Тропою Силы

Глава 45

Альдераан. Вторая планета в системе Альдераан. Известная по всей Галактике своей безупречной красотой, утончённой культурой и приверженностью миру. Это признанная «Сияющей звездой» центральных миров планета, была покрыта дикими травяными пустошами и старыми горными цепями, выстроенными в этакую фигуру, что намекает на искусственное происхождение. Океаны и многочисленные внутренние моря, обеспечивали идеальные условия для возникновения разнообразной флоры и фауны, зачастую не агрессивной.

Альдераанские города, как правило, строились с большой заботой о природе, поэтому идеально вписывались в пейзажи. Один из таких городов, Кревасс-сити, был построен на стенах каньона и практически не просматривался сверху. Если бы Дис не указал мне пальцем посмотреть вниз, я бы даже не обратил внимание. Другие города строились на сваях вдоль береговой линии или под полярными ледниками. Столица Альдераана, в которую мы и летели, была известна своим университетом и располагалась на маленьком острове в центре кальдеры.

Касательно культуры… основными принципами альдераанской культуры являлись образование, философия, искусство и мирное решение конфликтов. Правда рассказывающий мне это Воррен подозрительно улыбался, да и другие парни не удержались от смеха. Было видно, что меня где-то разводят, но пока подождем, перебивать не вежливо.

Как рассказывает Воррен, средний альдераанец был очень культурным и образованным. Здесь процветало искусство: движимые красотой поэты создавали знаменитые в центральных мирах произведения, художники использовали огромные луга в качестве полотен. А какая здесь была кухня…. Широко разнообразие специй и трав, позволяло местным поварам экспериментировать и создавать самые вкусные блюда в галактике. Естественно, по мнению самих альдераанцев.

В число основных товаров для экспорта, составляло: вино, произведение исскуства, предметы роскоши, но самое главное — это выпускники академии которых расхватывали как горячие пирожки. Ведь там были и инженеры, и конструкторы, и медики… доходило до того, что за получением альдераанских специалистов компании выстраивались в очередь… ну или перебивали ценник с зарплатой у конкурентов.

— Так, хорошо, а в чем подвох? — складываю руки на груди. — У вас на рожах написано, что не все так гладко.

— Гы-гы-гы… еще бы. Угадай, кто у нас входит в топ пять планет, чаще всего использующих наемников?

— Альдераан?

— В точку. На четвертом месте, между прочим, и это официальная информация. И используют они далеко не всегда такие мелкие группы как наша, частенько речь идет о полноценных наемных военизированных соединениях в пару десятков тысяч морд.

— Серьезный подход, — чуть дергаю головой.

— По поводу высокой культуры… здесь нет бедности, Шейд. Все сплошь и рядом аристократы. И бедности нет не потому, что уровень жизни такой, а потому что у неё не хватит денег чтобы выжить. Ты говорил, что у нас высокие цены? Брат мой, ты просто не был на Альдераане!

— Жуть. Погоди, а прислуга там, и т.д.?

— А что прислуга? Она либо получает хорошо, либо это рабы.

— Рабы?! На Альдераане???

— Именно. Обычное дело, взять раба под видом прислуги, — пожал плечами Дис. — Мы в прошлом сезоне вошли в состав целого конвоя из... очень дорогих рабов.

— Более того, Шейд. Ты знаешь, что такое демократия? — Воррен посмотрел на меня. — Это власть денег, выбранная за деньги, ради денег. И Альдераан это самая демократическая планета во всей Республике. Они даже Корусант в этом плане обогнали. Хотя должен заметить, что на самой планете царит монархия, и правят так называемые «дома». Аналог наших кланов.

— Я просто хренею с этого мира…

— С альдераанскими специалистами все тоже не так-то просто. Чтобы попасть в альдераанскую академию, нужно иметь неприлично много денег, мы ха-ха-ха, столько не зарабатываем. Ну либо нужно иметь соответствующие связи. В обоих случаях, там такие кадры… в буквальном смысле, что им рабочее место обеспечено просто по факту получения корочки. Хотя с другой стороны, спецы здесь выходят действительно что надо, нам бы парочка таких не помешала…

— Н-да.

