке такую дрянь не сделать, нужна серьезная лаборатория, владение Силой и соответствующие знания.

— Значит ли это, что можно её вскрыть?

— Даже не думайте! — я спрятал ампулу в кулаке. — Я займусь этим сам. Есть что-нибудь еще?

— Нет Господин.

— Хорошо. Свободны.

Покинув лабораторию, и прикрыв за собой дверь, еще раз осматриваю ампулу с алхимическим веществом.

— Господин, вы знаете, что это? — полюбопытствовал забрак.

— Нет. Даже близко понятия не имею.

— Тогда что собираетесь с ней делать? — я посмотрел на проводника. — Простите…

— Где центр связи?

— Сюда.

Поднявшись еще на два уровня выше, меня провели к главному сенсорному узлу. Выгнав всех из комнаты и набрав идентификатор, жду ответа. Минут через пять, экран заработал и на нем показалось личико матери.

— Привет Шейд!

— Привет Мам. Ты чего такая счастливая?

— Просто узнала пару новых тайн, ничего такого.

— Н-да. В общем мам, я по делу.

— Что на этот раз?

— Я нашел мертвого одаренного Силой, в котором был имплант с ампулой, заполненной зеленым алхимическим раствором. Серьезным раствором, я бы сказал, что это некий концентрат Силы. Ты знаешь, что это? — при этом, демонстрирую ампулу.

— Э-э-э, да-а-а, — растерялась она, и отстранившись от камеры, задумчиво потерла подбородок. — Это стимулятор.

— Стимулятор?

— Лет десять назад или около того, у нас появился один «гений», — скорчила она личико, — который додумался увеличить чувствительность к силе алхимическим путем. Результата он действительно добился, вещество увеличивало чувствительность в разы.

— Дай угадаю. Побочным эффектом было падение на темную сторону? — усмехаюсь.

— Нет. Побочным эффектом было безумие. Я не знаю, что конкретно там было, я не участвовала в тех разборках, так как занималась тобой. Знаю лишь со слов Цикуны, что те, кто принял раствор мнили себя богами и творили сарлак знает что.

— Их убили?

— Нет, не пришлось. Организм не справляется с такой нагрузкой и насколько знаю, его разрывает изнутри.

— Можно сказать, что это «средство последнего шанса» когда терять уже нечего?

— В принципе да.

— Блеск. А что сделали с этими трудами?

— Ничего, заархивировали и положили в библиотеку на будущее, тема-то интересная.

— …

— Шейд, что там происходит?

— Да вот… понимаешь. Хадия умудрилась травануть убийцу, а в нем эта пакость. Внимание вопрос — откуда?

— Хочешь сказать, где-то на Чикагу есть алхимическая лаборатория? — нахмурилась мама.

— Это самое логичное объяснение, — пожимаю плечами.

— Я сообщу Цикуне. Пускай у Совета голова болит.

— Тогда передай им, что убитый принадлежит к некой группировке «Антарис», и что Хадия активно их копает.

— Хорошо. Я предупрежу.

— На этом у меня все.

— Ох, Шейд… — на меня посмотрели с укоризной.

— Что?

— Лучше тебе оттуда улететь быстрее, я не хочу отвечать на вопросы совета, что мой сын забыл на Чикагу во время паломничества.

— Как только так сразу, — ухмыляюсь. — До связи мам.

— Да прибудет с тобой Сила.

Экран погас, и в комнате повисла тишина. Немного постояв и посмотрев в пустоту, вынимаю ампулу. Надо бы запихнуть эту штуку куда-нибудь в более надежное место чем карман. Развернувшись, и покинув комнату дальней связи, сталкиваюсь взглядом с ожидавшим меня забраком.

— Господин?

— Идем к охране, гляну камеры.

— Да, Господин.

