Тварь Пустоши

Глава 15

Настя так и не смогла с помощью тука попасть к клетке Вьища, и выяснить, что случилось с Меррель. Пришлось дожидаться темноты, чтобы представить Каарта в клетке, украшенной цветами. В темноте, без плаща невидимости, - у нее было больше шансов освободить Старшего.

В полутемном зале дворца она оказалась лицом к лицу с угрюмым Каартом в клетке, удачно загороженная его массивной фигурой. Настя передала Каарту тук и кинжал через прутья клетки, действительно обвитые живыми цветами, и окинула взглядом огромный зал.

В запертой клетке напротив спиной к ней валялся голый скрючившийся человек, а на троне голый Сирус жестко имел Ее Императорское Величество. Имел, по всей видимости, уже очень долго, потому что Ее Величество походила на измочаленную тряпку. Тааак, а в клетке напротив, похоже, – сам Его Величество Император, уже не нужный ни Супруге, ни Сирусу, ни богу Согдуму. Для чего же ему оставили жизнь?

Это стало понятно через несколько минут: Сирус приказал принести ужин, и Его Величество встрепенулся, закутался в простыню и зазвонил в колокольчик, призывая слуг и отдавая распоряжения. Слуги внесли и поставили перед троном стол, уставленный яствами, и, кланяясь, удалились по нетерпеливому жесту Императора.

Вот так Сирус устроился! Имеет Императора, его Супругу, империю Денгар и карманного бога Согдума в придачу! Садюга, маньяк и палач, зверски расправившийся с тысячами людей, - наслаждается жизнью, насаждает чудовищные законы и готов с помощью бога отправить весь мир к дьяволу.

Кровь Насти вскипела от вопиющей несправедливости. От молниеносной расправы над своим палачом ее удержала рука Каарта, про которого она в ярости забыла. Каарт жестом показал, что его тук – не работает! Настя нетерпеливо сорвала свой тук и отдала Каарту, - другой тук тоже не работал. Она забрала один тук, перенеслась в Крепость – Меррель и Вьища еще не было, и вернулась в Изумрудный зал обратно. В этот раз она появилась не за клеткой Каарта, за которой трудно было что-то разглядеть из-за цветочных гирлянд, а за троном с Сирусом.

Она бесшумно развязала узел с камнем переноса, активировала камень правой ладонью и швырнула шаровую молнию в голову садюги. Сирус свалился с трона на пол без сознания и распластался лицом кверху. Обмен воспоминаниями садиста с богом Согдумом начался. По лицу Сируса пробегали гримасы ужаса и боли, над закатанными под лоб глазами в мучительном изломе сошлись брови, по искаженному лицу крупными каплями стекал пот.

Интересно, - это садюга так на воспоминания Согдума реагирует, или это Согдум переживает те ужасы, что творил ее палач, и гримасничает сам бог? Настя не собиралась приводить врага в чувство, - пусть нелюдь выкладывает богу все без утайки, сколько бы времени это не заняло! Нужно только крепко связать Сируса и заткнуть ему рот, пока он без сознания.

Настя с осторожностью завязала камень переноса обратно в подол рубахи, и занялась врагом, не обращая внимания на обоих Величеств и негромко переговариваясь с Каартом:

- Если тук не работает, то только из-за клетки, сейчас попробую просто сломать замок!

- Освободи меня! – Каарт в бешенстве тряхнул клетку. – Брось этого вонючего имперца и немедленно займись мной!

- Тише! – Настя закончила вязать полотенцами Сируса и подбежала к клетке Каарта. Она повертела массивный замок: никаких скважин для ключей не было, замок напоминал головоломку из маленьких кубиков, которые крутились, щелкали и передвигались по разным направлениям. Она приложила свой ключ от всех дверей, но замок не открылся – это был новодел, а не изделие Древних.

- Это – головоломка! Нужно решить ее! – Настя оглянулась: Сирус все еще валялся без сознания.

- Это займет тысячу лет! – Злобно рыкнул Каарт, ощупав замок. – Я раздеру этого Файлера по ноге, когда до него доберусь!

- Так это Файлер заказывал замок? Сейчас я его сюда доставлю, чтобы открыл! Стой здесь, никуда не уходи! – Настя представила знакомый коридор Арены и нажала на тук. Каарт не оценил ее шутку, - и скорее всего не из-за отсутствия чувства юмора. Настя тоже бы рвала и метала, если бы свобода оказалась так близко – и вдруг стала недосягаемой из-за сущей ерунды.