При приближении к столице, я был не мало удивлен, ведь конкретно она отчетливо выделялась на фоне пейзажа. Высокие шпили, тянущиеся в десятках метров над землей знакомые мне воздушные дороги, по которым шныряли спидеры.

— Исследовательское судно: «Немезида», говорит космопорт Альдераана. Вас перенаправили на личную посадочную платформу. Примите координаты.

— На связи «Немизида». Координаты приняли.

— Конец связи.

— Это нас что, прямо до порога пригласили что ли? — смотрю на Воррена.

— Похоже на то.

Сделав полукруг, мы миновали космопорт и направились к новым координатам. Осматривая через окошко окрестности города, не могу не признать, что строить здесь умели и любили. Строить красиво, в лучших традициях «фен шуя». Вот только дизайнеры забывают о практичности. Я сходу подмечал уязвимые точки в строениях, куда разочек пальнуть и будет много разрушений. Хотя… даже стрелять не нужно, достаточно чтобы туда что-нибудь случайно врезалось.

Место куда мы летели, вмещало в себя несколько строений и несколько собственных просторных площадок для космических кораблей. Главное здание, сразу бросалось в глаза из-за отличительной архитектуры и размеров. Высокое, словно толстая игла, на вершину которое посадили летающую тарелку.

Правда, еще на подлете к этому месту, я почти сразу же почувствовал колебания в Силе, словно бы баланс нарушен, причем не абы куда, а в темную сторону. До этого, я думал, что мне просто кажется и я не отошел после геперперехода, но нет. На планете действительно есть ощутимое нарушение баланса и источник сейчас недалеко от нас.

— Хм…

— Что такое, Шейд?

— Я чувствую здесь одаренного. Темного одаренного.

— Это плохо?

— Как минимум — ничего хорошего.

Приземлив судно, наша компания направилась к шлюзу. Странно, но мне кажется, что источник возмущения находится поблизости...

Тщательно изучая окрестности, увидел в Силе два подозрительных объекта которые шли при сопровождении в нашу сторону. Уже покинув корабль, смог рассмотреть кто это. Бит, немногим ниже нас в представительном костюме местного аристократа и высокий Муун с суровым и надменным взглядом которым тот смотрел на нас как на грязь. Возле них было несколько вооруженных наемников в закрытой желтой броне, несколько слуг и дроидов.

Н-да. Даже присматриваться не потребовалось, чтобы понять кто эта парочка на самом деле. Просто, хе-хе-хе два четких форсюзера Темной Стороны Силы. Конспираторы блин. Нет, если говорить серьезно, то спрятались ксеносы хорошо. С виду обычная аура, ничем не примечательная… но лишь с виду и для обычного одаренного. В моем зрении Силы, я тупо видел, как внутри них клубится накопленная Темная Стороны отделенная от мира как бы пеленой.

А еще, от этой парочки шли странные и искаженные гневом и презрением эмоции. Я такое только от потерявших равновесие в Силе чувствовал.

— Здравствуйте… пш-ш-ш, — поприветствовал нас бит. Дыхательная маска мешала ему говорить, поэтому бит делал паузы между словами: — я Руджесс Ном… пш-ш-ш… это я купил вашу находку… пш-ш-ш-ш… это мой коллега Хего Дамаск… — Муун почтительно кивнул. Если бы еще не взгляд, я бы даже поверил… может быть. — … Я рад что вы решили… пш-ш-ш-ш… так быстро прилететь.

— Воррен, — представился мандалорец. — Это я нашел корабль и это члены моей группы продали его вам.

— Прошу… пш-ш-ш-ш, пройти с нами для разговора… пш-ш-ш-ш… по поводу сделки.

Развернувшись, бит пошел ко входу в главное здание. Прислуга, муун и охрана пошли следом. Странно, чего это на меня муун так косится? Вроде чуть приоткрыл ауру, не должен вызывать столь сильных подозрений. Хотя… может это он из-за того, что я одаренный? Ну да, свою принадлежность к Силе не сворачивая ауру я скрыть не могу, но это будет еще более подозрительно.

—

Что скажешь?

— спросил по внутренней связи Воррен.

—

Оба пользователи Силы. Серьезные пользователи. Шутки с ними могут окончится плохо. Мой тебе совет, от меня не отходи.

—

Боишься нападения?

— Воррен посмотрел на меня.