Так, получив на руки записи, я заперся в своей комнате за просмотром телевизора. Что мы видим? Три нападающих, один ведущий, два помощника. Одеты одинаково, охрану отстреливают метко, двери ломают тоже хорошо. Команда явно слаженная. Что еще? Про секретность тут даже не задумываются, а значит задача стоит прямая — устранить любым способом. В ходе драки, один из «учеников» урвал вперед и попал в ловушку. Ощутив смерть коллеги, пара не стала ломать двери, а предпочла удалиться.

Раз за разом прокручивая запись, я смотрел на движения, на то, как они применяют Силу, как используют оружие. Что меня смущало, так это то, насколько нагло они действуют. Где прикрытие? Где страховка? А если Хадия сбежит как в прошлый раз?

Запросив камеры с наружных стен, стал проверять еще и их. И не зря, страховка действительно была. Четыре неприметных грузовичка стояли в очень удачных местах, на тот случай если кто-то решит покинуть крепость через крышу. Припомнив ракетницы, которыми Хадия передо мной как-то хвасталась, почему-то подумал, что и у противника обязательно что-то такое заготовлено.

— Ох… Хадия, на кого же ты полезла… — я потер переносицу, ставя на паузу запись. Потянувшись к корзинке с перекусом, с удивлением обнаруживаю её пустой.

Пока ходил на кухню, пополнять припасы и заваривать ворку, в комнату вошла Хадия. Резко распахнув дверь, она валькирией прошла внутрь и так же резко её закрыла.

— Проблемы? — высовываюсь с кухни.

— Ой! — аж подпрыгнула тви’лечка, выхватив пистолет.

— Тише, убьешь меня, кто будет тебя охранять?

— Шейд… — с облегчением выдохнув, и убрав оружие, она проходит ко мне.

— Что такое?

— Да так, нервы вытрепали.

— Может хотя бы примерно скажешь, что происходит?

— Сейчас поведаю, — схватив у меня из корзинки несколько чипсин и закинув в рот. — Хрум-хрум-хрум.

Проследовав за ней и поставив корзинку на прикроватную тумбочку, сажусь рядом с рухнувшей на кровать Хадией.

— Ну так?

— В общем, все началось относительно недавно, — заложив руки под голову, и подтянув ножки, она посмотрела на меня. — Ты уже знаешь, что отец потихоньку перекладывает на мои плечи груз ответственности за клан. И хоть по факту он его лидер, на данный момент кланом управляю я. Уже. И как ты знаешь, останавливаться на достигнутом я не собиралась и не собираюсь. Сейчас у нас столкнулись интересы с кланом Рё, по сути, я забираю у них власть. У меня больше людей, больше влияния, их территории уже патрулируются моими бойцами. Я в любой момент могу сделать вот так, — она щелкнула пальцами, — и клан Рё перестанет существовать. Но я не хочу лишней крови, поэтому предложила им мне присягнуть. Более того, все останутся на своих местах, я даже их структуру не стану трогать, зачем вмешиваться в работающий механизм?

— Но их это не устроило.

— Это, мягко говоря, — кивнула Хадия и потянулась к корзиночке, перебирая пальчиками так и намекая «ну подай». Хмыкнув Силой подтягиваю корзинку к ней по ближе. — Хрум-хрум-хрум-хрум. В общем, они теперь баламутят воду пытаясь натравить на меня вообще все кланы. Хрум-хрум. Те не рефаются не то, что что-то делать, а вообще говорить. Они опасаются меня, но, если смогут собраться быть войне. Но! Клан Рё стоит вторым после моего. Хрум-хрум. И ефли он ко мне примкнет, то другие не посмеют даже помыслить, чтобы переходить мне дорогу, потому что клан Рё будет уже вторым кланом, который я поглотила. Прошу заметь, не без твой помощи. Хрум-хрум-хрум-хрум.

— А я тут при чем?

— А кто обезглавил клан Ши?

— А… ну да.

— По итогу именно я урвала самый большой кусок. Сейчас же я смогу переварить целый клан.

— И они вот так согласятся? — я скептично выгнул бровь.