Пометавшись по хорошо изученной Арене и устрашив бойцов и служащих своим внезапными появлениями-исчезновениями, она нашла Файлера в каморке мага-лекаря, схватила обоих и перенеслась с ними к Каарту. Файлер повис у нее под мышкой, как тряпичная кукла, - без кнута магического ошейника «хозяин» оказался беспомощным куренком, которого понесли в ощип.

- Открой! – приказала Настя Файлеру, показывая на замок клетки Каарта.

Файлер был в ужасе, - он не узнал Белую Волчицу, но наверняка слышал про Царицу Пустоши, и было видно, что его мозг лихорадочно просчитывает варианты выживания.

- Открой замок, сними ошейник с монстра, и ты останешься жив! – не успела Настя договорить, как Каарт утробно взревел:

- Он не останется жив! Я разорву его на тысячу зверушек и разметаю так, чтобы все они никогда не встретились!

Файлеру осталось только одно – не открывать клетку монстра:

- Я не знаю, как ее открыть!

Настя так умело выматерилась на Каарта, что сама поразилась. Оказывается, она, воспитанная в интеллигентной семье, очень хорошо знала мат и уверенно склоняла трехэтажные выражения по всем правилам русского языка. Откуда, мам-пап?

- Сними с монстра ошейник! Это ты знаешь? – Настя твердо решила сохранить Файлеру жизнь. Он проницательный и умный человек, этот Файлер, хотя и мерзавец, но он поступал с ней честно и не заслужил смерти.

- Он – знает! – Каарт одной рукой схватил сквозь прутья Файлера и притянул его к клетке. Второй рукой Старший схватил «хозяина» за горло.

Настя подтащила мага-лекаря поближе к клетке:

- Снимай ошейник!

Маг-лекарь трясущимися руками достал из кармана мантии кристалл и иглу в футлярчике, проколол палец Файлера, сипевшего в руках Старшего, намазал кровью кристалл и торопливо поднес к ошейнику Каарта. Ошейник со стуком упал на пол клетки, и монстр радостно взревел, встряхнув «хозяина».

- Отпусти его! Пусть сначала откроет клетку ! – Настя безуспешно пыталась вырвать Файлера из рук Старшего. Увлеченная борьбой с Каартом, она выпустила из поля зрения своего палача, а когда обернулась, - пришедшего в сознание Сируса торопливо развязывала Ее Величество.

Настя разъяренной фурией бросилась к Сирусу и вцепилась в горло мучителя, - тот яростно сопротивлялся. Ей было уже наплевать на обманутого бога и спасение мира, наплевать, что казнь нелюдя должна быть долгой и мучительной, - она наконец-то добралась до кадыка самого Зла, и сейчас она этот кадык вырвет, как и обещала! Насте оставались доли секунды до уничтожения садюги, когда Сирус резко выгнулся и камень переноса в узле рубахи упал на металл ее правой руки. Мгновенно вспыхнувшая шаровая молния ударила в нее, и Настя потеряла сознание.

Сирус ликовал. Оказалось, что бог Согдум – не плод воображения его воспаленного разума! Согдум материализовался в нем на самом деле! Согдум, как все Древние, обладал огромным даром внушения и легко решал все проблемы без насилия, если не считать насилием гипноз. Бог сделал так, чтобы Сирус смог проникнуть во дворец и занять трон Императора. Поэтому проблем теперь у Сируса было только две: не умереть от обжорства, и не дать себя затрахать до смерти.

Насчет последнего возникли трудности. С тех пор, как Сирус прибыл во дворец, ему некогда было заняться даже решением проблемы с Его Величеством. Потому что его, Сируса, перепробовавшего тысячи самых красивых женщин, без всякого гипноза - в один миг - поработила любимая Супруга Императора, Гелла.

Сирус разработал свою методику укрощения непокорных женщин, и эта методика работала на сто процентов. Покупая себе очередную девочку, он всегда предвкушал, как будет вести с ней долгую, будоражащую нервы игру, то подвергая ее страданиям, то доводя ласками до исступления.

Первый раз в его жизни методика оказалась не нужна.

Первый раз в жизни ему попалась женщина, которая полюбила его с первого взгляда САМА. Гелла, бывшая любимая Супруга Императора, не боялась его до смерти, не играла и не обманывала! Маленькая зеленоглазая демоница мгновенно забыла про своего супруга и думала только о нем, о Сирусе, стараясь любым способом доставить ему как можно больше удовольствия. Он чувствовал всей своей душой, что она САМА – каждый раз - наслаждается с ним вместе!