—

Боюсь, что к тебе применят «майндтрик».

—

Что это?

—

«Трюк с разумом». Опытные форсюзеры способны обманывать разум собеседника и внушать свою волю, — в этот момент все четверо мандалорцев покосились в мою сторону. — Да, я этим тоже иногда пользуюсь. Нет, вас я им не трогал, вы бы это заметили.

—

Каким образом?

— поинтересовался Каут.

—

Майндтрики — это сиюминутное внушение, поэтому промыть мозги просто так не получится. Когда эффект проходит, вы запросто можете начать задаваться вопросом, «что на меня нашло?» Кроме того, некоторые расы обладают природным сопротивлением к подобным уловкам.

—

А ты сможешь его предотвратить?

—

Я смогу это увидеть, и, если что нивелировать.

—

Мы еще задание не взяли, а я уже рад что он с нами,

— буркнул Дис, демонстративно рассматривая пейзажи. Ни я, ни кто-либо из мандалорцев не опасались, что нас услышат. Шлемы изолированы, а общение происходит исключительно по внутреннему шифрованному комлинку.

Когда мы проходили мимо входа, я задержал взгляд на табличке. Оказалось, что это был офис нашего нанимателя, а компания так и называется: «Конструкторское бюро РуН».

Внутри, здание мало чем отличалось от других домов. Обычные коридоры, только разукрашенные, а в некоторых местах на всю стену были картины из мха с изображением кораблей. Много цветов, приятная атмосфера… перчинку добавляло наличие серьезной охраны и спрятанных под покрытием турелей.

Поднявшись на самый верх, мы вошли в «тарелочку». Здесь был офис бита и конференц-зал, в котором мы и расселись.

— Пш-ш-ш… Итак, я хочу начать издалека, — начал Бит, сев в начале стола. Молчание было ответом. Бит сымитировал нервное поеживание и продолжил: — Вы наверняка уже знаете кто я. Пш-ш-ш. Я инженер — конструктор космических кораблей. Пш-ш-ш. Это мое хобби и работа. Пш-ш-ш. Никому не секрет, что новое, это далеко забытое старое. Пш-ш-ш. Поэтому я собираю коллекции старинных кораблей и изучаю их. Пш-ш-ш. Хего Дамаск, мой спонсор от бансковского клана… пш-ш-ш… который финансирует всю мою деятельность. Пш-ш-ш. Ваша находка, принесла для нас много открытий… пш-ш-ш… поэтому я хочу еще раз уточнить, можете ли вы… пш-ш-ш… где-нибудь достать еще нечто подобное?

— Там, где мы вытащили этот корабль, второго такого нет, — качнул головой Воррен. — Я уже говорил вам по связи, что нет, мы не сможем вытащить еще что-то похожее.

— Вы в этом уверены? — уточнил муун. — Мы готовы заплатить очень большие деньги.

— Насколько большие? — поинтересовался Каут. Мы синхронно повернулись к напарнику. — Что? Я просто спросил.

— Если вы где-то найдете челнок такой же степени сохранности — мы заплатим двойную цену, — провел муун по воздуху рукой. Тут я услышал фантомный щелчок кассового аппарата, и подозрительно покосился на Каута.

— Хм…

— А если это будет какая-то деталь от челнока? — спросил Дис.

— Мы купим всё. Двигатели, крылья, посадочные опоры, реакторы… всё. Особенно это касается кораблей Бесконечной Империи. Информация так же покупается, но её ценность оговаривается отдельно.

В этот момент, все манадлорцы посмотрели на меня.

—

Шейд?

— по внутренней связи спросил Воррен.

— Мы ничего не обещаем, но попробуем что-нибудь отыскать, — отвечаю за всех.

— Этого достаточно. Еще, мы отдельно заплатим за древние голокроны. Это такие накопители информации, — муун показал голограмму. — Орден джедаев скупает их, но мы заплатим в три раза дороже. Первую цену за голокрон, вторую за то, что продадите нам, и третью за молчание.

— Мы наемники. Не археологи, — качнул головой Воррен. — Вряд ли мы что-то такое найдем, но будем иметь ввиду.

— Конечно.

— Хего, пш-ш-ш, хочу добавить, чтобы господа отдельно старались сберечь… пш-ш-ш… древние носители информации. Накопители, карты, пш-ш-ш-ш, и любые другие записывающие устройства, пш-ш-ш, даже если они повреждены.

