Андрей шёл по просыпающемуся посёлку, здороваясь со встречными. Молодого лидера в посёлке любили и каждый считал своим долгом поговорить. Но Андрей шёл целенаправленно, быстро отваживая желающих перекинутся словечком. Парень прекрасно понимал, что жаждущих послушать новости о походе за нефтью много, но у него на всех просто не хватит времени. Поэтому первую остановку он сделал, достигнув ангара, где размещался грибной подвал. Грибницу в теплицу заложили ещё в первую зиму, и с тех пор она исправно снабжала посёлок свежими грибами. Солому и прочий биоматериал доставлять становилось всё труднее, но свежая пища стоила любых затрат и трудов. До сих пор, при всём засильи консервированной пищи, вспышек цинги в посёлке не было.
― Тёть Люб, привет, ― поздоровался Андрей с высокой темноволосой женщиной, бывшей здесь за старшую.
― Надо же, даже сам лидер осчастливил нас своим вниманием, ― улыбнулась она.
― Я по делу, ― ответил Андрей, бывавший здесь, действительно, редко. ― В общем так, сегодня утром наш Алтарь достиг четвёртого уровня, и урожайность в вашем грибном подвале теперь повысится на пять процентов.
― Во всём подвале?! ― округлили глаза все три находящиеся здесь женщины.
― Да, и это ещё не всё, ― ответил Андрей, довольный тем, что произвёл впечатление. ― Теперь подвал будет потреблять на 12 % меньше энергии. В чём это будет выражаться, я вам сказать не могу, сами смотрите. Как дополнительный бонус у нас появилась возможность вырастить здесь грибы с особыми свойствами. Но для этого кто-то из вас должен обязательно принять класс Агронома, Садовника или Плантатора. Если предложат всем, то принимайте без раздумий: специалистов много не бывает.
Андрей замолчал, оглядывая удивлённых женщин.
― Петрович нам тут все уши прожужжал, что теперь всем придётся стать воинами, ― наконец произнесла Любовь Николаевна.
― Петрович просто по молодости в игрушки заигрался. Вот и думает, что и здесь так же будет, ― улыбнулся Андрей. ― Тот, кто не чувствует в себе большого желания воевать, пусть ищет для себя крафтовый класс. Работа найдётся всем и каждому, было бы желание.
― Хорошо, Андрюша, всё сделаем, как ты сказал, ― пообещала Ирина Власова.
― Может, с бонусами от Алтаря нам теперь удастся всех досыта накормить, ― с надеждой произнесла Любовь Николаевна.
― Обязательно удастся, не последний уровень поднимаем, ― пообещал Андрей и, распрощавшись, поспешил к кузне.
Кузня в Казачьем была современная. Наковальня и молот здесь тоже, конечно, наличествовали. Молот был большой, гидравлический, совмещавший в себе ещё и функции прокатного стана. Были и токарные, и фрезерные станки с программным управлением. Большинство деталей к военной, да и гражданской технике тоже, местные умельцы могли отреставрировать здесь. Проблема была в стабильной работе электрогенератора и постоянном дефиците топлива. Но с обнаружением танкера с нефтью, да ещё в доступной для транспортировки дальности, эту проблему удастся решить. Минус двенадцать к потреблению энергии — это чертовски много. Можно даже подумать о подаче электричества в дома, пусть на один-два часа.
― Привет трудовому народу. ― Андрей пожал руку Игнатьеву и попросил: ― Валерий Иванович, собери сюда всех, кого можно, есть срочные новости.
― Случилось что? ― спросил озабоченно мастер.
― Нет, всё хорошо, и новости у меня отличные, надо только, чтобы каждый их знал, ― улыбнулся Андрей.
Выражение лиц механиков, когда они услышали новости о классах и бонусах от работы Алтаря, было таким же, как и у работниц теплицы. По лицам пробежала тень восторга, а в глазах засветилась надежда.
― Минус двенадцать к расходу энергии? ― переспросил Игнатьев.
― Примерно, и если будут люди с классами Кузнец, Слесарь, Артефактор, то созданная вещь будет отличаться повышенной прочностью и качеством.
― Димка, ты там программу на втулки настроил? ― спросил Игнатьев у щуплого рыжеволосого парня.
― Да, ― кивнул Димка, ― я её хоть сейчас запущу.
― Действуй, ― кивнул Игнатьев и пояснил: ― Димке сегодня класс Слесаря предложили, он его и принял. Мужики, правда, на него побухтели, мол, от службы косишь, а оно вон как выходит.