Гелла сама сказала то, что он долго внушал каждой своей женщине: ее удел – быть подле Сируса, исполнять все его желания! Что он для нее - главная ценность в жизни! И только от Сируса зависит ее жизнь! И она счастлива просто от того, что находится возле Сируса! А своего прежнего супруга она совсем не любила! Пусть сидит запертым в клетке и видит, какое сокровище он потерял!

Сирус сам себе удивлялся: ему даже не хотелось пробовать других жен и наложниц Императора! Мысли о новых лакомых телах отступали раз за разом под неистовыми страстными ласками Геллы, доводившей его до бурных оргазмов.

Из трахательного рая Сируса вырвали грубо и страшно: неизвестно откуда взявшаяся Волчица набросилась на него, чтобы вырвать ему кадык, как и обещала. И надо признать, - ей это почти удалось сделать, - но в последнее мгновение вспыхнул ослепительный шар, и Волчица потеряла сознание. Сирус откатился в сторону, лихорадочно ощупывая саднящее горло, и срывающимся голосом заорал:

- Ты! Император! Прикажи немедленно бросить Волчицу в клетку к чудовищу!

- Какую Волчицу? – недоуменно спросил Император.

- Да вот же, эту суку!!! - в бешенстве заорал Сирус, указывая себе под ноги, - и осекся. На полу лежала лиловая тварь Пустоши, чем-то похожая на Белую Волчицу, - может быть, огромным ростом и короткими белыми волосами?

Вызванная Императором стража быстро навела порядок: чудовище в клетке было парализовано дротиками с зельем, полузадушенного Файлера привели в порядок и заставили открыть замок клетки, лиловую тварь Пустоши закинули к монстру, клетку снова заперли.

Император отпустил всех нетерпеливым жестом и устало улегся на полу своей клетки в прежней позе – свернулся калачиком спиной к трону.

Файлер потрясенно оглянулся на выходе из Изумрудного зала. Он понимал, что лучше ему ничего не знать про любовные игры Императорской Четы, и его любопытство может стоить ему головы, - но ничего не мог с собой поделать. На троне вальяжно восседал давно пропавший голый Сирус, обнимая голую Императрицу, в запертой клетке с кроватью валялся Император, а в большой клетке напротив – сидели в обнимку два монстра Пустоши.

Хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах.

Настя не думала, что столкнется с этим не в переносном смысле, а вживую.

Она очнулась в клетке Каарта, у него на руках. И поняла, что камень переноса сознания сработал, но - не вовремя.

Она побыла богом Согдумом, пережила мгновенную гибель цивилизации Древних и просуществовала четыре с половиной тысячи лет информационным полем из их душ, – лиловым туманом, – от обмена ударами магией на Войне Богов до мощного удара молнии. В обмен Согдум должен был получить ее воспоминания о зверствах Сируса.

Сейчас Согдум в обмякшем теле Сируса молчал. Наверное, пораженный ее немыслимыми страданиями, - решает, какую казнь заслужил маньяк за свои зверские преступления. И как только решит, сразу же объявит свой приговор. Ну что ж, она подождет.

Она подождет, но только не в объятиях Каарта. Она почувствовала, как Каарт жадно обнюхивает ее волосы, а его мгновенно вставший член колом уперся ей в бедро. Настя устало отпихнула Каарта и перебралась в пустой угол клетки, - возмущаться сил не было. Она нажала на тук, - тук в клетке не работал. Ничего, Согдум мог внушать, и он прикажет освободить их Императору, а тот - Файлеру.

Наконец-то она добралась до своего главного врага! После казни Сируса Настя с помощью бога легко и быстро очистит мир от скверны. Зло нужно безжалостно уничтожать, и Согдум сам к этому пришел!

А какую бы она сама выбрала казнь для Сируса? Вот сейчас Согдум спросит ее, а она не готова ответить! И потом будет всю жизнь жалеть, что изверг слишком легко отделался.

Оказалось, что подходящую казнь выбрать не так-то просто. Ее замечательная память хранила столько способов казни на Земле, что палачам этого мира и не снилось.

«Гуманные» способы казни, - инъекция, расстрел, повешение, электрический стул и обезглавливание, - она отмела сразу. Что это за наказание: раз – и никаких мучений! Нееет, как говорил сам Сирус: смерть еще нужно заслужить!