— А куда они денутся? Глава клана разбился в случайно катастрофе на лендспидаре, а его старший сын от горя попытался отомстить за убиенного отца по надуманной причине за что в итоге сам поплатился жизнью. Теперь там заседает младшенький, и он очень даже за то, чтобы подчиниться мне. Хрум-хрум-хрум-хрум.

— Н-да. Политика? Зачем политика. Ствол у головы надежнее, — вздыхаю.

— Добрым словом и пистолетом, можно добиться куда как большего, чем просто добрым словом, — Хадия подмигнула. — А что до киллеров, ну так я послала им сообщение. Либо они остановятся, и я забуду об наших разногласиях, либо сожгу всю их организацию вместе с корнем. Что они решили — мы с тобой скоро узнаем.

— Знаешь, у меня есть такое мнение, что ради тебя не поскупятся и на ядерный заряд.

— Ты мне льстишь, Шейд, — отодвинув корзиночку, она отряхнула ручки. — Но вот с крейсера ударить могут, это да, поэтому я даже по городу без воздушного прикрытия не хожу.

— Ты — параноик.

— Живой параноик! — важно подняла она пальчик и схватив меня за жилетку потянула к себе. Хмыкнув, ложусь рядом и на меня сразу же по хозяйские закидывают ножку.

— Живой параноик который использует в качестве личного транспорта танк на колесиках и группу спецназа в довесок.

— Да-да.

— Я с тебя хирею. Ты бы еще своим людям чипы раздала чтобы если что могла их порешить.

— Хм…

— Я пошутил!!!

— Но идея-то хорошая!

— Хадия, это уже перебор, тебя свои же на кол посадят.

— Ла-а-адно. Доверю тебе свою безопасность, так и быть.

— …

— Как там тело? Нашел что интересного?

— Типа того. Если я скажу, что у тебя проблемы, ты сильно удивишься?

— Они всегда были, это не новость, — она пожала плечиками.

— Нет, на этот раз они большие даже по моим понятиям.

— А?

Посмотрев на меня, она привстала и положив локоток мне на грудь, облокотилась на руку щекой.

— Ну и?

— Во-первых, тебя пасли. Если бы ты попыталась сбежать, тебя бы сбили.

— Не новость. Для этого и есть крепость.

— Во-вторых, одаренные которые на тебя напали точно не Дже’Дайи. Скорее всего изгнанники, но до конца обучения они так и не дошли, об этом говорят их навыки владения Силой. В противном случае, они бы тебя таки достали.

— И это не новость, — снисходительно буркнула тви’лечка.

— Но они давно живут на Чикагу, это была слаженная команда. Парни явно знали, что делали, но где они ошиблись, так это с твоей паранойей.

— Ну вот, а ты меня еще ругаешь.

— Я не ругаю, я удивляюсь. Это и вынудило их отступить. Если бы не это, вполне себе дошли бы до тебя и обезглавили.

— Это все?

— Нет. Тебе доложили про «яд», который нашли в теле?

— Да, и?

— Это не яд, это алхимический раствор последнего шанса. При попадании в кровь он увеличивает чувствительность к Силе в разы на короткий промежуток времени. В конце концов ты умрешь, но напоследок успеешь очень хорошо зажечь. И ни твой яд, ни переборки, не спасут. Тебе тупо сейчас повезло, что этот гений не разбил ампулу!

— Ну… ему явно было не до того, — попыталась схохмить Хадия. И хоть виду не показывала, но вот в эмоциях я ясно чувствовал, как её прошибло.

— Теперь понимаешь?

— Да. Шейд… а ты справишься?

— В теории — да. Огромная мощь — бесспорно аргумент, но умение ей оперировать — не менее важно. А они — не умеют. По крайней мере из того, что я видел.

— Значит все в порядке, — она опустилась и положила голову мне на грудь, когда как моя душа ушла в пятки.

— Ты меня поражаешь… — сорвались с уст мысли.

— Чем?

— Своей верой в меня. Нельзя же так?