― Подобные разговоры пресекай сразу, самых ретивых ко мне или Харченко на собеседование, ― ответил Андрей. ― Из автомата можно стрелять даже при отсутствии класса воина, а вот наладить производство улучшенных деталей ― это дорогого стоит.
― Да я всё понимаю, ― кивнул Игнатьев. ― Но молодёжь, она ведь какая: вам бы всем только с автоматом побегать. Дело по нынешним временам, конечно, нужное, но только кто вам тот же автомат починит, когда нас, стариков, не станет?
― Вы теперь у нас, можно сказать, бессмертные, ― улыбался Андрей.
― То, что нам дал Творец, ― это что угодно, только не бессмертие и не рай, ― спокойно возразил Игнатьев. ― Выживут только самые сильные, а остальные будут на них пахать, как рабы.
― Всё зависит от того, кто эту гонку выиграет, ― возразил Андрей. ― Если это будем мы или близкие нам по духу, то, думаю, в нашем регионе рабства не будет. А вот если верх возьмёт князь или такие, как он, тогда да!
― Поживём ― увидим, ― ответил Игнатьев, бывший в посёлке одним из самых старых по возрасту.
Беседуя с Андреем, он краем глаза следил за работой Димки у токарного станка. В принципе, сейчас каждый из рабочих мастерских только делал вид, что работает. Всем было интересно узнать, насколько быстро сможет выполнить парень свою работу и каково будет качество детали.
Станок, наконец, остановился, и Димка открыл защитную заслонку. Вынув выточенную втулку, он измерил её со всех сторон штангенциркулем и протянул Игнатьеву.
― Точность до сотой микрона, и качество необычное, ― перепроверив работу, вынес вердикт Игнатьев. ― Это, Лидер, втулка для нефтяного насоса. Он у ребят в прошлый раз из-за таких втулок как раз и сдох.
― Молодец! ― Андрей пожал Димке руку, потом, вспомнив, достал из инвентаря кусок метеоритного железа. ― Вот, Валерий Иванович, в лесу нашёл, может, найдёте, куда его применить?
― Место, где нашёл, помнишь? ― тут же поинтересовался Димка, цапнув кусок вперёд мастера.
― Найду, если надо, ― кивнул Андрей, ― там недалеко наш багги боты спалили. Но там такое вряд ещё найдётся: лес кругом.
― Может, и не в том же, но округу с миноискателем обыскать стоит, ― ответил Димка. ― Батя рассказывал, что эти камни с неба не по одному, а дождём падали. У этого железа свойство хорошее: укрепляет структуру любого металла и снижает износ деталей на пятнадцать процентов.
― Откуда у тебя такие знания? ― удивился Игнатьев. Мастер отобрал у парня метеоритное железо и покрутил его в руках. ― Мне его система как метеоритное железо подсвечивает. И всё.
― Классовая фишка, наверное, ― ответил вместо парня Андрей. ― Ты что видишь, когда на него смотришь?
Димка взял кусок метеоритного железа в руки и ещё раз покрутил перед глазами. Добившись того, чтобы система выдала полное описание предмета, зачитал скороговоркой:
― Метеоритное железо, класс предмета ― уникальное, общий вес предмета ― один килограмм шестьсот семьдесят два грамма. При добавлении в сплав в пропорциях не ниже 1:10 улучшает прочность и качество металла на пятнадцать процентов. Вроде бы всё, ― закончив читать, сказал Димка и протянул железо Игнатьеву.
Игнатьев забрал и направился к своему рабочему столу. Димка же так и замер с протянутой рукой и отрешённым взглядом. Заподозрив, что парню прилетела очередная плюшка, Андрей продолжал внимательно наблюдать за ним.
― Профессию Идентификатора дали, ― сообщил, отмерев, Димка. ― На первом уровне профессии могу определять скрытые свойства предметов. Простые и необычные с вероятностью в девяносто шесть процентов, дальше по убывающей. У легендарных материалов вероятность идентификации всего один процент.
― Нормально, ― Андрей ещё слабо себе представлял, для чего и где может понадобиться эта профа, но был уверен: Димке её дали не просто так. ― Развивай, нам специалисты как воздух нужны, если за месяц поднимешь профессию хотя бы на уровень, получишь поощрение.
― На два подниму, если отдельное жильё выделите, ― ответил Димка.