Казни с помощью мороза - тоже не подходили из-за жаркого тропического климата. Так, что там еще осталось? А, распиливание заживо. В Древнем Китае пилили женщин по любому поводу. Настя невольно хмыкнула: трех поварих распилили за то, что белизна сваренного ими риса не соответствовала цвету мудрости хозяина. Других преступников китайцы придумали растягивать над растущими побегами молодого бамбука, который прорастал прямо через живые тела.Китайцам же приписывают изобретение казни крысами: на живот приговоренного ставилась клетка без дна с крысами, палач подносил факел к клетке, и животные в панике начинали искать выход через тело жертвы.

Ни бамбука, ни крыс на этой планете нет. И слонов, которых обучали придавливать преступника ногой и поочередно отрывать конечности хоботом, - тоже нет. Нет и орудий пыток, которые изобрели самые жестокие палачи на Земле, испанцы. Всяких там «испанских сапог» для сжатия конечностей, дыб для растягивания или испанского железного кресла с шипами, под которым разводили огонь и медленно поджаривали преступника, поливая кожу маслом.

И не получится выбросить преступника с самолета или растворить заживо в кислоте, - без необходимого оборудования и расходных материалов все эти казни не проведешь.

А если - сожжение заживо? Раньше сжигали заживо не только ведьм, но и самоубийц за попытку самоубийства. Сожжение самоубийц Настя одобряла. Не оценил бесценный подарок – жизнь, смалодушничал, бросил родных в страшном сиротстве, - нет тебе прощения! В Питере на островах есть страшное кладбище самоубийц, - ЗА оградой кладбища прошедших весь свой земной путь до конца. Имен мало, проваленных и безымянных могил – много. Настя с подружкой однажды случайно забрели в это тягостное место, и не почувствовали чувства покоя, как на любом погосте. Каждый человек в своей жизни не однажды раздумывает о самоубийстве, и как бы не было страшно жить, - живет дальше. А эти струсили…

И сваривание отравителей – в назидание потенциальным отравителям - тоже правильное наказание, как и сдирание кожи с продажного судьи. Настя была с этим согласна сразу, когда прочитала об этом на Земле, еще не пройдя через свои и чужие смерти.

Казни хорошие, но за свои старания Сирус достоин большего! Он так долго и много над ней, Настей, трудился!

Вот фальшивомонетчиков, в отличие от самоубийц и отравителей, Насте было жаль - им через воронку в горло заливали раскаленный свинец или олово, приговаривая: "Нарушал закон ради презренного металла, так напейся же им досыта!".

Ну, преступления против государства всегда наказывались страшнее, чем против людей. И особенно жестоко преступники карались в Англии. Может, здесь найдется казнь, достойная палача палачей? И тут Настя вспомнила о многоступенчатой казни, которая практиковалась в «цивилизованной» Великобритании до 1814 года и применялась к изменникам короны. Её применяли только к мужчинам, а женщинам везло - пениса у них не было! - поэтому их просто заживо сжигали.

Вот эта кровавая и жестокая казнь идеально подходит для Сируса! Вначале его бережно – чтобы не сдох раньше времени - отволокут к месту казни привязанным к лошади. После этого Сируса повесят, но не до смерти, а вовремя вынут из петли и бережно уложат на эшафот. Затем палач отрежет преступнику гениталии, вскроет живот и вынет внутренности, которые сожгут тут же, на виду казнимого. Затем Сируса обезглавят, а тело разрубят на четыре части. После этого голову казнённого насадят на пику, а остальные части тела развезут в разные стороны, - это было обычным пожеланием английского короля, но Настя на этом настаивать не будет.

Все равно мало для такого садюги!

Если разве только усовершенствовать эту казнь: перед вспарыванием живота устроить Сирусу «линг-чи» – «смерть от тысячи порезов» времен правления китайской династии Цин. Суть «линг-чи» – в постепенном отрезании от тела небольших частей. Отрубив одну фалангу пальца, палач прижгет рану и затем приступит к следующей. Сколько кусочков нужно отрезать от тела, определяет суд, - теоретически может быть от двадцати четырех до трех тысяч отрезаний. При «линг-чи» преступника поили опиумом: так он не терял сознание, но боль пробивалась даже через наркотическое опьянение. Ну, а потом уже – все по заведенному порядку старой доброй Англии.

Идеальная казнь для дьявола! Класс! Три тысячи отрезаний! Очень похоже на то, что проделывал над ней Сирус не один, а сто один раз – причем без всякого положенного ей опиума! Жаль, конечно, что Сирус получит в сто раз меньше мучений, чем она, но это не из-за милосердия к врагу, а потому что ей некогда возиться с этим дерьмом!

