Творец

Глава 25. А на той стороне!

До посёлка добирались три с половиной часа, дорога была настолько поганая, что Андрей каждую минуту ожидал, что кто-нибудь пожалуется на развалившуюся обувь. Но сапожники поселения уже давно научились шить обувь, выдерживающую любые нагрузки. Единственное, на что приходилось обращать внимание, ― это была выносливость.

― Лидер, притормози. ― Игнат хлопнул Андрея по плечу и ткнул обтянутым перчаткой пальцем себе за спину. ― Петрович и Клюв еле плетутся, зря мы стариков с собой в поход взяли.

― Да вроде эти двое… ― начал Андрей, но осёкся.

Если Клюв, нагруженный автоматом и вещмешком, шагал ещё более-менее уверенно, то вот Петрович спотыкался на каждом шагу. Похоже, размечтавшись о магии, он в эти дни полностью забил на прокачку Выносливости и Силы.

― Ещё триста метров ― и привал, ― сказал Андрей и зашагал вверх по склону. ― Вернёмся в посёлок, надо будет Дирану порасспросить насчёт зелья бодрости.

― Зелье — это халява, бодрость надо тренировками поднимать, ― возразил Игнат.

― И это тоже будет, ― согласился с напарником Андрей и остановился. ― Постой на часах, потом тебя Ромка сменит.

― Есть, ― ответил Игнат и, поправив автомат, отошёл на вершину холма.

Немного погодя на плечо Андрея опустился Чёрный, приславший картинку чистого неба.

― Я тоже никого, кроме наших, не вижу, ― согласился с докладом ворона Андрей.

Шагая по разбитой дороге, он тренировал своё умение поиска ментального слепка. Умение как нельзя лучше подходило именно для таких походов. Ментальные слепки членов группы поначалу мешали обследовать окрестности, но Андрей довольно быстро научился их игнорировать, установив на них маркер союзника.

― Рановато мы в дальний поход рванули. ― Петрович, добравшись до места привала, буквально рухнул на землю.

― Для нас нет, а вот ты, Петрович, похоже, решил, что магия сама за тебя ноги переставлять будет, ― ответил Андрей, присаживаясь рядом. ― Петрович, ты же сам толковал про баланс характеристик!

― У тебя какой сейчас уровень? ― спросил Петрович, оторвавшись от фляги с чаем.

― Десятый, и Сила уже почти на одиннадцатом, ― ответил Андрей.

― Вот ты и летишь без оглядки на окружающих, ― попенял парню Петрович. ― У меня сейчас почти пятый, а Силу и Ловкость я только до четырёх поднял. Для меня сейчас энергия Творца самая важная характеристика. Грош цена будет мне как огненному магу, если я после первого каста пустым останусь.

― У нас стариков ещё и дебафф на усталость Выносливость режет, ― пожаловался Клюв.

― Как это ― дебафф, ― не поняла Варя.

― Да очень просто: все, кому больше 45-и, получают дебафф старости. Минус десять процентов к регенерации Бодрости. Получил сегодня сообщение от Волкова. Это какой-то умник с Кавказа выяснил. Жизненный опыт стариков ускоряет прокачку энергии Творца на десять процентов, но как обратная сторона медали дебафф к бодрости. У пятидесятипятилетних этот процент уже равен пятнадцати, и, наверное, с возрастом будет только увеличиваться.

― Почему наверное? ― спросила Варя.

― Потому что с долгожителями у нас сейчас туго, ― усмехнулся Клюв. ― У нас в посёлке только Харченко и ещё три женщины до пятидесяти дожили. Старше их в посёлке никого нет, в других местах, думаю, положение ненамного лучше.

― А зачем Творец старикам такую пакость устроил? ― возмутилась девушка. ― Много вам этот жизненный опыт поможет, если вы без Бодрости останетесь.

― Э, не скажи, ― усмехнулся Петрович, ― Опыт ― это такая штука, которую не пропьёшь. У многих из нас такие знания в голове сидят, что вам, молодым, и не снилось. К примеру, попадёт к нам техника ботов, вроде того же беспилотника или ещё более навороченное, и как долго такая, как ты или Ромка, будете в ней разбираться?

― Не совсем тупые, разберёмся, ― буркнул как раз закончивший возиться со шнуровкой сапог Ромка.