— Да. И желательно, если впредь такие сделки мы будет проводить строго между нами, без аукционов и других… — муун провел пальцами по воздуху, намекая на тонкость вопроса. — Свидетелей.

— Хорошо. Это всё?

— Вовсе нет, — Дамаск подозвал дроида, и тот оперативно обновил ему напиток. Сам при этом, Дамаск подозрительно косился на меня, и явно что-то продумывал. Увы, но по эмоциям было непонятно, слишком все… намешано. — Что-нибудь выпьете?

— …

— Нет? Ну ладно. Собственно, мой коллега Руджесс высказал что он хочет, а теперь выскажусь я. У меня для вас будет работа.

— Пш-ш-ш… Дамаск, вы уверены? — тут же оживился бит.

— Да.

— Что за работа? — подался вперед Воррен.

— По вашему профилю. Пусть вы наемники, а не археологи, но вы ведь любите древние находки?

— Нас интересует их ценность, — Каут потер пальцами, давая явный намек.

— Да-да, само собой. И так, вы знаете, что на Татуине велись раскопки руд?

— Да. Там еще не так давно инцидент с космической станцией был, кажется её сбили?

— Не совсем так. Как выяснилось в результате расследования, металлы, добывавшиеся на Татуине, обладали переменными магнитными свойствами, которые зависели от активности двойной звезды системы, и в тот момент, когда «Нирвана» приближалась к станции, «Тату III» стала гигантским магнитом, притянув к себе корабль. Но это не важно. Важно то, что незадолго до этого, горнопроходчики нашли в песках древние руины. Архологическая экспедиция, посланная туда одной… нашей компанией, определила, что они принадлежат Бесконечной Империи. А самое главное — возможно они нашли ракатанскую звездную карту. Мы крайне заинтересованы в этой находке.

— Так в чем проблема чтобы её забрать? Экспедиция ведь ваша.

— Никаких проблем нет. Ваша задача, прилететь, забрать артефакт и доставить его сюда. Самое главное — не привлекать внимание, все должно быть тихо, быстро и аккуратно. Ваши наемники лучше всего умеют действовать небольшими группами, к тому же вы себя уже показали. Плачу по факту доставки груза — по десять тысяч на руки каждому.

— Цену выставляем мы, — качнул головой Воррен. — Пятнадцать каждому.

— Приемлемо, — даже не стал торговаться муун. Судя по тому как напряглись мои коллеги, это им не понравилось.

— Контракт?

— Разумеется.

Муун тут же толкнул Воррену деку с контрактом.

— «Доставка древних ваз?» — в слух зачитал цитату Воррен.

— Что-то не так?

— Да нет, все в порядке. Просто это… не слишком нанимать целый мандалорский отряд ради ваз?

— Хм… да, вы правы. Надо бы поправить стоимость этих «ваз», — кивнул муун, и вынув второй планшет, тут же в него что-то вписал.

Воррен скинул нам копию контракта. Развернув его на нашлемном дисплее, изучаю. Да… мууны знают дело в бюрократии, это факт. Сколько?! Семьсот тысяч кредитов за вазы? Не хилые «вазочки», однако…

Читая контракт, сходу подмечал закавыки, которыми можно воспользоваться в случае неучтенных проблем с нанимателем, уверен, что тот и для себя такие лазейки оставил. Хадия, слышишь меня? Твои уроки не прошли даром. Я отлично помню, какие моя чертовка умела составлять контракты, буквально беря ими компанию в железные тиски.

Пока читал контракт, ловил на себе пристальные взгляды обоих темных одаренных.

— У меня что-то не так со шлемом? — поворачиваюсь к мууну.

— Нет, что вы. Просто интересно… а это оружие, это ведь оружие джедая, верно? — Дамаск указал на мои мечи.

— Вовсе нет. С джедаями это оружие не имеет ничего общего, — сняв один меч с пояса, демонстративно кручу его в руке.

— Вот как… интересно. А я правильно понимаю, вы — форсюзер?

— Да. Или это вас смущает?

— Нисколько. Наоборот, это хорошо. Это очень, очень хорошо.

Смерив мууна взглядом, возвращаюсь к контракту.