Только кто будет приводить приговор в исполнение? Ее место – не среди палачей, а в рядах жертв и наблюдателей за справедливым возмездием!

Ну, над организацией процесса она еще подумает, а пока оставит эту казнь на первом месте.

Остаются побиение камнями, замуровывание преступника в стене, где он потихоньку умирал бы от удушья и разрывание тела на куски деревьями или лошадьми, – но все это слишком легкие казни для нелюдя.

И последним Настя вспомнила «колесование», вычитанное в каком-то историческом романе. Она тогда так и не поняла, - колесо, к которому привязывали преступника, располагалось горизонтально, или вертикально. В общем—то для преступника это было не важно, - колесо крутилось, а палач наносил сильные удары молотом по конечностям и позвоночнику, переламывая их. После того как все крупные кости были раздроблены, преступника оставляли медленно умирать на этом колесе на солнце. Нет, и колесование, - вертикальное оно, или горизонтальное, - тоже недостаточно суровое для Сируса наказание.

Решено, она приговаривает - за многочисленные страшные преступления – маньяка и садиста Сируса к казни по-английски под китайским соусом «линг-чи».

А организацией казни займутся по приказу Императорской Четы те, кто во дворце приводят приговоры в исполнение.

Настя вцепилась в драконью голову через ткань рубахи и протащила ее сквозь прутья клетки наружу. Древнего «Кайзера» эта голова заставила подчиниться, но в Согдуме были миллионы душ Древних, а ее голова находилась в хитросделанной клетке.

- Согдум, ответь мне, – мысленно приказала она. Согдум не отвечал. Похоже, клетка не пропускает волны внушения, а ее голова сквозь прутья не пролезет. Придется сражаться вслух.

- Согдум! Ты слышишь меня? Ответь мне! Ты уже прочувствовал на своей шкуре мои страдания? Сирус, чье тело ты сейчас занял, наслаждался страданиями своих жертв десятки лет! Он заслужил самую страшную казнь! – Настя вгляделась в застывшее лицо Сируса и невольно вложила в слова всю всколыхнувшуюся ненависть.

- Я не дам казнить Сируса! – Лицо садиста оставалось безжизненным, голос шел из утробы.

- Что?! – Настю как громом поразило.

- Я не дам казнить Сируса! - повторил Согдум. – Хотя теперь я решил уничтожать Зло везде, где до него дотянусь, - Сирус будет жить вечно!

- И в каком из миров садист и палач Сирус – не Зло? – взвилась Настя.

- Сирус – Зло! Но я без него не могу передвигаться и управлять миром. И потом, я побыл на его месте, и оказалось, что быть Злом намного веселее, чем быть Добром! - Бог Согдум утробно хохотнул.

- Ты – не добрый бог, которого обмануло Зло! Ты – сам Отец Лжи и Темноты, – яростно выкрикнула Настя. – Тебя уже уничтожили однажды, и ты заслужил, чтобы исчезнуть навсегда!

- Я - исчезну? Как исчезли тысячи пиратов и последние Древние из-за твоей ярости, включавшей шар колдуна? Ты убила цунами и землетрясением больше разумных существ, чем Сирус! – снова хохотнул бог. – Так почему же должен исчезнуть я или он, а не ты?

- Потому что убивать Зло – справедливо! Последние Древние коварно уничтожили свою цивилизацию, а пираты - людоеды! Посчитай лучше, сколько разумных погибло из-за твоего непротивления Злу! Это почти уничтожило и тебя, хотя тебя трудно назвать разумным!

Бог молчал.

- Согдум! Ты не можешь встать на сторону Зла, это уничтожит и тебя и весь мир уже навсегда!

Бог молчал.

Ну, вот она и поговорила с богом.

Наверное, она зря набросилась на Согдума с обвинениями и угрозами, - нужно было действовать хитрее и постараться переманить его на свою сторону. Но что сделано, то сделано. Похоже, для мощного внушения свободным должен быть не только сертификат внушения, но и сам мозг. Да еще камень переноса подкачал – перенес сознание чертового Согдума не в нее, а в Сируса. Нужно будет вычислить опытным путем, как действует новый артефакт, а не то можно так перенестись, что и не поздоровится.

Теперь у нелюдя Сируса появилась огромная сила, а ей нужно рассчитывать только на себя.