Андрей удивлённо посмотрел на парня и хотел уже спросить, на кой тому своё жильё, но вопрос так и остался не заданным. Ясно же и так, у парня зазноба есть, а вот своего угла у них нет. Вот и воспользовался ушлый парнишка тем, что сейчас у него висит квест от Лидера поселения.
― Будет прогресс ― будет тебе жильё и всё остальное, ― пообещал Андрей, и Димка принял задание на прокачку профессии.
― Спасибо, Лидер я не подведу! ― пообещал Димка и крепко пожал Андрею руку.
― Силу ты, как я вижу, уже немного прокачал, ― оценив рукопожатие, сказал Андрей.
― Стараюсь, ― улыбнулся Димка и поспешил к простаивающему станку.
Поход в теплицу прошёл для Андрея уже как-то рутинно. В швейную мастерскую он решил сходить позже вместе с Глашей. Пора было готовиться к походу на китайский берег. Ряба, Игнат и Клюв уже и так посматривали на него с нетерпением.
― Привет, ― поздоровался Андрей, по очереди пожимая всем руки. Достав из-за пазухи карту, расстелил её на столе. ― До катастрофы здесь был промышленный центр Юйлань. Несколько лет назад мы притащили оттуда много ценного. Среди прочего нашли там контейнер с глюкозой. Глюкоза запакована в герметичные вакуумные контейнеры и пропасть не должна. Наша задача ― найти и доставить в посёлок хотя бы несколько из них.
― Чё это тебя после первой брачной ночи вдруг на сладкое потянуло? ― с ухмылкой поинтересовался Ряба.
― Алтарь выдал рецепт эликсира жизни, ― проигнорировав подколку, ответил Андрей, и в его руке появилась упаковка со шприцом. ― Этот мы с Игнатом взяли у ботов. Такой препарат способен исцелять даже смертельные раны. Думаю, рецепт Алтаря будет ничуть не хуже. Один из основных компонентов сахаросодержащие продукты. Глюкоза ― это тот же сахар, причём очень концентрированный.
― Эликсир жизни ― вещь незаменимая, а выбивать аптечки из ботов ― дело хлопотное, ― кивнул Игнат. ― Мы его в первый раз на Чёрном испробовали, так ворон через пару часов и полетел.
― На то он и птица, ― усмехнулся Клюв.
― Только у этой птицы лиса крыло в хлам порвала, проще было отрезать, ― возразил Игнат и перешёл к делу. ― Кроме нас, кто ещё идёт, сталкеры?
― Нет, у них будет другая задача, ― возразил Андрей. ― С нами идёт Петрович в качестве боевого мага. Нужны ещё два грузчика с прокаченной Силой. На той стороне вряд ли техникой разжиться сможем, придётся всё на себе тащить.
― Ромку с Варькой возьмём, и больше никого и не надо, ― предложил Ряба. ― Толку большую толпу гонять, если даже не знаем, сохранилась там Глюкоза или нет? Вдруг этот тайник уже после вас кто-то нашёл и вынес под чистую.
― Может, и так, только вряд ли, ― ответил Андрей. ― Мы этот контейнер и сами-то случайно обнаружили. Его цунами туда откуда-то с кучей мусора притащила. Стоит на отшибе и, если специально не искать, пройдёшь мимо и не заметишь. Перед уходом Жиров приказал нам с Грачом дверку замаскировать, что мы и сделали. Бетонный блок обвалили, он там на соплях держался.
― И как мы теперь туда попадём? ― спросил Игнат.
― А Ряба у нас на что? ― даже удивился Андрей.
― Это если там шуметь можно, беззвучной взрывчатки пока не изобрели, ― заметил Ряба.
― Взрыв бетонного блока оставим как запасной вариант, ― согласился Андрей. ― Выходим завтра утром с расчётом на то, что поход продлится два-три дня. На внедорожнике доберёмся сюда, ― палец Андрея упёрся в точку на карте в двадцати пяти километрах от посёлка. ― На той стороне есть развалины насосной станции, в них спрячем лодку и пойдём дальше пешком.
― Из вооружения только автоматы? ― спросил Игнат.
― Однозарядный гранатомёт и десяток гранат для подствольника каждому, ― ответил Андрей. ― Это так, на всякий случай, если вдруг на ботов нарвёмся. И не забывайте, что у вас в команде теперь два мага.
― Петрович, конечно, дерево круто подпалил, ― усмехнулся Ряба. ― Но, как он сам говорит, повторить такой трюк ему в ближайшее время не светит.