ТУМАН НАД ВЕНЕРОЙ

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА
ПЛАНЕТА БОЛОТ И ТУМАНОВ

Весь двадцатый век Венера считалась самой загадочной планетой Солнечной системы. По целому ряду причин. Во-первых, по размеру и силе тяжести она очень похожа на Землю. «Сестра Земли» — назвал ее в своей повести Пол Андерсон. Во-вторых, в отличие, например, от Марса, она покрыта толстым слоем облаков, поэтому об ее поверхности и условиях жизни оставалось лишь гадать. К тому же, по долго (отчасти и до сих пор) существовавшей гипотезе возраст планет определяется их расстоянием до Солнца: чем дальше планета, тем старше, а чем ближе — моложе. Поэтому Венеру многие фантасты заселяли всевозможными динозаврами и прочими животными из прошлого Земли. Или гигантскими насекомыми, что тоже указывает на ее «геологическую молодость» — сотню миллионов лет назад и на Земле насекомые были гораздо крупнее.

Этим грешили многие фантасты, как наши, так и зарубежные. Но, к счастью, не все, как можно увидеть из данного сборника. К счастью — потому что одно и то же читать было бы скучно и нудно. Я не отбирал намеренно произведения для сборника по этому критерию, но так получилось, что динозавров и гигантских насекомых в представленных здесь произведениях не найти. Зато есть другие, менее тривиальные сущности, хватает и приключений интересных идей и достаточно глубоких мыслей.

Авторы здесь собраны от очень известных, можно сказать, классиков фантастики (Джон Уиндем, Деймон Найт), до незнакомых нашим читателям вовсе (Форд Смит). Но незнакомые еще не значит — не интересные. В конце концов, цель данной Библиотеки, точнее, одна из целей, как раз и состоит в том, чтобы познакомиться с фантастами, до сих пор не попавшими в «поле интереса» наших издательств. Таких авторов тысячи, и, как минимум, сотня из них вполне заслуживает внимания и прочтения.

Например, Маргарет Сент-Клер. Из обширного ее творчества до сих пор было издано только пять рассказов. И этот капля в море. А ведь когда в далеком 1976 году я прочитал в журнале «Сельская молодежь» ее рассказ «Мальчик, который предсказывал землетрясения», он произвел на меня потрясающее впечатление. Я не сентиментальный человек, но каждый раз, когда я перечитывал этот рассказ — раз пять, наверное, не меньше, — мне хотелось плакать. Наверное, мало кто мог написать на не очень тогда модную тему грядущего Апокалипсиса, так тонко, без всякой чернухи, полунамеком, но очень пронзительно.

Повесть «Венерианские приключения» — одно из первых произведений Джона Уиндема, который тогда еще печатался под своим настоящим именем, превратившимся в последствии в псевдоним — Джон Б(ейнон) Харрис. Но в ней еще проглядывает круг интересов будущего классика английской фантастики, столь громко прозвучавшего впоследствии в романах «День триффидов», «Хризалиды», да и в других произведениях. Это попытки представить различные пути развития человеческого общества. В данной повести попытка еще весьма робкая, но, без сомнения, удавшаяся и все такая же мрачная, несмотря на «хэппи энд».

Произведения Д. Найта и У. Кубилиуса, напротив, веселые, юмористические, хотя и с проглядывающим в них каким-то грустным подтекстом, хотя и по весьма разным причинам.

Но все произведения сборника объединяет одно. Венера в них — планета туманов и тайн, которые герои, по велению души или силою обстоятельств, пытаются разгадать. Разумеется, с современной научной точки зрения Венера совершенно иная, хотя это до сих пор не факт, а всего лишь предположения. Но сила художественных произведений не в том, насколько близко подошли фантасты к разгадке истины, а как точно они сумели изобразить какие-то движения извилистых человеческих душ. И я считаю, что все авторы этого сборника преуспели в этих начинаниях.

Еще хочу добавить, что данный сборник, как и все коллективные сборники «Библиотеки» составлен преимущественно из авторов, которым уже были (или еще будут) посвящены отдельные тома. Так что, читая его, вы можете немного представить, что вас ждет впереди.