— Да! Один очень важный момент. Используйте для связи со мной, вот эти данные, — муун выложил на стол чип. Про то что нам нельзя болтать о грузе, значилось в контракте. В принципе, ничего особенного, как сказал по внутренней связи Дис, большинство нанимателей включают этот пункт.

— Дамаск, меня терзают смутные сомнения, — Воррен отложил планшет в сторону.

— Какого рода? — учтиво поинтересовался муун, внутренне скривившись и пыхнув гневом.

— Почему мы? Кроме того, что мы уже передали вам достаточно весомую находку.

— Да. Дело в том, что мне нужны не связанные с нами наемники. О вас никто не должен знать, и действовать вы должны прямо сейчас. Возможно... вы встретите сопротивление, я допускаю утечку информации о находке куда не надо. В нынешней ситуации, вы лучший вариант. А в случае проблем, я готов переплатить.

— Хм... проблемы могут быть с кем?

— Это не важно. В случае столкновения, по возможности устраните всех свидетелей. Ничто не должно на вас указывать.

— Всё будет в лучшем виде.

— Надеюсь.

Закончив формальности, мы распрощались с нанимателями и отправились в обратный путь. Забавно, но по пути на орбиту, мы могли наблюдать целый боевой фрегат.

— Мирная планета, да? — кошусь на Воррена.

— Не то слово. Но это корабль банковского клана, фрегат модели «Щедрый».

— Сдается мне, я знаю его владельца.

— Я тоже.

— А вон те ребята, они тоже с мууном? — указываю пальцем на крупные корабли на радаре.

— Нет. Это ЧВК. Альдераан мирная планета, здесь нет собственных военных соединений, поэтому каждый дом имеет группу наемников. Из этой группы и состоят защитные силы Альдераана не пускающие сюда ни пиратов, ни хаттов.

— А Республика может нанимать ЧВК?

— После Руусанской реформы — нет. Республика по закону не может содержать армию, но вот на отдельные планеты это не распространяется, чем тем и пользуются.

— А как же Корпус Юстиции?

— Корпус Юстиции, это не армия, а суд с собственными вооруженными силами.

— Что за дырявые законы?!

— Какие есть, — усмехнулся Дис.

Так, мы покинули Альдераан и теперь наш путь лежал на Татуин, планету песков. Из интереса пошел искать по голонету, что это такое и кто там власть. К моему удивлению, Татуин считается планетой Республики, правда в ходе недавнего инцидента, те у кого были деньги предпочли сделать оттуда ноги. У кого денег нет, остались на планете… не завидую я местным, ой не завидую. Планетка-то далека от рая.

Вращается Татуин вокруг двойной звезды во внешнем кольце, возле Рилота и Джеонозиса. По официальным данным считается одной из старейших планет в Галактике и состоит из литого ядра. Примечательно, что планета имеет стратегическое местоположение в связи с пересекающимися несколькими гиперпространственными маршрутами и хотя она находится далеко от центра Галактики, раньше за неё регулярно шли бои оттого в песках пустыни скопилось очень… очень много кораблей. Можно сказать, что планета превратилась в кладбище звездолетов, которые намеренно скидывали в песок за ненадобностью. Переплавка? Не, не слышали. Вот кстати интересно, как много заводов занимаются переработкой?

Отвлекшись, забил в поиск… хм… а чего так мало-то? Нет, ну действительно мало. Куат, Корелия корабли перебирают свои, еще пара фирм, и-и-и… все. Н-дэ. В космосе просто целые кладбища из звездных кораблей, хрена ли никто не разбирает??? А… дорого? Ну да, чего парится, когда дешевле добывать готовую руду чем разбирать сплавы на составные.

Возвращаясь к Татуину. Бла-бла-бла, жаркий и сухой климат, знаю я, дальше. О! Прикольно, Татуин оказывается отражает солнечный свет, из-за чего его можно ошибочно принять за звезду. Поверхность планеты представляет собой почти бесконечные монотонные песчаные моря, обмываемые интенсивной энергией двойных желтых светил, изредка прерываемые скалистыми каньонами! О как красиво написали. Прямо бери и копируй, хех, для туристической брошюрки.