― Но времени на это уйдёт у нас больше, ― возразил ему Ряба. ― Это я об обычной технике говорю. Наставник рассказывал, до катастрофы большинство машин мысленными командами через чип управлялась. Вот если такая техника у ботов появится, то мы, молодёжь, ею без переделки управлять вообще не сможем, а вот такой, как Клюв, ― да. Кстати, Петрович, почему у тебя чипа нет?

― Решил я перед самой катастрофой его на более крутой поменять. На рынок как раз выбросили новую модель, «Энштейн-98». Там и управление всеми приборами в доме, почти вся техника, и, главное, виртуалка. Полный пакет, в общем, вставишь его себе ― и всё, больше никаких шлемов или приставок. Но требовался месяц адаптации и удаление старого чипа. Повезло мне, в общем, затей я это дело месяцем раньше ― и всё, сварились бы мои мозги, как и у большинства жителей этой планеты.

― У Клюва же не сварились. И у Жирова тоже, ― возразила Варя.

― Повезло нам просто, ― усмехнулся Клюв. ― Хотя это тоже ещё вопрос, кому больше. Насколько мы сумели понять, все, выжившие в тот момент носители чипа, экранировали свой мозг куском железа. Я как раз в бункере одном находился, полностью лишённый связи с внешним миром. Контора, для которой мы его монтировали, боялась утечки информации. Жиров каску старинную себе зачем-то на голову нацепил.

― Да, катастрофа — это жесть, ― согласился с Клювом Андрей. ― Я из всего только чёрную воду запомнил. Ни лиц родителей, ни друзей ― ничего не помню, только эту чёрную воду до горизонта.

Полчаса, отведённые Андреем на привал, за разговором пролетели незаметно. Дальше двинулись, уже придерживаясь более низкого темпа. Андрей учёл опыт первого перехода и понял, что с Бодростью лучше не шутить. Здесь у них друзей нет по умолчанию, и любого встреченного следует рассматривать как врага.

Чёрный снова взмыл в небо и, подчиняясь команде Андрея, сделал большой круг над местностью. С высоты птичьего полёта посёлок, куда они сейчас направлялись, выглядел тёмной точкой. Андрей, выбрав, как ему показалось, наиболее простой и безопасный путь, двинулся к началу нагромождения мусора.

― Смотри, ― Игнат указал на торчащий из-под бетонных глыб остов корабля, ― ещё один танкер.

― Это вряд ли, танкер бы всё здесь нефтью залил, ― ответил Андрей, мазнув по кораблю взглядом. Сейчас его больше волновала возможность без проблем подняться на вершину этого холма. По всему выходило, что путь, который он высмотрел сверху, оказался тупиком. Карниз, выглядевший с высоты птичьего полёта как надёжный, грозил обвалиться при одном прикосновении. Лезть вверх по гладкой бетонной стене, не имея страховочных фалов…

― Если кто сорвётся, костей не соберёт, ― как бы прочитав его мысли, сказал остановившийся за его спиной Петрович. ― Спускаться надо и другой маршрут искать.

― Два часа усилий коту под хвост! ― Усталый Ромка двинул кулаком по люку лежащего на боку корабля. Люк, державшийся на ржавчине и остатках краски, рассыпался пылью, открывая проход.

― Ты ещё обвал здесь устрой, ― рыкнул на парня Петрович.

― Может, через корабль на ту сторону пройти сможем? ― Бесцеремонно оттеснив от люка друга, Варя заглянула внутрь. ― Тут лестница есть, может, проверим?

― Фонарь один на всех, ноги в темноте переломаем, ― возразил Игнат.

― Со светом я помогу, ― сказал Петрович, в свою очередь заглядывая в зев люка. ― До вершины недалеко осталось, может, и правда, через корабль на ту сторону пройти удастся.

― Петрович, ну ты-то хоть детством не страдай, ― возмутился Андрей.

― Это не детство, это мои старые кости не хотят ещё раз спускаться по этим горкам. Я, пока поднимался, раз шесть чуть себе ноги не переломал. Заклинание у меня есть, «Светляк» называется, по энергии оно не очень затратное, а с моими бонусами от Творца так вообще без проблем. Естественная регенерация почти справляется. Я весь вечер хату освещал. Ты, Андрей, Чёрного на ту сторону отправь, пусть глянет: выглядывает корабль из этой кучи мусора с той стороны или нет. Не хотелось бы назад возвращаться, если в тупик упрёмся.