— Можно. Мне — можно. Мне все можно, — она потерлась личиком и сильнее прижалась.

— Как скажешь.

— Шейд, а что там у тебя за проблемы? Ну те, о которых ты не захотел говорить по связи.

— А? А, пф, вообще херня. Там короче всего-то нашу систему либо кто-то будет жрать, вместе со всеми жителями, либо она всосется черной дырой, вся, целиком. А мы с матерью думаю, как не допустить ни того, ни другого.

— (О_О)

— Это если вкратце.

Морг-морг.

— Но не обязательно, — при этом тянусь за чипсами и слопав кусочек, продолжаю: — Просто нам с матерью — кровь из носа нельзя допустить чтобы Далиен Брок убился на Тайтоне. Поэтому мы собираемся помочь ему активировать гиперврата, и, по сути, пойти против всего ордена и его запретов. А если что-то пойдет не так, мы будет врагами номер один. А если все пойдет вообще не так, вместо Тайтона образуется черная дыра.

— Шейд…

— М?

— Скажи, что ты меня разыгрываешь… пожалуйста.

— Увы, Солнышко. Мы имеем два противоречивых пророчества, в первом один пиздец, во втором другой. А мы посредине. Если ничего не делать, будет вариант номер два. Если что-то делать, возможно… лишь возможно будет вариант номер один.

— Как?! Как ты в это ввязался??? — меня схватили за жилетку.

— Лучше не спрашивай. Собственно, для этого я и хотел попросить у тебя помощи. Нам надо доставить на Тайтон скрытно группу из солдат и ученых, плюс техника. Техника есть у Далиена, мама сможет помочь на Тайтоне, но вот как туда втихаря попасть мы не знаем.

— Да погрузить вас всех на корабль, да отправить под видом груза, что тут думать?!

— А… точно, у тебя же контракты с Тайтоном.

— Именно! И народ я дам, — Хадия аж привстала, сев на мне верхом.

— Не, боевеки есть.

— Солдат, Шейд. Профессиональных солдат. Я не думаю, что у Зевздочётов будут персонажи достаточной квалификации. И пушки у меня будут не в пример лучше, чем у фанатиков.

— Хех… спасибо, но я не думаю, что тебе стоит вмешиваться больше необходимого. Все-таки это… очень опасная авантюра.

— И что? Да я весь Тайтон с землей сровняю, если они посмеют встать между нами! — выпалила она горящими глазами.

— Не сомневаюсь, но давай не горячиться, хорошо? Задача номер раз — разобраться здесь с тобой. Задача номер два — продумать скрытный план проникновения. Далиен над этим уже бьется, стоит обрадовать его новыми водными. Задача номер три — продумать план отхода на случай, если все пойдет по одному месту.

— Угу.

— Ну все-все, остынь, а то мне кажется, что ты прямо сейчас ядерку туда скинешь, — нежно тяну на себя и прижав, глажу по голове.

— У меня есть.

— Кха… отхкуда?!

— Ну так, на всякий случай.

— Сила великая, с кем я связался… — закинув голову назад, прикрываю глаза.

— С будущей королевой Чикагу.

— Да уж…

— Шейд.

— М?

— А можно ты продолжишь, на чем мы остановились? Ну там… в коридоре.

Улыбнувшись, опускаю руку с головы по лекку слегка воздействуя Силой. Чувствую, как Хадия задрожала, как у неё перехватило дыхание и как побежали по коже мурашки. Вцепившись ручками в жилетку на груди, она не шевелилась, наслаждаясь ощущениями.

Я смотрел и прислушивался к этому немножко сжавшемуся, напряженному и дрожащему комочку и не мог поверить в то, кем она является за пределами этой комнаты. Ну-ка, а если мы немножко постараемся расшевелить ту, другую Хадию?

Перехватив её, укладываю на кровать, а сам оказываюсь сверху. Видимо что-то такое поняв, Хадия слегка поморщилась.

— Не хочу. Дай мне побыть слабой… рядом с тобой.

— Как скажешь…