Так, ну то, что днем на планете жарко как на сковороде понятно… нет, без «как». Это просто сковородка. А вот ночи, наоборот, холодные. И как местные там умудряются выживать?! Поразительно…

Необычная концентрация магнитных руд в мантии планеты, взаимодействующей с интенсивным планетарным магнитным полем Татуина, постоянно изменчивые ветра и атмосферные концентрации, создавали зону относительной прохлады на небольшом участке планеты. Эта умеренная зона, где температуры редко превышали 43 стандартных градуса, и была заселена людьми.

Факты о руде, натолкнули меня на мысль, что не с её ли помощью небожители создавали гиганские гравитационные буксиры для планет? Интересная теория…

Официальная столица Татуина — Бестин, находится приблизительно в 200 километрах к западу от космического порта Мос-Эйсли, находящегося на краю Дюнного моря. Также на планете были и другие населенные пункты: Мос-Эспа, Мос-Энта, Мос-Гамос. Городами эти места язык не повернется назвать, все перечисленное по факту — шахты на которых поселенцы построили дома. Ну кроме космопорта.

Хм… а что у нас по животному миру? Так, ага… банта, ронто, рососпинники… блин, а не мало тут живности-то, несмотря на условия. Особенно меня цепанули крайт-драконы и их большие собратья. Чем-то напомнили кремнеящеров, только крупнее и из плоти и крови. А еще у этих, в отличие от родственников с Тайтона есть так называемый — драконий жемчуг, они же камни гиззард. Дорогая штука… которую хрен достанешь, дракончик-то дюрасталь рвет на лоскуты, а шкурка как броня.

— Чем занимаешься? — отвлек меня от изучения материала Дис.

— Читаю о Татуине.

— Дыра это. Как есть дыра. И этим все сказано.

— Не скажи, у планеты есть свои плюсы.

— Например?

— Планета имеет стратегическое месторасположение. От него, до Корелианского торгового пути — рукой подать. Кроме того, на Татуине сходятся собственные небольшие гипермаршруты, особенно для тех, кто любит летать… кхе, в обход официальных вооруженных сил. Там рядышком Рилот, Джионозис, Кристофсис… три планеты, друг мой. Три развитые планеты.

— Я понимаю Джионозис и Кристофсис, но Рилот тут причем?

— Сейчас, — свернув вкладку, переключаюсь на другую. — Зачитываю вслух: девушки танцовщицы с Рилота во все времена пользовались большим спросом, а наличие служанки показывает статус лица.

— И?

— Кто из морозилки вылез, ты или я?!

— Я знаю, что Рилот экспортирует рабов, но я не понимаю к чему ты клонишь.

— Вот именно! А рабы — это деньги. Рабы — тви’лекки — крупные деньги. Рабы-девушки-тви’лекки еще большие деньги. Смекаешь?

— Понял.

— Возвращаясь к Татуину. Самое главное, что эта планета нафиг никому не сдалась! Ну не прелесть ли?

— М… ладно, я тебя услышал, вопрос снят. Собственно, я чего зашел, — Дис подпер плечом дверной косяк. — Мы тут советовались по поводу твоей затеи лететь в систему Тайтон.

— И?

— Ты точно уверен, что сможешь нас провести? Там ведь десятки тысяч кораблей бесследно исчезли.

— Уверен, Дис. Но если вы считаете иначе, то кто я такой, чтобы настаивать? Это ведь не мой корабль, да и за ваши жизни я не отвечаю.

— Но потом ты все-равно туда полетишь?

— Как приобрету судно, — киваю.

— Ладно. Будь по твоему, сразу после этого задания, летим в систему Тайтон.

— Жадность — грех, Дис, — ухмыляюсь.

— Я виноват лишь в том, что хочется мне кушать. А как показала практика, древние находки… особенно некоторые... особенно рядом с тобой... стоят очень много. И раз ты оттуда, то может быть у нас получится достать что-то ценное.

— Может получится… а может и нет. Кто знает?

— Пф.

— Ладно. Идем, Дис.

— Куда?!

— Помучаешь меня астронавигацией.

Так, утащив Диса в кабину, я продолжил терроризировать мандалорца расспросами. После, на вечерней сходке, мне предложили временно оставить это дело, расслабится и присоединится к общей компании в игре «сабакк». До этого, я особо не отдыхал с парнями, залипая в планшете с активным самоучителем. Но сейчас... почему нет?