― Выход я, если что, взрывчаткой проделаю, ― пообещал Ряба, подсвечивая себе фонарём. ― Мне его Дронов дал, добыча с ботов, ― пояснил он, не дожидаясь вопроса, откуда у него этот фонарь.

― Ладно, давайте попробуем, но если что, сразу отходим назад, ― решил Андрей.

― Как скажешь, Лидер, ― хмыкнул Ряба и, подсвечивая себе фонариком и держа автомат наизготовку, полез вниз по лестнице в тёмное нутро корабля. ― Спускайтесь, здесь сухо, ― спустя несколько минут ожидания донёсся откуда-то снизу его голос.

― Можно, ― кивнул Андрей, наблюдая глазами Чёрного обратную сторону этой горы мусора. Корма корабля выглядывала с её другого края, обещая быстрый и относительно комфортный проход на ту сторону. Чёрный спланировал ещё ниже, и Андрей увидел удобный спуск, больше похожий на хорошо протоптанную тропу. ― Там на той стороне даже спуск есть, ― сообщил он остальным.

― Красота, ― улыбнулась Варя и ловко скользнула вниз.

Следом спустился Петрович, а за ним потянулись и остальные. Андрей шёл последним: следовало отдать Чёрному последние распоряжения укрыться и ждать. Ворон всё понял правильно и приземлился, выбрав для насеста безопасный штырь. Здесь он был укрыт от холодного восточного ветра и мог наблюдать окрестности. Ещё раз оглянувшись по сторонам и не обнаружив ничего подозрительного, Андрей полез в зев корабля. Внутри оказалось светло, сухо и на несколько градусов теплее, чем сейчас было снаружи. В трёх метрах над полом висела сфера «светляка», освещая носовой трюм корабля. Ромка и Ряба уже вовсю орудовали ломиками, вскрывая многочисленные шкафы и контейнеры. На пол полетели куски разбитой керамики и какой-то пластик.

― Может, этот корабль что-нибудь путное перевозил, ― предположил Петрович.

― Проверить стоит, ― согласился Андрей. ― Отсюда до Казачьего, можно сказать, рукой подать. Парни, только давайте без вандализма, поломать ― это мы всегда успеем.

― Да оно уже было сломано, ― ответил Ромка, вскрывая очередной ящик из контейнера. ― Не повезло нам, похоже, этот корабль только унитазы перевозил.

― Рома, это только носовой трюм, за переборкой может и что-то другое обнаружиться, ― успокоил парня Ряба.

― Знаете, что это? ― спросил, ни к кому не обращаясь, Клюв.

― Контейнер, ― посмотрев в указанном направлении, пожал плечами Андрей.

― Молодец, Андрюша, садись, два. ― Клюв улыбнулся и прикрикнул на Ромку, который собирался взламывать очередной контейнер: ― Так, Рома, хорош вандализмом заниматься!

Оттеснив парня, Клюв перевернул контейнер, поставив его так, чтобы стрелки показывали вверх.

― Это передвижной жилой комплекс «Комфорт Сити», между прочим, наша, самарская, разработка. Не наша фирма делала, но по некоторым пунктам мы «Комфорт» консультировали. ― Клюв похлопал по крышке перевёрнутого им ящика. ― В этом контейнере находится сам дом. Здесь санитарное оборудование. ― Палец Клюва указал на контейнер с разбитым унитазом. ― Но самое главное, где-то здесь должны находиться контейнеры с генераторами. Вот они, можно сказать, для нас бесценны.

― Генератор дизельный или на бензине? ― поинтересовался Рома.

― На воде, Рома, ― с ноткой превосходства в голосе произнёс Клюв. Забрав фонарик из рук пребывавшего в прострации от услышанного Рябы, он обошёл трюм и остановился у контейнера с красным черепом. ― Этого генератора, если я правильно помню, должно было хватить на шесть месяцев бесперебойной работы «умного дома» со всеми удобствами. Потом фирма за отдельную плату забирала контейнер и меняла его на новый.