— Допустим, — сажусь за стол, осмотрев эти подозрительно счастливые морды. — Ну и в чем суть игры?

— Кхе. Начну издалека. Есть дилер, есть игрок. Дилер, это тот, у кого на руках карты. Но! Любой желающий может перетасовать разделённую на части колоду, пока все карты не будут перетасованы и собраны обратно в колоду. Ну чтобы было честно.

— Дальше.

— Дальше, дилер раздает по одной карте рубашкой кверху каждому игроку, включая себя. Обычно эту роль исполняет дроид, но в нашем случая я. Раздача идет попеременно. Таким образом, каждый игрок, включая дилера получает две карты.

Зерронис, демонстративно провел операцию и раздал всем карты.

— Каждая партия играется раундами. Раунд состоит из четырех стадий: Торг, изменение, открытие и получение. Стадия торга заключается в том, что — начиная с игрока находящегося слева от дилера, — кивок Дису, — каждый игрок может выбрать — торговаться или спасовать. В дружественных играх, максимальная ставка определена заранее, чтобы никого не обидеть. Однако! Ставка может быть любой по желанию игрока. Казино обычно имеет более строгую систему ставок, но у нас не казино, да и не ходим мы туда. Максимум в баре с парнями дома, ну или в кантине какой.

— Дальше.

— Дальше, по часовой стрелке от того игрока, — снова кивок на Диса, — каждый следующий игрок должен сделать такую же ставку, чтобы остатся в партии. Они так же могут поднять ставку. Количество увеличения ставки может быть не больше, чем предопределенный максимум. Если ставка была увеличена, то соответственно, все игроки должны, как минимум, сделать такие же ставки, чтобы остатся в игре и так круг за кругом пока ставки не сравняются. Когда ставку больше никто не подымает, первая стадия заканчивается. Дальше начинается Изменение: дилер бросает шестигранный кубик, — мне показали кубик, и даже дали потрогать. — Если результат броска составил 1, 2 или 3, то никакого изменения не происходит. Если результат броска 4, 5, или 6, то происходит изменение.

— Но тут всего шесть граней.

— Да, что значит вероятность изменения — пятьдесят процентов. После изменения, каждый игрок выбирает, какую карту оставить, а какую выкинуть. Выброшенные карты дилер складывает в основание колоды, ниже чистой карты. После этого он раздает по одной новой карте каждому игроку с вершины колоды.

— Хм…

— Дальше стадия — «Открытие». Эта стадия происходит только на четвертом и последующих после него раундах. Никто не может открыться, пока не будет сыграно, как минимум, четыре раунда. После этого, любой игрок в любом раунде после стадии «изменение» может открыться. Когда игрок открывается, игра немедленно заканчивается, без последней стадии «получение». Каждый кладет на стол свои карты лицом к верху. В этот момент определяется победитель и выигрыш.

— А что за «получение?»

— Если никто не решается открыться, или если не сыграно четырех раундов, каждый игрок, начиная с, — кивок на Диса, — первого игрока, по часовой стрелке может получить дополнительную карту, рубашкой кверху. Игрок может добавить карту к своим картам, если она ему подходит, но также может и отказаться от любой карты на свой выбор, включая и ту, которую только что получил. Вы можете иметь больше, но никогда не меньше, чем две карты в течении игры. После игра продолжается новым раундом начиная со стадии «торг» и продолжая как обычно.

— Ну вроде просто…

— Ну-ну.

— И кто побеждает?

— Когда карты открываются, каждый открывает их лицом вверх. Игрок имеющий самый высокий счет побеждает и забирает награду. Очки карты нарисованы в левом верхнем углу.

— Понял. А если победителей два?

— Тогда оба берут по одной карте, и все тоже самое. У кого больше, тот и победил.

— То есть здесь решает удача.

— Ну по сути — да.

— А по факту?

— Нужно думать и решать, что скинешь, а что оставишь.

— Знаете… — кошусь на свои карты в руках. — Просто чтобы вы понимали — вы только что пригласили сыграть в карты чёрта.

— Кого?

— Того кто в картах не проигрывает.

— Ну-ну, это мы еще посмотрим.

И игра началась. Дис поставил на кон пять кредитов, затем Каут накинул еще десятку. Следовательно, от меня требовалось пятнадцать и больше, я сравнял. Воррен так же не стал повышать, как и Зерронис.

Сделав круг, получаем по карте. Тэкс, ну и что мы имеем? Тринадцать, четырнадцать и минус пять. Ага… ну в общем понятно, от кого избавляться. Еще круг, ставка увеличилась на пять кредитов. Скинув карту, получаю минус десять… хм…

— Парни, а если у вас на руках будет… ну например минус двадцать, это считается за большое число?

— Вполне. Минус режет плюс и наоборот. Остается наибольшее число.

— Ага… теперь я понял подоплеку. Но если так получается, что нужно скидывать одни карты и набирать другие, положительного или отрицательного значения. Нет?

— А вот здесь начинается блеф. Ты можешь заставить неприятеля уйти в пас набрав много карт, когда половина плюсовые, а другая минусовые. Так же, если у тебя плюсовые карты, одна карта на минус два очка погоды не сделает, а вот других нервничать заставит. Ну это как пример. А дальше работай по тактике.

— Хм…

Пока я думал, прошел еще один круг, но здесь карты не менялись. Получили еще по одной на руку сверху. Как-то так спонтанно вышло, что Сила словно бы села с нами за стол, и подсказывала, что попадет мне в руки. Следуя чутью, доверяюсь ему и на пятый круг получаю на руки комбинацию из четырех карт, три из которых плюсовые и одна на минус три. У Диса при этом было три карты, у Воррена четыре, у Каута две а у Зерросниса так же три. Сверля друг друга взглядом, улыбаюсь и кладу карты на стол.

— Вскрываем?

— Ах ты-ж… — вырвалось у Каута, когда тот увидел мою партию. — Не мог немного подождать?

— Простите господа, вы сами пригласили меня за стол.

— Тебе просто повезло!

На обвинение лишь пожимаю плечами и подгребаю кредиты к себе.

— И так. Сыграем еще раз?

— Да!

Так, вместо того чтобы идти спать, мы с увлечением рубились в сабакк. Из семи партий, я проиграл лишь одну, из-за чего парни реально начали задумываться что я где-то халтурю, а на девятую победу, они уже не думали, а были в этом свято уверены.

— Шейд, имей совесть, мне же корабль заправлять! — возмутился Воррен.

— Я предупреждал.

— Как?! Ка-а-а-а-ак??? — держался за голову Дис, склонившись над столом. — У меня были все карты! Шесть карт, все в плюс, еще два туза. Как ты собрал пять тузов, да еще всех одной масти?!

— Как-то, — пожимаю плечами.

— Это немыслимо! Это же колдовство, да?

— Это предчувствие. Я просто доверяю своей интуиции.

— …

— Вы знаете, — тасуя карты, сказал Зерронис. — А давайте вместо Тайтона задержимся на Альдераане… и запихнем Шейда в казино? Всего пара дней, и мы станем миллионерами!

— Или у казино деньги закончатся, — буркнул Дис.

— Ха-ха-ха-ха-ха…

— Я тоже об этом подумал, — добавил Воррен, косясь на хохочущего меня. — И боюсь, они этого не оценят.

— Ой… парни, я с вами точно не соскучусь, — утерев слезу, делю награду на пять частей и равномерно двигаю Силой остальным.

— Ты это серьезно?

— Абсолютно. Я играю с вами просто потому, что по кайфу и не собираюсь вас обирать. Но а если мне потребуются деньги, я зайду в какую-нибудь кантину. Кстати, каким еще играм научите?

— Ну не-е-е-ет! Даже не рассчитывай!

— Парни, что мы наделали, — наигранно ужаснулся Воррен. — Его же теперь с корабля выпускать нельзя!

— Да-да, все деньги у перспективных нанимателей выиграет. Спрашивается, чем расплачиваться будут?

Шутка была поддержана дружным смехом.

— И так. Еще партейку?

— А давай!

— Мне почему-то кажется, что вы хотите не сколько сами выиграть, сколько не дать выиграть мне, — ворчу, принимая карту.

— Не-е-е. Ты что?

— Это тебе просто кажется.

— Н-дэ? Ну-ну.

Примечание:

Все-таки придется делить книгу. Будэт вторая часть...