― Что-то такое припоминаю, ― кивнул Петрович, ― рекламная кампания ещё жутко агрессивная была. «Путешествие вместе с домом, который строит себя сам в течение нескольких часов». Даже ролик вроде бы какой-то был, как хозяин прямо из гостиной выходит через пелену в джунгли и после охоты возвращается обратно.

― Правда, что ли?! ― удивилась Варя.

― Реклама просто, ― улыбнулся Петрович, ― но дом, действительно, классный. Его всю зиму даже топить не надо ― комфорт посреди дикой природы.

― Блин, почему мы сюда десять лет назад не заглянули. ― Андрей в сердцах даже пнул один из ящиков. ― Нам хотя бы один такой дом, и горя бы с витаминами не знали.

― Так карты легли, ― пожал плечами Петрович. ― Кто же знал, что в этой куче мусора такие богатства хранятся, да ещё и в нетронутом виде. Что будем делать, Лидер, дальше идём или возвращаемся?

― Цель экспедиции прежняя: добыть сахар или глюкозу, ― ответил Андрей. ― Сюда надо с транспортом приезжать, разведать подъездные пути, найти переправу и вывезти всё за раз.

― Зимы ждать придётся, ― заметил Ряба, ― пока лёд не встанет, нам сюда дорога закрыта. Наследили мы здесь, люди Князя могут найти и разграбить.

― В контейнерах с генератором управляющий модуль упакован. ― Клюв указал на опломбированный чемоданчик. ― Если их забрать, то с остальным незнающий человек, наверное, не разберётся, а знающих сейчас не так уж и много. Для вас, молодых, если не оружие или продукты, то значит бесполезно.

― Ты нас ещё дикарями обзови, тоже мне умник номер два, ― фыркнула Варя. ― Мы не дикие, мы практичные!

― Ладно вам лаяться, ― прервал перепалку Андрей. ― Значит, делаем так! Клюв с Петровичем и Варя, достаёте из контейнеров эти чемоданчики. Только осторожно, вдруг там всё запаролено или ещё чего похуже. Чемоданчики небольшие, их можно убрать в инвентарь, распределив на всю группу. Ромка, Ряба, за мной. Вернёмся к выходу и попробуем замаскировать люк и убрать то, что мы там натоптали.

― Растяжку можно поставить, ― предложил Ряба.

― Без неё обойдёмся, ― не согласился Андрей. ― Взрыв убьёт одного-двух, но привлечёт внимание всей округи. Мы на чужой стороне, и здесь нам лучше вести себя тихо.

Андрей первым взобрался по лестнице и выглянул из люка. Всё было тихо. Андрей прислушался к ощущениям и просканировал окрестность умением. На той стороне, ниже места, где сидел Чёрный, появились две красные точки. И эти точки быстро приближались к вершине.

«Чёрный, опасность! Взлёт!» ― отдал мысленный приказ Андрей, и ворон сорвался с места.

Ворон заложил вираж и рванул прочь от насеста. Красная точка в голове Андрея ринулась вперёд, но, промахнувшись, полетела вниз. И в этот момент на другой стороне загремели одиночные выстрелы из винтовки. Чёрный послал картинку целящегося в него человека. Выстрел ― и ворон, увернувшись, рванул в сторону мусорной горы. Теперь его точка быстро приближалась к Андрею.

― Андрей, назад! Дрон! ― выкрикнул Ромка, и Андрей сиганул в люк.

Следом влетел Чёрный, а потом в кучу мусора врезалась ракета, и прогремел взрыв.

― Это что сейчас было? ― спросил Рома, глядя на заваленный теперь мусором люк.

― Походу нас здесь замуровали, ― ответил Ряба. ― Интересно, кто это был?

― Боты, ― ответил Андрей, осматривая Чёрного на предмет увечий. ― Олег рассказывал, они Кара и Синеглазку тоже из беспилотника ракетой расстреляли. А ты, Чёрный, молодец, такая передряга, а у тебя хоть бы царапина.

― Выбираться отсюда как будем? ― спросил Ряба, не отрывая взгляда от завала. ― Можно попробовать корпус на противоположной стороне взорвать, но в замкнутом пространстве нас сто пудово контузит.

― На обратном пути посмотрим, а пока идём вперёд, как и собирались, ― ответил Андрей. ― Надо корабль обыскать да посмотреть, что там за засада.